Современный замок Хаула

Софья встала и не решительно подошла к нему и поцеловала. -Он тебя не помнит!-Захихикала ведьма. Софья заплакала.Слезы начали капать ему на грудь,словно осколки стекла.Хаул подхватил ее и они поднялись в Небо.В Небесах разыгралась молния.Тучи нагрянули на сад и погубили все растения.Софья вжалась в Хаула,но он не чувствовал решительно ничего. Софья взглянула на него. Как она и боялась, в ярчайшем черно-белом свете, лившемся сквозь пролом в стене, стало видно, что Хоул не стал бриться и даже не причесался. Глаза были по-прежнему красные, а черные рукава свисали лохмотьями. По правде говоря, чародей Хоул сейчас мало чем отличался от Пугала. Ой, мамочки, подумала Софья. — А я-то думал, что уж если собрать все ваше семейство, это вас остановит! — скривился Хоул. — Так нет же! Кукла прыгнула прямо перед Соней. — Меня послал кудесник Салиман, — сообщило оно невнятно. — Я оберегало от птиц его цветы у Болот, но Ведьма схватила его. Он вселил в меня всю оставшуюся магию, чтобы я позвало на помощь. Но к тому времени Ведьма уже растерзала его на части и хранила их в разных местах. Мне было очень трудно. Если бы вы своими словами не вдохнули в меня жизнь, у меня бы ничего не вышло. Кукла отвечало на вопросы, которые задавала ему раньше Софья, пока они не выбежали из твердыни. — Значит, когда принц Виктор заказывал заклятья поиска, они указывали на тебя, — сказала Софья. — А почему? — На меня или на череп, — отвечала Кукла. — Потому что мы лучшие его части. — Обе части сказали мне, что Ведьма уже рассталась со своим огненным демоном и что мне удастся победить ее, — продолжало оно. — Спасибо вам за то, что вы позволили мне скакать вдесятеро быстрее. Хоул отодвинул его в сторону. — Неси это тело в замок, — велел он. — Там я с вами разберусь. Нам с Софьей надо вернуться, пока огненный демон не сумел прорвать мою оборону. — Он крепко обхватил Софью за талию. — Идемте. Где семимильные сапоги? — Бежим! — Он потащил Софью к пролому в стене. — Давай за нами, только осторожно, — крикнул он Кукле через плечо. — Мне придется поднять ветер! Некогда нам искать сапоги, — сказал он Софье, помогая ей перебраться на солнцепек через зазубренный край пролома. — Бежим. И вы извольте бежать и не останавливайтесь, иначе мне вас не дотащить. Взметнулся ветер, сначала со свистом, потом с ревом, раскаленный, колючий, и серый песок закружился в мощном смерче, ринувшемся к горшечной твердыне. Хоул и Софья не бежали, а, скорее, шагали, только очень широко и плавно. Внизу пролетала каменистая земля. Кругом бушевали пыль и песок, они клубились высоко над головой и уносились назад. Было очень громко и ужасно неприятно, но бывшие Болота мало-помалу оставались позади. — Кальцифер не виноват! — закричала Софья. — Я просила его не говорить! — Да он бы и не стал! — завопил в ответ Хоул. — Так и знал, что он нипочем не выдаст сотоварища-демона! Кальцифер всегда был моим слабым местом! — А я думала — семья! — проорала Софья. — Нет! Я сознательно сделал из него приманку! — проревел Хоул. — Я же понимал, что стоит ей туда сунуться — и я так рассвирепею, что сумею дать ей отпор! Надо было оставить ей лазейку, ясно? Принца Виктора можно было найти только так — использовать ее же проклятье для того, чтобы подобраться поближе к ней самой! — Так вы и вправду собирались спасать принца Виктора?! — завизжала Софья. — Так чего вы притворялись, будто увиливаете?! Чтобы обмануть Ведьму? — Ничего подобного! — прогремел Хоул. — Просто я трус! И если уж я хотел пойти на этот ужас, надо было убедить самого себя, что не стану этого делать! Горячий вихрь едва не сшиб ее наземь, а Хоул больно вцепился ей в бок, — Не останавливайтесь! — рявкнул Хоул. — На такой скорости вы расшибетесь! Софья перевела дух и заставила ноги работать. Теперь ей было прекрасно видно горы и зеленую полосочку под ними — заросли цветов. Хотя перед глазами бурлил желтый песок, горы росли, а зеленая полоса неслась навстречу, пока не стала высотой с изгородь. Стоял жаркий июль. — У меня все места слабые! крикнул Хоул. — Я рассчитывал, что Салиман жив! — Я старшая! — верещала Софья. — Я неудачница! — Чушь собачья! — проревел Хоул. — Вы просто все время так думаете! — Он замедлил шаг. Пыль тучами взвивалась вокруг. Софья слышала, что цветущие кусты совсем рядом, потому что до нее доносились свист и шелест песка в листьях. Хоул и Софьей с такой силой вломились в кусты, что Хоулу пришлось вильнуть и вместе с Софьей промчаться над озерцом, едва касаясь воды. — И вообще вы слишком добросердечны! — добавил он, перекрывая плеск воды и шелест песка по листьям белых кувшинок. — Я-то надеялся, вы так взревнуете, что и на милю не подпустите демона к замку! Они приземлились на туманный бережок и пробежались по нему. Кусты по обеим сторонам зеленой лужайки трещали и прогибались, а в смерч за их спиной засасывало лепестки и мелких птичек. По лужайке навстречу Хоулу и Софье медленно плыл замок, а ветер сносил дым из башен. Хоул ловко затормозил, распахнул дверь и ворвался внутрь, таща за собой Софью. — Майкл! — крикнул он. -Ревновать,еще чего!-Заложив руки в руки,произнесла Соня. — Это не я впустил ведьму! — виновато промямлил Майкл. На первый взгляд все было как раньше. Софья ужасно удивилась, когда сообразила, что не было ее всего несколько минут. Хоул отпустил Софью и кинулся к гитаре. Не успел он ее коснуться, как раздалось громкое мелодичное «дзынннь!». Струны лопнули. Хоула осыпало щепками. Ему пришлось отпрянуть, прикрыв лицо изодранным рукавом. И тут у очага внезапно возникла ведьма. Она улыбалась. Хоул оказался прав. Она наверняка все это время просидела в гитаре, дожидаясь подходящего момента. — Твоя сила погибла, — сказал ей Хоул. — Ах какая жалость! — беспечно ответила ведьма. — Теперь я смогу заполучить другого человека, получше. Проклятье исполнилось. Наконец-то мне можно забрать твое сердце. — И она нагнулась и вытащила Кальцифера из очага. Кальцифер с перепуганным видом трепыхался над ее сжатым кулаком. — Не двигаться, — предостерегла она собравшихся. Никто и не осмеливался. Хоул застыл смирнее всех. — Помогите, — слабым голосом пискнул Кальцифер. — Никто тебе не поможет, — проговорила ведьма. — Это ты поможешь мне поработить нового человека. Смотри-ка. Стоит мне чуточку сжать руку… — И кулак с Кальцифером сжался так, что косточки стали бледно-желтые. Хоул и Кальцифер разом вскрикнули. Кальцифер отчаянно забился. Лицо у Хоула почернело, и он рухнул на пол, словно срубленное дерево, и лежал без чувств. Софье показалось, что он не дышит. Ведьма испустила скрежещущее шипение, словно сырое полено в костре, и уронила Кальцифера. Бедняга Кальцифер беспомощно завертелся по полу, испуская языки пламени на плитку и сипло пища от ужаса. Ведьма подняла ногу, примериваясь на него наступить. Софья побежала спасать Кальцфифера закричала: -Ты не сможешь отнять Жизнь у Хаула,ведь ты сама Любишь его! -Люблю?-Ведьма растеклась. -Иначе бы тебе не было нужно его сердце! Ведьма лопнула.Она исчезла и рассыпалась на кучу маленьких серебринок. От страха Кальцифер побелел, как молоко. Софья чувствовала, как в ее пальцах слабенько бьется темный комок сердца Хоула. Ведь это же сердце Хоула было у нее в руках. Он отдал его Кальциферу по условиям договора, чтобы Кальцифер мог жить, как все люди. Хорошо, положим, чародею и вправду стало жалко Кальцифера, но все-таки какая глупость! Тут по лестницам с метлами наготове сбежали Фекла и сестры. При виде их ведьма кажется, поняла, что проиграла. Она метнулась к двери.(Пс:Представлен русский и книжный вариант имен семьи Хаула) — Держите ее! — закричала Софья. — Не выпускайте ее отсюда! Перекройте выходы! Все немедленно повиновались. Фокусник загородил собой дверь в кладовку, вскинув метлу наперевес. Фекла встала на лестнице. Лена прыгнула к двери во двор, а Майя заняла пост у ванной. Майкл бросился к двери замка. Кальцифер был совершенно беспомощен, и замок остановился.Ведьма увидела застывшие в дымке кусты и метнулась к выходу с нечеловеческой скоростью. Но не успела она добраться до порога, как в двери показалась Кукла, которая несла на плечах безголового принца Виктора, укутанного кружевной шалью Софьи. Кула раскинула деревянные руки поперек двери, перегородив путь. Ведьма отшатнулась. Соня понимала, что долго трости не продержаться. Майя подбежала к мисс Ведьме и попыталась оттащить Майкла. У Сони, как обычно, ничего хорошего не вышло. Времени не оставалось. — Кальцифер, — сказала Софье, — мне придется расторгнуть твой договор. Ты от этого умрешь, да? — Если бы его расторгнул кто-то другой, умер бы, — хрипло ответил Кальцифер. — Потому-то я тебя и попросил. Сразу понял, что ты можешь вселять жизнь словами. Гляди, что сталось с Куклойи черепом. — Тогда живи еще тысячу лет! — воскликнула Софья и горячо-горячо пожелала, чтобы это исполнилось, а то вдруг просто слов недостаточно. Она очень волновалась. Софья взялась за Кальцифера и бережно сняла его с темного комка — как засохшую почку со стебля. Кальцифер вывернулся из ее пальцев и голубой слезинкой взмыл над ее плечом. — Как мне легко! — удивился он. И тут его осенило, что, собственно, случилось. — Свобода! — закричал Кальцифер, ринулся в трубу и исчез. — Свобода! — услышала Софья, и голос Кальцифера затих вдали: демон взлетел по трубе в Небо над шляпной лавкой. Ведьма исчезла,когда Софья сосредоточилась на ее исчезновении. Софья повернулась к Хоулу и двинулась к нему с едва живым комком в руках. Она чувствовала себя неуверенно. Надо было сделать все как надо, а откуда ей знать, как именно надо? — Ну вот, — произнесла она. Опустившись на колени рядом с Хоулом, она осторожно положила темный комок ему на грудь, немного слева, там, где у нее самой болело, когда сердце подводило ее, и подтолкнула комок. — Полезай внутрь, — велела она. — Полезай внутрь и работай! Она толкнула раз, другой, третий. Сердце начало погружаться и билось все сильнее и сильнее. Софья старалась не обращать внимания на вспышки пламени и треск у двери и все толкала и толкала. Волосы ужасно ей мешали. Они падали ей на глаза золотистыми прядями, но Софья не обращала внимания и на это. И тут сердце подалось. Как только оно скрылось в груди Хоула, он вздрогнул всем телом и перевернулся лицом вниз. — Адское пламя! — глухо пожаловался он. — Ну у меня и похмелье! — Да нет, просто ты головой об пол стукнулся, — отозвалась Софья. Хоул с трудом встал на четвереньки. — Надо бежать, — прохрипел он. — Надо спасать эту дурочку Софью. — Да тут я! — И Софья крепко тряхнула его за плечо. Трость уже вся полыхала. У Марты затлели волосы. Ну все как всегда, пронеслось в голове у Софьи. Опять я не подумала! Хоулу было довольно одного взгляда. Он поспешно поднялся, вытянул руку и произнес фразу, слова которой потонули в раскатах грома. С потолка полетела штукатурка. Все содрогнулось. Но произошло не только это.Если бы Софья осмелилась взглянуть в сторону порога, она бы увидела двух высоких красавцев, улыбавшихся друг другу. У одного было грубоватое лицо и рыжая шевелюра. У другого, в зеленом мундире, черты лица были мягкие, а на эполетах болталась дамская кружевная шаль. Но Софья этого не видела, потому что она глядела на Хоула. А Хоул глядел на нее. — Серый тебе совершенно не идет, — заметил Хоул. — Я так сразу подумал, еще когда в первый раз тебя увидел. — Кальцифер улетел, — сказала Софья. — Мне пришлось расторгнуть ваш договор. Взор Хоула слегка затуманился, а потом он улыбнулся: — Мы оба на это надеялись. Послушай, такой цвет — он что, называется рыжеватый? — Красное золото, — отвечала Софья. Ей было ясно, что Хоул не больно-то изменился, снова обретя сердце, разве что глаза стали поярче — больше похожи на живые глаза и меньше -на стеклянные шарики. — Натуральный, между прочим, — добавила она, — не то что у некоторых. Никогда не мог понять, чего все так носятся с этой натуральностью, — вздернул подбородок Хоул, и Софья поняла, что он не изменился вовсе. Если бы Соня была в силах обратить внимание на то, что происходит вокруг, она бы увидела, как принц Виктор и кудесник Салиман пожимают друг другу руки и радостно хлопают друг друга по спине. — Мне, пожалуй, следует вернуться к моему венценосному брату, — сказал принц Виктор. Обознавшись, он направился к Фекле и отвесил ей глубокий учтивый поклон. — Имею ли я честь обращаться к хозяйке этого дома? — поинтересовался он. — Э… гм… нет, — смутилась Фекла, пряча метлу за спину. — Хозяйка этого дома — Соня. — Или скоро ею станет, — лучась благосклонностью, вставила миссис Фекла. А Хоул тем временем говорил Софье: — А я все думал, та ли ты прелесть, с которой я столкнулся в Рождественский праздник. Чего ты тогда так испугалась? -Я ужасно не красива! -Ты прекрасна,я люблю тебя!-Произнес Хаул и поцеловал Соню. — Кажется, про тебя помнил принц Виктор, а не я, — сказал Салиман. — Да-да, отлично, — закивала Лена. — Это была ошибка, и… — Ничего себе ошибка! возмутился Салиман. — Не согласитесь ли вы, сударыня, стать по меньшей мере моей ученицей? При этих словах Лена густо покраснела и не знала, что и сказать. Соня считала, что Лена сама разберется. У нее тоже было с чем разбираться. — Похоже, придется нам теперь жить долго и счастливо и умереть в один день, — говорил Хоул, и Софья знала, что говорит он искренне. Софья понимала, что долгая и счастливая жизнь с чародеем Хоулом наверняка окажется куда насыщеннее, чем сулит концовка любой сказки, но твердо решила попробовать. — Это будет просто-таки головокружительно, — добавил Хоул. — Ты станешь меня эксплуатировать, — ответила Софья. — А ты за это порежешь в клочки все мои костюмы, — улыбнулся Хоул, Если бы Хоул и Софья были способны обращать внимание на окружающих, они бы заметили, что и принц Виктор, и кудесник Салиман, и Фокусник пытаются докричаться до Хоула, Феклы, Лены. — Соня, — домогалась Лена, — мне нужен твой совет! — Чародей Хоул, — со смехом говорил кудесник Салиман, — примите мои извинения за то, что я так часто примеривался вас цапнуть! Если бы не чрезвычайные обстоятельства, мне бы и в голову не пришло кусать земляка! — Соня, этот господин, кажется, принц! — твердила Фекла. — Сударь, — кланялся принц Виктор, — полагаю, это вам я обязан спасением от Ведьмы… — Софья, — подпрыгивала Майя, — Софи, ты слышишь? Ты расколдовалась! Но Софья и Хоул держались за руки и сияли, и сияли, и сияли, не в силах остановиться. — Отстаньте от меня, — бросил Хоул. — Я все делал за деньги. — Врешь! — сказала Софья. — Говорю вам, — кричал Майкл, — Калъцифер вернулся! Вот на это Хоул таки обратил внимание, и Софья тоже. Они посмотрели в очаг, где среди поленьев и вправду сверкало знакомое голубое лицо. — Тебя никто не заставлял, синяя ты морда, — улыбнулся Хоул. — А мне тут нравится, тем более что сидеть на месте я больше не обязан, — ответил Кальцифер. — К тому же в городе дождик. Конец 1 книги.