Полное погружение в Хвост феи

И снова ей пришлось искать отговорку, чтобы отделаться от надоедливого репетитора по французскому языку. И зачем ей, спрашивается, сдался этот французский? Ее репетитор, мужчина средних лет со странной фамилией – Телец. Все занятие напролет он пожирает ее своим оценивающим взглядом. И ведь не стыдно же. Даже когда она напрямую обращается к нему, он смотрит куда угодно, только не в глаза. Она пыталась сказать об этом Джуду, но разве он станет слушать ее? Зато теперь, сославшись на боль в животе, она спешно заперлась в своей комнате, со сладким нетерпением, предвкушая предстоящие часы в Хвосте феи. Все печальные мысли были оставлены за порогом, им не попасть в надежную крепость ее комнаты. Наконец-то, свобода! Испустив протяжный стон облегчения, девушка отбросила в дальний угол ботильоны и освободила длинные золотистые волосы от тугой резинки. Короткое платье отправилось в тот же угол, что и туфли, сменяясь короткой майкой и удобными джинсовыми шортами. Она чувствовала непривычную легкость внутри, словно цепи, сковывающие ее все эти годы, начали ветшать и рассыпаться, оставляя после себя лишь горькие воспоминания. Песня, которую она написала и выплеснула из себя вместе с плотным комом скопившихся в ней эмоций, стала первым шагом на пути к ее душевной свободе. С нескрываемым наслаждением, она, словно кошка, опустилась на постель, с которой она предварительно сдернула покрывало, и растянулась по всей ее длине, запуская руки под прохладную подушку. «Наконец-то» Очки ждали ее на полке, специально отведенной под них. Протянув за ними руку, девушка, нечаянно, задела черно-белую фотографию своего отца, которая стояла там же, и тут же полетела вниз, мягко приземляясь рядом с ее головой. Ну и пусть. Спеша снова погрузиться в волшебный мир Хвоста феи, Люси даже не стала ужинать, да и аппетита у нее не было. Эмоции и радость от скорой встречи с ее новым другом переполняли ее, делая физические потребности блеклыми и незначительными. Мысленно она была уже там, скинувшая незримые оковы. Свободная. Привычный цифровой водоворот затянул ее, вызывая ощущение, будто, на аттракционе, летишь вниз. Только когда карусель остановилась, Люси открыла глаза, с улыбкой уловив взглядом деревянные стены и столы, потонувшие в слегка желтоватом освещении факелов. Нос сразу уловил смесь запахов еды, алкоголя и… мужского одеколона? Она снова очутилась в гильдии Хвоста феи. - Ну, приветик, - хохотнул кто-то у нее над ухом, отчего Люси невольно вскрикнула. Только сейчас, когда первая волна восхищения спала, до нее начало доходить, что что-то не так. Она не чувствовала под собой твердой поверхности деревянной скамейки, ее руки сейчас судорожно сжимали что-то мягкое, обтянутое тканью. На том месте, с которого она вчера покинула игру, сейчас сидел огромных размеров блондин со шрамом в виде молнии через глаз. А она, к своему ужасу, сейчас сидела прямо на его коленях. Блондин наблюдал за ней с нескрываемым интересом, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Реакция девушки показалась ему настолько комичной, что он не спешил сгонять ее со своих колен. Первые мысли, так некстати заползшие в ее голову, были о том, что нужно обязательно пожаловаться разработчикам на подобные ситуации с заходом в игру. - Теперь мы просто обязаны познакомиться, - ухмыльнулся парень, дерзко наклоняясь к ее уху. Его улыбка не предвещала ей ничего хорошего. – Громовержец. Девушка, наконец, отошла от ступора и спешно вскочила с колен парня, по инерции, стыдливо оттягивая юбку вниз, хотя она нисколько не задралась. - Люси, - буркнула она себе под нос и, красная как волосы Эльзы, поспешила прочь, чувствуя на себе его заинтересованный взгляд. – Извращенец, - тихо добавила девушка, отойдя на достаточное расстояние от парня, который, потеряв к ней всякий интерес, натянул на голову наушники и отвернулся в другую сторону. Из ее кармана донесся назойливый звук, призывающий обратить на себя внимание. Люси с досадой подумала, что тут разработчики переборщили, могли бы поставить звук уведомления поприятнее. Этот же просто резал уши, не давая игроку свободы выбора. Тут хочешь не хочешь, а отреагируешь на него, даже если будешь находиться в пылу битвы. «Новых сообщений (1)» - гласило вызванное меню. «Где ты пропадала? Жди в гильдии. Саламандр» - гласило сообщение. В конце сообщения парень поставил смешной смайлик розововолосого человечка, показывающего ей язык. Набрав сообщение о том, что подождет, сгорая от любопытства, что же он задумал на этот раз, девушка осмотрелась. Помещение выглядело как любая другая таверна в подобных играх, но, по непонятным причинам, вызывала в ней какой-то необъяснимый трепет и внутреннее тепло, будто она, спустя много лет, вернулась домой. Играла тихая веселая музыка, создавая приподнятое настроение. И каких только людей здесь не было! Один волшебник с фигурой, сравнимой с идеально круглым шаром, рисовал Миру, позирующую ему с подносом в руке. Не далеко от них сидел маг с ником - Эльфман. Он был таких колоссальных размеров, что походил на великана, даже больше, чем Громовержец. Интересно, они и в жизни такие же огромные? Проходя мимо худого мага, тело которого было обтянуто в черный латекс, ей пришлось отшатнуться, так как он делал какие-то странные движения всем телом, едва не задев ее руками. Любой другой мог бы смело обозвать их чудаками, но не она. Она считала их всех удивительными и уникальными, каждого по-своему. Ей не терпелось узнать о каждом из этих людей что-то новое, стать ближе к ним. Сейчас ей страстно хотелось быть везде и сразу, за раз изучить все, что подготовил ей этот волшебный мир. Жаль, что ей не досталась магия, какого-нибудь, клонирования. Отмороженный тоже был здесь. Он увлеченно создавал разные фигуры изо льда и складывал их рядом с собой на стол. Теперь-то девушке стало понятно, откуда взялся такой ник. Видимо, парень, таким образом, прокачивал свои умения, как ледяного мага. Стоит отметить, что фигуры у него получались мастерские, Люси с трудом удержалась и не подбежала к нему, чтобы рассмотреть их поближе. Заметив ее внимательный взгляд, брюнет лениво махнул ей рукой, приветствуя. Он всем видом пытался показать полное безразличие ко всему, что с ним происходило, но в его глазах Люси уловила едва заметный интерес. Он внимательно рассматривал ее, думая о чем-то своем, в то же время, начиная медленно стягивать с себя футболку и бросая ее на пол. Слегка шокированная таким поведением Люси, смущенно отвернулась от парня и сменила траекторию своего движения на противоположную от его стола. Пока она медленно проходила между столами, осматриваясь, ее дважды останавливали компании игроков и крайне настойчиво приглашали в свои команды. Помнив обещание, данное ей Саламандру, она вежливо отказывала, по нескольку раз прося у них прощения. Ей не хотелось никого обижать, но такое активное внимание к ее скромной персоне ей, определенно, льстило. Вскоре ее внимание привлекла миловидная девушка с длинными каштановыми волосами. Она сидела на столе, скрестив ноги, и прижимая к груди огромную деревянную бочку. Перед ней, на столе, были разложены карты, на которые она задумчиво поглядывала, периодически прикладываясь к бочке. - Гадаешь? – Спросила Люси, подойдя ближе к Кане двенадцатого уровня, садясь за стол. - Ага, могу и тебе погадать, - оживилась девушка, сверкнув любопытным взглядом в сторону Люси, не стесняясь, оглядывая ее с головы до ног. У Хартфилии появилось ощущение, что ее ощупали незримыми руками. – Только плату я беру алкоголем. - Он работает в игре?.. Ну, в смысле, от него правда можно опьянеть, ты что-то чувствуешь? – Удивленно спросила Люси, смущенно ковыряя ногтем краешек стола. - Не совсем, но приятное головокружение тебе обеспечено, - хмыкнула Кана, протягивая Люси бочку. – Самое классное, что никакого похмелья. Хочешь попробовать? Люси пришлось вежливо отказать ей, хотя девушка и начала настаивать, искренне не понимая, как от такого можно отказываться. Спас ее от развеселой Каны грохот со стороны входа. Двери стремительно отлетели, ударившись о стену, чудом не слетев с петель. На пороге стоял Саламандр, улыбаясь от уха до уха. Заметив Люси, он махнул ей рукой, подзывая к себе, пропуская мимо ушей ворчание Мастера Макарова. Виновато улыбнувшись разочарованной Кане, девушка, со вздохом облегчения, ретировалась от нее. С алкоголем, по понятным причинам, она была знакома лишь поверхностно, и каждый раз эта встреча заканчивалась не очень хорошо для ее желудка. Поэтому и сейчас рисковать не хотелось. - Йо, Люси. Я уж думал, что ты не придешь, - поприветствовал ее Саламандр, устроившийся за дальним столом и вываливший на него кучу разноцветных листов. Малыш Хеппи, расправив крылья, приземлился на колени к девушке, требуя ее внимания и к себе. - Немного задержалась в институте, - улыбнулась девушка, рассматривая брошюры с изображением домов. – Что это? - Разработчики добавили вчера ночью в игру новую функцию. Теперь можно будет покупать или снимать свой собственный дом, - восторженно объявил ей Саламандр, ожидая со стороны девушки бурную реакцию. Но та лишь недоуменно уставилась на него, легонько поглаживая Хеппи и ожидая продолжения. – Ты что, не читаешь новости об обновлениях? – Парень окинул ее подозрительным взглядом и, поняв, что она не шутит, вздохнул. - Если ты будешь выходить из игры, оставляя персонажа в доме, то он будет «отдыхать» все то время, что тебя не было в игре. От этого твой опыт и уровень, после, будет повышаться быстрее. К тому же, в доме можно будет устроить мастерскую и качать там профессии. Кулинарию, алхимию, портняжное дело, что угодно. Это удобнее, чем искать где-то в городе свободную плиту или ткацкий станок. – Саламандр глубоко вдохнул, так как сообщил всю информацию на одном дыхании, продолжая негодовать неосведомленности девушки. Он-то ожидал похвал за то, что он целый час искал эти листовки. – А еще там можно будет хранить вещи, которые ты боишься потерять при смерти персонажа. - И ты хочешь купить дом, – Подвела итог Люси, заставляя Саламандра обреченно стукнуть себя по лбу. - Дошло, наконец? – Ухмыльнулся парень, ловко перепрыгивая через стол и усаживаясь рядом с ней, приготовившись выбирать дом. – Это будет штаб нашей команды! Тебя же еще не переманили в другую? – Саламандр скосил на нее подозрительный взгляд, сложив руки на груди, явно давая понять, что такого дезертирства он не потерпит. - Пытались, но я-то помню твою доброту, - заставив Саламандра довольно улыбнуться, Люси, наконец, придвинула к себе листовки и принялась внимательно изучать их, откладывая в сторону понравившиеся ей варианты. – В городе или у леса? - У леса, - сама же ответила на свой вопрос девушка, понимая, что Саламандр сказал то же самое с ней в унисон. Маги удивленно переглянулись и не смогли сдержать смеха, наблюдая, как вытянулись у обоих лица. Люси с удивлением, отмечала, что они понимали друг друга практически без слов. Девушка только начинала комментировать один из вариантов, а Саламандр тут же, прервав ее на полуслове, заканчивал ее же мысль за нее. Это и восхищало, и пугало ее одновременно, ведь они знают друг друга всего несколько дней, а ощущение, будто бы всю жизнь. Несколько раз ей казалось, что она видела в его веселых зеленых глазах восторг, но не была уверена в этом. Ей было, немного, страшно. Она постоянно одергивала себя, вспоминая слова Эльзы о том, что она слишком доверчива. Но было так тяжело не доверять этому доброму и веселому парню, который, словно, читал ее мысли. Наблюдавшего за их общением Хеппи, молчавшего до этого времени, вдруг осенило. Его лапа спешно прикрыла кошачью морду, подавляя ехидный смешок. - Сладкая парочка, - ошарашил он своим заключением напарников, за что получил от покрасневшей Люси по ушам. Они остановили свой выбор на маленьком, но уютном одноэтажном доме прямо на опушке леса. Из его стен причудливо торчали стволы деревьев, создавая ощущение, будто этот дом скоро сам превратится в дерево. Их привлекло то, что он находится в двух шагах от леса, где они смогут тренироваться, да и просто любоваться работой дизайнеров этой игры, которую они выполнили на славу. - Отлично! А рядом с домом поставим табличку с именами членов нашей команды: Саламандр, Люси и Хеппи, - довольный их обоюдным выбором, воскликнул парень и выхватил с подноса у проходящей мимо Миры, две большие кружки, одну из которых протянул своей напарнице. - Подожди, ты забыл про Плю, - возразила Люси, а Хеппи, сидящий у нее на коленях и уже успевший забыть о том, что недавно провинился, согласно закивал, смотря на своего хозяина с укором. Быть может он просто решил принять сторону Люси, чтобы она простила его и снова начала гладить? - Чего? Какой вообще смысл от твоего сопливого покемона? – Возмутился Саламандр, разводя руками и выливая часть содержимого своего стакана на пол. – Сама подумай, я крутой и горяченький убийца драконов, Хеппи умеет летать, а ты наш талисман. А твой Плю умеет только трястись, это не очень полезный навык, - говоря, Саламандр делал возмущенное лицо, но тень улыбки, все же, проскальзывала на его лице. - Какой я тебе талисман, ящерица? Вот пусть Плю талисманом и будет, - надулась Люси, скрестив руки на груди, но, Саламандр не забрал своих слов назад, как она планировала. Тогда девушка решила воспользоваться куда более весомым, исключительно женским, аргументом - надуться. Саламандр, который в это время осушал свой кубок до дна, спешно отставил его в сторону и настороженно уставился на девушку, не особо понимая, как выпутываться из этой щекотливой ситуации. - Хорошо-хорошо, женщина! – Сдался Саламандр, обреченно прикрывая глаза рукой, больше не в состоянии сдерживать улыбки. – Люси – крутой маг, Плю – талисман. А теперь пошли на задание, дом, все-таки, денег стоит. Оказалось, что Саламандр, пока ждал ее появления, успел и листовок с домами набрать, и задание для них выбрать. Про себя Люси отметила, что парень подошел к делу очень серьезно. Суть задания была вот в чем: на лесной дороге, по которой проходили торговые пути, участились нападения странных гигантских волков. Магам предлагалось заняться их истреблением. Задание было для игроков десятого уровня. Если бы Саламандр взял задание сложнее, Люси, с ее третьим уровнем, убили бы с одного удара. В Магнолии стояла ясная погода, солнце еще не успело закатиться за горизонт. От гильдии до места задания можно было дойти пешком, лес находился в пятнадцати минутах ходьбы от города, и Люси радовалась возможности еще раз полюбоваться городом, продуманным до мелочей. Всю дорогу Саламандр предлагал отнести Плю к целителю или, вообще, к экзорцисту, утверждая, что с ним явно что-то не так и ей достался бракованный питомец, а Люси, насупившись, нежно прижимала своего духа к груди, продолжая шагать в сторону леса. Когда насмешки над дрожащим покемоном, которому было на них откровенно наплевать, парню наскучили, он решил показать Люси, как пользоваться картой, которая была встроена в ее меню. А также, отслеживать по ней местоположение игроков, которых она добавила в список своих друзей. Объясняя, он приблизился к ней очень близко, позволяя ей чувствовать жар его тела. Девушку захватили неведомые ей ранее ощущения, которые она, безрезультатно, пыталась отогнать, чтобы, наконец, начать вслушиваться в объяснения парня. Так, за разговорами, они и дошли до леса. Дело осталось за малым, найти взбесившихся волков и обезвредить. - Ммм, груша или яблоко? – Пока они пробирались сквозь лесные заросли, Саламандр решил узнать девушку поближе, задавая ей разные вопросы, касаемые ее предпочтений, с удивлением отмечая, что, почти на все, она отвечает точно так же, как ответил бы он сам. - Груша, - отозвалась девушка, идя сзади, пытаясь прислушаться к лесным звукам, которые заглушались ударами ее собственного сердца. «Да что со мной!» - Ассасины или тамплиеры? – Саламандр отодвинул низко висящую ветку от своего лица и, пройдя мимо, резко отпустил ее, отправляя в свободный полет назад. - Конечно, ассасины! – Горячо отозвалась девушка, получая веткой по лицу. – Эй! Обернувшись и увидев ее оскорбленное лицо, на котором остался красный след от ветки, Саламандр громко расхохотался. От его громкого смеха, эхом разнесшегося по лесу, с ближайших деревьев шумно слетели птицы и отправились прочь. - Тише ты, вдруг волки нас услышат? – Испуганно отозвалась Люси, хватая напарника за руку. - Разве мы не этого хотим? – Бровь парня взметнулась вверх, а пальцы крепче сжали ее ладонь. До этого момента девушка тщательно отгоняла от себя страх, который следовал за ней по пятам. Но чем дальше и темнее лес, тем больше и опаснее он становился, протягивая к ней свои ледяные руки. Одно дело собирать кроликов на лугу, а другое сражаться с кучей хищников. Хоть это и была всего лишь игра, но все же, выглядело как настоящее! - Я не дам тебя в обиду, - тихий голос Саламандра заставил страх, смыкающий на ней свои длинные пальцы, испуганно отшатнуться от девушки и исчезнуть. Глаза парня, уверенно смотрящие на нее, горели решительным огнем, и она верила ему, поддавшись этому огню, как мотылек. Как бы настойчиво в ее голове не всплывали слова Эльзы, но она настойчиво и отчаянно верила этому парню. Вдруг, пальцы Люси потеряли руку Саламандра, когда она услышала за своей спиной шорох и приглушенный рык. Парень тут же принял атакующую стойку, слегка прикрывая плечом свою напарницу, которая судорожно сжимала связку ключей – ее оружие. Тогда ей показалось, что ключи стали нагреваться, даря ей успокаивающее тепло и обещание защиты. Все-таки, услышав шум, который устроил Саламандр, к ним медленно вышли три гигантских волка. Животные были больше нормы раза в три, их лапы были такими большими, что, казалось, и мокрого места от волшебников не оставят. А с их клыков, которые они уже оскалили на волшебников, липкой слизью, стекала какая-то зеленоватая субстанция, не предвещающая ничего хорошего. И все же, эти волки были какими-то странными. Хоть и огромные, но выглядели не очень пропорционально. Как подростки, у которых за месяц вымахали ноги, но тело еще не успело нагнать этот бурный рост. Шумно выдохнув, Люси собрала в себе все те крупицы смелости, что были в ней. Встряхнув головой, она добавила решительности в свой взгляд, готовая встретить свое первое серьезное испытание с высоко поднятой головой. Ведь сейчас она была, отнюдь, не той трусливой Люси Хартфилией. Сейчас она – Люси, волшебница Хвоста феи. - Погнали, Люси. Я аж воспылал! – Не дожидаясь ее ответа, Саламандр ринулся в бой, покрывая свои руки пламенем. Это испугало волков лишь на мгновение. Издав злобный рык, самый здоровый из них пригнулся к земле, намереваясь сделать рывок. - Царя зверей откройтесь врата, Лев! – Голос Люси был тверд, отражая ее настрой. В золотом сиянии перед девушкой появился красивый рыжий парень в очках, который тут же поднес ее руку к своим губам. - Я даже и мечтать не мог о такой обворожительной хозяйке, Люси. Ты просто спасла мою серую жизнь, наполнив мое сердце любовью, - его голос обладал глубоким, очень приятным тембром. Лев, он же Локи, галантно приложился губами к тыльной стороне ее ладони, на которой красовалась печать гильдии. - Я, конечно, тоже рада с тобой познакомиться, но сейчас, немного, не время, - мягко отозвалась девушка, высвобождая руку. - Это еще мягко сказано! – Возмутился Саламандр, которого с силой откинули в ближайшее дерево. К счастью, Хеппи успел перехватить парня, не дав ему протаранить ствол дуба головой. - Прошу прощения, просто я был ослеплен твоей красотой, - все в той же спокойной манере, продолжил Локи, поправляя очки. – Альфа льва! – Его лицо тут же стало серьезным, а из руки, в глаза сразу двум волкам, устремился яркий луч света, сметая на своем пути несколько деревьев. Животные были ослеплены, что позволило Саламандру повторить свою атаку, которая на этот раз, попала в цель. Один из волков жалобно взвыл, падая на передние лапы и пытаясь прикрыть ими глаза. Невольно, сердце Люси сжалось. Оставшиеся на ногах два волка попятились назад - к брату - и взволнованно закрыли его собой. И тут, осознание всей ситуации ясно отразилось в ее голове. Все страхи отошли на второй план, очистив ее мысли от лишнего мусора. Это неправильно, все должно быть не так. Девушка застыла на месте, наблюдая за тем, как волки... Нет, волчата. Волчата прижимают уши, чуть склонив заляпанные кровью морды к земле, будто бы в страхе. Самый маленький волчонок жалобно заскулил, пытаясь спрятаться от атак Льва и Саламандра. А они этого будто и не замечали. Не до конца осознавая, что делает, Люси кинулась в гущу сражения. У нее пересохло во рту от запаха крови животных и опаленной шерсти. Особо не задумываясь о последствиях, Люси, вскинув руки, встала между волчатами и Саламандром, который заносил кулак для очередного удара. Только увидев девичью фигуру, преградившую ему путь, он раздраженно зарычал, едва успевая остановиться. - Какого черта? – От улыбчивого напарника не осталось и следа. В пылу сражения, Саламандр менялся до неузнаваемости, принимая сосредоточенный серьезный вид, который шел ему ничуть не меньше простой улыбки. - Подожди, здесь что-то не так, - уверено заявила ему девушка, отправляя Локи, удивленного не меньше, обратно, в мир звездных духов. - Они не нападают, а защищаются... Или защищают что-то. Парня не пришлось уговаривать дважды. Он увидел в ее глазах уверенный огонь и доверился своей напарнице, которую знал так мало, но уже успел к ней привязаться. Наградив его благодарной улыбкой, от которой у Саламандра по телу пробежался табун мурашек, девушка уверенно развернулась к волчатам и неуверенно протянула в ним раскрытую ладонь. Самый младший из них неуверенно и с огромной опаской, наклонился и понюхал ее. - У вас что-то стряслось, верно? – Тихий голос Люси прозвучал нелепо в образовавшейся тишине. Но волчата уловили в нем частичку доброты, которую заклинательница старательно туда вложила. Тот, что понюхал ее, вопросительно склонил голову, смерив девушку внимательным взглядом, в котором не было враждебности. Эти мгновения нагнетающей тишины показались Люси вечностью, заставив сотню раз усомниться в своей догадке. Но еле заметный кивок головы животного заставил вздрогнуть не только девушку, но и Саламандра, готового в любой момент отпихнуть Люси от зверей и завершить начатое. - Вы кого-то защищаете, верно? - осторожно продолжила девушка, видя свое потрепанное отражение в глазах животных. Страх отступал. Вдруг раненный волчонок неуклюже поднялся на ноги и посмотрел куда-то в сторону. Туда, где деревья, растущие прямо у дороги, выстроились плотным кольцом. - Хотите, чтобы я пошла туда? - спросила Люси. Самый крупный волчонок начал было протестующе рычать, но раненный брат успокаивающе боднул его лбом в бок. Тот сразу успокоился. - Хорошо. Люси зашла за деревья и тут же поняла, в чем было дело. В высокой траве, залитой кровью, тяжело дышала гигантская седая волчица. Ее поддернутые туманом глаза лишь скользнули по ней, а после снова уставились в пустоту. Она медленно умирала. - Что тут? - послышался голос Саламандра за спиной. - Вот черт. - Смотри, у нее в шее... - Люси наклонилась, чтобы лучше видеть чей-то острый коготь, сочащийся зеленым ядом, который торчал у волчицы в шее. - Их мать ранили. А волчата просто защищали ее... Не долго думая, Люси протянула руку и резко выдернула коготь из шеи волчицы. Та протяжно заскулила, но рана на ее шее тут же начала волшебным образом затягиваться. Дыхание выровнялось. Волчица устало прикрыла глаза, склоняя голову перед Люси. Девушка ласково потрепала ее за ухом, понимая, что ее шерсть из седой превращается в ослепительно белоснежную, будто пропитанную лунным светом. Поднявшись на ноги, она, вместе с волчатами, неспеша засеменила вглубь леса. «Спасибо» - Люси услышала у себя в голове женский голос, провожая фигуры животных взглядом. Девушка еще долго смотрела в ту точку, где скрылась семья волков. Осознание того, что она только что сделала, начало появляться только сейчас. «Они же меня сожрать могли» - с улыбкой подумала Люси. Ей просто не верилось, что подобные добрые мысли о спасении опасного монстра, посетили ее голову в пылу сражения, когда она едва сдерживала в себе страх. Она и не думала, что способна на такое. Не смотря на холодную почву, на которой она так и осталась сидеть, ей было тепло и хорошо. Задание было выполнено. - Ты молодец, напарник, - Саламандр, решивший разорвать эту приятную добрую тишину, созданную Люси, присел на траву рядом с девушкой, закинув руку ей на плечо. – Я и не думал, что тут можно обойтись без драк. Не зря мы взяли ее в команду, да, Хеппи? – Привычная улыбка вернулась на его, слегка чумазое, лицо. - Айа! – Отозвался кот, присаживаясь в узкое пространство между парнем и девушкой. Идиллию нарушил настойчивый звук будильника из кармана Люси. Обреченно застонав, девушка заставила его замолчать, с горькой досадой понимая, что ей уже давно пора спать. Та идеальная атмосфера, которая заполнила ее изнутри, разливаясь сахарным сиропом по стенкам ее души, в миг, застыла и разбилась, возвращая ее в суровую реальность. Все это время за ней внимательно наблюдала пара зеленых глаз. - Не хочешь уходить? – Рука говорящего парня загорелась, освещая уже темную поляну, на которой расположились друзья. Пламя создавало на лице Саламандра завораживающие блики, заставляя Люси, невольно, залюбоваться этой игрой света на его щеках. Волосы, при таком освещении, приобрели еще более яркий оттенок. Ей отчаянно захотелось запомнить этот момент. Спрятать его на дальней полке своей души, куда не добраться никому, кроме ее самой. И доставать это теплое воспоминание в особо тяжелые и одинокие для нее дни. - Не хочу, но пора спать, а иначе я завтра не проснусь, - грустно улыбнулась ему Люси, даже не пытаясь смахнуть его руку с плеч. Это было выше ее сил, хоть и не подобало «приличной леди». В его глазах, настойчиво заглядывающих в ее глаза, не осталось ни капли озорства. Они были непривычно серьезны и, казалось, заглядывали ей прямо в душу. Но она даже не попыталась спрятаться от него, закрыться. Просто не хотела. - Тогда у меня есть одна, слегка, безумная идея, - он улыбнулся ей уголками рта, а она уже готова была согласиться на любое его предложение. – Когда вышли очки, я долго разбирался в том, как они устроены. Не буду забивать тебе голову, но у них есть одна забавная особенность. Если игрок потеряет сознание или уснет во время игры, то его автоматически отключит от Хвоста феи. Это сделано на случай, если кому-то, вдруг, станет плохо, меры предосторожности, чтобы предотвратить застревание сознания в игре. Саламандр сделал небольшую паузу, позволяя девушке переварить полученную информацию. От осознания того, к чему он клонит, на губах девушки заиграла, по-детски, счастливая улыбка. Заметив ее реакцию, Саламандр продолжил, уже увереннее: - В общем, если ты заснешь здесь, на этой чудесной, разрушенной нами же, поляне, то проснешься уже в своей постели, - ухмыльнулся Саламандр, осматривая скошенные под корень и обугленные деревья. К счастью, под ними осталась нетронутой пушистая трава, перемешанная с мягким мхом. – Если, конечно, ты не против уснуть здесь, в моей компании. Ты же знаешь, что я самый настоящий джентльмен, да? - Это, конечно, вопрос спорный, но, - щеки девушки слегка заалели. В ее жизни так не хватало таких маленьких безумств, не вписывающихся в правила ее расписанной по пунктам жизни, - это было бы чудесно! Довольный собой парень тут же откинулся на спину, вытянувшись на мягкой траве. Сквозь кроны деревьев виднелись, едва наметившиеся, звезды, которые здесь, в лесу, сияли ярче, чем в Магнолии. Они долго лежали молча – он, Люси и Хеппи между ними. Незаметно кинув взгляд на ее умиротворенное лицо, он невольно засмотрелся. В его голове засела куча вопросов, которых становилось все больше по мере того, как он познавал ее. - Люси, - тихо позвал он ее. – Ты сгенерировала внешность персонажа со своей настоящей, когда начинала игру? Девушка долго не отвечала ему, заставляя его десять раз пожалеть о своем вопросе. Он уже начал подозревать, что она успела уснуть, но сбивчивое дыхание выдавало ее. - Да, - наконец, отозвалась заклинательница, видимо, обдумав, стоит ли отвечать еле знакомому парню на подобные вопросы. Саламандр, не без удовольствия, отметил, что она, судя по всему, доверяет ему так же, как и он ей. – А что? - Просто интересно, как ты выглядишь, - честно ответил он ей, продолжая, как и она, смотреть на россыпь звезд, которые становились все ярче. – Люси, - снова позвал он ее, - почему ты не хочешь возвращаться в реальный мир? - У меня там кровать неудобная, - попыталась отшутиться девушка. Саламандр не стал настаивать, он и не надеялся получить ответ на этот вопрос. Слишком много боли он увидел в ее глазах, о таких вещах обычно не заговаривают с новыми знакомыми. Еще слишком рано. Но он дал себе обещание, что когда-нибудь, он узнает, о чем она молчит. - Спокойной ночи, напарница, - тихо добавил он, спустя немало времени, когда услышал, что ее дыхание выровнялось, а тело девушки начало распадаться на пиксели, унося ее сознание обратно, в неудобную кровать.