Мой магнит.

       Утро. Иногда кажется странным, что это прекрасное время суток чаще всего приводит человека врасплох. Ранние часы, когда поднимается солнце, просыпается природа, слышатся первые неясные и таинственные шорохи, теряют свою загадочную красоту и волшебное очарование лишь от того, что людям просто хочется спать, и они никогда с самого раннего утра не подойдут к окну и не полюбуются первыми солнечными лучами. А, жаль, ведь это время так прекрасно! И не важно где человек проснется, будь то живописная сельская местность, где нет ни души, или город, переполненный людьми всех наций и возрастов, утро везде будет особенным, запоминающимся, пахнувшим кофе и свежевыпеченными круассанами или прочими вкусными сластями. А будильник? Верный слуга и помощник Солнца вдохновляет, он, будто кричит: «Эй, взбодрись, у тебя целый день впереди! Попробуй же сделать его не таким как обычные монотонные будни! Измени себя, реши все свои проблемы, давай же, дерзай, а завтра мы снова встретимся, и я снова вдохновлю тебя на новые подвиги!» Но человек никогда не услышит пылкой речи своего «звонкого часового» и никогда не посмотрит в окно с должным восхищением. Он снова проснется в пасмурном настроении, подумает: «Ну почему я вчера опять допоздна делал работу?!» или «Почему я вчера не лег в десять часов, а снова начал смотреть новую серию своего любимого сериала?!» зевнет и пойдет в душ, а всего-то надо только взглянуть в окно и поймать на себе веселый солнечный зайчик…        В то утро Хлою разбудил Джарвис. Она немного задремала, но, услышав знакомый голос, резко открыла глаза и внимательно прислушалась. — Доброе утро, сейчас восемь часов утра. В Малибу двадцать пять градусов, солнечно. Высота волны от пояса до плеча, условия для серфинга сносные, пик приливов одиннадцать двадцать. — Доброе утро, Джарвис, верно? — Хлоя потянулась и села на кровать. В следующее мгновение перед нею открылся живописный вид из окна спальни Мистера Старка. Кусочек тихого океана, уходящего за горизонт, распростерся перед Хлоей, словно ожившая гравюра Кацусика Хокуйсайя*.        «Впечатляет,» — пронеслось в белокурой голове. — Верно, Мисс. — Ты ведь вроде здешнего дворецкого здесь? — Именно, Мисс. — Я помню, кто был дворецким до тебя, — улыбнулась девушка, не отрывая взгляда от панорамных окон. — Как я понимаю, Вы говорите о Мистере Эдвине Джарвисе**? — Верно. Это был очень хороший, очень мудрый человек… У него не было своих детей, и он относился к нам с такой отеческой заботой… И он всегда вставал на мою сторону, когда мы ругались с Тони, так как говорил, что с женщинами легче согласиться, чем что-либо доказывать им, — рассмеялась девушка. — Мудрое решение, пожалуй, возьму на заметку.       Хлоя встала и подошла к зеркалу, оглядев себя с разных сторон. Лечь в блузке было плохой идеей, теперь она слишком помята. — Доброе утро.       Хлоя резко обернулась, но тут же расслабилась, увидев перед собой Пеппер Поттс. И как она не услышала ее шагов? — Ох, Доброе утро, Пеппер, — Хлоя лучезарно улыбнулась, — Давно мы не виделись… — Вчера. Вот, это тебе, — Поттс протянула на подносе небольшой стакан воды и таблетку, — Поможет справиться с похмельем. — О, это как никогда кстати, — заметила Джонсон, только сейчас обратив внимание на заметную головную боль. — Ты хотя бы помнишь, что вчера было? — поинтересовалась Поттс, еле сдерживая улыбку.       Хлоя сунула таблетку в рот и сделала четыре огромных глотка. Помнит ли она, что вчера было? Ох, прекрасно помнит! Помнит, как она применяла все свои уловки, но Старк все равно раскусил ее в первые же десять минут. Как мысленно сгорала от гнева, потому что не могла сосредоточиться на деле. Что любое отвлеченное движение, считывалось Старком как вызов. Помнит, количество алкоголя, которое ей пришлось распить с бывшим, чтобы хоть как-то втереться к нему в доверие. Она прекрасно помнит, что ее изначальная миссия заключалась в том, как бы скорее очутиться в доме Старка, но тот упорно игнорировал ее намеки. Помнит, что пришлось умолять Тони, чтобы Хэппи подкинул ее до дома по пути к Старку и «отключиться» на фразе: «Куда вам, Мисс?» Помнит, как сильные руки подхватили ее и отнесли в холостяцкую спальню. Помнит, как она прижалась щекой к мужскому плечу, слегка приоткрыв глаза и пыталась изучить планировку дома. Помнит, как вдруг стало холодно и одиноко, когда он оставил ее одну и спустился вниз… — Ничего не помню! — воскликнула Хлоя, звонко рассмеявшись, — Только то, что мы выпили весь твой запас алкоголя, и нам очень жаль! — Думаю, я смогу это пережить, — Пеппер лишь покачала головой, добродушно улыбнувшись, — До сих пор не могу понять, что за флешмоб вы со Стрком устроили. Сначала он возвращается из плена, потом ты появляешься ниоткуда. Я… я просто в шоке! — Я очень испугалась, когда узнала о Старке, — голос Хлои резко приобрел нотки серьезности, — Мне нужно было лично убедиться, что он в порядке… Когда происходят такие события, все прошлые обиды просто уходят на второй план… Ты… Ты тоже не веришь, что я приехала просто так, а не ради какой-то выгоды? — Верю, правда, — Пеппер закачала головой в такт своим словам, — И он верит. Просто дай ему немного времени все осознать… — Где он? — Хлоя мотнула головой, словно бы отгоняя ненужные мысли, — Мне пора собираться. — Он у себя в мастерской… — Вниз по винтовой лестнице, верно? — И направо. Только… — Пеппер немного замялась, — Он просил его не беспокоить…       Хлоя скептически приподняла бровь. — Мне неважно, о чем он просил. Если я хочу попрощаться, я это сделаю. — Но… — неуверенно начала Пеппер, вдруг ее голос изменился. Она приложила руку к уху, в которое был вставлен беспроводной наушник, — Да? А, здравствуйте, Роудс…        Она прошептала одними губами «Секунду» и новь вернулась к телефонному разговору. — Да, тоже рада тебя слышать. Перенаправить тебя к Тони? А… Со мной поговорить?        Пеппер, бросила быстрый взгляд на Хлою, смутилась и поспешила выйти из комнаты.       «Роудс…» — мысленно вспоминала Джонсон, минуту позже, спускаясь по винтовой лестнице, — «Ах, полковник, Роудс, точно! Видимо, у них с Пеппер свои флюиды? Это может пригодиться…»       Девушка замерла перед просторной застекленной мастерской, служившей одновременно и гаражом для самых современных авто. Ну тут даже можно и не заходить… Хлоя наблюдала, как Тони мастерит что-то за столом, не отрывая взгляда от своего изобретения… Такой обзор, ну просто рай для спецслужб! — Джарвис, ты ведь пустишь меня? — поинтересовалась Хлоя, не отрывая взгляда от происходящего за стеклом. — Мистер Старк сказал, что Вы можете войти.       Дверь отворилась. Тони так и продолжил работать, не поднимая головы. Хлоя оглядела все пространство, ища, за что можно уцепиться. — Не плохое местечко, для такого изобретателя как ты, — произнесла Джонсон, неспешно прогуливаясь по мастерской, попутно размышляя о том, какое бы неприхотливое растение идеально вписалось в эту обстановку. — Да, знал, что тебе понравится, — откликнулся мужчина.       Подойдя ближе Хлоя разглядела предмет, над которым трудился Старк. Нечто вроде сапога, обтянутого железными пластинами. Старк продолжал работать. Краем глаза она заметила, как нечто издает слабое голубое свечение на его груди, но решила пока не уделять этому внимания. Джонсон минуты две размышляла над увиденным, складывая какие-то невидимые числа у себя в голове, затем нагнулась ближе к изобретению и быстро произнесла: — Расстояние между пластинами должно быть больше примерно на полтора миллиметра, иначе, при быстрой ходьбе или беге они будут мешать друг другу. Может случиться искра. И другие, не очень приятные последствия.       Старк впервые оторвался от своего изобретения и удивленно посмотрел на Хлою. Кажется, он собирался съязвить, но немного подумав, спросил: — Не лучше ли на два? — На два слишком много. Не соберутся. — Тогда можешь придвинуть эту пластину и подставить чуть ближе, а то от Дубины никакого толку.       Хлоя аккуратно, с математической точность, подставила пластину на нужное место. — Аккуратнее, дорогая… ровнее… ровнее и… отлично, — Старк осторожно припаял пластину. — Отличная работа, Мистер Старк. — Отличная работа, Мисс Джонсон.       Оба чуть заметно улыбнулись. Их родители часто бросали эту фразу в период сильного увлечения каким-либо делом. — Не думал, что ты до сих пор смыслишь что-то в подобной сфере. — Как я могу не смыслить, если мня с детства этому обучали?       Хлоя смотрела на сапог отрешенно, лишь слегка нахмурив брови. — Даже не спросишь, что это? — Ботиночки для горнолыжного курорта, как я понимаю, — отшутилась Хлоя, скрестив руки на груди. Она прекрасно понимала, что ничего он ей не скажет. По крайней мере, она теперь знала, где находятся все его разработки, а значит дело оставалось за малым, — Ладно, теперь серьезно. Знаю, что ты не рад меня видеть, поэтому займу всего минуту твоего внимания. Хочу сразу прояснить. Я вернулась не потому, что ты был в плену… Точнее, не только по этому…       Старк впервые полностью отодвинулся от своего устройства и перевел все свое внимание Хлою. Кажется, он ждал этого все утро. — Чистосердечное? — поинтересовался он. — Вполне. Мне все-равно, чем ты сейчас занимаешься. Но, если твои слова на конференции не пустая болтовня, если ты действительно решил отказаться от производства оружия, то я встану на твою сторону, когда все вокруг от тебя отвернутся. Я предлагаю свое сотрудничество, так как целиком и полностью на твоей стороне. Этим я сохраню честь своей матери. Она никогда не верила в оружие. И я тоже, — девушка взглянула на запястье правой руки, — Ну вот, уложилась ровно в минуту. Подумай о моих словах на досуге.       Она выпрямилась, обернулась и направилась к двери. — Как я могу доверять тому, кто уже раз предал меня?       Девушка замерла. — Мой номер в твоей записной книжке.       Она так и не обернулась, когда стеклянная дверь за ее спиной медленно встала на место. Она знала, что попала в яблочко. Старк ей поверил. Теперь он точно свяжется с ней…