Миам-Странник. Учёба и Любовь.

***

      Континент Гортензиа находится равноудалённо относительно всех четырёх других континентов мира Терра-Рион. В основном он степно-равнинный, и на нём находятся большинство городов, магических и обычных школ и школ-институтов, торговых точек и путей, резиденции многих королей, Князей, Императоров.       Самый знаменитый город — Фолинция. В нём находится знаменитая школа-институт «Алмаз». Вот там всё и начнётся.

***

      Директор школы «Северное созвездие» Лонтерэ, отправляя своих трёх курсантов и Марго на большой континент, провёл лекцию и дал наказ всем четверым не опозорить его, а в особенности, конкретно, Гарсу.       Внимательный и скептический взгляд коснулся парня, отчего тот лишь пожал плечами, словно заранее извиняясь. Оборотень хоть и стал гораздо тише в окружении своих мужей, но вот жажда приключений и чувство справедливости не раз ещё сверкали, и наверняка будут сверкать в его карих глазах.       За Сида и Вэла эльф был спокоен, они так ярко в характере не изменились.       Эльфу было жаль, что его друг и, по совместительству, Пара этим троим, Грегори Карно, не сопровождает парней на учёбу. Пока у того нет возможностей последовать за мужьями, но Марго и Сид восполнят этот временный пробел. Слишком уж Гарс бывает не управляем, если за ним не следить и в нужный момент не отдёргивать.

***

      Немного слёзное прощание было у Марго и его названного сына Рината.       Эльф стоял в тени и смотрел, как его Пара жмётся к названному отцу, ища поддержки и просто нежности. Мальчик не хотел отпускать отца. Он, сцепив руки на поясе у Марго, крепко прижимался к его груди, шепча просьбы не покидать его. Обильные потоки слёз лились из серых и слепых глаз.       У Марго нервно билось сердце, хотелось самому разрыдаться в три ручья, но это гадкое слово «надо» не давало покоя и причиняло им обоим боль. Руки мягко и тепло касались серых длинных локонов, стараясь при этом передать всю свою нежность и любовь. — Малыш, — тихо и хрипловато прозвучал голос рыжеволосого парня. Его зелёные глаза сверкали от влаги, а по щекам текли капли нежности, грусти, любви и горечи. — Я тебя очень люблю. Ты в моём сердце, душе, мыслях. Но есть обстоятельства, когда приходится на время расставаться.       Чувствуя, что обилие слёз увеличится, отец поспешил продолжить свою мысль: — Но мы можем видеться через зеркало, что в комнате Шая, если очень надо будет, то буду приходить к тебе через портал. Хорошо?       Шмыгая носом, мальчик закивал, но так и не отпустил отца. Марго тоже крепче прижал к себе такое родное и трепетное тельце. Как ему не хотелось покидать сына, ведь благодаря ему он постепенно стал оттаивать от той боли, что ещё сидит в душе.       Взгляд Марго остановился на одинокой фигуре, что стояла чуть в стороне от них. Нити разных цветов клубились около него, а часть тянулась к ним обоим.       «Вот и ещё одно одиночество», — обеспокоено подумалось парню. Эльф. Шай. Он старался на виду у всех быть холодным и невозмутимым, хотя, если сейчас присмотреться, то можно заметить, как одинокая слезинка скатилась по щеке. — Ринат, выполнишь маленькое, но очень ответственное поручение?       Доверчивое личико приподнялось, и в чертах лицах появилось ожидание и твёрдое намерение выполнить всё, что попросит Марго. — Я хочу, чтобы ты помог Шайроссу стать более открытым и мягким. Я хочу, чтобы как у тебя, так и у него была любовь, нежность, дружба. Чтобы он растаял и не был таким скованным. Как видишь, это очень ответственное поручение, и только ты можешь его осуществить. — Я очень постараюсь, — мальчик закивал, а потом повернул голову в ту сторону где находился эльф. — Тогда я буду спокоен. Два самых моих любимых существа будут поддерживать друг друга, а значит, Любовь сотворит чудеса, — отец коснулся браслета, на котором выделились эти слова. — Я немного боюсь сделать первый шаг, — шепнул доверительно через некоторое время Ринат. — Я тоже. Но, когда сделаешь первый шаг, страх исчезнет.       Ещё некоторое время они молча обнимались, впитывая в себя тепло родных душ, а затем, улыбнувшись, парнишка поспешил к Шаю.

***

      Собрав вещи и дождавшись координат, друзья покинули «Северное созвездие».       На распутье нескольких дорог парни приостановили своих ящеров, чтобы на несколько минут вспомнить то, что с ними произошло. Вспомнить прошлое, благодаря которому стало возможно это настоящее.       Яркими эпизодами для них были смерть родных и вещие сны об этом, хождение по Забытым Землям, встреча с крыланом, ритуал, что изменил их жизнь и жизнь самого крылана, появление в мире Марго, урок от Изначальной Тьмы, спасение трёх драконьих яиц, дружба и, конечно же, Любовь. Теперь же их ожидает учёба и неизведанное.       Координаты введены в портал, и всадники смело вошли в приоткрытое туманное пространство.

***

      Город Фолинция, ещё на подходе к своим границам, встретил друзей переплетением разных запахов, шумом и гамом, которые были слышны со всех сторон.       С раннего утра многие — как жители, так и гости — стремились попасть в это огромное и шумное место, похожее на улей. Среди стремящихся попасть в город можно было встретить как человеческую расу, так и долгоживущих представителей различных рас. В толпе находились как торговцы со своими товарами, так и дворяне, и простой люд — у всех одна дорога в город. Кто-то ехал, как и друзья, на ящерах, кто-то в каретах или повозках, и лишь единицы своим ходом. Они осматривались по сторонам, смотрели вниз и успевали раскритиковывать окружающих. Но делали это так тихо, чтобы не быть битыми.       Натянув сильней капюшон куртки, Марго старался не отсвечивать своими необычными волосами и глазами. Он-то хорошо помнил, что было, когда показался при всех жителях школы в своём облике.       Друзья, поняв без слов манёвр, окружили парня в кольцо, при этом продолжая разговаривать о том, что будут делать, когда вступят в пределы города, а потом и в школу «Алмаз».

***

      Ближе к воротам движение замедлилось, от чего многие стали возмущаться, но не делали попыток распихать всех и идти напролом. Понимали, что так надо.       Воспользовавшись задержкой, Марго украдкой осмотрелся: впереди виднелись узорчатые ворота из Белого* дерева, стены были из простого камня, вот только в некоторых нишах по периметру всей стены Марго заметил артефакты-накопители, которые в нужный момент можно будет активировать и поставить купол-щит. Около ворот стояли трое стражей. Двое проверяли некоторые наиболее подозрительные поклажи, третий спрашивал что-то и при этом подносил кружку для монет. — Так принято или это инициатива стражников? — спросил Марго, кивая в сторону ворот. — Не знаю, я здесь был вместе с отцом, — сказал Сид.— Передвигались через портал. Тебя что-то в этом тревожит? — Нет. Просто интересуюсь. В моём прошлом мире такое давно не практикуется. Вот и интересно стало.       Кивнув, дракон продолжил разговаривать с мужьями, а рыжеволосый посмотрел, что дальше ворот. Там виднелась широкая, мощённая дорога с идущими и едущими представителями всех рас. Каждый отличался раскраской одежды, материей и драгоценностями.       В некоторых местах виднелись шпили белёсых башен, а также смотровые башни.       Присмотревшись вдаль внимательно, Марго заметил, что примерно к центру находилось открытое поле, на котором располагался большой замок из камня сероватого оттенка с различными по высоте и ширине башнями.  — Я правильно понял, что нам надо именно к тому замку? — парень кивнул в сторону виднеющегося вдали строения. — Да, — подтвердил Сид и, заметив заинтересованный взгляд остальных, решил продолжить рассказывать: — Этот замок построил Дрэйтор Шеор по просьбе старшего сына. Пока тот учился, а замок строился, на это место постепенно стали прибывать то строители со своими семьями, то торговцы с товаром и с желанием поселиться в будущем городе, то просто спутники и друзья друзей. Здесь дороги пересекались и пересекаются с несколькими другими. Так что, когда прибыл Старший для открытия своей школы, город был уже построен вокруг территории замка. Каждый стремится сюда попасть. Из-за хорошей и престижной учебы как по магии, так и по естественным наукам, из-за хороших перспектив в будущем в карьерном и в семейном планах. Да и самые первые технологии выходят из этой школы. Плата, конечно же, высокая, но это того стоит. — Хорошо, что первый взнос уже внесён Валеро, и нам не придётся обивать пороги в канцелярии школы. — Это точно. Как говорил директор Лонтерэ: «Теперь вам ничто не должно помешать, чтобы учиться и получать знания».       Все рассмеялись, воспоминая, как эльф говорил об этом и посматривал на Гарса. — А я слышал, что там есть странные Ступени по уровню проверки твоих сил и магии. — А я слышал, что сам замок живой, а может лишь воображение у кого-то хорошо развито. — А я слышал…       Дальше Марго не прислушивался — придёт и увидит своими глазами. Потрепав по шее Яшку, всадник осмотрелся ещё раз: что-то вокруг витает.       Ему показалось, что чей-то взгляд или сознание неустанно следит за ними, а в особенности за ним. Вот только что-то мешало увидеть или ухватить этого «глазастого».       Сев более расслабленно в седле и прикрыв глаза, Марго решил воспользоваться уроком от Лонтерэ.       В то время они о многом поговорили и даже поняли друг друга, и вот этот урок был как связующая нить их взаимопонимания.       Сначала отрешиться от звуков, затем от навязчивых мыслей, прислушаться к биению сердца и, повторяя, дышать в такт с этим ритмом.       Это оказалось очень тяжело и сейчас невыполнимо. Когда Марго тренировался с эльфом, была тишина, а здесь всё мешает и невозможно сосредоточиться. Несколько попыток не увенчались успехом, от чего парень недовольно дёрнул за поводья. Яшка, протестующе рыкнув, укусил другого ящера, который вместе со всадником решил объехать ждущих.       От неожиданности и от боли ящер, рванув в сторону, опрокинул с себя седока. Ехавшая следом охрана решила помочь и защитить господина. Один охранник кинулся поднимать упавшего, который нецензурно отзывался о всех и обо всём, что его окружает, а второй кинулся чинить расправу над Марго. Однако угрожающий рык и клацанье зубами от Яшки приостановили его, а тройное лезвие у горла от друзей Марго остудили пыл защитника до конца.       В толпе раздались как поощрение к дальнейшей ссоре, так и справедливые высказывания, что нечего лезь вне очереди. Многие явно хотели развлечься за чужой счёт.       Нарушитель, оборотень-орёл, мстительно зыркнув исподлобья, всё же молча отошёл в сторону, и движение продолжилось.

***

      Заплатив дань для входа в город, все четверо направились дальше по дороге.       Вдоль неё находились постоялые дворы-гостиницы из розово-чёрного камня, через пять таких зданий были другие дороги, которые вели в жилые кварталы, а также на базарную площадь, тюрьму, казармы и в храмы стихий природы, духов, и в большой храм Вселенной-Матери и Матери-Вселенной. В общем тут было всё, что нужно для полноценного проживания и учёбы.       Ближе к центру и к школе-институту находился богатый квартал, дорогие салоны, гостевые домики для родных учеников.       Подъезжая к полю, четвёрка друзей увидела уже вблизи, какое величественное и красивое сооружение возвышается впереди. Пятиэтажное, с несколькими большими и малыми башнями, с рельефными очертаниями узоров и колонн над входом в само здание. Большие, полукруглые окна, покатая крыша с разными выходами на неё и большими площадками для приземления драконов или других летающих существ. Позади замка виднелись сады, озеро с водопадом и маленький лесок. Ближе к кладбищу располагался крытый полигон. Вся территория школы-института ограждалась высоким узорчатым забором, а над ним возвышались бело-серебряные ворота.       Всё это увидели друзья, направляясь к месту сбора всех учеников и учителей. Чуть в стороне от них ехали их недавние знакомые. Горделивый профиль, надменное лицо у оборотня-орла, и не читаемые — у охраны.

***

      Около распахнутых ворот толпились все разновидности рас. Все о чём-то разговаривали, жестикулировали, собирались в отдельные группы, но были и одиночки. Вот только никто из них даже не подумал войти в пределы территории школы. — Что это за столпотворение у Вавилона? — спросил Марго. — Вроде ворота открыты — заходите. — Эти ворота могут впустить или по приглашению Старшего Шеора, или если ты силён в магии. Вон, присмотрись, вдоль всей арки тянется туманная нить, вот она и не впускает. — А… Я что-то туда не глянул. Меня заинтересовали другие краски магии. Вот, смотри, как они переплетаются в орнамент из двух ромбов, трёх полукругов и перетекание трёх линий, как дороги. Каждый разного цвета и с насыщенными оттенками. Знаешь, мне даже кажется, что когда-то очень давно я видел такие завитки, но они были с ещё некоторыми штрихами и иероглифами.       Марго говорил, смотря задумчиво, как будто пытался вспомнить точную картинку, но почему-то у него не выходило. — Марго, мы не видим этого, — откликнулся Вэл и чуть дёрнул за рукав Гарса, который кого-то высматривал в толпе. — Это мог бы увидеть директор Лонтерэ или Ринат, но, увы, твоя сила не затронула нас, и мы не видим нитей. — М-да. Я-то в вас вижу лишь друзей, а не родственников, — улыбнувшись, Марго направил Яшку в сторону ворот. — Мне надоело ждать, пора вступить за ворота. — Гарс, мне кажется, что твоё нетерпение заразно, — смотря вслед удаляющемуся другу, промолвил Сид, но также поспешил за Марго, который, благодаря ящеру, продвигался вперёд. — Поспешим, а то первые места не за нами будут.       Хихикнув, Вэл и Гарс последовали следом.

***

Pov Старшего Шеора.       Сегодня один из сильно загруженных дней для меня и всех служащих в моей школе «Алмаз». Уже который день готовимся принять в эти стены новых учеников и, заодно, предугадать, что же случится на этот раз.       Оторвавшись на некоторое время от документов, я прикрыл глаза, чтобы просто подумать о чём-то другом, не связанном с учёбой. Невольно вспомнились сны, что стали всё чаще посещать меня. Сны о прошлом.       Невольно сжимаются руки в кулаки, а глупое сердце вновь выстукивает нервный ритм. Как будто со мной играют местные боги, напоминая о том, почему я здесь, а в особенности, показывают разговор двух для меня пока значимых существ, которые дали мне надежду. И это раздражало. — Простите, сап охарро Шеор, — отвлёк меня голос от дверей. Нехотя приоткрыв глаза, я взглянул на молодого оборотня-сапсана, который мялся около дверей. Русые волосы с белыми прядками были зачёсаны назад и закреплены лентой, угольно-чёрные глаза смотрели в мою сторону, словно извиняясь и чуть с нервозностью. Тоненькие пальцы одной руки нервно теребили узелок галстука, а вторая сжимала учётную книгу. — Заходи, Ярд, — я жестом подтвердил свои слова, а также показал, что он может сесть рядом. — Что там у тебя? — Это от грис Топорто. Он сказал, что вам необходимо подписать несколько согласований на определённые покупки. — Да неужели? — меня немного передёрнуло. Недолюбливаю что-то этого гнома. Интересно, когда это я таким пьяным был, что поставил того комендантом? Вроде и работает хорошо, но что-то… — Давай, сейчас проверю.       Парень подал книгу и несколько листов бумаги, где немного коряво и неразборчиво описывалось, что надо. О боги! И почему приходится вычитывать эту писанину?!       Некоторое время я всё же внимательно вычитывал слова, а заодно старался угадать, для чего эти предметы вообще нужны в школе. — Простите, — меня вновь перебили, от чего из моего горла раздался невольный рык.       Ярд вжался в стул, но не сбежал — молодец. — Я хотел напомнить вам, сап охарро, что надо уже впускать новых учеников. Они уже прибыли и толпятся около ворот. — А сколько времени? — я растерянно моргнул. — Уже десять утра. — Вот же! Ладно, ты беги и принеси мне мою мантию, а я пока ещё немного прочту вот Это. — Грис Топорто сказал, что это срочно надо. — Это мы ещё посмотрим. Пока то, что я прочитал, мне не показалось срочным. Ступай.       Дождавшись, пока закроется дверь, я вновь опустил свой взгляд на писанину, и обратил внимание на одно слово. — Гипштарин*, — произнёс вслух. — Вот же! Срочность ему нужна, ничего, будет тебе срочность.       Я подскочил с кресла и плотоядно оскалился. Теперь он точно покинет это заведение. Вдруг по моим рукам прошлись мурашки, а затем в шаре-определителе, что держала фигурка дракона, вспыхнуло несколько ярких всполохов. Я правильно понял?!       Теперь меня уже интересовали эти всполохи. В ворота вошли несколько существ, чьи магические силы во много раз превышают средний показатель магии в этом мире. А значит, теперь можно воспитать сильнейших магов.       Довольно улыбаясь, я покинул кабинет, стараясь выйти как можно быстрее из здания, чтобы встретиться с учениками, среди которых есть уникумы.       По пути встретил Ярда и забрал мантию, на время залюбовался ею. Подарок матери был в самый раз, когда я вступил в должности хозяина и директора «Алмаза». Пурпурный материал, подол и рукава были обшиты золотистыми нитями с рунами и защитными заклинаниями, а на спине красовался герб школы — граненый алмаз, по бокам которого располагались знаки стихий, а внутри камня раскрытая книга, на которой лежали скрещенные перо и меч. Всё это давало мне защищённость и теплоту. Странно, что когда я жил другой жизнью, то этого не ценил.       Ярд уже стоял около дверей, чтобы раскрыть их для меня. Накинув мантию и убрав несколько складок, я кивнул парню, который, склоняясь в поклоне, открыл массивную дверь. «Ну, здравствуй, новый год и новые лица».