-ххх-
— Наруто, ты идёшь? — окликнула меня Сакура, и я тут же поторопилась её догнать. Прошло несколько дней с тех пор, как мы пытались сдать экзамен на чуунина. На следующий же день были назначены похороны Третьего Хокаге и погибших при исполнении долга шиноби. Старик… При мысли о нём, на глаза наворачивались слёзы. Да, он был ворчливым старикашкой, но всё равно постоянно помогал мне, подбадривал добрым словом и давал надежду на лучшее будущее. По официальной версии, на деревню совершила нападение некая группа нукенинов. Благодаря вмешательству полиции жертвы были сведены к минимуму, но всё же они были. Ещё им помогали АНБУ, поэтому всё было относительно в порядке. «Хорошо» я это не назову никак, потому что потеря Хокаге — серьёзный удар для деревни, даже я это знаю. А ведь могло быть гораздо хуже… — Эй, Наруто! — очередной оклик Сакуры застал меня прямо посреди оживлённой улицы. Гражданские предпочитали обходить меня стороной, поэтому я до сих пор ни в кого не врезалась. Сакура же словно не замечала никого, кроме меня. — Иду, — бросила я в ответ, лавируя между людьми. Они косились на меня крайне неодобрительно. Хорошо ещё, что не стали обзывать в полный голос. Но гораздо больше меня радовало то, что ребята вполне спокойно отнеслись к тому, что я — джинчурики. Сакура теперь стала меня опекать не хуже Шисуи-сана: приносила домашнюю еду, вытаскивала из депрессии после гибели Третьего, а ещё всегда и везде ходила вместе со мной. Остальные продолжали относиться ко мне, как и раньше, даже лучше. Не было никакого негатива, словно и не случилось между нами того разговора. Меня так тронула их реакция, что я позорно разревелась. Честное слово, до сих пор стыдно за то, что я не сдержалась! Как же я теперь мальчишкам в глаза смотреть буду, даттебайо? — Не отставай! — я зацепилась взглядом за розовые волосы и бежала следом за ними, словно привязанная. Совсем скоро мы выбежали из толпы и прямым курсом направились к купальням, чтобы не опоздать.-ххх-
Ничего необыкновенного на горячих источниках не происходило. Минут десять девчонки любовались моими кошачьими ушками и хвостом, — и где только носит этого придурка Кото с противоядием? — а потом мы просто болтали, плескаясь в тёплой водичке. — Ну и экзамен на чуунина выдался, — выдохнула Темари. — Да уж, не то слово просто, — не сдержала Сакура усмешки. — Из-за всего произошедшего никто даже чуунином стать не смог, — буркнула я себе под нос. — То есть, как это не смог? — Ино тут же вмешалась в наш разговор. Было видно, что ей есть, что сказать на этот счёт. — Ну, мы ведь даже второй этап не закончили, а там должен быть ещё и третий, — присоединилась к обсуждению Тен-Тен. Яманака улыбалась так, как могут только победители. Интересно, с чего бы это? — Наш Шикамару стал чуунином, — не без гордости заявила она. — Шикамару? — я чуть водой не похлебнулась. Ну, нравится мне половину лица в воду прятать, что я могу сделать. — Но ведь… — Сакура лишь безвольно открыла рот, не находя никаких аргументов. Ино явно была довольна эффектом, который оказала на всех эта новость. Судя по выражению её лица, она не врёт. — На каких основаниях одного из генинов заочно назначили на должность чуунина? — Темари была единственной, кто сохранил невозмутимость, и тут же смогла задать вопрос, ответ на который интересовал каждую из присутствующих, включая меня. Яманака ничуть не растерялась и с лёгкой улыбкой пояснила: — Благодаря аналитическим способностям Шикамару, отряд АНБУ смог задержать одного из нукенинов. Я, конечно, знала, что Шика очень умный, но чтобы настолько… — Выходит, всего двое пленных, — задумчиво протянула Тен-Тен. — Двое? — округлила глаза Ино. — Нет, этот нукенин смог сбежать по пути к башне. А про какого второго вы говорите? Мы с девочками обменялись взглядами, и право говорить досталось Темари. — Был там ещё один, со стихией льда, которого вырубил Хьюга. — Неджи. Хьюга Неджи, — пояснила Тен-Тен. — Мы с ним в одной команде. — А я смотрю, у вас в башне тоже весело было, — забавно надулась Ино. Неужели она расстроилась? — Весело? — Сакура откинулась на валуны, которые располагались вокруг источника. — Хотела бы я забыть всё это веселье. Мы с Тен-Тен понимающе улыбнулись, а Темари хмыкнула, соглашаясь со словами Харуно. — Так я вам и поверила, — Яманака притворно наморщила носик, но тут же вернулась в хорошее расположение духа. Я решила немного вздремнуть и поудобней устроилась на гладком валуне. Однако то, что я увидела, лишило меня этого желания. — Наруто? — видимо, я не ответила на какой-то вопрос, потому что все тут же уставились на меня. — На что ты смотришь? — Там на крыше сидит какой-то мужик, — я прищурилась, чтобы получше его рассмотреть. — Точно! — Харуно тоже заметила фигуру с белыми волосами. — Интересно, что он тут забыл. Здесь ведь женский зал. — И зачем ему понадобился бинокль? — продолжила я не менее удивлённо. В этот самый момент на меня снизошло озарение, подобно опрокинутому ведру с ледяной водой. — Девочки, у меня такое чувство, что он… — начала я, старательно сдерживая ярость, грозившую вылиться через край. — ПОДГЛЯДЫВАЕТ! — закончили мы уже хором. В домик мы вломились всей толпой. С одеждой я справилась быстро, благо имелась хорошая мотивация. Темари же просто обмоталась полотенцем и, прихватив с собой веер, выскочила на улицу. Я только и успела, что рвануть следом с курткой в руке. — Режущий ветер! Извращенец явно не ожидал такой подставы, но уклонился от техники очень ловко. — Он убегает! — Темари только было собралась побежать следом, но вспомнила про одежду и раздражённо заскрипела зубами. — Мы его догоним! — рванула я за ним, на бегу надевая куртку и закрепляя на голове протектор. Перепрыгивая с крыши на крышу, я не сводила взгляда с широкой спины преследуемого. — Не уйдёшь, даттебайо! — воинственно кричала я вслед извращенцу, который вдруг резко свернул на оживлённую улицу. Теперь пришлось носиться между прилавками. Несколько раз чуть не врезалась в прохожих, а ещё умудрилась потерять из виду свою цель, но мои старания были вознаграждены, когда я выбежала из толпы прямо к Резиденции. Мелькнувшего в проёме двери извращенца я увидела очень отчётливо. Оказавшись внутри, вбежала вверх по лестнице и тут же вычислила свою цель. — Ага, попался! — я на всех порах побежала за ним, но меня заметили и попытались спрятаться в кабинете Хокаге. Распахнув настежь дверь, я попыталась отдышаться, попутно оглядывая лица присутствующих. Две незнакомки, Шисуи-сан… — Шисуи-сан! — успешно переключив внимание на Учиху, я вцепилась в него всеми конечностями и уткнулась носом в жилет. — Наруто? — он явно не ожидал меня здесь увидеть, но по голове всё равно похлопал. А я была так рада, что расплылась в довольной улыбке, но выпускать его из объятий всё-таки не стала. Слишком соскучилась. — Кхм-кхм, — кто-то явно хотел обратить на себя внимание, и я открыла глаза, встречаясь взглядом с красивой женщиной. — Здравствуйте, — пискнула я, внезапно почувствовав себя крайне неловко. — Здравствуй, — светловолосая дама с карими глазами и внушительным бюстом прошлась по мне изучающим взглядом. От необходимости придумывать ответ меня избавило появление в кабинете Сакуры и теме. — Добрый день, — вежливо и с некоторой опаской поздоровалась Харуно. — Хм, — Учиха по привычке ограничился междометием и вальяжным шагом подошёл к Шисуи-сану, встав рядом. — И по какому поводу вы вошли в мой кабинет без спроса? — поинтересовалась женщина крайне угрожающим тоном. В присутствии своих товарищей я значительно осмелела. — На горячих источниках за нами подсматривал извращенец. Мы просто хотели его проучить, и я побежала следом. В конечном итоге, он зашёл в этот кабинет, — встретившись взглядом с женщиной, я поспешно добавила: — Извините за вторжение. Блондинка вскинула брови и резко повернулась в сторону портретов предыдущих Хокаге, висевших на стене. — Джирайя, — кто бы мог подумать, что эта красивая женщина может излучать такую тяжёлую Ки, — кажется, это к тебе. Я только сейчас заметила в их тени мужчину. Того самого, за которым я сюда прибежала. Теперь Ки полыхала и я. — Вы подсматривали за нами и должны за это ответить, даттебайо! — Меня не интересуют плоские дети, — категорично заявил мужчина, тряхнув копной белоснежных волос. — Я монах с горы жабьих духов Мьёбоку. Также известный, как Жабий Отшельник! А на горячих источниках я просто собирал материал, вот и всё. — А меня зовут Наруто Узумаки! И, как будущая Хокаге, я накажу вас за то, что вы подсматривали за нами, даттебайо! — Да кому ты нужна, надоедливая девчонка, — заворчал себе под нос этот извращенец, но я его прекрасно услышала. — Хотите сказать, что вы за нами не подглядывали, потому что мы для вас слишком маленькие? — Ну наконец-то до тебя дошло! Хотя та милашка из Суны была очень даже ничего, — продолжил он шёпотом. — Да я тебя…! — я попыталась на него наброситься, но сильные руки Шисуи-сана не позволили мне этого сделать. — Всё в порядке, Наруто, — он похлопал меня по голове, и весь негатив мгновенно улетучился. — Тц, — прозвучало сбоку от теме, но он сразу же умолк. Чего бы это? — Я представляла тебя несколько иначе, — неожиданно сказала женщина. Оторвавшись от Шисуи-сана, я вновь почувствовала на себе пристальный взгляд карих глаз. — Иначе? — о чём это она? — Дело в том, что я давно не была в этой деревне, поэтому мне понадобилась помощь в характеристиках. И один милый чуунин согласился помочь мне поработать с бумагами, а после я решила узнать у него, что из себя представляет джинчурики Кьюби… — А он что? — я вопросительно уставилась на неё, требуя продолжить. Блондинка улыбнулась своим мыслям и окинула меня облегчённым взглядом. — Честно говоря, после его рассказов я ожидала увидеть маленького монстрика, но, кажется, он слегка преувеличивал. Мне жутко, просто до боли захотелось, чтобы этот чуунин оказался здесь прямо сейчас. Чтобы я могла его ударить. — Цунаде-сама, я закончил делать отчёт! — в кабинет ворвался некто с огромной горой документов в руках. — А вот и ты, — обрадовалась женщина. — С бумагами всё в порядке? — Всё в лучшем виде, Цунаде-сама! — документы были перегружены на стол, и ко мне повернулась до боли знакомая рожа. — Ты! — я тут же вскинулась, приготовившись к атаке. — Что ты здесь делаешь? — обвинительно поинтересовался Кото. — Это мой вопрос, даттебайо! — я не набросилась на него только благодаря Шисуи-сану. — Как я и думала, вы двое очень близки, — заметила Цунаде. — Всё совсем не так! — воскликнули мы одновременно и так же синхронно отвернулись друг от друга. Это просто возмутительно! Почему меня везде и всегда преследует этот придурок? Ками, за что ты меня так наказал? — Цунаде-сама, — я решила, что будет правильней обратиться к ней именно так. Чем я хуже Кото, в самом деле? Я тоже могу быть вежливой, если того требует ситуация. — Пожалуйста, скажите, а на каких основаниях этот человек вломился в кабинет Хокаге? Вот и пригодился разговор на горячих источниках. Спасибо Темари за такое красивое и умное слово! — На правах моего информатора, — охотно пояснила женщина. Какое-то время до меня медленно доходила эта информация, а потом я тут же воскликнула: — Так это был ты?! — А что я? — Кото старательно строил из себя придурка. Хотя… Ему и притворяться, собственно, не надо… — Ты наговорил обо мне глупостей Цунаде-сама! А ещё ты говорил, что получил титул джонина, разве нет? Отвечай, даттебайо! — Когда это такое было? Я совсем не припоминаю… — наморщил лоб Учиха. — Когда я по твоей вине прыгнула в отравленную воду! — я сорвала с головы протектор и продемонстрировала всем кошачьи ушки под цвет волос. — Ты обещал, что принесёшь противоядие. Мы уже больше недели находимся в деревне, но ты до сих пор…! — А вот это уже проблема… — задумчиво протянула Цунаде, приближаясь ко мне и осматривая голову. — Э? — я покорно шевелила шеей туда, куда тянули пальцы женщины. О чём она вообще? — Этого не должно быть к тому моменту, как она уйдёт вместе с Джирайей. — Хай, Цунаде-сама, — вяло откликнулся Кото. Ну наконец-то я вернусь в норму… Подождите, что? — А куда это я должна уйти? — окончательно растерялась я. Женщина посмотрела на меня серьёзным взглядом и сказала тоном, не подлежащим никаким возражениям: — Все, кроме Наруто, должны покинуть кабинет сию же секунду. Я как-то заторможенно наблюдала за тем, как Кото утащил Сакуру и теме, а Шисуи-сан на прощание похлопал меня по голове. — Итак, я уверена, что ты умная девочка и выслушаешь всё, что я тебе скажу. А теперь перейдём к делу… Краем глаза я отметила, что извращенец остался здесь, как и темноволосая девушка с поросёнком на руках. Что бы сейчас не произошло, но у меня такое чувство, что разговор будет очень и очень серьёзным. Я видела это по лицу Цунаде-самы и остальных…