Хроники лисицы

      — Как думаешь, я ему нравлюсь?       — Он точно к тебе неравнодушен, — убеждённо кивнула Сакура.       — Думаешь? — Узумаки с надеждой подняла глаза.       — Уверена, — улыбнулась подруга. — Видела бы ты, с какой нежностью он на тебя смотрит.       Наруто прерывисто выдохнула, сжимая ладошки в кулаки.       — Всё равно страшно, — призналась она.       Сакура присела рядом, погладив её по мокрым волосам.       — Вдруг он откажет? Вдруг я ему не нравлюсь? — страдальчески всхлипнула блондинка.       — Не признаешься — не узнаешь, — мудро изрекла Харуно.

-ххх-

      — Итачи-семпай! Саске-сама! Рад вас видеть! — парень лучисто улыбался, махая двум братьям рукой.       Кейко потрудилась на славу: Кото был наряжен в чёрное кимоно с драконом на спине, чем сам парень безумно гордился, ведь он мало того, что символизировал благополучие, ум и энергию, так ещё и смотрелся невероятно круто, особенно со всполохами огня на рукавах. Хотя к волосам он матери не позволил притронуться: как торчали во всех направлениях локоны, так и торчат.       — Тебе тоже привет, Шисуи, — без особого задора бросил парень, заметив рядом ненавистное лицо. — Хотя я и не особо рад.       Мастер шуншина тоже не пылал радостью от вида соседа, хотя из вежливости всё же кивнул в знак приветствия.       — Тут до меня слушок дошёл, что некоторым Учихам стала неравнодушна одна джинчурики…       Кото быстренько прибился к компании из трёх человек, решив извлечь для себя из этой встречи по максимуму.       — Тебе врали, — от голоса Саске полыхнуло холодом, предупреждая не затевать опасную тему.       Однако Кото на то и Кото, чтобы творить то, что хочется только ему.       — Саске-сама, не скромничайте. Вы у меня главный подозреваемый. Точнее, виновный по всем статьям, — он мило улыбнулся.       Не будь рядом Итачи, Саске бы точно его треснул. Но при нии-сане было неудобно затевать драку из ничего.       — Учитывая, что ты даже ребёнка не поймал, в твоих навыках полицейского я сильно сомневаюсь, — вступился за него Шисуи.       — Вы объединились против меня? — Кото скрестил руки за головой, скорчив недовольную мину. Буквально через секунду на его лице вновь расцвела довольная улыбка, а глаза заискрились хитрым блеском. — Разумно, хоть и зря. Я всё равно круче вас обоих.       Пока двое Учих мысленно поджигали его Катоном, третий мог думать лишь о данго, что уже заждался его на фестивале.       — Наивные, Узумаки просто без ума от меня, — заливался соловьём Кото.       — Ага, в последний раз она сказала, что не желает иметь с тобой ничего общего. Это точно любовь, — хмыкнул Саске.       — Это было давно! — вспыхнул Кото. — Целых… целых два дня назад!       — Если бы вы помирились, то ты бы сейчас бегал вокруг неё, а не шёл на фестиваль с нами, — заметил младший сын Фугаку.       Итачи пришлось прервать свои мечтания о скором лакомстве, ибо двое идущих рядом Учих нуждались в контроле.       — Наши узы с Узумаки гораздо прочнее, чем твои извращённые мысли. Да чтоб я провалился, если она меня ещё не простила!       — Мои мысли не извращённые, — шикнул Саске. — Это не я постоянно лез к ней обниматься.       — Но ты бы хотел, — понизил голос Кото, пылая жаждой крови. — И не только обниматься…       — Отото, успокойся, — одним точным тычком пальцев в лоб Итачи мгновенно остановил кровавую расправу над болтуном.       Саске возмущённо фыркнул, но всё-таки угомонился. Кото же жадно впитывал в себя эту семейную идиллию, завистливым взглядом наблюдая за каждым движением своего семпая. В груди всё сжималось и трепетало при виде подобной ситуации.       — Чего? — смущённо, но от того не менее недовольно, буркнул Саске.       — Ничего, — Кото отвернулся, насвистывая под нос незатейливую мелодию.

-ххх-

      — А если мне кто-то нравится, но я не уверена, что нравлюсь ему, то мне стоит признаться или лучше нет?       Шисуи задумался, а после тепло улыбнулся девушке и похлопал ладонью по белобрысой макушке.       — Жизнь шиноби непредсказуема. Поэтому чем раньше ты признаешься, тем лучше…       — Шисуи-сан?       — Другого шанса может просто не быть, — в его глазах промелькнула грусть.       Сказать-то было легко, признаться на самом деле оказалось гораздо сложнее, но ей не привыкать.       — Сакура, ты же поможешь мне выбрать кимоно? — сложила руки в молитвенном жесте Узумаки.       — А чем тебе не угодило то, в котором ты ходила на праздник Танабата? — упёрла руки в бока Харуно.       — Ну… Он уже видел меня в нём. Мне нужно что-то другое, что-то новое…       — Знала бы ты, как долго я ждала этих слов, — улыбнулась Сакура, с готовностью доставая из шкафчика несколько праздничных нарядов самой разной расцветки. — А то всё ходишь в одном и том же, мне твой оранжевый костюм до сих пор в кошмарах снится…

-ххх-

      — Итачи-семпай знает, что я круче вас.       — Нечего приплетать сюда нии-сана! — рыкнул на Кото Саске.       Если бы не присутствие рядом его брата и Шисуи, популяция Учих уменьшилась бы на одного человека. Было даже удивительно, что их небольшая процессия смогла добраться до главной улицы из кланового квартала в полном составе и абсолютном здравии.       — Всё равно знает, — упёрся Кото получше любого ребёнка.       Саске же позорно повёлся на эту провокацию, но в последний момент одёрнул себя, напомнив, что он всё-таки сын главы клана.       — Скучно, — вздохнул Кото спустя несколько секунд молчания.       Поняв, что выбесить самого младшего среди них пока не получится, Учиха решил подождать более удобного момента.       — Это Узумаки или мне кажется? — изрядно надоевшую тишину нарушил голос Саске.       — Где? — Кото тут же принялся вертеть головой в поисках джинчурики.       — Да вот же, — кивнул сын Фугаку в сторону толпы. — В красном кимоно с гортензией по подолу.       Заметив нужную девушку, Кото тут же рванул вслед за ней. Без лишних слов Шисуи запетлял между киосками, уходя в противоположную сторону от надоевшего соседа вместе с Саске. Итачи, улучив момент, ушёл на поиски магазинчика со сладостями.

-ххх-

      «Я готова! Я справлюсь! Я могу!» — как мантру повторяла вновь и вновь Наруто.       Это простое упражнение помогало ей сосредоточиться на цели и не растерять уверенность до встречи с ним.       «Всё будет хорошо. Я просто подойду к нему и сделаю это, даттебайо!»       — Ака-сан, попробуйте эти моти. Они очень вкусные!       — Спасибо, Мики, но я не люблю сладкое.       Наруто обернулась на голос и увидела у прилавка красноволосую девушку с парнем.       — Акане! — блондинка на радостях вцепилась в сестру.       — Уже вернулась, — констатировала факт куноичи.       — Я так соскучилась! — Наруто разве что на месте не прыгала от счастья.       На самом деле, ей было страшно, что их встреча могла оказаться лишь иллюзией. К наличию семьи она пока не привыкла…       — Не смотри на меня таким взглядом. Это смущает, — отвернулась Акане.       — Прости, — виновато улыбнулась Наруто. — Просто я немного нервничаю. А ещё я не ожидала тебя тут увидеть!       — Это была идея Мики. Он хотел посмотреть на праздник, а отпустить его одного у меня не хватило духу.       Парень увлечённо поглощал купленные сладости. Судя по его довольной мордашке, ему десерт пришёлся по вкусу.       — Акане, а вы… не очень заняты? Сможешь пойти со мной? Это быстро!       — Что случилось? — по взволнованному лицу блондинки Узумаки поняла, что что-то здесь не чисто.       — Мне нужно сказать кое-что одному человеку, но одной идти как-то страшно, поэтому мне нужна поддержка.       — Просто постоять рядом? — вскинула брови куноичи.       Наруто энергично закивала. Пожалуй, группа поддержки — это то, чего ей не хватало. Сакуру по пути на праздник вызвали в больницу: это не должно занять много времени, но с каждой минутой смелости в блондинке оставалось всё меньше и меньше.       — Тебе не нужно ничего говорить. Просто постой недалеко буквально пару минут, а после я не буду тебя задерживать.       Акане дёрнула плечом, раздумывая над её словами.       — Хорошо. Куда идти?       Джинчурики просияла. Она видела нужного Учиху буквально пять минут назад, но подойти не решилась. Точнее, ей не дала этого сделать толпа, банально выпихнув куда-то за киоск с жаренным мясом. Во всяком случае, куда пошла её цель она точно увидела.

-ххх-

      — Саске-сама, а я вам рассказывал, как спас деревню Ямамото от отряда нукенинов? Это был знатный бой!       — К счастью, я не был удостоен этой чести.       — Как грубо! — оскорбился Кото.       Хоть он и повёлся на обман, но отыскал их довольно быстро, причём целенаправленно, довольно усмехаясь.       — Остался — стал бы новым лидером деревни. Как меня их глава уговаривал, отпускать до последнего не хотел, а я не поддался соблазну, вернулся домой, чтобы защищать свой клан и вас в том числе. А вы мне ни капли уважения в ответ, а ведь я старше!       Примерно в такой обстановке Саске и сумел улучшить силу воли, а также навык игнора.       — Настоящие герои так и остаются в тени, тогда как некоторых прославляют лишь за сносные навыки.       Укола в свой адрес Шисуи предпочёл не заметить, чем вызвал вспышку ки у недовольного Кото.       — Конечно, быть сильным с напарником любой может! Чтоб вы понимали, Саске-сама, деревню я защищал совсем один.       — Выходит, нукенины были слабые?       — Просто я оказался более умным, чем они, — лицо Учихи украсила улыбка превосходства.       Такая мина у него была всегда, когда он хвастал, поэтому Саске не особо впечатлился.       — А хотите я докажу вам всю силу своего обаяния?       — Мы ведь про спасение деревни говорили, — напомнил сын Фугаку.       — Так именно этот навык мне и помог их победить. Частично, — пожалуй, это была единственная правда из того, что он сказал.       — Как именно? — Саске понял, что спорить бесполезно. У Кото его собственная логика, непонятная остальным людям.       — Готов поспорить, что смогу влюбить в себя Наруто намного быстрее вас.       В голове у Саске что-то щёлкнуло, и он остановился на месте.       — Это невозможно.       — Если я это сделаю, то вы признаете, что я не так уж и безнадёжен.       — А если она не влюбится? — Саске окинул Кото взглядом, оценивая его шансы на победу. Оценивать было нечего.       — Я стану реже к вам цепляться и выберу шутки поскромнее. Всё-таки у вас есть фора в виде давней дружбы.       Саске задумался, нахмурился и кивнул.       — Пусть так. Я согласен.       — Отлично! Да я в два счёта сделаю так, что она будет смотреть только на меня!       Кото только разогрелся, как увидел взгляды Шисуи и Саске, направленные ему за спину, и тоже обернулся. Рядом с ними стояла Наруто, чей приход он совсем не заметил. Блондинка теребила рукав розового кимоно с чёрными вставками и смотрела под ноги.       — Узумаки? — первым очнулся от ступора Кото. Девушка подняла глаза, и в них отразилась небывалая решимость.       Она словно готовилась идти в последний бой или собиралась высказать ему все претензии, что накопились у неё за семь с лишним лет. Сглотнув комок, что встал поперёк горла, парень начал молиться Ками, чтобы Наруто не успела услышать про спор.       — Учиха Кото! — теперь в голубых глазах он явно увидел возмущение. Похоже, она всё слышала.       «Надеюсь, будет не очень больно» — губы парня дрогнули в нервной улыбке. По спине пробежал холодок плохого предчувствия.       — Ты мне нравишься! — объявила Узумаки. — Возможно, я тебя даже люблю! Да, всё именно так, даттебайо!       Именно это она и выпалила на одном духу, зажмурив глаза, а после уставившись на него ещё более требовательно, чем было до этого. Кото не знал, что ему делать: то ли смеяться, то ли упасть в обморок, чтобы эти голубые глаза не прожигали в нём дыру.       — Быстро, — оценил Саске успехи соклановца. В тот момент он был даже близок к тому, чтобы начать его уважать.       — Э-это… — на лице у Кото было написано явное непонимание пополам с паникой. Да и ки за спиной не добавляла уверенности.       — Спасибо, что выслушал! — Узумаки порывисто поклонилась, выпрямилась и куда-то быстро умчалась.       Пока трое Учих переваривали всё сказанное, к ним приблизилась Акане, задумчиво разглядывая их лица.       — Понятия не имею, кому из вас она призналась, но на правах её сестры хотелось бы сказать несколько слов, — она дождалась, пока на неё обратят внимание, и продолжила: — Из вас троих мне больше всех импонирует этот кудрявый. Возможно, потому, что он ещё не успел проявить свои манеры, которыми остальных двух природа обделила, — Акане усмехнулась, наслаждаясь моментом.       Будучи под впечатлением, Кото и Саске не высказали никаких претензий, даже когда Узумаки бросила напоследок:       — И да, вот это выражение лица мне нравится гораздо больше кровожадной мордашки биджу, когда ты обещался отдать меня на пытки к некоему Ибики, — хмыкнула Акане. — Будет забавно, если она сказала вам, что втайне сохнет по своему сенсею.       Очнувшись от шока, Кото мотнул головой и опрометью бросился в толпу следом за Узумаки.       — Наделала же ты шуму, имото, — улыбнулась Акане, с не меньшим удовольствием глядя на растерявшегося Саске.       Шисуи уже использовал шуншин, исчезая с главной улицы. Саске тоже не долго стоял на месте, уходя в другую сторону…