Мои безумные будущие

К людям, которые всегда приходили в самое неподходящее время, у Ника было особое отношение. Поэтому, когда Оливер Гринн появился на пороге их офиса под самый вечер, в то время, как Бёртон уже собирался уходить, то Ник мысленно выругался и послал его куда подальше, пожелав ему как можно дольше не возвращаться. Но Гринну это, конечно, никак не навредило. Он вошёл в кабинет, словно светясь изнутри, плюхнулся в кресло и закинул ногу на ногу. - Ник! Ты уже купил костюм на послезавтра? – поинтересовался он, разглядывая свои пальцы на руках. Для альфы у него был слишком хороший маникюр. Гринн любил себя, поэтому не жалел времени на уход за собой. Бёртон не планировал покупать костюм. У него просто не было на это времени. - Нет, - коротко ответил Бёртон. - Отлично. Я хочу, чтобы ты померил кое-что. Мы должны подходить друг другу. - Не понимаю. Зачем? - Мы же идём туда вместе, - быстро пожал плечами Гринн и искренне удивился заданному вопросу. Но вот Ника его слова совсем не порадовали. На счёт совместного похода у него было совершенно другое мнение. - Нет, Оливер. Мы идём туда по-отдельности. - Как это? – Гринн чуть ли не подскочил на месте. Он почти что нахохлился, как недовольный петух и надул губы. - Я сам по себе, и ты сам по себе. Встретимся там. - Что за глупости? Мы должны хорошо продемонстрировать результаты нашего проекта. - Какое это имеет отношение к цвету моего костюма? – Нику совсем не хотелось спорить, но Гринн вынуждал. Он не понимал даже совсем очевидных намёков или делал вид, что не понимал. Пока Ник не нашёл способа с этим бороться, поэтому приходилось разговаривать без утаек. - Прямое! Мы – партнёры, должны соответствовать друг другу. - Хорошо, - согласился Бёртон. – Я приду в синем костюме. - О! – Гринн хлопнул в ладоши. – Тогда мне нужно будет поехать завтра и поменять мой, - он вскочил с места как ошпаренный. – А туфли? - Чёрные, - без раздумий ответил Ник. Он совсем не собирался идти в синем костюме и чёрных туфлях, но Гринну об этом было знать необязательно. - Так, я ещё успею в магазин, - Оливер подскочил с места, как ужаленный. – Позвоню завтра, если ничего интересного не прикуплю. - Разумеется, - Ник натянул улыбку в надежде, что это поторопит Гринна, и он покинет стены этого кабинета. К счастью, Гринн высказал свои сожаления насчёт короткого визита и тут же умчался. Бёртон с облегчением выдохнул и прикрыл глаза. Силы просто покидали его, когда этот альфа появлялся в радиусе ста метров. И если в университете он казался безобидным, немного доставучим, то теперь сильно действовал на нервы. - Всё в порядке? – в кабинет заглянул Крейг. Он уже надел свой плащ – собирался домой. Оливера Крейг недолюбливал, и всегда старался свести общение с ним до минимума (как и все вокруг). - Ураган миновал, - усмехнулся Ник. Его телефон на столе завибрировал. Он глянул на экран и улыбнулся, потому что пришло сообщение от Мэтта. В Китае было раннее утро, и Мэтт только проснулся. - Ты… другой в последнее время, - Морган пропархал по кабинету и остановился рядом со столом Ника, загадочно хлопая ресницами. - Да? – удивлённо переспросил Ник. - Да. Что-то или кто-то тебя радует? - Ну… - Ник рассеянно вжал шею в плечи. – Не знаю. Я думал, что наоборот – расстраивает. Мэтт уехал в командировку. Мне одиноко. Крейг так и замер на месте. - Ты о чём? – пребывая в шоке спросил секретарь. – Вы… обычно как кошка с собакой. Да и Мэтт взял отпуск за свой счёт. - Мы встречаемся, - выпалил Бёртон, стараясь сделать голос естественным. – Ты не знал? Я думал, все давно знают. - Разве?! Кто - все? – Морган поставил ладони на стол и сверху вниз уставился на своего начальника. - Дэниэл, Эммет… Дэниэл давно же разболтал, наверное. - Да ты что! Они молчали как шпионы в логове врага! Этот факт заставил Ника переоценить своих лучших друзей. Оказывается, они умеют хранить секреты, касающиеся личной жизни. Ник Бёртон не любил званые вечера, всякие шумные мероприятия и банкеты. Ему претили все эти натянутые улыбки, подлизывания – враньё одним словом. Конечно, бизнес строился на этом, но Ник старался оградить себя от всего этого. В пятницу, как и планировалось, пришлось идти на открытие выставки. Ник сделал ход конём, позвонил в свой любимый магазин, в котором он часто одевался, и попросил костюм на заказ. Поэтому, надевая тёмно-малиновый пиджак и брюки, он чуть ли не посмеивался, представляя лицо Оливера, когда тот поймёт, что Бёртон попросту соврал. Цвет костюма был не из привычных, но Нику шло. Он даже сам удивился, взглянув на себя в зеркало. Поправив белую рубашку, Бёртон приподнял бровь и самодовольно кивнул. В дверь постучали, и после разрешения в кабинет проскользнул Крейг, а за ним и Дэниэл. - Хорошо выглядишь, - оценил Хейз. - Да, прекрасно, Ник. Тебе идёт, - подтвердил Морган. - Спасибо, - ответил Ник на похвалу. – Как жаль, что всё это лишь на пару часов. - Ты же не любишь шумные вечеринки, - припомнил Дэниэл. - Именно. И поэтому вообще не хотел идти. - Кто же знал, что этот Гринн распушит хвост павлином. И чего ему не нравится Эммет? – искренне не понимал Крейг. – Обычно он всех очаровывает, а тут… Ник не стал рассказывать, как Росс познакомился с Гринном. Оливер пришёл на переговоры, зашёл в зал, а в это время Эммет приобнял Ника за талию, показывая фото омеги, с которым он недавно познакомился. Со стороны они выглядели, как милая парочка (конечно, если не знать об их дружеских отношениях вот уже сколько лет). - Ты уж там найди нам парочку инвесторов, - постарался пошутить Дэниэл, но Ник отреагировал холодно. В последнее время все хотели всё быстро и задарма, при этом требуя высокого качества. Ник находил этот подход варварским и тщательно выбирал бизнес-партнёров. На машине Бёртон решил не ехать, вызвал на заказ. Его подвезли к самому входу, где словно на кинопремьере была расстелена красная дорожка и уже толпились репортёры. Игровой мир не мог не осветить это событие. Ник вышел из машины, тут же пожалев, что не захватил с собой солнечные очки. Его ослепили вспышки фотокамер. Толпа, что собралась вокруг, восприняла его положительно. Кто-то даже скандировал его имя, хотя Ник вообще не надеялся, что его когда-нибудь станут узнавать в лицо. Но беда пришла раньше, чем он того ожидал. Оливер Гринн показался на горизонте в светло-голубом костюме. Он приблизился с молниеносной скоростью, как только Ник вошёл в зал. - Ник… Прекрасно выглядишь, - Гринн немного растерялся, видно, думая, как выразить своё разочарование не так ярко. – А где синий костюм? - И тебе привет. Ты знаешь, я пролил на него кофе, пришлось быстро искать замену, - без грамма стыда ответил Ник. - Ох, какая жалость. Но этот цвет… выделяет тебя из толпы. - Да, спасибо, - Ник выхватил бокал шампанского у мимо проходившего официанта. Напиваться перед презентацией он совершенно не планировал, но снять нервозность было просто необходимо. - Пойдём, я тебя кое с кем познакомлю, - Гринн по-свойски схватил Ника за талию и потащил в самую гущу событий. Многих людей из присутствующих Бёртон знал. С кем-то они когда-то работали, с кем-то конкурировали. Но были и те, кого Ник знал только на словах и хотел познакомиться поближе. И вот связи Гринна сыграли ему на руку. Оливер по-дружески представил Ника своим знакомым. Все вежливо улыбались, протягивали руку, хвалили, говорили, что оценили труды «ChangingReality». Всё это на самом деле только нервировало, потому что впереди маячила сама презентация. И когда Ник вышел на сцену, опять же под руку с весьма навязчивым этим вечером Оливером, Бёртон почуял неладное. Их постоянно фотографировали, снимали на камеры. Даже велась прямая трансляция. Поначалу Ник говорил заученный слова, словно чеканя текст, но ближе к середине взял себя в руки, мысленно дав себе пинка, и закончил под громкие аплодисменты. Гринн же чувствовал себя прекрасно, притягивал взгляды, его речь лилась как мёд, а глаза то и дело поблёскивали от собственного восхищения. В конце их попросили встать поближе, чтобы сделать фото. Оливер воспринял все слова буквально, в одну секунду положил свою ладонь Нику на талию, и Бёртон почувствовал, что готов ударить этого нахала, но прилюдно этого делать не стоило. Героически он выдержал всё время, пока делали фото, а потом быстрым шагом спустился со сцены, нашёл ближайшего официанта и залпом осушил бокал. - Всё в порядке? – Гринн не отставал. – Ты какой-то бледный. - Всё в порядке, - Ник нацепил улыбку. – Просто перенервничал. - Может, принести воды? - Нет, спасибо. Гринн попытался дотронуться до руки Ника, но Ник увернулся. - Оливер, перестань, - отрезвляюще произнёс Бёртон. - О чём ты? – сделал невинный вид Гринн и так захлопал глазками, что у Ника возникло чувство отвращения. Он уже сто раз пожалел, что во всё это ввязался. К счастью, их совместный проект скоро подходил к концу, и Гринну не останется повода заявляться к Нику в офис. - Ты нарушаешь мои личные границы. - Я всего лишь хочу быть вежливым. - Не нужно этого. - Ладно, - взгляд Оливера немного заледенел. Он выпрямил спину и сжал губы в тонкую полоску. Альфа выглядел очень недовольным, но больше ничего не сказал кроме того, что пойдёт пообщаться со своими знакомыми. Ник не стремился его задерживать, поэтому лишь кивнул. Гринн направился совершенно не к знакомым, а в компанию симпатичных омег. Ник лишь фыркнул, увидев, как Оливер распушил хвост, словно павлин в брачный период. В этом был весь Оливер Гринн – имел привычку тут же бежать и окунаться в омут с головой, да при том так, чтоб все видели. Весь оставшийся вечер Ник старался извлечь пользу от новых знакомств. Он раздал несколько визиток и сам получил немного больше в ответ. Часы мерно приближались к одиннадцати, и Нику так хотелось уйти, но впереди ещё была торжественная часть с награждениями, какими-то подарками и прочим, поэтому пришлось терпеть. Телефон тоскливо молчал, хотя самолёт Клейтона должен был скоро приземлиться. Ник иногда поглядывал на экран, но только разочаровано вздыхал, потому что ни сообщений, ни звонков там не наблюдалось. - Ник, хочу познакомить тебя ещё кое с кем. Я встретил его совершенно случайно, не знал, что он здесь, - Оливер словно вынырнул из тумана и отвлёк Ника от тревожных мыслей о Мэтте. Впрочем, они тут же показались не такими уж тревожными, потому что рядом с Оливером стоял Кевин Фостер. – Это Кевин Фостер, муж моего старого друга. - А мы знакомы, - тут же выпалил Бёртон, чтобы не дать Фостеру ни единого шанса. - Да, - Кевин коротко кивнул. На его лице заиграло напряжение. - О, правда? Откуда же? – Гринн непонимающе посмотрел сначала на Кевина, потом на Ника. - Он бывший моего парня. - Я бывший? - У тебя есть парень? Гринн и Фостер произнесли всё это одновременно. Только на лице Гринна удивление было чистым, а вот Фостер, кажется, начал полыхать, как газета в камине. Бёртон проигнорировал Оливера и обратил свой взор на Кевина. Этой встречи он ну никак не ожидал, поэтому внутри всё сразу же заклокотало. - А вы, мистер Фостер, разве не встречались с мистером Клейтоном? - Встречался, - раздражённо, но подтвердил омега. - А сейчас вы замужем, что автоматически делает вас бывшим. Фостер свёл брови, но отвечать что-то дерзкое перед Гринном не решился. Ко всему прочему вокруг были люди, и устраивать бойню при них, да и при муже, что ходил где-то рядом, Фостер просто не осмелился. - Вау, - вставил своё слово Оливер. – Не думал, что у вас есть что-то общее. - Вот именно, что ничего общего у нас нет, - ответил Ник, выделяя слово «общего». – И не желаю иметь ничего в будущем, так что с вашего позволения я вас покину, - Ник кивнул, поставил бокал на поднос мимо проходящего официанта и поспешил выйти из зала. Оставаться хотя бы ещё на минуту не хотелось. Он вышел на улицу, где резко остановился и выдохнул. Трепать себе нервы было ни к чему, поэтому не стоило принимать всё близко к сердцу. Он оглянулся в надежде, что Оливер не кинулся за ним, но Гринна на горизонте не обнаружилось. Ник огляделся в поисках такси, заметил одно, стоящее неподалёку, водитель, к счастью, согласился на поездку загород. Окна в доме светились, и Ник с облегчением выдохнул – Мэтт вернулся. От мысли, что сейчас его обнимут, возможно, накормят нормальной едой и потом уложат в постель, на сердце заметно потеплело. Расплатившись с услужливым таксистом, Бёртон поспешил в дом. Он попытался тихо открыть дверь, что, конечно же, у него не получилось. Из кухни раздавались звуки готовки. Бёртон украдкой заглянул в дверной проём и обнаружил Мэтта, который что-то стряпал. Перед альфой лежала книга рецептов Джеймса, и он всё заглядывал в неё, боясь ошибиться. - С возвращением, - Ник подкрался сзади и обнял Мэтта со спины, целуя его в щёку. Мэтт слышал его шаги и шебуршания у входной двери, но специально сделал вид, что не заметил. – Как ты? Устал после перелёта? Мэтт отложил лопатку, которой мешал овощи на сковороде и развернулся. - Привет, - он улыбнулся, но по этой улыбке Ник понял, что Клейтон был чем-то напряжён. Это насторожило. – Всё в порядке, я поспал в самолёте. Ник сделал шаг назад, оглядывая Мэтта взволнованным взглядом. - Я подумал, ты будешь голоден, - Мэтт отвернулся к плите. - Да, там кормили как всегда ужасно. Всё напоминало пластмассу, - пожаловался Ник. Он обошёл барную стойку, потому что хотел сесть на стул, но в последний момент остановился. - Всё нормально? – поинтересовался он. Клейтона вопрос ввёл в секундный ступор. По его взгляду можно было сказать, что что-то явно не так. Ник мог начать вытаскивать из него клещами, но они договорились, что никаких секретов быть не должно. - Я это у тебя хотел спросить, - ледяным голосом ответил Мэтт. Нику этот тон не понравился. Клейтон никогда так не разговаривал, и должна была быть серьёзная причина для таких изменений. - О чём ты? Клейтон одним лишь взглядом указал на планшет, который лежал на барной стойке. Ник протянул к нему руку и тут же разблокировал экран. Новостные сайты игрового мира пестрили свежими фото с открытия выставки. Ник пролистал несколько фотографий и на многих заметил себя. На большинстве из них он получился очень даже ничего, костюм и правда был ему к лицу. Да только вот на большей части фото он был запечатлён с Оливером Гринном, и Гринн то обнимал его, то делал весьма недвусмысленные жесты. - Знаешь, сегодня мне не стоило оставаться здесь, - вдруг произнёс Мэттью, откладывая лопатку в сторону и выключая плиту. У Ника по спине прошёл озноб. - Мэтт, подожди, - попытался остановить он альфу, но Клейтон снял с себя фартук. – Мэтт! Мэттью, - в последний момент Бёртон схватил его за руку. – Остановись и послушай! Клейтон замер, словно молнией поражённый и во все глаза уставился на Бёртона, ошеломлённый его грозным тоном. Ник развернул его к себе лицом, не отпуская руки. - Я – не Кевин, - уже спокойно проговорил Ник. – Я – не Кевин Фостер. Я не использую тебя, не лгу тебе и, тем более, не собираюсь бросать тебя. Ты… уже заставил меня полюбить тебя. И я не откажусь от этого. Ник замолчал, потому что от собственных слов сердце на пару с чувствами пустилось в пляс. Только что Ник Бёртон признался Мэтту Клейтону, что любит его. Он сказал это… Сказал это вслух! И Ник ожидал всего, но ожидания не оправдались. Губы Мэтта задрожали, а сам альфа вдруг стал опускаться перед ним на колени. Клейтон обнял его руками за талию, уткнулся лицом в живот и тихо заплакал. Ник стоял, не смея шевелиться. Он не знал, что ему делать, как реагировать. А что делают в таких случаях? Одной рукой он стал гладить Мэтта по голове, а второй прижал его к себе сильнее, толи пытаясь успокоить, толи не дать отпустить себя. - Прости меня, - прохрипел Клейтон. Ник не в силах больше стоять тоже сел на пол. Он притянул альфу к себе за шею, как маленького ребёнка, который плакал от того, что разбил коленку. Клейтон тут же обмяк, обхватил его руками и спрятал лицо между шеей и плечом. Ему было стыдно. - Твой дом здесь, - тихо проговорил Бёртон, не переставая гладить Мэтта по спине. – Я же сказал, что хочу жить с тобой. Хочу просыпаться и засыпать с тобой. Хочу возвращаться только к тебе. И главная причина всего этого – ты сам. Ты сотворил это со мной. А Оливер… Я поругался с ним. Он позволил себе лишнего. Думаю, он больше не предпримет ничего такого. Мэтт медленно отстранился. Его глаза стали красными, опухшими и такими грустными. - Прости, - виноватым голосом повторил Клейтон. – В Китае мне пришлось трудно. А потом ещё и эти фотографии… Я завёлся и не подумал, что нужно сначала поговорить с тобой. И ты прав, ты совершенно не похож на Кевина. Бёртон сдержал в себе порыв рассказать о встрече с Фостером. Он не врал, нет. Просто пока решил попридержать коней. Кевин и так занимал много места в их жизни. - Почему ты не рассказал мне, что тебе сложно? Что-то случилось? - Я не хотел заставлять тебя волноваться. У тебя и самого много проблем. К счастью, всё обошлось, - Мэтт протянул руку и в успокаивающем жесте погладил большим пальцем Ника по щеке. - Это не важно. Ты должен был мне рассказать. - Хорошо, - не стал спорить альфа. – В следующий раз обязательно. - А теперь… давай всё-таки поужинаем, - предложил Ник и стал подниматься с пола. – Я доделаю. - Нет, я сам, - тут же остановил его Клейтон. – Сам заварил кашу, самому и расхлёбывать. А ты пока сходи переоденься. А то ещё запачкаешь этот красивый костюм. - Кажется, я его ненавижу, - усмехнулся Ник. Мэтт вопросительно поднял брови. – Он напоминает мне об Оливере, так что, пожалуй, его надо выбросить. - Оставь, - попросил Мэтт. Ник вздохнул, оглядел себя оценивающим взглядом в отражении стеклянных шкафчиков и ушёл наверх. Бёртон не мог злиться на Клейтона. Альфа сейчас как никогда был уязвим. Ему требовалась поддержка, тёплые слова и ласковые руки. Поэтому Ник решил изменить свою тактику. - Джеймс похвалил бы тебя за старания, - сказал он, попробовав ужин. – Думаю, вы смогли бы даже посоперничать. Мэтт не смог сдержать улыбки. Он и правда в этот раз хорошо постарался, и еда просто таяла во рту. Но было и то, что всё же лежало тяжким грузом на сердце у Клейтона, поэтому он всё равно решил задать мучавший его вопрос. - Гринн… знает, что у тебя есть я? - Я сказал ему, что я не один, - ответил Ник, после глотка вина. – Но я не назвал ни имени, ни фамилии. Зачем тебе лишние проблемы? Я не хочу, чтобы ты ещё и об Оливере волновался. - Я всё равно волнуюсь, - с досадой прокомментировал Мэтт. – Не хочу, чтобы этот тип крутился вокруг тебя. - И не будет. Я ясно дал понять, что у нас сугубо деловые отношения. - Он понял? – Мэтт заинтересованно поднял одну бровь. Нику не нравился этот допрос, но тактика есть тактика. - Гринн не дурак, - усмехнулся Бёртон, вспомнив, как они с Фостером остались стоять в полнейшем шоке. И ведь не кинулся за ним ни один. - Ты говорил, он и в университете за тобой ухлёстывал, - припомнил Мэтт, поболтав вино в бокале. - Он был молод и глуп. Деньги его отца позволяли ему многое, поэтому на него молился весь университет. - А ты? - А я был занят совершенно другим. Меня не интересовали альфы. Да и все думали, что я встречаюсь с Дэниэлом, - пожал плечами Ник. Прекрасное было время, пока… не омрачилось смертью отца. А после у Ника не было времени ни на что. Он работал, учился, пытался жить дальше. Такие, как Оливер, совершенно не трогали его. - Ты и тогда прикрывался мистером Хейзом, - вздёрнул нос Мэтт. - Мы же лучшие друзья, - довольно ответил Ник. Мысленно он сделал себе пометку, что пора бы уже собраться большой компанией и поехать куда-нибудь отдохнуть. После ужина они убрали посуду, допили вино, пока стелили постель, а потом уснули, едва донеся голову до подушки. А ведь Мэтт говорил, что выспался в самолёте. Ник проснулся, потому что одеяло упало на пол. Он поёжился и недовольно забурчал на Мэтта, мол, зачем одеяло стянул, но ему ничего не ответили. Клейтона не было в комнате, часы показывали позднее утро, в окно светило солнце. Лето уже было не за горами. Бёртон сел, подтягивая к себе ноги и огляделся. Всё лежало на своих местах, даже кофта Клейтона, которую он почему-то всегда бросал рядом с кроватью, что Ника безумно нервировало, и каждый раз он относил её в корзину для грязного белья. Натянув поверх голого тела халат, он вышел из комнаты и начал медленно спускаться по лестнице. Из кухни тут же послышались шаги, и появился Мэтт. Ник дошёл до предпоследней ступеньки, когда они встретились, и упал в объятия альфы, прежде чем тот успел что-либо сказать. - Ник… Послушай… - Мэтт обнял Ника, но как-то неуверенно. - Нет, - недовольно промурлыкал Бёртон. – Ты оставил меня одного… Компенсируй. - Ник, тут такое дело… - Мэтт, пять минут. Мне надо тебя на пять минут. - Но мы не одни. Ник в непонимании отстранился, а потом его взгляд упал на Лукаса, который вышел из двери кухни… Бёртон тут же отпустил Мэтта, откашлялся и пригладил растрепавшиеся после сна волосы руками. - Папа? - Детка, я хотел сделать тебе сюрприз, - улыбнулся Мэл и подошёл к сыну. - Да, сюрприз удался, - обнимая родителя, проговорил Ник, и в душе не чая, как это могло произойти. - У меня завтра мастер-класс. Я подумал, что мы с тобой могли бы провести день вместе. И с Мэттом, конечно, - последнее Лукас добавил с какой-то подозрительной улыбкой. Нику она, естественно, не понравилась, но он промолчал и одним взглядом спросил Клейтона, собрался ли тот умереть? - Почему ты меня не разбудил? – шёпотом спросил Бёртон, когда они прошли на кухню. - Лукас сказал, что не стоит тебя будить, - также тихо ответил Мэтт. - Хотя бы смс прислал… - недовольно проворчал Ник, а сам снова натянул улыбку и понёс на стол свежий хлеб. Мэтт осмелился приготовить его папе завтрак. Лукас довольно расположился за столом и кому-то всё строчил сообщения в телефоне. «Тревису всё докладывает», - догадался Ник, ставя на стол хлебную тарелку. - Ник, детка, ты посвежел, - Лукас успел поймать его за руку. Ник не знал, в каком месте он посвежел. С его работой, Гринном и Фостером он чувствовал себя постаревшим на десять лет. - Спасибо, пап. Как ты себя чувствуешь? - Уже совсем хорошо. Иногда правда всё побаливает, но уже лучше. Гипс сняли, но оставили какую-то лонгетку. - Ты на такси приехал? - Нет, с водителем. Я отправил его в гостиницу. Ник оглянулся, глазами выискивая Клейтона, который копался на кухне и никак не хотел идти его спасать. Когда же Мэтт тоже присоединился к ним за столом, сев рядом с Бёртоном, то Ник мысленно помолился, потому что знал, что сейчас начнётся родительский допрос… И не прогадал! - Мэтт, ты приехал на выходные? Клейтон сначала перевёл взгляд на Бёртона, и тот испугался, что сейчас Мэтт скажет что-то не то, но Мэттью удивил своей прямолинейностью даже Ника. - Нет, мы живём вместе.