Зеленый дракон

— Хочу показать тебе одно секретное волшебное место, — вдруг сказал Тейт, отвлекая Вайолет от задумчивого созерцания вида из окна.       Недоуменный взгляд, запечатлевший только его сосредоточенный профиль. — А разве после того, как ты поделишься, оно не перестанет быть секретным? Магия не исчезнет?       Лэнгдон на мгновение отвлекся от дороги и улыбнулся так легко и беззаботно, как это делают шкодливые мальчишки. — Ты никому не скажешь, я тебя знаю.       Час по пустынному шоссе, а потом он свернул чуть в сторону и заглушил мотор. Лес гостеприимно шумел, когда Вайолет выбралась из машины и повернулась к деревьям лицом, улыбаясь сочности и чистоте зеленого цвета. Лэнгдон, бесшумно приблизившись, чуть приобнял девушку сзади, предвкушая, как разделит с ней самое дорогое. — Закрой глаза, — она выполнила просьбу и услышала у самого уха шепот, от которого по телу пробежали знакомые мурашки, — и не подсматривай, только честно.       Несколько минут Вайолет шла, осторожно нащупывая ногами тропинку, чтобы не споткнуться, и ощущая, как обжигающая рука надежно придерживает ее за локоть.       Шум воды она услышала издалека, а ее запах удалось уловить чуть позже. «Река?» — промелькнуло в голове, а потом горячее дыхание на шее и снова шепот: «Открывай».       Веки распахнулись, и от великолепия увиденной картины захватило дух.       Извилистая мелкая речка, сквозь воду которой просвечивали камни и трава. И эта река словно обнимала свои пологие берега, а затем спешила куда-то вдаль, где что-то давно ее ждало. Радужная пелена от брызг водопада окутывала облаком старое, давно поваленное дерево, покрытое мхом, как пушистым зеленым ковром. И к нему хотелось прикоснуться, так хотелось, что покалывало кончики пальцев, но не достать — слишком высоко. А слева… — Смотри, василиск, — смеясь и дергая за рукав куртки. — Или дракон! Склоняет голову и сверкает глазами, как будто не очень и рад нам! Привет! Ты здесь все охраняешь?       Тейт хмыкнул, удивившись тому, что их первое впечатление от этой картины так совпало. «И рукой помахала, надо же». — Вай, у него же рога, где ты видела змея или дракона с рогами? Больше похоже на оленя, присмотрись! И он точно глядит на воду, а не на нас —  наблюдает за течением жизни. — Слишком длинная шея для оленя, — не согласилась она. И с надеждой в голосе: — Может быть, тысячи лет назад были рогатые рептилии?       Звонкий смех, порыв ветра, и мелкие капли холодной воды летят прямо в лицо. Солнце проникает сквозь листья, лаская порыжевшие берега, и хочется провести здесь целую вечность. Не в одиночестве, конечно, — с человеком, который привел тебя сюда, с человеком, который делит с тобой одну тайну. Ее знают только он, она и древнее существо, которое заговорщически кивает новым друзьям и тянется рогами к солнцу. — Спасибо, что показал мне это место, оно действительно волшебное, — поцелуй-благодарность и ответный дразнящий шепот: — И все-таки это дракон...