Хроники лисицы

      — Осталось две недели до выпускного, — как бы между прочим заметил Шисуи.       — Да, — кивнул Итачи. — Скоро наши дети станут генинами. Саске тренируется с утра до вечера на клановых полигонах. И я уверен, что он обязательно сдаст экзамен на генина, — голос парня был наполнен гордостью. — А как проходят тренировки Наруто?       — Она старается, но ей есть, над чем работать, — со знанием дела кивнул Шисуи.       — Вот как, — задумчиво протянул Итачи. — Саске волнуется за неё.       — С чего бы это? — заинтересовался Учиха.       — Ну, отото сказал, что у неё плохо получается техника клонирования.       — Да, это плохо, — согласился Шисуи.       — Саске думает, что она может провалить.       — Я позабочусь о Наруто. Передай Саске, чтобы он не волновался о ней и лучше подумал о себе.       — Хорошо, я передам ему.       Шисуи кивнул на прощание другу и переместился поближе к Академии при помощи Шуншина.

-ххх-

      Конечно, я волновалась. А кто бы не переживал перед важнейшим экзаменом в своей жизни?       — Наруто.       Ирука-сенсей сказал, что будет письменный тест. А ещё практика.       — Наруто!       — А? — я уставилась на Саске, который недовольно скривился.       — Не отвлекайся. Нам нужно тренироваться.       Выдохнув, я начала послушно складывать печати, но у меня вполне ожидаемо ничего не получилось.       — Это просто невозможно!       — Меньше слов — больше тренировок, — Учиха сложил печати и теперь передо мной стояли пять его копий. — Твоя очередь.       — Я пытаюсь, — складываю печати, концентрирую чакру… Ну почему у меня не получается?       — Ты безнадёжна, — покачал головой Саске, и я понуро опустила голову.       Даже спорить с ним не хотелось. Это полный провал.       С того самого момента, как сенсеи объявили проходное испытание, я с головой погрузилась в уныние. Из всего множества техник, что мы успели выучить, почему их выбор пал именно на иллюзорных клонов? Ками-сама, почему мне так не везёт, даттебайо?       — Не отвлекайся, — потребовал внимания к своей персоне Саске.       — Я тренируюсь уже несколько дней и до сих пор не сдвинулась ни на шаг…       — Это совсем на тебя не похоже, — заявил Учиха. — Та Наруто, которую я знаю, не станет бросать тренировки на полпути. Она никогда не теряет своей упрямости и продолжает бороться до победного конца. Она всегда двигается вперёд, что бы ей не говорили.       — Ты сам хоть понял, что только что сказал? — недоверчиво прищурила я глаза.       Учиха мне не ответил. Только руки на груди скрестил и отвернулся. Обиделся, наверное.       — Я тебе, вообще-то, помочь пытаюсь, — буркнул он так тихо, что я с трудом расслышала.       Выдохнув, я снова сложила печати и тут же от злости топнула ногой. Никакого результата!       — Чего ругаемся? — Шисуи-сан, как обычно, очень легко нарушил царившее между нами с Саске напряжение, заменив его своей дружелюбной атмосферой, а Итачи-сан лишь усилил это впечатление, когда щёлкнул младшего брата по лбу.       — Всё в порядке, Саске? — заботливо поинтересовался он у недовольного подростка.       Учиха пристально на меня глянул, а после снова отвернулся, нахмурившись.       — Наруто? — Шисуи-сан вопросительно на меня посмотрел, ожидая объяснений.       Без лишних угрызений совести я тут же скрестила на груди руки и отвернулась.       — Понятно, — констатировал Шисуи-сан, переглянувшись с Итачи-саном. — Снова поссорились?       — Мы не ссорились, — удивительно синхронно бросили мы с Саске в ответ.       — Тогда что это за брачные игры?       Два красных личика были ему ответом.       — Не нужно это так называть, Шисуи-сан, — забормотала я недовольно.       — Это ни капельки не смешно, нии-сан! — насупившись, воскликнул Саске.       — Я и не думал смеяться, отото, — Итачи-сан весело переглянулся с Шисуи-саном.       — Это вполне естественно, малышня, — улыбнулся последний. — И в этом нет ничего стыдливого.       Ну почему взрослые всегда всё сводят именно к симпатии?       — Хватит дуться. Рассказывайте, что случилось.       — У меня не получается техника клонирования, — пожаловалась я.       — Понятно, — Шисуи-сан внимательно оглядел меня с ног до головы.       — Что думаешь, Шисуи? — Итачи-сан пытливо заглянул в лицо друга.       — Я научу тебя этой технике, — взгляд Шисуи-сана был таким решительным, что мне невольно передалась его уверенность.       — Когда начнём? — я вопросительно уставилась в чёрные глаза.       — Прямо сейчас.

-ххх-

      — Ва-ах!       — Наруто, ты находишься на уроке!       — Да, Ирука-сенсей, я знаю.       — Как прошла тренировка? — я только сейчас заметила рядом Учиху.       — Могло быть и лучше, Саске-теме…       — Наруто, я вам не мешаю? — вклинился в наш разговор Ирука-сенсей.       — Ну, разве что совсем чуть-чуть.       — У меня такое чувство, что ты хочешь остаться сегодня после занятий.       — Ва-ах!       — Наруто! Прекрати издавать такие звуки среди урока!       — Но я хочу спать, сенсей! — капризно протянула я в ответ, и в классе послышались смешки.       — Тебе нужно было подумать об этом ночью, а не во время лекции!       — Ва-ах!       — Наруто!       — Честное слово, я больше не буду, — тут же заверила я сенсея.       — Надеюсь, у тебя нет планов на вечер, потому что сегодня ты проведёшь его в Академии.       — Но, сенсей Ирука…!       — Это даже не обсуждается.       Я растеклась по парте грустной лужицей, а после ещё раз протяжно зевнула.       — Наруто! Тебе бы не повредило немного сдержанности!       — Не могу же я постоянно держать всё в себе, как Саске! Ай!       Этот Учиха… он пнул меня ногой! И больно пнул, даттебайо!       — Теме, ты…!       Сенсей очень быстро оказался рядом и стукнул меня учебником прямо по макушке.       — Ками-сама, что мне с тобой делать? — страдальчески вздыхал он, пока я потирала ушибленное место.

-ххх-

      — Благодарю вас за понимание, Ирука-сенсей.       — Шисуи-сан, я очень надеюсь, что ваши тренировки помогут Наруто. Её успехи оставляют желать лучшего…       Бла-бла-бла.       — Как у вас обстоят дела с клонированием?       — Мы работаем над этим, — уклончиво ответил Шисуи-сан, сверкнув улыбкой.       — Надеюсь, Наруто успеет освоить эту технику до экзамена на генина.       — Я тоже на это надеюсь.       А потом они сменили тему. Я старалась никуда не уходить и стоять рядом с Шисуи-саном, но ноги сами понесли меня прочь из классной комнаты. Слишком скучно…       — Эй, Наруто, иди к нам! — услышала я голос Кибы со стороны площадки.       Губы растянулись в улыбке, а после я побежала к ребятам, обнаружив среди них и Саске.       — Что делать будем? — уточнила я на всякий случай.       — Тренироваться, — заявил Киба, и Акамару поддержал его согласным лаем.       Мы кидали в мишень сюрикены, а ещё устроили коллективный спарринг. Я как раз развалилась под деревом, раскинув в разные стороны руки и ноги, чтобы восстановить дыхание. Рядом валялся Киба с Акамару, Чоджи хрустел чипсами с беконом, Шикамару облокотился о ствол дерева, пытаясь разглядеть в закатном небе облака, а Саске расположился на ветке, глядя на нас сверху-вниз.       На тренировочной площадке возле Академии царила абсолютная гармония.       — Киба!       — Шикамару!       — Чоджи!       Вполне ожидаемо её нарушили родители. Пока наши приятели что-то недовольно пыхтели себе под нос, направляясь к старшим, мы с Саске глядели им вслед, и каждый думал о чём-то своём. Я — о том, как было бы здорово, если бы за мной тоже кто-то пришёл…       — Саске, пора домой! — Итачи-сана я узнала ещё издалека и кивнула на прощание Учихе.       — Увидимся завтра, — улыбнулась я ему, старательно изображая счастье.       Саске задержал на мне взгляд дольше обычного, а после сорвался с места, направляясь к своему старшему брату. Обернулся, глядя на меня краем глаза, и я для гарантии махнула ему рукой. Когда же Учихи скрылись из виду, я позволила улыбке исчезнуть.       — Что у тебя с лицом, Наруто? — от неожиданности я вздрогнула, когда на мою макушку опустилась знакомая ладонь и похлопала по торчавшим в разные стороны локонам.       Шисуи-сан?..       — Пойдём домой.       — А как же тренировки? — непонимающе выдохнула я.       — Продолжим завтра. Сейчас тебе нужно отдохнуть.       Когда Шисуи-сан неспешно пошёл прочь с площадки, я могла лишь непонимающе глазеть на его ровную спину в чууниновском жилете и только через несколько секунд вскочила на ноги и устремилась следом за ним быстрым шагом. Поравнявшись с Учихой, я попыталась что-то прочесть на улыбчивом лице, но у меня ничего не получилось. Никогда я не смогу разгадать мысли Шисуи-сана, только если он когда-нибудь сам не захочет со мной поделиться. Может быть. Да, когда-нибудь, когда я стану сильнее…       — Можно? — я робко ухватилась за край его кофты, не решаясь взять за руку.       Шисуи-сан на мою просьбу лишь хмыкнул и уверенно взял мою ладонь в свою, согревая почему-то похолодевшие пальцы.       — Встретимся завтра в пять после уроков, — прозвучал сверху его спокойный голос.       Меня хватило только на слабый кивок. Трудно о чём-то думать, когда тебя держат за руку.

-ххх-

      Экзамен проходил в одной из классных комнат Академии. Все парты были убраны, остался только учительский стол, пододвинутый к доске, за которым сидели Ирука-сенсей и сенсей Мицуки. Но больше всего внимание привлекали аккуратные ряды повязок с эмблемой нашей деревни, выложенные перед экзаменаторами. У меня прямо дыхание перехватило от восторга.       Письменный тест я точно провалила, так что вся надежда на практику!       — Можешь начинать, — ободряюще улыбнулся мне Мизуки-сенсей, и я сложила печати.       Лишняя секунда — и передо мной из белого дыма образовался теневой клон, развалившийся на полу от недостатка чакры.       — Это…       — Это была разминка, — я хрустнула костяшками пальцев, улыбнувшись.       — Наруто…       — Доверьтесь мне, Ирука-сенсей. Сейчас я покажу вам, чего смогла достигнуть за две недели.       Взгляд сенсея был потухшим, хотя в нём всё ещё теплилась надежда. Тем приятнее мне было увидеть лица экзаменаторов, когда помещение классной комнаты наполнилось моими копиями.       — Это же техника теневого клонирования! — восхитился Ирука-сенсей.       И я с невероятным удовольствием увидела на его лице гордость вперемешку с облегчением.       — Впечатляет, — сдержанно прокомментировал Мицуки-сенсей.       — Носи эту повязку с честью и не забывай, чему тебя учили в Академии, — Ирука-сенсей торжественно вручил мне протектор.       — Спасибо вам за всё, Мизуки-сенсей, Ирука-сенсей! — я благодарно склонилась в поклоне.       — Приходи в понедельник на распределение. И повязку не забудь! — крикнул мне вдогонку сенсей.       — Не забуду! — я выскочила из классной комнаты, попав под прицел чёрных глаз. — Сдала!       Я продемонстрировала Учихам повязку, радостно улыбаясь. Саске тут же выдохнул, облокотившись о стену, Итачи-сан поздравил меня с получением нового ранга, а Шисуи-сан улыбнулся и поманил меня к себе рукой. Когда же я приблизилась достаточно близко, он с гордостью похлопал меня по голове и помог завязать протектор. Я была благодарна им и с трудом сдерживала радость.       — Приходи к нам сегодня, — неожиданно предложил Итачи-сан.       Саске как-то сразу подобрался и возмущённо уставился на брата.       — Ты не против? — поинтересовалась я у одноклассника.       — Приходи, — фыркнул Учиха, гордо вздёрнув нос, и неспешно направился к выходу из здания.       — Чего это он? — я озадаченно посмотрела на мальчишку.       — Кто знает, — пожал плечами Итачи-сан, явно зная причину такого поведения.       Я недовольно надулась. Было неприятно, что у Саске появились от меня какие-то тайны.       — Не грусти, сегодня ваш день, — улыбнулся Шисуи-сан, пытаясь меня подбодрить.       Теме я всё-таки догнала и пошла рядом с ним, старательно делая вид, что мы абсолютно незнакомые люди. Он с готовностью поддерживал мою легенду, игнорируя сам факт моего существования. Так мы и дошли до кланового поместья Учиха, вместе, но всё-таки по отдельности, отвернув друг от друга головы в разные стороны и до последнего не встречаясь взглядами.       Жду не дождусь распределения на команды. Осталось два дня — и мы сможем приступить к работе ниндзя, будем сражаться с сильными врагами и выполнять супер-сложные задания. А ещё интересно, кто же мне достанется в напарники… Не менее любопытна и судьба Саске. Было бы забавно увидеть лица людей, которые попадут к нему в команду. Ой, несладко им с Учихой придётся…