День Рождения Мозенрата

После жуткого холода оказаться в жаре было для Капитана Америки немного неожиданно. Особенно учитывая то, что открывшийся пейзаж был таким же безрадостным как ледяные пустоши Ётунхейма. С трех сторон света простиралась бескрайняя пустыня странного коричнево-черного цвета, слегка подкрашенная оранжевым из-за заходящего солнца. С четвертой стороны находились руины города, поднимавшиеся вверх по холму. Двух- и трехэтажные дома из растрескавшегося песчаника, с пустыми проемами окон и дверей, иногда занесенные песком, освещались необычными фонарями. Фонари, чем-то напоминающие готичные чупа-чупсы, шли по периметру города и вдоль главной улицы. Но лучше всего был подсвечен огромный замок-мечеть, стоящий на отшибе и в самой высокой точке местности. - Пошли, темнеет. - Локи, который оказывался здесь явно не впервые, бодро зашагал в направлении к замку, почему-то не проваливаясь в песок по щиколотку, как делал сам Стив. Капитан послушно заторопился следом, стараясь ступать по следам бога. Хитрость Локи сразу стала ясна: прежде чем коснутся песка, трикстер его подмораживал до твердости и ледяной корки. - Почему ты просто не отлевитируешь нас туда? - примерно на полпути Стиву уже надоело лицезреть уныние покинутого города. - Потому что я не хочу рухнуть когда этим "фонарикам" вздумается принять меня за врага и перекрутить мою магию как вздумается. Безопаснее этим методом, так что не лезь в то, чего не понимаешь. О, мы не единственные опоздавшие! Кэп, подняв голову, понял что Локи имеет в виду: впереди шла девушка в каком-то восточном платье с широкими рукавами. У неё были черные волосы, уложенные в прямое каре, изящная фигура и тонкие наманикюренные пальцы, в которых она удерживала клетку, накрытую плотной тканью. В клетке что-то гневно булькало. Услышав позади голоса и шаги, идущая впереди обернулась. На бледном, правильной форме с миндалевидными глазами лице было минимум косметики, совсем как Стив любил: только помада и подводка для глаз. Девушка улыбнулась, завидев знакомое лицо: - Господин Локи, приветствую. Я не думал что вы припозднитесь на подобное мероприятие. - отозвалась "девушка" мелодичным, но совершенно точно мужским голосом. Капитан сглотнул, сжав губы в тонкую линию. Америка была страной свободных нравов и взглядов и Роджерс знал кто такие трансвеститы и догадывался об их существовании рядом с собой. Но одно дело знать и совершенно другое видеть воочию. - Граф Ди. - бог приветственно кивнул. - Мое приглашение потерялось по пути, к сожалению. Пришлось срочно прерывать мои дела чтобы успеть хотя бы к началу торжества. А что задержало тебя? - Я очень долго ожидал когда прибудет подарок для нашего именинника. К счастью, я получил его в последний момент, когда уже хотел известить Мозенрата что не явлюсь. - граф приподнял клетку, в которой что-то захлюпало с особенной интенсивностью. - Что еще можно ожидать в подарок от владельца зоомагазина. - Локи чуть ухмыльнулся. - Прогуляешься с нами? В твоей обуви тяжело передвигаться по песку. Или Капитан может тебя понести в лучших традициях благородных героев. Трикстер и азиат одновременно оценивающе взглянули на Стива. На лице блондина было отчетливо написано "НЕТ". - Не думаю что это хорошая идея. - от слов Ди Кэп расслабился. - Могу ли я предположить что это тот самый Капитан Америка, о котором ты так много говоришь каждый раз когда разговор заходит о союзе с врагами? - Да, это он. - внезапно смутившийся Локи резко развернулся и почти побежал к замку. Песок в метровом радиусе от пути бога покрылся инеем и затвердел. Капитан Америка остался в странноватой компании азиата-трансвестита. Трансвестит ободряюще улыбнулся: - Граф Ди, помогаю дедушке с зоомагазином в Чайнатауне. Приятно познакомится с одним из главных врагов Локи. - граф зашагал дальше, наконец-то не утопая в песке. - Странно, ты не выглядишь злодеем. - все-таки подал голос Стив. - А почему ты решил что я злодей? Из-за знакомства с Локи? Уверяю, если бы не его обида на Тора и неоцененность Одином, наш общий знакомый придерживался бы нейтральной позиции, как и я. В конце концов, мы собрались здесь чтобы чествовать Мозенрата, а не обсуждать злодейские планы и хвастаться сделанным разрушениями. Капитан не нашелся что на такое ответить, но молчать было слегка неприятно. Как будто американец-иммигрант-герой не может поддержать разговор с азиатом непонятного пола, от которого несло ладаном. - Так... Чем ты так примечателен что тебя пригласили на подобное торжество? Хотя я даже не вижу смысла по какому критерию отбираются гости. Я уже видел огромного робота, президента монголов, бога коварства и, мгм, тебя, и сейчас мы направляемся к пустынному магу. Никакой логики. - Приглашения рассылаются именинником в зависимости от его симпатий. - граф сделал вид что не заметил заминки Кэпа. - Я и Мозенрат довольно часто обсуждаем различные виды животного и растительного мира, он очень заинтересовался видом Dionaea muscipula gigantica, но к сожалению здесь нет условий чтобы её содержать. - Ди печально вздохнул, переместив клетку в другую руку. - Локи, в свою очередь, один из сильнейших магов, к тому же обладает некоторым подобием бессмертия, если сравнивать с людьми. Шань Ю - глава кочевого племени прекрасных воинов и наездников, чьи земли граничат с владениями Мозенрата, так что его пригласили скорее по политическим соображениям. Из "огромных роботов" приглашен скорее всего Звуковая Волна, у которого с именинником внезапно оказались похожие музыкальные вкусы. Кроме того, я почти уверен что приглашены почти все маги, и некоторые условно-бессмер... Капитан Америка? Граф Ди озабоченно остановился, наконец осознав что лишился собеседника. Стив, постепенно замедляющий шаг последние пару предложений, встал как вкопанный перед каменным мостом, ведущим непосредственно к замку. И не мог оторвать глаз от зрелища, которое раньше скрывалось за громадой здания. - Что опять? - раздраженно вернулся обратно Локи. - Мы опаздываем, если вы не в курсе! - То есть это в порядке вещей? - Стив указал щитом на корабль. Корабль был совершенно обыкновенным, времен примерно открытия Америки. Капитан не разбирался в видах парусных судов, но вроде бы это был трехмачтовый галеон. Он бросил якорь на небольшой пятачок земли перед внушительными воротами в замок и пришвартовался к колоннам каменного забора. Трап (просто широкая доска) был опущен, корабль освещался масляными фонарями. Просто парящий в закатном солнце над пустыней галеон с развевающимся на легком ветру пиратским флагом. Почему бы и нет. - Да, странно что пиратский капитан тоже приглашен. - задумчиво отметил граф Ди, продолжая путь. - Могу предположить что его сюда затащили из-за алкоголя. Его же должен был кто-то привезти, причем не плохого качества и огромного количества. А кто как не короли пиратов знают толк в выпивке? - Локи раздраженно мотнул головой на оставшуюся дорогу по мосту. Стив решил сохранить лицо и больше так откровенно не пялится на многотонную деревянную громаду. Тем более что из корабля по трапу кто-то передвигался. При приближении оказалось что это самые типичнейшие - одноглазые, одноногие, загорелые, беззубые и грязные - пираты катят клейменые бочки, подгоняемые мужчиной в пижонском красном камзоле и широкополой шляпе, с которой свешивались белые перья. - Шевелитесь, безмозглые медузы! Якорь вам в глотку, китовья закуска! Если не поторопитесь, будете неделю жрать сырую макрель! - разорялся бледный брюнет с длинными волнистыми волосами и тонкими усами. Пираты же тихо ворчали, но интенсивнее заработали конечностями, вкатывая бочки, в которых что-то плескалось, внутрь замка. Главный погоняла, впрочем, все еще был недоволен, постукивая зажатым в левой руке крюком по правой ладони. Стив задумался все ли злодеи брюнеты. - Джеймс! - Локи аккуратно обогнул воняющего потом и сырой рыбой пирата, приближаясь к "камзольному". - Неужели ты тоже опоздал? Это дурной тон, как ты мог. - Я капитан Джеймс Крюк. - на трикстера недобро посмотрели. После чего Крюк показал на уже возвращающихся и почему-то слегка бледных пиратов. Стив понял что левой кисти у данного индивида нет. - Я прилетел вовремя и даже доставил все раньше назначенного срока, но эти выродки мурены и морского ежа подумали что могут утаить от меня выпивку, предназначавшуюся не им! Что ж, несколько отрезанных пальцев и проколотых стоп их быстро отрезвили. - тонкие губы растянулись в усмешке, а незабудковые глаза зло сощурились. Капитан Америка решил что именно этот капитан ему не нравится. - Господин Локи, капитан Крюк, Капитан Америка, не будем заставлять нашего уважаемого хозяина дома ждать. - сдержанно высказался граф, первым уходя в здоровенные двери. - Еще один капитан? - поморщился пират, как бы невзначай ложа здоровую руку на эфес своей рапиры. - Это проблема? - для Стива Крюк таким уж грозным противником не выглядел, просто очередной среднестатистический человек, вооруженный холодным оружием. - Нет. Прошу простить мои манеры, но мои подчиненные действительно вывели меня из себя и опозорили перед Мозенратом. - пират галантно поклонился, сняв шляпу и почти подметя её перьями каменную мостовую на которой стоял. - Думаю, я уже назвал свое имя и звание, а род деятельности понятен по флагу моего корабля. Однако я не услышал в ответ Вашего представления. - Капитаны, позже! Мы опаздываем! - Локи, не обладающий богатым запасом терпения, беспардонно схватил Стива под локоть (блондин даже удивился от такого тесного физического не-боевого контакта) и потащил следом за графом. Джеймс однако не торопился, вместо этого возвращаясь на корабль, откуда послышалось "Мистер Сми, Вы за главного! Если угонят корабль или поднимут бунт - головой отвечаете! В буквальном смысле слова!", и только после этого Крюк вернулся по трапу на твердую землю. Отряхнув камзол и поправив шляпу и рапиру, пират с чувством собственного достоинства зашагал к входу в обитель пустынного мага. Правда, Стив этого не увидел - Локи все-таки с неожиданной силой уволок его за стену.