Black Snow

Когда наступили первые студенческие выходные, шумные соседки СонМи решили устроить мини-вечеринку, исключительно для жительниц одной квартиры. Они застряли на вопросе, что именно сделать: заказать еду в общежитие или же сходить и опробовать студенческие кафе в округе. СонМи, которую не особо заботило выяснение подобных вещей, сидела поодаль всех и смотрела в одну точку. Вероятно, другие могли бы подумать, что девушка замкнута в себе и не стремиться к общению, но на самом деле сейчас СонМи чувствовала себя не в своей тарелке. В ее голове бесконечно прокручивался эпизод после общей ванной, и странная реплика Тэхена снова и снова звучала в голове, заставляя живот скручиваться от смущения и стыда. «Это из-за прогулки, верно? Стоило мне позвать этого парня прогуляться вокруг кампуса, как он сразу же возомнил будто нравится мне. Но разве я не сама виновата в этом? Вероятно, мне не стоило делать этого, чтобы не поднимать шум и не привлекать лишнего внимания» Элисон, чувствуя необходимость призывать СонМи к общей беседе, неоднократно обращалась к ней, повторяя вопросы, но девушка лишь кивала, даже не вслушиваясь. Наконец, СонМи тряхнула головой, решив, что думает об этом Тэхене слишком много, и сама пришла к разговору. — Вам просто лень тащить свои задницы куда-либо, — заявила Кларисса. — Поэтому вы и придумываете эти нелепые отговорки. Тем более, каждая из них так или иначе касается уборки, что лишь подтверждает, что лень – главная причина. — Ходить в кафе одним, — Марисса чмокнула губами, как будто эти слова были невыносимы на вкус. — Кем мы себя выставим? — Бред, — пресекла ее сестра. — Ты пробыла в университете всего лишь неделю. Если тебе не хватает мужского внимания… — Это не при чем! — возмутилась пристыженная Марисса. — Просто… — Оставьте это, — резонно попросила Элисон. — Мы должны прийти к решению, а не ссоре. Девушки смолкли, уставившись каждая в определенную точку пространства. СонМи подтянула ноги к подбородку и сказала: — Кафе – отличная идея. — Все уставились на нее. — Сейчас мы тут почти ничего и никого не знаем. А студенческое кафе в пределах квартала – потенциальное место скопления всех студентов. Мы сможем разузнать, что из себя представляет подобное заведение. Близняшки и Элисон добрую минуту изучали лицо СонМи, словно выискивая что-то, что могло спрятаться в ее волосах или в складках губ, но, не найдя искомое, поджали губы и с энтузиазмом поднялись с дивана. — Что ж, — заявила одна из сестер. СонМи не поняла, какая именно. — Раз такое дело, нам нужно переодеться! Девушки скрылись в своей комнате, а затем Элисон, схватив СонМи под руку, увела ее в противоположную сторону. По дороге в ближайшее кафе СонМи заметила, каким полным был сквер и все близлежащие окрестности. Сегодня все покинули общежитие, чтобы немного свыкнуться с новой атмосферой и новой жизнью. Это навело СонМи на грустные мысли. Ей вспомнилось, как она выходила на школьный двор, пытаясь свыкнуться с тем, что новый этап в ее жизни уже настал, а от старого, который являлся основным для ее психологического состояния, не осталось и следа. И как бы СонМи не старалась, как бы не напрягала свой мозг, где бы ни искала ключ – та дверь была для нее заперта. Иногда ей казалось, что что-то не так. Словно нечто из прошлого, подобно тухлому запаху, просачивалось в крохотную щель и доходило до нее. Это не состыковывалось с тем, что было перед ней. И она теряла связь с настоящим, ощущая себя в глубоком сне. Тогда-то девушка и выходила на школьный двор, чтобы выветрить этот запах из своей головы и вновь привыкнуть к тому, кто она и где она. Мелодичный звоночек на двери отвлек СонМи от воспоминаний, и она вздрогнула, когда осознала, что только что вошла в просторное студенческое кафе. Как она и предполагала, большое уютное помещение было наполнено людьми. И большинство из них, если не все, студенты. СонМи даже смогла узнать парочку лиц, которые встречала в кампусе или на лекциях. Среди них за самым дальним столиком, огражденным с трех сторон бамбуковыми перегородками, сидел Ким Тэхен. И с самым серьезным выражением лица он разговаривал с блондином, которого СонМи не могла разглядеть и узнать. Близняшки смогли найти свободный столик, и Элисон пришлось подтолкнуть девушку, которая снова застыла на месте, поглощенная мыслями. В тот момент, когда СонМи сдвинулась, она отвлеклась, и странный мороз по коже заставил ее съежиться от дискомфорта. Только когда она оказалась на большом мягком диване, прижатая ближе к стенке, смогла заметить сквозь тонкую перегородку пристальный взгляд Тэхена. Казалось, что он сейчас прожжет тонкую бамбуковую ткань, и этот огонь, просачивающийся сквозь нее, обожжет кожу. Под этим напористым взглядом СонМи непроизвольно прятала свой. Ей стало неловко. После открытого обвинения в том, что она следит за этим парнем и пытается влюбить его в себя, СонМи было неловко попасться за подглядыванием. Она попыталась отвлечься, вовлекая своих спутниц в какой-то пустой бессмысленный разговор, но девушки отвечали без энтузиазма, занятые чтением меню. Взгляд все еще обжигал кожу, заставляя ладони СонМи потеть от напряжения. Ей хотелось вывернуть себя наизнанку и просто раствориться. А пара красивых карих глаз не оставляла ей шансов. Ей был непонятен этот взор. Казалось, что парень, который прямым текстом сказал ей не лезть к нему, не выглядел сейчас раздраженным. Напротив, взгляд Тэхена казался любопытным. Это напрягло СонМи сильнее всего. Девушка подняла меню неестественно высоко, полностью загородив свое лицо. Но ее спасение действовала недолго. К их столику подошла симпатичная официантка, и все сделали заказы, вынудив и СонМи. Тогда девушка забрала меню и ушла в сторону служебного помещения. СонМи бросила краткий взгляд в ту сторону, где сидел Тэхен, и вздохнула полной грудью. Парня там уже не было. Однако, блондин, с которым он вел беседу, допивал что-то в одиночестве. Но он волновал СонМи не больше все остальных посетителей. — Итак, нам с вами ютиться под одной крышей еще много лет, — заявила Элисон, поднимая кружку эля. — Так давайте же выпьем за то, чтобы эти года стали лучшими в нашей студенческой жизни! И все они, включая СонМи, загремели стеклянной посудой, опрокидывая жидкость и заливая ее горло. После нескольких пивных кружек хрупкие девушки неладно перебирали языками, через раз коверкая слова. Элисон смешно пошатывалась, что-то уверенно объясняя, а близняшки слушали ее с блаженными улыбками на устах. Они сидели, полулежа, друг на друге. СонМи держалась прямо. Но и выпила меньше всех, потому что алкоголь был ей не по душе. Она поняла, что ей придется отвечать за то, чтобы эти девушки добрались до общежития в целости и сохранности. И когда Элисон подняла руку, подзывая официантку, чтобы заказать еще порцию алкоголя, СонМи почувствовала, что миссия из сложной превращается в невыполнимую. Она сделала попытку отговорить Элисон от этого, но три девушки мгновенно запротестовали, лишив СонМи всяких шансов. Небольшая компания парней, их было трое, все высокие и широкоплечие, очень слаженные, со смазливыми лицами, покинула свой уголок и тронулась в сторону СонМи и ее соседок. Она слышала, как по дороге один из них бросил официанту, чтобы тот помог со стульями. СонМи подобралась всем телом. Осознание, что у нее на руках три пьяные девушки, а сюда идут трое здоровенных парней, вонзилось колом в ее мозг. Ей даже чудилось, что девочки начинают отключаться и переходят в состояние полной бессознательности, где можно сделать все, что угодно. Первый парень подошел к их столику и склонил голову, улыбнувшись. СонМи позволила себе немного расслабиться, ведь улыбка показалась ей очень доброй и даже приятной, но она все равно оставалась настороже. — Привет, я Майкл, — парень протянул руку всем дамам, которые тут же очнулись, поднимая нетрезвые взгляды на подошедшего. — Мы наблюдаем за вами с того момента, как только вы вошли, и, если честно, мы бы очень хотели познакомиться с вами. Вы не против? СонМи хотела высказаться за всех, чтобы парни ушли, но ее отвлекла одна нелепая женская мысль: «Может, они футболисты? Откуда у этих троих такие широкие плечи и крепкие ноги? Точно футболисты…» Тем временем Кларисса уже тянула свою сестру на себя, освобождая место. Довольная Элисон так же стала двигаться, заставляя СонМи немного потесниться. Девушки мгновенно оживились, радуясь новому знакомству. Но СонМи, как и раньше, чувствовала себя не в своей тарелке. Она скользила взглядом по залу и слушала разговор. Ей удалось узнать, что двух других парней зовут Девид и Ник. И они действительно футболисты, как и предполагала девушка. Но СонМи отключилась от разговора ровно в ту минуту, когда наткнулась взглядом на Тэхена. Видимо, он отлучился ненадолго и снова вернулся, поэтому его друг не покинул кафе. Это нелепо, но СонМи снова попалась на подглядывании. Пришедшие парни разворотили место, сделав его не таким уютным и огороженным, как прежде. Перегородка теперь была смещена, так что СонМи и Тэхен смотрели прямо друг на друга, не отводя взглядов. «И что это, черт подери, такое? — гневно поразмыслила СонМи. — Если не хочешь ни дружбы, ни отношений, то какого черта пялишься на меня так, словно я голая? Или словно я последняя девушка на этой гребанной планете?» Словно в ответ на ее мысли, Тэхен слегка сощурился и перевел взгляд на своего собеседника. Тот что-то ему сказал, и парень ответил, больше не поднимая взгляд на СонМи. Она рассматривала его еще несколько минут, пока один из парней, кажется Девид, не помешал ей, вовлекая в разговор. Стемнело. Количество людей в кафе сильно поредело, и СонМи начала заметно нервничать, потому что ее спутницы были уже в полном отрубе, и новые знакомые не отставали от них. Теперь девушка чувствовала, что ей придется тащить на себе сразу шестерых пьяных ребят. И она не думала, что осилит хотя бы одного из этих широкоплечих парней. Тэхен уже ушел. Его друг тоже. Она почувствовала неподдельную скуку, ведь осталась единственной трезвой в этой компании. К ее огромному счастью Майкл попросил счет, и трое парней расплатились, угостив четырех дам. СонМи испугалась, что это милый жест может быть сигналом к определенному виду благодарности, и, скрепя сердцем, позволила мальчикам оказать ей еще одну добрую услугу: довести их всех общежития. Но ей повезло, потому что до квартиры они дошли (почти все шли своими ногами) без эксцессов и происшествий. Майкл сообщил, что они живут на третьем этаже, и они удалились, пожелав девушкам спокойной ночи. СонМи проводила их до самой лестницы и еще раз поблагодарила за помощь, ругая себе за такую подозрительность и недоверие. Когда парни скрылись на нижнем этаже, она с облегчением выдохнула и стала подниматься наверх. Будучи еще в старшей школе, СонМи находила простор для мыслей на открытых помещениях, расположенных, как минимум, выше второго этажа. В школе крыша была открыта, так как кто-то из учеников сорвал замок. И СонМи надеялась, что здесь будет так же. Массивная железная дверь упиралась в небольшой выступ в стене и никак не поддавалась напору девушки. Но уже после пары уверенных толчков со скрипом отъехала в бок, пропуская СонМи на крышу здания. Ее душа, замученная переживаниями и бетонной клеткой, наконец, вырвалась на свободу, и девушка слегка расставила руки, встречая порыв осеннего ветра. Она подошла ближе к краю, и оперлась руками о высокое преграждение, чтобы охватить взглядом больше простора, открывшегося перед ней. Сбоку раздался скрип гальки под чьими-то тяжелыми шагами, и в следующее мгновение СонМи была прижата спиной к бетонной стене, ее рот был плотно зажат большой ладонью, и в темноте она видела пару знакомых глаз. — Что ты тут делаешь?! — взревел парень. — Ты следишь за мной?! СонМи не могла отвечать из-за зажатого рта, но чувствовала, что и в противном случае не смогла бы ничего сказать. От страха она потеряла дар речи. Девушка лишь покачала головой, что-то промычав. — Тогда какого черта ты наблюдала за мной в кафе? И какого черта ты последовала за мной на крышу?! Наконец, сознание СонМи откликнулось. Девушка дернулась и попыталась ударить парня по руке. Тот догадался и отпустил ее, чтобы она смогла отвечать. — Я не слежу за тобой, — с пренебрежением отвечала девушка, отряхивая куртку от пыли. — Тоже мне, пуп земли. — Ты издеваешься? Что за переглядки были в кафе? — Не хочешь спросить, какого хрена ты пялился на меня так долго и внимательно? А? На долю секунды Тэхен растерялся, но это мгновенно улетучилось, и он снова стал предельно серьезным и сосредоточенным. — Я смотрел, потому что ты смотрела. Я следил за твоими действиями, чтобы быть готовым ко всему. — Ты, что, какой-то супер секретный шпион? — спросила СонМи не без раздражения. — Или ты от кого-то скрываешься? Больно ты подозрительный. Тэхен усмехнулся, поставив девушку в тупик. — Просто терпеть не могу, когда кто-то пялиться. Вот и все. СонМи подняла руки ладонями наружу, демонстрируя, что сдается. — Ради Бога. Парень вернул дыхание в норму и поправил отросшую челку. Этот странный и простой жест произвел на девушку неизгладимое впечатление. — Я уже сказал тебе, что не заинтересован в дружеских или романтических отношениях. — С чего ты взял, что я рвусь дружить с тобой? — поинтересовалась СонМи. — И, тем более, встречаться? — Просто держись от меня подальше. Тэхен выглядел пугающе серьезно, и у СонМи не осталось колких ответов. Когда парень направился к двери, она даже позволила себе расслабить напряженную спину и обернулась к виду с крыши, чтобы все-таки сделать то, для чего она пришла. Но Тэхен окликнул ее, указывая на выход. — Тебя это не касается, — ответила СонМи. — Я хочу побыть здесь. Одна. — Тебе лучше пойти со мной, иначе ты уже не откроешь эту дверь с этой стороны. Я слышал, что очень многие студенты застревали тут. Идем, если не хочешь оказаться в этом списке. СонМи сердито выдохнула, но послушалась. Она быстро проскользнула под его рукой и спустилась вниз, не дожидаясь Тэхена. «И что он, черт подери, себе позволяет? — негодовала СонМи. Но любопытство брало верх над всем остальным. — Я должна разгадать этот чертов ребус»