Мое сказочное недоразумение

      Ребята довольно быстро расправились с едой и продолжили путь. Ворота в город оказались раскрытыми нараспашку, а по бокам, оперевшись на алебарды, изнывали от жары стражники. Тэхён разве что рот не раскрывал в удивлении, глядя по сторонам. Чуть шею не свернул, дивясь местной архитектуре, от которой так и веяло стариной. Подобное он видел только в фильмах и на страницах книг. Сейчас же чуть ли не пищал от восторга, проникаясь царившей здесь сказочной атмосферой, чувствуя себя частью чего-то особенного и необычного. Прямо дух захватывало.       На улицах было многолюдно. Маленькие детишки, буквально сбивающие с ног, подозрительные личности, закутанные в балахоны с ног до головы, девушки-хохотушки, бросающие на молодых людей заинтересованные взгляды. Рынок гудел, как пчелиный рой. То и дело с разных концов раздавались крики торговцев, зазывающих посетителей. У Тэхёна глаза разбегались от обилия предлагаемых товаров. Чего здесь только не было: и яства, и вина, и украшения, и книги, и амулеты, и всевозможные зелья.       – Слыхали новость? – донеслось откуда-то справа, со стороны рыбной лавки. – Принц Сокджин отправился спасать какую-то девицу и пропал. Говорят, сам слег от проклятья, и теперь они на пару спят в ее покоях, – Тэхён оживился и, расталкивая толпу зевак, зашагал к двум торговкам, жалостливо охающим в сторонке.       – А не подскажите, где этот замок находится? – вклинился в разговор молодой человек, отмахиваясь от недовольно бурчащего себе под нос Чонгука. Женщины смерили их оценивающими взглядами и, видимо, не заметив ничего подозрительного, снисходительно улыбнулись.       – Отчего же не подсказать? Подскажу, – начала одна из них. – На окраине стены леса, недалеко от озера Грез, небольшой замок есть. Вот в нем-то теперь и спят эти несчастные.       – А я тебя знаю, – заявила вторая, уперев руки в бока. Хитрый прищур неотрывно следил за Чонгуком, будто ожидая какой-нибудь пакости.       – Ой, как быстро времечко летит. Спасибо, нам пора, – помахав торговкам на прощание, Тэхён схватил за руку собравшегося возразить им демона и потащил в сторону центральной площади, где возвышался памятник какому-то давно погибшему правителю. Тэхён понятия не имел, где находилось озеро Грез, и уж тем более не представлял, как до него добраться, но, если бы они остались на рынке, им бы наверняка влетело по первое число от местных жительниц. Зная Чонгука, не трудно догадаться, какую славу себе заработал демон в округе. Устало вздохнув, Чонгук развернул парня и повел в противоположную сторону.       – Портал там, – пояснил он, встречаясь с недоуменным взглядом сказочника, который чуть ли не вприпрыжку шел за ним, успевая, при этом, вертеть головой, запоминая каждую деталь и улочку.       – Портал? – будто только сейчас сообразив, что к чему, Тэхён остановился. – Настоящий магический портал? А что, так можно было? Почему мы тогда шли сюда пешком? – изумился Тэхён. Нет, его, конечно, прогулка не расстроила, но и ничего примечательного в ней не было, кроме поездки на почти настоящем кентавре.       – Потому что порталы расположены только в городах, а точки телепортации – где угодно. Вот такой заскок был у основателей королевства, – пояснил Чонгук. – Пошли уже, чем раньше мы доберемся до замка, тем лучше, – не дожидаясь Тэхёна, демон двинулся к высокой башне, из которой то и дело на большой скорости вылетали странные светящиеся шарики, тут же скрывающиеся в небе. И как Тэхён раньше не обратил на них внимания?       Внутри путешественников встретил хмурый щуплый паренек, который, судя по выражению лица, явно проглотил лимон целиком. Впрочем, не многим нравилась работа, которую они выполняли. Жутко заинтригованный, Тэхён первым подошел к странному сооружению, напоминающему огромное кольцо. Из подобных штук он в детстве любил пускать мыльные пузыри. Достав из сумки парочку бронзовых ромбовидных монеток, Чонгук вручил те проводнику и догнал мастера слова, явно пребывающего в замешательстве.       – И как это работает? – полюбопытствовал сказочник, осторожно тыкая в колесо пальцем. Гладкая холодная поверхность, сделанная из непонятного материала. Тэхён не представлял, как они попадут в нужное место. Здесь же даже магией никакой не пахло. Ни взрывов, ни свечений, ни искр – ничего примечательного.       – Все довольно просто, – Чонгук в который раз за день взял Тэхёна за руку (Боже, благослови Юнги за вылазку), а Тэхён, не отдавая себе отчета, сам переплел их пальцы. – Просто шагни в это кольцо вместе со мной и держись крепче, мотать может знатно, – слабое утешение, но уж лучше так, чем ничего вовсе.       Зажмурившись, Тэхён бездумно сделал шаг вперед, и земля резко ушла из-под ног. Сердце ухнуло в пятки, и он испуганно вскрикнул, распахивая глаза. Путники оказались в огромном мыльном пузыре (на деле – не больше наперстка), а мир вокруг них проносился со скоростью света. Размытое цветное пятно: где земля, где небо – не ясно. У парня закружилась голова, и он с силой вцепился в локоть Чонгука, боясь свалиться без сознания. Не паника, но очень к ней близко.       Полет длился не более минуты, а затем сферообразный шар резко пошел на снижение, из-за чего Чонгуку пришлось обнять вжавшегося в него всем своим телом Тэхёна. Пользуясь замешательством сказочника, демон уткнулся ему в шею, жадно вдыхая аромат, исходивший от кожи. Только о нем тот и думал все утро. Приземление было болезненным. Для одного из них так уж точно. Мыльный пузырь попросту лопнул, и парни рухнули на траву. Тэхёну повезло больше, так как Чонгук смягчил падение.       – Эй, ты как? – спросил он, и Чонгук под ним тихо чертыхнулся. Демон ощутимо приложился головой о землю, из-за чего та буквально раскалывалась от боли. – Эй, Чонгуки? – холодные пальцы коснулись щек, мазнули по скулам, добираясь до затылка, где начала набухать огромная шишка. Не отдавая себе отчета, юноша стал чаще называть того ласковым прозвищем. – Блин, – перед глазами все плыло, пока картинка не обрела целостность, явив взору встревоженное лицо Тэхёна.       – Я в порядке, заживет, – прохрипел Чонгук, поднимаясь на ноги с помощью Тэхёна. Благодаря быстрой регенерации шишка исчезла за считанные минуты. – Спасибо демонической крови, регенерация у нас на высоте, – от этих слов Тэхён расслабился. Он уже успел надумать себе черте что. Демон осмотрелся по сторонам и восторженно присвистнул.       Вместо старых развалин прямо перед ними простирался великолепный сад: живые изгороди, аккуратно постриженные, пестрый ковер из цветов, выстроенных в замысловатые геометрические фигуры, мраморные статуи и шелестящие кристально чистой водой фонтаны. А на фоне всего этого белел замок с развевающимися золотистыми флагами на высоких тонких шпилях узких башен.       – Ух ты, прямо как я себе и представлял, – восторженно выдохнул Тэхён, завороженно глядя на представшее во всей красе великолепие, точно вышедшее из сказки. А, впрочем, так оно и было. Тэхён обернулся, всматриваясь в голубую гладь озера. Солнечные блики отражались от воды, рисуя замысловатые узоры. Маленькая лодочка мерно покачивалась от ветра, накрепко привязанная у причала. – Даже озеро точь-в-точь, как в моих фантазиях, – пробормотал он, не замечая на себе настороженного взгляда Чонгука.       – Тэхён, – осторожно позвал его демон и, получив в ответ утвердительное мычание, продолжил: – Это озеро здесь было, сколько я себя помню, – пораженный услышанным, Тэхён уставился на Чонгука, который лишь невозмутимо пожал плечами.       – Но откуда тогда мне известно, как оно выглядит? – растерянно почесал затылок Тэхён, пытаясь понять, как подобное могло произойти. Получается, он видел будущее или что? Как это работает? Что-то явно было не так.       – Я прибью Юнги, – устало вздохнул Чонгук, а затем с некой долей сочувствия взглянул на погруженного в собственные мысли сказочника. Демон сразу понял, что к чему, начиная злиться. – Тэхён, в своих сказках ты используешь не только имена местных жителей, но и окружение. Я думал, Юнги объяснил тебе. Похоже, удача сегодня была на твоей стороне, потому что на месте этого замка раньше были развалины. Магия восстановила прежнее величие с помощью твоей фантазии.       – То есть, правильно ли я тебя понимаю: мне нужно не только местных жителей спасать, но еще при этом и местность использовать здешнюю в сказках? – демон согласно кивнул, а Тэхён, казалось, помрачнел от этого еще больше. Не особо-то и разгуляешься, когда нужно переиначивать вымышленный образ на реально существующий. Увы, таковы правила. – Тогда почему мне не выдали карту? Как я, по-твоему, смогу описать то, чего не видел? Да Юнги лес заколдовал, чтобы я дальше замка нашего не вышел, – возмутился Тэхён.       – Ну, с озером же вышло как-то, – бездумно ляпнул Чонгук и тут же прикусил язык, видя, как потемнел взгляд Тэхёна. – Вероятно, магия помогла тебе: направила в нужное русло, – попытался оправдаться юноша. Чонгук и сам до конца не понимал, как так вышло, что вымышленный образ совпал с реальным. – Ты особенный, Тэхён, – озвучил свои мысли Чонгук, на что Тэхён раздраженно фыркнул, скрестив руки на груди. Тэхёну почему-то стало обидно, что к его обучению подошли с явным пренебрежением, будто не верили, что он справится. – Обычно Юнги заранее предупреждал нового мастера слова обо всем.       – Ну а меня не предупредили, – раздраженно огрызнулся сказочник. Вот только Чонгук был абсолютно ни при чем, и Тэхёну стало стыдно за свой порыв. – Прости, ты не виноват.       – Это ты меня прости, – примирительно улыбнулся Чонгук, казалось, ничуть не обидевшись на грубость. Улыбка озарила лицо, снова делая ее обладателя похожим на кролика. – Если бы я знал, что Юнги так поступит, то предупредил обо всем заранее, – хотелось поскорее закончить неприятный разговор.       – Ладно, я выскажу ему все позже, – будто читая мысли демона, сменил тему Тэхён, решив разобраться с этим, когда они закончат здесь. – Пошли внутрь, а то наша сладкая парочка наверняка заскучала, – Чонгук согласно кивнул, по-прежнему пребывая в растерянности. Чего добивался своим поведением Юнги? Неужели чародею было плевать на судьбу Тэхёна?       Внутри замок оказался еще красивее, нежели снаружи. Светлые расписные стены, яркие светильники, резные мраморные колонны и балюстрады, картины в позолоченных рамках, тяжелые бархатные драпировки на окнах и абсолютное отсутствие людей. Гнетущая тишина, ни единой живой души, будто проклятье вечного сна коснулось всех обитателей. Тэхён ощущал себя посетителем музея. Красиво, но пусто. По залам гуляло эхо от шагов, и это немного пугало. Присутствие демона под боком, несомненно, успокаивало. Не позволяло панике захватить сознание. На второй этаж вела широкая величественная лестница, перила которой украшали пасти львов.       А дальше начиналось самое сложное. Сотни дверей и два бесконечно длинных коридора, скрывающихся за поворотами. Парни разделились, чтобы было проще искать. Комнате на пятнадцатой Тэхёну надоело. Он не понимал, зачем хозяевам дома требовалось такое огромное количество спален, уборных, кабинетов и библиотек. В одной из таких молодой человек задержался на полчаса, изучая корешки книг, осторожно касаясь кончиками пальцев. Они хранили в себе множество легенд, сказаний, историй и даже заклинаний. Тэхён думал, что застрял бы здесь надолго, будь у него свободное время.       Чонгук, в отличие от Тэхёна, осматривал помещения без интереса или восторга, нигде не задерживаясь. Наверное, поэтому, закончив обход со своей стороны, вернулся к сказочнику, который обнаружился в дальнем конце коридора. Парень что-то увлеченно рисовал на стене и даже не заметил бесшумно подкравшегося к нему Чонгука. Сама собранность и сосредоточенность.       – Что ты делаешь? – Тэхён испуганно дернулся и попятился, хватаясь за сердце. На Чонгука уставилась пара ошарашенных глаз, в которых ясно читался адрес, по которому демону стоило пойти.       – Ты что творишь? Я чуть не помер раньше положенного срока, – возмутился Тэхён, с укором глядя на виновато улыбающегося демона, который только сейчас заметил в руках у мастера слова книгу сказок. Ее-то он, скорее всего, и приложил к стене, чтобы было удобнее писать. – Я так понимаю, ты ничего не нашел? – Чонгук замотал головой, подтверждая догадку Тэхёна. – Значит, они за этой дверью, – он кивнул в сторону деревянной преграды позади себя и спрятал фолиант и перьевую ручку обратно в сумку. – Я решил сделать небольшой набросок – гарант того, что мы сможем развеять проклятье. А поскольку про себя я сказки писать не могу, если верить словам Юнги, то спасителем будешь ты, – Чонгук, собравшийся уж было повернуть ручку двери и войти внутрь, застыл на месте.       – Я? – удивился демон. – А почему это я? И что такое мне придется сделать, чтобы снять проклятье? – безумно довольная улыбка Тэхёна не предвещала ничего хорошего. Ответ, прозвучавший следом, подтвердил его опасения.       – Ты должен будешь поцеловать принцессу или принца, – проигнорировав возмущенные вопли демона о несправедливости этого мира, Тэхён первым зашел в комнату, рассматривая обстановку.       Большой платяной шкаф из светлого дерева, туалетный столик и пуф цвета слоновой кости, непримечательная кремовая тахта у стены, а в центре – огромная кровать с балдахином из тончайшей газовой материи, скрывающий от любопытных глаз пару, спящую в обнимку. Тэхён подошел поближе, всматриваясь в лица героев собственной сказки. До чего странно и непривычно. Принц и вправду оказался красив. Возможно, даже слишком.       Смазливая, в чем-то несколько кукольная внешность: правильной формы нос с широким вздернутым кончиком, пухлые бутоны губ так и манили поцеловать их, белокурые волосы, спадающие на лоб небрежными вьющимися прядями, идеальный овал лица, а густые брови, сведенные к переносице, придавали ему мужественности, сглаживая несколько слащавый образ. Но вот та, которую он обнимал, никак не вписывалась в стандарты общепринятых идеалов.       – Да-а-а, красота и вправду страшная сила, – задумчиво протянул Тэхён. Крепко сбитая фигура воина, а не девы: широкие плечи, большие ладони, выдающийся рельеф мышц и полное отсутствие груди. На ее фоне Чонгук казался хрупкой девочкой, а Тэхён так и вовсе Дюймовочкой. Девушка превосходила своего принца не только в комплекции, но и в росте. Что такое не везет, и как с этим бороться?       – А, может, не будем его будить и разочаровывать? – выглядывая из-за плеча сказочника, предложил Чонгук, кивнув в сторону белокурого принца. – Ты посмотри, как он сладко спит, не подозревая о том, какая страхолю… то есть, красавица посапывает рядом, – густые брови-гусеницы, широкий нос с низко посаженными ноздрями, чересчур полные губы, немного трапециевидная форма лица и длинная розовая коса до пояса. – Зачем разрушать человеку счастливый миг жизни? – Чонгук не знал, кого жалеть больше: бедолагу-принца, обреченного на замужество с ней, или себя, вынужденного поцеловать кого-то из них.       – Сердцу не прикажешь, Чонгуки, – философски изрек Тэхён, оценивающим взглядом окинув принцессу. Он не знал, почему, но та напоминала ему лягушонка. Хотя, если присмотреться, то не такая уж она и дурнушка. Выщипать брови, сменить этот белый саван (язык не поворачивался назвать его платьем), немножко подкрасить, и получится не девушка, а загляденье. – Никуда не денется, влюбится и женится. У меня все записано, не отвертится, – Тэхён похлопал ладонью по сумке и склонился над принцессой, взяв с прикроватной тумбы первый попавшийся предмет.       – Что ты делаешь? – хохотнул Чонгук, подходя ближе и наблюдая перед собой следующую картину: мастер слова превратил зеркало в странные маленькие щипцы, которыми принялся выщипывать волоски на лице. Сумка с глухим стуком приземлилась на пол. Тэхёну понадобились обе свободные руки, чтобы реализовать задуманное.       – Я выщипываю ей брови. Она все равно спит, а, значит, не почувствует боли, – невозмутимо пояснил Тэхён. Пальцы ловко орудовали пинцетом, доказывая, что подобное сказочнику приходилось делать не единожды. – Мама вечно заставляла меня выщипывать ей брови. Говорила, у меня рука легкая. Не самое лучшее занятие для парня, но ничего не поделаешь. Как только закончу, она будет красоткой, – и не соврал. Девушка преображалась на глазах, а Чонгук в который раз поразился тому, как мало он знал о Тэхёне.       Благодаря небольшому количеству косметики Тэхён смог подчеркнуть достоинства будущей невесты и скрыть недостатки. Последний штрих – хлопковая сорочка в пол с длинными рукавами. В них мускулистые руки не так сильно выделялись. Фасон отлично вписался в образ, придав принцессе женственности.       – Ну что, кого из них будешь целовать? – поинтересовался Тэхён, буквально светясь от гордости за свое творение. Все-таки практики у него было не так уж и много. Судя по брезгливому выражению на лице Чонгука, тот предпочел бы вообще никого не целовать. Кроме, разве что, самого Тэхёна. Обреченно вздохнув, демон занял место сказочника и склонился над принцессой.       Та действительно выглядела теперь не столь ужасно. Возможно, не зря говорят, что первое впечатление обманчиво. Незнакомка чем-то цепляла взгляд. Вот только до Тэхёна ей было далеко. Зажмурившись, демон подался вперед, быстро чмокнув ту в губы, и сразу же отстранился. Мимолетный поцелуй, которого вполне хватило, чтобы девушка сонно зевнула, лениво потянулась и медленно села на кровати, рукавом платья потирая глаза. Ни черта не женственно и не изящно. Бедный, бедный принц.       – Вы кто такие? – густым басом поинтересовалась «принцесса», с подозрением глядя на ошарашенных гостей. – И что это за место? – продолжила недоумевать та. – А во что это вы меня нарядили? Я что вам кисейная барышня какая-то? – парни переглянулись и дружным хором выпалили дрожащее «Да». – Никакого уважения к магическим существам, – девушка исчезла в розоватом искрящемся облаке, а, когда оно рассеялось, перед юношами предстал странного вида молодой человек в бледно-голубой тунике, тонкой и полупрозрачной, словно паутинка, под ней – более темного оттенка безрукавка.       На ногах – синие лосины и того же цвета остроносые сапоги из мягкой кожи. А за спиной у него внезапно развернулись огромные изумрудные крылья, замерцавшие колдовским светом в полумраке спальни. Розовая коса отвалилась, оставив после себя коротко стриженные лиловые волосы. Лишь глаза остались неизменными – васильковыми.       – Ты – фея! – задыхаясь от восторга, выдохнул Тэхён и шагнул ближе, касаясь парня кончиками пальцев, будто проверяя, настоящий ли. – Феечка! – Чонгук раздраженно закатил глаза, скрестив руки на груди. Демоном он так не восхищался. Да и его, в отличие от мастера слова, было не так-то просто удивить. Жители королевства давно привыкли к чудесам.       – Не фея, а фей, – педантично поправил Тэхёна незнакомец. Похоже, для того это оказалось наболевшей темой. – А вот кто ты, я не знаю, – казалось, фея совсем не заботило то, что Тэхён продолжил его трогать, начиная от острых ушей и заканчивая тонкими едва подрагивающими крыльями, с которых на ладони сказочника сыпалась пыльца нежно-мятного цвета, оставляя на коже блестящие дорожки. В штаны не лез и ладно.       – Ким Тэхён, мастер слова, – закончив осмотр, наконец-то представился Тэхён. – А это, – он кивнул в сторону скучающего в сторонке демона, – Чон Чонгук, демон. И мы пришли сюда, чтобы претворить в жизнь твою сказку.       – Ким Намджун, – фей непонимающе хлопал глазами, переводя взгляд с одного гостя на другого. Парень и не надеялся на подобный поворот событий. – Мою сказку? Это с кем же? – сердце в груди предательски дрогнуло и забилось как сумасшедшее.       Он обернулся, с любопытством разглядывая молодого человека, лежащего рядом. И чем больше смотрел, тем сильнее росло в нем узнавание. Женственные черты лица, капризный изгиб губ, белоснежная копна волос. Тэхён замер, скрестив пальцы за спиной, ожидая возмущенных криков из-за того, что Намджуну в мужья досталась не прекрасная принцесса, но тот удивил всех присутствующих, радостно заверещав:       – Не может этого быть! – Намджун посмотрел на Тэхёна с каким-то детским восторгом. – Ким Сокджин? Ты же не шутишь?       – Эм, – мастер слова замолчал, переводя озадаченный взгляд на Чонгука. Тот был удивлен не меньше самого Тэхёна. – Ну да. И тебя не смущает то, что он парень? – на всякий случай уточнил молодой человек. Мало ли, спал слишком долго, мог и с ума сойти тут. Не то чтобы Тэхён имел что-то против геев, скорее просто не понимал любовь такого рода. Ему-то всю жизнь только девушки нравились. Сейчас, правда, еще и Чонгук немного, но об этом сказочник старался не думать.       – Шутишь что ли? Я уже года три как слежу за ним, пытаясь обратить на себя его внимание, – усмехнулся Намджун, видя, как вытянулось в удивлении лицо Тэхёна. – Только я все равно не понимаю, как так получилось.       – Тэхён написал о тебе сказку, а твой ненаглядный попал под горячую руку чисто случайно, – вклинился в разговор Чонгук, подходя ближе. Демона злило то, что внимание Тэхёна было приковано исключительно к Намджуну. – Тебе просто повезло, но от благодарности мы не откажемся, – добавил он и тут же пожалел о своих словах, потому что фей понял его, буквально сгребая в медвежьи объятья.       – Я думал, что ты девушка, поэтому воспользовался твоим именем и возвел в ранг принцессы, – виновато улыбнулся Тэхён, садясь рядом с недовольно хрипящим Чоном, который пытался вырваться из мертвой хватки, но тщетно.       – А этот чудила точно принц? – Чонгук (не без помощи сказочника) выпутался из рук Намджуна и отодвинулся подальше, перебравшись за спину Тэхёна. Жуткий грохот в шкафу отвлек парней. Они испуганно вскочили с кровати, вглядываясь в сотрясающийся предмет мебели.       Демон вышел вперед, готовый, в случае чего, принять удар на себя. Толчок, еще один, отозвавшийся дрожью в теле. А потом шум стих так же неожиданно, как и появился. Створки с противным скрипом отворились, и в комнату влетело странное грязно-белое существо с глазами. Нелепые складки, как у подушки или…       – Мантэ! – радостно воскликнул Намджун и поманил летающее нечто к себе. То со скрипучим писком пулей ринулось к нему, принявшись нарезать вокруг него круги. Как голова не закружилась – загадка.       – Это летающий пельмень? – удивленно вскинув брови, полюбопытствовал Тэхён, неотрывно наблюдая за зверьком. Теперь-то он понял, на кого было похоже странное существо. Сам факт того, что замороженное мучное изделие с мясной начинкой летало и верещало, вызывал у него смех.       – Что? Да нет же, – терпеливо пояснил Намджун, не разделяя веселья сказочника. – Это священный дух, оберегающий покой во время сна. Своего рода страшилка для кошмаров и спасение для спящего, – подумать только, какое кощунство – так оскорблять духа!       – Это огромный летающий пельмень! – уже во всю хохотал Тэхён, заражая своим весельем Чонгука. Демон хоть и не знал, что такое «пельмень», но просто не мог удержаться от смеха, глядя на явно растерянного фея. – Ладно, как скажешь, – утирая слезинки, выступившие в уголках глаз, пробормотал Тэхён. – Так что там с принцем?       Однако вытянуть информацию из Намджуна оказалось не так-то просто. Видимо, Намджун не на шутку обиделся. Около получаса у них ушло на то, чтобы задобрить фея. Наконец, смилостивившись над своими слушателями, он рассказал о том, как впервые встретил Сокджина на балу и как пытался завоевать его ледяное сердце. Увы, больше всех остальных Сокджин любил себя и предъявлял к своей спутнице километровый список требований. Эгоистичный красавец-мерзавец. Идеальный представитель голубых кровей. То-то принц обрадуется, узнав, кого захотел взять в жены. Может, и не по своей воле, но факт оставался фактом. Впереди ждало самое сложное: разбудить Сокджина поцелуем любви.       Пока Чонгук давал Намджуну наставления по обращению со строптивым принцем, Тэхён втихаря достал из сумки книгу и принялся дописывать историю, уверенный, что без его помощи Намджун вряд ли справится. Наконец, начеркав последние строчки, сказочник вывел заветное «конец» и захлопнул тяжелый фолиант. Чонгук, если и заметил манипуляции мастера слова, виду не подал, стараясь успокоить отчего-то разволновавшегося Намджуна. План был прост: Чонгук с Тэхёном страховали снаружи, препятствуя побегу капризного принца, а фей оборонялся изнутри, готовясь пустить в ход все имевшееся у него обаяние.       Наряд Намджуну все-таки пришлось сменить и спрятать крылья. Так, на всякий случай. Негоже раньше времени травмировать Сокджина. Забравшись на кровать, Намджун приготовился изображать из себя спящую красавицу (косу так и не нашли), а странники устроились снаружи, подперев спинами дверь. Первое время все было тихо. Вероятно, процесс узнавания шел полным ходом. А вот дальше началось что-то невообразимое.       Шум, грохот, ругань, крики и даже борьба с разговором на повышенных тонах. Что-то стеклянное с жалобным звоном разбилось о стену, заставив Тэхёна испуганно вздрогнуть. Сколько продолжалось это безумие – неизвестно, но, кажется, мастер слова успел задремать, потому как разбудил его Чонгук, осторожно тормоша за плечо. Сам же сказочник оказался лежащим у того на коленях.       – У них как-то подозрительно тихо, – шепнул демон, наблюдая за сонно трущим глаза парнем. У мастера слова на щеке отпечатался шнурок от пояса, которым Чонгук повязал тунику. На голове творилось черте что: Чонгук перебирал тонкие пряди Тэхёна, пока тот тихо посапывал, обнимая колени друга. Опираясь на руку демона, Тэхён поднялся с пола, морщась от боли в затекших конечностях.       Тихонько приоткрыв дверь, они заглянули внутрь да так и застыли на месте с разинутыми ртами. В комнате царил самый настоящий хаос: перевернутый шкаф, разбитый туалетный столик, оторванные шторы и полуразвалившаяся софа, а завершали картину два парня на кровати. Намджун, почему-то наполовину замотанный в балдахин и одетый лишь в дамские панталоны, оседлал колени Сокджина и самозабвенно целовал его, во всю хозяйничая руками по телу принца. А тот и не сопротивлялся, послушно подаваясь вперед, подставляясь под ласки и что-то бессвязно выстанывая «принцессе» в губы. Верхняя одежда потерялась где-то в процессе спора, оставив своего хозяина обнаженным по пояс.       – Спелись, – констатировал Чонгук и, за руку потянув в коридор ошарашенного Тэхёна, тихонько прикрыл за собой дверь. Сладкая парочка не обратила на них никакого внимания, полностью увлеченная друг другом.       – Как думаешь, нас позовут на свадьбу? – Тэхён отошел от шока только на улице, не зная, что теперь и думать. Одно дело знать о существовании геев, и совсем другое – видеть это воочию. Чонгук понимающе хмыкнул, то и дело поглядывая на задумчивого мастера слова.       – Ну, разумеется, – подтвердил он, вдыхая полной грудью дурманящий вечерний воздух, смешанный с запахом цветов и озерной свежестью. – Кстати, а что ты написал в продолжении истории?       – Не то, чем они там занимаются сейчас, – щеки вспыхнули румянцем из-за воспоминаний. Тэхён даже боялся представить, чем закончатся поцелуи героев его сказки. – Они просто должны были помириться и пожениться в скором времени, – смущенно потупив взор, пробормотал Тэхён, а Чонгук невольно засмотрелся на стушевавшегося парня, обычно шумного и беспардонного. – В любом случае, у нас все получилось, – Тэхён вскинул голову, встречаясь взглядом с бездонными черными глазами, и лучезарно улыбнулся, вызывая у демона ответную улыбку. Неимоверное облегчение смешалось в нем с опустошением.       – Значит, возвращаемся домой, – демон кивнул в сторону тропинки, убегающей в лес, увлекая за собой сказочника. Как будто гора рухнула с плеч: больше их ничего не удерживало здесь.       – И все-таки это был огромный пельмень, – по-прежнему не унимался Тэхён, пребывая в довольно приподнятом расположении духа. Сердце трепетало от волнительного вкуса победы, разгоняя по венам искры счастья.       – А что такое пельмень? – сгорая от любопытства, задал давно интересующий его вопрос Чонгук.       – А это, Чонгуки, уже совсем другая история.