Тайны Колледжа-2 Клоны

В тот же день Девиль собрал подчиненных в своем кабинете на педагогический совет, а когда все расселись по местам, он по очереди оглядел коллег и сдержанно провозгласил: — Господа! Мистер Крис выдвинул очень интересное предложение. Я не только не смог от него отказаться, но и посчитал нужным обсудить его. Обсудить вместе с вами, с моими верными помощниками. Взоры присутствующих с удивлением обратились к Крису. Крис глядел поверх их голов в окно и с независимым видом покачивал ногой. Юта смотрела на него во все глаза и не замечала своей бестактности. В этот момент в дверь кабинета протиснулась Бэтти. — Я не опоздала? — покрывшись от смущения красными пятнами, спросила она и медленно двинулась в Асину сторону. — В чем дело, мисс Робинсон? — с недовольным видом поинтересовался Девиль. — Я не вызывал вас. Бэтти остановилась. Поглаживая свой живот, она растерянно произнесла: — Но ведь вы собрали весь преподавательский состав, а я… — А вы в декретном отпуске, Робинсон, — холодно напомнил ей Девиль. — Прошу вас выйти и в будущем не отвлекать нас от учебного процесса. — Ах! — воскликнула Бэтти. Она поймала сочувствующий Асин взгляд, подметила, как сконфузился Паркер, увидела, что Юта смотрит на нее с пренебрежением, а Крис с равнодушием, заметила презрительную ухмылку Ллойда и разом сникла. — Вы свободны, — с досадой произнес Девиль. Ощущая спиной, взгляды коллег, Бэтти спаслась бегством. Когда дверь за ней закрылась, Девиль как ни в чем не бывало, продолжал: — Вы же знаете, господа, в сложном процессе воспитания наших подопечных, я сторонник жестких, карательных мер. Поэтому я легко согласился на предложение мистера Криса… — Вы повторяетесь, — буркнул Ллойд. — Скажите нам без отступлений, что там надумал ваш Крис? — Не мой, Ллойд, а наш уважаемый коллега, — назидательно поправил его Девиль и с улыбкой объявил: — За нарушение дисциплины он предлагает сажать провинившихся студентов в карцер. — Я согласен, так как я уже давно думал об этом, — быстро проговорил Ллойд и, посмотрев на Асю, с издевкой добавил: — Но так как наша госпожа психолог всегда против, не высказывался. — Да, я против, — кивнула Ася. — Подождите, господа! — вступил Девиль. — Прежде, чем голосовать, подумайте над этим предложением, не нужно скоропалительно решать столь важный вопрос. Крис наклонился к Асе и негромко предложил: — Мы можем применять к ним эту меру путем голосования. При единогласном решении. — Тогда наши оболтусы никогда не сядут в карцер, — встрял Ллойд. — Шевель всегда будет против. — Ну, пусть будет большинством голосов, — пожала плечами Юта. — Вообще, не вижу в этом проблемы. Она с недовольством покосилась на Асю и незаметно придвинула свой локоть к руке Ллойда. Паркер заметил ее маневр, развернул плечи так, что задел Юту и громогласно сообщил: — А я тоже против карцера! Виданное ли это дело, чтобы отправлять детишек… — Молчали бы уже, Паркер, — неожиданно проскрипела Марта. — Вспомните, как эти самые детишки прогуливали физкультуру. — Я… я… — смутился Паркер и потеряно замолчал. — Зачем вы так? Разве мистер Паркер не имеет право на собственное мнение? — повернувшись к Марте, вступилась за него Ася. — Здесь все на равных высказывают… — Не драматизируйте слова доктора, — бесцеремонно перебила ее Юта. — Мало ли кто там что говорит, это дело десятое. Главное, что большинство за карцер. Она развернулась к Ллойду, из-под полуопущенных век посмотрела на него и томно произнесла: — Вы согласны со мной, Ричард? На физиономии Девиля проступила презрительная усмешка. Ллойд секунду молча разглядывал Юту, затем ответил, чеканя каждое слово: — К вашему сведению, мисс Сюткевич, педагогический совет — это официальное мероприятие. Я вам не Ричард, а мистер Ллойд! Юта обомлела. На лице Криса промелькнула улыбка. Довольно хихикнув, Паркер пальцами протер стекла очков, сложил руки на груди и с важным видом откинулся на спинку стула. Заметив насмешливый Асин взгляд, Юта так рассвирепела, что вскочила на ноги, стукнула кулаком по столу и со злостью выкрикнула: — Это не педсовет! Это сборище… сборище… — Сядьте! — махнул ей Девиль и, не обращая на нее внимания, подытожил: — Можно заканчивать наше совещание, господа. Все мои коллеги, кроме миссис Шевель и мистера Паркера согласны на карцер, а посему… — Я против, — внезапно заявил Ллойд, отчего директорское красноречие разом иссякло. — Что? — потрясенно спросил Девиль. — Что, простите? — Я против того, чтобы наших хулиганов сажали в карцер, — ловя на себе изумленные взгляды коллег, четко пояснил Ллойд. — Но почему? — Девиль искренне недоумевал. — Ведь вы сами хотели, чтобы… — Да, можно сказать, что мою идею насчет карцера украли, — кивнул Ллойд. — Но так как она выдвинута новичком, я против. Кто такой этот Крис, чтобы решать судьбы наших подопечных? Он у нас без году неделя, а уже туда же, с предложениями! — Вы хотите знать, кто такой мистер Крис? — сухо поинтересовался Девиль. — Кажется, я знакомил вас с вашим новым коллегой, но представлю еще раз. Все опять воззрились на Криса, отчего его лицо поскучнело. У Девиля вертелось на языке сказать Ллойду, что Крис такой же убийца, как и сам Ллойд, но он пересилил себя и с пафосом пояснил: — Несмотря на свою молодость, ведь он старше миссис Шевель всего на два года, мистер Крис известный ученый-генетик. Его теоретические труды по клонированию легли в основу работы моих ученых в лаборатории. Поэтому я считаю, что он, как и мисс Сюткевич, она тоже в своем роде известная личность, имеют право на решение педагогических вопросов. Ллойд был сражен наповал. Воспользовавшись этим, Девиль свернул совещание, объявив: — К противникам карцера присоединился мистер Ллойд, но так как они с Шевель и Паркером остаются в меньшинстве, считаем, что вопрос решен положительно. На цокольном этаже есть прекрасные камеры. За час-полтора одну из них оборудуют и, как говорится, милости просим… — Подождите, господин Девиль, у меня к вам просьба, — остановил его Крис. Краем глаза он видел, что его коллеги собрались уходить. Ллойд направился к выходу, Ася придвинула свой стул к столу, Паркер сладко потягивался. — Говорите-говорите, — согнув локоть и незаметно скосив глаза к наручным часам, подбодрил подчиненного Девиль. — Прошу вас не говорить студентам, кто инициатор идеи карцера, — Крис пытался поймать директорский взгляд, но тот ускользал от него. — О конечно, дорогой коллега, — широко улыбнувшись, успокоил его Девиль. — Если они узнают, вас просто возненавидят. Ни о чем не волнуйтесь… Э-э-э… господа! Чуть не забыл! У меня архиважная новость! Через неделю к нам приезжает комиссия! — А что она будет проверять? — наивно округлив глаза, спросила Юта. Девиль дернулся и, наливаясь гневом, пояснил: — Проверять будет все — начиная с успехов в групповых и индивидуальных занятиях и заканчивая состоянием санузлов в жилых помещениях. Буквально все! Ася с Паркером переглянулись и остановились в дверях, ожидая, что еще скажет Девиль. — Ну, начинается, — недовольно проворчал Ллойд. — Ну, никак не обойтись без надзорных органов. Девиль встал с кресла, напоследок оглядел подчиненных и сухо сообщил: — Я всю ночь буду работать в кабинете, нужно составить план мероприятий по подготовке к приезду комиссии и очень вас прошу ни под каким предлогом меня не беспокоить. А теперь все свободны. * * * * * * Пока преподаватели совещались у директора, студенты собрались в гостиной девушек, чтобы узнать тайну болота, о которой Алекс заикнулся, но при Джоне рассказывать не стал. Даша в это время каталась в парке на велосипеде, и звать ее не стали. — Ник, карауль дверь, — распорядился Стив. — Вдруг Ривз приползет к нам. — Это вряд ли, — хмыкнул Рауль и занял место в кресле возле стола. — А кто из вас троих будет рассказывать? — по очереди оглядывая Алекса, Стива и Сару, спросил Фил. — Пусть Алекс или Стив, — усаживаясь вдвоем с Джессикой на диван, подала голос Кэтрин. — Пусть Алекс… — как эхо повторила за ней Джессика. Алисия вскользь глянула на Алекса и сказала: — Пусть рассказывает Алекс, а Стив с Сарой дополнят его или будут поправлять. Алекса не пришлось долго уговаривать, он сел верхом на стул и начал так, таинственно понизив голос: — Это произошло во время похода, когда мы ушли за хворостом… Алисия заерзала в кресле и, не утерпев, перебила его: — Это произошло тогда, когда вы со Стивом и Сарой бросили нас с Филом в могиле, глубокой ночью, на кладбище, одних. — Я уже извинялся, — улыбнулся ей Алекс и продолжал: — В темноте мы заблудились и забрели на странное болото. Оно светилось необычным сиреневым светом, выпуская на поверхность странный кроваво-красный газ. Мы не знаем, что это было, но мы онемели и не могли пошевелиться. — Ой, мне уже страшно, — пошептала Джессика и прижалась к Кэтрин. — Не боись, — снисходительно проговорила Сара. — Дальше еще страшней будет. Алекс рассказал все, повествуя о том, как они с Сарой и Стивом лицезрели видение с последними минутами жизни преподавателя Скотта и мальчика Дэна. Потом о бегстве Холли и о ключе. — Мы со Стивом и Сарой потому и не возмущались, когда нас заставили работать на кухне. Мы были рады возможности поискать ключ. За неделю мы обыскали у лысиков все, но так ключа и не нашли, — закончил свой рассказ Алекс. Ребята слушали, затаив дыхание. Первым прервал молчание Рауль: — А почему вы решили, что ключ обязательно на кухне? — спросил он. — Видение оборвалось, и вы не узнали, что было дальше. Может, Холли побежала к кому-нибудь в комнату или в парк, или… — Вау! — воскликнула Сара. — Точно! Клад зарыт в парке! Я эта… Она вдруг умолкла, испугавшись, что наговорила лишнего и теперь на ее «клад» найдется много охотников. Под всеобщий смех она забросила в рот две подушечки жвачки. Меланхолично жуя, она с подозрением искоса следила за выражением лиц однокашников. — А вы не думали о том, чтобы сходить туда еще раз? — поинтересовалась Алисия и перевела взгляд с Алекса на Стива. — Когда? — пожал плечами Стив. — Мы же гробились на кухне, да и пары никто не отменял. — Давайте в выходные, — предложила Кэтрин. — Правда, я боюсь, но мне было бы очень интересно увидеть все собственными глазами. — Это болото еще найти надо, — напомнил Фил. — Алекс же говорил, что они наткнулись на него случайно. — Днем мы найдем болото, — уверил его Стив и, оглядев ребят, странным тоном произнес: — А теперь о Ривзе. Тут такие дела… в общем, Ася думает, что это я зачинщик преследования этого гаденыша. — Надеюсь, ты ее не разуверял? — засмеялся Алекс. — Я сказал, что это не я, а Девиленок, — со смехом ответил ему Стив и, заметив, как вытянулось лицо Рауля, продолжал: — Но она мне не поверила… ладно, я отвлекся. Так вот. Она мне рассказала, что к ней приходил Ривз с просьбой о помощи. Ася выставила его за дверь, но меня попросила, чтобы я передал вам, что колотить всей толпой одного — это недостойно нас, людей. И что мы теперь будем делать? Не будем его гнобить? — Ну, уж нет, — покачал головой Алекс. — Ребята, а, может, оставим его в покое? — спросила Кэтрин. — Нет! — звонко выкрикнула Джессика и стушевалась, потому что все взоры обратились на нее. Рауль пошевелился в кресле и негромко сообщил: — Вы как хотите, а я больше бегать за ним не буду. — И я, — поддержал его Фил. — Надоело бить ноги в погоне за этим перевертышем. — Мы как мелкие, — поддакнула Сара. — Можно устроить в его комнате кавардак, — предложила Алисия. — А это мысль, — усмехнулся Алекс. — Только надо все по-умному сделать. Попасть бы к нему в комнату… — Это не сложно, — хмыкнул Стив. — Мы с Ником уже сломали ему замок на двери. До завтра ему не успеют починить. — Сломали… — подтвердил Ник и улыбнулся младенческой улыбкой. — Сегодня… — Нальем ему очиститель труб в шампунь, — начал перечислять Фил. — Еще можно кнопки насыпать под простынь. — А еще налить масло перед порогом, — подхватил Стив. — Пусть поскользнется и выбьет себе мозги. — А еще, что-нибудь поджечь, например мусор в корзине, — продолжил Алекс. — Поджечь и забросить ему ночью в комнату. Ребята бы и дальше перечисляли способы, как достать Джона, но Кэтрин, которой до смерти надоело это слушать, вдруг громко проговорила: — Пойдемте на ужин. — Ужин! — маясь у двери, возликовал Ник. Алекс только сейчас почувствовал, что его желудок сокращается от голодных спазмов. Он соскочил со стула и выкрикнул: — Я первый! — Алекс, подожди! — остановила его Джессика. — Ну что еще? — он недовольно повернулся к ней. — А ты не боишься, что господин Девиль накажет тебя? — Джессика встала. — За что? — искренне изумился Алекс. — За мистера Криса, — с обличающим видом произнесла Джессика. — Ты уже забыл? — Да сдался тебе этот Крис, — с досадой буркнул Алекс. — Его Ася вылечила. Я его видел, он в полном порядке. — Правда, Алекс, — Алисия поднялась вслед за Джессикой. — А если Крис пожаловался Девилю и тебя опять накажут? — Да ерунда, — легкомысленно отмахнулся Алекс. — Опять пойду чистить картошку и еще раз обыщу все там у лысиков. Он метнулся к двери, оттолкнул Ника, первым выскочил в коридор и побежал в столовую. Ужин начался с директорского объявления. Девиль встал, постучал вилкой по краю тарелки, и когда все стихло, торжественно сказал: — Дорогие друзья! Сегодня мистер Крис удивил и одновременно порадовал меня дельным предложением. — Он предложил всем преподам строем идти на кухню чистить картошку! — выкрикнул Алекс и первым засмеялся, оценив, свою шутку на пять баллов. Девиль переждал смех среди студентов и, глядя на Алекса ледяными глазами, продолжал: — Вы почти угадали, молодой человек. Но послушайте, что скажу я, ваш директор. Итак. Мистер Крис предложил виновников общественного порядка сажать в карцер. На мгновение в столовой повисла тишина. — У-у-у! А-а-а! — завопили студенты и забренчали приборами по тарелкам. — Вы же обещали не говорить! — стараясь перекрыть их вопли, с возмущением прокричал Крис Девилю. — Разве? — брови Девиля взмыли вверх. Когда шум в столовой поутих, он с деланным участием извинился: — Вы меня простите, мистер Крис, запамятовал. У меня столько обязанностей, тяжкая работа, непосильная ответственность, тут и забыть не грех. Ллойд несколько секунд разглядывал побледневшее лицо Криса, чуть перегнулся к нему через стол и с затаенной усмешкой произнес: — Привыкайте, коллега… привыкайте к его… как бы это сказать… э-э-э… к его тяжким грехам. Он у нас еще тот греховодник. Алекс был в отличном расположении духа. Сглатывая голодную слюну, он торопливо отрезал от мясного рулета довольно большой кусок, подцепил его вилкой, обмакнул в соус и только поднес ко рту, как двери столовой с грохотом открылись. На пороге возникли двое бритоголовых директорских телохранителей. В столовой мгновенно наступила тишина. Повинуясь кивку Девиля, телохранители стремительно прошли вдоль студенческого ряда и остановились возле столика закадычных друзей. Не успел Алекс что-либо сообразить, как его схватили, сдернули с места так, что стул упал на пол, скрутили ему руки за спину и поволокли к выходу. Алекс упирался что есть мочи. Он что-то сдавленно прокричал, но через минуту он уже был за дверью. Это произошло так быстро, что какое-то время сотрапезники ошеломленно молчали. Первым вскочил с места Стив. — За что? — потрясая кулаком в сторону преподавательского стола, завопил он. — Куда они его утащили? — закричала Алисия. Кэтрин в ужасе смотрела на Девиля, а Даша до этого с аппетитом поглощавшая сырники со сметаной, не утираясь, громко заплакала. — Этот Крис настоящий садист! — тыча вилкой в преподавателей, выкрикнул Фил. — Только садисту может прийти в голову мысль о карцере! В столовой поднялся шум. Девиль какое-то время с ледяным спокойствием созерцал беспорядок, затем постучал ножом по бокалу. В столовой воцарилась враждебная тишина. Взгляды студентов с ненавистью перебегали от директорского лица к Крису. Девиль поднялся на ноги и свистящим от ярости голосом проговорил: — Вы! Устроили тут балаган! Вы хотите знать, куда увели вашего неугомонного товарища и за что? Разве четверть часа назад я не говорил вам о карцере? А разве Валуа не безобразничал на паре мистера Криса? Пусть теперь сидит в одиночке на хлебе и воде, без развлечений. Эта тирада была выслушана в гробовом молчании. Наконец Кэтрин пошевелилась и робко спросила: — А когда Алекса выпустят? Девиль посмотрел на нее и, улыбнувшись ей одними кончиками губ, коротко ответил: — Завтра к обеду. Крис перегнулся к Ллойду и громким шепотом так, чтобы все услышали, добавил: — Или подам его на обед по частям. Девиль круто развернулся, но смолчал, лишь щека на его физиономии задергалась в нервном тике. Ллойд расхохотался так искренне и заразительно, что Паркер загоготал следом, хотя сказанное до него дошло много позже. Девиль сделал вид, что не услышал мстительной шутки Криса. Он сел на место, величаво оглядел сотрапезников и сухо произнес: — Напоминаю еще раз, после ужина меня не тревожьте. Я хочу ночью спокойно поработать. После трапезы Стив приказал Нику загнать Джона в парк и продержать там до полуночи, а сам начал уговаривать однокашников помочь ему в том, чтобы устроить гонимому студенту «Ночь Хэллоуина». Кэтрин с негодованием отвергла его предложение, Джессика ее поддержала, Рауль заперся в комнате, а Сара, выпросив у Даши совочек, которым малышка закапывала свои «секретики», прячась от всех, улизнула к входной двери. Она постояла на крыльце, оценивающе оглядела необъятные просторы парка, поразмыслила несколько минут и решительным шагом направилась к Беседке Поцелуев. Ее не пугало то, что было уже поздно и прозрачные сумерки уже сгущались, зловеще удлиняя тени деревьев и кустов. Пока Сара, в поисках «клада» трудолюбиво вскапывала землю, а Стив с Филом и Алисией бесчинствовали в комнате Джона, сам Джон обреченно брел по одной из аллей и с отвращением прислушивался к громкому сопению за спиной. Ник следовал за ним по пятам, готовый в любую минуту пресечь побег своего пленника. Джон с горечью вспоминал ужин, на котором вначале Стив, якобы нечаянно, высыпал в его тарелку с тушеными баклажанами полную солонку соли. Затем Алисия, словно невзначай споткнулась о его стул и вылила ему за шиворот стакан ледяного томатного сока. Потом Фил, тоже конечно ненамеренно, опрокинул свой поднос с горячей пастой ему на джинсы. Единственно, что порадовало его сегодня, так это арест Алекса. Джон повернулся к Нику и холодно спросил: — Ты меня еще долго будешь караулить? А если я в туалет хочу? — Не-а… — помня наставления Стива, пропыхтел Ник и кивнул на кусты: — Туда… отлей… Джон полоснул по простодушному лицу своего охранника ненавистным взглядом, отчего у Ника екнуло сердце, потому что в сгущающейся темноте глаза пленника начали светиться. Услышав странный звук, Сара воткнула совок в землю, выпрямилась и обомлела, увидев, как Джон справляет нужду в двух шагах от нее. — Извращенец! — пятясь задом, прошептала она. — Толчков ему мало. Крадучись Сара вышла на боковую аллею и направилась к крыльцу. В это время послышался свист. Ник встрепенулся, оглянулся и, ни слова не говоря своему пленнику, отправился в колледж и ступил внутрь вслед за Сарой. Джон медлил. Он опасался, что для него подготовлена ловушка, но так как было уже поздно, он миновал боковую аллею и направился к крыльцу. Он шел и обдумывал план побега из колледжа. Завтра он побеседует с Девилем с глазу на глаз и потребует отправить его на Базу. Осталось пережить одну ночь. Эта мысль приободрила его. Он поднялся на крыльцо, и какое-то время смотрел в небо, освещенное двумя лунами, ослепительно-яркой и ее призрачно-бледной сестрой. Тяжело вздохнув, Джон зашел внутрь и придержал за собой входную дверь, чтобы она не хлопнула. Он осторожно прокрался вверх по лестнице до третьего этажа и, озираясь по сторонам, быстро пробежал юношескую гостиную. Джон выглянул в коридор и, убедившись, что он пуст, торопливо подошел к своей комнате. Он приложил ухо к двери и чутко прислушался. Изнутри не было слышно ни звука. Тогда Джон толкнул дверь и боком протиснулся в темный проем. Он хорошо видел в темноте, и на первый взгляд все было, как обычно. Джон сделал шаг вперед и неожиданно ступил во что-то скользкое. Не удержавшись на ногах, он с криком растянулся на полу. За стеной раздался сдавленный смех. В это время из соседней пустующей комнаты Алекса вышли Стив с Филом и Алисия. — Это он на масле поскользнулся, — прислушиваясь у двери своей жертвы, прокомментировал Стив. Фил прижимал к себе корзину для бумаг, до отказа заполненную мусором. Через некоторое время послышался повторный вопль, громче предыдущего. — А теперь он сел на кнопки, — сдавленно хихикнула Алисия. — Пора его поджечь, — кивнул Стив на корзину. Под одобрительные взгляды сообщников, Фил поджег мусор в корзине и забросил ее в темное нутро комнаты. Раздавшийся за дверью крик ужаса оборвался. Затем послышался шум, похоже, Джон пытался потушить пламя и через пять минут он сам выскочил в коридор, оттолкнул Алисию и бросился наутек. Фил метнулся за ним в погоню. — Стой! — крикнул ему Стив. — Ну, его на фиг. У меня другая идея. Тяжело дыша, Фил вернулся. — Какая идея? — подняла бровь Алисия и заинтересованно осмотрела Стива с головы до ног. Филу не понравился этот взгляд. — Вы с Валуа генераторы безумных идей, — буркнул он. — Один уже сидит за идею… — Что? — взвился Стив. — Что ты сказал? Сжав кулаки, Фил смотрел на него без тени испуга. — Прекратите! — воскликнула Алисия и, опасаясь, что звук ее голоса перебудит спящих однокашников, уже примиряющим тоном сказала: — Тише, мальчики, не ссорьтесь. Или идем спать или… — Да ладно, пусть говорит, — проворчал Фил. Стив помялся и с неохотой предложил: — Идемте попугаем Криса. Так как его сообщники молчали, он извиняющимся тоном продолжил: — Я понимаю, это совсем по-детски, но хотя бы прервем его сладкий сон. Завтра будет ночь кровавых лун, может он тоже превратится в оборотня? Идемте, хоть повоем под его дверью… — Ха-ха-ха! — залился смехом Фил. — Это классно! Идемте! — Подождите, — попыталась остановить их Алисия. — А если преподы проснутся? — Мы убежим, — беззаботно махнул рукой Стив. — Его дверь первая от площадки, мы успеем смыться. Алисия сдалась и заговорщики, беззвучно ступая, поднялись на этаж выше, прошли площадку и скользнули в преподавательское крыло. В коридоре было тихо. Первая комната налево была Криса. Стив припал к замочной скважине и негромко завыл. Фил заскреб ногтями по двери и начал тихонько порыкивать. Алисия бы тоже присоединилась к ним, но на нее напал приступ смеха и, не сдержавшись, она звонко рассмеялась. — Тише! — обернулся к ней Стив. — Кажется, он проснулся. Фил стал рычать громче. — Я тоже хочу, — прошептала Алисия. Она протиснулась к двери и завыла с такой трогательной жалостью, что Фил умолкнул и с одобрением поднял большой палец вверх. Стив стал выть, как заправский волк и в этот момент дверь распахнулась. На пороге босиком и в одних трусах стоял Крис. — А-а-а! — Стив первым бросился наутек. Фил побежал следом. Алисия замешкалась, растерянно глядя на Криса. И только когда его рука схватила ее за плечо, очнулась и попыталась вырваться. Но он держал ее крепко. Дверь комнаты Ллойда открылась. Ллойд выглянул наружу, хмыкнул и, решив не вмешиваться в дела коллеги, вернулся к себе. — Идемте к директору, — Крис бесцеремонно потащил свою добычу по коридору. — Отпустите! — взмолилась Алисия. — Я… я не хочу в карцер! Стив с Филом уже был на студенческом этаже, когда заметили, что с ними нет Алисии. — Где она? — раздраженно спросил Стив. — Наверное, попалась, — предположил Фил и не успел его сообщник что-то предпринять, побежал по лестнице вверх. На четвертом этаже он остановился, с площадки раздавались громкие голоса Криса и Алисии. — Я вас отпущу, если вы назовете имя зачинщика, — сказал Крис. — Я не знаю… я ничего не знаю! — вскричала Алисия и они оба вышли к Филу. Фил шагнул вперед. — Это я зачинщик, мистер Крис, — не думая о том, какая кара его ожидает, храбро заявил он. — Отпустите ее, это я все придумал. — Ну, хорошо, — Крис выпустил Алисию и, обращаясь к Филу приказал: — Идемте к господину директору. Фил посмотрел на Алисию, и душа его возликовала от радости. Алисия смотрела на него такими глазами, что он готов был принести ей в жертву не только свободу, но и вырвать для нее свое сердце. Крис тоже посмотрел на нее и стал спускаться вниз. Глядя, как его босые ноги мелькают на ступеньках, Фил пошел за ним. Алисия проводила их взглядом и пошла к себе. На душе скребли кошки. Зачем она согласилась участвовать в предложенной Стивом проделке? У директорского кабинета Крис остановился. Он мельком глянул на свой голый торс и босые ноги, затем, по-видимому, решив, что из-за такой мелочи, как отсутствие одежды возвращаться наверх не стоит, решительно открыл дверь. В освещенном кабинете никого не было. Директорское кресло пустовало. Крис завел своего пленника внутрь и указал ему на стул у стола посетителей. — Ждите меня здесь, Кэрролл, а я поищу господина директора, — негромко скомандовал он. — И не вздумайте уходить, иначе ваш арест продлится на неопределенно продолжительное время. Крис вышел. Фил проследил за ним взглядом и неспешно огляделся. В углу, у дальней стены, он увидел дверь, которую раньше не замечал. Скорее всего, за дверью была комната отдыха, где Девиль мог расслабиться и перекусить в перерывах между работой. Фил на цыпочках прокрался к двери, обрадовано отметив, что она была приоткрыта, осторожно заглянул внутрь и замер, во все глаза, глядя на развалившегося в небрежной позе на диване Девиля и стоявшего перед ним Джона. — Я же не прошу чего-то сверхъестественного, — сказал Джон, по его голосу было слышно, что он волнуется. — Немного денег и вертолет до Базы. — Да что вы говорите! — от гнева на физиономии Девиля проступили красные пятна. — Деньги и вертолет ему подавай и всего-то? Может вам, Ривз, еще и наложницу в придачу, а? Джон кивнул и пояснил: — Джессику я хочу забрать с собой. Я многого не прошу, господин Девиль, но за мое молчание вам придется заплатить. — Наглец! — Девиль вскочил с дивана и со злостью смахнул со стоявшего рядом журнального столика чашку. — Щенок! Вздумал меня шантажировать? Расплескивая кофе, чашка беззвучно упала на ковер. — Невиданная наглость! — уже тише произнес Девиль и отошел к окну. Он отодвинул штору и с минуту бездумно смотрел на залитый мертвенным лунным светом парк. Джон спокойно ждал, когда у Девиля пройдет приступ ярости. Он твердо решил, что без положительного решения его проблемы он отсюда не уйдет. В комнате наступила такая тишина, что Фил за дверью затаил дыхание. Наконец Девиль отошел от окна, сел в кресло и, глядя поверх головы своего собеседника, ледяным тоном произнес: — Я согласен на ваши условия, Ривз. Только я не смогу заплатить вам большую сумму. Я человек небогатый. Джон усмехнулся, но тут же стер с лица ухмылку и коротко спросил: — Сколько? — Ну-у-у… — протянул Девиль, наблюдая за выражением лица Джона. — Думаю, что сто тысяч долларов полностью удовлетворят ваши потребности. — Сто тысяч? — с картинным возмущением воскликнул Джон. — И всего-то сто тысяч? — Пятьсот, — поспешно сказал Девиль. — Нет, — Джон даже отступил на шаг. Девиль какое-то время молчал, раздумывая. Затем закинул ногу на ногу и холодно поинтересовался: — Вы не боитесь за свою никчемную жизнь, Ривз? Я могу сжечь вас в одно мгновение. Или еще хуже, отдать вас на опыты в лабораторию или… — Не боюсь, — не дослушав, перебил его Джон. — Я слишком ценный экземпляр, чтобы меня можно было вот так безнаказанно уничтожить. Заплатите миллион, и мы квиты. Девиль какое-то время хмурился, уставившись остекленевшим взглядом в висевшую напротив картину, потом мельком посмотрел на юного шантажиста и осевшим голосом произнес: — Хорошо. Завтра в полночь приходите в гостевой домик. Это в двадцати минутах ходьбы от колледжа. Я дам вам план, и вы его самостоятельно найдете. В домике вас будет дожидаться пилот с деньгами. Джессику вам придется привести самому, силком я ее туда не потащу. Идемте в кабинет, я дам вам ключ от входной двери и нарисую схему местности. Услышав последние слова, Фил отскочил назад, развернулся и рысцой побежал к выходу. С бьющимся сердцем он выскочил за дверь и чуть не столкнулся с Крисом. Преподаватель вернулся одетым в джинсы с футболкой, ноги его были обуты в мягкие домашние туфли. — Собрался бежать? — насмешливо спросил Крис. «Успел переодеться», — неприязненно подумал Фил, а вслух произнес: — Надоело вас ждать, вот и вышел. — Ладно, идемте, — Крис собрался, было открыть дверь, но она распахнулась сама, выпустив к ним Джона. Сжимая в руке сложенный вчетверо листок бумаги, Джон ошалело уставился на Криса, затем, с ненавистью глянул на Фила и стремительно пошел по коридору к лестнице. Крис проводил его взглядом, затем открыл директорский кабинет, сделал знак Филу следовать за собой и вошел внутрь. Девиль стоял, зависнув над своим столом и с удивлением взирал на вошедших. — Что это значит? — с негодованием воскликнул он. — Я же просил меня не беспокоить! Уже три часа ночи! Крис остановился и с деланным смирением ответил: — Простите, господин Девиль, но ключ от карцера у вас, а мне надо было немедленно отреагировать на выходку наших студентов. — Так-так, — Девиль сел в кресло, махнул подчиненному на стул и промолвил: — Что на это раз? — Меня разбудили, выли и рычали под дверью, — Крис пальцем указал на Фила. — Вы выяснили, кто еще был с Кэрроллом? — подавшись вперед, живо спросил Девиль. — Нет, — покачал головой Крис. — Достаточно того, что я схватил зачинщика. — Значит Кэрролл — зачинщик? — угрожающим тоном спросил Девиль, от гнева его лицо начало наливаться кровью. — Похоже, у него рецидив. А вы знаете, Крис, однажды, угрожая оружием, он чуть не расправился с нами, взяв, в заложники, в этом самом кабинете, меня, Ллойда и Шевель! С нами были трое студентов, один из которых маленькая Даша. Фил опустил голову. Кончики его ушей, выглядывающие из-за редких длинных прядей, пылали малиновым цветом. Крис с любопытством поглядывал на него и внимательно слушал Девиля, а когда тот кончил, с невинным видом поинтересовался: — У студентов свободный доступ к оружию? Девиль осекся. Затем, не скрывая раздражения, пояснил: — Воспользовавшись своим даром невидимки, Кэрролл украл у меня бластер… — Бластер? У вас есть бластер? — перебил его Крис. Девиль не сразу нашелся, что ответить. Он с минуту раздумывал, потом сухо сказал: — Речь сейчас не об оружии, коллега. Идемте, отведем нашего арестанта в карцер. Валуа я выпущу к обеду, пусть пока посидят за решеткой вдвоем. Он посмотрел на съежившегося под его взглядом Фила и с фальшивым отеческим участием добавил: — В тесноте да не в обиде. * * * * * * Первое, что бросилось в глаза Филу, когда Девиль с Крисом привели его в карцер, это яркий свет, заливавший всю камеру, хотя на часах уже было около четырех утра. Алекс спал, свернувшись калачиком на нарах. Но лязганье ключа в замке разбудило его и он, щуря глаза, с недоумением смотрел, как Фил шагнул к нему, решетчатая дверь за ним закрылась и через минуту звуки преподавательских шагов стихли. Фил огляделся. Стол со стопкой книг, деревянный стул и нары — вот и все убранство. — Как тут холодно, — поежился Фил. — Зато светло, — наблюдая за товарищем по несчастью, невесело усмехнулся Алекс. — Садись сюда. Он указал на место рядом с собой, а половину пледа, которым до этого укрывался, предложил Филу. Фил сел на нары и натянул на плечи кусок пледа. Матрас под ним был жестким, а плоская подушка могла поспорить в толщине с блином. — Читаешь? — заметив под подушкой раскрытую книгу, спросил Фил. Алекс засмеялся. — Можешь не надеяться на развлечения, — пояснил он. — Здесь одни учебники. Кстати, за что тебя посадили? — Мы решили отомстить Крису, — с готовностью ответил Фил и в живейших подробностях рассказал благодарному слушателю, как они с Алисией и Стивом доставали Джона, а потом пошли «пугать» Криса. Слушая его, Алекс забыл о том, что еще два часа назад, перед тем как уснуть, он жалел себя, проклинал колледж и костерил на все лады Криса с Девилем. Его взгляд повеселел, и он уже с оптимизмом смотрел в будущее. — И надолго тебя арестовали? — поинтересовался он. — Девиль что говорил? — Не знаю, — пожал плечами Фил. — Он сказал, что я рецидивист и, похоже, застряну здесь на целую вечность. — Не бойся, Ася тебя вытащит, — нисколько не сомневаясь в правоте своих слов, заявил Алекс. Приободрившись, Фил начал озираться по сторонам. — А здесь кормят? — он уже хотел есть и в поисках съестного внимательно обшаривал глазами всю камеру. — Эти бритые чурбаны, что притащили меня, сказали, что выпустят меня к обеду. Но утром выдадут ломоть черного хлеба и стакан воды, — успокоил его Алекс, потом сглотнул голодную слюну и пожаловался: — Жрать охота, сил нет, я ведь не успел поужинать. Фил вдруг нахмурился, вспомнив о разговоре Джона с Девилем. — Ривз собрался бежать из колледжа, — сообщил он. — Что ты говоришь! — ахнул Алекс. — Когда? — Завтра в полночь, — Фил оглянулся на дверь камеры и, понизив голос, поведал Алексу то, что услышал за дверью директорской комнаты отдыха. Выслушав его рассказ, Алекс поднялся на ноги и в задумчивости начал шагать взад-вперед по камере. Наконец он остановился и негромко произнес: — Жаль, у нас нет ключа от домика, но завтра мы все равно устроим этому доносчику «побег из колледжа».