Мои безумные будущие

Рождественское утро должно начинаться поздно, в ворохе из одеял. За окном непременно должен идти снег, густой и пушистый, по улице носиться чужие дети и играть в снежки. Но Ник проснулся от того, что его кто-то лизал. Он еле разлепил глаза, и первое, что он увидел – чёрный мокрый нос. Деймон залез на него сверху и отчаянно пытался разбудить. Зрение не сразу сфокусировалось и нашло часы. Восемь утра… Пришлось сесть, хватая этот маленький будильник, скинуть с себя тяжёлую руку спящего Клейтона и встать с кровати. Дом тихо спал, пока Ник спускался вниз. - Ну что? Надо отыскать твою еду и потом погулять? – тихо произнёс Бёртон, опуская Деймона на пол. В одном из пакетов, принесённых Мэттом, должен был быть корм и все инструкции. Инструкция к корму для щенков больше походила на колдовское зелье. Пока Бёртон разбирался с пропорциями, Деймон жалобно поскуливал и царапал лапами его ногу. - На, на, ешь, - Ник поставил миску на пол. Щенок тут же накинулся на еду, радостно виляя своим хвостиком. Бёртон, тяжело выдохнув, опустился на стул и потёр лицо ладонями. Спать хотелось, но он понял, что уже не заснёт, если ляжет. За окном, как по волшебству, до сих пор падал снег, уже не такой сильный, как ночью, но такой же пушистый. Ник разобрал посудомоечную машинку, оставленную на ночь, а после начал одеваться, чтобы выйти на задний двор погулять с Деймоном. У того ещё не было ошейника и поводка, поэтому ходить по улице было небезопасно. Щенок радостно выбежал в заднюю дверь и остановился, смотря вокруг. Ник с улыбкой на губах засунул руки в карманы пуховика и стал наблюдать за этим маленьким созданием. Новоиспечённый жилец аккуратно ходил по снегу, познавая всё новое. Ему, видно, нравился снег, потому что он зарывался носом в сугробы и потом чихал. Спустя пятнадцать минут прогулки Ник решил, что для первого раза хватит. В коридоре он вытер лапы Деймона полотенцем и почесал его за ушами. Щенок выглядел очень довольным, совершенно не замёрзшим и не уставшим. Ник с облегчением вздохнул и отправился на кухню. Надо было придумать что-то на завтрак. Конечно, осталось много чего из ресторана, но смотреть на это уже не хотелось. Открыв дверцу шкафчика, Бёртон уставился на содержимое. Можно было приготовить панкейки, кексы, тосты с джемом, но ничего этого не хотелось. Поэтому, отвергнув сладкие рецепты, Бёртон направился к морозилке, решив, что овощной микс с рисом будет самое то. Он как раз дожаривал овощи, когда на лестнице послышалось копошение. На кухне появился совершенно заспанный Мэтт. Он уселся на барный стул и подпёр подбородок ладонями. - Доброе утро? – Ник прислонился спиной к столешнице, смотря на это утреннее явление. Хотя он и сам час назад выглядел не лучше. - М-м, - промычал Клейтон. – Я скоро привыкну, что мне готовят завтраки. Ник усмехнулся и вернулся к помешиванию овощей. - Ты обещал гулять с Деймоном, - напомнил Клейтону Бёртон. Мэтт сонно приоткрыл один глаз и вопросительно взглянул на Бёртона. – Да, да. Вчера. - Я погуляю. После завтрака. - Поздно. Я уже сделал это. А ведь сегодня выходной. Мэтт положил голову на столешницу и глухо засмеялся. - Вот видишь, он знает, кто его хозяин. Правда, Дей? – Клейтон обратился к щенку, который игрался на полу с его тапком. - Дей? Ты сократил его имя? - По-моему, очень мило. - Он Деймон. - Как скажешь, - не стал спорить альфа. Ник про себя подумал, что хоть одна война выиграна им. Завтракали не спеша. Клейтон с удовольствием ел приготовленный завтрак, запивая всё свежесваренным кофе. Ник же сделал себе какао, запах которого разносился по кухне. И хотя со стороны казалось, что между Ником и Мэттом царит идиллия, на самом деле всё было не так. Ник отчаянно не мог понять, что в голове у человека, сидящего напротив. Честен ли он? Почему не говорит всё напрямую? Наверное, стоило спросить ещё раз, но Бёртон разрывался. Он не мог позволить себе показать заинтересованность. Завтрак прервал звонок телефона. Ник встал, чтобы ответить. Звонил Лукас. - Привет, папа. - Детка, доброе утро. Мы тут подумали, что всё же нам стоит приехать. Посмотрим на твой дом, ремонт. Может, с чем-то поможем. «Ога, вы-то поможете», - усмехнулся про себя Бёртон, но вслух, конечно же, этого не сказал. - Я как раз хотел тебе звонить насчёт этого. У меня изменились обстоятельства, так что лучше и правда приехать вам. - О, вот и прекрасно. - Когда вы приедете? Завтра? - Завтра? – удивлённо переспросил Мэл. – Сегодня вечером, милый. - Пап, все билеты давно раскуплены. Вы же не поедете на машине? - Мы полетим, Ник, - на другом конце телефонного провода Лукас довольно рассмеялся. Вероятно, он гордился тем, что его муж мог позволить себе частный самолёт. - А… Здорово. Тогда буду вас ждать. А то в доме не убрано. - До встречи, детка. Папа привезёт тебе много вкусного, - и Мэл отключился. «Не только не убрано, так и кровать в гостевой не собрана», - про себя простонал Ник. - Всё в порядке? – Мэтт окликнул его, убирая со стола грязную посуду. Ник обернулся, смотря напряжённо, решая, говорить или нет. Но это ведь не было секретом, что его папа с отчимом должны приехать. - Мэл с Тёрнером к вечеру будут здесь. Мэтт поджал губы в мимолётной улыбке. Кажется, он немного расстроился, но не выразил этого вслух. Ник подошёл к столу и сел на стул. - Так в чём проблема? – Мэтт сел напротив, в упор глядя на Бёртона. – Во мне? - Нет, - Ник отрицательно мотнул головой. – В кровати. Мэтт удивлённо округлил глаза, не понимая сути ответа. - А что не так с твоей кроватью? - С моей, как раз, всё в порядке. А вот в гостевой она не собрана. Клейтон встал со стула, подошёл к Нику и хлопнул его по спине. - Неси отвёртку, - радостно сказал он. Бёртон глянул на него снизу-вверх, хлопая своими длинными ресницами. Кажется, этот альфа окончательно сошёл с ума. Но пришлось повиноваться и отправится в гараж. Это лучше, чем выслушивать от Мэла нравоучения. Спустя полтора часа конструктор из досок, перекладин и матраса превратился в королевское ложе. Мэтт самодовольно поставил руки на бёдра, любуясь своим творением. Ник протянул ему стакан воды. - Готово, сэр. - С ума сойти… - всё, что мог ответить Ник. У него и правда не было слов. Этому дому не хватало пары сильных альфийских рук. Ремонт не знал конца, вечно что-то ломалось. – Спасибо. - А ты боялся. Что ж, ты можешь быть спокоен, а я пойду собираться. - Не останешься? – Ник шёл за Клейтоном по коридору. Деймон радостно путался под ногами и тоже требовал внимания. - У тебя ужин с семьёй, - напомнил ему Мэтт и зашёл в спальню. Он остановился в поисках своей одежды. Ник взял Деймона на руки и сел на кровать. - Точно не хочешь остаться? Мэтт продел руки через рукава свитера и надел его. Волосы на голове чуть взлохматились, и альфа пригладил их ладонями. - А ты хотел бы, чтобы я остался? Ник не знал, что ответить. Он не боялся, что Мэтт встретится с Лукасом. Но было малое опасение, что его родитель снова начнёт читать морали и показывать свой характер. Не нужно, чтобы скандалы их семьи видели посторонние люди. - Вызовешь мне такси? Они спустились вниз. Ник набрал номер оператора. Мэтт налил себе на дорогу чашку кофе. У Ника на душе осело странное чувство, будто нужно было что-то сказать, да только этих слов всё не находилось. Когда машина подъехала к дому, Бёртон надел куртку, чтобы проводить Клейтона. - Не ходи на улицу, - Мэтт остановил его на пороге, загораживая собой проход. – Там холодно, а у тебя ноги без носков. От этих слов у Ника так часто забилось сердце, и он не сразу понял, что нужно что-то ответить. Мэтт потрепал его по плечу и развернулся, ступив на улицу. Уже у машины он обернулся и помахал рукой, широко улыбаясь. Ник помахал ему в ответ, и в этот момент, наконец, понял, что очень хотел бы, чтобы Мэтт остался, но было поздно. Январь окутал город своим холодом. Ник сидел в офисе, уставившись в календарь и вздыхал, подперев щёку кулаком. В субботу ему исполнялось двадцать девять лет. Можно было бесконечно долго вздыхать и дырявить календарь взглядом, но эта дата близилась и была совершенно реальной. Бёртон уже разослал всем приглашения. Он решил отметить в один день и новоселье, и День Рождения. Стивен тут же завалил его вопросами насчёт подарка, долго мучил по телефону, а на днях даже приехал лично на обеде и целый час допытывался, пока Ник не дал точный ответ. Вообще-то о подарке его спросили все, кроме Мэтта. Они с Клейтоном не разговаривали наедине с того дня, как Мэтт сел в такси и уехал, помахав рукой. Все разговоры ограничивались работой и будничными темами «как дела, погода чудесная». Между ними витало какое-то напряжение, от которого хотелось непременно избавиться, только Бёртон не знал верного способа. Конечно, сидеть и ждать у моря погоды – не лучшая из стратегий. Нужно было что-то делать, а, чтобы делать, – нужна смелость. Вот вам и хождение по кругу. Точнее – по девяти кругам Ада в своей голове. В пятницу Ник вышел с работы пораньше, чтобы заехать в гипермаркет и купить продукты. Он долго бродил между рядами со списком в руках, но к концу покупок тележка оказалась заваленой доверху. И перечень продуктов совершенно не ограничивался списком. Когда Ник вошёл в дом, Деймон вылетел из гостиной с игрушкой в зубах и радостно бросился прыгать. Бёртон тут же взял его на руки. За пару недель малыш заметно подрос и весил уже прилично. Поэтому скоро должен был стать неподъёмным. - Привет, малыш, привет, мой хороший, - Ник одарил лаской своего питомца. И пока он гладил Деймона, в голове ненароком возникла мысль, что альфы никогда не держат свои обещания. Отогнав тяжёлые мысли, Ник принялся делать заготовки на завтра. Закончил он к ночи. Деймон ходил вокруг и вилял хвостом, зазывая хозяина на прогулку. Решив, что пора уже оторваться от плиты, Бёртон начал собираться на улицу. За окном давно стемнело, улица светилась огнями соседних домов. Вдвоём они брели по тротуару. Ник вскинул голову наверх, любуясь чистым небом, усыпанным зимними звёздами. Было в этом что-то волнующее. И даже ложась спать, Бёртону пришла в голову мысль, что где-то там наверху, определённо, есть кто-то, у кого свои планы. Иначе нельзя объяснить тот факт, что вся жизнь Ника так мгновенно поменялась, не спросив его самого. Утром Ник проспал. Вечером он так закрутился, что забыл поставить будильник. К счастью, Лукас позвонил пораньше, чтобы поздравить сына и пропеть о сожалении, что не будет присутствовать на празднике, поэтому Ник тут же подскочил с кровати. Пришлось быстро гулять с Деймоном, быстро доделывать оставшиеся блюда и так же быстро заниматься уборкой. Его чулан и гараж больше теперь походили на склад, заставленные доверху коробками и пакетами. Первыми приехали Уайты. Стивен налетел на Ника прямо с порога, душа своими объятьями, а сзади, как верный пёс с пакетами в лапах появился Коннер. - Ник, прекрасный дом, - с улыбкой сказал он. – Куда поставить пакеты? - Раздевайся и неси всё в гостиную. - В-а-а-а, Ник! Это что, стена из золота? – Стивен уже начал исследовать помещения. - Ога, но отковыривать ее не надо. На выходе у нас металлоискатель, - пошутил Бёртон. - Ник, Ник! Кто это? – всё так же громко доносился голос Стивена из гостиной. - О ком он? – Коннер всё ещё раздевался, снимая шарф и расшнуровывая ботинки. - Это Деймон, - ответил Ник, заведомо зная, что щенок полез обниматься. Он любил незнакомцев и жаждал с ними общения. - Ты купил собаку? – Стивен вышел в холл с Деймоном на руках. - Пришлось, - пожал плечами Ник, умолчав о том, что это Мэтт бы виновником приобретения. Вскоре прибыл Эммет, любезно захватив с собой Келли. Ему о Дэймоне Ник рассказал накануне. Росс оказался весьма удивлён, что Бёртон наконец-то завёл себе питомца. Деймон, скоропостижно оставив Стивена, тут же начал приставать к Келли, от чего Ник выдохнул с облегчением. Значит, не нужно будет следить за ним весь день. За десять минут до назначенного времени приехали Филипп и Дэниэл. Эти двое принесли две огромные коробки, которые заняли всю прихожую. Ник волнительно поглядывал на часы, Мэтт задерживался. За ним не водилось опаздывать, и Бёртона это насторожило. Он боялся, что Клейтон и вовсе не придёт. Но они разговаривали вчера за обедом, и Мэтт даже уточнил время. - Прости, я опоздал, - Мэтт явился на двадцать минут позже. Ник взял у него куртку и повесил в шкаф. – Все уже здесь? - Да, проходи. Все шумно поприветствовали вновь прибывшего и принялись за еду. Ник наслушался комплиментов и поздравлений. И пока все разговаривали, делились новостями, Бёртон пятками чувствовал, что что-то не так. Клейтон выглядел напряжённым, хотя смеялся и шутил вместе со всеми. - Думаю, пришло время сказать большой тост, - Дэниэл встал, поднимая бокал. – Лично я, мой дорогой друг, знаю тебя уже десять лет. И если раньше бы мне кто-то сказал, что ты построишь дом, купишь собаку и переедешь за город, то я бы только рассмеялся. Но сейчас тебе уже двадцать девять, - Хейз особенно выделил цифру, за что получил от Бёртона наигранный гневный взгляд. – И я смело могу сказать, что ты удивительный человек! Поэтому мы хотим поздравить тебя с новосельем и пожелать, чтобы в этом доме всегда жило счастье. - Ура! - За хозяина этого дома! Ник обнял лучшего друга, мысленно дав ему пинка. Уж Дэниэл как никто другой должен был знать, что Ник всё время стремился иметь своё жилое пространство и очень стремился к загородной жизни. - Я совсем забыл про горячее, - спохватился Бёртон, когда бокалы опустели. Все тут же решили подскочить со своих мест и ринуться помогать, но Мэтт всех осадил. - Сидите, я ему помогу. На кухне Бёртон схватил прихватки и открыл духовку, где давно уже томилась огромная индейка в клюквенном сиропе. Мэтт подошёл поближе, чтобы посмотреть на приготовленное блюдо. - Выглядит потрясающе, - похвалил Клейтон. Ник стал доставать подставку из шкафчика, но вдруг остановился. - Мэтт, у тебя всё нормально? Клейтон отвлёкся от созерцания индейки. - В смысле? - Ты чем-то обеспокоен? - С чего ты взял? Всё нормально. Давай, я возьму индейку, а ты принесёшь подставку, - альфа взял прихватки и уже было хотел вытащит птицу, но Ник перехватил его руку. - Ты странный в последние дни. Скажи мне, это Кевин? Он опять решил испортить тебе жизнь? Ник больше не мог терпеть, оставаясь в неведении. Момент, конечно, был неподходящий, но иначе Клейтон бы опять сбежал. - Кевин? При чём тут Кевин? - Ты мне скажи, - развёл руками Бёртон. - Нет, с Кевином я почти всё уладил. - Тогда в чём проблема? Ты сам не свой. Я переживаю, Мэттью. Мэтт застыл, глядя в обеспокоенные глаза Ника. Он какое-то время молчал, приоткрыв рот, но потом улыбнулся и тронул Бёртона за плечо. - Всё нормально. Люди ждут, надо подать горячее. Или ты в свой День Рождения хочешь обсуждать Кевина и его отвратительные выходки? - и он снова вернулся к индейке, не дождавшись ответа. Ник про себя выругался. И снова это альфа уходил от ответа. Но пришлось схватить подставку под горячее и пойти вслед за ним в гостиную. Когда горячее и десерт были съедены, все разбрелись по дому. Филипп поймал Ника на кухне, когда тот загружал посудомоечную машину. - Что делаешь? Бёртон выпрямился и обернулся. - Хочу избавиться от грязной посуды. - Ты в порядке? – Филипп сел на барный стул. От него, конечно же, ничего не укрылось. Связь между ними всегда была сильной. Они чувствовали, когда один из них чем-то обеспокоен. - Если ты про День Рождения, то я рад, что вы все пришли. - Я не об этом, ты же сам знаешь, - Филипп повернул голову в сторону гостиной, где остались Эммет с Мэттом. Ник оставил посудомойку и встал, прислонившись к барной стойке. - Не знаю, что тебе рассказать Филипп. Я и сам пока ничего не понимаю, - честно признался он, пожав плечами. - Так он тебе нравится? – Мюррей поиграл бровями и подпёр щёку ладонью. Ник знал этот прозорливый взгляд. В эту минуту на кухню проскользнул Деймон, высунув язык и виляя хвостом. Филипп взял его на руки. – Ах ты мой хороший. Тоже его подарок? Ник от неожиданности даже закашлялся. - Тише, тише. Я никому не расскажу. - Фил… - Что? Ты запутался? Пора уже заканчивать эту холостяцкую жизнь, Ник. Он тебе нравится, так в чём проблема? Ник и сам не знал. Проблема засела где-то глубоко внутри, и как её решить, он не знал. - Мне нужно время. - Время на что? – Филипп непонимающе поднял брови. – Или ты хочешь, чтобы кто-то другой увёл его? Перед глазами Ника сразу встал образ Кевина. Кевин вызывал в нём бурные негативные эмоции. Ник мотнул головой, щурясь и прогоняя наваждение. - Скажи ему, - посоветовал по-дружески Мюррей. Ник всегда прислушивался к его советам. Но советовать всегда легко, а вот как претворить всё это в жизнь? Кажется, Мэтт был совсем не в духе. - Будет смешно, если это ещё одна из его шуточек, - Ник нервно усмехнулся. Филипп слез со стула и подошёл к нему, кладя ладони на плечи. - Перестань себя накручивать. Ты красавчик, у тебя своя фирма, ты хорошо готовишь и умеешь поддержать разговор. Да, характер не сахар, но это лечится. Бёртон фыркнул, и Мюррей убрал руки, игриво пожимая плечами. - Ну согласись, все мы умеем трепать нервы. - Да нам всем пора медали выдать в этом виде спорта, - согласился Ник. – Ладно, пойдём, соберём всех. Когда Ника заставили открывать подарки, то первым, конечно же, выдвинул вперёд подарок Стивен. Ник с опаской стал заглядывать в пакеты. Коннеру даже пришлось усмирить своего слишком буйного супруга, который от восторга не мог усидеть на месте. В одном из пакетов обнаружились уличные гирлянды, которые нужно вешать вокруг беседки. Ник планировал её, но ещё не приступал к созданию. В другом пакете обнаружились декоративные белые подушки, свечи и минималистичные рамки для фотографий. Последний пакет состоял из всевозможных баночек под специи, контейнеров и тарелок. - Вы ограбили магазин? – в шутку спросил Ник. Стивен и Коннер довольно переглянулись. - Лукас позавидует, - прокомментировал Дэниэл, сложив руки на груди. - Я тебя разочарую, Дэн, но мой папа дома не готовит. Филипп привёз из Египта коллекционные статуэтки в виде двух кошек. Плюс к этому они с Дэниэлом купили сборный стеллаж из стекла и металла. - А сборка в подарок входит? – Ник присвистнул, увидев инструкцию с пошаговым объяснением. Эммет подарил коллекцию вин и необычные бокалы. Он всегда дарил Нику качественный алкоголь, так как их вкусы в выпивке совпадали. Коробка от Мэтта была красиво упакована и весила не мало, хотя и по размеру выглядела небольшой. Когда Ник открыл её, то его глаза загорелись. Набор фирменных ножей и подставка для них выглядела поистине прекрасно. - Мэтт… - Ник хотел как и в прошлые разы хотел пошутить, но все шутки словно вылетели из головы, и на ум ничего не шло. - Просто скажи «Спасибо, Мэтт» и всё, - Клейтон улыбнулся, вскинув брови. - Спасибо, Мэтт. Когда время начало близиться к девяти вечера, все стали собираться. - Эм, ты на машине? - спросил Стивен у Эммета, который довольный пил вино. - Нет, меня отец подвёз. Предлагаете подвезти меня и Келли? - Вот так всегда, - заныл Коннер. – Вы пьёте, а мне вас везти. - Ничего, друг, - Дэниэл положил ему на плечо руку. – Это наша альфийская участь. Они солидарно вздохнули. Филипп показал им язык. - А ты? – Стивен повернулся к Мэтту. - Я уже вызвал машину. - Тогда мы уходим первыми. Ник вышел проводить всех за порог, но было холодно, и его заставили вернуться. На улице пошёл снег. В темноте при свете фонарей казалось, что всё усыпано серебром. Бёртон зашёл в дом, где Мэтт убирал со стола оставшуюся посуду. Ник прислонился к косяку и наблюдал за телодвижениями альфы. Он так грациозно держал бокалы, ловко перехватывая их пальцами. - Что? – Мэтт остановился. - Ничего, - мотнул головой Ник. – Просто смотрю. - Я даже помогаю тебе прибраться, - Мэтт пошёл на кухню, и Бёртон проследовал за ним. – Что мне за это причитается? - А что бы ты хотел? - Смотря что ты мне можешь предложить. Ник не ответил. Он сощурился, уже чувствуя подводные камни. Он понимал, что разговор совсем не клеится, и тема весьма странная. Но Мэтт не давал ему сказать то, что вертелось на языке. За Мэттом вскоре приехал водитель, и Клейтон начал собираться. Когда он уже надел куртку, то остановился. - А… - и Мэтт полез во внутренний карман. – Твой подарок на День Рождения. - Но ты уже подарил мне подарок, - возразил Ник. Мэтт протянул ему толстый конверт среднего размера. - Что это? - Открой, - Клейтон кивнул, и Ник принял подарок, тут же его вскрывая. - Мэттью… - Ник вскинул голову, широко распахнутыми глазами уставившись на Клейтона, который выглядел очень довольным. Он наслаждался реакцией, которую получил в ответ. – Это… - Путёвка на горнолыжный курорт? Да. - Ох… - на этом слова у Ника совсем кончились. С одной стороны, это был слишком дорогой подарок, но, с другой, Мэтт помнил о его вкусах и желаниях. Мэтт всегда обращал внимание на мелочи. И за это его стоило уважать. - Ладно, Джордж ждёт. Ещё раз с Днём Рождения, - Мэтт поджал губы и уже было развернулся, но Ник схватил его за руку и заставил вернуться на место. Он приподнялся на носках, совсем чуть-чуть, и коснулся губ Клейтона своими. Поцелуй получился мягким, совсем невесомым. Клейтон замер, верно, совсем не ожидая такого поворота событий. Ник слабо улыбнулся, глядя ему в глаза. - Тебе обязательно сегодня ехать? Мэтт приоткрыл рот, и по его выражению лица, естественно, стало понятно, что он растерян. Ник опустил взгляд. Чувства на мгновение смешались. Он и сам не знал, чего ожидал. Представлялось, конечно, всё иначе. В жизни, конечно, всё получалось по-другому. Но ведь должна была быть хоть толика волшебства? Клейтон вдруг тихо усмехнулся, притянул Бёртона ближе, положив ладонь на шею. Его поцелуй был более тёплый, такой глубокий и тягучий. Ник полностью потерял связь с внешним миром, и колени предательски дрогнули. Когда они оба оторвались друг от друга, переводя дыхание, Мэтт погладил Ника по щеке и улыбнулся. - Я бы хотел остаться, золотая рыбка, но сегодня, правда, не могу. Ник облизал припухшие губы и сжал край куртки альфы. - Точно? - Точно, - Мэтт потянулся к Нику и оставил на его губах последний невесомый поцелуй, прежде чем открыть дверь и выйти в тёмную январскую ночь.