Джедай

      Асока Тано тренировалась. Резкие удары Атару сменялись прыжками, кувырками и сальто. Буквально несколько дней назад прошел ее тринадцатый день рождения, и она с нетерпением ждала, когда же ее возьмет в падаваны кто-то из рыцарей или мастеров. Она же лучшая фехтовальщица среди своих одногодок! Взмах. Уклонение. Контратака. И Силовые техники хорошо ей даются! Удар. Блок. Контратака. И пилотирование! Сальто. Приземление. Удар. И вообще!.. — Это было красиво, падаван. — Асока дернулась, меч, описав дугу, треснул неизвестного джедая, бесшумно подошедшего и внимательно наблюдавшего за ее тренировкой, по голове. Благо он был тренировочным. — А вот это — не очень. — Простите, мастер! — Девочка была в панике. Ее же теперь в жизни не возьмут в падаваны! — Я вас не заметила! Вы очень тихо ходите! И смотрите тоже! И я еще не падаван!.. — Асока и дальше бы тараторила, но услышала смешок джедая. Поднимая глаза и наблюдая за встающим джедаем, она увидела сухую, поджарую фигуру, два меча на поясе, легкую улыбку на приятном лице, зеленые глаза и рыжие волосы, собранные в аккуратный хвост. И чтобы все разглядеть ей пришлось задирать голову! — Спокойнее, красавица, спокойнее, — сказал джедай. Асока немного смутилась. — Это будет мне небольшим уроком бдительности. — У вас даже волосы не обгорели, — наблюдательно заметила успокоившаяся девочка. — Упс? — Его улыбка стала шире. — Как зовут тебя, милое создание? — Асока Тано, мастер, — поклонилась девочка. — А меня — Лан Хоук, джедай-страж и рыцарь нашего славного Ордена, — представился тот. У юной тогруты загорелись глаза. Может быть, он пришел взять ее в ученицы! — Как насчет небольшого спарринга? — Асока воодушевилась, мастер Лан дает ей возможность показать себя! — Конечно, мастер! — Девочка скользнула в привычную для себя стойку и включила тренировочный меч. — Обратный хват? — Рыцарь притянул себе телекинезом сайбер и перетек в начальную стойку для Шии-Чо. Асока даже слегка обиделась. Он ее недооценивает! — Это будет интересно. Атакуй. Ее не надо было упрашивать. Рывок, удар через правый бок к левому плечу. Рыцарь блокирует. Уклонение от контратаки. Он открыт! Подскок и удар. Скользящий блок и…. — Касание. На позицию. — А? — Асока посмотрела на дугу меча, что находилась в опасной близости от ее головы. — Как так? — Шии-Чо, Асока. Путь Сарлакка. Путь ловушек и контролируемых ошибок. Сарлакк не двигается, ждет, когда добыча сама придет к нему и потревожит. Ты знала, как я контратакую, я — что открыт только в одном месте. И ты оправдала мои ожидания. Попалась. — А нам по-другому объясняли. — Не претендую на истину в последней инстанции, — пожал плечами Хоук. — Используя Шии-Чо в обороне, такая концепция мне видится наилучшей. Теперь ты защищаешься. И это… — Рыцарь почесал в затылке рукояткой меча. — Укрепление Тела используй насколько возможно. — Асока сочла за лучшее последовать совету. — Посмотрим, как ты покажешь себя против Формы Решительности. На позицию. Хоук атаковал. Тогрута ошиблась — он остановил удар в каких-то миллиметрах от тела девочки. Через некоторое время Лан повторил связку, что привела к такому — Асока не попалась. Хоук мысленно кивнул. Хорошо учится на своих ошибках. Погоняв еще несколько минут, он остался доволен. — Тебе есть к чему стремиться, Асока, — сказал он тяжело дышащей девочке. — Пройдемся? — Конечно, мастер. — Знаешь, Асока, я не часто бываю в Храме. — Тогрута покивала, до этого момента она его ни разу не видела. — Миссия на два-три месяца, около недели на попечении магистра Вокары и пара дней на обход друзей и знакомых — такое у меня расписание в последнее время. — Очень сложные задания? — Восторг, восхищение и капля сочувствия. Из-за общения с Вокарой Че, не иначе. Падаван с гипердрайвом в заднице, редко, но появляется в Ордене. — Случаются и такие. Вернувшись с крайнего задания, решил, что это стало слишком уж утомительным, и потому еще одна пара рук мне нисколько не помешает. Подумал. Хотел обратиться к непосредственному начальству, подыскать напарника. — Асока приуныла. — Тот меня двусмысленно послал в далекие дали. Все заняты своей работой. Подумал еще немного. И пришел к очевидному, в общем-то, выводу — надо брать падавана. — А почему вывод очевиден, мастер? — Воодушевившись, спросила Асока. — А где еще можно найти свободного джедая, кроме как среди юнлингов подходящего возраста? Да и пора уже, если честно. Чувствуется потребность кого-то научить, передать знания и опыт. И мало тех, кто может выполнять те задания, которые дают стражам. — Какие? — А ты что-нибудь знаешь о джедаях-стражах? — Рыцарь улыбнулся. — Конечно! — Возмущенно воскликнула девочка. — Джедаи-стражи являют собой идеальный баланс между защитниками и консулами, сочетая в себе как черты обеих этих концепций, так и штатские специальности. Они не зацикливаются на владении световым мечом или познании Силы, но сумели развить ряд навыков, не требующих чувствительности к Силе, и поэтому могут выполнять задачи, с которыми ни защитники, ни консулы не смогут справиться без посторонней помощи. Вот! — С гордостью выдала Асока. — Умница! — Джедай хохотнул. — Как по писаному! Поняла из этого хоть что-нибудь? — Тогрута задумалась на несколько секунд и ответила. — То, что путь стража состоит из трех составляющих: фехтования, постижения Силы и гражданских специальностей. Идти по нему сложнее, приходится тратить время и на то, и на другое, и на третье. — Не бывает простых путей, Асока. Сложности есть везде, но везде они свои. Многотомные наставления по одной только Форме Решительности занимают немалый объем Архивов. Различные аспекты одной силовой техники могут занимать еще больше места. Мы же...— Улыбка так и не покинула лицо Хоука. Асока кивнула. — Одна из прописных истин джедаев состоит в том, что мы обособлены от практического, более гражданского труда. На мой взгляд, если посвятить себя лишь сражениям или изучению Силы, то можно ничему не научиться ни в разведывательной деятельности, ни во взломе компьютерных систем, ни в техническом контроле, ни в области шпионажа. Как не сложно догадаться, каждую из этих специальностей осваиваю стражи, начиная с основ и заканчивая уровнем профессионального мастерства, при этом не оглядываясь на Силу столь чрезмерно. Став одной из нас, ты обнаружишь, что многому можешь научиться у простых жителей галактики. — Настала очередь Асоки хихикать. — Теперь уже вы, мастер, как по датападу рассказываете! — Каждый страж говорит похожие слова своему падавану. Как думаешь, я не поспешил, передавая их тебе? — Рыцарь иронично покосился на тогруту. — Нисколько, учитель! — Радостно воскликнула девочка. — Я согласна быть вашим падаваном! — Прекрасно. Забирайся. — Хоук похлопал себя по плечу. — А? — Этот день немного внезапно стал для нас особенным, почти праздничным, не так ли? — Асока истово закивала. — Вот и повеселимся немного. — Девочка понятливо улыбнулась и мигом оказалась на широком плече своего учителя. — Пока мы идем до Совета Назначения, где уладим бюрократические формальности, я буду рассказывать о твоем падаванстве и наслаждаться кислыми лицами тех особо догматичных джедаев, которых мы встретим. — Хорошо, Учитель, — с нескрываемым удовольствием сказала Асока. — Как я заметил, ты предпочитаешь Атару и обратный хват. Комбинация любопытная, хотя наставники наверняка не раз тебе на нее пеняли. — Так и было, — призналась Асока. — Не переживай, можно развить это направление в твой индивидуальный стиль боя. Долго, сложно, но возможно. — Девочка задумалась. — Я не мастак в этом деле, но, если захочешь, мне не сложно попросить об этом мастера Драллига. — Ну… — Тогрута смутилась. — У нас с ним не очень хорошие отношения с тех пор, как я перешла на обратный хват. — Мой милый падаван, — усмехнулся Хоук, — запомни одну простую вещь — договориться можно с каждым. Нужно лишь знать, в чем состоят интересы сторон. — Хорошо, учитель, я запомню, — кивнула Асока. — Как у тебя с Силовыми техниками? Владеешь чем-нибудь необычным? — Ну… — Тано задумалась и покачала головой. — То же что и все. А что вы подразумеваете под необычным, учитель? — Что угодно за пределами стандартного набора техник. Сокрытие Силы, Маскировка в Силе, Психометрия, Боевая Медитация, Боевое Мышление…. Много их. Первым двум я обязательно тебя научу, без них наши задания станут слишком напряженными. — Круто! — Воскликнула Асока. — Уже предвкушаешь неподражаемые лица окружающих? — Рассмеялся Хоук. — Ага, — кивнула девочка. — Придется приналечь на Альтус-сопор, падаван, — капнул дегтем рыцарь. — Учитель, — простонала тогрута, — вот почему, прежде чем осваивать что-то интересное, приходиться разбираться в унылой тягомотине? — Вещей таков порядок, — спародировал гранд-магистра Хоук. — Все интересные вещи достаточно сложны без предварительной наработки базиса. Потому все виды медитаций и являются основой постижения Силы. Относись к этому как к рациону юнглинской столовой — на вкус далеко не очень, до сих пор помню, но дает все необходимое для правильного роста и развития организма. — То есть мне надо «вырасти»? — Образно говоря, да. — Асока вздохнула. — Не расстраивайся, падаван, чем усерднее ты будешь работать в этом направлении, тем быстрее мы перейдем к более сложным вещам. Перейдем к третьей стороне твоего обучения — техника, разведка и шпионаж. Тут тебя также ожидает большое количество «юнглинского рациона». Спецификация различного оборудования, аналитика, отчеты, документация всех форм и размеров… к этому лучше морально подготовиться. — Тано совсем пала духом. — Крепись, ученица, крепись. Без этого никак. Это будет сложнее фехтования и постижения Силы, поскольку непривычно и не совсем в духе Ордена Джедаев. — Я готова, учитель! — Решительно воскликнула Асока. — Умница, — похвалил ее рыцарь. — Кстати о технике, ты собрала свой меч? — Да, мастер. Недавно. — Прекрасно. Значит, у нас будет больше времени перед следующим заданием. Мы пришли кстати. Колоритная парочка из джедая с падаваном на плече собрала большое число веселых, ироничных, неодобрительных, негодующих и возмущенных взглядов, и стояла перед дверями Совета Назначения. Сейчас в круглой комнате, что помнит обиды и разочарования, облегчение и надежду младших джедаев было почти пусто. Одинокая фигура твилекки сидела в кресле и разбиралась с поступившими документами. — Здравствуйте, магистр Анайа, сегодня вы особенно обворожительны! — Поприветствовал ее рыцарь. Та посмотрела на них. Пристально. — Хоук. Ты говоришь это каждый раз, когда встречаешь симпатичную мордашку. И в этот раз я на это не попадусь. Никакой Оперы… — Нет-нет, магистр, сегодня я по делу. Исключительной важности. — Анайа перевела взгляд на Асоку, до сих пор сидевшую у него на плече. — Я вижу. Уверен в своем решении? — Безусловно, — кивнул он. — Хорошо. Поздравляю Асока, Лан Хоук — льстец и мерзавец с длинным языком, но будет прекрасным учителем для тебя. Только следи, что он бегал по кантинам и за юбками меньше, чем работал. — Будет сделано, магистр! — Отсалютовала Асока. — Я же объяснял, что большая часть моей работы… — Состоит именно из этого. Я помню, — улыбнулась магистр. — Заглядывай почаще, Лан, и, может быть, мы еще раз сходим в Оперу. — Непременно, магистр, — ответил Хоук. Его обращение было теплым и дружеским, что изрядно удивило тогруту. — Сейчас, к сожалению, полно дел. — Да пребудет с вами Сила, — кивнула Анайа и потянулась к отложенному датападу. — И с вами, магистр. Когда они спускались к жилым помещениям Храма, Асока не выдержала. — Учитель, а…. — Магистр Анайа привела меня в орден, Асока. — Хоук распространял во все стороны прекрасное настроение от короткой встречи. — Мы знаем друг друга уже очень давно, и формальности в наших отношениях никогда не было. Я до сих пор для нее мелкий засранец, заставивший побегать почти рыцаря в попытках его поймать. Она для меня — старшая сестра, которую можно безнаказанно терроризировать и клянчить сладости. — А как же…. — Привязанности? — Асока кивнула. — Постулат Кодекса о них говорит о том, что привязанности не должны сказываться на долге джедая и на его суждениях во время заданий, поэтому лучше их избегать. Ты чувствуешь, как формируется Связь между нами? — Очередной кивок. — И что это как не привязанность? И как ты думаешь, поможет она нам или навредит? — Поможет, — без капли сомнений ответила Асока. — Да, ты права. Моральная поддержка, связь, если мы разовьем ее до телепатии. Много применений. Благодаря привязанностям ты никогда не будешь чувствовать себя одинокой. Были в моей жизни несколько ситуаций, когда я возвращался живым только благодаря тому, что мне было к кому вернуться. Кому я не желал делать больно своей смертью. — А если все-таки… — Асока опять не успела завершить вопрос. — Кто-то из них станет един с Силой? — Хоук печально улыбнулся. — Знаешь, как я трактую лично для себя последнюю строку? Погибшие могут слиться с Силой, стать единой с ней, и даже если продолжат свой путь к иным формам бытия, какая-то их частица останется в Силе. И всякий раз как я использую Ее, со своей стороны от них приходит помощь и поддержка. Запомни это, Асока, но обдумаешь попозже. — Хоук стряхнул меланхолию. — Не забывай, сегодня у нас праздник! — Точно! — Асока оставила зарубку у себя в памяти о первом уроке, что получила от своего учителя, для вечерней медитации. И на этот раз она не будет проводить ее спустя рукава! — А куда мы идем? — Хвастаться. — Лан посмотрел на комлинк, немного погрузился в Силу. — Он сейчас на месте. Они подошли к не примечательной двери жилого корпуса, и рыцарь зажал кнопку звонка. Долго, впрочем, он ее не продержал. Дверь им открыл среднего роста джедай, русоволосый, с аккуратной бородкой. Одежда его была слегка помята, а взгляд — неодобрителен. — Здорово, Бен! Мы к тебе. — Ее учитель мягко втолкнул джедая в комнату и вошел сам. Асока заблаговременно пригнулась. В прихожей Хоук ссадил, наконец, ее со своего плеча. Тем временем во взгляд джедая добавилось дружелюбия, а неодобрение приобрело черты обреченности. Он как бы говорил им — этот человек никогда не изменится. — Привет, Лан. А это?.. — Тихоход с тобой? Не хочу повторять несколько раз. — «Бен» вздохнул. — Энакин, у нас гости. — Иду! — Раздалось из смежной комнаты. Секунд через двадцать, когда они уже рассаживались за столом, оттуда появился высокий парень с падаванской косицей в волосах. — Мастер Хоук. — Здорово! Итак, Асока, эти господа — Оби-Ван Кеноби, мастер-джедай, и его падаван Энакин Скайуокер. Господа, это — Асока Тано, моя ученица. — Приветствую. Привет! — Отозвались «господа», с любопытством рассматривая ее. Асока, впрочем, отвечала им той же монетой. Кто же не слышал в Храме об этих двоих? О каждом из них гуляло множество слухов, и теперь Асока сама с ними познакомилась! — Здравствуйте, мастер Кеноби, Скайуокер, — ответила Асока. — Ты все-таки решился, Лан, — сказал Бен. — Я ожидал, что ты протянешь с этим еще несколько лет. И, конечно же, по такому хорошему поводу ты не удержался от шутки надо мной. — Асока с недоумением посмотрела на своего учителя. — Не всем быть тобой и брать падавана в двадцать с небольшим, — усмехнулся Хоук. — И если ты опять начнешь переживать те события, то я с радостью приглашу тебя в фехтовальный зал. Там у тебя точно не будет времени на это. — Он видел вопросительный взгляд ученицы. — Пока мы шли сюда, Асока, я как раз пользовался Сокрытием и Маскировкой. Жаль, конечно, что ты этого не заметила, — Тано огорчилась, — не переживай, тренировки внимательности тебе еще предстоят, — наигранно злодейским шепотом проговорил Хоук. Она улыбнулась, но взгляд наткнулся на сочувственные лица хозяев квартиры. Они определенно что-то знали! Рыцарь меж тем продолжил рассказывать. — Вот этот бородач является фанатом всех и всяческих медитаций, особенно восходящей и очищающей, имеет дурную привычку глубоко в них нырять и меня, разумеется, не заметил. Какая из них на этот раз? — Восходящая, — буркнул Кеноби. Скайуокер тем временем сверкал ухмылкой, потешаясь над своим учителем. — А этот вихрастый наглец, — Хоук не преминул посмеяться еще и над ним, — страдает и наслаждается другой привычкой. Слишком сильно концентрируется на одной задаче и отсекает все остальное. Сколько раз тебе это вылезло боком? — Падаван Кеноби нахохлился, но не счел нужным обижаться. Ироничная насмешка Хоука воспринималась им значительно легче занудных нотаций собственного учителя. Убедившись, что выстрел попал в цель, рыцарь сменил тему. — Над чем работал, кстати? — Точно! Я сейчас. — Энакин ушел в свою комнату буквально секунд на десять и вернулся с небольшим кейсом. — Держите, мастер, вчера закончил. — Отлично! Спасибо, Энакин. — Асока подумала, что за сегодняшний день она слишком часто раскидывалась вопросительными взглядами! Но делать было нечего. Хоук огорченно вздохнул. — Кроме всего прочего, он отлично разбирается во всем, что касается техники. Принеси ему самое хорошее оборудование, и он найдем в нем десятка два багов и пяток возможностей для улучшения. — Скайуокер гордо и капельку самодовольно расправил плечи. Вот поэтому он и не обижался на Хоука, после насмешливого разбора ошибок, тот всегда найдет, чем поднять настроение, чем можно гордиться. — Притом неважно, что принесешь: дроидов, оружие, спидеры или, — он похлопал по кейсу, — хакерские примочки. Жаль, бесконечно жаль, что он не захотел идти по пути стражей. — Почему? — Обернулась тогрута к Скайуокеру. — Не по мне это, — развел тот руками. — Не люблю я игры плаща и кинжала. — Зато обожает «агрессивные переговоры», — громко «прошептал» ее учитель. — Эй! Работает же! — Теперь насмешливым взглядом прошелся по нему и собственный наставник. — Ладно, что мы сидим за пустым столом? Неправильно это. Праздник сегодня. Из-за двери что-то пропиликало на бинарном. Оби-Вану по всей видимости было лень вставать, поэтому дверь он открыл телекинезом. В гостиную въехало несколько дроидов, нагруженных многочисленными подносами. Точными движениями машинок оные оказывались на столе, сопровождаемые внимательными взглядами собравшихся. Мясо жареное и запеченное, несколько гарниров, множество всевозможных соусов, десертов и соков. По центру расположили большой торт, а графин с коньяком оказался между старшими джедаями. Падаванам достались соки, чему не замедлил возмутиться Энакин. — Оби-Ван, мастер Хоук, мне уже не тринадцать лет! — Тихоход, — сочувственно обратился к нему рыцарь, — ты сегодня за «пилота». И не спорь, если мы с Беном не рассчитаем или не удержим Детоксикацию, то тебе придется нас успокоить и прикрыть. Что будет, если то же самое случится с тобой, надеюсь, напоминать не надо? — Нет, спасибо, — разочарованно сказал Скайуокер, — одного раза мне было вполне достаточно. — Учитель, вы сегодня уже второй раз называете Энакина Тихоходом, — с любопытством спросила Асока. То, что ее учитель, походя, нарушает устав Ордена и его же Кодекс, Асоку не слишком заботило. — Полная версия — Небесный Тихоход, — проворчал Скайуокер. — Молчит твой учитель и улыбается многозначительно. Вот-вот, именно так, — кивнул в его сторону старший из падаванов. — Я уже и медитировал, и фамилию с именем пропускал через всевозможные переводчики, пытался выиграть пари какое-нибудь, и в карты. Даже не пробуй, кстати говоря. Ничего не помогло. — Даже Сила? — Удивилась Асока. — Молчит. И, если мне не пригрезилось из-за слишком глубокой медитации, точно также насмешливо и многозначительно. — Круто!.. — Асока, — с улыбкой обратился к ней доселе молчавший Кеноби. — Лан очень много рассказал о нас, но сомневаюсь, что столько же поведал и о себе. Ведь так? — Да… — как-то растерянно произнесла Асока. — Хотя магистр Анайа назвала его «льстецом и мерзавцем с длинным языком» и просила следить, чтобы он больше времени уделял заданиям, а не кантинам. — Что поделать, она любила хорошую шутку и не отказывалась ее поддержать. А знать об учителе хотелось побольше и прямо сейчас. Бен покивал своей русой головой. — Она немного преувеличила, но он бывает и таким. По большей части тогда, когда его заносит в Регион Экспансии или Внешнее Кольцо. Такие люди там привычны и не привлекают ненужного внимания. С твоим учителем мы ровесники, учились в одной группе юнглингов и приблизительно в одно время стали падаванами…. — Только я обошелся без приключений на собственную задницу, — добавил Хоук. — Это так, — согласился Бен, — но ты потом компенсировал. — Тут уж склонил голову рыцарь. — В ученики его взял не слишком сильный, но очень опытный мастер-джедай Узирон. Консул и дипломат, поэтому переспорить твоего учителя очень проблематично. — Асока запомнила этот факт. — Асока, Лан — фанат саморазвития, его любимая фраза, если еще не слышала — «джедаю не может быть скучно или нечем заняться». Посему ждет тебя интересное, насыщенное, но очень тяжелое время. — Об этом он предупредил, — вздохнула Асока. — Это хорошо. Кстати, ты заметила, что дроиды появились точно в тот момент, когда Лан заговорил о еде? — Такое сложно не заметить, — проворчала она. — Еще одна сторона твоего учителя, Асока. Я абсолютно уверен, что он приметил тебя еще в прошлое свое посещение Храма, а все остальное время собирал и проверял информацию, размышлял о своей способности учить, возможно, готовил что-то вроде учебного плана. По прилету с задания — все перепроверил, организовал и пошел на встречу с тобой. Даже в нашей беседе, минут за десять до нужного момента, послал сигнал со своего комлинка, да так, что этого никто не заметил. Он очень любит, когда времени в достатке и можно все продумать, спланировать, организовать. Особенно запасные варианты, — с улыбкой скосил он глаза на Хоука. — Был еще кто-то на примете? — Конечно, — пожал плечами рыцарь. Ободряюще улыбнулся Асоке, напоминая о том, что она уже здесь, его падаван. — Немного не тот склад характера, способности, навыки, мировоззрение — все остальные хоть как-нибудь да не подходили. И никакого душевного отклика, ни одного намека от Силы. Так что выбор был, право слово, несложен. — И этому тоже придется учиться?! — Воскликнула девочка. — Асока, моя задача как учителя — развивать тебя. Развивать то, что делает тебя Асокой Тано, а не Ланом Хоуком с грудью и монтралами. Юбки, насколько могу судить, ты не слишком уважаешь. — Посмеялись вместе. — Я не буду настаивать на том, чтобы ты шла по моему пути, пути стража, дам тебе все, что смогу дать, а что не смогу — договорюсь с другими. Но если мой путь окажется для тебя родным…. Я буду по-настоящему счастлив. — Учитель…. — Она всхлипнула. — Я вас не подведу! — И оказалась в его объятьях. — И почему я не родился слегка попозже?.. — С наигранной завистью обратился к потолку Энакин. Оби-Ван, со вздохом и не глядя, отвесил ему символический подзатыльник.