Alice

На разобранном диване, поставив ноутбук на край, ничком лежала девушка и болтала ногами. Она была одета в короткие шортики и огромную для неё мужскую рубашку, хозяин которой, судя по звуку, был в душе. Серебристая флешка, которую ей отдал Майкрофт, слабо мерцала синим огоньком. Алиса изучала полученную информацию и переписывалась с Белым Кроликом. Ей нравилась эта небольшая квартирка почти на окраине Лондона, и она надеялась получить от Холмса что-нибудь похожее. Шум воды стих, и из ванной вышел мужчина, облачённый только в тёмные джинсы и полотенце на плечах. С тёмных волос ещё стекала вода, прозрачными ручейками пробегая по загорелому накаченному телу, достойному модели для рекламы брендовых плавок. Однако расположившуюся на диване девушку ситуация ничуть не трогала. — Твоя очередь, Алиса — Доберман скинул полотенце на стул. — Кэти скучно. Кэти хочет поиграть — девушка перевернулась на спину и потянулась. — Сегодня Котёнок сможет развлечься, я думаю в тех доках будет много игрушек. — И это радует. Кэти явно мало тех вечеров, хотя она их обожает. Особенно вырываться из кольца. Ладно, я в душ. И, ловко вскочив, девушка скрылась за дверью ванной. Мужчина, вздохнув, осторожно переставил ноутбук на стоящий рядом табурет и принялся собирать постель. Прошлым вечером срок временной работы Джона подошёл к концу, и он вернулся на Бейкер-стрит уже в четыре пополудни. Детектива в квартире не наблюдалось. Собственно, не было его ещё два с половиной часа, за которые доктор успел написать очередную историю в свой блог, уговорить три кружки чая и перелистать все каналы в телевизоре на четыре круга. Ровно в полседьмого — хоть часы сверяй! — раздался хлопок входной двери, и в гостиную чёрно-белым вихрем влетел Холмс-младший, и, не тормозя, рухнул в кресло. Короткий взгляд на часы на запястье — и детектив замер, превратившись в статую имени себя, вперив невидящий взгляд в окно. Секунда, две, три. Ровно через пять секунд (сегодня что, день пунктуальности?) на Бейкер-стрит раздался рёв мотора. Шерлок почти подлетел к окну, силясь разглядеть в гонщике что-то, что могло бы дать подсказку, малейший толчок к решению загадки. Чёрно-хромированный байк то почти ложился на крутых виражах, то вставал на дыбы. Чёрная кожаная куртка плотно обтягивала явно женскую фигуру, а блестящие ботфорты почти сливались с поверхностью мотоцикла. В лучах вечернего солнца сверкнул жёлто-зелёным зеркальным забралом шлем с кошачьими ушами. Пролетев туда-сюда четыре круга, девушка снова развернула мотоцикл на заднем колесе и, сбавив скорость, проехала по разделительной полосе, остановившись ровно напротив окна. Она повернулась, словно встретилась взглядом с Холмсом, что мешало сделать тонированное стекло шлема, а убедившись, что её заметили, чуть наклонила голову и помахала рукой. Шерлок нахмурился, не понимая жеста, а девушка явно не собиралась объяснять — снова поставив байк на дыбы, она умчалась вниз по улице, разгоняясь почти с места. Детектив раздражённо рыкнул и, задёрнув штору, рухнул обратно в кресло. Очередное появление гонщицы не дало ему почти ничего. Как, в принципе, и свидание с информатором. Парнишка лет двадцати говорил в прошедшем времени, почти бессвязно и постоянно озирался, будто боялся чего-то. Или искал. Или кого-то. В кудрявой голове крутились десятки мыслей, соединяя между собой факты. То, что рассказал Лестрейд. То, что удалось вытянуть из паренька. То, что увидел сам. Огромная организация, вероятно многоглавая. Вероятно, всемирная. Почти полностью контролирует теневую сторону жизни. И названа в честь страны из детской книжки. Неправильно. Нелогично. А та снайперша? Алиса. Как главная героиня той же книжки. Но не королева. Создательница? Или приемница? Но не верхушка. Или верхушка? Тогда зачем самой делать грязную работу? Парнишка тоже что-то говорил про Алису. И ещё про Кошку. Точно, Алиса — верхушка. Но почему тогда сама стреляет? И почему Лондон? Теневая жизнь в той же Америке намного более разнообразна. Сантименты? Возможно. А если просто наследство? Алиса как имя нарицательное, как должность. Как долго этот Вандерленд вообще существует? Существовал. Или всё-таки существует? Мало информации. Мало, мало, МАЛО!!! Кошка. Ну конечно! Ко мне приставили одну из шестёрок. Не лично же Алисе этим заниматься! Обратный отсчёт. Меня предупреждают, но о чём? Убийство? Террор? Какой-то контакт? Я им для чего-то нужен. Дьявол! Слишком мало информации. Алиса: «Как продвигаются дела с бизнес-планом? A» Белый Кролик: «Уже почти готов, хотя корпят совместно восемь человек. WR» Алиса: «Это ведь прекрасно! Я уверена, что Ящерка всё обеспечит. A» Белый Кролик: «Ящерка? Это прозвище для MH? WR» Алиса: «А ты его видел? Рептилия настоящая. Комодский варан. А что с младшим? Поговорил? A» Белый Кролик: «Не лично. Тебе идёт форма официантки. WR» Алиса: «А Чеширу образ запуганной шестёрки не идёт. У него маскировка по швам трещала, удивлена, что Шерлок повёлся. A» Белый Кролик: «Его твой подарочек вышиб из колеи. WR» Алиса: «Классно я с кофе придумала, правда? Сегодня, пожалуй, напишу ему письмо. Почерком Алисы, пусть побесится. A» Белый Кролик: «По-моему это слишком. Ты своими играми сведёшь его в могилу раньше, чем Мориарти. WR» Алиса: «Да ладно тебе, ему нравится отгадывать загадки. А мне нравится из загадывать. К тому же, его нужно подготовить. И я обещала его брату. И в конце концов, с кем я ещё смогу так развлекаться? A» Белый Кролик: «Ты неисправима... WR» Место встречи преступной группировки с клиентами было выбрано довольно грамотно, за одним исключением. Давно заброшенные склады в старых доках может и не привлекали внимание, но использовались и как лаборатория, и как полиграфия, и как место сходок. Причём последние происходили довольно часто, что и позволило вычислить группировку. Девушка в чёрной маске и чёрном же кожаном костюме притаилась на металлических перекрытиях. Внизу, почти прямо под ней стояли семь человек. В джинсах, кроссовках и куртках, а кто-то в бейсболка и толсовке. Почти все вооружены пистолетами, банально всунутыми сзади за пояс. На пальцах некоторых блестели кастеты, а кто-то опирался на бейсбольную биту. У ног, видимо, главного из всей этой шайки лежала спортивная сумка. Со своей позиции девушка отметила несколько хороших огневых точек и укрытий на случай, если начнётся перестрелка. Раздался мягкий шорох колёс и в бетонный ангар въехала чёрная иномарка. Девушка тихо фыркнула. Пора было начинать. — Джамбо. — Ричард. Короткий обмен любезностями между главарём банды и вышедшим из машины бизнесменом (о, как обманчив бывает внешний вид!) и шестёрки с обеих сторон подхватили товар для обмена. Один из бандитов поставил сумку на капот машины, рядом мужчина в костюме опустил серебристый кейс. — Здесь всё, как договаривались. Соль в боковом кармане. Деньги принёс? — Сумма в кейсе, — кивнул Ричард, и его человек открыл чемоданчик, демонстрируя ровно уложенные купюры. — Какие плохие мальчики... — донеслось откуда-то сбоку, и Джамбо бросил взгляд на тёмную фигуру. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы, осознать, что происходит. — Огонь! Загрохотали выстрелы, и в воздух поднялось облако бетонной пыли в перемешку с дымом. Однако, когда выстрелы стихли, а облако рассеялось, нелегалы замерли. На бетонном полу не было даже капли крови. — Кого-то потеряли? Девушка во всём чёрном, с короткими, торчащими в разные стороны волосами с бордовыми кончиками спокойно стояла уже на другой стороне ангара. Мужчины обернулись на звук, но выстрелить не успели — девушка снова исчезла. — Какие же вы скучные. Девушка рухнула прямо в середину образовавшейся толпы откуда-то сверху, и одним ловким движением выбила пистолет из рук ближайшего к ней бандита. Тот взвыл, хватаясь за руку чуть выше запястья. Из четырёх глубоких порезов густым потоком лилась тёмно-вишнёвая кровь. — Что за... Девушка поиграла коготками, сверкающими на чёрных перчатках и резко мазнула ими по колесу. Шина с противным свистом спустилась, лишая "бизнесменов" возможности сбежать. Она смеялась, и от её смеха по коже бежал мороз. — Мррряу! Девушка резко вскочила и вцепилась когтями в горло одного из "бандитов". Его товарищи попытались выстрелить, но попали только в него самого. Пистолеты против неё были бесполезны и полетели в разные стороны. В ход пошли биты. — Ну наконец-то! — сумасшедшая девчонка лишь сильнее расхохоталась. Девушка перемещалась с грацией кошки, и в суматохе было невозможно уследить за её движениями. Со стороны почти ничего не было видно, лишь иногда из общей каши выделялись отдельные фигуры, да летели в стороны пришедшие в негодность и сломаные биты. В кучу досок, накиданных рядом со стеной, влетел один из бывших "бизнесменов", и больше не двигался, стремительно бледнея, а из его распоротой шеи толчками лилась кровь. Один из "бандитов", смуглый паренёк лет двадцати с азиатскими чертами лица внезапно отошел и поднял с земли пистолет. Толпа, окружавшая Кошку в начале, заметно поредела, что позволяло лучше целиться. Только вот метил он не в девушку. Как только одна из пяти фигур, нападающих на сумасшедшую, отделилась от остальных, юноша выстрелил, и ещё один бывший "бизнесмен" рухнул на пол. Последний мужчина в костюме в ярости рванул к девушке, но напоролся на когти и тоже осел на пол. С оставшимися тремя расправились довольно быстро: одного из бывших товарищей застрелил юноша, другому девушка вспорола живот, третьему свернула шею, оставив на коже кровоточащие полоски от когтей. Парень замер в ожидании, направив дуло пистолета на спокойно стоящую девушку. Кошка спокойно наклонилась, обмакнула палец в кровь и нарисовала на стене нечто похожее на кошачий глаз. В ней вдруг что-то переменилось, незримо для глаза, но весьма ощутимо. — Да брось ты эту пукалку, у тебя патроны кончились. Раздался щелчок пустого выстрела, потом ещё два. Юноша отбросил бесполезное оружие, и Кошка тут же его подняла. Она сняла одну из перчаток, протёрла рукоять и курок внутренней стороной и вложила в руку ближайшего мужчины. — Ты трогал ещё что-нибудь? Юноша вздрогнул от испуга и покосился на девушку. — Н-нет... Кошка вздохнула и снова натянула перчатку. — Хорошо. А теперь успокойся, я не собираюсь тебя убивать. Не люблю бессмысленных смертей. — Ты только что порешила десять человек! — У паренька, похоже, начиналась истерика. — Мне за них заплатят, — равнодушно пожала плечами девушка, — и фактически это была не совсем я. Она направилась к юноше. Тот отступил на шаг. Кошка остановилась и закатила сине-зелёные глаза. — Слушай, парень. Через десять минут сюда нагрянет полиция, и я к тому времени хотела бы быть подальше от этих доков. А ты мне нужен, так что заканчивай ныть и пошли. И, резко рванув вперёд, она схватила юношу за руку и практически поволокла его к чёрному ходу. — Кстати, почему ты помог? — А? — Ну тогда, во время заварушки. Ты застрелил того парня в костюме, а потом одного из своих. Почему? Парень вздохнул, но ответил. — Я был самым младшим, и ко мне относились, как к обслуживающему персоналу. Я всё ждал, что меня заметят, но нет! Я был просто мальчиком на побегушках. Да и не простили бы меня, вернись я один. А ты сильная. Я подумал, что тебя лучше не злить. Они миновали ограду и скрылись за углом дома от полицейских машин. Юноша явно успокоился. — Это ты правильно. Сколько тебе? — Двадцать три. — Выглядишь моложе. Образование? — Экономист. Кроваво-красные губы растянулись в улыбке. Девушка положила руки ему на плечи и заглянула в глаза. Парень едва успел заметить странную смену их цвета. — Дорогой ты мой, будешь со мной работать? Я тебе дам защиту и базу, ты будешь частью огромного механизма, но при этом полностью свободен в своих действиях. Мне как раз нужен талантливый человек вроде тебя в качестве хозяина сети ночных клубов с притоном. Всё, что от тебя потребуется — лишь содействие и информация. Ты пойдёшь за мной? Парень не чувствовал под собой земли, настолько его загипнотизировали яркие желтовато-зелёные глаза с чуть суженными зрачками. Словно две чёрные дыры, они медленно расширялись, будто приближаясь, засасывая всё дальше в эту бездну, из которой нет выхода. На последнем вопросе зрачки вдруг сжались в маленькие чёрные точки, закрываясь, обрывая мистический контакт, и снова вернулись в нормальное состояние. Только парень собой уже не владел. Он просто не мог ослушаться приказов этой странной девушки, даже если это были и не приказы вовсе. Он лишь кивнул, даже толком не расслышав вопроса. — Имя Шелкопряд тебе подходит? — спросила Кошка, отворачиваясь. Юноша с удивлением обнаружил, что на этот вопрос может ответить сам. Сознание возвращалось к нему, хотя не следовать за девушкой он уже не мог. — Мне нравится. Кстати, а как ты сможешь обеспечить мне безопасность? — Название Вандерленд и имя Алиса тебе о чём-нибудь говорит? — девушка снова взглянула на него, просто наблюдая за реакцией. Парень испуганно и благоговейно выпучил глаза и открыл было рот, но тут же захлопнул снова — понял, кто перед ним находится. Девушка улыбнулась. — Молодец, догадливый, люблю таких. Из всей сети об этом маленьком секрете знают очень немногие, так что молчи. Она снова схватила его за руку и потянула за собой. — Идём, тобой займутся Доберман и Белый Кролик. — Мориарти хочет с тобой увидеться. Похоже, что твоё резюме ему понравилось. — Что ты ему рассказал, Джекки? — Почти правду. Сказал, что учились вместе, и ты была лучшей на курсе, хоть и самой младшей. Что умеешь обращаться с любым оружием, а если и не с любым, то быстро учишься. — Прекрасно! Он назначил мне вступительные испытания? — Да, скоро с ним на связь должен выйти один оплошавший контрабандист, его нужно грохнуть. Пойдём вместе, я посвечу лазерной указкой, чтобы если за нами следят, то не заподозрили на твоей винтовке коллиматор. — Прекрасно! Джекки, ты просто чудо! Кстати, достал конверт? — Конечно, всё уже готово. Даже кулон сделал. — Чудненько, я уже возвращаюсь! До скорого! — девушка закрыла телефон в чехле и спрятала в карман. Рядом с ней на крыше никого не было, а ветер играл с чёрно-бордовыми волосами. — Ну что, сестричка, пора веселиться! — сказала она сама себе, и её глаза сверкнули желтизной.