Welcome, Shepard

Через несколько томительных часов Нормандия совершила приземление на Иден Прайм. Джейн отправили вместе с Кайденом и Дженкинсом. Хотя девушка и знала, что произойдет дальше, ей не хотелось вновь переживать смерть одного из членов команды. Любые потери вводили Шепард в своеобразное состояние транса, которое сейчас она не могла себе позволить. Те семь лет, что она провела в столь знакомом и, в то же время, столь чуждом ей мире, казались всего лишь парой секунд. Настало время её настоящего приключения и Джейн не имела понятия, готова ли она сама к нему? Сомнения продолжали терзать её душу, заставляя страдать от постоянных мигреней. Почему именно Джейн Шепард досталась такая ноша? В Галактике обитали тысячи азари, турианцев, саларианцев, которые могли бы решить задачу, но Судьба решила переложить всё это на расу людей. Неужели чтобы доказать всем, что и люди чего-то стоят и достойны входить в Совет? Что её вид не настолько прост, как может показаться в начале и что вся эта история с Джейн — всего лишь показатель и доказательство того, что они могут не просто защитить весь свой народ, но и остальных жителей Галактики? Стоило им коснуться поверхности Иден Прайма и потерять Найлуса из виду, Джейн обернулась к Кайдену и Дженкинсу: — Ребят, я понимаю, что это — не первое ваше задание, но, пожалуйста, давайте без глупостей. У меня плохое предчувствие насчёт всей этой миссии. — Да что может случиться? — с улыбкой на лице спросил Дженкинс. Шепард знала, что он не обладал столь обширным опытом, как тот же Кайден, например. И, если начальство прекрасно знало об этом, тогда почему не отправили кого-либо другого? У Нормандии была собственная группа разведки, состоящая из куда более опытных бойцов, ежели он. — Тем не менее, я бы посоветовала быть осторожнее. Не стоит пренебрегать укрытиями, благо на Иден Прайм таких мест полно. — Слушаюсь, капитан! Кивнув Кайдену, девушка двинулась вперёд, вытаскивая из-за спины пистолет. Он обладал большей точностью, ежели винтовка, да и урона наносил больше, правда скорострельность давала желать большего. На Иден Прайме было слишком тихо, даже привычного шума птиц слышно не было, что не могло не настораживать. Джейн было известно наперёд, что именно должно произойти дальше, но она упорно отказывалась в это верить, надеясь, что игра не станет иметь ничего общего с реальностью. Послышался противный механический звук, который Шепард довелось уловить достаточно быстро, чтобы занять оборонительную позицию за ближайшим валуном. Кайден последовал её примеру, в то время как Дженкинс, слегка поколебавшись, прыгнул за ближайший к врагам валун, изредка стреляя по дроидам гетов, что неумолимо приближались. Выглянув из-за своего укрытия, Джейн удалось пристрелить один из трёх точным попаданием в оружие, отчего дрон взорвался. Ей даже начало казаться, что и Ричард сумеет всё же выжить, но, ослеплённый удачей, Дженкинс выскочил из своего укрытия, принявшись палить по врагам. Дроны гетов не имели ничего общего с испытательными дронами, которые атакуют солдата во время военной подготовки и, в случае серьёзных ранений или же ошибки — отключаются. Геты под предводительством Сарена не знали пощады, а Ричард забыл включить щиты, которые берут на себя основной удар, позволяя солдатам участвовать в длительных боевых действиях без необходимости посещать лазарет. Всего несколько ударов и столь молодой солдат оказывается на земле без всяких признаков жизни. — Блять, — вырвалось у Джейн, привлекая внимание Аленко, решившего уничтожить врагов своей биотикой. Благо эти дроны были весьма слабыми, поэтому проблем у него не возникло. Осмотревшись по сторонам, Шепард бросилась к телу мёртвого солдата, лелея надежду, что его ещё можно спасти, но нет. Сколько бы она не пыталась применить к нему приёмы СЛР, которые их заставляли учить в Академии, но успеха не было. Дженкинс был мёртв и даже прибытие доктора Чаквас не спасло бы ситуацию. Встав с колен, Джейн окинула своего напарника печальным взглядом. Она должна была проконтролировать, что все щиты работают исправно прежде, чем они покинули «Нормандию», хотя все остальные в Альянсе считали это ненужной тратой времени. Всё должно происходить на автомате, более того у современных костюмов щиты включаются автоматически. А вот отключить их — достаточно проблематично. Только вот причину столь глупого поступка Шепард не понимала. Кайден пришёл к таким же выводам, что и Джейн. Он достаточно долго прослужил в Альянсе и успел многое повидать. Новички частенько баловались с переключателями, стараясь показать себя героями, храбрецами, что в итоге приводило к смертям. Дженкинс вовсе не был новичком, но опыта в серьёзных миссиях у него не имелось. Тогда почему Андерсон решил включить его в группу Шепарда, прекрасно зная об этом? — Я лично проконтролирую, чтобы его похоронили с должными почестями, — услышал Кайден чуть надрывающийся голос Джейн. На какое-то мгновение ему хотелось подойти к ней и обнять, как он обнимал Райну, когда она была чем-то расстроена, но с Шепард проделывать подобное он пока не решался. Аленко знал о ней только из новостей, которые просматривал на своём датападе или уни-инструменте, когда появлялась свободная минутка. Столкнувшись же с ней на Нормандии, он был весьма удивлен, что Джейн — такой же обычный человек, как и остальные, и это запало ему в душу. — Пойдём. Сейчас ему ничем не помочь, а нам ещё предстоит догнать Найлуса. Аленко кивнул, перезаряжая свою винтовку и держа её наготове. Ему не хотелось погибнуть таким же образом, что и Ричард. Вызвав компьютер на своём инструметроне, Джейн выслала быстрое сообщение Андерсону, сообщая о потерях и давая координаты Дженкинса. Девушке не хотелось, чтобы его тоже превратили в хаска. Дроны гетов пождали их на каждом шагу, а отсутствие третьего члена в команде приносило свои сложности. Зачастую Джейн и Кайдену приходилось стоять спина к спине, чтобы отбиться, особенно когда геты застали их врасплох на равнине, не имевшей валунов, чтобы скрыться. Благо Альянс позволил Джейн использовать броню, на которую она откладывала несколько своих зарплат и работая в увольнительные. Щиты обеспечивали ей достойную защиту, позволяя долгое время находиться без укрытия, а, так же, не стесняла движений. Конечно она была далека от брони Спектров, но в тяжёлых ситуациях не подводила. Джейн считала, что никогда не стоит экономить на оружие и на броне, ведь в конце дня именно они смогут спасти тебе жизнь, если что-то вдруг пойдёт не так. Люди — не кроганы, они не обладали прочным панцирем, способным остановить пулю, у людей не имелось костяных наростов, как у турианцев, биотических способностей азари и они не обладали манёвренностью саларианцев. Именно поэтому им всегда стоит полагаться на оружие, броню, а также свои навыки, на оттачивание которых у Джейн было достаточно времени. Спустя с десяток отстреленных дронов, Шепард и Аленко наконец-то добрались до первой развилки. Перед глазами Джейн предстала ужасающая сцена: целый отряд солдат буквально таял на глазах под огнём гетов, которые отстреливали их без всякой жалости. Глаза Джейн вновь застилала столь знакомая красная пелена, которую ей уже удалось испытать во время защиты Элизиума, а в нос ударил неприятный запах крови. Остатки представителей её собственного вида валялись на земле, пропитывая её кровью. Шепард оставалось только поблагодарить Судьбу за то, что она решила пропустить завтрак, иначе он бы определённо покинул бы её желудок далеко не самым приятным способом. — Смотри! — шепнул ей Кайден, указывая куда-то в сторону. — Там кто-то ещё остался! Возможно мы сумеем помочь! Проследив за пальцем Аленко, Джейн наконец-то увидела Эшли. Девушка была явно измотана долгой перестрелкой, а на белой броне с розовыми вставками виднелись капли застывшей крови, которая явно принадлежала не ей. Вероятно, девушка пыталась спасти свой взвод, но ничего не удалось, а раненные солдаты пачкали её своей кровью, моля не оставлять их в одиночестве. Достав снайперскую винтовку, рыжеволосая отстреляла парочку особо агрессивных гетов, пытавшихся застать Эшли врасплох. Уильямс оказалась куда предусмотрительнее Дженкинса и не обернулась на подошедшую подмогу, продолжая убивать гетов одного за другим, мстя тем самым за своих павших товарищей. Аленко решил присоединиться и задействовал свою биотику, делая гетов беспомощными в течение той полуминуты, что они провели в воздухе, позволяя Эшли и Джейн избавиться от последних оставшихся врагов. Убедившись, что геты отступили и следующая волна их ждёт нескоро, девушка убрала снайперскую винтовку, тщательно закрепив её на спине своей брони. Рыжеволосой не хотелось терять оружие, на которое она потратила больше тысячи кредитов, не говоря уже о модификациях. После этого нехитрого трюка, она спустилась в низину, где находилась Эшли, которая прощалась с павшими членами команды. Джейн понимала её, ведь часом ранее ей самой пришлось проститься с молодым солдатом, погибшем по собственной глупости и неосмотрительности. Заметив их приближение и метку N7 на броне Джейн, брюнетка вскочила на ноги, отдавая честь. — Эшли Уильямс, военнослужащий Альянса Систем на Иден Прайм! — представилась она, всё ещё косясь на значок Шепарда. — Кайден Аленко. — Джейн Шепард, лейтенант-коммандер фрегата «Нормандия», — представилась Джейн, внимательно рассматривая Эшли. — Вы в порядке? Джейн потребовалось немногим больше минуты, чтобы понять, насколько глупым был её вопрос. Брюнетка не могла быть в порядке, в конце концов она своими глазами увидела гибель всего её отряда. — Я в норме, но вот отряд… — Эшли провела взглядом по равнине, подсчитывая убитых. — Нам будто специально устроили засаду. Мой отряд получил приказ проверить маяк, но, когда мы прибыли на место, повсюду валялись трупы наших товарищей. Некоторых из них геты насадили на «зубья дракона». Это было ужасно… А потом нас атаковали со всех сторон, немногим удалось спастись, но выжила только я. Шепард поджала губы. Одно дело читать про это в комиксе, а другое — узнавать историю из первых уст, слышать с трудом прикрытые эмоции в голосе, который вот-вот сорвётся на отчаянный крик. Солдата обучают стойкости, но как можно оставаться стойким, когда гибнут все твои друзья, которых ты считал семьёй? Этого Джейн было не понять. — Мы потеряли одного из бойцов на Иден Прайме. Геты окружили его и попросту не дали ни малейшего шанса на побег. Эта миссия должна была стать одной из его первых, но окончилась кошмаром, — рыжеволосая чувствовала, что ей попросту необходимо выговориться и показать Эшли, что она не одна в этом мире и что существуют люди, которые понимают в какой ситуации она находится и что испытывает. Без поддержки со стороны любой человек рано или поздно сломается — Джейн убедилась в этом на собственном опыте во время одной из своих миссий. Тогда её Капитан попросту начал сходить с ума из-за потери лучшего друга, отчего Альянс поместил его в специальную клинику на лечение. Джейн так и не узнала, смог ли он оправиться от произошедшего, хотя ходили слухи, что он покончил жизнь самоубийством. Дав Эшли несколько минут на то, чтобы она попрощалась со своими соратниками, рыжеволосая всё же осмелилась подойти к ней. — Я понимаю, что Вы только что потеряли всю команду, но, я думаю, что Капитан Андерсон будет рад принять Вас в ряды «Нормандии». Я видела Ваши навыки во время боя, и они впечатляют. Шепард хотела добавить, что её навыки куда лучше тех, коими обладала агент N7, но решила, что это прозвучит весьма странно, учитывая звание рыжеволосой и будущий статус СПЕКТРА, если Джейн до этого момента доживёт. — Я буду рада. А теперь позвольте мне присоединиться к Вашей небольшой группе — я должна отомстить за своих друзей! — последовал незамедлительный ответ от сержанта Уильямс, который не мог не обрадовать девушку. Трое солдат куда сильнее пары, а значит и работа должна пойти продуктивнее. Их небольшой отряд двинулся в сторону предполагаемого лагеря учёных, по крайней мере именно это подсказывала Шепард карта, загруженная в инструметрон. Без неё рыжеволосая уже давно пропала, учитывая хронический типографический кретинизм. Благо всё это время ей удавалось успешно скрывать этот свой недостаток от всех, включая психологов, генералов и скамью оценщиков, когда её принимали в N7. Спустя нескольких пристреленных гетов и их дронов, команда столкнулась с чем-то совершенно невероятным. Тело, нанизанное на острый шип, резко ожило, напоминая странный гибрид между зомби и синтетиком, после чего помчалось в атаку. Джейн и представить не могла, насколько хаски ужасны в реальности, ведь это была её первая встреча с чем-то подобным. Про себя она прозвала их «космическими зомби», которым требовалось несколько хороших выстрелов, чтобы наконец умереть и перестать двигаться. — Какая гадость, — прошипела Шепард, перешагивая через одно из таких тел. Жидкость, которая всё ещё осталась в теле хаска, небольшим фонтаном выплёскивалась на землю, марая начищенную броню и, вдобавок, пахла просто отвратно, напоминая запах протухших яиц. — Откуда они вообще взялись? — Геты. Именно они создали «зубья». Мало кто пытался изучить принцип работы этого механизма, так как они встречаются довольно редко. Чаще всего с хасками сталкивались батарианцы, но, после событий на Элизиуме, они навряд ли станут сотрудничать с Советом и Цитаделью и делиться хоть какой-либо информацией, — проинформировала Джейн Кайдена и Эшли. Подобную информацию она слышала от своего командующего, который, в скором времени, пополнил ряды хасков. Шепард знала, что подобная технология никак не могла принадлежать гетам, хотя бы потому, что принцип работы у этих «зубьев» был совершенно другим. Техника же гетов опиралась на защиту, никак не атаку, но поделиться этим рыжеволосая не могла, поэтому девушка решила пойти по пути вопросов и ответов. Возможно ей удастся узнать что-то, о чём не упоминалось в играх и комиксах? Ещё один хаск решил попытать удачу и атаковать небольшую группу Шепарда. Из-за разговора с Эшли Джейн, стоящая чуть впереди остальных, не заметила его приближения вовремя. Хаск не стал медлить: выпустив электрический заряд, который уничтожил щиты девушки и повалил девушку на землю из-за резкой волны, он прижал её к земле, пытаясь укусить. В глазах Шепард стоял ужас. Она никогда не любила зомби, а атака космического вовсе не вписывалась в её дальнейшие планы. Рыжеволосой было известно достаточно о строении и происхождении хасков, но нигде не указывалось что именно случится, если тебя покусает один из них. Девушка не горела желанием пополнить ряды «космических» зомби, поэтому попыталась избавиться от непрошенного гостя, но он сидел крепко. Именно по этой причине Джейн и предпочитала использовать оружие дальнего боя, нежели уни-инструмент. Она могла уложить на лопатки нескольких солдат из Академии, но всё же предпочитала отстреливать врагов с безопасного расстояния. И в данный момент биотика могла бы ей пригодиться, но Альянс не раз проводил проверки и не выявил у неё никаких способностей к последней. К счастью Шепард, её спас Кайден, мастерски отделив хаска от рыжеволосой с помощью своих умений, а Эшли уничтожила его метким выстрелом в голову, отчего весьма новая и чистая броня Шепард оказалась покрыта его внутренностями и неприятной жидкостью — Спасибо, — поблагодарила своих коллег по команде Джейн, пытаясь избавиться от особо крупных кусков того, что раньше являлось человеком. — А что будет, если им всё-таки удастся тебя покусать? Если спроецировать их на зомби, то должно пойти заражение, но они, в большинстве своём, являются синтетиками, поэтому я не совсем уверена, как это работает… — Один укус не несёт особой угрозы, хаски набрасываются на жертву стаями и стараются откусить кусочек побольше — тогда это уже становиться проблемой, — проинформировала Джейн Эшли. — Несколько раз мне удавалось побывать за пределами контролируемых Советом границ, да и часто слышала рассказы тех, кто старше и выше по званию, стоило им выпить несколько кружек пива и собраться вместе. Некоторые учёные даже эксперименты проводили, пока Совет не прикрыл их проект. — Это не тот ли, в котором был замешан «Цербер»? — поинтересовался Кайден. — Я слышал о нём в новостях. Много людей погибло из-за их экспериментов! — Интересно было бы узнать зачем они это задумали, — пробормотала Джейн, двигаясь вперёд и тщательно обыскивая оставленные капсулы, большинство из которых пустовало. Пока Кайден переговаривался с Эшли, Джейн удалось найти несколько пистолетов, винтовок и пару комплектов брони, которые она поспешила пометить, чтобы вторая группа подобрала и перенесла на челнок на Нормандию. В реальном мире она не могла попросту присвоить себе найденное, приходилось отправлять его на Цитадель, после чего о находках сообщалось родным и давался шанс либо забрать, либо же уведомляли, что определённый служащий заинтересован в вещах и ему их могли дать в пользование без возможности продажи или же дарили. В случае смерти, оружие возвращалось семье. Некоторые семьи отказывались от всех этих благ, в таком случае оружие или броня хранились на Цитадели или же продавались, а деньги шли на благотворительность или спонсорство военных сил. По мнению Шепард, эта процедура занимала слишком много времени, хотя несколько недель назад Совет издал указ полностью её поменять, ровно как и добавить некоторые возможности в торговлю, чтобы сократить нелегальную торговлю оружием. Так же семьям давалось семь дней, вместо двадцати восьми, чтобы предъявить свои права на найденную собственность. Если никто ничего не сообщал, то собственность автоматически переходила в имущество Совета и Цитадели или же расы, которая нашла его. В последней капсуле оказались двое учёных, правда Джейн пришлось повозиться с замком и использовать столь редкий уни-гель, чтобы наконец-то отпереть дверь. Особо влиятельные компании использовали куда лучшую защиту, взломать которую могли лишь только системы Спектра, да и лицензии приобретались. В жилых домах дела обстояли куда интереснее — Джейн бывала на некоторых миссиях, когда им приходилось проникать в жилое помещение для поимки особо опасного преступника, после чего мучаться с бумажками. Совет требовал отчётов, причём полных, поэтому просто так в любой дом не проникнуть, в отличие от той же игры. — Я и не надеялась увидеть ещё кого-то! — воскликнула женщина. Если память Джейн её не подводила, то это была доктор Уоррен. — Закройте дверь! Сюда в любой момент могут прорваться геты! — воскликнул её коллега, имени которого Шепард не помнила. — Всё в порядке, нам удалось избавиться от некоторых поблизости. Кто Вы? И что здесь произошло? — Джейн внимательно осмотрела двоих людей, подмечая некую взволнованность мужчины. — Я вам расскажу, что здесь произошло! — воскликнул её спутник. — Если бы не этот проклятый маяк, то все остались бы живы! А сейчас наступил хаос, и мы все обязательно умрём! — О, боги… Прошу, не обращайте на моего коллегу внимание. После атаки гетов он немного не в себе, — вмешалась в разговор женщина. — Я — доктор Уоррен, а это мой коллега — Мануэль. — Джейн Шепард, ВКС Альянса, — представилась рыжеволосая. — Ваш коллега что-то упоминал о маяке… — Ах, да. Несколько дней назад нам удалось откопать действующий протеанский маяк, о чём мы незамедлительно сообщили Совету, но, видимо, наш сигнал был перехвачен гетами, иначе как ещё объяснить почему они здесь? Джейн ненадолго задумалась. В игре почти не упоминалось, как именно Сарену удалось узнать о маяке. Неужели он действительно имел доступ к каналам Совета, чтобы найти то, что могло заинтересовать Властелина? В конце концов их задачей был поиск Канала, который должен был восстановить работу Цитадели, позволив Жнецам вернуться в Галактику… — Шепард, Вы в порядке? — слишком заботливо поинтересовался Кайден, заставляя Джейн вздрогнуть. Она и забыла, что старший лейтенант испытывал кое-какие чувства к рыжеволосой. — Да, я просто пытаюсь понять, как именно гетам удалось получить доступ к защищенным системам Совета Цитадели, если, конечно, в рядах не завёлся предатель. — Хм, думаешь кто-то из Совета сотрудничает с гетами? Но зачем им это и почему интерес направлен на протеанский маяк? — Кайден был в замешательстве. Он верил Джейн и был готов принять любую теорию, как и Эшли, да вот только причины казались ему неясными. Турианцы обладали самым большим флотом в системах, азари — прирожденные дипломаты и одна из старейших рас, а саларианцы — гениальнейшие учёные и шпионы. Каждого можно было подписать под личину предателя, по мнению Аленко у каждого были свои скрытые мотивы, только он не знал, что Джейн считает несколько иначе. — Нам удалось расчистить путь до нашего корабля, должно хватить места для всех. Советую упаковать самое важное и отправиться туда, на случай, если геты решат взорвать всё в округе, — посоветовала Джейн, надевая шлем и понимая, что им вновь пора броситься в очередное пекло. — Но наши исследования… — воскликнула доктор Уоррен, но разум взял вверх. Никакие исследования не стоят жертвы в виде собственной жизни. — Желаю удачи, — кивнула Джейн, покидая капсулу с учёными и надеясь, что им удастся добраться до «Нормандии» без проблем, но сообщение Андерсону с просьбой выслать небольшую группу разведчиков всё же отправила. Не было никаких гарантий, что геты продолжат сидеть в тишине, а не отправят товарищей узнать, что произошло с группами. Стоило Джейн и её команде пройти немного, как очередная пачка гетов поспешила их атаковать. Несколько дронов, парочка хасков и самих роботов притаились за поворотом, использовав элемент неожиданности. Девушке оставалось только радоваться, что её костюм оснащён весьма сильным щитом, способным сдерживать базовый урон, иначе её давно бы постигла участь Дженкинса. — Шепард, сзади! Резко обернувшись, Джейн увидела хаска, спешившего к ней словно парень на свидание. Воспоминания о прошлой подобной встречи были ещё слишком свежими, поэтому землянка наставила пистолет на непрошенного гостя, после чего нажала на курок. Лёгкая и приятная отдача в руку, и вот уже пуля летит в столь странного врага, проделывая дырку в голове, отчего хаск валиться на землю без движений. Краем глаза она увидела, как ловко Эшли справилась с гетами, перейдя в ближний бой, пока Аленко вывел дронов из строя с помощью своей биотики. Джейн поспешила вывести другого хаска из строя, который в это время приближался к Кайдену из-за спины, слегка задев его броню. — Извини! — крикнула Джейн ошеломлённому мужчине, смотревшего на корчащегося хаска. — Я немного заигралась в истребителя зомби. На лице старшего лейтенанта показалась улыбка, которую он поспешил спрятать под шлемом. Шепард тем временем отправилась вперёд, миссию никто не отменял, а поговорить с Аленко о фильмах с зомби ещё успеется. Спустя ещё несколько атак, они добрались до вагончиков, расположившихся недалеко от платформы. Двери большинства из них были открыты, Джейн удалось найти панацелин и омни-гель, а также пару сотен кредитов. Разобравшись с пустующими капсулами, Шепард с помощью Кайдена взломала замок на закрытом, увидев перед собой трёх напуганных фермеров, один из которых направлял на неё пистолет. — Расслабьтесь, мы не причиним Вам вреда, — землянка поспешила убедить их в своих намерениях, подняв руки немного вверх в знак того, что они действительно не собираются никого атаковать. — Что здесь произошло? — Геты, — практически прорычал один из людей, опуская пистолет. — Они напали на колонию, когда мы меньше всего этого ожидали, перебив практически каждого. Нам чудом удалось спастись. — А пистолет откуда? Вы не похожи на солдат… — приметила Эшли. Она помнила каждого, и этих людей видела впервые. — Мы — обычные фермеры. Пистолеты нам удалось найти по чистой случайности, поэтому решили взять себе, чтобы защититься от гетов, — немного подумав, мужчина протянул пистолет Джейн. — Вот, возьмите. Вам он будет куда нужнее, чем нам. — Всё это звучит весьма подозрительно. Насколько мне известно — ни один отряд солдат не смог добраться до платформы… — слегка нахмурившись вспомнила Джейн слова Эшли. — Хорошо-хорошо! — встрял в разговор другой фермер. — Пистолет нам продал местный контрабандист Пауэлл вместе с панацелином. Вот, возьмите. Вам он нужнее. — Спасибо, — поблагодарила Джейн, радуясь, что ей не пришлось прибегать к крайним мерам. — Вы не видели здесь турианца? Один из моих коллег отправился вперёд в качестве разведки… — Нет, мы никого не видели. Разве что совсем недавно слышали выстрел, но я не знаю, кому он предназначался. Спросите у Пауэлла на платформе, если его геты ещё не нашли — он должен знать, что именно произошло. — Спасибо. Группа разведки с нашего корабля должна совсем скоро подобрать учёных на предыдущем посту, я дам им знать, что есть ещё выжившие, — поблагодарила Джейн, отправляя очередное сообщение Андерсону и прикрепляя пистолет к поясу. — Удачи. Развернувшись, Шепард покинула капсулу, примечая некое движение на платформе. Помимо парочки гетов, на платформе бушевал огонь из-за большего количества разлитого топлива. Джейн нужно быть предельно осторожной, щиты хоть и защищали от урона, но были уязвимы к огню, поэтому сгорать заживо девушке совершенно не хотелось. — Кайден, ты можешь потушить огонь своей биотикой? — поинтересовалась рыжеволосая, занимая удобную позицию для атаки. — Я могу попробовать, но ничего не обещаю. Любое неверное движение и всё сразу же взлетит на воздух! Джейн кивнула, прицеливаясь в гета. Один точный выстрел и враг падает на землю, оставшись без головы. Сержант Уильямс избавилась от второго с помощью снайперской винтовки. Шепард всё никак не могла понять, по какой причине Сарен решил наплевать на охрану? Неужели он думал, что их отряд не сможет справиться с гетами? В таком случае он явно недооценил Джейн, и девушка почему-то была уверена, что в будущем от него таких поблажек она не дождётся. Взойдя на платформу, солдаты увидели тело Найлуса. Не теряя ни минуты, девушка поспешила к Спектру, намереваясь проверить пульс, но его не было. Кровь от раны растеклась по платформе, запачкав броню, а труп был едва тёплым. Сарен определённо знал куда ему следует бить, чтобы смерть была быстрой. Спектр всё ещё был дорог этому предателю, иначе рана его выглядела бы несколько иначе. Шорох привлёк внимание всего отряда, а на объект было наставлено сразу три пистолета. Человек в обносках медленно поднялся из-за небольшого укрытия, с опаской смотря на столь непрошенных гостей. Он видел, что именно приключилось с этим турианцем и знал, что от него потребуют ответов или, что ещё хуже, обвинят в его убийстве. Ему удалось убедиться на собственном опыте, что Альянс любит слишком быстро навешивать ярлыки на людей, ломая их жизни. Некогда он был законопослушным гражданином, торговцем, пока в один прекрасный момент его не предал собственный партнёр. Ему пришлось покинуть свою семью и город и поселиться на этой платформе, став контрабандистом, благо клиентов имелось в достатке. — Кто ты? — с ноткой осуждения в голосе задала вопрос Уильямс. Она полагала, что именно он убил турианца, а, если и не был убийцей, то не смог предотвратить её. — Что здесь произошло? Шепард начинало казаться, что вопрос о происходящем задавался слишком часто, хотя окружение описывало ситуацию куда лучше любых слов. Они играли в детективов вместо того, чтобы преследовать настоящего преступника, но без этой информации у них не было никаких доказательств о вине Сарена. — Я Пауэлл, обычный торговец, пожалуйста, я не убивал этого турианца! Джейн усмехнулась. Она видела насколько сильно нервничал этот мужчина. Он не любил инопланетян, припоминая что именно случилось во время Войны Первого Контакта, обвиняя турианцев во всех бедах человечества. — Контрабандист, ты имел в виду? — поспешила исправить его Шепард. — Если не ты, то кто именно убил его? — Его приятель. Этот турианец прибыл сюда около получаса назад и, как мне показалось, он знал того, другого. — Другого? — бровь Джейн поползла вверх, требуя более полных ответов. — Ну да, того, что привёл с собой гетов. Кажется, его звали Сарен. Стоило вашему приятелю повернуться к нему спиной, как он выстрелил в него. По мне — это верх бесчестия, хотя я и не особо турианцев люблю. — Подожди-подожди, — вклинился в разговор Кайден, пытаясь осмыслить происходящее. — Ты сказал Сарен? Тот самый Спектр Совета, тренировавший Найлуса? — Я не знаю, кто такой Найлус. Но мёртвый турианец назвал его Сареном, — на платформе нависло напряжённое молчание, ведь каждый думал о своём, стараясь переварить услышанную информацию. — А теперь вы меня отпустите? — Ваши показания будут нужны Совету, — «обрадовала» его Джейн. — Вы — единственный свидетель произошедшего. — А если они обвинят меня в убийстве? Такое случалось прежде! — прокричал Пауэлл и Джейн могла поклясться, что мужчина дрожал всем телом при мысли, что может оказаться в тюрьме. — Требуется больше, чем простой контрабандист, чтобы убить Спектра Совета, — прокомментировала всю ситуацию Эшли. — Нам надо выдвигаться, если мы ещё хотим поймать этого Сарена. На удивление Джейн, Эшли была на удивление здравомыслящей девушкой, по сравнению с той, которую показывала игра. Конечно первая часть была создана не только для взрослых, но и подростков, поэтому некий «лимит» мышления был объясним. Сейчас же перед ней стоял живой человек со своей собственной головой на плечах, который был способен рассуждать здраво. То же самое казалось и Аленко, подсказывая Джейн, что выбор на Вермайре будет далеко не таким простым. Покинув платформу и проинформировав Андерсона о том, что им удалось найти свидетеля, а также вкратце рассказать о произошедшем с Найлусом, Джейн вместе с Кайденом и Эшли смогли найти действующий вагон. Шепард была удивлена, что геты не отключили его, как остальные. Может Сарен ожидает их, и они его попросту недооценивают? Сколько бы рыжеволосая не думала об этом, логики в его поступках не было. Если он действительно не так прост, как кажется, тогда зачем оставлять один рабочий вагон, если, конечно, для них не заготовлена ловушка? Он — опытный Спектр и должен как никто другой понимать, что его могут увидеть и доложить о его сотрудничестве с гетами Совету. — Совет нам не поверит… — пришла к разгадке Джейн, хотя она была настолько очевидна. — Что, прости? — переспросил как всегда предельно вежливый Кайден. — Я пыталась понять ради чего геты и Сарен оставили один из вагончиков в рабочем состоянии, — начала излагать свои мысли агент, шагая из стороны в сторону по движущемуся вагону. — Ему прекрасно известно о том, что мы в любой момент можем догнать его, и, в данный момент, это сыграет ему на руку. Совет не поверит нашим обвинениям в сторону Сарена из-за того, что приключилось между Андерсоном и Сареном в прошлом. Он надеется, что мы окажемся в дураках, заставив Совет принять во внимание жалобы представителей других рас, максимально унизив Человечество в глазах остальных. Он слишком уверен в своей победе, и это меня беспокоит. — Мы даже не знаем, правду ли сказал этот контрабандист! — стукнула кулаком по стеклу сержант Уильямс. — И уже строим догадки. — Откуда простому контрабандисту с ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ колонии знать имя одного из лучших Спектров совета и, к тому же, турианца? — задал встречный вопрос Кайден, который всегда был внимательным к деталям, не говоря уже о словах. — Мне кажется, что он говорил чистую правду. — Мы не узнаем этого наверняка, пока не увидим его вживую с гетами, — подытожила Джейн. — Вероятность ошибки мала, но не стоит исключать вероятности подставы. Мы не знаем, что именно произошло на платформе и выдвигать свои гипотезы, основываясь на рассказе контрабандиста — глупо. Займём укрытие, господа. Мы приближаемся к нашей следующей остановке, и я уверена, что геты не упустят своего шанса поздороваться! Заняв оборонительные позиции, отряд терпеливо дожидался прибытия. Кое-где и вправду ходили геты, оборачиваясь на шум вагончика. Некоторые списывали это на автоматическую систему, другие на заминку в системе, в то время как третьи подходили ближе и наставляли оружие. Джейн успела заметить, как большая часть из них занята чем-то, что не могло не волновать. Если память её не подводила, то геты закрепляли бомбы, чтобы избавиться от колонии, а также всех потенциальных свидетелей преступления. Их совершенно не волновало, что помимо солдат так же могут и погибнуть невинные жители, дети и старики, и это заставляло кровь в жилах Шепард вскипать от ярости. Обвинения были бесполезны — эти геты контролировались Назарой, что ещё, кроме уничтожения, можно было ожидать от озлобленного и одинокого Жнеца? Дверь вагончика открылась. Геты не спешили заглядывать внутрь, их больше волновали бомбы, которые необходимо закрепить по периметру. Из-за этого отряду пришлось действовать менее скрытно, выстрелив в слишком близко-стоящего гета, снеся ему тем самым голову. Остальные не могли просто так простить столь жестокую смерть своего брата, отчего десятки выстрелов прозвучали практически в один миг, ударив по вагону. — Кайден, я и Эшли возьмём гетов на себя, а ты постарайся обезвредить бомбы, хорошо? — попросила мужчину Джейн, подвигаясь чуть ближе и стреляя в очередного робота. — Я не хочу, чтобы колония взлетела на воздух из-за того, что мы преследуем Сарена. — Вас понял! — отдал честь Аленко. Выглянув из-за укрытия, Джейн принялась считать окруживших их врагов. Их было не меньше двадцати, включая дроны. Один из гетов решил попытать удачу и подстрелить её, но ничего не вышло — Шепард была весьма проворной. — Уильямс, возьмите на себя гетов по правую часть — надо очистить путь Кайдену. Я прикрою ему спину. Аленко, приготовьте свои биотические щиты, не хочу, чтобы Вас постигла та же участь, что и Дженкинса. — Есть, мэм! — в один голос ответили оба сержанта, занимая нужные позиции. Не теряя ни минуты, Джейн вновь выглянула из-за своего укрытия, пристрелив нескольких дронов. Они не имели щитов и достаточно было двух-трёх выстрелов, чтобы летающие машины взорвались прямо в воздухе. Против кораблей они были куда более эффективными — большинство из современных фрегатов попросту не могли сфокусироваться на чём-то настолько незначительном, что приводило к повреждениям в щитах и наружной обшивке. Для пехоты же, в большинстве своём, они не представляли особого вреда. Стоило Шепарду и Уильямс избавиться от всех дронов, очередь пошла за самими гетами. Лишь некоторые из них имели щиты, способные защитить их от нескольких пуль. Щиты так же имели такую неприятную особенность, как регенерация, поэтому действовать приходилось быстро, иначе патроны пропадали зря. Стоило переключить внимание с одного гета на другого, как у атакуемого восполнялись щиты, вынуждая солдат повторять всё снова и снова. Благо броня солдат позволяла стрелять в течение продолжительного времени без особого ущерба для здоровья, позволяя быстрее расправиться с врагами, но Джейн волновало иное. Выдержит ли она атаку бандитов, Жнецов, Цербера или убийц, имеющих вооружение куда лучшее, чем геты? Да и у последних имелась собственная тяжёлая артиллерия, встречаться с которой Шепард совершенно не хотелось. Сейчас рыжеволосую куда сильнее радовали мысли о теплой постели и столь необходимым чувством безопасности, которое человек испытывает, находясь под одеялом. Гетов было много. Шепард начала волноваться, что им не успеть, но биотика Кайдена делала своё дело. Две бомбы из четырёх были обезврежены, позволяя Джейн и Эшли занять укрытия поближе к лейтенанту. Из двадцати четырёх гетов на платформе оставалось шесть. Казалось, что расправиться с ними не составит труда, только вот позиции были заняты весьма выгодные. Кайдена к последней бомбе не подпускали, а Уильямс и Шепарда обстреливали куда сильнее, чем раньше. Только через несколько минут до Джейн дошло, что один из них — Прайм и уложить его гораздо труднее, чем остальных. Эшли удалось уничтожить ещё двух, Аленко разнёс голову третьему, а оставшиеся два подорвались на бомбе, закинутой Джейн. Теперь оставалось отвлечь Прайма на себя, чтобы у биотика хватило времени на бомбу, до взрыва которой оставалось меньше минуты. Из-за того, что более слабые солдаты были уничтожены, то коллективный разум работал хуже, так как Прайму было не так просто оценить обстановку. Это дало дополнительную возможность, чтобы скрыться для сержанта Уильямс, пока Джейн шла в лобовую атаку, отвлекая его внимание от бомбы. Щиты пробивались с трудом, но Эшли удалось подойти сзади и уничтожить машину, прикрепив сзади небольшую бомбу. Удивительно, что она не использовала её ранее, когда их буквально припирали к стенке геты с хасками. — Аленко, доложите обстановку! — подала приказ девушка по компактному устройству для переговоров. Хотя Джейн и ценила своих солдат, она понимала, что к необезвреженной бомбе подходить — самоубийство, особенно когда она готова взорваться в любой момент. — Всё готово, мэм! — Сарена видно? Его корабль ещё на месте, он не мог далеко уйти! — проговорила Шепард, направляясь в сторону маяка. Именно около его и приземлился корабль Сарена. — С чего такая уверенность? Думаешь, что мы сможем выстоять против опытного Спектра Совета? И вдруг он не виноват, а бомбы заложили геты? Я не особо люблю турианцев, но не хотелось бы ввязываться в очередной межрасовый конфликт из-за слов какого-то диллера, — вставила своё слово Эшли. Джейн знала, что её дед сдал человеческую колонию во время войны Первого Контакта турианцам, за что позже и поплатился в виде понижения в должности и плохой репутации, что грузом лежала на плечах Эшли и остальной её семьи. В глазах же девушки — он поступил правильно. Война закончилась так же быстро, как и началась, действительно ли следовало рисковать всем, чтобы доказать свою правоту, а не выслушать собеседника? — У гетов нет мотива нападать на человеческую колонию из-за маяка. Сарен же ненавидит людей — не раз доводилось слышать на что именно он пошёл, чтобы помешать Андерсону выполнить задание, выставив его некомпетентным солдатом в глазах Совета. В любом случае Сарен должен предстать перед Советом и объяснить, как он допустил смерти своего ученика и друга. Найлус слишком опытный, чтобы позволить гетам вот так просто выстрелить ему в спину. Продолжить беседу им не дал шум от поднимающегося в воздух корабля Сарена, из-за чего по спине Джейн прошлись волны мурашек, стоило ей представить, как сотни таких машин атакуют Землю. Вид далеко не самый приятный, гарантирующий панические атаки в будущем, если подобное увидит ребёнок или подросток. Стоило кораблю покинуть планету, как на команду обрушилась очередная волна гетов, правда на этот раз их было не так много. Видимо Сарен надеялся, что предыдущая волна разберётся с ними, а бомбы уничтожат всякие доказательства его пребывания, но план пошёл крахом. Шепард не могла допустить гибели столь многих невинных жизней из-за прихоти какого-то турианца и Жнеца. Именно поэтому им удалось справиться с оставшимися гетами достаточно быстро, а также обыскать помещение, найдя броню для турианцев и людей, а также несколько пушек, которые могут пригодиться в дальнейшем. — И что нам делать? — поинтересовался Кайден, подходя к маяку, пока Джейн пыталась вызвать подмогу и «Нормандию». — Ждать прибытия Нормандии и надеяться, что доктор Чаквас и Андерсон смогут разобраться в причинах смерти Найлуса. — Я одного понять не могу. Зачем им требовалось атаковать нашу колонию ради маяка, но оставить его здесь? — пыталась поддержать разговор Эшли, замечая, что Кайден подходит слишком близко. — Может они надеялись, что бомбы сработают и уничтожат и нас, и маяк? Или же у них не хватило времени сделать все свои дела, так как пришлось спасать свою шкуру? — решил ответить Аленко, как маяк повёл себя слишком странно. Лейтенанта начало притягивать к нему, и он ничего не мог с этим сделать! — Ааа! — Аленко! Шепард бросилась на выручку своему другу и сеть видимо почувствовала более сильное живое существо, поспешив переключиться на Джейн. Ещё минута и голова будущего Спектра буквально разрывается от сотни разнообразных видений, показывающих судьбу протеан, а также наступление Жнецов. Джейн знала, что этому следовало произойти, но готовой к подобному она не была. И стоило целой веренице изображений закончиться, а маяку — взорваться, как силы оставили её, отправляя в долгий восстанавливающий сон.