Всё началось со... свадьбы?

Дня, когда Поттер и компания навсегда покинут стены Хогвартса, восстановленный в правах директор Снейп ждал так, как дети ждут праздника. Сам он их никогда не любил — как детей, так и праздники — но приближение означенного события предвкушал и чуть ли не считал оставшиеся дни... "Ещё немного!" — уговаривал он себя. Ещё чуть-чуть — и никакого Поттера в пределах видимости! Выписавшись из госпиталя святого Мунго и вернувшись на пост директора, Северус поначалу решил, что жизнь налаживается. Распрощавшись с ненавистной преподавательской деятельностью под благовидным предлогом до конца не восстановленных после укуса Нагайны связок, он свёл общение с малолетними идиотами и их родителями к необходимому минимуму, занимаясь административной работой и одновременно скрываясь от назойливых репортёров, а после публикации книги Скитер — и от неожиданно обнаружившихся поклонниц в стенах замка. Но дракклов Поттер! Как ни шипел Северус на неугомонного мальчишку ещё в Мунго, тот лишь упрямо глядел в ответ, вовсе не собираясь исчезать из поля зрения. Со временем Снейпу стало казаться, что тот специально подстерегает его на каждом углу, и то непонятное, что плескалось в зелёных глубинах за стёклами дурацких очков после традиционного: "Поттер, что вам нужно? Оставьте меня в покое!", нервировало и лишало с таким трудом обретенного душевного спокойствия. Поттер должен был купаться в лучах славы, целоваться с девчонками, гонять на метле и, как обычно, списывать у Грейнджер. Но, будто задавшись целью поступать наоборот, тот засел за уроки, совсем забросил свой любимый квиддич, ни разу не был замечен даже держащимся за руку с девушкой (не то, чтобы директора интересовали такие подробности, но женщины остаются женщинами и на собраниях педагогического коллектива) и тенью следовал за Снейпом по хогвартским коридорам. Вы же понимаете, что Северусу было абсолютно всё равно! Настолько, что, не выдержав однажды и мучительно выталкивая из себя слова, он поручил мадам Помфри проверить состояние здоровья Героя магического мира и, лишь узнав результат, старался по мере возможностей перестать обращать на мальчишку внимание... И вот долгожданный день наступил! Северус проснулся в совершенно несвойственном ему отличном настроении и даже вымыл голову по случаю праздника. Окончив необходимую торжественную речь надеждой больше не увидеться, безо всякой легилименции прочёл в ответных взглядах студентов взаимность своего желания (на Поттера в изумрудной мантии, стоявшего рядом с Джиневрой, он не смотрел принципиально) и, вздохнув, объявил начало традиционного Выпускного бала... Увы, счастье длилось недолго. Уже через неделю лохматое недоразумение обнаружилось на пороге его дома. Услыхав стук, Северус аккуратно заглянул в щель между занавесками и, мгновенно узнав посетителя, решил не открывать. Его нет дома. Поттер, устав стучать, уселся на крыльцо, спрятав лицо в ладонях, и уходить явно не собирался. Снейп нахмурился и отправился в лабораторию. Полностью отвлечься от внешнего раздражителя не удалось. Оставшись недовольным полученным зельем, Северус решил не портить больше ингредиенты и заняться ужином. Закончив готовить и вновь выглянув в окно, заметил удаляющуюся от порога поникшую фигурку. Подавив порыв позвать и расспросить, в чем дело, Снейп проследовал в кухню и принялся без аппетита ковырять вилкой в тарелке. Хорошего настроения как не бывало. Между тем возникла другая проблема. Кучка поклонниц, неведомым образом разросшаяся за прошедшее время до целой толпы, подстерегала бывшего двойного шпиона на каждом углу, видимо, помогая ему не потерять навыки. Любовные письма ежедневно сжигались пачками, но это не помогало. И вот в один из дней на пороге нарисовалась Гермиона Грейнджер, которую после расставания с Рональдом Уизли поклонники допекли ничуть не меньше, и огорошила взаимовыгодным предложением заключить фиктивный брак до тех пор, пока кто-либо из них не встретит свою настоящую любовь. И в этом было рациональное зерно! Толку от Грейнджер в хозяйственном плане было мало, но, по крайней мере, от навязчивого внимания к его персоне она избавит... Поттер больше не появлялся. Снейпа грыз червячок сомнения, правильно ли он поступил, даже не выслушав мальчишку. Не просто же так тот приходил к своему ненавистному профессору. Вдруг у него что-то случилось? Избавиться от годами выработанной привычки переживать за свою персональную головную боль оказалось не так-то просто. Просматривая по утрам "Ежедневный Пророк", Северус неосознанно искал информацию о Поттере, чтобы убедиться, что у того всё в порядке. Но ее, как назло, не было, лишь на следующий день после заметки о помолвке Снейпа и Грейнджер напечатали, что курсанту Поттеру был объявлен выговор за драку в пьяном виде. Грейнджер, прочитав это, предположила, что Гарри ревнует. Вот так всё просто? Поттер влюблён во всезнайку? Снейп невольно почувствовал разочарование. Призвав перо и пергамент, стремительно написал записку: "Мистер Поттер, если вы испытываете к мисс Грейнджер личный интерес, я не буду стоять у вас на пути. С.С.". Сова вернулась с ответом, нацарапанным знакомым неаккуратным почерком на обороте: "Нет, профессор, Гермиону я люблю только как подругу. Искренне ваш, Г.П.". Снейп лишь пожал плечами. А тем временем приготовления к свадьбе шли своим чередом. Люциус предложил отметить это "выдающееся событие" в Малфой-меноре. Грейнджер неожиданно согласилась, вещая о толерантности к семьям бывших Пожирателей. Как бы то ни было, лишние деньги на "ненастоящую" свадьбу тратить не хотелось, а у Малфоев уже был опыт с организацией церемонии для Драко и Астории, посему предложение было принято с благодарностью... И вот Северус стоял рядом с невестой под аркой из белых роз в саду нарядно украшенного поместья и изо всех сил старался не кривиться. Облик жениха не претерпел значительных изменений. Люциус, разумеется, предложил Снейпу надеть белый костюм — и был послан изучать репродуктивные органы кентавров. Малфой благоразумно ретировался и подослал жену с бутоньеркой. Гермиона была удивительно хороша в длинном кремовом платье и с такого же оттенка мелкими цветами в аккуратно уложенных волосах (Нарцисса жаловалась, что ради этого пришлось оторвать от хозяйственных хлопот двух домовых эльфов), выразительные карие глаза взволнованно блестели. Северус взял её ладонь в свою и легонько сжал пальцы, желая поддержать, и получил в ответ благодарную улыбку. И тут же ощутил на себе пронзительный взгляд. Поттер... Конечно же, Поттер. Боль, тоска, отчаяние... Да что с ним такое? И сидит так близко, в первом ряду, смотрит прямо в глаза. Попробовать легилименцию? Отбросив сомнения о моральной стороне вопроса, произнес чуть слышно заклинание. А ставить блок этот недоаврор так и не научился! Но раздражение по этому поводу тут же смылось, когда он увидел самого себя, целующего обнаженного и растрепанного Поттера прямо в губы. "Отощал-то как!" — совсем уж некстати подумал шокированный Северус, концентрируясь и надеясь, что хуже уже не будет... Наивно надеялся. Поттер, как выяснилось, обладал богатой фантазией... Нанизывая на нить будущих воспоминаний выуженные из бестолковой головы мыслеобразы, Снейп с большим трудом удерживал на лице безразличное выражение. Нет, ну надо же! Сверху он себя представляет, наглый мальчишка! Но не это — главное. Любит. Поттер. Его. Любит! Северус не испытывал такого потрясения с того момента, как узнал, что Поттер является крестражем, и почему-то не мог категорично сказать самому себе, что ему это совершенно безразлично. Получив толчок от Грейнджер, Снейп вернулся в реальность и осознал, что вступильная речь уже закончилась, и все присутствующие как раз ждут его ответа. Поттер опустил голову и сжал кулаки. Поколебавшись несколько мгновений, Северус взял себя в руки и произнес: "Согласен". Грейнджер отчеканила своё "согласна" бойко, как на уроке. Молодожены обменялись простыми серебряными кольцами и едва соприкоснулись губами. Вот и всё. Зеленые глаза потускнели. Пришло время принимать поздравления, и Поттер подошёл первым, наверняка намереваясь после этого тут же аппарировать прочь. Северус, поддавшись порыву, обнял его в ответ и прошептал прямо в ухо: "Наш брак — фиктивный". И, наблюдая, как невозможные глазищи вновь обретают яркость и блеск, почти физически ощутил, как цветом наполняется и его нелегкая жизнь. После стольких лет. И в этот миг даже верилось, что навсегда...