RE: AKAME GA KILL

Всем привет, выкладываю проду. Глава получилась немного неожиданно, так как в начале хотелось лишь написать средний величины омак, ну вышло как-то так, как вышло. Пришлось забыть про сон и еду, а то надоело уже откладывать выход. Если где-то есть косяки, пишите, поправлю) Надеюсь вам понравиться)       Ночь опустилась на Кёроч. В поместье Борика, в своей комнате находились Эсдес с Тацуми. Пока парень, измотанный битвой, тихо спал на кровати, девушка сидела на стуле напротив. Она тщательно зарисовывала спящего юношу. Сейчас Эсдес уже успокоилась. Когда генерал только узнала от Сузуки, что её возлюбленный сражается с членами Ночного рейда, она была в ярости. Он не только ослушался её, не оставшись дожидаться в комнате, но и подвергся нападению. Рука чуть не дрогнула покарать всех, кто был хоть как-то в этом виноват. От одного взгляда стражники мечтали, как можно сильнее стать незаметными, а Сузука, никогда не боявшаяся смерти, тяжело сглотнула. Страшные синие глаза, словно высасывающие надежду. Если бы одним желанием убить можно было лишить жизни, то все рядом с ней усеяли бы трупы.       Однако бессмысленные убийства, это не то что сейчас было нужно генералу и приказав Сузуке указывать дорогу, она отправилась к месту сражения. Эсдес как раз успела к мощному взрыву. Быстро оценив ситуацию, генерал отправила Сузуку на помощь Серью и чуть было не ринулась в битву, как резко остановилась. Из тучи пыли и песка вылетела розоволосая девушка и прокатившись по земле, лежала неподвижно. Ярость мгновенно улетучилась, её место занял неподдельный интерес, который и сдержал желание синеволосой броситься в бой. К лежащей на земле девушке медленным шагом приближался её любимый. На лице генерала появился небольшой румянец, глаза жадно впились в Тацуми. Какая жажда крови исходила от него, какой холодный, убийственный взгляд. Восхитительное зрелище.       Полюбовавшись ещё несколько секунд, Эсдес все же решила вмешаться. Юноша уже заносил свой меч над поверженным противником. Словно порыв ветра, поднимающий в воздух пыль, девушка сорвалась с места к Тацуми. Её рука схватила его запястье останавливая почти опустившийся клинок.       Генерал оторвалась от своего рисунка, подняв глаза на спящего каштановолосого. Все-таки её выбор был верен, и он действительно тот, кого она искала. Бесстрашный, сильный, её любимый имел большой потенциал. А с таким тейгу он точно не умрёт так просто. То что нужно. Вот только…       Быстро записав что-то в своей книжке, девушка встала со стула и медленно направилась к кровати. Аккуратно забравшись в постель, она опустила голову на подушку смотря, как от размеренного дыхания, поднималась и опускалась перевязанная грудь . Кончики пальцев коснулись щеки каштановолосого юноши и от ощущения этого прикосновения на лице Эсдес появился румянец, а губы расплылись в небольшой улыбке. Послышались шуршание ткани,и одежда приземлилась рядом с кроватью. Мягкий лунный свет падал на прекрасную нежную кожу, пока обнаженная девушка залезала под лёгкое одеяло.Её сердце забилось быстрее, когда она прижалась своим телом к его, ощущая приятную теплоту. Эсдес закрыла глаза, обняв Тацуми. Эти чувства были новыми для неё, непонятными, но ей хотелось еще, больше, сильнее. Возможно, это именно то, что она желала узнать. –Я люблю тебя, Тацуми.       «Двадцать лет назад»       Мужчина с синими волосами двигался вдоль шатров, постоянно оглядываясь на жителей небольшого поселения. Он носил белое кимоно с красной накидкой из-под которого виднелась черная футболка с воротником, а на лице была небольшая щетина. Этот человек был вождем расположившегося здесь клана, под названием Партас. Как и его отец, как и отец его отца, тяжёлая ноша, которую их семья несла в этих бескрайних просторах. Суровый климат, где ледяная ночь сменялась днем, полным опасных хищников. Снег тихо скрипел под ногами, пока глаза скользили по шатрам, разглядывая каждого встреченного жителя.Так как заниматься сельским хозяйством в таких снегах было невозможно, основное ремесло заняла охота.       Поэтому, в основном можно было увидеть, как охотники занимаются своим оружием или защитой. Кто-то разделывал туши убитых или пойманных зверей, мясо шло на пропитание, а остальные части на продажу или обмен. У них была налажена торговля с несколькими поселениями, расположенными южнее. Другие, в основном женщины, следили за внутренним обустройством жилищ и конечно же готовкой. Уставшим и голодным мужчинам необходимо было хорошо отдохнуть и поесть, чтобы вновь отправиться на охоту. И пара человек постоянно патрулировала окрестности на случай непрошеных гостей.       Вождь слабо ухмыльнулся, хоть жизнь здесь была очень трудной, все было организованно и налажено. Продолжая идти между шатров, он заметил своего старого друга, стоявшего рядом с группой, разделывающей туши. Это был мужчина среднего роста с каштановыми волосами и изумрудными глазами, облачённый в кожаную броню с металлическими пластинами, защищавшими самые важные части тела. Из оружия у него был длинный меч с широким лезвием, висевший за спиной. –Исао, как обычно выделяешься из всех, – синеволосый подошёл ближе и обнял приятеля. – Тебя не было две недели, только вернулся? –Да, рад тебя видеть, – освободившись от обьятий, охотник кивком головы указал на лежащие тела здоровых зверей. – Наверно лучшая добыча за месяц. –Хех, я и не удивлён, – Вождь улыбнулся, хлопнув Исао по спине. – Ты всегда был отличным охотником. –Да ладно тебе, Катран, не льсти, – мужчина ухмыльнулся в ответ. – Как жизнь здесь в моё отсутствие? –Знаешь, все по-прежнему, связи с ближайшими деревнями развиваются, опасные твари близко не приближаются...       Катран быстро перевёл глаза на людей занятых разделкой и обратно на Исао. –Давай немного отойдем, есть ещё кое-что что я бы хотел тебе сказать, – он положил руку на плечо мужчине слегка уводя в сторону. – Как мой близкий друг, ты узнаешь первым, остальные пока не в курсе. –И о чем это? –Пять дней назад Эстер сказала мне, что беременна, – синеволосый прошептал тихо, исключая любую возможность послушать. –Чего?! – Охотник удивлено вытаращился на товарища, такой новости он точно не ожидал. –Тише, ты чего разорался? –Катран зажал своему собеседнику рот рукой. – Я тебе говорю, пока никто не знает. –Понял я, понял– Исао вырвался из, мешающей говорить, хватки. – Просто неожиданно. –Хах, ты не видел, как я удивился, думал поседею сразу, – Вождь широко улыбнулся. – Но через мгновение я уже крепко обнимал её. –Ну что же, поздравляю, теперь ты станешь отцом. –Да, стану отцом, – глаза лидера клана словно сияли от одной этой мысли.–Да же не вериться, помнишь какие мы были в молодости? –Естественно, ты постоянно лез в разные неприятности, а мне приходилось вытаскивать твою задницу, – Исао закатил глаза, столько проблем раньше Катран доставлял ему.       Синеволосый рассмеялся, вспоминая об их прошлых похождениях в этих ледяных просторах. –Было время, а теперь я вождь, отец, это большая ответственность, жизни всех этих людей зависят от меня,– он задумчиво смотрел на небо, полностью застеленное непроглядными белыми облаками. –Когда-нибудь следующее поколение займёт наши места, как когда-то и мы, а ты и я станем двумя стариками, рассказывающими байки. –Кстати говоря об этом, как у тебя с Токой? – лидер клана, с ехидной улыбкой, повернул голову обратно в сторону приятеля. –При чем здесь она? – охотник удивлённо уставился на синеволосого, совсем не понимая, о чем тот говорит. –Ты что, серьезно не замечаешь? – Катран закрыл лицо рукой, поражаясь непроходимой тупости своего друга в вопросах отношений. – Ты может быть один из лучших охотников, но с девушками у тебя все слишком печально.       От его слов Исао перевел взгляд с лидера клана на группу охотников, вернувшихся вместе с ним с добычей и которые в данный момент как раз занимались её разделкой. Все кроме одной. В нескольких шагах ото всех стояла девушка с каштановыми волосами и методично вращала в руках свой кинжал. Ее одежда состояла из обычного темно-зеленого кимоно затянутого на талии черной тонкой тканью и с такой же черной повязкой на лбу с символом клана. Несмотря на ее казавшуюся отстраненность и задумчивость, карие глаза не отрывались от стоявших в стороне мужчин. Точнее одного. –Взгляни, как она постоянно смотрит на тебя, в каждую охоту рвётся именно с тобой, думаешь это просто так, как вообще можно не заметить? – Синеволосый говорил так, словно доносил простую истину до полного дурака, пока девушка под их взглядами сделала вид, что очень заинтересовалась снегом под ногами. – Если так пойдёт и дальше, ты точно умрёшь старым девственником. –И что мне делать? – Мужчина посмотрел на синеволосого недоуменно, но в тоже время немного смущенно. Эта девушка интересовала его, но он никогда всерьез об этом не задумывался и не замечал, что она так же обращает свое внимание на него. –О, так значит она тебе тоже нравиться, – Катран все понял без лишних слов, он мог читать своего товарища как открытую книгу, а эта физиономия говорила сейчас только об одном. Вождь хлопнул охотника по спине. – Не робей, будь мужиком, помнишь как вытаскивал меня из логова ледяного дракона? –Помню, ты как безумец полез за его яйцом, питомца захотелось. –Здесь так же, забудь про страх и скажи ей все прямо в лицо, как будто от этого зависит твоя жизнь. –Хорошо, я сделаю это, – Исао сжал руки в кулаки, словно набираясь уверенности. Хотя небольшое волнение все равно не покидало его. –Вот это дух, и давай не тяни с ребёнком и тогда наши дети смогут вырасти вместе.       Некоторое время последив за своим другом, Катран развернулся и пошёл по направлению к центру поселения. Улыбка не сходила с его лица, а ноги быстро несли домой. По пути к нему подходили разные жители. Кто-то просил совета или помощи, другие звали зайти на кружечку душистой настойки. А кто-то просто демонстрировал своему вождю какое-либо достижение, будь то добыча, находка или что-то сделанное своими руками. И как лидер клана не мог им отказать, любому ищущему помощи он старался дать совет и помочь с решением проблемы. Каждую поданную кружку он пил до дна и хвалил всякое достижение своих людей. Народ уважал и любил своего вождя, и он подходил ответственно к своим обязанностям.       В конечном итоге, небольшой путь растянулся и в свой шатёр Катран зашёл только спустя час и немного подвыпившим. Несмотря на то, что он был лидером клана, его дом мало чем отличался от рядового жителя. Простой шатер, только чуть больше чем у других. Внутри находилась пара ящиков с одеждой, стойка с различным оружием и бытовые вещи. Спальные места представляли собой пару шкур с мехом, расположенных на полу. С самого порога его взгляд наткнулся на два синих сердитых глаза, неотрывно следящих за ним. –Ты сказал, что быстро вернёшься , но тебя не было целый час,– на полу лежала девушка с длинными синими волосами одетая только в легкую серую накидку, закрывающую верхнюю часть тела. Продолжая грозно смотреть на мужчину, она поднялась со своего места и медленным шагом стала приближаться. –Прости, просто Исао вернулся. –Это ты с ним уже успел выпить? – Подойдя практически в плотную, Эстер скрестила руки на груди, вопросительно подняв брови. –Нет, это все люди, не дают спокойно пройти, – Катран нервно улыбнулся, неловко почесав затылок. Он сам еще не до конца привык к такому вниманию к своей персоне. –Просто они любят своего вождя, – Эстер протянула руки, заключая любимого в объятия, её недовольство улетучилось и девушка закрыла глаза прижавшись своей головой к его груди. – Я не сержусь, просто захотелось быть рядом с тобой.       Пара молча стояла, наслаждаясь умиротворенностью. Каждый из них слышал быстрое биение сердца другого. Им так хотелось чтобы этот момент длился вечно. Словно они не на севере, словно их жизни каждый день не подвергаются смертельному риску. Маленький мир наполненный теплотой и любовью, где существуют только они. –Обещай мне, что так же как сейчас, – девушка прижалась еще сильнее, ее лицо устремилось на встречу его и их губы соединились в небольшом поцелуе. – Ты никогда не отпустишь меня. –Обещаю.       Время неумолимо продолжало свой ход. Шли дни, недели, небольшое поселение жило своей жизнью. Через несколько месяцев, в одном из разговоров, Катран узнал о том, что Исао наконец стал встречаться с Токой. Это произошло на одной охоте, после долгого выслеживания добычи, разразилась кровопролитная битва. Звери пытались защитить себя, отбивались от напавших людей, но один за одним падали замертво. И в жарком противостоянии его глаза не открывались от Токи. Словно кружась в танце со смертельными тварями, она рассекала своим кинжалом мясо до самых костей. Своими навыками она завораживала, двигалась быстро, чётко и его тело не в силах сопротивляться само присоединилось к её танцу. Ощущение словно они одно целое не покидало его ни на секунду. И в этот момент, когда длинные каштановые волосы развивались от ее движений, окружённые поднявшимся снегом и брызгами крови, их взгляды встретились и Исао понял, что во всем мире нет женщины прекраснее нее. Стоя в окружении мертвых тел, измазанные в крови, они впервые поцеловались. Впоследствии он столько раз рассказывал об этом, что его друг уже стал закатывать глаза и смеясь, говорил о том, что не видел человека, более влюбленного чем он.       Прошло полгода и в семье Катрана появилось пополнение. Все время родов мужчина наворачивал круги вокруг шатра. Он нервничал, переживал, даже ходил на небольшую тренировочную площадку лишь бы только как-то справиться с растущим волнением. Он не знал сколько прошло времени, ведь могло показаться будто оно остановилось, когда к нему вышла одна из старейших женщин деревни, пригласившая новоиспеченного отца внутрь.       Катран со всех ног вбежал в шатёр, его взору предстала любимая. Она была вся в поту, сильно уставшая, но очень довольная. С лёгкой улыбкой она нежно держала маленького ребенка, смотря глазами, наполненными любовью. Мужчина медленно подошёл к кровати, он чувствовал, как сердце в груди бьётся сильнее с каждым шагом. Удары были такой силы, что он с трудом мог стоять. Девушка подняла глаза и увидев своего мужчину, широко улыбнулась. –Это девочка.       Катран наклонился, целуя Эстер в губы так любящие и нежно , что она задрожала. Прервав недолгий, чувственный поцелуй, он опустил взгляд на меленькую девочку в руках матери. Удивительно, но она не плакала, а продолжала с интересом наблюдать синими глазами за неизвестным мужчиной. –Посмотри, она такая красивая. –Да, самая красивая, – Катран не мог перестать смотреть на девочку, ему с трудом верилось что это маленькое чадо, его ребенок. И он стал отцом. –Как назовем ее, ты уже подумал над именем? –Я хочу назвать её, Эсдес, в честь тебя. –Эсдес...– девушка задумалась на мгновение, после чего опустила голову к ребенку. Ей нравилось это имя. – Слышишь, тебя зовут Эсдес, а это твой папа.       Сложно передать те чувства что испытывали родители в тот день, но несомненно они были самыми счастливыми людьми. Ведь эта маленькая девочка была плодом их любви и как любые родители они беспамятства любили свою дочь. А в тот же вечер во всем поселении был большой праздник, у их вождя родился ребенок. Шли годы, самые счастливые годы в этом семействе. Спустя три года и в другой семье родился ребенок, мальчик, с изумрудными глазами. Его назвали Тацуми. Два товарища, а теперь уже два отца не могли нарадоваться своими детьми и с оживлением обсуждали планы на будущее. Ведь сейчас вместо простого выживания появилась ещё одна цель, очень важная. Вырастить новое поколение.       Однако счастливое время длилось не долго. Это случилось немногим позже, как маленькой Эсдес исполнилось пять лет. Родители, долгое время занятые ребенком, наконец смогли выбраться на совместную охоту, только вдвоем. В их племени издавна такие охоты служили чем-то вроде свиданий. Люди, оставленные вдвоем против суровой природы, проявляли свои настоящие чувства. Это был словно ритуал единения пары, укрепления связи, подстегиваемый ощущением опасности. И несколько дней все проходило благополучно. Они охотились на встречаемых одиночных зверей, готовили еду под открытым небом и много разговаривали о самых разных вещах. О поселении, людях, своей любимой дочери и о них самих. Казалось, что и в этих снегах есть место небольшой сказке.       Но в последний вечер им не повезло наткнуться на очень агрессивную стаю здоровых ящеров. Северные ящеры очень странные существа, многие торговцы, проходившие через эти земли рассказывали, что такие животные обитают в основном только в центральных и южных районах Империи и крайне чувствительны к холодному климату. Однако этот вид как-то приспособился к жизни в таких условиях. И они были крайне кровожадные.       Уйти от этих ящериц не получалось никак, по снегу они двигались быстрее человека. Вынужденные защищаться Катран и Эстер вдвоем противостояли многочисленному напору голодных тварей. Они кружили вокруг них, набрасывались по одному. Очень быстро вся местность была усеяна трупами, а снег стал красным от крови. С каждой минутой ящеры атаковали все яростнее, нападая уже по несколько, стараясь зайти за спину. Катран рубил их безжалостно, пронзал и разрезал каждую тварь, пока не услышал короткий вскрик за спиной. Он резко развернулся и впервые испытал сильный страх. Эстер упала на снег, её одежда была порвана, в крови, голодные пасти уже окружили девушку желая разорвать на куски, а когти впивались в плоть. Истекая кровью, она отчаянно старалась отогнать ящеров.       Страх. Ты можешь быть силен, сокрушать всех своих врагов. Ты можешь быть закован в доспехи, защищающие от любого удара.Ты можешь быть богат и окружён замками и армиями. Но он найдет тебя. Пройдет любые стены, просочится через любые доспехи, отнимет любую силу и достигнет самого сердца, сжирая все на своём пути.       Охваченный страхом, Катран словно обезумел. Со страшным рыком мужчина сорвался с места, сея смерть вокруг себя. В стороны летели отрубленные части ящеров. Словно опьянённый яростью бог битвы, он прорывался к месту где лежала Эстер буквально разрывая врагов на куски. Страх разъедал его. Страх, что он не успеет дойти, не успеет спасти. Страх, что он навсегда потеряет её. Со всех сил противостоя этому чувству мужчина двигался вперёд и убивал. Убивал, даже когда уже с трудом стоял. Убивал, даже когда сломалось его оружие. Убивал, пока никого не осталось.       Уставший, весь в крови Катран упал на колени перед лежавшей на снегу девушкой. Тяжело дыша, трясущимися руками он притянул Эстер к себе. Она не двигалась, его пальцы сильнее сжались на её одежде, а изо рта донёсся беспомощный крик боли. –Не кричи так…– девушка слабо открыла глаза.– Я ещё не умерла. –Эстер, – взглянув на нее, мужчина стал рвать одежду на себе, чтобы как-то перевязать раны, но слабое прикосновение руки остановило его.       Только сейчас он заметил. Не от порезов когтей и не от мертвых зверей вокруг нее было столько крови. Глубокая страшная рана была на животе, словно из нее пытались выгрызть все внутренности. Казалось было чудо, что она ещё не потеряла сознание, но с таким ранением времени у нее почти не осталось. –Просто побудь сейчас со мной, – всеми силами Эстер пыталась прижаться к своему любимому, слезы медленно текли по ее щекам. – Время с тобой было лучшим в моей жизни, жаль, что его было так мало. Девушка закашлялась, струйка крови стекла с ее рта капая на снег. Мужчина быстро приподнял ее голову, не давая захлебнуться в собственной крови. –Это моя вина, если бы я… –Шшш, не говори, –синеволосая с трудом подняла свою руку коснувшись лица Катрана, её губы растянулись в слабой улыбке– мы ведь охотники, здесь либо убиваем мы, либо нас. –Единственное, о чем я сожалею, что не смогу увидеть, как наша девочка вырастит, обещай, – Эстер притянула его ближе к себе пристально смотря в глаза. –Обещай, что присмотришь за ней, что она вырастит сильной. –Обещаю.       В его взгляде отражалось столько боли и сожаления. Голос дрожал, хоть со всех сил мужчина пытался сказать это слово уверенно. Чувство вины невыносимо давило,разъедало его изнутри. –Не вини себя, – девушка с трудом надавила, приближая его голову к себе. Их губы соприкоснулись в поцелуе. Таком нежном, будто, если он поцелует ее чуть сильнее, то девушка в его объятьях рассыплется. Только во рту ощущался привкус металла. –Ты не виноват, – её хватка стала слабеть, пальцы бессильно старались схватиться за одежду. – Просто, я оказалась слабой.       Руки медленно опустились на снег. Её глаза продолжали смотреть в его, но они уже ничего не видели. Она лежала неподвижно, её грудь больше не поднималась от дыхания. Стало так тихо, словно все вокруг замерло и только лёгкий ветер шевелил синие волосы. –Эстер.... нет, прошу не умирай,– Катран прижал к себе безжизненное тело. – прошу.... не умирай...       Еще долгое время мужчина обнимал свою любимую, отказываясь верить в её смерть. Уже начинало светать, когда он всё-таки смог оторваться от нее. В душе была пустота и одновременно абсолютный хаос, только мысли о дочери удерживали его в трезвом уме. Но все время, каждую секунду он винил себя. В том, что они не остались дома. В том, что он не смог защитить ту единственную, за которую сам был готов отдать жизнь. И вместе с виной, в его голове звучали её слова. Последние слова словно яд струились по его венам достигая сердца. Ломая устоявшуюся реальность. И с каждой секундой они становились все невыносимее.       Когда случается что-то такое, что меняет весь мир, переворачивает его верх дном, говорят - время лечит. Раны затянутся и боль пройдет. Но сколько бы времени не прошло, в душе остаются шрамы, которые будут мучить и мучить. И может показаться, что ещё чуть-чуть, ещё немного времени и все будет хорошо. Однако шрамы расходятся вновь, и тупая боль вновь отдает в сердце. Время не лечит, оно учит жить с болью, только не каждый человек так сможет.       В тот день часть Катрана умерла, вместе со своей любимой в тех бескрайних ледяных просторах, окутанных ночью. С той ночи он стал меняться. Час, день, год, а боль все никак не проходила. Закрывая глаза, мужчина видел ее образ. Весь в крови, этот образ шептал ему забыть её, жить дальше. Ведь она была слабой. И в конце концов он не выдержал, сломался, сдался. Поверил её словам, поверил, что её смерть была неизбежным следствием ее слабости. Ведь так было легче, проще смирится с болью если верить в такое устройство мира. Мир, где слабые всегда погибают и только сильные способны выжить. Жестокий, но очень простой мир, в котором всего лишь нужно быть сильнее своих врагов.       Шли годы. Смерть матери и каждодневная риторика отца оказали на Эсдес сильное влияние. В своём юном возрасте она стала жёстче, чем даже некоторые взрослые, смотря на мир через призму отцовского учения. Её основными занятиями были тренировки и совместная охота с отцом. Катран старался научить дочь всему, что знал. Охота, выживание, владение оружием. Даже некоторые основы устройства живых тварей путем их потрошения. Указывал ей в какие точки нужно бить для скорейшей смерти. И к его удовлетворению, девочка была талантлива в ремесле охотника, схватывая все буквально налету. Одного только настораживало его. Со всеми тренировками и постоянной охотой, Эсдес была словно изолирована от остального племени и в дополнении к этому впитывая взгляды отца казалось, что она теряет какую-то часть своей человечности. Но каждый раз мужчина успокаивал себя одной фразой. Пока она жива, все в порядке.       Но в один день, после того как Эсдес могла уже в одиночку уходить на охоту, правда недалеко, девочка вернулась измазанная кровью и крайне оживленная. Катран впервые видел ее такой, после смерти матери. Он не успел и слова сказать, как его дочь с широкой улыбкой заявила с самого входа в шатёр. –У меня появился друг, папа!       Маленький мальчик с каштановыми волосами прогуливался мимо стоящих шатров, с интересом разглядывая каждого встречного жителя. Он был одет в белую тунику с черными штанами. На лбу красовалась черная повязка с белыми линиями в форме креста. Это уже не первый раз, когда Тацуми сбегает от чуткого внимания своего отца. От постоянно твердил про то что его выбрали и надо уделять много внимания тренировкам и всему такому прочему. Но каштановолосого все это не интересовало, и он только обижался, когда отец в очередной раз не пускал его. А кое-что другое очень сильно интересовало. Точнее кто-то.       Немного побродив, Тацуми наконец заметил цель своего побега. Это была девочка с красивыми длинными синими волосами. Сейчас она сидела рядом c тушей убитого животного и методично разрезала ее ножом. Руки и одежда испачкались в крови, но синеволосая не обращала на это внимание, сконцентрировавшись на разделке.       Заметив ее, Тацуми стал тихонько приближаться, словно хищник боявшийся спугнуть свою добычу. Медленно и тихо. Вид мертвого зверя его не пугал, он множество раз видел, как взрослые разделывают на куски свою добычу. Так что это было вполне обыденно и повседневно. Шаг за шагом Тацуми приближался к цели, пока не замер метрах в пяти от нее, следя за каждым движением охотницы.       Эсдес продолжала заниматься своим делом и могло показаться, что она не замечала слежки. Но через несколько минут нож замер. –Если тебе так интересно, можешь подойти ближе.       От неожиданности Тацуми вздрогнул и, слегка поколебавшись, решил подойти ближе. Девочка наблюдала, как каштановолосый осторожно присел справа от нее, стараясь не смотреть ей в глаза. –Думаешь, я не замечу тебя, это уже не первый раз, – Эсдес говорила возмущенно, чем довольно сильно пугала мальчика, надеявшегося остаться незамеченным. – Зачем?       Этот вопрос заставил Тацуми сильно занервничать, абсолютно не зная, что ответить. До этого момента он только с интересом наблюдал за ней из далека, а сейчас сидел в непосредственной близости, да и к тому же на него обратилось все ее внимание. Слишком разволновавшись, он выпалил первое, что пришло в голову. –Ты очень красивая!       Несколько секунд Эсдес молча смотрела на него, почти не выражая эмоций, но потом, у нее от удивления открылся рот, а лицо резко вспыхнуло краской. Синеволосая поспешила быстро отвернуться. Её мысли немного спутались, выбивая из колеи. Никто никогда не говорил ей таких слов. –Я.. Э-Эсдес, – она тихо проговорила своё имя, продолжая смотреть в другую сторону. –Меня зовут Тацуми, – мальчик радостно улыбнулся, наконец-то он узнал ее имя. – Ты очень хорошо используешь свой нож. Эсдес повернулась к нему, на её щеках играл небольшой румянец, но губы растянулись в довольной ухмылке. –Ты думаешь? –не дожидаясь ответа она гордо продолжила, – Конечно, меня всему этому научил мой папа, когда-нибудь я стану сильнейшим охотником.       Девочка остановилась, наблюдая за произведённым эффектом. Зеленые глаза буквально светились от восхищения. –Ты можешь научить меня? –Хм, – оценив его взглядом, пару мгновений она о чем-то размышляла, после чего взяла нож покрепче и повернулась к мертвой туше. – Хорошо, смотри внимательно, здесь делаем так, надрезаем тут…       Тацуми пристально наблюдал как Эсдес аккуратно орудовала ножом, потроша добычу и отделяя мясо от кости. Синие глаза переходили со зверя на него и обратно. Каждое своё действие она объясняла. Весь процесс занял не более двадцати минут, когда мертвый зверь был полностью разделан. Удовлетворённая своей работой, Эсдес повернулась к нему. –Все запомнил?       Тацуми утвердительно замотал головой. Хоть он и видел это каждый день, никогда ещё не был так близко. Отец не учил его этому. Только тренировал физически и обучал основам владения оружия. –Хорошо, – Эсдес убрала нож в ножны предварительно вытерев с него кровь. Тацуми ей понравился, объясняя ему, она чувствовала себя как наставница, что было довольно интересно и необычно.       Каштановолосый поднялся со своего места. Уже надо было возвращаться, за долгое отсутствие отец может серьезно наказать его. Маленькая охотница вопросительно смотрела на него. –Мне пора возвращаться, – Тацуми ответил на немой вопрос, после чего широко улыбнулся, – В следующий раз научишь меня ещё чему-нибудь? От этой улыбки Эсдес слегка покраснела. –Обязательно.       Ещё некоторое время она наблюдала как Тацуми бегом удалялся от места их встречи. Впервые она общалась с кем-то кроме своего отца и ей это понравилось. Синеволосая вернулась к своей добыче, нужно было закончить, пока мясо не начало портиться.       Вернувшись в шатёр Тацуми сразу встретил недовольное лицо отца. Все это время он терпеливо стоял у самого входа, ожидая возвращения своего сына. –Что я тебе говорил, по поводу твоих побегов? – Исао строго сверлил взглядом мальчугана, – И где ты пропадал в этот раз? –С Эсдес, – Ни строгий тон, ни суровый взгляд не могли сейчас повлиять на Тацуми, он сходу шокировал своего отца. -Что? – Весь запал мужчины сразу пропал, – Значит, Катран все же выпустил свооо-Ай?!       Довольно ощутимый толчок откинул Исао в сторону и его место заняла Тока. –Тебе бы тоже не мешало отстать от ребенка, – смерив отца семейства уничтожительным взглядом, мама повернулась к своему сыну, в глазах играл безумный огонек любопытства. – Значит, ты провел время с девочкой, чем занимались? –Она показывала мне как резать ножом зверей, – Тацуми говорил неуверенно, подозрительное лицо мамы пугало его больше, чем гнев отца. –Интересно, тебе она понравилась?       Тока заметила, как на её вопрос он покраснел и отвёл взгляд в сторону. Губы женщины растянулись в торжествующей ухмылке. –Мама разрешает тебе встречаться с ней в любое время. –Протесту…       Со свистом разрезаемого воздуха, нож воткнулся в нескольких сантиметрах от причинного места сидящего на полу мужчины. Тот буквально побледнел. – Не слушай своего отца, мама тебя поддержит, – она приблизилась к сыну, говоря тихо-тихо. –А если будешь все рассказывать, то и поможет.       Учитывая, что ему разрешали спокойно покидать шатер одному, хотя до этого отец очень рьяно никуда не отпускал его, Тацуми ничего не оставалось как согласиться подпитывать подозрительное любопытство матери.       С этого дня их встречи с Эсдес потихоньку переросли из разовых в регулярные. Девочка часто сбегала со своих тренировок, чтобы тренироваться вместе с Тацуми под присмотром его отца. Тот в свою очередь часто любил проводить между ними небольшие поединки. Только Эсдес всегда побеждала, чем вызывала сильное недовольство у каштановолосого.       Ну кроме одного раза, правда там скорее победил лёд под снегом, на котором синеволосая навернулась, к несказанной радости Тацуми. Потом ещё несколько дней она ходила надутая от обиды из-за несправедливого проигрыша.       Так и продолжалось до одного дня, когда Эсдес отправилась на несколько дней на охоту, отказавшись брать с собой Тацуми. Основной причиной был отец мальчика, он строго настрого запретил ей пока брать его с собой на такое продолжительное время, максимум от рассвета до заката. И несмотря на то что девочка утверждала, что с ними ничего не случиться, мужчина был непреклонен. Поэтому она пообещала, в следующий раз они обязательно отправятся вместе.       Первый день Тацуми ходил расстроенный, большую часть времени проводя в шатре. Отец пытался вытащить его на тренировку, но безрезультатно. И только на следующий день поговорив с мамой, каштановолосый воодушевился, в надежде в следующий раз обязательно пойти с Эсдес.       Утро прошло в занятиях с оружием. Вместе с отцом Тацуми разучивал различные приемы, он все старался одержать верх над непобедимой девчонкой. Новые движения, атаки, способы защиты. Он старался запомнить все, что показывал ему родитель. Когда они наконец закончили уже было время обеда.       Расположившись в шатре, в ожидании еды, Исао решил немного скоротать время и рассказать сыну старую историю. Которую когда-то рассказал ему его отец. О прошлых временах, потерянных в вехах истории. О том, как давным-давно у Императора был свой личный легион. Славные воины, которым не было равных во всей Империи, они были щитом и мечем страны. Защищали ее от любой напасти и там, где не справлялись обычные армии, легион не знал поражения. Его командиры владели волшебным оружием, способным на вещи, выходящие за пределы разумного. А командующий легиона был подобен богу войны, способному взмахом меча рассекать горы. По крайней мере так говорили и сейчас сложно сказать правда это или вымысел. Существовал ли на самом деле этот легион. Но если допустить что правда, на знаменах легиона был изображён черный крест, наводящий ужас на всех врагов Империи и при виде которого целые крепости сдавались без боя. Об одном отец умолчал в своём рассказе. Как в великой войне,расколовшей Империю четыреста лет назад, легион в первый раз понес сокрушительное поражение. Поражение, стершее его со страниц истории.       Неожиданно странный шум снаружи отвлек мужчину от рассказа. Ему не нравился этот шум. –Не выходите, – посмотрев серьезным взглядом на Току и сына, он взял своё оружие и вышел из шатра. Прошло несколько минут как мужчина стремительно ворвался обратно. – Тока, бери Тацуми и быстрее уходи отсюда, на нас напали, – Исао быстро перебирал вещи. Найдя бумагу и кусок угля, он стал в спешке писать что-то. – Отправляйтесь на юг, ты знаешь куда, там можно укрыться.       Для Токи ненужно было повторять дважды. Вооружившись кинжалом, она схватила за руку перепуганного мальчика. –Мама, что происходит? –Не волнуйся, все хорошо, я буду с тобой.       Закончив писать, Исао передал бумагу Токе, та спрятала ее под одежду. –Если что-то случиться, отдай это письмо старосте деревни, пусть он вручит его только на совершеннолетие. –Мне это совсем не нравиться, обещай, что обязательно вернешься, – её голос немного дрожал, карие глаза не отрываясь вглядывались в зеленые. Ей совсем не хотелось покидать его, на душе оставалось неприятное тягучее чувство. Что он не вернется, но Тока отказывалась в это верить. –Я обязательно вернусь, – мужчина страстно поцеловал свою женщину, очень сильно, со всей любовью и казалось даже с каким-то отчаянием. – Не волнуйся, я обещаю. Исао наклонился к сыну, протягивая ему идола. – Держи его с собой, он защитит тебя, а ты в свою очередь присмотри за своей мамой. – Мужчина широко улыбнулся, видя, как Тацуми прижал статуэтку к своей груди.       Встав в полный рост Исао подошёл к краю шатра и схватившись за рукоять меча, одним ударом рассек ткань. –Уходите, времени больше нет. –Береги себя, –последний раз взглянув на мужчину, Тока, вместе с сыном, вышла из шатра через разрез.       Проводив их взглядом, охотник мощным ударом рассек пол шатра до самого снега. Ему необходимо было не дать напавшим завладеть ящиком, расположившимся сейчас в другой части его дома. Передвинув его на рассеченное место, мужчина положил руку на холодную, металлическую поверхность. Ему известен один способ, как можно спрятать его. Некоторое время он стоял неподвижно, сосредотачиваясь, после чего с усилием надавил на крышку. –Verkleiden.       Закончив своё дело Исао вышел из разрушающегося шатра. Он перерубил мечем удерживающие его балки. Картина, что предстала перед ним была ужасающей, всюду были пробитые копьями тела, шатры горели. Стиснув своей руке меч, мужчина направился в самый центр разразившейся битвы. Там, во главе со своим лидером, оставшиеся члены клана отчаянно сражались с нападавшими. Исао слышал о них. Единственное племя на всем севере одетое во все чёрное, чтобы специально выделяться на фоне белого снега. Им нравились битвы. Вооруженные одними лишь копьями эти безумные дикари насаживали на них своих жертв. Но это племя никогда не пересекало границу Империи, почему же сейчас? Причина уже не имела значения. Членов клана Партас осталось очень мало, но он не повернет назад, не бросит своих товарищей и не убежит. Лишь грусть от разлуки отдавала болью в его сердце и пусть ноги несли на верную смерть, в этом сердце не было страха.

***

–…. Тацуми, мама очень любит тебя. Женщина сильнее прижимает к себе своего ребенка. У нее осталось совсем немного времени, но кое-что ещё она может сделать. Слезы стекают по ее щекам, но она нежно улыбается. Её пальцы касаются небольшого идола в руках мальчика.Она избавит его от всей боли, от всей горечи. Заберет с собой. Тихо, почти неслышно она шепчет одно слово. –Savior.       Тацуми резко проснулся тяжело дыша. Он бы вскочил с кровати если бы кто-то не вцепился в него мёртвой хваткой. После непродолжительного ерзания, из-под одеяла высунулась голова с синими волосами. Девушка недовольно уставилась на парня, столь неожиданное пробуждение ей не особо понравилось. –Ты с утра всегда такой резвый? –посверлив Тацуми глазами, Эсдес опустилась голову ему на грудь. – Я хочу ещё полежать. –Я вспомнил. –Что?– забыв по сон, синеволосая быстро поднялась, восседая на юноше абсолютно голой. Только одеяло спадало с её плеч закрывая грудь. Она требовательно смотрела, в ожидании ответа своего любимого. –Тебя...