Довакин - учитель Хогвартса. Часть 4.

      Вайтран, насколько помнил довакин, здорово разросся после войны еще до его путешествия. Теперь, помимо прежних районов, за крепостной стеной находились и многочисленные равнины, на которых теперь высились строения магазинов, прилавков и палаток караванщиков. Была там и харчевня, пользовавшаяся дурной славой- по слухам, там можно было чуть ли не в открытую купить скуму или лунный сахар, а красивые служанки там не только заправляли постели.       Довакин повел своих товарищей по широкой улице города Вайтрана, сплошь и рядом перегороженной торгашами, работниками и пьяными обывателями, у которых выдался выходной или просто праздник. Хульда, уже немолодая, но все еще вполне себе симпатичная трактирщица, встретила довакина как старого друга. По его просьбе, она мигом приказала слуге (вместо Садии, которая уже три года как должна была быть владелицей небольшого магазинчика в Солитьюде, носился по поручениям молодой бретонец) накрыть столик в углу по высшему классу. Тот кивнул и спустя сорок секунд притащил к указанному столику три большие кружки холодного эля и копченую рыбу, нарезанную тонкими ломтями, после чего попросил подождать, пока основное блюдо приготовится.       Ориан взял кружку, сказал, чтобы его свистнули, когда принесут печеную картошку с мясом и грибами, бывшую здесь блюдом высшего класса, и направился к Хульде, которая успела вернутся за стойку и наливала теперь медовуху какому-то забулдыге.       - Да, старина?- Спросила она, повернувшись к подошедшему.       - Ну, как тут жизнь?- Поинтересовался Ориан.- Я в Вайтране уже года три не был- все дела не отпускали, еле вырвался...       - Да что в этом городе может быть нового?- Усмехнулась трактирщица.- Народ живет хорошо, все процветает. Нежить и бандиты порой набегают, куда же без них... Талморцы требуют от новой власти Скайрима признания Конкордата Белого Золота, Ульфрик сказал, что на булаве он вертел их Конкордат. Те злятся, но лезть не смеют- слишком большую поддержку Ульфрик получил в этих местах, да и сил мы успели накопить немало.       - Брось, Хульда.- Наклонил голову довакин.- Ты же понимаешь, что я имею ввиду. Меня, как и в былые времена, волнуют слухи и объявления по найму наемников для разных делишек... Устал я от сидения на месте Архимага...       - Черт, Ориан, ты, похоже, не изменишься никогда.- Хульда задумалась.- Тебе ведь уже лет сорок, да? Пора бы уже остепенится и осесть, как сделали твои друзья...       - Ты же знаешь, что этого не будет.- Прервал ее довакин.- Мне чувство боя и придорожная пыль дороже ковров и огней очага.       - Знаю.- Ответила она.- Поэтому слушай внимательно. Завелись тут в лесах по дороге к Рифтену некроманты. Шайка, вроде бы, небольшая, но воду баламутили - жуть. Ульфрик за их головы объявил награду, да толку-то? Уже больше трех десятков отрядов, числом от двух до дюжины наемников, брались за это, да только не в пользу охотников счет. Убили их некроманты, а заодно и пополнили себе армию нежити примерно существ на пятьдесят. Да еще поговаривают, будто каннибалы они.       - Сколько Ульфрик предложил за них?- Поинтересовался Ориан.       - Брось, старик!- Испугано посмотрела на него Хульда.- Глупая затея! Помереть хочешь в страшных муках? Так проще уж выйди на площадь и проори во всю свою драконорожденную глотку, что в Гражданскую за Империю воевал.       - Хульда!       - Талос Всемогущий, за что мне этот балбес достался! Разве же я тебе враг, Ориан? Говорю- не взять вам эту шайку втроем. И даже если других привлечь, все-равно не сдюжите. Эх... Ну смотри- я тебя предупредила... По пять тысяч золотых за голову каждого мерзавца, если сумеешь доказать, что это именно они.       Довакин вернулся к своему столу и вкратце пересказал подмастерьям разговор с трактирщицей. Те, подумав, сказали, что за него пойдут в огонь и в воду. Вслед за наставником, они вечером покинули харчевню и направились к Дому Теплых Ветров: "За походным снаряжением".- Прокомментировал довакин. Перед входом в дом Ориан их остановил:       - Прежде чем мы войдем, я возьму с каждого из вас клятву на языке драконов, что вы будете молчать о том, что видели здесь. Если вы попытаетесь кому-либо рассказать, написать, передать мысленно или каким-либо иным методом сообщить о том, что здесь увидели и услышали, клятва запечатает эту информацию в ваших мыслях- вы просто не сможете вспомнить то, что собирались сообщить. Повторяйте за мной...       После произнесения подмастерьями необходимых слов, довакин отпер дверь, пропустил учеников вперед, зашел вслед за ними и запер дверь изнутри на засовы и запечатал заклинаниями. Дом Теплых Ветров еще пять лет назад обзавелся, стараниями довакина, небольшим люком в полу, который вел глубоко под землю. Там, в сорока ярдах под землей, в огромном подвале, простирающимся, видимо, едва ли не подо всем Вайтраном, хранился, освещенный магическими светильниками, арсенал Ориана.        Ученики с восхищением ахнули, а их наставник лишь криво усмехнулся. В арсенале было на что поглядеть- в контейнерах, сколько хватало взгляда стояли луки, арбалеты, паровые винтовки и револьверы всех известных модификаций. Были здесь луки в человеческий рост, были совсем крошечные арбалеты для ношения в рукаве, были паровые винтовки со странным утолщением сверху, которое Ориан назвал "увеличительным прицелом". Вдоль стен стояли огромные ящики с болтами и стрелами из всех известных материалов, несколько штабелей с небольшими, граммов по двести, бутылками, заполненными, вне всякого сомнения, зажигательным лампадным маслом. Неподалеку стояли огромные, многоцентнерные бочки с этим же маслом. На стойках и многочисленных полках висели мечи, боевые топоры, булавы, молоты, секиры и копья разных размеров и форм. В специальных стеклянных коробочках штабелями лежали кинжалы, отдельно стоял ящик со специально заготовленными метательными ножами и два столитровых бочонка с этикетками "Смертельный яд" и "Снотворное". В отдельных стойках стояли боевые чародейские посохи и тут же рядом стояли два огромных сундука, доверху наполненные камнями душ. Были здесь и виды оружия, назначения и применения которых ученики не знали. Многие вещи были явно зачарованы.       Ориан же, даже не взглянув на все эти богатства, повел их к еще одной небольшой лестнице неподалеку. Они спустились еще на несколько метров вниз, где на многочисленных манекенах, в шкафах, ящиках и сундуках хранились одежды и доспехи разных видов: кольчужные рубашки и цельно-пластинные латы из железа, из дварвена- двемерского сплава, из драконьих костей, кожи и чешуи, а на одном из манекенов стояли странного вида доспехи, сплошь испещренные даэдрическими рунами, стояли на полу сумки, рюкзаки всех размеров и цветов, на крючках вдоль стен висели разные плащи и мантии- некоторые из были плотные, словно сталь, некоторые, стоило к ним прикоснуться, скрывали и себя, и человека, который их коснулся, в огромных вещевых сундуках лежали ровными стопками накладные карманы и чехлы всех возможных видов. Куда вниз вела еще лесенка, но довакин их туда не повел. Вот в этом помещении с одеждой и началось оснащение. Попутно он объяснял ошарашенным чародеям, откуда СТОЛЬКО и зачем такой запас:       - За всю свою жизнь я побывал в таком числе мест, сражений и странных событий, что многим и во сне не снилось, перепробовал себя во всех отраслях промышленности и науки. Я видел такие вещи, которые покажутся невозможными и сказочными даже для чародеев.- Говорил он, перебирая доспехи.- Вот так потихоньку и собирался этот запас. Что-то покупал, что-то приносил в качестве трофеев, а что-то и вовсе зарисовывал, а затем собирал в кузницах или лабораториях самостоятельно, просто так, из чистого интереса.       - И все-таки, Ориан? Зачем вам СТОЛЬКО всего? Могли бы продать хоть часть и купаться в золоте!- Спросил имперец, с восхищением рассматривая манекен, облаченный в доспехи из эбонита и богато инкрустированный рунами, тиснением, а также золотыми и серебряными узорами.- Или вы намерены собрать армию и захватить весь Нирн?       - Нет, я не собираюсь захватывать власть. Хотя здесь и вправду хватит на целую армию.- Задумался довакин.- Да и золото мне особо ни к чему. Зато здесь есть наборы снаряжения вообще на все случаи- и на военные парады, и на путешествия, и на разведку и на боевые действия.       Подбирая себе и спутникам снаряжение, довакин старался найти какой-никакой баланс между мощной защитой от оружия и магического воздействия, размером и весом снаряжения и все следовало собрать так, чтобы не потерять в скрытности. В голову ему пришла интересная идея- в голове всплыла картинка, которую он видел, прогуливаясь по маггловским кварталам. Тогда он стал очевидцем, как маггловские войска из другого мира готовились штурмовать какое-то здание. Очень даже неплохой баланс- маски на лице, защищающие от ядов, прочные шлемы, одежда в очень мелкие пятна, поверх которой - прочный жилет со множеством кармашков и с небольшими рюкзаками за спиной. Подобной одежды в арсенале довакина пока не было- не успел сделать, так что пришлось искать аналогию. Наконец, он определился:       - Значит так,- сказал он, выкладывая снаряжение перед товарищами.- Берем черные штаны и рубахи из плотной ткани, поверх рубах вешаем черные же кожаные жилеты, сверху- вороненые кольчуги, благо они сделаны из матовых материалов и не блестят. Получится не слишком массивно, поэтому вешаем поверх них чехлы под винтовочные магазины, под револьверы, под бутылки с маслом, под пробирки с зельями и на все это вешаем "лохматки".       - Лохматки?- Не понял имперец.       - Ну да, лохматки.- Пояснил довакин, вытаскивая из шкафа три плаща, сотканных, казалось, прямо из веток, травы и листов.- Плащи из плотной ткани и проволоки, в которые вплетены настоящие ветки, опавшие листы и пучки травы. Если залечь в лесу на земле- с двух шагов не видно. Только пока из города не выйдем- не надевайте, а то среди строений их за версту видно. Ну и по рюкзаку каждому за спину.       Потом, поднявшись на "этаж" выше долго подбирали оружие, ибо владели им спутники Ориана, мягко скажем, неважно. Даже имперец, служивший в Братстве Бури, не владел достаточным, по меркам Ориана, уровнем. "Моих бы гарнизонцев сюда..."- Помечтал довакин. Снимая оружие со стоек, он машинально перечислял его:       - Винтовки дальнего боя, одну из них- с увеличительным прицелом, к ним по четыре десятизарядных магазина, болты из небесной стали и серебра, револьверы с двумя запасными барабанами, по пять метательных ножей, короткие одноручные мечи, по две бутылки с зажигательным маслом. Пожалуй хватит. На выходе возьмем еще по комплекту зелий- и вперед.

***

       К утру, вооруженные и оснащенные так, что ни одной армии во всем Тамриэле даже не снилось, Ориан и его спутники, сопровождаемые завистливыми взглядами охотников за удачей, пешком покинули город и выдвинулись в сторону Рифтена. Отойдя в ближайший лесочек, довакин сказал:       - Так, товарищи, расчехляем плащи и переодеваемся в леших.       В течении десяти минут они надели поверх костюмов плащи-"лохматки" и буквально слились с окружающим их осенним лесом. Довакин предупредил:       - Пойдем лесами и перелесками. При необходимости выйти на дорогу- "лохматки" снимаем и прячем- незачем показывать врагу, как мы можем скрываться. На заклинание невидимости полагаться не будем- у некромантов вполне может оказаться человек, чувствительный к магическим импульсам или владеющий подавляющими магию чарами. Идем осторожно, разговариваем только шепотом и только при крайней необходимости. Пользуемся условными знаками, которые мы с вами изучили ночью. Внимание- максимальное. Вперед.       Они шли практически бесшумно около шести часов, несколько раз останавливаясь, чтобы передохнуть или прислушаться. Миновали гору Глотку Мира, прошли мимо камня Ритуала и стоило им покинуть весьма условную границу владений Вайтран и Рифт, как довакин услышал впереди подозрительный шум. Звуки, раздававшиеся метрах в трехстах впереди от них, были похожи на звуки, которые издает военный лагерь, в котором несется служба- команды, звоны мечей, ржание лошадей, едва слышный свист стрел или болтов, выпускаемых по мишеням. Идти дальше без разведки было опасно и Ориан, попросив подчиненных отстать от него метров на пятьдесят, пополз вперед, стараясь не издавать шума и оглядываясь на предмет патрулей или засад. Спустя несколько минут он выполз к небольшому лагерю и довакину перехватило дух от увиденного зрелища.       В глухой чаще была вырублена и разровнена квадратная полянка, с длиной стороны около полу-мили. В центре лагеря стоял алтарь, выточенный из того же черного камня, из которого обычно вырезались гробницы драугров и испещренный даэдрическими рунами. Были видны несколько столов для бальзамирования, стояли десятка два палаток, сшитых из шкур животных, стояли грубо сколоченные из дерева столы и скамейки. По периметру лагерь был обнесен простым частоколом в два ряда, между рядами виднелись хорошо замаскированные огненные и электрические руны. По углам и у единственного входа в лагерь стояли деревянные крытые наблюдательные вышки.       По периметру лагеря и внутри него носились по своим делам люди в черных робах с изображением зеленого черепа. Помимо них территорию "патрулировали", если можно так сказать, трэллы, подчиненные драугры и оживленные скелеты. На некоторых телах трэллов не хватало кусков мяса. "Видно правду о них твердят.- Подумал Ориан.- Каннибалы". Вооружены были "солдаты" врага кто чем (видимо подбирали некроманты в свою армию вообще всю нежить подряд), но все больше мечами и топорами, но виднелись и лучники. Да и на вышках чуть-чуть блестели полированные металлические рамки арбалетов, хотя самих арбалетчиков было не видно. Их там нет или просто спрятались?       Из центральной, самой большой палатки, вышел человек в роскошной одежде, воссозданной, видимо, с формы драконьих жрецов в их лучшие времена. Все разом стихли. Даже нежить перестала стонать, восприняв команды своих повелителей. Ориан быстро осознал, кто в этом лагере главный.       - Братья и сестры мои!- Произнес жрец торжественным голосом.- Настало время вновь принести жертву человеческую Владычице нашей Великой Намире! И пусть бренные души жертв наших насытят Владычицу Нашу и да ниспошлет Она нам силу и благодать свою! И да пусть чрева наши наполнятся кровью жертв наших, дабы стали мы ближе к Владычице Нашей и дабы сердца наши возрадовались!       В толпе раздались приветственные выкрики, заиграли барабаны и двое подручных жреца притащили из небольшой палатки рядом облаченного в какие-то бесформенные тряпки человека. Пока жертву, по настоянию жреца, приводили в чувство, Ориан шепнул своим спутникам:       - Отползти от меня в сторону на несколько метров и "берите" огненными шарами тех, кто рядом с их главным, но постарайтесь не задеть жертву, а потом- по вышкам, если успеете. Не важно, как много выбьете, мне шум нужен, иллюзия наличия больших сил.- Сказал он.- Жреца и подручных вокруг я беру на себя. Затем действуйте по моей команде.       - Мастер Ориан, это безумие!- Попытался имперец урезонить его.- Их же там больше сотни, если считать нежить...       - Плевать.- Довакин сдернул с плеча винтовку и дослал болт.- Если они сделают то, что они собираются сделать, а я им не помешаю- я себе до конца дней своих этого не прощу.