Кварианский эффект

      Цитадель. Лифт в доках.              Удалившись с борта ККА "Нормандии", Огнев и Удина немного поплутали по коридорам и, войдя в служебный лифт, отправились вниз - к стоянке аэрокаров.       Стоило створкам лифта закрыться, как посол "восточников" обнажил левое запястье, явив коллеге древние, вековой давности, часы на ремешке, и крутанул ободок вокруг циферблата. Устройство подавления малого радиуса всех видов прослушки и связи, замаскированное под допотопный хронометр фирмы "Ролекс", засветилось зеленым светом и моментально забило помехами пару микрофонов, три камеры и непонятно кем установленное устройство в динамик воспроизведения музыки, отчего последний обиженно замолк и перестал подавать признаки жизни.       Хмыкнувший Удина лишь повел плечами, будто бы скидывая невидимый постороннему взгляду плащ, и, тряхнув головой, обратился к коллеге:       - Что, Джон, паранойя не дает покоя? - и ехидно улыбнулся.       - Предосторожности не лишни, - ответил Огнев и тут же, повернувшись к послу, пошел в наступление: - Доннел, я все понимаю, образ недалекого, спесивого истерика тебе полезен и все прочее, но, может, скажешь, какого у вас там происходит?       Вздохнув, Удина помассировал глаза пальцами и ответил:       - Если честно, то многим у нас в верхах не нравится сам факт моего сотрудничества с вами - "восточниками". По их мнению, Альянс Систем необходимо представлять только одному послу - подчиненному Объединенному Руководству Альянса, а с Восточной Автономии хватит и обычного младшего представителя в дипкорпусе.       "Тоже мне новость", - фыркнул Огнев мысленно и спросил риторически:       - И кто там у вас такой смертник? - а сам подумал:       "Нечто в этом роде и так было известно уже давно. Даже личностей знаем... Хм, а назовет ли он хотя бы одну из этих личностей или вновь пропустит ответ мимо ушей?" - и с интересом скосил взгляд на посла "алов".       - Лоусона знаешь? - спросил Удина в ответ уставшим голосом.       - Это который Генри - глава "Лоусон корп" и один из основных инвесторов "Цербера"? - иронично спросил Джон.       - Он прекратил свои контакты с трехглавыми, - фыркнул в ответ Удина. - Но, судя по твоему ответу, ты это и так знаешь. Так вот, Генри и его друзья из "Экзо-Гени", "Терра Фирмы" и "Лаборатории Элдрина" очень сильно хотят сменить риторику Руководства по отношению к вашей Автономии.       "Ты смотри - ответил. Что-то где-то сдохло..." - удивился Огнев. - "А вот насчет Лоусона он ошибается..." - а вслух поинтересовался:       - Им все покоя "Розенков" не дает?       - И это тоже. Но все намного сложнее и закрученнее... "Героя Элизиума" тащило процерберовское лобби в Совете. И в дальнейшем они будут использовать все свои ресурсы, дабы усилить давление на Автономию.       - Это и так ясно и известно, - фыркнул в ответ Огнев. - Как и то, что ты многим из них словно кость в горле. Но с чего ты мне все это выдаешь?       - Да с того, что назначение "Мясника" в кандидаты - полнейшая неожиданность, - ответил Удина. - В Руководстве - бардак. Совет Членов Альянса вообще ходуном ходит, только ваши представители сидят себе островком спокойствия и загадочно улыбаются. Еще и эта подстава с кораблем вылезла не вовремя... Теперь вашу Шепард будут пытаться всячески задавить, задвинуть и спихнуть с переднего плана, потому как она слишком своевольна и неудобна, как все три ваших флота. Будут проталкивать Джона вперед, играя его втемную, и стараться убрать ксеносов из экипажа.       - Пусть стараются, - махнул рукой Джон и добавил с намеком: - А мы посмотрим, кто там берега попутал и пытается распоряжаться на борту корабля Пятого Флота. Да и пора бы уже намекнуть вашим ксенофобам о том, что лучше бы им сидеть как можно тише.       В ответ на это Удина криво улыбнулся и фыркнул:       - Будто бы у вас своих ксенофобов нет...       - Отчего же нет? - наигранно удивился посол "восточников". - Еще как есть. Просто они тихо сидят и не мешают другим работать, - и перевел стрелки: - Это у вас бардак полнейший, под названием "дерьмократия".       - А у вас - военная диктатура, - не остался в долгу Доннели.       Оба посла посмотрели друг на друга пристально, и кабину лифта огласил смех двух политиков.       - Почаще бы снимать эту чертову личину, - хихикнул Удина.       - Могу приглашать тебя на свидания в лифты, - подколол его Огнев.       - Благодарю, но пожалуй - обойдусь, - открестился посол Альянса. - И еще, ваши что думают по поводу кварианцев?       - Пока что думают, - пожал плечами "восточник".       - А у нас пока еще от шока не отошли, - скривился Удина. - Привыкли доверять общественному мнению... Ладно, это все частности - их потом обсудим. Лифт почти спустился. Пора снова за работу, - и вернул на лицо выражение спесивого высокомерия.       - Будь эта работа неладна... - протянул Огнев, начиная распространять флегматизм и инфантильность вокруг себя, отключая "часики".       Спустя тридцать секунд лифт остановился и раскрыл свои створки, являя двум послам служебный коридор, ведущий к стоянке аэрокаров.              Млечный Путь. Где-то... Флагман Мигрирующего Флота супердредноут "Раннох". Адмирал Мигрирующего Флота Раэль'Зора вас Раннох.              Раэль'Зора вас Раннох хотел в отпуск. А еще лучше - в лабораторию. И чем дольше он смотрел на этот балаган, который по недоразумению назывался "Расширенным совещанием адмиралов Мигрирующего Флота", тем больше это желание крепло.       Заал'Корис пытался перекричать Даро'Зен и Хан'Герреля, доказывая, что Совету Цитадели необходимо выкатить претензии на их действия трехсотлетней давности. Но, в отличие от адмирала Гражданского флота, адмиралы Тяжелого и Особого флотов предлагали выкатывать претензии не сразу, а со временем, подготовившись.       Шала'Раан сидела и смотрела на своих друзей-коллег этаким понимающим взглядом мамочки, наблюдающей за играющимися в песочнице детьми.       Глава разведки Флота и главный снабженец Райи Глорак'Сонд вас Райя просто сидел и скучающе читал что-то в своем уни-туле.       Тяжело вздохнув в очередной раз, Адмирал Мигрирующего Флота достал из под стола древний настроечный ключ и с грохотом саданул им по столешнице.       - Вы закончили? - изогнув бровь, спросил Раэль.       - Э-э-э, простите, Адмирал, - мгновенно присмирела троица скандалистов и расселась по местам.       - Но все же надо что-то делать со всей этой ситуацией, - подал голос адмирал Тяжелого флота. - Необходимо поставить Совет Цитадели на место, я в этом согласен с Заалом. Но действовать необходимо после хорошей подготовки.       Сидящая рядом Даро'Зен кивнула шлемом, соглашаясь.       - Вынужден признать свою ошибку, - повинился адмирал Гражданского флота. - Подготовка необходима, - и тут же поймал на себе удивленные взгляды оппонентов.       - Шала? - спросил Раэль у адмирала Патрульного Флота.       - А смысл с них что-то требовать? - кварианка скрестила перед лицом пальцы а-ля "Гендо-стайл".       Троица недавних спорщиков удивленно уставилась на коллегу, а Глава разведки Мигрирующего Флота оторвался от уни-тула.       - Мы ведь все равно от них ничего не добьемся, - начала пояснять свою точку зрения Шала'Раан. - Так к чему эти сотрясения воздуха впустую? Лучше сосредоточиться на переоснащении и обновлении Флота.       - А турианцы? - спросил Хан'Геррель. - Они ведь признали свою вину в случившемся и предлагают обсудить варианты сотрудничества.       - А что турианцы? - отмахнулась от вопроса Шала. - У них ситуация слишком неоднозначна, да и Сарен с еретиками их беспокоит намного сильнее, нежели возможные отношения с Советом Матриархов и Саларианским Союзом. Иерархия пойдет на многое, чтобы заполучить оружие против синтетиков.       - А разве они не боятся выйти из Совета Цитадели? - недоуменно спросил Хан'Геррель.       - А чего им бояться? - флегматично спросил в ответ Глорак'Сонд. - У них, как-никак, сильнейший в Пространстве Цитадели флот. Стоит им выйти из состава Совета, как все их корабли, базы снабжения и производства тут же будут эвакуированы на территорию Иерархии. Эти же корабли в кратчайшие сроки устроят генеральную уборку территории Батарианской Гегемонии от пиратов и работорговцев. А на Совет им к тому моменту будет наплевать.       - Но если все так, то почему они еще не вышли из состава Совета? - задала вопрос Даро'Зен.       - Расы, состоящие в Совете, предоставляют им своих специалистов, - ответил Раэль неожиданно для всех. - Пока что им невыгодно покидать Совет. Но вот лет через двадцать-тридцать... - и замолчал, как бы намекая остальным.       В повисшей тишине все присутствующие обдумывали услышанное примерно пару минут, пока Адмирал Зора не хлопнул ладонью по столешнице и не сказал:       - Что делать со всем этим - решим после. Сейчас в первую очередь необходимо завершить эвакуацию всех пилигримов на Флот и ускорить обновление Флота. Даро, каково состояние проекта?       Адмирал Особого флота поднялась и, запустив свой уни-тул, начала отчитываться:       - Мы ускорили все производства и объявили по всему Флоту желтую тревогу. Это позволит окончить постройку второй верфи через месяц. Так же, благодаря переходу на особое положение были ускорены добыча ресурсов и производство всего необходимого для постройки новых кораблей. Это ускорило проект обновления Флота и сократило срок до семи лет при помощи одной верфи. С вводом в эксплуатацию второй верфи на весь проект нам понадобится около пяти лет. Также благодаря присылаемым пилигримом Зорой данным нам удалось наладить производство экзоскелетов для работ на верфях, в шахтах и поверхности планет. В течении недели введем в строй первый стационарный дуговой реактор конструкции Тали'Зоры на второй верфи. Начаты разработки экзоброни...       - Хорошо, адмирал Зен, спасибо. Перешлите мне свои отчеты на уни-тул, - прервал кварианку Раэль, увидев движение руки от Глорак'Сонда. - Глорак?       - У меня сообщение от наших на Омеге, - произнес глава разведки. - Тали'Зора прислала деку с информацией. Там данные о наномашинах и нанитах. Вторые использует тот креветкообразный корабль Сарена. А вот первые... - он вывел на экран таблицу классификации нанороботов, которую прислала одна непоседливая кварианка со всей информацией, что ей была известна.       - Это... это... О Кила! - воскликнула Шала'Раан.       - Невероятно... - шокировано протянула Даро'Зен. - Если ее изыскания пройдут успешно, то...       - То Кварианская Республика возродится, - прошептал Адмирал Мигрирующего Флота и тут же обратился к Глорак'Сонду: - Немедленно начинай реализацию плана "Контакт". И усиль охрану Тали. Мы не можем потерять такой шанс и такие технологии.       - А может, - подал не уверенно голос Хан'Геррель, - отозвать ее на Флот?       - Я бы и рад так поступить... - покачал шлемом Раэль. - Но вы все знаете, что именно хочет найти Тали, и чем это может аукнуться нам всем, если мы ее отзовем.       Всем прекрасно было известно о том, какую информацию хотела подтвердить кварианка и как это касалось Флота, Совета, Цитадели и всей Галактики.              Цитадель. Посольство Альянса Систем. Кабинет Джона Огнева.              Посол Восточного Автономного Округа Альянса Систем Человечества сидел у себя в кабинете и обдумывал информацию, полученную после недавней связи со своим руководством. А информации было прилично.       Первым делом его начальник - министр иностранных дел Восточного Автономного Округа Давид Свириденко - сообщил, что партия либералов и демократов, существующая в рядах Совета ШОС, решила передать "Нормандию" "алам", оставив ее официально за Пятым Флотом. Они даже успели подготовить соответствующий приказ и распоряжения для Адмиралтейства. Да вот только на этом вся их деятельность и закончилась. Все же несмотря на относительную свободу слова и соблюдение "прав человека", Восточный Автономный Округ недаром называли военной диктатурой. А все из-за того, что в Совет Шанхайского Оборонного Союза в качестве представителей набирали тех, кто служил в разведке, а в руководство самих государств принимались только дослужившие до звания генерала/адмирала. Система хоть и была жесткой и неповоротливой, но зато действенной. А всяких демократов и либералов, которые пролазили в Совет всеми правдами и неправдами, брали на карандаш и наблюдали.       В общем, окончилось для аферистов все достаточно печально. Оттого и похвалил Давид то, как вывернулись из всей этой ситуации с фрегатом.       Во вторую очередь были поздравления за то, что "Мясника Торфана" протянули таки в СПЕКТРы, пусть это и не планировалось. На уточнение, что кап-три Шепард пока еще кандидат, министр отмахнулся.       Далее были инструкции насчет работы с послом "альянсовцев" и просьба прозондировать со своей стороны все, что касается Мигрирующего Флота. Выходы на кварианцев были необходимы Совету стран ШОС, что намекало на определенные мысли.       И вот сейчас Огнев сидел и обдумывал сложившуюся ситуацию. Мысли сами собой сошли на его коллегу.       Доннел Удина, его коллега, был сложным в общении человеком. Но вот политиком он был отменным. Сам Удина давно притворялся спесивым ублюдком и недалеким человеком, что позволяло ему выносить мозг и выбивать из Совета необходимое Альянсу, будь то планеты для колоний, ресурсы, выгодные контракты и прочее. На людях, Огнев и Удина всегда держались в оппозиции, как бы иллюстрируя отношения между Альянсом и Автономией. И почти все на это велись, в то время как треть Совета Альянса и почти весь Совет ШОС предпочитали договариваться. И в большинстве случаев такая тактика работала.       О том, что Доннел подыгрывает "восточникам" в Альянсе знали, но молча скрипели зубами, потому как деятельность самого Удины была положительной для человечества. Из-за этого на смуглокожего лысеющего посла постоянно совершались нападки со стороны ксенофобов. Но в такие моменты очень сильно помогали тонны компромата, которыми с Удиной поделилась разведка Автономии, потому как для последних он так же был выгоден.       - И что же теперь делать? - вопросил пустое пространство вокруг себя посол "восточников", вздыхая.       "Собственно, особо ничего нового делать и не придется", - продолжил размышлять Огнев. - "Удину, если что, прикроет как их разведка, так и наши, уж больно он удобен для нас... "Мясника" придется прикрывать по всем направлениям, отбривая от нее остальных... Еще и ксеносы эти... О птичках, кстати! Надо бы узнать о кварианцах побольше... Так, подключим к этому делу Шепард, раз уж кварианка в ее команде. Ещё объясним все Андерсону. И поставим за ней наблюдать еще парочку из экипажа... Интересно, а что известно о них турианцам? Судя по тому, как эту Тали защищал Спаратус, много интересного. Уж слишком их нынешние высказывания отличаются от того, что они официально говорят о скитальцах...".       Огнев сидел за своим столом в кабинете посла Восточного Автономного Округа Альянса и думал о сложившейся ситуации. И в его голове медленно созревал план, как провернуть все с максимальной пользой.              Цитадель. Где-то. Катализатор.              Древний ИР наблюдал за заинтересовавшей его разумной и все больше и больше соглашался с выводом одного из своих вычислительных потоков сознания. Кварианка действительно оказалась той еще, как выражаются органики, занозой в седалище. Одно ее появление в Башне Совета с последующим разговором с Советниками сместило баланс сил кардинально, заставив всполошиться всех кого надо и не надо. Серый Посредник даже заинтересовался юной девой из Мигрирующего Флота, так как ее технологии попросту забивали всю аппаратуру прослушки. Иногда даже датчики самого Катализатора.       Наблюдая за происходящим на станции, древний ИР вызвал перерасчет компоновки челнока, который кварианка умудрилась на себя переоформить, и... улыбнулся всем процессором. Пусть Катализатор и не вмешивался в политику органиков, но вот одна непоседа умудрилась в нее влезть. Вот и приходилось древнему ИР наблюдать за ней, дабы подгадать момент для своей шутки.       Челнок был старым, но надежным. Катализатор лишь усилил его бронирование, установил новую систему энергомагистралей, новые движки, как ССД, так и субсветовые, новый реактор на основе "кристаллов", щиты и модуль квантово-механического коммуникатора, на основе которого и были установлены средства связи Жнецов. Из вооружения челнок имел только спарку протеанских легких корабельных излучателей, которые могли уничтожить бронетехнику и разорвать в клочья летун, отбиться от корвета, озадачить эсминец и свалить от всего что крупнее, благо ССД стояли на нем отнюдь не из действующего цикла.       Вооружение для самой кварианки он решил обеспечить в виде парочки запасных плазменных пистолетов авторства Тали и Скайнет, запасного плазменного дробовика, который кварианка называла "обрезом", и запасного комплекта деталей для брони и наплечной турели.       Дабы ни у кого не возникло вопросов по поводу вооружения челнока, Катализатор оснастил его системой маскировки, при помощи которой все системы сканирования фиксировали лишь старый списанный челнок, пусть и модернизированный.       Узнавшая о переделках кварианка сунула нос в проект и спустя минуту препирательств и споров со своей подругой-искином одобрила все нововведения, скопировав все чертежи к себе в уни-тул на отдельную деку для изучения.       Сейчас же, после того, как интересный органик со своей подругой-искином оказались на борту фрегата Альянса, Катализатор решил приступить к испытаниям медицинских наномашин. И для этого ему необходимы были подопытные. Все же имея десяток вариантов программ управления мед-наноботами необходимость в испытании ощущалась остро.              ***              Спустя декаду в СБЦ поступило сообщение об исчезновении полутора десятков разумных из трущоб одного из лепестков станции. Но глава аналитического отдела СБЦ определил его как дело с низким приоритетом и продолжил заниматься своими делами - кому какое дело до исчезающих доходяг из трущоб...              ***              Цитадель. Док №24. Фрегат ККА "Нормандия". Тали'Зора нар Райя - головная боль Совета Цитадели и не только.              Что такое фрегат "Нормандия"? Ну, для фанатов выкидыша БиоВарей - это суперсовременный прототип новейшего фрегата-разведчика. В реальности же все обстоит совершенно иначе.       Еще будучи человеком, когда играл в первую часть саги о Шепард или Шепарде, я все время задавался вопросом: "На кой внешность у корабля как у какого-то жука?". Эти его лапообразные "отростки", на которых крепились движки переднего хода и реверса, заставляли мой левый глаз дергаться в нервном тике. Мне было как-то непонятно, для чего это было сотворено. Даже когда показывали то, как "Нормандия" проходя через ретранслятор "поджимала" свои "лапки", это не внесло ясности.       Реальность ко мне оказалась безжалостна, и эти самые "лапки" с движками присутствовали. Когда я их увидел впервые, то чуть не врезался в сам фрегат, потому как управлял в этот момент собственным челноком.       Сам фрегат на свою интерпретацию игроделов походил лишь внешне и, отчасти, внутренне. Но начнем по порядку.       Как только послы вымелись с корабля, Андерсон объявил об отбытии через полтора часа, потому как за это время необходимо было догрузить провизию и дождаться прибытия десантной группы, посланной в помощь Джону Шепарду, и распустил всех по своим делам, выдав мне и Рексу провожатого до кают.       Сам "Герой Элизиума" сидел в радиорубке с хмурой миной на лице и о чем-то думал.       Провожатой до кают оказалась Джейн Шепард, которая нас с кроганом тут же утащила на инженерную палубу, где находились отдельные двухместные каюты-ячейки.       Вот тогда-то я и понял, в чем главное отличие реальной "Нормандии" от игровой.       Помнится, еще в игре я задавался вопросом о наличии логики у игроделов в размещении входа в комнату управления и контроля ядра (оно же реактор) из грузового ангара. Ведь это же такой удобный путь для захвата корабля - взял и захватил реакторную.       Реальность оказалась немного адекватнее, из-за чего "Нормандия" имела не три палубы, а четыре.       Первая палуба была исполнена во вполне каноничном образе игры, то есть от носа: рубка пилота, входной шлюз, коридор в котором вдоль стен заседали операторы различных систем корабля, далее помещение БИЦа с его картой Галактики и рубка связи, по бокам входа в которую шли две лестницы на жилую палубу. Отличия от игровой версии состояли в том, что рубка пилота имела недавно смонтированные двери, а у шлюза стоял караул.       Вторая палуба, она же жилая, была этаким гибридом жилой палубы "Нормандии" СР-1 и СР-2. То есть, имела коридор от одного борта к другому из которого можно было попасть в два жилых кубрика для экипажа на восемнадцать человек каждый (там использовались трех-ярусные кровати) и две душевые, расположенные на месте обзорных палуб в СР-2. Так же в том коридоре имелось по небольшой каморке с табличкой "WC" и фигуркой мужчины на одной и женщины - на другой. Из этого коридора, по центру, располагался проход, к которому выходили обе лестницы с первой палубы. Далее шел лифт, не отличавшийся особой скоростью и проходы по бокам от него в столовую. Столовая была исполнена в каноничном виде и имела проходы к медотсеку и в капитанскую каюту. Также имелся длинный узкий коридор, по бокам которого находилось двенадцать капсул, по шесть с каждой стороны. Оканчивался этот коридор консолью управления орудиями главного калибра.       Третьей палубой была инженерная. Исполнена она была в лучших традициях "Нормандии" СР-2, за тем исключением, что у нее не было трюмов по бортам. На их месте располагались каюты-ячейки по пять с каждой стороны.       Ну, и четвертая палуба, она же - ангар. Все так же в лучших традициях второй "Нормандии". С правого борта располагались БМП "Мако" и мой челнок, который в этот момент "зависал" над ним. По левую сторону находились контейнеры и ящики, а у самой аппарели - верстак с арсеналом, у которого стояли четверо людей в броне и при полном вооружении. На хрена его было ставить у самого входа...?       Но вернемся к разумным.       Как только всех распустили, кап-три подошла к нам с Рексом и сказала:       - Рада видеть вас обоих. Давайте за мной - проведу и покажу, где можно вещи бросить.       - Взаимно рад, Шепард, - отозвался Рекс.       Я же в ответ лишь кивнул, переключив микрофон в шлеме на внутреннюю связь.       - Скайнет, что скажешь об этом... корыте? - спросил я подругу.       - Эм, Тали, тебе как, правдиво или цензурно? - уточнила та в свою очередь.       - Понятно. Можешь не продолжать, - отмахиваюсь я. - У самой тоже на языке вертятся исключительно маты.       - Ничего, я тут подключилась к внутренней сети корабля и изучаю его компоновку. Вот уж где бы ты попрактиковалась в искусстве выражаться, как ты говоришь, на кварианском командном. Я как закончу, скину тебе все что нарыла, - обнадежила подруга.       - Вот спасибо, - поблагодарил я с сарказмом в голосе. - Только этого для полного счастья мне и не хватало...       Пока я общался с подругой, параллельно осматриваясь, Шепард привела нас с кроганом на инженерную палубу и провела к каютам-ячейкам левой палубы.       - Тут свободны все каюты, - указала девушка на стоящие вряд двери.       - Кхм, - кашлянул Рекс и как бы с намеком с высоты своего роста посмотрел на человечку.       - Мда, - протянула Джейн, глядя на крогана снизу вверх и понимая, что каюты-ячейки для него будут как бы маловаты. - И что с вами делать?       - Хи-хи, - хихикнул я, привлекая к себе внимание. - Вот видишь, Рекс, я оказалась права. Та раскладушка тебе очень даже пригодилась.       Урднот лишь оскалился в ответ и обратился к ничего не понимающей Шепард:       - Не беспокойся, Выжившая. У меня есть раскладушка. Я расположусь в ангаре.       - А, хорошо, идет, - кивнула Джейн в ответ, пытаясь представить себе кроганскую раскладушку и основательно зависнув при этом настолько, что первые пару окликов с моей стороны просто не услышала.       - Шепард! - позвал я ее, когда "капитан третьего ранга" и "коммандер" не сработали. - А у вас еще один верстак есть?       - Есть, но он не собран, - ответила Джейн. - Тут рядом, под комнатой управления и контроля реактора, - мотнула головой Шепард, как бы указывая направление.       Видя наши с Рексом молчаливо-ожидающие лица, кап-три вздохнула и потопала к выходу в коридор. Мы двинули следом.       Пройдя по коридору прямо, мы свернули направо в открывшуюся дверь и спустились вниз по лестнице, где попали в небольшой такой закуток с установленным верстаком. Сам агрегат для сборки-разборки, как и большинство его собратьев из Альянса, был примитивным и годился лишь для грубой работы. Ни тебе точных инструментов, ни манипуляторов и автоматики, ни вирт-ина - печаль одна, в общем, а не верстак.       Осмотрев данный агрегат, который представлял из себя стол для сборки-разборки и десяток ящичков с инструментами и деталями, в данный момент сваленными в кучу на столешнице, я грустно вздохнул и тут же заскучал по верстаку на Цитадели.       "Перетащить его сюда, что ли?" - мелькнула мысль в голове.       - Мда-а... - протянул я, глядя на эту печаль. - Примитивно, аднака.       - Согласен, - согласился со мной Рекс.       - Корабль собирали и принимали "алы", не мы, - пожала плечами Шепард. - Пятому Флоту его навязали, считай, вот только что. Корабль банально не успели переделать под наши стандарты.       - Яс-сно, - протянул я на это и решил уточнить: - Когда будете перебирать фрегат?       - После ближайшего вылета, - ответила кап-три. - Нам необходимо найти одного археолога - дочку матриарха Бенезии, это ее голос был на записи.       - Лиару Т'Сони искать будем? - уточняю.       - Именно, - кивнула удивленно девушка.       "А ведь там еретики и вроде как пробирочный кроган..." - вспомнил я канон. - "Но будем посмотреть, что там и как", - и тут же обернулся к крогану:       - Рекс, пока мы на станции, проверь снаряжение. Короб с ним я вытащила рядом с футляром с раскладушкой, - кроган кивнул в ответ понятливо, я же обернулся к Джейн: - Капитан третьего ранга, у вас тяжелые пушки есть?       Шепард удивилась вопросу и сказала:       - Нам вообще-то неизвестно, где ее искать.       - Планета Терум, Кносс, Тау Артемиды, - говорю и смотрю на разом подобравшуюся девушку.       - Откуда знаешь? - интересуется Джейн, прищурившись.       В ответ на вопрос вывожу на уни-туле информацию о раскопках от Археологического Института Тессии, где в списках ученых-археологов значится имя девы азари.       - О как! - восклицает Шепард и отвечает на мой вопрос: - Ладно, тяжелых пушек у нас нет, кроме главного калибра "Мако". А с чего такой интерес?       - По моим данным, там могут быть геты, - отвечаю, делая максимально честные глаза. - От одного до трех десантных фрегатов. А это значит, что там будут танки. Минимум семь платформ "Колосс" - это если корабль будет один.       - Ёб вашу Машу! - выругалась кап-три. - А ведь говорила контр-адмиралу: дайте мне мой гробик, что я, налегке буду, что ли! Так нет же, приказ - только в броне, без мехов! Еще и гранатометов нет никаких! Не положено, видите ли! Так, Тали... я могу тебя звать Тали? - киваю в ответ. - Отлично. И ты зови меня Джейн тогда. Так вот, ты сможешь что-нибудь сделать?       Задумавшись, глянул на верстак.       - В принципе можно, но понадобятся детали, - ответил я после недолгих раздумий и добавил: - И рабочий верстак. И взрывчатка. Много взрывчатки.       Просияв, будто ей сделали самый лучший в жизни подарок, Джейн улыбнулась и, схватив меня за плечи, произнесла, глядя в затененный сиреневый щиток шлема:       - Тали, все будет. Только сделай. Я сейчас же отправлюсь к Андерсону, - и умчалась вверх по лестнице.       Рекс глянул на меня с интересом и спросил:       - А что конкретно будешь делать?       - Думаю собрать ракетницу. Может две. С большим боезапасом.       - Хе! А если боекомплекта не хватит? - оскалившись, вновь спрашивает вождь клана Урднот.       В ответ на это выдвигаю наплечную турель и говорю:       - Тогда перейду на более мощную артиллерию.       Кроган впечатлился.       - Ладно, Рекс, идем к нашим вещам, необходимо разобраться с ними как можно скорее, - и устремился по лестнице наверх.       Кроган пошел следом.              Борт "Нормандии". Первая палуба.              Контр-адмирал Андерсон стоял возле карты Галактики и выслушивал двадцатые по счету возмущения от Чарльза Пресли - своего старпома, по поводу инопланетян на борту корабля. И если причину нахождения турианцев сослуживец и друг еще мог понять, то вот наличие на борту кварианки и крогана ввергло его в такое уныние и шок, что просто "караул" кричи. Дэвид уже на полном серьезе хотел рявкнуть на Чарльза, когда одна из дверей, ведущих на лестницу открылась и в помещение влетела капитан третьего ранга Шепард. Быстро окинув взглядом помещение БИЦа, девушка тут же нашла взглядом Андерсона и моментально оказалась рядом.       - Чарльз, - прервал старпома Дэвид, - я все понимаю, да и сам не в восторге от ситуации. Но сейчас мне необходимо выслушать отчет капитана третьего ранга. Это очень важно! - и обернулся к Шепард, делая страшные глаза.       Поняв ситуацию, Джейн тут же отрапортовала:       - Контр-адмирал Андерсон! Лиара Т'Сони находится на раскопках на планете Терум. Это в Тау Артемиды. Система Кносс. Согласно данным кварианки, там могут быть геты. От одного до трех фрегатов с десантом, - и, видя вытянувшееся лицо греющего уши лейтенанта Аленко, как бы случайно прохаживающегося рядом, добавила: - При танках. Минимум десять.       Кайдену от новостей стало плохо, а контр-адмирал неожиданно вспомнил об отсутствии тяжелого вооружения у десантников, за исключением пушки "Мако", и скривился.       - Кварианка сообщила, что может собрать что-то из тяжеляка, но ей необходим доступ к арсеналу, взрывчатке и верстаку. Также нужны детали, - добавила Шепард, дав Андерсону переварить новость.       - Прекрасно, - кивнул чуть повеселевший капитан корабля. - Считай, что у нее доступ уже есть. Я еще попытаюсь хоть что нибудь выбить сверх имеющегося, но не факт, что получится. Нам и так все выделенное едва удалось впихнуть. А тут еще и интендантская служба палки в колеса вставляет.       - А может, это, СПЕКТРов напрячь? - предложила Шепард.       - Можно и напрячь, - потеребил подбородок Дэвид. - Так, Шепард, дуй к кварианке и хватай свою парочку - поможете этой Тали'Зоре. Я сейчас к СПЕКТРу. Причем к Гриргсу - этот точно поможет. В твоем брате, уж извини, я не уверен, - тут от Кайдена послышался возмущенный вздох. - Джокер! Рассчитай курс до Тау Артемиды! Система Кносс, планета Терум.       - Уже, - тут же отозвался через интерком пилот.       Тут Андерсон посмотрел на лейтенанта Аленко и сказал:       - А вы, лейтенант, скройтесь с глаз моих, пока я вам занятие не нашел! - и направился к лестнице на жилую палубу.       Шепард, глянув на Кайдена, скривилась и тут же рванула следом, за своими подчиненными, которые гарантированно сидели в столовой.              Спустя час и две минуты. Ангар "Нормандии".              Вошедшему в ангар новейшего фрегата Альянса в данный момент открылась бы любопытнейшая картина. Рядом с арсеналом, прямо на ящиках с надписью "ВЗРЫВООПАСНО" сидела разношерстная компания разумных и, кивая в такт очередного музыкального шедевра ZZ Top - Bad to the bone, собирала... ракеты. Да-да, именно так, турианец в броне СБЦ, кроган в красных доспехах, темноволосая девушка в бело-розовой броне, еще одна девушка, но рыжеволосая в черно-серой броне и кварианка в странном бронескафандре сидели на ящиках из-под взрывчатки и собирали ракеты, внешне очень сильно похожие на выстрелы к РПГ-7. Рядом с ними на еще одном ящике лежали четыре пусковых установки в виде обычной трубы с рукоятью, смещенной к узкому концу. При всем при этом, несмотря на явно кустарную сборку, оружие имело вид слегка нелепый, но надежный и опасный. Может это было из-за пятиконечной красной звезды, которую наносила Шепард на каждую из ракет, а может - из-за надписи на английском "Made in China", которую вырезала точечным узконаправленным газовым резаком кварианка.       Помимо этого, у всей компании были включены уни-инструметроны, на которых проходила настройка индивидуальных щитов к условиям на поверхности Терума. На столешнице лежали три снайперские винтовки: "Волков", "Каратель" и пародия на "Богомол". Винтовки были настроены и откалиброваны. Рядом лежали "Фестон", "Мотыга", "Наемник", "Молотобоец" и "Клеймор" - также настроены и готовы к бою.       Вот песня подошла к концу и началась новая. Короткий проигрыш-вступление и... кварианка запела первой:              Выдох, вдох, хорошо дыша-ать...       Черный горо-ох, да нелегко глота-ать...       Пуля и ствол, нажал - и разошлись!       Где добро, где зло - попробуй разбери-ись...              Стоило прозвучать первым словам, как дитя Флота поймала на себе удивленные взгляды девушек и непонимающие крогана и турианца. Тут запела Джейн:              А что мне надо? Да просто свет в око-онце.       А что мне снится? Что кончилась война-а.       Куда иду я? Туда, где светит со-олнце.       Вот только б, братцы, добраться до темна-а.              Куда иду я? Туда где светит со-олнце.       Вот только б, братцы, добраться до темна-а.              Теперь все смотрят на Шепард, а кварианка вновь начинает петь:              Ша-аг. Другой. До счастья далеко-о...       Эй, брат, постой! Я знаю - не легко-о...       Вымой лицо, побрейся, улыбни-ись...       Выйди на крыльцо - свободе поклони-ись...              И теперь Джейн и Тали в один голос:              А что мне надо? Да просто свет в око-онце.       А что мне снится? Что кончилась война-а.       Куда идем мы? Туда где светит со-олнце.       Вот только б, братцы, добраться до темна-а.              Пока девушки поют, а музыка играет, пальцы разумных ловко спаивают пару-тройку проводов, соединяя ударник со взрывателем, вставляют уже заготовленные части взрывчатки в корпус из тонкого, но прочного металла, присоединяют раскрывающиеся самодельные крылья к небольшому движку, который способен запустить ракету метров на семьсот-восемьсот. Готовые ракеты тут же откладываются в отдельный ящик со всей осторожностью и аккуратностью.              Джейн вновь начинает выводить припев:              А что мне надо? Да просто свет в око-онце.       А что мне снится? Что кончилась война-а.       Куда иду я? Туда где светит со-олнце.       Вот только б, братцы, добраться до темна-а.              Следом уже Тали и Шепард выводят припев напару:              А что мне надо? Да просто свет в око-онце.       А что мне снится? Что кончилась война-а.       Куда идем мы? Туда где светит со-олнце.       Вот только б, братцы, добраться до темна-а.              Новые и новые ракеты откладываются в ящик, руки сами на автомате берут детали для новых выстрелов, а пальцы все так же ловко мелькают, совершая обряд создания смертоносной "игрушки".       Именно такую картину и застали семеро человек, спустившихся в ангар.       Новоприбывшими были контр-адмирал Андерсон, первый СПЕКТР-человек коммандер Джон Шепард, лейтенант Кайден Аленко и еще четверо мужчин самой обычной неприметной наружности, облаченные в форму космодесанта Альянса Систем Человечества. Новенькая четверка держала в руках кофры с броней и оружием. И, судя по маркировкам контейнеров, это были детища "Хане-Кедар".       Подойдя ближе, Андерсон взглянул на количество ракет и крякнул от неожиданности - в ящике лежало около полусотни выстрелов. Рядом лежали четыре установки примитивного вида и действия.       - Отлично поработали, - прервал занятие группы разумных контр-адмирал. - Я тут привел пополнение в группу Джона, - и кивнул себе за спину на шестерых мужчин, которые стояли рядом и обтекали от увиденной картины. - Гриргс обещал явиться через двадцать минут с чем-то тяжелым, так что ждем только его, и в путь. А вам приказываю отдыхать. Только уберите тут все, - и развернулся к лифту.       Тряхнув головой, Уильямс отложила собранную ракету в ящик и, встав, потянулась, зевая:       - Уа-ах, - и выгнулась так, что даже будучи в броне, заставила на себя засмотреться всех, даже Джейн с Тали. Кроме Рекса - кроган в этот момент собирал оставшуюся взрывчатку и детали в отдельный неприметный ящик, который тут же оказался рядом с такими же ящиками возле небольшой кучки коробок и огромной кроганской раскладушки. Тали, плавно встав, собрала у остальных снаряды и, уложив их в ящик с другими готовыми ракетами, не особо напрягаясь, подняла его, задействовав усиление экзоскелета, и оттащила его к верстаку арсенала. Остальные разумные тут же разобрали оружие и попрятали его в шкафчики.       - Удачи, Джо-он, - попрощалась Джейн зевая и направилась к лифту, намереваясь добраться до своей каюты-ячейки, снять броню и завалиться спать до подлета к системе Кносс.       Следом за кап-три проследовали Уильямс и Вакариан, в то время как кроган тут же завалился дрыхнуть на раскладушке, чем поверг в полнейший когнитивный диссонанс десантников. Кварианка же, порывшись среди коробок, откопала еще одну раскладушку и утопала к лифту.       - Эт что щас было? - обалдевшим голосом спросил лейтенант Якоб Рамзи - командир стандартной тройки Альянса, прибывшей в усиление к СПЕКТРу-человеку.       - Это была группа кандидата в СПЕКТРы Цитадели Джейн Шепард в неполном составе и она сама, - ответил не менее обалдевший лейтенант Аленко.       Джон взглянул на свою группу, вспомнил только что ушедших разумных и тут же захотел в группу к кузине. Известное в узких кругах Шепардовское чутье подсказывало ему, что у Джейн в группе будет надежней.