Инь-Янь-Хрень

Я пришёл в этот огромный мир с земли… Здесь нет ни магии, ни технологий… Доу-ки – это то, чего все жаждут… Только с сильной волей можно выжить… * * * Вот жеж задолбали, чёртовы засранцы! – я лежал на дереве и кушал эмемдемс. Да. Это я. Снова. Опять. Вообще, быть человеком-попаданцем – очень удобно и приятно. Иногда. Ну во-первых, можно отхавать что-нибудь полезное, а во-вторых – изучить подробнее структуру вселенной. Ну и самое главное – я избежал участи Сайтамы. Того самого лысого бога физической силы и анти-пафоса. Надо сказать, что ситуация Сайтамы была мне ну до чёртиков знакома и понятна. Сильным быть весело, но после определённой границы – теряется интерес, как в игре с читами. Но есть одна немаловажная деталь – жизнь не состоит из битья морд. Сайтама может винить в своей скуке своё скучное самосознание японского клерка. На самом деле – вселенная бесконечна, сила бесконечна, и значит, сколь бы силён ты не был – всегда будешь на пути, будут более слабые, более сильные… Правда, есть миры, где сильных больше, есть миры, где сильных меньше. И жизнь подобна игре, только для дурака, загоняющего самого себя в рамки правил, условностей и жёсткой модели поведения. На мой взгляд – всё на самом деле куда сложнее и разнообразнее. У каждой задачи в игре существует два-три варианта решения. Игрок играет до определённого финала, но жизнь – это бесконечно сложная игра, в которой есть бесконечность вариантов поведения. Конечно, поначалу я был груб. Груб и неотёсан, для меня было важно получить Силу, признание, деньги, но со временем желания как-то поубавились – сначала мне стало начихать на деньги, потом – на признание. Сила… силовые варианты решения проблем остались, но и они подверглись существенному прессингу со стороны ума и хитрости. Вот так я и докатился до жизни такой – во второй раз уже в неразвитом в техническом плане мире. Но блин, я остался здесь, потому что здесь форсюзеров было дохренища по сравнению с землёй, почти асгардского уровня! Причём местные в искусстве форсюзинга достигли немалых высот, думаю, Тор, царь Асгарда, почитаемый как бог в некоторых местах, по местным меркам – вполне тянул на уровень «Посвящённого», а его отец, Один, до «Святого» уровня дотянул бы. Но не до уровня бога, бог – это уровень силы намного выше. И вот это уже заинтересовало меня. Очень заинтересовало, да так, что я в этот странный мир переместился. Кандидатуру долго искать не пришлось – мир сам как бы втолкнул меня в нужного персонажа. Похоже, я теперь главный герой! Здесь было неплохо. Попал я в ребёнка и неплохо себя показал, но потом что-то начало вытягивать мою Силу. Причём, не силу камней бесконечности, а мою собственную, силу моей души. Это было… удивительно, и вместе с тем – немного пугало. Источник я нашёл быстро – кольцо, подаренное мне моей матерью, но… Потеряв свою Силу, я перестал особо выпендриваться – даже если за мной кто-то наблюдает, всё должно выглядеть естественно! Отправив в рот красную эмемдемсину с орехом, я блаженно её разжевал и наслаждался жизнью. Чтобы вообще понять мою ситуацию, нужно сделать несколько лирических отступлений про годы, проведённые в этом мире. Во-первых – я теперь наследник какой-то семьи. На мой взгляд – не очень богатой, но очень серьёзной. Во-вторых – культура этого мира мне реально напоминала Китай. Древний Китай. Здесь были кланы, на континенте – несколько государств, да и в ходу был аналог китайского языка. Многие заморачивались какими-то травками, корешками и прочими объектами флоры и фауны. И правда, в столь насыщенном силой мире сами по себе формировались насыщенные силой объекты, некоторые растения и животные от природы были форсюзерами. Поэтому – они обладали особыми свойствами. Причём, судя по описаниям в книгах – некоторые из них могли бы даже меня заставить попотеть при их добыче и переработке в форс-Шаверму. Кстати, к ней мы ещё вернёмся… Вот так и вышло, что для того, чтобы излечить себя, повысить силу, и для медицинских целей тут использовали насыщенные силой объекты, предварительно смешивая их с помощью алхимических печей. Алхимики тут были в большущем почёте – они могли создавать и продавать эликсиры. Пошёл на рынок, купил травок и корешков, и продавай готовые эликсиры и пилюли вдесятеро дороже! Собственно, форсюзеры тут имели чёткое разделение по рангам, внутри рангов имелась система градации по звёздам, отражающая скорее прогресс в тренировках в рамках ранга, нежели реальную боевую мощь. Эх, тут главным была сила. Никого не заботили те, у кого силы не было, все преклоняли колени перед теми, у кого сила была… мне этот мир в чём-то был омерзителен. Я не любил таких людей, ведь судить о человеке по его силе или состоятельности – одна из главных черт дураков, снобов и злодеев. Но наверное в таких условиях эта система – вполне естественна. Жить тут было непросто, но для меня не было особой сложности. Особенно до того, как колечко, данное матерью, не начало вытягивать мою Силу… Я не любил драться, но среди местных числился гением, причём не только в тренировках. Дело в том, что своей силушки я не утратил ни на грамм, и по своим личным запасам соответствовал… четвёртому рангу. Низкому, очень низкому! Камни Бесконечности даровали гигантскую силу в своих аспектах, нескончаемое количество энергии, их энергией я уже привык манипулировать как своей, но вот моя личная сила – была ниже среднего! Причём тут было что-то вроде камней бесконечности! Конечно же, это жалкая пародия, как пламя свечи сравнить с всей мощью солнца, но… Они были. И звались они эссенциями пламени, потому что в своей форме Сила принимала вид, схожий с пламенем. Иногда это реально было жгучее пламя, а иногда – его антипод. Я тяжело вздохнул – манипулировать Силой чего-либо было невероятно сложно, не имея в загашниках хотя бы половины своей и без того небольшой силы… Но я был благодарен судьбе за то, что попал именно в этот мир – словно бы включил более сложный режим игры. Многое, на что я раньше не обращал внимания, снося препятствия как бешеный носорог – тростинку, сейчас заставляло меня думать, развиваться… И это – мне нравилось! Кстати, Алхимиком я решил сделаться почти сразу же, как только у меня стало не хватать Силы. Я мог бы использовать мощь камней, но в то же время понимал, что это не моя сила, что она очень узкая. Если использовать местную терминологию – у меня было четыре эссенции пламени – фиолетовое пламя мощи, синее пламя пространства, лазурное пламя разума и самое гадкое – тёмное пламя реальности. * * * * * Я сидел у себя в лаборатории. Оборудовал её в обстановке глубокой тайны. Моя лаборатория была прекрасна в первую очередь тем, что большинство ингредиентов размещались в маленьком колечке, с которым я не расставался. И моя личная коллекция регулярно пополнялась. К сожалению, искусство алхимии было сложным, для меня – это путь проб и ошибок, путь, который не так то просто пройти. Нужно чувствовать, обладать гиперинтуицией и много раз пытаться сделать всё правильно. К сожалению, даже с камнем разума без собственной Силы я не мог этого сделать. Блин, как же я мало уделял времени личному развитию! Полагался на камни! Нужно было запереть их поглубже и тренироваться самому, в усиленных темпах, чтобы уже работать с камнями не как плотник топором, а как ювелир… Но не было нужды, воли, желания… Теперь я пожинаю плоды своей всеобъемлющей лени! В очередной раз я попытался смешать траву тысячелистного небесного дяланя с порошками из костей магических зверей третьего ранга. Весьма сильных зверюшек по местным деревенским меркам… Кто-нибудь когда-нибудь смотрел китайские боевики? Я смотрел. Мне всегда казалось, что в них что-то не так. Люди думают иначе, люди поступают иначе. Людям общественное мнение важно. Люди слишком заняты какой-то фигнёй. Я отличался от местных очень существенно. Я думал иначе, у меня был другой склад ума. Вот к примеру, покупка этих травок. Пришёл на рынок – столкнулся с конкурирующим кланом, те начали насмехаться надо мной, тыкая носом в мою беспомощность. Я пожал плечами и пошёл дальше за покупками. Не вняли и решили оторваться дальше – вернулся, сломал им ноги, потом пошёл дальше за покупками. Как с поросятами – визгу много, а шерсти мало. В смысле, визжат тут по поводу и без… странные люди! Я ещё раз вывел энергию камня разума через руки – выглядело это как бирюзовое пламя, покрывшее мои руки, оно распространялось волнами от меня, пропитывая и без того накачанные силой доски моего жилища. Подхватил телекинезом ингредиенты и начал заново очищать их от лишних примесей – мне нужны были конкретные биохимические элементы, некоторые из присутствующих элементов – просто лишний шлак внутри. Поэтому я начал заново, постепенно, размеренно. Вытащил лишнюю хрень, извлёк чистейшее содержание и смешал их, тщательно используя камень разума – я полагался на интуицию, на то, что он сам укажет мне путь. Для этого не нужен ни учитель, ни знания. Всё когда-либо совершённое и не совершённое оставляет свой след в реальности, в силе. Силе ведомо всё, в том числе – и это зелье, которое готовилось не один раз. Смешав в нужных пропорциях элементы, я наблюдал за удивительной картиной внутри них – сила перестраивалась, они объединялись в одно, что-то большее, чем раньше. Как химическая реакция, превращающая один элемент в другой под действием катализатора… или без него. Алхимия потому и алхимия, а не зельеварение, что изучает силовые объединения элементов, их трансмутации, трансформации, изменения… С шестьдесят второй попытки мой опыт увенчался успехом. Наверное, в прошлые разы мне не хватало именно своего мастерства и набитой руки, потому что чувствовал я всё так же, но в один прекрасный момент интуиция говорила мне о провале. После объединения с водой я махнул рукой и энергия камня разума залила получившийся элексир в небольшую бутылочку. Прекрасно. Великолепно. Исходя из моего ощущения и подсказок камня разума, я знал, что изготовил простой эликсир, залечивающий раны. Стимпак по-китайски! Очень полезно иметь такие при себе на случай царапин и ушибов. А так же укусов комаров, но на большее… вы поняли. Я почувствовал, что скоро на меня обратят внимание, поэтому спрятал часть своих ингредиентов и достал мясо кабана – монстра третьего ранга, алхимическую печь, огурцы, помидоры, лаваш, сделанный из муки пропитанной силой пшеницы, и начал готовить шаверму. Я назвал её форс-шаверма. Ну а что? Алхимические ингредиенты можно употреблять не только в форме лекарств или допинга, но и в виде еды. Эффект как правило слабее, но зато вкуснее. Настрогав мясо кабана-монстра, зажарил его над пламенем, созданным камнем мощи – сила маленький огонёк размером с пламя свечи легко поджарил мясо. Пламя мощи – невероятно мощное, на нём удобно жарить. Скрутив порцию шавермы, я, злобно хихикая, взял её в руки и пошёл искать очередного подопытного, который начнёт задвигать мне про ничтожество, слабака, мусор, и так далее. Ох, как я их упрямство любил! Над такими ведь не грех и эксперимент поставить! Оный индивидуум нашёлся очень скоро, а заодно – я обнаружил мою «сестрёнку» – Дай Ер. Вообще, девочка очень странная. Естественно, учитывая, что у меня есть камень разума, я мог ощущать эмоции окружающих, легко узнавать про их чувства, мотивы, ментал… И девушка эта мне казалась всегда странной. С одной стороны – она наивна как новорожденный цыплёнок, но с другой – хитра как лиса, она появилась на пороге клана одна, якобы – подброшена, но в то же время – самозабвенно врала мне про своё прошлое. Если бы от неё был хоть намёк на агрессию ко мне или нехорошие намерения – я бы испепелил её на месте не задумываясь, но нет. Она была добра ко мне и клану Сяо, при этом я бы сказал, что она была… как бы это сказать, запутавшейся девушкой, которая привязалась к клану Сяо и персонально ко мне. Ещё бы – до того, как я потерял силу, мы хорошо сдружились. Нам тогда было по пять лет. Это было через два года после моего попадания в этот мир. Дай-Ер, человек-загадка. Лазутчик? Возможно, лазутчик, посланный в клан ввиду своего нежного возраста, агент под прикрытием. Крот глубокого заложения. Но… Дай-Ер была в меня влюблена. С детства. Сильно. Что-то пошло не так? Нет, она не признавалась никому в своих истинных мотивах и при этом – явно много скрывала. Впрочем, по сравнению с ней – у меня в шкафу скелеты размером с целестиала. Так что – не мне её упрекать! Дай-Ер махнула мне рукой и подбежала, мило улыбаясь: – Сяо Ян! – она была девушкой невероятно красивой. Аристократичные черты лица, бело-синяя одежда, ноги от ушей, точёная фигурка – и это при том, что ей ещё и четырнадцати то нет! Либо я лоликонщик, либо что-то тут не так, потому что она на свои года не выглядела совершенно. Я склонялся к мысли, что моё бытие ребёнком соответственно определяет оценку окружающих людей и отношение к их возрасту. Трудно чувствовать себя умудрённым опытом стариком, будучи маленьким мальчиком! И относиться соответственно к старикам как к равным, а к Дай Ер – как к несмышлёному ребёнку. Я не заморачивался этим – всё равно в ближайшие пару-тройку лет мои чувства будут исключительно платоническими. Ну может быть поцелуемся под луной и полапаем друг друга за разные места – на большее не найдётся духу, да и Дай Ер пока такая… в общем, ей лучше пока побыть в мире розовых пони. Я махнул рукой с зажатой в ней шавермой. – О, зачем тебе этот мусор! – послышался громкий голос из-за спины моей подруги, она развернулась и гневно на него посмотрела. Я же, не веря своей удаче, опередил её. Хотя моя Сила ещё не восстановилась, иногда я показывал чудеса ловкости, напитывая своё собственное тело Силой… Я резко ускорился до дозвуковой скорости и преодолев сопротивление воздуха с помощью Силы, незаметно для девушки, оказался прямо перед… парнем. Это был парниша лет шестнадцати с крайне спесивым выражением лица, в обычной для подростков одежде – местный вариант рубахи и штанов. К местной аристократии он точно не относился, поэтому я легонько ткнул его под дых и, когда он сложился, всунул в рот шаверму! – Выкуси, малец! Он начал жевать. Серьёзно, он начал её есть! Я был так рад – наконец-то, я узнаю, чем супершаверма-16 отличается от супершавермы-15. В прошлый раз эффект был очень мощным. Вот только бесполезный – слабительное и афродизиак одновременно. Парниша выплюнул шаверму, но было уже поздно – он схватился за горло, позеленел, начал заваливаться, а потом от его тела пошёл жар. Я отпрыгнул подальше, закрыв своим телом девушку. – Что это такое? – дай-ер была в шоке. – Это очень мощное колдунство! Называется – шаверма с казанского! Парниша начал краснеть, от его тела пошёл пар, а потом он посмотрел на Дай Ер и на меня совершенно безумным взглядом, словно вот-вот сойдёт с ума от любви. Кажется, у меня те же проблемы, что и в прошлый раз… – Бежим, – я впервые за последние годы решился немного раскрыться перед Дай-Ер – схватил её на руки, словно невесту, и резко использовал способность тессаракта – тёмно-синее пламя окутало нас, а когда спало – мы уже стояли на другой окраине города… Девушка… Дай Ер была шокирована – мгновенное перемещение в этом мире, да и в любом другом – это удел только величайших мастеров. И явно, что я на величайшего мастера не тяну. Поставив покрасневшую от смущения и влюблённости девушку на землю, я облегчённо вздохнул. Дай Ер отмерла: – Ч… Что это было? – Супершаверма-16. Похоже, от пятнадцатой версии она отличается не сильно. – А…э… – Дай Ер немного поплыла, – а что было с пятнадцатой? – Афродизиак и слабительное. – Аф… – она совсем запуталась, – это какой-то алхимический термин? Ты алхимик? – Не, это просто еда. Из демонического зверя и алхимических ингредиентов! – с гордостью заявил я, – если я прав, в следующий раз он будет очень внимательно выбирать слова при общении со мной. И этот день он запомнит на всю жизнь! Дай Ер хихикнула в кулачок: – Какой ты коварный, Дай Ер не против, чтобы братик Сяо Ян её защищал! Ну вот, снова начала говорить о себе в третьем лице. Меня эта манера… раздражала. Я прошёлся по зелёной траве в сторону дороги. – Кстати, сегодня вроде бы день экзамена? – Да, – Дай Ер вдруг загрустила, – я верю в тебя, братик! Ну да, нужно было показать свою силушку на площади, перед толпой народа. Я уже несколько лет подряд показывал стабильно две-три звезды первого ранга. И ничего, что по силе был Великим Мастером, четвёртый ранг. Сейчас я не мог бы дотянуть даже до вершины первого! * * * С женщинами у меня отношения складывались сложные. Очень. Всегда. Я решил уделить толику внимания и обаяния для Дай Ер. В этом странном мире традиции ухаживания были намного менее распространены, а равенство полов куда более выражено. Поэтому мужчины за женщинами ухаживать то ли не хотели, то ли не умели, в общем – это считалось верхом мастерства флирта… Нет, не то чтобы никто не умел оказывать знаки внимания, подарки дарить, в ресторанах девушек ужинать, но… Дай Ер упорно тренировалась каждый день. Я тоже, но уже в алхимии и кулинарии. Один хрен – пока колечко сосёт мою силу, я буду ослаблен. Если оно будет опасно – уничтожу, но сейчас ещё не время. Закончив с алхимическими преобразованиями, я направил свои стопы к тренировочной площадке, где тренировались члены клана Сяо. Запрыгнул на крышу и осмотрелся, приложив ладонь ко лбу, Дай Ер нашлась очень быстро. Девушка шла с полигона одна. Она заметила меня и помахала рукой – толпа её фанатов резко начала шуметь. Я только усмехнулся – Дай Ер была очень популярна. Но вот только было у меня ощущение, что вскоре нам придётся серьёзно поговорить. Дело в том, что я уже имел невесту. Не то чтобы мне это нравилось, хотя говорят – хороша собой. Но вряд ли она такая хорошая, как Дай Ер. Влюблённая в меня девушка легко запрыгнула на крышу – здесь мы были видны всем присутствующим сверстникам. Ох, что сейчас начнётся! Ах, да, я ещё семнадцатую версию супершавермы хотел испытать… – Сяо Ян, – девушка прямо таки источала милоту. – Срочные новости! – на полигон выбежал мужчина, в одежде посыльного, – господин Сяо, – он увидел меня на крыше дома и скривился, – ваша невеста приехала! Я посмотрел на него сверху вниз. Задумался. Дай Ер истолковала мою задумчивость по своему: – Братик Сяо Ян, – Дай Ер посмотрела на меня очень взволнованно… * * * * Старейшина был человеком седым, одет был в белые балахонистые одежды. Напротив него сидело руководство клана Сяо – Сяо Жан – глава клана, двое старейшин… Вид старейшины клана был напыщенный, но он изображал смиренное прошение. Именно что изображал. – Патриарх, мы понимаем, что просьба очень неожиданная, лидер клана готов отдать что угодно в качестве компенсации, вам нужно лишь попросить! – он уговаривал Жана примерно так же, как торгаш на рынке, – вы можете просить всё, что захотите, одно слово – и мы всё сделаем, но свадьба должна быть отменена… Сяо Жан это разозлило, он нахмурился: – Клан Юн Лан, не испытывайте моё терпение! – Мы здесь не для того, чтобы обсуждать! – старейшина клана начал давить своей ки в ответ, – вас просто ставят перед фактом! Оба старика использовали навыки ки, но в этот момент на пороге появился Сяо Ян. Парень выглядел безмятежным, хотя вокруг бушевал ураган силы двух отнюдь не самых слабых бойцов – шедшая за ним следом Дай Ер споткнулась и задрожала, и только одна она заметила, что Сяо Ян даже бровью не повёл. Девочка давно была уверена, что Ян не лишился своей силы, но точной уверенности у неё не было. Только такие вот намёки… Сяо Ян сохранял самурайское спокойствие. Градус накала достиг пика. Сяо Ян выглядел как скала посреди бушующего моря – он пригвоздил взглядом молодую розововолосую девочку. Ну вот, докатились. Ян только вздохнул и прикрыл глаза руками: – Скажи, – его слова прозвучали тихо, но все его услышали, – почему ты вдруг решила развестись? Старейшина клана Юн Лан, ровно как и Сяо Жан, прекратили свою перепалку и посмотрели на Сяо Яна с недовольством – перебивать старших считалось дурным тоном. Но Сяо Ян вообще не обратил внимание на двух стариков и разговаривал только с девушкой. На Лан вскочила и с запалом выкрикнула: – Я не хочу, чтобы кто-то другой распоряжался моей жизнью! – Патриарх, – старейшина предпринял попытку договориться, – мы не хотели вас оскорбить. На Лан любимая ученица нашего лидера и у неё светлое будущее. С другой стороны, ваш сын… Это должно было прозвучать как оскорбление в сторрону Сяо Яна, но тот даже бровью не повёл и ответил: – Что ж, твоя цель достойна. Но почему тогда твой клан так легко согласился с твоим желанием? Или это не твоё решение? В таком случае ситуация вряд ли изменится, тебя выдадут замуж за того, кого сочтут достойным. – Ты вообще меня слушаешь? – у старейшины сдали нервы и он закричал на Сяо Яна. Сяо Ян опять не показал ни капли внимания к старейшине. Розововолосая девушка совершила главную ошибку – она решила продемонстрировать всю пропасть в силах между бесполезным Ян Сяо и собой, великолепной и сиятельной. Она достала меч и изобразила удар, на который Сяо Ян не обратил внимания, так как не чувствовал опасности для себя. Девушка задрала нос: – Если ты не способен уклониться от такой атаки, то у тебя нет даже права находиться со мной в одной комнате. Сяо был разочарован. Он уже было подумал, что На Лан достойна если не свадьбы, то по крайней мере, дружеских отношений, однако, он был разочарован. Ухмыльнулся, отведя меч двумя пальцами: – Не размахивай тут этим, порежешься. Я разочарован. Слабо. Слишком слабо, чтобы быть моей невестой, – он ухмыльнулся. Старейшина едва не сорвался на Сяо Яна, а На Лан гневно на него посмотрела, закипая всё больше и больше. – Ты бесполезный слабак! – Бесполезна здесь только ты. Слабаки – позволяют другим решать за себя важные вопросы, судят о других только по уровню их силы и идут на поводу у общественного мнения. Мне насрать на эту помолвку – без моего решения она бы всё равно была недействительна. Что ж, я посмотрел на тебя, оценил, я разочарован. Если бы ты отменила её, потому что действительно достаточно сильна, чтобы решать сама свою судьбу, может быть, мы могли бы быть друзьями. Когда-нибудь. Кто приказал тебе разорвать помолвку? Девушка тряслась от гнева – ещё бы, Сяо Ян, которого все называют слабаком и ничтожеством, смеет обвинять её! Её! – Мой учитель, Юн Юн! – На Лан с презрением посмотрела на Сяо Яна. Тот только усмехнулся: – Мне же не указ никто. Ни ты, ни этот пердун, – он кивнул на старейшину клана, – ни даже бог, – Сяо усмехнулся, отчего выглядел особенно круто в глазах Дай Ер, – свадьбы не будет. – Сын! – отец Сяо Жан вскочил, – это нанесёт удар по репутации нашего клана! – И что? – Сяо посмотрел на отца как на умалишённого, – какое значение имеет репутация, если мы решаем вопрос моей личной жизни? – Тебе что, совсем безразлична честь клана? – Жан был в гневе, – думай своей тупой головой! – Думаю, – Ян повернулся к отцу, – скажи отец, что такое честь? Жан весь трясся от гнева, но на такой простой вопрос не смог подобрать правильных слов. Тяжело вздохнув, Ян начал спокойно говорить: – Не знаю как для тебя, но для меня честь – это быть самим собой, не жить по чужим правилам, использовать свою силу во благо людей и самого себя, и вершить свою судьбу своими руками. Позволять чужой воле направлять себя, или действовать так, чтобы толпа одобрила – это потеря чести. Солнце светит не для того, чтобы людям было светло, так и мы должны действовать так, как велит сердце, и как надо, а не в угоду чьим-то желаниям или мнению толпы. Мне наплевать на то, кто там когда заключил какие соглашения о помолвках и каково мнение толпы! – Нас сочтут слабаками, – Сяо Жан прибег к последнему аргументу. – Это же великолепно. – Что? – тут уже удивился даже старейшина, – ты что, совсем с головой не дружишь? Сяо Ян только тяжко вздохнул: – Дед, слушай, как ты думаешь, мог бы я убить тебя? – Что за вздор! – у старейшины даже усы встопорщились, – такой слабак не сможет даже коснуться меня! В следующий момент Сяо Ян воспользовался телепортацией и появившись за спиной старейшины, положил руку на плечо деда: – Знаешь, я бы мог просто снести тебе голову прямо сейчас… Старейшина не успел среагировать, поэтому резко развернулся и ударил техникой ки, но Сяо Ян даже не шелохнулся, тогда как должен был отлететь на несколько метров. Ян улыбнулся лисьей улыбкой: – Ты проиграл. Не потому, что слабее меня. По этой же причине я считаю твою… э… слушай, а как тебе зовут-то? – Сяо повернулся к розововолосой, – ладно, будешь Сакурой. По той же причине я считаю, что Сакуре не быть моей женой. Сила это не только Доу Ки, – Ян повернулся к Дай Ер, – вот хороший пример достойной меня девушки. Она хотя бы имеет достаточно воли, чтобы не принимать мнение большинства! На Лан это взбесило: – Значит ты соврал нам! Ты не потерял свою силу?! – она была в смешанных чувствах, но больше всё-таки было гнева. – Нет, я с тобой вообще никогда не разговаривал до этого дня. Как я мог тебя в чём-то обмануть? Силу я и правда потерял и сейчас не дотяну даже до уровня ученика. Суть моей громкой, долгой и пропитанной пафосом речи в том, что моей женой станет не такая женщина, как ты. Мне глубоко насрать на то, кто с кем там о чём договорился – я никогда не позволю распоряжаться моей личной жизнью или совать в неё нос никому – ни тебе, ни твоему учителю, ни твоему деду, ни своему отцу. На Лан трясло от злости, а вот старейшина не сумел усмирить свой гнев – его победил какой-то слабак, над которым смеялся весь клан Сяо. Не вняв голосу разума, говорившему, что надо бы быстро согласиться на отмену помолвки и умотать, он с гневом воскликнул: – Ты оскорбил нас и водил нас за нос! Я это так не оставлю! Ещё бы. Сяо Ян повернул ситуацию таким образом, словно он сам отказывается от невесты, да ещё и сумел если не победить, то одурачить старейшину клана Юн Лан. Старейшина не мог просто так уйти, проглотив оскорбление от какого-то сопляка – его же засмеют все. Для него мнение своих соклановцев и клана Сяо было важно. Ян тем временем достал из кольца вазочку с конфетками и прислонившись к стене, наблюдал за тем, как молча закипает старейшина. Сяо Ян послал взгляд Дай Ер, которая была красна как рак, после того, как он почти признался ей в любви. Сяо Жан, почти утративший роль в разговоре, ещё раз напомнил сыну: – Сяо Ян, если ты отменишь помолвку, это нанесёт удар по репутации клана! – Удар по репутации клана будет нанесён, если я молча стерплю и соглашусь жениться на той, кого мне сосватали даже не спрашивая моего желания. И плевал я на то, что обо мне или всей семье думают другие. Женить меня в угоду общественному мнению? Где твоя гордость? * * * * Я офигевал от того, сколько заворотов в сознании местных. Нет, серьёзно, репутации уделяется много внимания, они просто не понимают, что значит – плюнуть на общественное мнение. То, что голосит толпа для них важно, причём, очень важно! Это… Тупо. Тупо. Я решил бороться с системой – просто высказал им всё, что думаю, и даже отец на меня ополчился. Он пыхтел недовольством. – Неужели тебе безразлично, что о тебе говорят? – он был поражён тем, насколько моё сознание отличается от привычного здесь. – Мнение слабаков, дураков и чужаков мне не интересно. Для меня важно только то, что думаешь ты и Дай Ер, – пояснил я, понимая, что у него рушилась вся картина мира, – скажи мне, отец, какая к чёрту разница, что все эти люди обо мне думают? О нас? – Но к тебе будут относиться как к мусору! И всему клану Сяо! – взвопил отец, вскакивая на ноги. Успел сесть, знаете ли. Ну что можно ответить на такой заворот? Он ведь правда печётся об имидже клана. – Я уже всё сказал! Если тебе то, что думают о тебе чужие люди, важнее воли собственного сына – значит, у тебя нет сына. Решай сам, что важнее! Я повернулся к Дай Ер и протянул ей руку. Девушка взяла меня за руку и я вышел с ней из зала, оставив стариков договариваться… Дай Ер, как только мы отошли подальше, глупо улыбаясь, сказала: – Ну ты и оратор! Они сейчас точно подерутся! – Может быть, может быть… – я вышагивал по ровной брусчатке терассы кланового особняка, мы шли к восточным воротам… Вообще-то единственное, зачем я так резко и быстро завернул эту сцену – это моя оплошность. В частности, я сказал, не подумав «сейчас не дотяну даже до уровня ученика». Это могли счесть пустым бахвальством, ведь сейчас все мы, даже Дай Ер, находимся на первом уровне. Достигнув его – можно уже называть себя воином, первый уровень – минимально допустимый, меньше – это уже обычный человек… Я оплошал, ведь я никогда и не должен был быть даже «учеником», не говоря уже про что-то более. Это могли счесть бахвальством, но острые ушки Дай Ер уловили мою оговорку, поэтому стоило нам только отойти от особняка подальше, она спросила у меня, мило улыбнувшись: – Что ты скрываешь, братик? Эта телепортация и твоя оговорка… слишком всё складно выходит, не думаешь? Я усмехнулся – ничего от неё не скроешь! Надо было держать язык за зубами, ну или внимательней следить за тем, что я говорю. Видать и правда, перестал адекватно воспринимать реальность… Я только улыбнулся ей: – Дай Ер, я не лезу в твои тайны и не раскрываю свои. Всех это устраивает. Пока что. Или что-то изменилось? – прозрачный намёк на то, что она крот в нашем клане. Дай Ер была в панике – ведь она уж точно не ожидала, что я догадаюсь. – К… – Она разволновалась, пульс подскочил, покраснела, – когда ты понял? – В тот день, когда ты появилась на пороге кланового квартала. Не беспокойся, если бы у тебя были недобрые намерения – тот день бы стал последним в твоей жизни. Не стоит считать меня наивным мальчиком. Но и злодеем тоже не стоит считать. Дай Ер была немного в шоке. Она не была простой девочкой, но и я тоже не простой мальчишка из клана Сяо. – Прости, – она понурила голову, – я обманывала тебя… И что характерно, ни капли не врала, вот за это я её и люблю. По своему. Пока что. Нужно было расставить все точки ё: – Тебе не за что извиняться. Твоё право молчать о своём прошлом. Дай Ер вдруг разобрала грусть – видимо, она поддерживала связь с теми, кто её сюда послал. И судя по всему, это отнюдь не малая сила. Явно посильнее, чем клан Сяо. Я только частично раскрыл правду: – До того, как я ослабел, мой ранг примерно соответствовал Великому Мастеру. Это немного, но для маленького мальчика – нормально. – Ты… – она вдруг остановилась и в её эмоции даже я бы не залез, – ты… вернёшь свою силу? – спросила она с надеждой в голосе и эмоциях, – братик? Ох, такая кавайная! Такая милая… Я не смог удержаться и погладил её по голове: – Я её и не терял. Ничто не исчезает в никуда и не берётся из ниоткуда. Если бы я не был в безопасности, то мне бы не пришлось жить три года без Силы, но сейчас я могу себе это позволить. К тому же – за эти годы я немного поднаторел в алхимии и уже умею делать несложные зелья и пилюли. Учитывая, что у меня не было ни учителя, ни кого либо, кто хоть что-то показал и объяснил – это очень хороший результат. Дай Ер была шокирована: – Алхимия? Ты и правда алхимик? Но ведь для этого… – она закрыла руками рот. – Что? Эссенция пламени? У меня есть кое-что получше. Кстати, куда мы идём? Дай Ер нервно рассмеялась – видимо, этот день сжёг львиную долю её нервных клеток. А они восстанавливаются очень медленно!