Зазеркальный Я

Тихий, ничем не примечательный городок, в котором население едва ли наберёт и сто тысяч человек. Приезжих видно сразу, так как невольно они выделяются на фоне привычной и размеренной, несколько умиротворённой, словно здесь никогда ничего криминального или преступного не происходит, жизни. Особенно это становится заметно, когда местные собираются в малые группки и тихо перешёптываются, обсуждая новеньких, что проходят по улицам мимо них. Я, как один из таких, тоже выделялся и не единожды отмечал как любопытные и, в тоже время, внимательные взгляды, что провожали меня вслед. Сперва их шепотки оставались без внимания, как и их внимание ко мне, это как раз таки меня не особо заботило, потому что голова была занята работой. Через некоторое время даже эта ненавязчивая и, казалось бы, бессмысленная деятельность, начала нервировать. Ощущения, которые испытывал я в тот момент сродни тому, как чувствует себя животное в зоопарке, на выставке или в цирке исполняя номер. Возможно, будь моя воля, то ноги бы моей не было в этом городе, в который привела меня работа. Можно сказать, что моя деятельность близка к той, что именуют детективной, где важен сбор информации и подтверждение фактов. Конкретно, моей целью являлся розыск одного человека. Несколько месяцев назад в нашу контору пришла женщина, которая отчаянно искала своего сына, объявленного без вести пропавшим два года назад. В тот момент я сидел в своём кабинете и обсуждал с напарником будущую попойку в честь завершения дела. Вроде мелочь, разоблачение изменницы жены, а гонорар приятно оттягивает карман и вызывает желание его потратить со вкусом. - Николас, куда отправимся на этот раз? – Усмехаюсь, доставая из кармана брюк новенькую, ещё не открытую пачку сигарет. Пальцами подхватывая вспомогательную ленту, надрываю целлофановую упаковку. – Надеюсь не в тот задрипанный клуб, в котором детишек больше чем нас, старых пеликанов? Мужчина, именуемый Николасом, стоял у шкафа с документами и лениво наблюдал за офисом через оттянутые вниз жалюзи. Его росту трудно позавидовать, он маленький и в тоже время коренастый, больше походил на гнома, но комплекса не имел. Поэтому даже обидные кликухи типа гнома, первые недели его работы в конторе сошли на нет. Николас Брайан был незаменим, когда дело касалось разнюхивания информации, он мог добыть её едва ли не из воздуха. К тому же, почему-то, на мою и не только зависть, имел успех у женщин. Может дело в рыжей курчавой шевелюре и аккуратной ухоженной бородке? Или искрящимся лукавством голубым глазам? Но именно благодаря ему и его шарму привлекать женщин, я сумел закрепиться на месте и удачно жениться, хотя пять лет назад и столь же удачно развестись по всё той же причине. - Нет! Упаси Дева Мария от такого. Я на днях приглядел отличный бар, а, заодно, и парочку одиноких дам. Хочешь поделюсь одной? Она тебе понравится… А вот ты ей вряд ли. В последнее время ты сам на себя не похож без женского внимания, даже зарос. – Со смешком ответил он и с любовью погладил свою бороду. – Давай, коль так зарос, познакомлю тебя с мастером? Он знает своё дело и сделает из тебя, заросшей гориллы, настоящего человека. - Отцепись Нико, я ж не на свиданку с тобой собираюсь. – Отмахнулся от него, уже вытащив и прикурив сигарету от мелькнувшего на мгновение языка огня зажигалки. Курить в офисе не возбранялось, но требовалось проветривание, поэтому пришлось сменить место сидения из-за столом, к окну, предварительно открыв его. – Я тебе что, женщина на выданье, чтобы прихорашиваться ради одной встречи? - А я что, зря дам приглашать буду?! – Для виду тот возмущённо побагровел и тут же изменился в лице, став отдалённо похожим на лиса, заметившую добычу. – О, у нас гостья. Судя по её виду, деньги у неё куры не клюют. Вон как разоделась, а внешность подкачала. Да и начальство что-то зашевелилось… Пока Николас цыкал и вносил в характеристику возможной клиентки не лестные комментарии, открылась дверь и к нам заглянул человек-на-побегушках, по другому, этого мальчонку с затюканным видом, у меня язык не поворачивается назвать. - Мистер Рогге, вас желает видеть начальство, срочно. – Без всяких приветствий сразу к делу, да ещё и в такой противной манере, что от предчувствия чего-то не доброго в горле пересохло. - Иди, Дит, по телефону потом всё обсудим. – Николас тоже явно что-то почувствовал и навострился слинять с работы. Вот ведь старый лис! Когда требовалась его поддержка, он всегда находил повод увильнуть, причём не из трусости, а из цели самосохранения. Он первым чувствовал неприятности и бежал с корабля подобно крысе. - Сейчас буду. Пока Нико. – Ответил поочерёдно парню и напарнику, последний как раз забирал с вешалки плащ и шляпу. Ясно, помощи от него мне не ждать. Выкуренная на половину сигарета отправилась на улицу, а окно следом было закрыта. Заставлять босса ждать плохая как примета, так и реальное событие, поэтому скорым шагом отправился к кабинету нашего главного мозга и раздавателя указаний. Не скажу, что питаю к нашему начальству пылкую любовь и доверие, так как работёнку подкидывает различного характера и не всегда приятно пахнущую, но пока оно исправно платит зарплату, даёт отпускные и прочие прелести официального трудоустройства, жужжать в конторе никто не собирается, в том числе и я. В кабинете находились две женщины и мужчина, причём двое из этих людей супружеская пара, открывшая детективную контору. Другая, как и описывал Нико, хоть и казалась богато одетой, выглядела явно не из мира богачей. Наверное если меня сейчас одеть в смокинг и выставить в высший свет, я буду выглядеть примерно также. Шатенка средних лет, может ближе к сорока, а возможно и моя ровесница, с не совсем умело нанесённым макияжем и дурно пахнущими цитрусами и древесиной духами. Черты лица неказистые, можно сказать не привлекательные, а глаза и подавно вызывали неприятие. Большие серые и словно потухшие, чем-то смахивающие на глаза дохлой рыбы. Неприятная особа в целом. Тогда почему начальство сидит с таким довольно счастливым видом, будто выиграло в лотерею баснословную сумму? Не скажу, что интуиция меня хоть раз подводила, она может и не подводила, просто я не всегда к ней прислушивался, но сейчас именно тот момент, когда стоило внимать ей. По безмолвному приглашению в виде жеста рукой, я сел рядом с клиенткой, стараясь при этом дышать как можно медленнее и не глубоко, чтобы не вдыхать запах духов. Ими вместо спрея от тараканов не плохо брызгать, думаю, жуки сами бы с удовольствием унесли свои шесть лап в другое место. - Мисс Карвер, это Дитрих Рогге, о котором мы говорили. Именно он займётся вашим делом. – Начал мужчина, что, для себя отметил, вроде не так уж всё и плохо. - Мистер Рогге, к нам за помощью обратилась мисс Карвер. Она хочет отыскать своего сына. Он пропал без вести два года назад. – Взгляд женщины, продолжившей пояснения за мужем, чётко дал мне понять, что сперва она договорит, а уже потом будет дозволено задавать вопросы. А вопросы уже стали собираться в очередь, особенно интересовало почему именно я должен этим заняться, а не полиция. - Полиция также разослала описание по городам, чтобы найти мальчика. Пока результатов значительных не было, мисс Карвер решила обратиться к нам за помощью, поскольку мы не столь стеснены в отличие от них. На момент исчезновения Виктор Карвер достиг шестнадцати лет и праздновал день рождение с девушкой. Однако домой он так и не пришёл. Последний раз расследование привело к вокзалу в соседнем городе, где некоторые очевидцы смогли опознать по фотографии. Вот он. – Взяв с журнального стола пододвинутую фотокарточку, несколько замызганного характера, видно много рук уже держало ею, стал параллельно слушать историю расследования и в тоже время взглядом изучать изображённого парня. Обычный парень лет 14-16, возможно фотография была сделана в тот же год, что и исчезновение, но ничего подозрительного или странного в нём не наблюдалось. Длинные до плеч чёрные или близкие к такому цвету волосы, овальной формы лицо, густые брови, выразительные и несколько недовольные глаза, возможно зелёные, крупный рот. Телосложение не худое, но и не плотное, спортивностью тоже не отдаёт. Банальный пацанёнок. Совсем ничего примечательного, кроме одной особенности… на мать он совершенно не походил. В отличие от неё, Виктор хоть немного был симпатичен, по крайней мере девушки наверняка такого бы заметили. Судя по фото, оно сделано либо когда юноша был не в духе, либо ему просто не нравится фотографироваться. Больше никого не наблюдалось, кроме здорового здания на его фоне, может высотка, серо-стеклянная и без указателей. - Суть работы такова. Часть оплаты произведена, поэтому можешь сегодня собирать вещи и завтра утром уже выдвигаться. – Созерцание фотографии оборвала последняя фраза. Это на меня совсем не похоже, как это я умудрился прослушать остальное повествование? И почему завтра? Подняв на начальство взгляд, встретил всё тот же восторженный вид. Не понимаю, чему они радуются? Мисс Карвер молчала, всё внимание обратив на супругов. Моя судьба и работа её явно не интересовала ни в малейшей степени. - Дело можешь взять с собой, чтобы детальнее ознакомиться. Связь с мисс Карвер будешь поддерживать через нас. - Почему вы не подключите для этого Николаса? Он замечательно может добывать информацию и мне напарник в этом деле не помешает. Вдвоём мы лучше управимся. – Это ведь здравое рассуждение, вдвоём в незнакомом городе мы бы быстрее разобрались и отыскали либо мальчика, либо след ведущий к нему. Однако, с каждым произнесённым мною словом, женщина мрачнела и в итоге поджала недовольно губы. - Нет, у него уже есть другая работа. Ты как раз освободился. Отправишься один. – Словно ставя точку в разговоре и отсекая возможную спасительную соломинку со стороны моего напарника, мужчина отпустил меня, передав бумагу о приказе для бухгалтера выдать деньги для работы. - Понял, работу принял. Позволите удалиться? – Не удержался и саркастично решил поинтересоваться, но в ответ получил совершенно не то, что ожидал. - Да, свободен. Лишь закрыв за собой дверь кабинета начальства, серьёзно задумался, что всё прошло как-то странно. Непривычно. Вечер заканчивался непривычно. Заглянув сперва к бухгалтеру, который тоже не дурак и домой любит сматываться раньше, передал ему приказ. Бухгалтером была молодая девушка, устроенная сюда по родственным каналам, симпатичная и не любящая когда её задерживают. Может все бухгалтеры такие? Или только она? Сперва побухтела по поводу времени, что уж лучше бы обратился завтра, чем отодвигал её время похода с подругой по их женским делам, потом соизволила провести все нужные действия и выдала деньги под подпись. Следующим на очереди был мой кабинет, где надел плащ и, прихватив папку с делом Виктора Карвера, выключил свет, ушёл из конторы, сдав ключ охраннику. Уже дома, сидя в кресле, после всех сборов, и расслабленно дымя сигаретой, который раз разглядывал фотографию Виктора, которую сделали в год исчезновения и смазанный кадр видно сделанный уже после. Всё бы ничего, но от изучения различий парня, в который раз себя поймал на том факте, что почему-то засматриваюсь против воли изрядно дольше, чем это необходимо для обычного просмотра фотографии. Ещё из головы никак не выходил образ счастливой парочки начальства, который переплетался с мисс Карвер, у которой словно отсутствовало лицо. Совершенно не запоминающееся лицо. Конечно, в нашем деле каких только чудачеств не встретишь, особенно учитывая девиз: «Любой каприз за ваши деньги!» Но всему же должна быть определённая грань? К вящему неудовольствию, мне ничего не оставалось, кроме как отправиться на поиски мальчонки в город, где в последний раз видели его.