GZTale

***

      Альфа и Фриск дотащили Андайн до её дома. Это было непросто, учитывая вес её доспехов и то, что она каждую минуту сулила девочке страшную погибель или забывалась мечтами о своём возвращении в Королевскую Гвардию. Фриск и Альфа время от времени переглядывалась, и собака цокала языком, увидев страдальческое выражение лица девочки. Весь её вид так и говорил: «Терпи! Я же терплю!» Так они шли несколько часов. На них удивлённо поглядывали, кто-то хихикал, кто-то качал головой. Похоже, особого сочувствия к Андайн никто не испытывал — Фриск видела, что большинство из тех, кто переводил редкие взгляды на рыбу, так и сиял презрением. На Альфу так вообще не обращали внимания — если она и не жила в Ватерфолле, то была здесь частым гостем.       А вот на саму Фриск внимание обращали куда чаще. Она видела, как парочка псов переглянулась, увидев её. антропоморфный олень, который стоял на углу какого-то здания, подперев спиной стену и зажигая сигарету, заметил их. Первые несколько секунд он, наверно, подумал, что ему померещилось. Олень отвёл взгляд, положил сигарету в рот. Но когда Фриск прошла в опасной близости, он прищурился.       — Эй, ты! — Олень положил руку на плечо девочки, останавливая её. Фриск почувствовала, как по шее стекла капелька холодного пота.       Её спасла Альфа. Кинув злобный взгляд в сторону оленя, она рыкнула:       — Пошёл прочь!       Монстр отшатнулся, выпустив Фриск, и выронил сигарету. Сглотнув, он быстро ретировался.       Какой-то… Кто это был? Фриск бы назвала его морским коньком, но у него была верхняя часть настоящего коня. Тело монстра так и бугрилось кубиками пресса, его накачанные руки были сложены на груди. Когда кто-то проходил мимо, конь поигрывал мышцами, не обращая внимания на пол прохожего. Либо ему было плевать, с кем флиртовать, либо он просто хотел похвастаться.       Конь услышал путников задолго до того, как увидел их — Андайн вдруг начала горланить. Сулила Фриск то медленную и мучительную, то быструю и благородную смерть, выкрикивала какие-то отдельные фразы, как-то связанные с Королевской Гвардией, вырывалась несколько раз и, пройдя пару шагов, снова падала на руки Альфе и Фриск. Конь без труда узнал об их приближении, и когда человек, собака и рыба подошли ближе, он уже ждал. Монстр размял руки. пару раз хрустнул костяшками пальцев и принялся подходить.       — Вы только посмотрите! — Его голос был низким и высокомерным. — Похоже, у нас тут дезертир и человек!       — Я не дезертир! — Андайн вдруг вырвалась, подошла ближе к монстру, схватила его за грудки и приподняла над землёй. — И если ты, Аарон, будешь возникать, то я проломлю твою тупую голову! Понял? Понял?!       — Андайн, чтоб тебя!.. — Альфа схватила бывшего капитана Гвардии и оттащила от Аарона, который не то чтобы испугался, но боевой настрой как-то потерял. Собака убедилась, что Андайн больше не хочет кому-то проламывать голову, и обратилась к коню: — Прости, Аарон. Всё в порядке, человек со мной.       — Точно? — Конь наклонил голову в вопросительном жесте. — Не думаю, что капитану Папайрусу это понравится…       — Если не понравится, это уже будут мои проблемы. — Альфа снова взвалила руку Андайн себе на плечо и пошла дальше.       Они прошли ещё немного, совершили пару поворотов и оказались около достаточно большого дома. Он находился в небольшой пещерке, из которой единственным выходом был узенький проход. Потолок здесь был низким, сверху свисали сталактиты, с них капала вода. Фриск показалась, что вся пещерка словно сужается, давит на неё. У девочки никогда не было клаустрофобии, но сейчас она предпочла бы оказаться даже в Руинах. Стараясь не нагнетать, шатенка сосредоточилась на доме.       Он был круглым, его передние двери и два окна словно образовывали страшную морду. Вправо и влево отходили две конструкции, подозрительно похожие на плавники, а сверху, обвивая дом, свисал каменный хвост. Перед домом стоял манекен вроде того, что Фриск видела в Руинах. В доме было темно. Судя по тому, с каким воодушевлением Альфа туда направилась, это, похоже, был конец их пути.       — Это… что? — запыхавшись, спросила Фриск. — Дом в виде… ух… огромной рыбы?       — Да. — Альфа, кажется, не видела в этом ничего необычного. — Это дом Андайн.       — Но почему он… ух… в форме рыбы? — не могла понять девочка.       — Потому что Андайн — рыба! — буркнула Альфа. — Это же очевидно!       — Но ведь… но… — Фриск хотела что-то сказать, но, похоже, решила, что не стоит.       Они доковыляли до двери — Фриск всё не сводила глаза с тренировочного манекена, ожидая, что тот в любой момент на неё набросится, — и остановились. Альфа попросила Фриск подержать Андайн. Девочка кивнула, и в этот момент рыба всем своим весом свалилась на неё. Шатенка чувствовала, как дрожат её ноги, как подгибаются колени. Альфа копалась в карманах Андайн, ища ключи.       — Ёкаи! Ёкаи… — вдруг забормотала рыба. — Альфа, я не хочу к Аияо… Я не верю в Будду!..       — Прекрасно… — Альфа нахмурилась. — Похоже, её нехило приложили. Она бредит.       Волчица, похоже, наконец-то нашла то, что искала. Выудив из кармана Андайн связку ключей, Альфа подошла к двери. Она начала подбирать нужный, покопалась немного и вставила его в скважину. Дверь с тихим скрипом отворилась.       — Чтоб тебя, Андайн! — ругнулась Альфа. — Могла бы хотя бы запереть дверь!       — Я — се-е-енши! — пропела Андайн, блаженно улыбнувшись. — Я побежу… победю… Я одолею человека!       Альфа цокнула языком, вымученно вздохнула и помогла Фриск затащить рыбу внутрь.       Дом был обставлен совсем не так, как ожидала Фриск. Девочка думала, что увидит обставленную по-спартански комнатушку без мебели, где роль кровати выполняла деревянная скамейка, а пола — солома. Однако домик был очень уютным, если судить по прихожей. Паркет был застелен ковром, на нем стоял стол и пара стульев. У дальней стены находилась кухня — ряд тумбочек, столов, холодильник и плита. Судя по опалённым тумбочкам у плиты, готовила Андайн «с огоньком». Фриск тут же для себя решила, что под страхом смерти не попробует её стряпню. Чуть ближе находилось пианино с открытой крышкой. Интересно, что Андайн с ним делает? Играет или поднимает, когда делает зарядку?       Волчица протащила рыбу сквозь столовую-кухню-прихожую и вошла в дверь. Фриск поспешила за ней.       Они оказались в спальне Андайн. Там царил бардак, чего девочка и ожидала. Кровать была незаправлена, мятое одеяло с изображением волн валялось на полу, несколько полок тумбочек у изголовья кровати были открыты, люстра слегка покачивалась. Альфа, сетуя на безответственность и неряшливость Андайн, уложила её на кровать и накрыла одеялом. Бывший капитан перестала бормотать и просто мирно посапывала, забывшись сном. Фриск села на кровать, тяжело дыша.       — Наконец-то… — выдохнула она.       — Я бы на твоём месте не радовалась! — Альфа усмехнулась. — Андайн сильная. она скоро придёт в себя. И тогда уж она расквитается с тобой.       Фриск сглотнула. Перспектива снова сражаться с Андайн её совсем не радовала, да и теперь ей явно никто не поможет. В душе девочки расцвёл страх.       — Я, пожалуй, пойду… — Фриск встала и быстрым шагом направилась к двери.       Ей на плечо легла лапа. Она сжалась, когти на несколько миллиметров вошли в плечо, прорвав кожу. Девочка сжала зубы, в уголках её глаз сформировались слёзы.       — Никуда ты не пойдёшь, — тоном, не терпящим возражений, заявила Альфа. — Здесь выход только один — сразись или будь сражена!       — А что ты сразу-не убьёшь? Ждёшь? Разачарован…- стоял у открытой двери Папайрус с явно недобрым видом.       — О нет…- дрожала Фриск и пятилась назад. Альфа сейчас была в недоумении и пыталась найти причину для отговорки Папайруса.       — Альфа, так ты всё-таки почему не убила человека? — наклонил голову вбок и скрестил руки у груди...