Хроники лисицы

      Оказавшись в Лесу Смерти, я тут же ощутила тяжёлую атмосферу, царившую вокруг. Или это всё из-за волнения?       — Будет лучше, если мы сегодня же получим свиток, — сообщил нам теме, перепрыгивая с ветки на ветку.       — Так быстро? — я, конечно, человек решительный, но не до такой же степени. — Может быть, лучше сначала осмотреться?       — Да, Саске-кун, к чему эта спешка? — подключилась Сакура. — Мы успеем, у нас в запасе есть пять дней.       — Вот именно, — сказал Учиха, как само собой разумеющееся.       Мы с Сакурой переглянулись, но ни она, ни я не понимали, к чему клонит наш сокомандник.       — Нам нужно заполучить свиток как можно быстрее, — тем временем заговорил Саске. — Подумайте сами, сейчас у нас есть силы и чакра, чтобы сразиться с какой-нибудь командой. Чем быстрее мы справимся с этим этапом, тем лучше для нас самих.       Молчание оглушило. Я обдумывала слова теме, не забывая при этом оценивать обстановку. Всё-таки это не полигон Конохи…       — Но есть ещё один вариант, — заговорила я, продумывая свою собственную стратегию. — Можно подождать день или два, пока команды будут драться между собой и напасть на тех, кто слабее. Так будет гораздо проще и вероятность на победу больше.       — Наруто! — с укором воскликнула Сакура, но, встретившись со мной взглядом, тут же замолчала.       — Да, я знаю, что это на меня совсем не похоже, — кивнула я подруге. — Но в этом испытании любые средства хороши.       Теме покосился краем глаза в мою сторону и сказал:       — В чём-то ты права, но где гарантии, что мы сможем дожить до утра?       Кто бы мог подумать, что этот этап может вызвать у нас столько трудностей, даттебайо!       — Я не хочу переоценивать способностей нашей команды. Всё-таки мы совсем недавно выпустились и здесь есть ребята, которые гораздо опытнее, чем мы. Вдобавок, у нас нет никакой информации о врагах. Будет глупо поступать слишком необдуманно.       И снова молчание. Но на этот раз ещё более тяжёлое, чем было до этого. Как нам поступить, чтобы победить в этом этапе без потерь? Кажется, экзаменаторы упоминали, что в этом лесу водятся жуткие твари. Не хотелось бы с ними встретиться…       — А-а-а!!! — оглушительные крики заставили нас резко затормозить.       — Что это? — совсем тихо прошептала Сакура, уставившись на деревья впереди нас.       Теме нахмурился.       — Уходим, — сказал он голосом командира, отправившись в противоположную сторону.       Без лишних слов мы с Сакурой обменялись растерянными взглядами и отправились за Учихой. Сейчас он мыслил гораздо трезвее, чем мы обе вместе взятые, так что стал главным на время. Хотя мне почему-то казалось, что главным он у нас и останется.       — На три часа, — бросил Саске, резко сворачивая в сторону.       Лишь спустя несколько секунд пути в новом направлении, я услышала в той стороне звуки битвы.       — Нам нужно срочно найти укрытие, — сообщил нам теме. — Если увидите подходящее место, то немедленно говорите.       Я даже пререкаться с ним не решилась. Сейчас было не до шуток. Совсем.       — Наруто, Саске-кун, сюда, — Сакура начала петлять между деревьями, и мы с теме побежали за ней.       Довольно быстро перед нами показалась пещера, однако…       — Нас обнаружили! — завопил парень с пепельно-русыми волосами, прикрывавший темноволосую девушку.       Трое генинов прятались у входа в наше убежище и сжимали в оцарапанных ладонях кунаи.       — У нас свиток Неба! — объявил Саске, не спуская глаз с вражеской команды.       — У нас тоже! — вызывающе воскликнул низкий мальчишка с короткими вьющимися волосами.       — Если вы отдадите его нам и оставите это место, то мы вас не тронем, — чем больше говорил теме, тем больше я терялась.       — Зачем вам наш свиток?! — возмутился парень, который нас обнаружил.       По правде сказать, мне тоже было интересно узнать, о чём думал наш Учиха. Что за игру он затеял?       — Вижу, сотрудничать вы не хотите, — теме посмотрел на меня. — Помнишь нашу последнюю тренировку вместе?       Я кивнула, создавая теневых клонов. Видимо, придётся драться. А я так хотела избежать этого…       — Уходите отсюда! — крикнул своим товарищам тот же самый парень.       — Мы не оставим тебя, придурок! — воскликнул девичьим голосом мальчишка, стоявший подле него. — Лавина грязи!       Добрая часть моих клонов увязла в земле, стоило им только спрыгнуть с деревьев.       — Не высовывайся, Ами! — атаковавший обернулся к темноволосой сокоманднице. — Мы сами справимся!       — Х-хорошо, — брюнетка испуганно кивнула и попросила: — Будьте осторожны.       — Конечно, — мальчишка подбадривающе ей улыбнулся, побежав в атаку.       Обнаруживший нас парень тоже зря времени не терял и начал складывать печати для какой-то техники.       — Землетрясение! — воскликнул он, и земля под нами тут же заходила ходуном.       Мы так сильно увлеклись тем, чтобы удержать равновесие, что совсем не заметили приближения их мелкого товарища.       — Грязевой поток!       Пришлось в срочном порядке спрыгивать на безопасную область земли. Насколько удачно спустились Сакура и Саске я выяснить не успела, потому что меня тут же атаковала та мелкая зараза. Мальчишка оказался сильным, что никак не вязалось с его ростом.       — Отдайте нам свой свиток, и, может быть, мы оставим вас вживых, — потребовал этот наглец.       Чем больше мы с ним вели ближний бой, тем сильнее я убеждалась, что это всё-таки не парень, а девушка.       — Как для девчонки, ты довольно сильна, — заявила мне эта коротышка, хитро сверкая карими глазами.       — Ты тоже, — отразив удар рукой, я увидела на её лице улыбку и только убедилась в том, что это не парень.       Я не могла сказать точно, чем были заняты ребята. Для меня существовал только бой, а всё остальное как-то померкло.       — Большой огненный шар! — я заметила сперва блики на лице своего противника, а уже потом услышала голос теме.       — Ами! — лучше бы я не поворачивала головы, потому что увидела то, что поразило меня до глубины души.       Заслонив своим телом подругу, парень принял весь удар пламени на себя. Ожоги самых разных уровней тяжести покрывали его тело. Одежда в некоторых местах загорелась, но он даже потушить её не смог, потому что тут же упал на землю, потеряв сознание.       — Кёске! — в один голос воскликнули девушки, бросившись на помощь своему товарищу.       — Я повторю ещё раз: отдайте нам свой свиток и уходите, — мне просто до жути захотелось ударить теме.       Как он может говорить им подобное, когда их друг находится в таком состоянии? У меня в голове это не укладывалось…       — Да чтоб ты сдох, ублюдок! — моя недавняя оппонентка помчалась на Саске, но он грубо её скрутил, сломав запястье.       Я видела, как побледнело её лицо от боли, и как она снова попыталась его ударить, но потерпела неудачу.       — Пожалуйста, хватит! — взмолилась темноволосая девушка, не отходившая ни на шаг от своего товарища.       — Теме! — я побежала к Учихе, который чуть было не сломал руку той коротышке.       Каким-то чудом мне удалось оттолкнуть девушку в сторону, а после мой кулак встретился с лицом Саске.       — Наруто, что ты делаешь? — бросилась на его защиту Сакура. — Саске-кун прав, нам нужен этот свиток…       А я никак не могла придти в себя от гнева. Да как она может так говорить? У меня просто слов не было, чтобы их оправдать.       — Я всё понимаю, — сказала я, встречаясь с раздражённым взглядом теме. — Но это было совсем не обязательно!       Больно. Очень больно видеть столько негативных эмоций в глазах Саске. Я ведь знаю его, он не злой. Но тогда почему?       — Добе… — зашипел он, но больше ничего не сказал. Отвернулся.       — Пожалуйста, — я вздоргнула от того жалкого голоса, что раздался рядом, — заберите его, только не убивайте моих друзей, — брюнетка протягивала нам свиток Неба. Я только сейчас заметила, что её нога была перебинтована, и она заметно хромала.       Стало очень гадко на душе. Я готова поклясться, что почувствовала привкус тошноты во рту.       — Саске, ты же не заберёшь у них свиток? — спросила я хрипло, с трудом узнавая собственный голос.       Я начинала понимать, зачем он собирался это сделать. Мы могли обменять его на свиток Земли или откупиться от более сильной команды, если проиграем, это так. Но в данном конкретном случае я считала, что будет слишком подло забирать его у них.       — Саске? — я встретилась с ним глазами, замечая, как его взгляд становится более спокойным.       — Делай, что хочешь, — он отвернулся от меня и направился к деревьям. — Если мы проиграем, то это будет на твоей совести.       Сглотнув вязкую слюну, я покосилась на коротышку, которая, пошатываясь, направлялась к своим друзьям.       — Мы уходим, — объявил теме.       Но я не хотела подчиняться. Я хотела помочь этим ребятам, хоть чем-то… Я не могла так просто уйти!       — Наруто, — чёрные глаза встретились с моими, прожигая до самых внутренностей.       Давно он не называл меня по имени. Я уже и отвыкнуть успела.       — Либо ты идёшь сама, либо мне придётся сделать это силой.       Нет, Саске не мог так поступить. Я продолжила вести наш зрительный диалог, пытаясь донести до него всё своё негодование и желание помочь этим ребятам. Учиха отвечал мне, что мы должны заботиться о себе, а не о других, а после прикрыл глаза.       — Прости, добе, — я не поверила в произошедшее даже тогда, когда он вырубил меня с помощью куная.

-ххх-

      Очнувшись, я тут же почувствовала острую боль в висках. Схватившись за голову, открыла глаза и осмотрелась. Я была в какой-то пещере с низким потолком. За её пределами шёл сильный дождь. А ещё рядом сидела бледная Сакура, обнимающая согнутые ноги.       — Сакура? — прохрипела я, пытаясь поскорее придти в себя и избавиться от тёмных пятен перед глазами.       — Наруто, ты уже проснулась? — её голос был таким слабым, что я мгновенно растеряла последние остатки сна.       — Пожалуйста, скажи мне, Саске ничего не сделал тем ребятам? — мне было страшно услышать ответ, но надежда осталась.       Почему-то Харуно молчала слишком долго, или это я от нервов стала такой нетерпеливой?       — Тот парень… которого атаковал катоном теме… он жив?       Взгляд у Сакуры стал таким шокированным, что я поперхнулась воздухом и приготовилась к самому худшему.       — Саске-кун не собирался его убивать! — горячо возразила Харуно. И по её глазам я поняла, что не врёт.       — Хорошо, — я облегчённо выдохнула.       — После того, как ты потеряла сознание, — продолжила Сакура более спокойным голосом, — Саске-кун поднял тебя на руки, и мы ушли. Он не стал забирать у них свиток Неба и даже оставил часть своего снаряжения вместе с аптечкой. Не думай о нём плохо.       — Я и не думала, — совсем тихо ответила я.       По примеру Сакуры, я согнула ноги и обхватила их руками, уткнувшись носом в колени.       — Кстати, о теме, а где он? — я ещё раз осмотрела пещеру, но больше никого не обнаружила.       Харуно совсем поникла, но всё-таки ответила:       — Саске-кун ушёл за едой.       — Давно? — глаза Сакуры были на мокром месте, но я должна была убедиться в своих догадках.       — Его нет уже больше двух часов, — такого отчаяния я ни разу не видела у неё на лице.       И эта дрожь… Мне совсем не нравилось, как дрожала Сакура. Придвинувшись к ней поближе, я попыталась её успокоить:       — С теме всё будет в порядке. Ты же знаешь, что он был лучшим учеником в Академии.       Сакура кивнула, но её волнение явно никуда не исчезло.       — К тому же, я достаточно неплохо его знаю. Он из любой переделки может выкрутиться, так что не переживай.       По робкой улыбке на губах Харуно я поняла, что смогла её немного подбодрить.

-ххх-

      Появление Учихи было эффектным: потрёпанный, шатающийся от усталости, с активированным шаринганом и кучей царапин, он объявился, до смерти перепугав меня и задремавшую Сакуру, которую я с таким трудом уговорила отдохнуть, и начал падать.       — А ты тяжёлый, — захрипела я, с трудом словив его у самого пола.       Пришедшая в себя Сакура тут же бросилась помогать мне, и вместе мы затащили это недоразумение в пещеру.       — Теме? — я потрепала его по мокрому плечу: дождь до сих пор не перестал. Кажется, он упал в обморок.       — Саске-кун, сейчас, — Сакура заторопилась проверить его сердцебиение и дыхание.       Спустя десять минут всевозможных проверок, она смогла с уверенностью сказать, что у него банальное чакроистощение.       — Раны не представляют угрозы для его жизни, — заключила Харуно. — Но обеззаразить их всё-таки стоит.       Я послушно кивнула и помогала ей держать Учиху, чтобы Сакура могла добраться до каждой царапины.       — Теперь его нужно напоить вот этим, — я никак не думала, что она распечатает из свитка какой-то отвар!       Наверное, мой озадаченный взгляд её позабавил. Сакура даже посмеялась тихонько.       — Я попросила Тен-Тен научить меня простейшему запечатыванию. Это восстановит силы Саске-куна.       В очередной раз кивнув, я помогла ей напоить Учиху отваром, и только тогда мы смогли спокойно выдохнуть.       — Сакура, — я только и успела подхватить её, когда она начала заваливаться набок. Всё-таки она слишком переживала за теме.       В последний раз бросив взгляд на спящего Саске и уложив голову Сакуры на своё плечо, я и сама не заметила, как уснула.