Black Snow

Утро выходного дня началось для СонМи с бодрящей пробежки после очередного ночного кошмара. И снова эта животрепещущая фраза «Держись за меня», а так же вполне реалистичная боль в плече твердо врезались в сознание девушки. Она была уверена, что видела отголоски воспоминаний с той роковой ночи, потому что ее мама рассказала, что СонМи попала в страшную аварию. Ситуация казалась логичной, но девушка никак не могла понять, почему видит этот момент снова и снова. И почему именно сейчас? Ее догадки и предположения составляли длинный, извилистый лабиринт, в котором она навечно заблудилась. СонМи вернулась в общежитие в надежде, что там ей будет спокойно, и она сможет немного отдохнуть, но не только у нее начало выходных оказалось не лучшим. — Что значит заболела? — недоумевала Элисон, носясь по территории кухни. — Сегодня же суббота! Как ты могла заболеть в субботу?! — Почему ты кричишь на меня? — прохрипела Клэр, которая и была виновницей всей шумихи. — Я же не виновата, что этот проклятый дождь шел все эти дни. — Серьезно, — простонала Элисон. — Почему ты просто не могла одеваться теплее? — Мне, правда, жаль, но я ничего не могу поделать со своим организмом. Сегодня я останусь дома. — Если ты останешься, то и Марисса тоже? — Конечно! — ответила та, на выходе из своей комнаты. В ее руках уже лежала набитая таблетками сумка. — Кто проследит за ее состоянием, если не сестра? Я все понимаю, но здоровье важнее тусовок. Элисон ухватилась за волосы в исступлении. — Вы просто режете меня без ножа. У меня в тот салон подарочная вип-карта, которая действует, только если ты приводишь с собой более одного друга. Без нее цены на услуги там просто космические. — Послушай, ну мы ничего не можем сделать с этим! СонМи сразу отказалась от этой затеи, а даже если бы я пошла, то ты все равно не смогла бы ей воспользоваться. Элисон упала ничком, изображая полное разочарование, что казалось даже слегка переигранным, но никто не мог ее утешить. Близняшки лишь с сочувствием смотрели на ее концерт, не зная, что сказать, чтобы ее успокоить. — Эй, Элисон, — позвала СонМи, изображая задор, который должен был помочь ей самой. — Оставь их в покое. В любом случае, мы четверо сможем отлично провести вечер, если ты перестанешь хандрить и возьмешь себя в руки. — Но…как же мое желание выглядеть на сто процентов? — Ты родилась с такой внешностью. Все, что нужно — легкий мейк и не вульгарный наряд. Ты справишься с этим, не так ли? Элисон задумалась на мгновение, размышляя над словами подруги, но уже через минуту улыбка блеснула на ее губах и она заметно оживилась, позабыв о прошлой проблеме, и тут же восторженно хлопнула в ладоши. — К чему мне вообще все эти процедуры? Ведь важно то, какая я настоящая. — Выдала она. — Спасибо, СонМи! СонМи улыбнулась своей маленькой победе и отправилась в комнату за банными принадлежностями. — Кстати, — спросила она по пути. — Когда уже починят наш душ? Клэр пожала плечами, пока сестра читала упаковки таблеток, что ей удалось достать. Элисон приложила палец к нижней губе, пытаясь что-то припомнить. — Сказали, что в понедельник к нам придет рабочий и установит новые резинки на шланги, так что во вторник все будет готово. — Отлично, — ответила СонМи и скрылась за дверью. День медленно клонился к обеду, когда девушка решила наведаться в библиотеку, чтобы выполнить свое задание, прежде чем они отправятся в паб. Университетская библиотека сегодня выглядела пустовавшей. Большинство студентов уехали за город, пока позволяла погода, а некоторые просто тусовались в общежитии или в сквере. После тяжелой недели выходной имел еще большую ценность, чем обычно. Но, не смотря на это, СонМи не сидела здесь в полном одиночестве. Хотя в том зале, который она выбрала, никого не было, она точно видела парочку студентов в других залах. Пусть и так, в полной тишине заниматься куда удобнее, а значит процесс пойдет гораздо быстрее. — Что-то о Второй Мировой Войне, — бурчала она себе под нос, продвигаясь сквозь массивные высокие стеллажи, заставленные учебными пособиями и прочей литературой. — Она должна быть в этом разделе, вероятно. СонМи чертила пыльную линию пальцем в поисках нужного томика, но корешки книг были словно настроены против нее и не содержали в себе нужного названия. — Что же мне взять? — бормотала девушка. — Что же взять? Неожиданно в ее плечо врезалась большая книга, и СонМи вскрикнула от ужаса, подпрыгнув почти до самой верхней полки. — Вот, — сказал мужской голос. — Возьми эту. — Тэхен, какого черта? — разозлилась девушка. — Я точно видела, что тут никого не было. Ты опять следишь за мной? Парень не отреагировал на это обвинение, продолжая держать тяжелый том у плеча СонМи. — Мы учимся на одном факультете и посещаем одну лекцию по истории. Я пришел раньше и уже сделал свое задание. Вот, эта книга все четко описывает. Наконец, СонМи сдалась и приняла ее, тут же разглядывая название. Все было верно. И Тэхен действительно был здесь только из-за задания, а она вновь наплела ему о преследованиях и прочем. Может, пора признать, что он интересует ее гораздо больше, чем она его? Девушка сжала губы и благодарно поклонилась, избегая зрительного контакта с ним. Она ожидала, что он вот-вот попрощается с ней и пойдет дальше по своим делам, или просто уйдет, но ни того, ни другого не происходило. Шатен продолжал смотреть на нее, словно ожидал чего-то. — Что? — не выдержала СонМи, поднимая глаза. Тэхен едва уловимо, всего на мгновение, усмехнулся. — Ничего, — он покачал головой. — Ты так забавно кричишь. Я не ошибся, Колокольчик. Прежде, чем СонМи смогла бы вновь возразить против этого ужасного и совершенно несправедливого прозвища, парень уже скрылся за стеллажами и покинул зал. Девушка лишь тяжело вздохнула и отправилась записывать задание. — Еще пол часа, — предупредила себя СонМи, в очередной раз проверяя телефон. Она устало потянулась, разминая затекшие конечности, и с новыми силами принялась дописывать свое эссе. В зале стояла глухая тишина. Кроме шелеста листов, скрипа стола и собственного дыхания девушки, не слышно ни звука. Поэтому СонМи подобралась всем телом, когда ей показалось, что позади нее скрипнул пол под тяжестью чьих-то ног. Ее сердце подпрыгнуло вверх и отправилось в бешенную скачку, но девушка пыталась подавить панику, цепляясь за весьма разумную вещь: в библиотеку мог прийти кто угодно, ведь это не запрещено. До боли знакомый холодок пробежал по ее спине, и затем позади снова раздался скрип. Она догадалась, кто именно вновь оказался в зале, и очень разозлилась, потому что это стало ей надоедать. — А говорил, что не следишь за мной, — с желчью выплюнула СонМи, оборачиваясь. — Так, зачем же снова вернулся сюда? Но все, что увидела девушка, — те же стеллажи, полные книг, пустовавшие столы для студентов и ни одной живой души, кроме нее самой, вокруг. — Что за черт? — выругалась студентка, скованная ужасом. Она подалась вперед, заметив неестественную тень за колонной, венчавшей свод библиотеки. СонМи приблизилась к ней. Ее рука почти дотянулась колоны, как вдруг глухую тишину пронзила противная мелодия ее телефона. Девушка подпрыгнула на месте, проклиная все на свете, и вернулась к своему столу. — Да, — кратко ответила она. — Опять не звонишь мне, — сердито отрезала Дженни. Обернувшись, девушка заметила, что никакой тени за колонной уже нет. Библиотека погрузилась в привычную тишину. СонМи глубоко вздохнула в попытке вернуть себе самообладание и успокоить бешеный пульс. Кажется, ее подруга и правда обладала особой интуицией, если сама СонМи не преувеличивает события. Откуда у нее вообще появилось это чувство, что кто-то, кого она не видит, может следить за ней? Раньше такого не было. — Прости, Джен, — виновато сказала девушка, окончательно успокоившись. — Знаю, что обещала исправиться, но плотная учеба дает о себе знать. — Ничего страшного. Из нас двоих я точно всегда найду минутку звякнуть тебе, чтобы убедиться, что ты жива. Если бы не веселый тон подруги, СонМи могла бы предположить, что та действительно так думает. Однако, она знала, что в отличии от нее самой, Джен даже среди супер загруженного дня найдет момент, чтобы поболтать по телефону. — Очень смешно. Лучше расскажи, как твои дела? Как моя мама? СонМи держалась за спокойный голос подруги, стараясь не возвращаться к тревожным мыслям. Однако ее не отпускало это ощущение, пока она находилась в этом помещение совсем одна. Девушка как можно быстрее собирала свои вещи, чтобы убраться из этого места. — У меня все потрясающе. — Рассказывала подруга. — Учеба в местном колледже оказалась не такой плохой, как я думала. А твоя мама просто душка, но она очень переживает за тебя и скучает. Ты так редко звонишь, что она постоянно на нервах, но я убеждаю ее, что ты слишком занята, и это хорошо. Ведь значит, что ты чувствуешь себя нормальной и не имеешь никаких проблем. «Нормальной, — пронеслось у нее в голове. — Смотря, с какой стороны судить» — Да, верно, — обеспокоенно сказала девушка, в последний раз оглядываясь на пустой зал, который теперь выглядел зловеще. — У меня все хорошо. Спасибо, что приглядываешь за моей мамой. — Уверена, что все нормально? Скажем так, у меня опять сердце не на месте. — Да, все супер. Я только что вышла из библиотеки и сейчас собираюсь в общагу. Вечером мы поедем в местный паб, чтобы немного отдохнуть. — Ого, звучит классно. Я даже тебе завидую. Наверняка, ты уже подцепила там какого-нибудь красавчика, с твоими то данными. Не знаю, почему, но все мальчишки буквально тащатся от азиаток. — Ты перегибаешь, — усмехнулась СонМи. — Звучит так, словно ты настроена враждебно относительно разницы в национальности. — Глупая. Но разве я не права? С кем ты едешь в паб? — Провокационный вопрос. Так не хочу соглашаться с тобой, бесишь. — Он красавчик, да? — Стопроцентный. СонМи засмеялась, и голос в трубке отозвался таким же веселым смехом. — Мне нравится это место. Помимо меня тут есть и другие студенты с азиатской внешностью, и мои новые соседки не акцентируют на этом внимание, в отличие от некоторых. — Окей, подруга, я принимаю это, как вызов! — Возмутилась Джен, но тут же в своем репертуаре повернула разговор в другую сторону. — Так ты идешь на свидание с красавчиком азиатом? В голове тутже вспыхнул образ Тэхена. Его идеальный профиль и длинные скульптурные пальцы. СонМи, однако, с трудом могла представить этого человека на свидании. Учитывая резкие перемены настроения и его неумение вести беседы. — Это не свидание, — возразила девушка. — То есть, это не азиат. И это не свидание. Вот. Джен весело хихикнула на другом конце провода и сказала: — Как знаешь, подруга. СонМи лишь закатила глаза. — Ладно, Мими. Не буду делать вид, что собираюсь провести вечер так же круто, но мне пора. Девушка тепло улыбнулась в трубку, хотя ее подруга не могла этого видеть. — Мими — я так скучаю по этому прозвищу, ведь никто не зовет меня так. Здесь я только получила странное имя Колокольчик от сумасшедшего парня. Ладно, пока, Дженни-я. — Погоди, подруга! — вдруг завелась девушка. — У тебя там даже не один поклонник?! Очуметь! — Угомонись. Этот парень далеко не мой поклонник, и я не просто так назвала его сумасшедшим. — Если он красавчик, то это слово не имеет какого-либо значения. — Он красивый, но с ним лучше не связываться, потому что ведет он себе странно и даже подозрительно. Тебе стоит быть более разборчивой, Дженни. — Это не вокруг меня ошиваются толпы парней, Мими. А ты не робкого десятка, девочка. — Прекрати! Я вешаю трубку. — Пока-пока. Планы немного изменились, когда выяснилось окончательно, что ни одна из близняшек не пойдет на субботний вечер. Теперь СонМи вместе с Элисон стояли на автостоянке кампуса, ожидая обоих своих спутников, чтобы отправиться в паб. Погода стояла теплая. Солнце клонилось к горизонту, редкие порывы ветра легко ударяли по спинам двух девушек, заставляя тех слегка поежиться. Земля все еще была влажной после дождей, но в этот вечер небо стояло ясное. Элисон крутанулась на своих каблуках. Ее нос сморщился от негодования. — Разве это не девушки должны опаздывать на такие мероприятия? — бурчала она. — Впервые сталкиваюсь с тем, что приходиться кого-то ждать. — Успокойся, — спокойно ответила СонМи, кратко взглянув на наручные часы. — Они не опаздывают, просто мы пришли раньше. — Мы уже тут, — вдруг сказал Майк за их спинами. Обе девушки заметно дрогнули, что не могло не повеселить парня.— Простите, что заставили вас ждать. — Ничего страшного, мы слишком рано пришли, — повторила СонМи, но румянец разлился по ее щекам, когда парень легко коснулся ее руки. — Моя машина стоит чуть дальше, идем. Дэвид обменялся с девушками кратким приветствием, и все четверо двинулись в сторону транспорта. Паб, как и сказал Тэхен, носил название «Кривого Джо». Неоновая вывеска над массивной железной дверью противно мигала, так что девушка недовольно сощурилась от ряби в глазах. Само здание выглядело слегка потрепанным и обветшалым. Охраны у входа не было. Чем ближе студенты подходили, тем отчетливее слышали приглушенную музыку. Массивная дверь со скрипом отворилась, выпустив парочку широкоплечих мужчин, которые бросили на девушек заинтересованные взгляды и тут же остановились на повороте, закурив. Элисон нервно сжала рукав свитера СонМи, с опаской поглядывая на незнакомцев, но ее подруга умиротворенно улыбнулась, затягивая девушку внутрь. — Там! — сквозь музыку крикнул Майк. — Я вижу свободный столик. Друзья сели, тут же заказав три бокала пива и содовую. — Я за рулем, — напомнил Майк, когда друзья удивленно на него посмотрели. Наконец, когда уши привыкли к шуму и музыке, а запах пота, чесночных гренок и еще, бог знает чего, перестали вызывать рвотные позывы, все четверо расслабились и звонко стукнули стаканами, отмечая начало учебного года. — Первое впечатление от этого места оставляет желать лучшего, — прыснула охмелевшая Элисон, — но в целом здесь классно. СонМи улыбнулась подруге, делая глоток. Холодная горькая жидкость неприятно коснулась ее языка, и девушка легко сморщилась. — Хей, Дэвид, — вдруг окликнула его Элисон. — А ты как попал в университет? Парень перевел на нее взгляд, немного удивившись, но ответил: — У меня спортивная стипендия, — и снова смолк. СонМи взглянула на подругу в попытке ее подбодрить. Тем временем, Майк виновато посмотрел на СонМи. — СонМи, давно ты живешь в Америке? — вдруг спросил парень. — С пятнадцати лет. — Не так давно, — заключил Майк. — Почему твоя семья решила переехать сюда? СонМи сделала еще один глоток, сохраняя холодное спокойствие, но ее ноги предательски задрожали. — Из-за бизнеса моего отца, — ответила она, но сама не знала, правда ли это. — Что за бизнес у твоего отца? — вдруг спросил Дэвид, удивив всех. Казалось, СонМи начинала теряться в крутом лабиринте своих мыслей. — Просто небольшая страховая компания, — припомнила СонМи из рассказов матери. — Она сказала, что появились какие-то проблемы, поэтому отец отправил нас сюда. После этих слов девушка ощутила отголосок боли в своем плече. Это напомнило ей о кошмаре. — Что ж, — сказал Майк. — Мой отец простой офисный сотрудник, а мама содержит небольшой магазин цветов. — Это мило, — улыбнулась СонМи. Ее плечо продолжало изнывать от легкой, почти незаметной, боли. Когда первая порция пива закончилась, они заказали еще. Напряжение ушло окончательно. Разговоры отдалились от семейных тем и превратились в веселые будничные рассказы, а так же в жалобы на некоторых профессоров. После второго бокала пива неразговорчивый Дэвид оживился. Он стал рассказывать, как получил стипендию и возмущался, что тренер не хотел брать его на чемпионат, хотя он был одним из лучших игроков. Элисон поддерживала его негодование, хотя и было ясно, что опьяневшая девушка даже не особо слушает его. СонМи засмеялась над очередной шуткой Майка, прикончив свое пиво. Он смотрел на нее, улыбаясь, и осведомился, не желает ли она еще. Однако в тот момент, когда девушка утвердительно кивнула, взгляд парня скользнул ей за спину, и улыбка спала с его лица. — А он тут, что забыл? — мрачно спросил Майк. СонМи почувствовала, как затылок пронзило легким током и по спине пробежал холодок. Разве может быть такое, что СонМи всегда безошибочно чувствовала его присутствие рядом? Она обернулась. Тэхен стоял около черной двери и спокойно оглядывал помещение. Позади него стояли двое парней и какая-то девушка. СонМи сощурила взгляд, рассматривая лучше ее короткую черную юбку, высокие каблуки и тону макияжа на лице. Та сделала шаг ближе к шатену, коснувшись рукой его плеча. СонМи заметила, что Тэхен не удостоил вниманием ее жест. Тогда девушка прошла вперед вместе с двумя другими парнями и скрылась из виду. Наконец, шатен поймал на себе любопытный взгляд СонМи. Его глаза на мгновение стали совсем темными и наполнились чем-то, издалека напоминающим недовольство или даже тревогу. Затем он перевел взгляд на Майка, и его лицо вновь приобрело холодное спокойствие. Тэхен дернул уголками губ и прошел вглубь помещения, так же скрывшись за людьми, так что СонМи не видела, куда он сел. — Откуда вы вообще знакомы? — осведомился Майк. По его тону СонМи догадалась, что Тэхен ему совсем не симпатизирует, хотя не знала ни одной причины этого странного поведения. — Не похоже, что вы двое можете иметь что-то общее. — Мы ведь на одном факультете, — заметила девушка, не без нотки раздражения. — Да, как и Элисон, — сухо заметил Майк. — И что? — не унималась СонМи. — Мне нельзя знать того, кого не знает Элисон? Или… — девушка запнулась, удивившись собственным мыслям. — Ты ревнуешь? — Нет, — слишком быстро ответил Майк и смолк на мгновение, подбирая слова. — Просто он мне не нравится. — Это не причина отчитывать меня, — сказала СонМи, вставая из-за стола. — Тем более, я могу общаться с тем, с кем мне хочется. — Ты слишком легко доверяешь людям, — продолжал Майк. — Он выглядит немного… опасно? — Боже, ты, что боишься его? — эта мысль развеселила девушку. — Я не боюсь его, — с раздражением ответил парень. — Я боюсь за тебя. Вокруг этого парня уже ходит много слухов, хотя мы в университете всего пару недель. Кто-то говорит, что он занимается какими-то подпольными делами. — Это уже не смешно, Майк, — СонМи чувствовала, как с каждым словом внутри нее закипало какое-то горькое чувство. — Люди могут говорить, что угодно, но это не значит, что ты должен их слушать. Иногда им просто нужно немного посудачить о других. — Как знаешь, — только и ответил он. — Я выйду на воздух, — предупредила СонМи, скорее Элисон, чем кого-то еще. Майк тут же поднялся следом. — Я пойду с тобой. — Хочу побыть одна. — Не дури, СонМи… — Майк, пожалуйста! Парень тяжело вздохнул и поднял руки, опускаясь обратно на свое место. Давно стемнело. Тепло, исходившее от солнца, сменилось осенним холодом, и девушка обхватила себя руками, чтобы не задрожать. Пускай и прохладный, воздух постепенно наполнил ее легкие, вытесняя спертый запах паба. СонМи удивленно смотрела перед собой, стараясь понять, что заставило ее так отчаянно защищать человека, который ей самой казался пугающим и очень подозрительным. Но она не могла найти ответ. Её собственное нутро разделилось на две половины. Одна не доверяла шатену, другая… подсказывала обратное? Из-за угла вышли двое мужчин, бросая окурки в нечто, похожее на мусорный бак, который был переполнен бутылками, сигаретами и прочим мусором. СонМи застыла на месте, посильнее вжимаясь в стену, чтобы двое не обратили на нее внимания и прошли мимо, но это не помогло. Мужчина, с полным налитым лицом и короткой грязной бородой, блеснул глазами и замер около СонМи, окликнув своего товарища. Тот довольно присвистнул, подстраиваясь сбоку от девушки. — Какая красавица, — сказал он. — Да еще и одна. — Не против составить на компанию, крошка? — сказал бородатый мужчина. СонМи прикусила губу и отшатнулась, когда он протянул свою ладонь, чтобы коснуться ее лица, но тут же больно врезалась в стену. — Посмотри, какая кроткая, — усмехнулся мужчина. — Мне такие нравятся. Пойдем с нами, хорошенько развлечемся. Он схватил девушку чуть выше локтя и потянул за собой, но СонМи не поддалась, вырвав руку. — Я с вами не пойду, — тихо сказала она. — Прекрати, крошка, — сердился мужчина, вновь ухватив ее за руку. — Ты идешь с нами. — Отпусти! — вскрикнула СонМи, но на этот раз ее руку сжимали крепче. — Я сказала, отпусти меня! Мужчина продолжал держать ее, толкая вперед. Дверь негромко скрипнула. В проходе появился чей-то силуэт, а затем девушка смогла узнать вышедшего. — Кажется, она сказала отпустить ее, — отрезал Тэхен, даже не взглянув в сторону их троих. — Или вы оглохли? — Слушай, парень, — спокойно начал бородатый мужчина. — Иди-ка, куда шел. Тэхен обернулся на его голос, и СонМи заметила, как подобрался всем телом второй мужчина. — Кажется, вы действительно оглохли. Отпусти ее. Неизвестный, что удерживал девушку, двинулся вперед, чтобы что-то ответить, но его друг вовремя отдернул его, возвращая обратно. — Стив, отпусти девчонку, — серьезно сказал он. — Я знаю этого парня, лучше делай, как он говорит. Так называемый Стив еще минуту колебался, но все же отпустил СонМи, с силой толкнув ту так, что она прилетела прямо в руки Тэхена. — Забирай, — с желчью сказал он. — Я найду красавицу посговорчивее. Дверь снова противно заскрипела, и двое скрылись из виду. — Идиотка, — кратко сказал шатен, возвращая девушку в вертикальное положение. — Ты просто идиотка. СонМи нахмурилась, потирая свою руку. Горькое чувство, которое закипало внутри неё теперь имело чёткое определение — гнев. И это именно то, что она в эту самую секунду решила обрушить на парня. — Если я идиотка, то зачем тогда ты пришел сюда? — Чтобы ты не сдохла так глупо, — ответил Тэхен. СонМи до боли прикусила губу и оттолкнула парня, проходя обратно в паб. — Ни за что, — сказал он, схватил ее за руку и потащил через парковку. — Какого черта ты делаешь?! — взревела девушка, пытаясь вырваться. — Отпусти меня! — Я собираюсь отвезти тебя в общежитие. Сделай одолжение — успокойся. — Я поеду со своими друзьями! Отпусти меня! СонМи колотила парня по руке, пытаясь освободиться, но, казалось, его хватка была куда сильнее. Он остановился и резко дернул ее так, что обе руки девушки были сжаты его ладонями, а лицо Тэхена оказалось всего в паре сантиметров от разгоряченного лица СонМи. Их дыхание было тяжелым и очень рваным. — Твои друзья сами о себе позаботятся, — сказал Тэхен. — Они отпустили тебя одну на улицу, где полно мерзких придурков. Кажется, их не заботит, что ты можешь и не вернуться обратно. — Ты — один из этих мерзких придурков! — зашипела девушка. — Как скажешь, — Тэхен открыл пассажирскую дверь и затолкнул СонМи в машину, пристегивая ремнем. — Я все равно увезу тебя отсюда. — Это называется похищение, — едко заметила девушка, когда шатен сел на водительское место. — Ты в курсе? — В курсе. — Просто ответил Тэхен, смотря ей прямо в глаза. — Напишешь на меня заявление, в качестве благодарности за твое спасение? Хорошо. СонМи осеклась, снова, до боли, закусывая израненную губу. Шатен был прав. Пускай, прямо сейчас он поступал, как кретин, заталкивая ее в машину против воли, но он, в конце концов, только что спас ее. — Спасибо, — тихо буркнула девушка, отворачиваясь к окну. Парень лишь усмехнулся, тронувшись с места.