Оставленные позади

Когда Эва выходит из школы, Крис уже там. Но в отличие от прошлого раза, когда он ждал ее в своей машине, сейчас он сидит на школьном дворе вместе с Саной и Вильде. Главные двери закрываются позади нее, и она направляется к ним. С виду кажется, словно он участвует вместе с Саной в конкурсе по ухмылкам, пока Вильде перекидывает свой взгляд с одного на другого с открытым ртом. Когда к нему подходит Крис, они дают друг другу пять, громко приветствуя, чем привлекают внимание и остальных учеников, кто до этого еще не успел их заметить. Крис по-братски обнимается с третьекурсником, который проходит мимо него, когда его взгляд падает на идущую в гордом одиночестве Эву. Его выражение лица меняется, а улыбка чуть не доводит ее до потери сознания. Крис делает два шага вперед, сокращая оставшееся между ними расстояние, прежде чем заключить ее в объятия. Она визжит от неожиданности, когда его руки сжимают ее вокруг талии, и он поднимает ее в воздухе. — Ты — кретин, — говорит она ему, когда он опускает ее. — И тебе привет, — обидчиво цокает он. — Привет, — Эва улыбается и вновь обвивает его руками, обнимая. — Поздравляю. — Спасибо, — он протяжно выдыхает в ее волосы. — Не за чт… — Нет, я серьезно, Эва. Спасибо тебе. Она знает, что он имеет в виду, и решает, что излишние слова здесь не нужны, поэтому лишь кивает головой, прижавшись к его груди. Слышится кашель за их спинами, отчего Эва закатывает глаза. Она поворачивается лицом к своим друзьям. Сана ухмыляется, и Эва уверена, что Крис отвечает тем же. Вместо того, чтобы убрать руки с ее плеч, он притягивает ее к себе обратно. — О, Сана. Опять портишь нам момент, — Крис щелкает языком пару раз и поджимает губы с деланным раздражением. — Сперва на вечеринке в прошлом году, потом на этой неделе и сейчас? Думаю, у нас проблемы. Лицо Эвы краснеет, и она уверена, что оно сейчас сливается с ее волосами. Она не может иначе реагировать на его упоминание о прошлогодних событиях. — Во-первых, на вечеринке в прошлом году я ничего не портила, потому что и портить было нечего. Верно, Эва? Она ощущает, как Крис с любопытством обращает свой взгляд на нее. — Во-вторых, сейчас я тоже ничего не портила. Вы просто обнимались. В-третьих, единственный раз, когда мы вам помешали, — это на прошлой неделе, и я искренне сожалею по этому поводу. Особенно потому, что Эва ерзала всю ночь и не давала нам спать. Эве кажется, что Крис наконец-то заметил, насколько покраснело ее лицо, потому что он убирает руку с ее плеча и треплет ее за щеку. — И последнее, но не менее важное, тебе стоит поблагодарить меня за то, что здесь вообще есть чему мешать, потому что если бы мы не попросили Эву соблазнить тебя, чтобы мы могли попасть в ваш автобус и организовать свой собственный, ты не стоял бы сейчас, обнимая ее. Так что, скажи большое спасибо. Сана даже ни на секунду не повысила свой голос, но Эва не может поверить, что она вообще такое могла сказать. — Сана! — она щиплет себя за переносицу и уже третий раз на дню протягивает ее имя вслух. Сана лишь пожимает плечами, скрестив руки на груди. Ее даже не смущает разгневанный взгляд Вильде, направленный в ее сторону, или неловкий вид шокированной Крис Берг. Лицо Криса же не выражает абсолютно ничего, и это весьма странный знак, если начистоту. Он несколько раз открывает и закрывает свой рот. — Да это же чертовски гениально, — в итоге бормочет он. Крис Берг первая издает смешок, отчего и Эва начинает смеяться, будучи слишком шокированной, чтобы как-то контролировать себя, но она уверена, что слышит «Слава Богу» тихим шепотом от Вильде и слова Саны «Я же говорила». Она чувствует, как вся окаменела под взглядом Криса, хотя даже не знает, почему. — Что же тогда правда? — шутливо спрашивает он следом. — Ты не была моей сталкершей? Но прежде чем Эва успевает что-то ответить, вновь вмешивается Сана. — Это тоже была я, я пролайкала твои фотки с ее телефона после того, как ты подмигнул ей. Эве кажется, что ее подруга, на самом деле, чувствует себя немного неловко, хотя она уверена, что Крис этого не замечает. Крис поджимает губы на секунду. — Мне бы следовало устроить сцену прямо сейчас, учитывая, что все, что между нами было, оказалось построено на лжи, — вновь переводит все в шутку он. — Но думаю, что могу принять это, — говорит он, теребя прядь ее волос. В этот момент единственное, что удерживает Эву от крика, — это то, что она кусает свою щеку изнутри. — Однако поскольку вы были такими искусными манипуляторшами и обломщицами, вы трое пойдете с нами к Эве, чтобы помочь нам перекрасить стены, — говорит он, и Эва очень благодарна ему за это. — А? — смятение Саны того стоит. — Ты слышала меня, — отвечает Крис. — Ни за что. — Тогда, думаю, ты не будешь против, если я расскажу всем о том, что ты мне только что поведала, — Крис невинно смотрит на свои ногти. — Ты этого не сделаешь, — пренебрежительно усмехается Сана. Ее взгляд устремляется от Криса к Эве со знающей улыбкой на лице. — Рискни, Бакуш, — почти пропевает Крис, и от его голоса Эве вновь становится жарко. Взгляд Саны устремляется вновь к Крису, но прежде чем она успевает что-то сказать, вмешивается Вильде. — Мы в деле. Так ведь, Сана? — шикает она. И зная о том, какое влияние Вильде имеет на Сану, Эва уверена, что сделка состоится. — Я так и думал, — говорит Крис с очаровательной улыбкой. — Машина там, — добавляет он, указывая пальцем позади них. Крис и Вильде сразу же направляются туда, в то время как Сана фыркает, прежде чем повернуться на каблуках и последовать за ними. — Это было уморительно, — издает смешок Крис, скользя рукой от ее плеча к задней части ее шеи. — Да, нет. Я так не думаю, — Эва даже не пытается скрыть свой стыд. — Не волнуйся, Эва. Я не злюсь на тебя, — говорит Крис. — Проблема состоит лишь в том, что теперь мне стоит подыскать для тебя другое прозвище. — О, да? — ухмыляется Эва. — Да, возможно, у меня уже есть кое-что на уме.

***

Крис достал все необходимое. Эва раздала девочкам старые футболки и сама переоделась в леггинсы и рубашку с длинными рукавами. Она собирает волосы на макушку и надевает шерстяные носки на ноги. Крис думает, что они очаровательны. Он берет банки с белой краской и распределяет малярные валики и кисти между ними. Они кладут на пол и рядом стоящую мебель пленку и начинают красить. Это занятие оказывается намного веселее, чем предполагалось, и они очень быстро справляются с задачей. Пять пар рук лучше, чем две. На фоне разговоров и смеха играет музыка, и Эва не может понять причину, почему она чувствует себя такой счастливой. Они также фотографируются. По большому счету, для снэпчата, но Эва уверена, что одно селфи их пятерых она повесит на стену рядом с другими фотографиями. Они стоят полукругом. Крис Берг держит селфи палку с левой стороны. Сана и Вильде стоят посередине, обняв друг друга за талию, а в правом углу находится Эва и Крис чуть позади нее, положив руки на ее бедра. Счастье и смех украшают их лица, а также маленькие белые капли краски. Эва не может перестать смотреть на фото. Крис публикует его с подписью: Я и мои девочки после вечеринки. Эву шокирует то, насколько они стали близки. Они всегда были близки, обнимали и касались друг друга время от времени, но сегодня это все вышло на совершенно другой уровень. Каждый раз, когда Эва проходит мимо Криса, он касается то ее бедер, то талии, берет ее за руки и гладит ее по щекам. Эва знает, что девочки все подмечают по тому, как они все время улыбаются и обмениваются взглядами. Они заканчивают, когда стрелка часов заходит чуть за восемь, а дом Эвы выглядит как новый. Девочки уходят почти сразу же, слишком усталые, чтобы даже нормально попрощаться. Крис выглядит не намного лучше. Он помогает Эве свернуть пленку и собрать все инструменты. Они складывают все в багажник и стоят около его машины некоторое время. — Спасибо тебе, Крис, — по окончании говорит Эва, глядя на его руки, покрытые краской. — Я уже тебе говорил, что это мне стоит благодарить тебя. — Удалось выпустить пар? — улыбается Эва, поднимая на него глаза. — Да, определенно, — смеется Крис. — Нет ничего лучше, чем блестяще выполненное задание. — Ты сейчас говоришь о покраске моего дома или подшучивании над Саной? Крис искренне смеется на это. — А ты типа умная? — он тычет указательным пальцем в кончик ее носа, и Эва еле сдерживается, чтобы не поцеловать его. — Знаешь… Я слышал, что намечается тусовка… — начинает Крис, глядя себе под ноги и прикусывая губу. — И раз уж нам есть что праздновать, я подумал, что мы могли бы пойти. Эва старается не искать чего-то скрытого между строк, но это очень тяжело дается, когда он так кусает свои полные губы после того, как произносит мы. — Мне понравились прошлые выходные, — он смотрит на нее, и Эва тает под его взглядом. — Мне тоже. — Ты не, э-э… хотела бы повторить это? Эва замечает, как он судорожно выдыхает, и это кажется даже более шокирующим, чем его слова. Потому что Эва уверена в этом на все сто. — А ты как думаешь? — ухмылка оккупирует ее губы. Выражение лица Криса меняется за доли секунды. Он снова кажется самодовольным, и по какой-то причине Эве больше нравится эта версия ее любимого Пенетратора. С ним так легко. — Думаю, что хотела бы. Она хочет. Эва чувствует нежеланную, холодящую дрожь, которая заставляет ее тело содрогнуться. — Тебе стоит вернуться внутрь, — он потирает ее руки своими ладонями, пытаясь согреть. — А то замерзнешь. Они погружаются в молчание. Его взгляд не так искусно перемещается с ее глаз к ее губам, и это слишком для Эвы, поэтому она ныряет в его объятия. — Увидимся в, э-э… — она отстраняется с широкой улыбкой на лице. — В пятницу. — Точно. — Или раньше, — улыбается Крис. — Или раньше, — тихо повторяет Эва, открывая входную дверь.

***

В четверг утром, когда Эва рисует в своем блокноте во время урока химии, она получает сообщение от своей мамы. Неплохая попытка, Эва, но тебе стоило хотя бы проветрить дом после того, как ты покрасила стены. Полагаю, что ты просто привыкла к этому запаху. В любом случае двух моих вазонов не хватает. Теперь я раздумываю над тем, как наказать тебя за устроенную вечеринку. Эва в некотором ужасе. Ее мама обычно всегда оставалась в неведении о том, что Эва делала что-то, чего не должна была делать, поэтому это первый раз, когда она поймала ее на чем-то. Прежде чем Эва что-то отвечает ей, она делает скриншот сообщения и отправляет его Крису. Скажи ей, что ничего подобного не было, и всему есть объяснение. Что-нибудь придумаем, когда я заеду за тобой в школу. Она буквально чувствует бабочек в своем животе.

***

Они сидят в его машине, припарковавшись возле ее дома. В доме горит свет, и обе их головы повернуты в его сторону. — Так каков план? — Скажи ей, что ты скучала по ней и знаешь, что она сожалеет, что ей приходится быть вдали от тебя, из-за чего она не в состоянии заботиться о тебе и о доме, и что это еще один стресс для нее. И что ты хотела сделать что-то приятное для нее и показать ей, что ты взрослая и можешь позаботиться о доме и себе сама. А стены стали уже блеклыми, поэтому девочки и мы покрасили их. У нас есть фотографии, чтобы доказать это. Я поместил их в отдельную папку на своем телефоне. Эва согласна с тем, что она слышит, поэтому постоянно кивает головой. Ее мать вряд ли вспомнит, что стены были в порядке. — А как быть с вазонами? И всем остальным. Она могла заметить пропажу чего-нибудь еще. — Да, знаю. Но ты же умная девочка, умная и очаровательная, — подмигивает ей он. — Так что, мы просто расскажем ей эту историю, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Только помни, никакой вечеринки не было. Твои подруги зависали у тебя, потому что никого не было дома. За себя я сам что-нибудь скажу. — Да, договорились! — выдохнув, улыбается ему она. — Это прокатит, Эва, — Крис берет ее за руку, и она тут же расслабляется. — Ты мне доверяешь? — тревожно смотрит на нее он, задавая этот вопрос. — Ты знаешь же, что доверяю. Очередной вздох застревает в горле Криса, но через некоторое время его дыхание стабилизируется, и он вовсю улыбается ей. — Тогда идем. Мгновение спустя они открывают дверь. Они снимают свои куртки и обувь, направляясь в гостиную. Мама Эвы сидит на диване, на котором однажды спал Крис, попивая чай и читая книгу. Эва чувствует руку Криса на своей спине, и это кажется настолько правильным, что чуть ли не до слез. Ее мать смотрит на них удивленно, а затем ухмыляется, оправившись через пару секунд. — Должна тебе сказать, Эва, я тебя недооценила. Возвращаться домой со своим парнем — очень умно. Ты знаешь, что я достаточно вежлива, чтобы не ругаться на тебя перед ним, — говорит ее мама, и Эва бы была рада, если бы она действительно была так умна, но это была идея Криса. Она старается проигнорировать слово на букву «п» всем своим естеством. — Крис просто подвез меня, но захотел помочь мне все тебе объяснить. — Здравствуйте, миссис Мун, — Крис выходит из-за ее спины и вытягивает руку вперед. — Кристофер Шистад. Парень Эвы, — улыбается он своей фирменной улыбкой, и когда ее мама пожимает ему руку, пытаясь контролировать свою ухмылку, Эва знает, что это довольно хороший знак. — Тогда жду ваших объяснений, — ее мама вновь поворачивается к ней. Они садятся напротив ее матери, и Эва начинает рассказывать ей историю, которую они подготовили. Лицо матери не меняется, но ее глаза немного смягчаются. — А что стало с вазонами? — спрашивает она, все еще с покер фейсом. Паникуя, Эва бросает взгляд на Криса, и, видимо, это хороший ход, потому что он хмурится несколько театрально, а затем смотрит на ее мать. — Это, на самом деле, моя вина, миссис Мун. Я — танцор. Эва уставляется на Криса, но быстро одергивает себя, потому что она не должна казаться удивленной этому факту, согласно их истории. — Эва не хотела верить мне, пока я не покажу ей движения, что я и сделал. Дело в том, что я не танцевал уже несколько месяцев, так что я отвлекся и разбил горшки, — практически протягивает он, и Эве хочется заржать. — Я хотел купить Вам новые, но мы не смогли найти такие же. Это все его очарование, потому что ее мать купилась, как и любая другая девушка на памяти Эвы. — Мам, — подытоживает Эва. — Ты меня знаешь. И я не настолько тупая, чтобы не следовать первому правилу о вечеринках, которое гласит: не устраивать никаких вечеринок в нашем доме. Мама Эвы издает короткий смешок самой себе, а затем начинает смеяться. — Хорошо, хорошо. Я верю тебе. Прости, что усомнилась, Эва. Она встает и идет на кухню за чаем. Она спрашивает их, будут ли они, но они отвечают, что нет. Эва и Крис смотрят друг на друга, ухмыляясь, но их выражения лиц сменяются в тот момент, когда мама Эвы возвращается с полной кружкой. — Значит, Кристофер, вы с Эвой ходите в одну школу? О, нет, нет, нет. Что это задумала ее мать? Однако Крис лишь шире улыбается, и Эва понимает, что у него все под контролем. — Раньше ходили. Я выпустился в прошлом семестре. Ее мать поднимает брови, вероятно, из-за разницы в возрасте. — И как долго вы уже знакомы друг с другом? Эва понятия не имеет, что сказать, поэтому она позволяет Крису сделать это самому. — Практически сразу, как Эва стала учиться в Ниссене. Наши классы часто проводили время вместе, так что могу сказать, что мы знаем друг друга очень хорошо, — Крис незаметно подмигивает ей и продолжает. — Эва красивая девушка, так что, очевидно, что я хотел позвать ее на свидание, но вы знаете, что у нее был парень. Поэтому я решил держаться подальше. Эва едва ли не фыркнула. Ложь. Какая наглая ложь. — И как вы стали встречаться? Понимаешь ли, Эва не рассказывает мне о своей личной жизни, — ее мама смотрит на нее с неодобрением. Крис, видимо, не знает, что сказать, поэтому он смеется. Это располагает ее маму. — Вы знаете Нуру? — Конечно, она же лучшая подруга Эвы. Хорошая девочка. — Она встречается с Вильямом, а он мой лучший друг, — они оба хихикают, пока Эва просто смотрит то на Криса, то на свою маму. — Так что, это сыграло свою роль, — они снова смеются. — Мы вчетвером проводили много времени вместе. И когда Нура и Вильям уехали в Лондон, остались лишь мы вдвоем. Каким-то образом мы сблизились, а остальное Вы уже знаете. Мать Эвы с улыбкой смотрит на них, и Эва не может вспомнить, когда она в последний раз видела ее такой. — А в какой, Крис, университет ты поступил? Черта с два, когда она уже отстанет от них? — Я решил взять перерыв на год. Я не был на 100% уверен, что хочу изучать, поэтому решил взять немного времени на размышления. Но меня приняли на стажировку в ивент-компанию JCP, так что сейчас моя жизнь складывается наилучшим образом, — он обнимает ее, что не может не радовать мать Эвы. Она выглядит настолько впечатленной, что Эва не в силах больше смотреть на нее. — Мы можем уже закончить этот допрос? — хрипит Эва, закатывая глаза. Ее мать отвечает тем же и встает. Эва иногда забывает, насколько они похожи на самом деле. — Я вообще-то хотела предложить вам поужинать. Крис встает следом за ней. — Спасибо, миссис Мун, но мне пора бежать. Я всего лишь хотел завести Эву домой. Я сегодня иду в гости к своим родителям. — О, тогда извини, что задержала тебя здесь. И зови меня просто Лин, ладно? Затем ее мама обнимает его. Что ж, это интересный поворот событий. Маме Эвы так сильно понравился Крис, даже несмотря на то, что они тут натворили. Эва надеется, что это ничем ей не аукнется. Крис выглядит приятно удивленным и, когда встречается со взглядом Эвы, шевелит бровями. Эва снова закатывает глаза. Он целует ее в макушку, когда уходит, и на ее лице отражается неподдельное смущение. Ее мать понимающе смотрит на нее с улыбкой, и в этот момент Эва просто хочет провалиться под землю.

***

Репетиция в театральной группе затягивается, чему Эва не может быть не разочарована. Все девушки переодеваются за кулисами и убегают, когда основное упражнение заканчивается, и первый человек (Исак) выбегает за двери. Эва не надевала платье, которое она подготовила для этой вечеринки, в течение некоторого времени. Оно сексуальное, но не слишком. Даже ее мать одобрила его, сказав, что Кристоферу понравится. Эва надеется, что так и будет. Через 15 минут они уже сидят в такси. Эва наносит последний слой помады на свои губы, когда они, наконец, прибывают по адресу, который Крис прислал ей накануне. На самом деле, Эва очень нервничает. Она не знает, в каких отношениях она теперь состоит с Крисом, если честно, и он уже тусуется на этой вечеринке в течение двух часов. Возможно, что-то уже да произошло там. И все же Эва решает не думать в этом направлении, поэтому, когда они заходят в дом, она успешно успокаивает себя. Это, правда, длится не долго. Потому что Крис, прислонившись к стене, выглядит, как всегда, расслабленно, с этим своим непринужденным выражением, что немного раздражает. Он разговаривает с Нилом с прошлой вечеринки. И все было бы хорошо, если бы не блондинка, стоящая справа от него, которая касается его руки. Она не может отвести от них взгляда, когда слышит, как Сана и Вильде останавливаются позади нее и вздыхают. Эва не знает, почему она чувствует себя так. Ей знакома эта ревность, она жила с ней в течение длительного времени, но она уж точно не хочет снова проходить через все это. Однако прежде, чем этот поезд мыслей поглощает ее, Крис устремляет взгляд в ее сторону, и их глаза встречаются друг с другом. И затем все меняется. Его лицо озаряется, а улыбка становится как можно шире. Он убирает руку блондинки со своего бицепса и игнорирует ее недовольный вздох. Эва просто стоит и смотрит, как он приближается в ее сторону, прежде чем чувствует обе его руки на своих щеках. Он навеселе, Эва почти ощущает вкус алкоголя, и он так рад ее видеть, что она сразу же улыбается ему в ответ. — Ну, наконец-то ты пришла. Почему так долго? Я чуть не сломал этой девке руку. Эва открывает рот, чтобы ответить ему, но прежде, чем ей удается это сделать, он накрывает ее губы своими.