Ее мечта

Стоило солнцу выйти из-за горизонта, как пепельноволосая девочка уже стояла у входа в главный штаб. - А? В смысле нельзя? - Сегодня там будет проходить уборка – спокойно сказал вышедший на порог Керо – К тому же у меня дел прибавилось, так что давай завтра – он поправил очки и улыбнулся. Девчонка фыркнула. - Почему именно сегодня? – оскалившись спросила она, от чего парень дернулся. - Не… не обижайся, так уж вышло. Как только девочка подняла свой взгляд на открытые окна, Керо занервничал. - Пожалуйста, пообещай что не будешь делать глупостей. Ты же понимаешь, что еще не все одобрили идею с твоим обучением. - Ладно… обещаю – после нескольких секунд раздумий произнесла она, отведя взгляд в сторону. - Вот и умница. Давай, до встречи. С этими словами Керо закрыл дверь, оставив девочку в одиночестве.

***

Моя история берет свое начало около двух месяцев назад. Меня кстати зовут Рэсси, но многие называют меня просто Рэсс. Я с раннего детства живу со своей родной тетей, но несмотря на это наши соседи все равно называют меня беспризорницей. Не то чтобы моей тете плевать на меня, это не так… просто я привыкла вести одиночный образ жизни и на долгое время покидать дом. Всему виной моя врожденная страсть – алхимия. Придумывать снадобья, возиться с растениями... это мое, все и познакомившись с Гвардией Абсента, попасть туда стало моей самой заветной мечтой. Вот только мой шанс очень невелик. Хороших книг или учебников по алхимии у меня никогда не было, как и денег на них, поэтому все свои знания я получала путем экспериментов, но подхватив непонятную заразу, я больше девяти месяцев была прикована к постели из-за чего мне пришлось завязать с ними. Так я окончательно потеряла надежду в то, что я вообще когда-либо попаду в гвардию. Тетя часто любила напоминать мне, что я еще слишком молода, но я все равно всегда стояла на своем. - Я буду первой юной эльфикой, которая присоединиться к гвардии! Когда от заразы не осталось и следа, а заветная мечта начала загораться сильнее, я стала часто посещать главный штаб. Под покровом ночи я взбиралась на его крышу и заглядывала в окна, наблюдая за гвардейцами. Нередко мне удавалось застать главу Гвардии Абсента за приготовлением зелий, во время которого я очень внимательно наблюдала за каждым его действом, кропотливо записывая рецепт в блокнот. Практически каждую ночь я проводила именно так и меня никто никогда не замечал, пока я не встретила его… странного, молчаливого человека в маске. Он встречался мне на той крыше не один раз и похоже, что он что-то выискивал. В первый раз наткнувшись на него, от неожиданности я свалилась в открытое окно здания и очутилась в месте, в котором я всю свою жизнь мечтала побывать. Библиотека. С тех пор, я стала сбегать из дома на целую ночь. Человек в маске словно понимал, что именно это место я так долго искала, поэтому он всегда помогал мне открыть в заветную комнату окно, после чего всегда бесследно исчезал. Мне нужна была всего одна ночь, чтобы прочитать книгу целиком. На рассвете я уходила, не оставляя и следа о своем приходе и судя по всему, гвардейцы правда ничего не подозревали, по крайней мере я так думала. В очередной раз пробравшись в здание и сделав один шаг, мне кто-то перекрыл дыхание. Темный силуэт обвился вокруг меня словно змей, не давая пошевелиться или вскрикнуть. При лунном свете, мне все же удалось разглядеть ухмыляющиеся лицо брюнета, с повязкой на глазу. - Вот так сюрприз. Давненько я не встречал столь очаровательных воришек. Я не растерлась и, едва высвободив свое лицо, что есть силу цапнула его за руку, что позволило мне выбраться. Ударившись плечом об полку с книгами, моя правая рука интуитивно потянулась к сапогу за кинжалом, который мне так и не удалось нащупать, от чего по моей спине пробежался холод. - Не это ищешь? – он достал из-за спины украденный предмет – Боюсь, мне придётся это конфисковать. - Ах ты… - Юная леди, плохим словам не место в вашем лексиконе – перебил меня парень, покрутив в руке мой кинжал. Пока он это говорил, я рывком кинулась к окну. - Уже уходишь даже не познакомившись? Как невежливо – он перекрыл мне проход и, схватив меня за руку, потащил вон из библиотеки – Будет интересно послушать, какое оправдание ты придумаешь.

***

В ту ночь из-за такой с виду «мелочи» на уши был поднят практически весь главный штаб. Невра привел Рэсси в зал с кристаллом и буквально бросил на пол перед Мико, которая долго отчитывала ее. Некоторые гвардейцы молча наблюдали за всем этим в стороне, кто-то с сожалением, кто-то в недоумении. Все это время, пепельноволосая эльфийка сидела на коленях с опущенной головой и каждый раз, когда Мико повышала голос ее кулаки постепенно вдавливались в ноги. - И сколько раз ты таким образом нас посещала? – более спокойно продолжила кицунэ, не спуская взгляда с виновницы. - Неделю, но я никогда ничего не забирала собой, клянусь! Мико все с таким же серьезным лицом посмотрела на стоящего рядом Керо. - Она не врет. На этой недели я не обнаружил каких-либо пропаж. Лисица закатила глаза. - В чем тогда причина твоих глупых проделок? – все так же холодно задала вопрос Мико. С этими словами она ударила посохом об пол, от чего Рэсс дернулась. Буквально на мгновение подняв глаза и столкнувшись с хищным взгляд темноволосой девушки, ее руки задрожали сильнее. - Я… я хочу учиться, чтобы вступить в Гвардию Абсента! – с трудом выдавила из себя Рэсс, резко опустив голову и зажмурив глаза – Это моя заветная мечта… но у меня никогда не было хороших книг! Поэтому случайно обнаружив вашу библиотеку, я просто не смогла устоять и... - Выходит, что ты шпионила за нами? - Нет! Это не так… - Лжешь! – Мико в очередной раз ударила посохом об пол. - Мне… мне просто было любопытно, какого это быть гвардейцем – на глазах Рэсси сами собой появились слезы, но она пыталась их сдержать - Я знала, что это плохая идея… - И не смотря на это, ты все равно приходила? – перебила ее кицунэ, получив в ответ неуверенный кивок – Смело, но как я уже сказала, чертовски глупо – Мико тяжело вздохнула – Придётся доложить твоим родным. - Нет! Только не говорите моей тете! – эльфийка снова подняла лицо. Сдерживаться уже не было сил и она зарыдала – Пожалуйста! Лучше отведите меня в темницу, только не говорите ей! - В темницу так в темницу, еще с детьми нянчиться мне не хватало – кицунэ махнула на девочку рукой. - Мико… может не стоит? - неуверенно проговорил Керо – Может нам лучше ее отпустить? - Чтобы она продолжила проникать к нам? – девушка злобно посмотрела на парня - От нынешних детей можно чего угодно ожидать, поэтому надо преподать ей урок, чтобы подобное не повторилось. - Урок… - задумчиво произнес Лейфтан – А ведь это неплохая идея. - Что прости? – лисица удивленно посмотрела на своего помощника, но тот как всегда загадочно улыбнулся и предложил поговорить чуть позже, когда все разойдутся. Вошедший в зал с кристаллом Хамон, по приказу Мико схватил Рэсси за хрупкую ручонку и повел в темницу. Невра, Хром, Эзарэль и Икар проводили их взглядом, и лишь у одной крольчихи на лице читалось сожаление. Пройдя чуть ли не вечность по бесконечным ступенькам, Хамон запер девочку в клетке и нечего не сказав ушел. Рэсс уселась в самой ее середине и, вытирая намотанными на руки бантами влагу, громко выругалась на родном языке. Как бы она не старалась держать себя в руках, слезы сами собой лились из глаз и это не удивительно. Никому никогда не нравиться когда тебя ругают, тем более когда ты еще в таком трудном возрасте. - Что же ты наделала, идиотка! – посмотрев на свои мокрые от слез руки, злобно проговорила эльфийка – Надо было сразу всадить ему в живот и прыгать в окно! Гр-р-ра! – она начала дергать себя за волосы и после нескольких выдранных волосинок Рэсс успокоилась – Остаётся верить, что они не расскажут об этом тете. Почему она так этого не хотела? Все очень просто: Тетя Рэсси пусть никогда не была против ее долгих «прогулок» и ночёвок под открытым небом, но она была против всякого рода «криминала». Если она узнает о чем-то подобном, Рэсс будет под домашним арестом примерно следующие год или даже два. Тетя во всем доверяет ей и категорически не переносит ложь, именно поэтому наказание такое суровее. В темнице время тянулось очень медленно. Слезы уже перестали поступать, но зато начала прослеживаться надоедливая привычка говорить с собой. - Будь у меня сейчас кинжал, быть может у меня вышло открыть замок… но нет! Конечно же смазливый красавчик стащит его у тебя! Как же без этого? – Рэсси разлеглась на полу клетки – «Я это конфискую, бе-бе-бе…» - пробубнила она, спародировав голос Невры, после чего снова выругалась. Внезапно вдалеке эхом разнесся звук шагов. Сначала Рэсс не дала этому особого значения, пока не послышался скрип двери. От неприятного и протяжного звука она приподнялась с пола и увидела человека в маске, который все так же легко отпирал любые двери. - Что ты тут забыл? - ответа как всегда не последовало. Хоть эльфийка не показывала этого, но она была искренне рада увидеть незнакомца снова. Он легким движением руки указал ей на выход и Рэсс не теряя времени выбралась из клетки. Незнакомец подошел к ней практически вплотную и принялся вытирать с лица остатки влаги, что ей не особо понравилось. - Да не плачу я, хватит уже! – Рэсс дернула головой и несильно ударяла мужчину по руке, после чего рывком двинулась к лестнице – И да… спасибо, что снова помог – спокойно промолвила она, остановишь на первой ступеньке и обернувшись, но незнакомца уже и след простыл. Эльфийка удивленно выгнула бровь и поспешила на поверхность. Быстро поднявшись по лестнице и затаившись за углом, она уже была в двух шагах от выхода, но ей мешали пройти говорящие друг с другом лидеры гвардий. Один из них продолжал играться с ее кинжалом и было не сложно догадаться, о чем эти двое говорили. Незаметно проскользнуть мимо них не выйдет, поэтому Рэсси пришлось выжидать, пока они не покинут холл. - Разве она не прелесть? - Ну тогда забирай себе. - И заберу. С такими навыками ей у меня самое место. Но вот незадача… «моя заветная мечта, хочу в гвардию Абсента». Синеволосый цыкнул и скрестил руки на груди. - По ней не скажешь, что она знает хоть какой-то толк в приготовлении зелий. И вообще, почитав неделю каких-то левых книг, ты не станешь сразу умнее. - Не зря говорят, что красота и ум не совместимы – брюнет ухмыльнулся и в очередной раз подкинул кинжал. - Черт… и стоило меня поднимать в такую рань из-за какой-то выскочки? – раздраженный эльф направился в сторону зала с кристаллом и после нескольких секунд раздумий вампир последовал за ним. - Чтоб тебя… - в очередной раз выругалась Рэсс, смотря им вслед – Мой… кинжал… Медлить же не было времени и, убедившись в отсутствии свидетелей, эльфийка вырвалась на улицу и со всей скорости побежала прочь. Тем временем разговор Лейфтана и Мико был в самом разгаре, и стоящий в стороне Керо внимательно слушал каждое их слово. - Что ты предлагаешь сделать? – ошарашенная кицунэ не могла поверить своим ушам. - Мне кажется, что от такой талантливой девочки вроде нее в гвардии не убудет, вот только для начала ей стоит немного повзрослеть. Я предлагаю позволить ей посещать нашу библиотеку в любое время, чтобы она приводила свое взросление с пользой. Керошан может стать ее учителем и заниматься с ней, раза… два в неделю. От услышанного Керо слегка дернулся и неуверенно посмотрел на лисицу. - Ты это серьезно? - Признай, Мико, сейчас большая редкость встретить кого-то из молодежи так яростно желающих учиться. Я уверен, она намного интереснее чем кажется. Кицунэ промолчала и устремила свой задумчивый взгляд на кристалл. - Слушать как на твое предложение отреагируют другие, пожалуй, бессмысленная трата времени, так что я не буду уведомлять их об этом – с этими словами Мико приказал Хамону проведать заложницу в темнице. Когда тот вернулся и доложил о том, что Рэсси сбежала, это ввело брюнетку в ярость. - Как такое возможно?! – ее посох сразу зажегся синим пламенем – И после этого ты все еще хочешь позволить ей обучаться у нас? На ее слова Лейфтан лишь улыбнулся и устремил свой взгляд в окно, в котором виднелся отдаляющийся силуэт с белыми, словно лунный свет волосами. - Хорошо. Если вам удастся ее найти пусть ходит, но ей все равно предаться расплачиваться за свое проникновение, а за одно и за побег.

***

На следующее утро Лейфтан направился в убежище Эль на поиски эльфийки. Чуть раньше, Керо выяснил у Мери, что она живёт со своей тетей неподалёку от его дома. Погода этим утром была такая же приятная и солнечная. По дороге, Лейфтану так и не удалось встретить Мери, поэтому пришлось искать место жительство Рэсси в одиночку, но ему это не составило труда. Остановившись у небольшого уютного домика с садиком, мужчина кротко постучался в дверь и за ней сразу же послышался женский голос. Когда дверь отворилась, на порог вышла взрослая эльфийка лет сорока. Явно неожиданная таким приёмам ее щеки приобрели розоватый оттенок. - Чем… могу помочь? – с остановкой проговорила та улыбнувшись. - Здравствуйте. Вы мадам Атриа? – женщина кивнула - Меня зовут Лейфтан. Я из гвардии и пришел поговорить с вашей племянницей. - Ох, во имя создателя… - она положила обе руки себе на грудь - Надеюсь, она нечего не натворила… Минуточку – женщина немного прикрыла дверь - Рэсси! К тебе пришел молодой человек из гвардии! - Скажи, что меня нет – послышался хриплый голос из глубины дома, что вызвало у Лейфтана легкую усмешку. - Давай без шуток! Не ты ли говорила, что давно мечтаешь попасть в одну из гвардий? Давай, иди уже! Женщина буквально вытолкнула юную эльфику за дверь, после чего в очередной раз улыбнувшись, скрылась в доме. Рэсс неуверенно подняла взгляд на мужчину, после чего скрестила руки на груди. - Вы пришли за мной, чтобы снова запереть в клетке? - Нет, что ты… - Тогда в чем дело? - Давай погорим в другом месте, заодно и прогуляемся – Лейфтан легко улыбнулся и положил Рэсс руку на плече. Они направились медленным шагом по тропинке в сторону беседки. - У тебя милая тетя – наконец прервал молчание Лейфтан, взглянув на идущую рядом девочку. - Ага… – протянула она, убрав обе руки за спину. - Ты давно с ней живешь? А где твои родители? - С чего это я должна вам все рассказывать? - Я по своей природе весьма любопытен, но если не хочешь, то не говори. Рэсси промолчала и опустила взгляд на землю, от чего Лейфтану было не сложно догадаться, что у нее таковых не было. - Вы так и не сказали зачем пришли за мной – не поднимая взгляда, продолжила эльфийка. - Какая же ты не терпеливая – блондин снова улыбнулся, после чего остановился – Ты ведь хочешь вступить в гвардию Абсента, верно? В глазах Рэсс блеснул огонек интереса и она сразу же кивнула. - Это замечательно, но ты понимаешь, что тебе для этого стоит немногого повзрослеть? - Да… конечно. - К тому же, пока ты взрослеешь, ты можешь еще много чему научиться. - Было бы еще где – произнесла Рэсси почти шёпотом, но довольно отчетливо. - А ты приходи к нам. - Что? – эльфийка удивлённо посмотрела на собеседника. - Я уговорил главу разрешить тебе посещать нашу библиотеку в любое время. К тому же один из гвардейцев согласился время от времени помогать тебе с учебой. Рэсси не могла поверить своим ушам, от чего ее челюсть отвисла сама собой. - Я вижу, ты рада – усмехнулся Лейфтан и потрепал девочку по волосам, тем самым выведя ее из ступора – Можешь приходить уже сегодня. В зависимость от процветания твоих знаний ты можешь попасть в гвардию намного раньше, так что не забывай об этом. С этими словами мужчина развернулся к девочке спиной и двинулся в противоположном направлении. – Ах! Ещё кое-что – он бросил в руки эльфийки ее кинжал, который она сразу же поймала – Глава гвардии Тени просил передать тебе его с извинениями. Мне было принято снова встретиться с тобой. До скорей встречи – и взмахнув плащом, Лейфтан удалился. Рэсси очень долго осмотрела ему вслед, после чего перевела взгляд на свой кинжал. Он блестел и был хорошо почищен, что вызвало у нее улыбку и довольно взмахнув им, эльфийка направилась домой.

***

С тех пор прошел ровно месяц. Первое время мне было не особо уютно и меня одолевало странное чувство беспокойства, но в итоге я быстро освоилась и стала чувствовать себя настоящим гвардейцем (не смотря на то, что я еще не состояла гвардий). С кем-то я сдружилась, а с кем-то часто цапалась. Кто-ж знал, что глава гвардии Абсента такой кретин. Мы возненавидели друг друга с первого взгляда, и он очень скептически относился к тому, что меня вообще пускали в штаб. Что касается того парня, что стащил у меня кинжал… так вот, он жуть как мне противен. Он постоянно садиться напротив меня и мешает читать. Я стараюсь не обращать на него внимание, но иногда мое терпение лопается и я пытаюсь ему врезать, вот только я еще ни разу не попадала точно в цель. Больше всего я завидовала Хрому. Не смотря на свой возраст, он уже состоял в гвардии и частенько хвастался этим при мне. Из-за этого первое время у нас с ним была взаимная неприязнь, но сейчас мы спокойно общаемся на равных. Единственные с кем я больше всех ладила, были Керо и Икар. Икар очень забавная и милая, а Керо добрый и заботливый. Мне частенько вспоминались вечера, когда я засыпала в библиотеке и просыпалась укутанная в теплый плед. Как выяснилось позже, это все делал Керо. Он просто замечательный учитель, который всегда и во всем мне помогал. Икар же частенько давала мне мелкие задания и за их выполнение расплачивалась ванильными кексами. С истеричкой лисицей я больше не виделась (оно и к лучшему), с Лейфтаном примерно раз в две недели, а про того человека в маске, я совсем позабыла как об обычном сне. Раз сегодня занятия отменяются, это неплохой повод для прогулки. Не то чтобы я сильно этому радовалась, но мне не хотелось лишний раз подводить Керо. Я решила провести это утро в своем любимом музыкальном саду. В нем я всегда чувствую себя очень умиротворённо. Я прилегла на скамейку, как вдруг в кустах послышался шорах. - Хром? – удивлённо проговорила я, увидев пару знакомых ушей. - Не пугай, я думал это Эзарэль – мальчишка выбрался из кустов, отряхивая с себя растительность. - Чем ты на этот раз ему насолил? Глаза оборотня забегали, после чего о присел рядом со мной. - Я... я убирался в лаборатории и… - Ясно… дальше можешь не говорить. Хром подсел ближе. - Ты выглядишь расстроенной. - С чего это вдруг? - Ты явно сегодня ничего не читала – оборотень усмехнулся и я нахмурившись, надавила ему рукой на хвост. - Тоже мне... шутник - пробубнила я, отведя взгляд в сторону. - Может забросишь эту затею и присоединишься к гвардии Тени? Я тяжело вздохнула и закатила глаза. - Сначала Невра, а теперь еще ты… - Я серьезно. Мне довольно сложно представить тебя алхимиком. Да и к тому же ты обрекаешь себя на вечные муки – Хром приблизился ко мне почти в упор - Ты реально позволишь Эзарэлю командовать собой? - Пусть характер у него не сахар, но я уверенна, что он неплохой лидер - я слегка отодвинулась от собеседника. - Готов с тобой поспорить, что ты рано или поздно возьмешь свои слова обратно – мальчишка рассмеялся. Некоторое время мы сидели в тишине и нежились на утреннем солнце, до того момента пока Хром не потянулся. - Ты ведь не куда не торопишься? – спросил он у меня, вылупив свои яркие волчьи глаза. - Вроде нет – после нескольких секунд раздумий выдала я, после чего сражу же пожалела о сказанном. Хром разлегся у меня на коленях с довольно ухмылкой, что заставило мое лицо слегка порозоветь. - Будешь сегодня моей подушкой. - Может, ты еще ко мне на шею залезешь? Оборотень приложил указательный палец к моим губам. - Подушки не разговаривают – ухмыльнулся он, устроившись поудобнее. - Ты начинаешь меня нервировать – зарычала я - Мне что, доложить Эзарэлю, что ты тут прячешься? - Нет, не вздумай! – перепугался оборотень и свалился со скамейки, что вызвало у меня громкий смех – Не смешно! Больно вообще-то! - Лучше ведь просто упасть, чем быть избитым Эзарэлем, верно?

***

На следующий день библиотека заметно изменилась после уборки. Все книги были расставлены по-новому, из-за чего мне было довольно трудно найти ту, которую я уже дочитывала. Должна признать мне было приятно искать ее на чистых полках, ибо раньше прежде чем найти что-то, я умудрялась раз десять чихнуть и чуть не задохнуться от пыли. Наконец достав нужную мне книгу, я сразу же уселась за свое любимое место у окна и принялась за чтение. «Забытые рецепты» называлась эта книга. Сборник интересных фактов о редких растениях и снадобьях, вперемешку с легендами об эликсирах способных закупорить смерть и подарить бессмертие. Я не особо верила во все это, но читать было правда интересно. Не успела я дочитать страницу, как мой взгляд оторвался от текста на объевшийся рядом силуэт. Напротив меня как всегда сидел Невра, облокотившись об спинку стула. Раньше такими неожиданным появлениями он меня частенько пугал, но сейчас я к этому привыкла, что его не особо радовало. Теперь как бы он не пытался, заставить меня снова вскрикивать, у него больше не получалось. - Тебя что-нибудь кроме книг интересует? – Невра взял одной рукой предмет за корочку и медленно потянул к себе. - Выйди в окно, вампир – без эмоционально пробормотала я, выдернув книгу из его рук. - Какая же ты грубая. Я просто решил составить тебе компанию. - Не нужно. Иди уже. Невра даже не шелохнулся. - Может, прогуляемся? На улице такая замечательная погода. - Разве у тебя не должны быть дела? - Ради тебя я готов их отложить – он буквально разлегся на столе и подпер голову одной рукой. Я промолчала, но Невра продолжил прожигать меня взглядом. - Кстати, давно хотел у тебя спросить, почему именно алхимия? - он уставился на обложку книги. Этот вопрос заставил меня в очередной раз оторваться от чтения и посмотреть на любопытного вампира. - Не знаю – коротко ответила я – Тетя говорит, что мне это предалось от отца. - Интересно – протянул брюнет, снова облокотившись на спину стула – А навыки скрытности от кого? - Не знаю. - Мда... Обычно девчонки только и делают, что болтают, а из тебя и слова не выдавишь. - Ты ослеп на второй глаз или как? Не видишь, я читаю. - Мне кажется, что твое место в гвардии Тени, чем в Абсенте. Похоже, он меня не слушает… и в который раз я это от него слышу? Хорошо что я наконец дочитала (да, я очень быстро читаю) и громко захлопнув книгу, встала с места и направилась к полкам. - Это не мое – я положила книгу на место - Я сказала, что присоединись к Абсенту, так я и поступлю. - Ты в этом уверена? Краем глаза я увидела, как рука Невры дотронулась до книжной полки вблизи от меня. От этого моя рука автоматически потянулась к сапогу и, вытащив из него кинжал, я резко развернулась и едва не заехала им брюнету по горлу, который стоял ко мне практически в плотную. - Воу… - он слегка пошатнулся – Что это мы делаем? - Извини, рефлекс – коротко ответила я, тяжело вздохнув. - Хороший рефлекс, но научитесь применять его в более опасных ситуациях - Невра отодвинул пальцем острый предмет от своего горла, после чего усмехнулся – И после этого ты говоришь, что тебе не место в моей гвардии? Стоило мне опустить кинжал, как его руки оперли по обе стороны от моей головы, тем самым заперев, и мне нечего не оставалось, кроме как прижаться к полкам. - Хорошая реакция, тонкий слух… не у каждого существа твоего возраста настолько обстроенные чувства – с каждым словом его лицо на миллиметр приближалось к моему – Из тебя бы вышел неплохой волк в овечьей шкуре. - Чего ты этим добиваешься? – злобно задала вопрос я, от чего Невра в очередной раз усмехнулся. - Хочу, чтобы ты сделала правильный выбор. Задумайся над этим, зайчонок. Будь Эз даже на волоске от смерти он все равно не возьмет тебя в свою гвардию в таком возрасте, а я возьму. Ты довольно изворотлива, поэтому задания будешь выполнять по хлеще старших. - Как же ты бесишь – нахмурилась я, сжав руки в кулаки и отведя взгляд в сторону - Мало того что ты слепой, так ты еще и глухой. Невра взял мое лицо за подбородок и развернул к себе. - Тебе не надоело мне дерзить? – сказал он практически мне в губы, что заставило меня сильно занервничать – А у тебя красивые глаза – добавил брюнет и искривил уголок рта - Как думаешь, почему мне вспомнился день как мы познакомились? - Да пошел ты – злобно прошептала я, после чего раздался долгожданный скрип двери. На пороге в библиотеку стоял ошарашенных Керо и не смотря на это Невра не торопился отстраняться, лишь взглянув на вошедшего краем глаза. - Невра… что ты делаешь? – наконец выдал очкарик, едва не выронив из рук какие-то свертки. - Просто помогал зайчонку достать книгу – лицо брюнета снова расплылась в улыбке. После этого мне прямо в руки с верхней полки свалилась книга по алхимии, которую я уже давно прочитала. Невра потрепал меня по волосам и больше нечего не сказав удалился. Перепуганный единорог скинул надоедливые свертки на стол, после чего сразу же подбежал ко мне. - Он тебе нечего не сделал? Я помотала головой. - Он просто снова мешал мне читать.

***

Совсем скоро должен был прийти этот день. День Алагезии, редкого цветка который цветёт примерно раз двенадцать лет. Для меня как для будущего алхимика, этот день имел очень большое значение, так как я с детства мечтала увидеть этот цветок в живую. Вот только никто не знал точно, где именно он распустится, что являлось довольно большой проблемой. Еще ни один гвардеец не видел меня такой перевозбуждённой. Я вприпрыжку бегала по штабу крича всем вокруг «сегодня зацветет Алагезия». - Надо же, ты знаешь, что это за цветок? – спросил у меня Эзарэль, убираясь в шкафу с зельями. - А то! Это же самая настоящая Королева Цветов! Она питает и защищает своей аурой любые растения окружающие ее. - В точку – эльф щелкун плацами – Проще говоря, настоящая халява. Если нам удастся его достать, то нам не придётся тратиться на дорогие удобрения ближайшие двенадцать лет – когда Эзарэль наконец закрыл шкаф, он злобно посмотрел на меня – И вообще, кто черт возьми тебя пустил? Быстро ушла отсюда! - Ты собрался найти Алагезию? – я пропустила его последние слова мимо ушей - Никто же не знает, где она точно зацветёт. Эзарэль взял со стола сверток и стукну им по моей голове. - Не принимай меня за дурака, я прекрасно знаю, где это будет. Мои глаза от удивления расширились. - Ты серьезно? Синеволосый ухмыльнулся и взмахнул свертком, которым чуть раньше меня ударил. - Все здесь – с этими словами он его развернул – Точно местоположение, время… - как только я решила заглянуть в сверток, Эз резко его убрал – И в принципе это все. Я собираюсь отправляться за ним на закате, так что будь хорошей девочкой и уйди отсюда. - Возьми меня собой – не выдержала я, что вызвало у Эзарэля дикий смех. - Сдурела совсем? Эльф убрал сверток в карман и вышел из лаборатории, а я вслед за ним. - Эзарэль, пожалуйста. Я обещаю, что буду полезной. - Слушай, дитё, это не каждому взрослом под силу... - Тогда я буду первой, кому удастся достать его. Синеволосый снова засмеялся. - Не шути так. - Ну пожалуйста! - Ой не начинай... ты же знаешь, что я не соглашусь. - Тогда давай поспорим – уже более серьёзным тоном сказал я – Если я добуду его быстрее тебя, ты примешь меня в свою гвардию. Эльф изогнул бровь. - Что? Боишься верить в то, что ты не прав? - судя по его выражению лица, я зря это сказала. - Даже спорить не буду, потому что ты не на что не способна – эти слова прошлись по моему сердцу словно нож – Ты просто мелкая выскочка, которой по великой случайности выдался шанс ходить в нашу библиотеку и ничего больше. Так что не вздумай вмешиваться в дела гвардии, но если ты хочешь весело сгинуть, то пожалуйста! Иди и найди этот цветок, а я посмотрю, как ты будешь тонуть по горло в болоте и умолять меня спасти тебя. Как я уже сказал, это даже мне может оказаться не под силу, а тебе и подавно. Так что иди отсюда. Такой как ты не то что в моей гвардии не места, но и в других. Я стояла и просто не могла пошевелиться или что-либо сказать. Все эти слова и ядовитый взгляд эльфа прожгли меня насквозь, от чего на глаза навернулись слезы. - Эзарэль… - послышался женский голос где-то в углу – Зачем ты так? – он принадлежал Икар. Я посмотрела по сторонам и увидела, что за нами наблюдало несколько гвардейцев и почти все они смотрели на синеволосого. - Мда… похоже ты довел зайчонка – выглянул из склада Невра. - Да бросьте, еще скажите, что я не прав – Эзарэль развёл руками. Я не выдержала и дала слезам вырваться наружу. - Ты… ты… - я опустила заплаканное лицо и сжала кулаки – Какой же ты кретин! Я выбежала из холла на улицу. Напоследок я услышала голос Икар, но мне уже никого не хотелось видеть. Я забежала в музыкальный сад и упала на колени перед фонтаном. Слезы поступали просто без остановки, да и у меня уже не было сил их сдерживать. Я вцепилась обеими руками в землю и начал со всей злобой драть траву. Когда приступы злости наконец прошли, я легла на выдранную мной растительность, продолжая всхлипывать. Спустя как-то время я услышала приближающиеся звуки шагов. - Кто бы это ни был, уходи! Я не хочу никого видеть! – я закрыла лицо руками – УХОДИ! СЕЙЧАС ЖЕ! Кто-то присел рядом со мной и притянул в свои объятья. С трудом открыв заплаканные глаза, я увидела Керо, после чего он начал гладить меня по волосам. - Не надо меня жалеть… - я попыталась отстраниться – Мне… мне от этого будет только хуже! Керо лишь сильнее заковал меня в своих объятьях и мне ничего не оставалось, кроме как обнять его в ответ. Мне было тепло, чертовски тепло. Мало того, я чувствовала, как он целовал меня в макушку из-за чего мое лицо приобрело розоватый оттенок. Мы довольно долго сидели так, пока Керо меня не отпустил и мы не столкнулись взглядом. - Ну, хуже ведь не стало? Только лучше?– от его улыбки мое лицо порозовело вновь и я отвела взгляд в сторону. - Да - тихо пролепетала я, на что Керо вновь погладил меня по голове. - Вот и славно. А Эзарэля не слушай, иногда он заходит слишком далеко. Я отвела взгляд в сторону и, в завершающий раз всхлипнув, скрестила руки на груди. - Он все равно кретин - про себя сказала я, снова взглянув на Керо. - А насчет цветка, тебе не стоит расстраиваться. Ты и без него запросто превзойдешь Эзарэля в алхимии. От его слов и неожиданно вспыхнувшей идеи, мои глаза загорелись. - Да… я превзойду его. Я превзойду его во всем! – я радостно обняла Керо за шею, от чего тот слегка пошатнулся – Спасибо тебе! С этими словами я вскочила и ринулась к себе домой. - Я превзойду его... вот увидите. Забрав из дома свою сумку и кинжал, я быстро направилась в главный штаб. Незаметно пробравшись в лабораторию алхимии и убедившись что там никого нет, я начала рыться в бумагах лежащих на столе, в надежде найти тот самый сверток. - Нет… нет-нет-нет. Ты не мог спрятать его! – испуганно бормотала я, перебирая листки. - Зайчонок – услышал я за своей спиной, от чего мое сердце быстро заколотилось и я обернулась. - Невра… я… - Нет. Ничего не говори, дай угадаю – брюнет сделал задумчивый вид – Ты случаем не это ищешь? Мои глаза в очередной раз заблестели от счастья, после того как парень достал из-за спины тот сверток. - Ты просто волшебник! – я буквально вырвала предмет из его рук. - Я знаю – довольно произнёс Невра, как всегда потрепав меня по волосам. Как только я выбежала из лаборатории, парень окликнул меня. - Удачи. Порви их всех, зайчонок. Я в последний раз одарила брюнета улыбкой и убежала прочь. Моим последним испытанием было незаметно пройти через ворота и выбежать в лес, но вот незадача, там так не вовремя расположился Хамон, который сразу же послал меня куда подальше. Я спряталась за кустами нервно поглядывая на небо. Скоро закат и я могу не успеть к цветению. Вдруг я почувствовал у себя на плече чью-то руку. - Хром? Мальчишка шикнул и резко приложил указательный палец к моим губам. - Невра мне все рассказал. Иди за мной. Он схватил меня за руку и потащил через кусты к стене. Мы довольно сильно отдалилась от Хамона и он нас не должен был заметить. Хром привел меня к небольшому разлому к стене через, который я вполне могла пролезть. - Спасибо, брат – поблагодарила я друга - Тебе тоже нужно поскорей уйти отсюда, ведь у тебя могут быть проблемы. - Ха, «искатель проблем» это мое второе имя. Все, иди давай. Я кивнула и начала аккуратно пролезать через пролом, но Хром неожиданно схватил меня за руку, тихо произнеся мое имя. Стоило мне снова повернуться к нему, как мальчишка притянул меня к себе и резко поцеловал. - Это на случай, если ты не вернёшься. От услышанного я нахмурилась и дала мальчишке пощечину. - За что!? – вскрикнул оборотень, схватившись за больную щеку. - Чтобы ты перестал говорить всякие глупости. С этими словами, я наконец пролезла через дыру в стене и со всей скоростью побежала в лес.

***

Как Невра и предполагал, Эзарэль очень быстро обнаружил пропажу свертка и ему даже не пришлось намекать, кто это сделал. Разъярённый эльф начал искать Рэсси по всему штабу, но так ее и не обнаружил. - Вот ведь… мелкая. Синеволосый взглянул на небо. Солнце уже практически было в зените. Некоторое время он неподвижно стоял весь переполненный гневом, как в голове прозвучал знакомый голос, словно Рэсси молила о помощи. Эзарэль злобно цыкнул и ударил кулаком по стене. - Только попробую там подохнуть.

***

Я без остановки бежала по тропинке, в надежде что меня никто не увидел. Добежав до поляны, я остановилась у большого дерева перевести дыхание. Природа уже готовилась ко сну, поэтому ее звуки были не такими громкими, даже шелест листьев слышен с трудом. Как только я подняла голову, мои глаза расширились от удивления. Так вот какой он был, настоящий лес. Высокая неухоженная трава, переплетающиеся между собой деревья заросшие мхом, лозой или паутиной и различного вида и окраски цветы, которые не увидишь на обычных клумбах. Спустя некоторое время мне пришлось прервать любование природой и наконец достать свёрток с картой, на которой было указано точное место цветения Алагезии. К счастью, это правда было не так далеко, вот только моим главным препятствием была река с очень быстрым течением. Я только погрузилась в размышления, как вдалеке послышались быстрые шаги. - РЭССИ! Мое сердце сразу же ушло в пятки от услышанного. Ко мне приближалась знакомая синеволосая фигура. - А НУ БЫСТРО ВЕРНУЛАСЬ НАЗАД! Я побежала вглубь леса, а Эзарэль продолжил за мной гнаться. Если бы я вовремя не остановилась, то я бы уже давно сиганула в ту самую реку с довольно неплохого обрыва. Деваться было некуда. Я достала свой кинжал и встала у самого обрыва. - Не подходи, а то я прыгну. - Ты совсем идиотка? – остановившись от меня примерно в метре и тяжело дыша, проговорил эльф. Я сделала один шаг назад и почувствовала, как у меня из под ног потихоньку уходит земля. - Если ты ищешь смерти, то не могла придумать более оригинальный способ? Все, пошли обратно… - Еще один шаг и я точно прыгну. - Блефуешь. - Хочешь проверить? – я сделала вид словно шагаю в обрыв. - Не вздумай! Ладно… хорошо, я извиняюсь за то, что наговорил лишнего. Довольна? - Что ты сказал? Я не расслышала, можешь говорить громче. Эзарэль цыкнул. - Черт бы тебя побрал, Рэсс… - он тяжело вздохнул – Я прошу прощения! - во весь голос крикнул эльф и добавил – Суицид это не выход. Я ухмыльнулась и убрала кинжал в сумку. - Я ждала от тебя других слов, но похоже…. что ты никогда мне их не скажешь. С этими словами я задержала дыхание и нырнула в реку.

***

- Какого…?! Эзарэль буквально свесился с обрыва, но мутная в реке вода не позвала разглядеть упавшую в нее девочку. Не теряя время эльф помчался по тропинке вдоль реки, а когда она кончилась, пришлось пробираться через дикие дебри. Солнце уже село из-за чего было довольно темно и судя по звукам шелеста сухой травы, ночные хищники уже выдвинулись на охоту, учуяв аромат молодой плоти. Больше всего Эзарэль надеялся, чтобы Рэсси не угодила в склизкие лапы русалок, ибо вызволить ее из их плена будет довольно трудно особенно в темноте. На протяжении всей дороги он уже в сотый раз проклял и назвал про себя девчонку «ходячим недоразумением». Пусть он был не обязан ее спасать, глубоко внутри все равно скреблись дикие кошки. Эзарэль шел, а река все не кончалась и звуки крадущихся зверей лишь сильнее нагнетали обстановку. Наконец выбравшись из каких-то кустов, эльф застыл в ужасе. Течение выбило хрупкое девичье тело на берег которое постепенно окружали трое белоснежных волков, но почему-то они не спешили нападать и Эзарэлю это было только на руку. Сняв с пояса бутылочку с едко пахнущим вещество, эльф бросил ее в сторону волков. Стеклянный предмет сразу же разбился и, выплеснувшаяся на траву жидкость заставила, волков заскулить и убежать прочь. С ее же помощью, Эзарэлю удалось привести Рэсси в чувство. - Гадость… - пару раз покашляв, проговорила она, с трудом приоткрыв глаза. - Ничего, скоро привыкнешь… будущий алхимик – Эзарэль незаметно улыбнулся и попытался взять эльфийку на руки. От одного его прикосновения она застонала от боли. - Отлично, похоже ты руку сломала. - Да ладно… а я думала… меня комар укусил - хриплым голосом выдала Рэсси, после чего снова откинула голову. - Все, ни слова. Потом поговорим, только не смей помирать. - Я… я живее всех живых… - после этих слов она снова потеряла сознание.

***

Меня разбудила резко обострившаяся боль в теле. Протерев глаза и поднявшись с кровати, моему взору предстал знакомый мне медпункт. Я с трудом чувствовала левую руку из-за того, что на ней был толстый слой бинтов так же как и на голове. - Что-то я не помню, чтобы я билась головой – сказал про себя я, щупая свой лоб. Судя по яркости и навязчивости света, за окном уже было утро. Я снова разлеглась на кровати, так как совершенно не было сил двигаться. Спустя некоторое время пока я пялилась в потолок, дверь медпункта скрипнула и на пороге показался Эзарэль с подносом в руках. - Надо же, ты проснулась – как всегда без эмоционально выдал эльф, что заставило меня закатить глаз. Поставив поднос на стол, синеволосый присел рядом. Мне все еще не хотелось смотреть ему в глаза, поэтому я устремила свой взгляд в окно. - Ну… и какой урок ты из этого усвоила? – недовольно спросил он, снова прострелив меня своим ярким взглядом – Надеялась, что за твою смелость я возьму тебя в гвардию? Так вот, спешу тебя обрадовать. Это была не смелость, а самая настоящая глупость – эльф скрестил руки на груди и облокотился о спинку стула – Тебе должно быть стыдно. Стащила у меня карту, в одиночку сбежала в лес. Еще заставила меня лишний раз пробежаться, даже дважды. Я промолчала, от чего Эз раздраженно цыкнул. - В итоге никому из нас не удалось добыть этот дуратский цветок. От этих слов я искривила уголок рта и наконец повернула к эльфу голову. - Чего лыбишься? Я блеснула взглядом на лежащую возле кровати сумку и Эзарэль сразу же за ней потянулся. Открыв ее и заглянув внутрь, его лицо застыло в удивлённой и немного забавной гримасе, что вызвало у меня легкий смешок. - В отличии от некоторых я готова на глупые поступки ради своей мечты. Если ты думаешь, что для хорошего гвардейца этого не достаточно, то ты самый настоящий кре… Не успела я договорить, как мое лицо налилось краской от неожиданного поцелуя в нос. - Пообещай, что больше никогда не станешь меня так пугать – с этими словами синеволосый забрал мою сумку и быстро удалился. От зеленоглазого взгляда и нежных, искренних слов по моему телу пробежался странный холод. Я раньше никогда не боялась смотреть Эзарэлю в глаза, даже после того как он меня обидел, по этому странное, колющее ощущение заставило меня не на шутку испугаться. Следующие несколько дней, я не могла смотреть на Эзарэля без смущения и я не понимала почему. В конце концов я вспомнила, что так и не поблагодарила его за спасение, поэтому я самоотверженно направилась на его поиски.

***

- Так ей все же удалось достать цветок? – обратилась кицунэ к Эзарэлю, не спуская взгляда с кристалла. - Ценой левой руки и тринадцати ушибов. Мико тяжело вздохнула. - Что-то ей подозрительно везет - сказала та практически про себя – А что насчет вашей ссоры? - Тебе уже о ней доложили? - Естественно. Так ты с ней помирился? - Можно и так сказать. И что мы теперь будем с ней делать? - Это уже от тебя зависит – спокойно сказала Мико, повернувшись к собеседнику – Итак… какого твое решение?

***

Я оббегала весь главный штаб, но так и не нашла Эзарэля. В итоге я решала отправиться на небольшую прогулку в мой любимый музыкальный сад и думаю не сложно представить мое удивление найти сварливого эльфа именно там. Я уже набрала в рот воздуха, чтобы позвать его, как вдруг мое лицо снова неосознанно приобрело розоватый оттенок, а в горле неожиданно пересохло. Я не могла оторвать от него взгляда… но почему именно от него? От этого... придурка, который был тем еще энергетическим вампиром. Едва придя в себя и пара раз мотнув головой, я зажмурила глаза, чтобы не видеть его. - Эзарэль! – во все горло крикнула я, тем самым оторвав эльфа от раздумий. - Рэсси? – он удивленно посмотрел на меня и от того, что он назвал имя по имени, меня снова бросило в дрожь – Ты что-то хотела? - Я оббегала весь чертов штаб, чтобы сказать тебе это… Я уже собралась выдавить из себя «спасибо» на язык сами собой навернулись другие слова. - Вот увидишь… - я открыла глаза и, вытянув правую руку, указала на парня – Я присоединюсь к гвардии Абсента и превзойду тебя! Эти слова видать прозвучали с такой серьезностью, что повергли Эзарэля в шок, но спустя пару секунд на его лице расплылась искренняя улыбка. - Жду не дождусь, когда этот день настанет. Эта улыбка словно огненная стрела пронзила меня и заставила растаять. Я испуганно закрыла покрасневшее лицо рукой, после чего пулей выбежала из сада и Эзарэль долго смотрел мне в след. Я забежала куда-то за угол, все так же закрывая свой лик рукой. Как только на глаза сами собой навернулись слезы, мне стало еще больше не по себе. - Что со мной происходит? – дрожащим голосом бормотала я, кусая свою руку – Я… это совсем не то что я хотела сказать… - Я возьму ее в гвардию, но мы не будем уведомлять ее об этом. Пусть это станет для нее неким стимулом продолжать учиться для того, чтобы в скором времени, как она говорила… превзойти меня.

Конец.