Воплощенное проклятие.

Шашлыки из крайт-дракона пошли на "ура". Бейн нарубил мясо ломтями, продемонстрировав класс. Сейберы так и мелькали в воздухе, обжигая куски, Сила их подхватывала и аккуратно укладывала на тарелку, найденную в пещере. Люк налопался от пуза и осоловело моргал, сыто икая. Биггс Дарклайтер пытался пропихнуть в себя кусочек, но был просто не в состоянии. Сам Бейн неутомимо жевал, ускорив метаболизм до предела. Все, закинутое в желудок, сгорало молниеносно, используясь для восстановления тела. Бейна недаром называли истинным Избранным. Его знания были огромны, он учился у лучших. Андедду. Реван. И многие, многие другие. Он учился с азартом и жадностью, собирая мельчайшие крупинки знаний. Все, что угодно. Для него не было запретного или ненужного, ведь знания за плечами не носить, а ситуации бывают разные. Уже в его время о ситхской алхимии живого и неживого знали не все. Практиковали - еще меньше. Мастерами были единицы. Естественно, своими знаниями и умениями они делиться не спешили - то, что Бейн терпеть не мог в ситхах. Одна из причин, из-за которых они были уничтожены. Сам мужчина считал, что мастер должен вдолбить в ученика все, что знает. Не жмотясь, не пряча узнанное или давая лишь часть, а не целое. Свою ученицу он воспитывал именно так. Он щедро раскрывал закрома своих знаний, не утаивал ничего, и Занна была действительно достойна титула Дарт. Бейна не интересовало, с чего она решила, что "Правило двух" можно интерпретировать так, как ей хочется. Может, тараканы в ее голове бегали слишком шустро, может, недотрах повлиял, что она связалась с ведьмами, может, она просто была параноидальной воинствующей феминисткой в терминальной стадии. Неважно. Он знал одно: таково было веление Силы - проиграть, дав девчонке эфемерное ощущение собственного могущества. И что? Она сама закончила от удара в спину... Простая логика. Предатель однажды - предатель всегда. Впрочем, историю своей Линии он подробно разузнает позже, а пока надо оттащить пацанят домой и разобраться с животрепещущим вопросом: в кого ж его закинуло? Конечно, была догадка - Кеноби, кто ж еще, благо память выдала крайне смутные воспоминания из его первой жизни, еще на Земле, но в этом требовалось убедиться. И сделать это будет легко. - Парни. Подъем! - бодро гаркнул Бейн, вытирая руки о какую-то тряпку. Мальчишки со стонами поднялись на ноги: они банально объелись и двигаться было лениво и тяжело. Татуин. Здесь с пищей и водой напряженка. Ситх еще раз посмотрел на детей, мысленно вздохнув. Кожа и кости, обнять и плакать. Да и он сам... Неважно. Люк восхищенно пялился на сейберы, свисающие с пояса мужчины. - Хочешь? - вкрадчиво произнес мужчина. Скайуокер неистово закивал. - У меня есть еще один... - намекнул ситх. Голубые глаза запылали. - Что мне надо сделать? - подскочил мальчишка. Ситх почесал бородку (проклятье, а в этом есть что-то успокаивающее!). - Ты признаешь меня своим Мастером. Люк нахмурился. - Прежде, чем ты примешь решение, подумай. У тебя есть дар, малыш. И его надо развивать. Долго. Упорно. Каждый день. Целый день. Всю свою жизнь... И после нее тоже. Ты должен будешь бороться с собой и окружающими, всходить на вершину и желать власти. - Зачем? - наморщил лоб мальчик. - Разве нельзя, чтобы люди... - Парень, - снисходительно хмыкнул ситх. - У тебя родня есть? - Да. Дядя и тетя. - Они тебя защищают? - Конечно, - удивленно пожал плечами Люк. - Они могут защитить тебя от работорговцев, грабителей, просто желающих развлечься? - Ну... - От хаттов? Люк скрипнул зубами. - Нет, - процедил он. - А ты? Хотел бы ты быть достаточно сильным, чтобы защитить себя, всех тех, кого считаешь нужным, и свою собственность от чужаков? - Да, - твердо кивнул мальчик. - Так вот, парень... Расклад прост. У тебя есть дар. И как только об этом узнают, сюда прилетят те, кто захочет сделать тебя своим оружием. Они убьют или возьмут в заложники твою семью, и ты будешь делать, что скажут. Станешь рабом. Запомни... Одаренный должен быть на вершине, иначе им будут помыкать все, кому не лень. - А вы? - прищурился Люк. Биггс, раскрыв рот, слушал. - Я? Я достаточно силен, чтобы никто не смел гавкнуть в мою сторону. - И вы можете меня научить? - Могу, - кивнул Бейн. - Вопрос в другом. Хочешь ли ты этого? Скайуокер задумался, потом решительно кивнул. - Хочу! - Тогда делаем все правильно. Встань на колени и скажи: "Клянусь в верности вашему учению". - Клянусь! - Великолепно. А теперь пора навестить твою родню. Они, наверное, волнуются. Мальчишки переглянулись, Биггс рефлекторно потер задницу. - Ой... - Не бойся, ученик, - подбодрил испуганно распахнувшего глаза Люка ситх. - Мы придем с подарками. Главное - дорогу показывай! *** Нервничающая Беру в очередной раз выглянула наружу, застыв с отвисшей челюстью. К ней приближалась целая процессия. Биггс Дарклайтер с ее племянником Люком. Пропыленный и потрепанный мужчина, в котором женщина признала Кеноби, живущего отшельником неподалеку. И туша крайт-дракона, плывущая по воздуху без репульсорной платформы. Беру моргнула, решив, что ей от жары мерещится. Протерла глаза. Дракон не исчез. Мальчишки с Кеноби - тоже. Процессия подошла ближе, высунувшийся из дома Оуэн скрипнул зубами. - Кеноби! - рявкнул мужчина, загораживая вход. - Что ты тут делаешь? Я же говорил... кх! Отшельник хмыкнул, расплываясь в нехорошей ухмылке. - Оуэн Ларс? Чувствующий на своем горле невидимую удавку фермер кивнул. - Чудно. Меня зовут Бейн. Дарт Бейн. Это ясно? Оуэн кивнул. Ситх оскалился. - Превосходно. Тогда... Это - он кивнул на распотрощенную тушу за спиной, - плата. Советую начать разделывать как можно скорее... А то протухнет. Беру бросилась в дом, что-то негодующе буркнув. - Дальше. Зубы и прочее можете продать, свою долю я уже взял. А теперь поговорим... - Чего вы хотите... Бейн? - настороженно зыркнул Ларс. - Несколько вещей. Привести себя в порядок, попить и свалить отсюда. Ах, да. Люка я забираю. - Что?! - взревел Ларс, тут же затыкаясь под предупреждающим взглядом желтеющих глаз. - Поговорим? Через несколько часов чистый и причесанный Бейн разглядывал себя в зеркале. То, что он видел, ему, в принципе, нравилось. Мужчина. Рост - почти сто восемьдесят сантиметров. Худой - сказывается жизнь в пустыне. Светлые волосы, с легкой рыжиной. Тренированный. Сильный. Привлекательный. - Эх... Где мои габариты? - ностальгически вздохнул Бейн. Всю свою жизнь он пугал окружающих одним внешним видом, он был чудовищно силен физически, невероятно быстр и опасен. Его нынешнее вместилище выглядело... Элегантным. Проклятье! Да даже в потрепанном состоянии после десяти лет в пустыне Кеноби выглядел как просто хорошо гульнувший наследный принц. Это было ново и необычно. Бейн поскреб бородку, погрузившись в раздумья. Сбрить? Или оставить? В прошлой жизни он был лысым. Совсем. Это было брутально и создавало законченный образ жуткого Лорда Ситхов. Однако... Он еще раз оценивающе посмотрел на заросшее лицо... Почему бы не попробовать сменить имидж? Соседи по Долине Лордов обалдеют. Особенно некоторые Леди... Мысли потекли в нужном направлении, и ситх принялся одеваться. Это будет весело. Через час они были в Анкорхеде, закинув по пути Биггса к мальчишке домой. Оуэн развернул спидер, умчавшись прочь, Люк вопросительно поднял голову. - Куда мы теперь, мастер? - Прибарахляться. Нам нужен корабль. Глаза Люка вспыхнули восторгом. - Мы улетим?! - выдохнул он. - Конечно. Сейчас пойдем, я выиграю нам корабль, и мы полетим путешествовать. - А... - Твои родные голодать не будут, - уверил мальчика ситх. - Я оставил им жемчужину. Да и череп денег стоит. Так что вперед. - А дядя говорил, что мне в кантины нельзя, - пробурчал Скайуокер, хвостиком следуя за ситхом. Бейн фыркнул. - Запомни, ученик. Будь вежливым и внимательным. И держись меня. Если кто-то пытается приставать - не стесняйся, ори во всю мочь. Я приду и как следует спасу тебя! - глаза мужчины предвкушающе блеснули золотом. - Ясно? - Да, учитель! - Чудесно! Через полчаса Бейн уже сидел за столиком для игры в сабакк, разглядывая изменившиеся значения карт. Его везение ему не изменило. Сидящий напротив светловолосый парень с кореллианским акцентом нагло ухмыльнулся. - Рука. - Сабакк, - пропел Бейн, скаля зубы. Лицо контрабандиста вытянулось. Стоящий за его спиной вуки взревел. - Что? - парень явно начал заикаться. - Как? - Молча. Документы, детка. На мой корабль. Как там называется это корыто? - "Тысячелетний Сокол", - прошептал кореллианец, не в силах отойти от шока. Бейн скептически скривился. - Тысячелетний? Я надеюсь, он моложе. Итак? - Мастер!!! - вопль сотряс стены, заставив половину посетителей подпрыгнуть, подавиться, уронить выпивку и потерять аппетит. - Один момент! - Бейн твердым шагом направился к зажатому в угол ученику. Стоящий напротив дурос оскалился, но сделать ничего не успел - ему просто и незатейливо свернули голову. Ситх отбросил труп в сторону, осматриваясь. Люк потрясенно пучил глаза, окружающие равнодушно отвернулись. - Что? - разочарованно протянул Бейн. - И это все? Маловато будет. - Как есть, учитель, - пожал плечами отошедший Скайуокер. - Хм! Да у тебя чувство юмора есть! Прекрасно. Пошли, осмотрим мой корабль. Бейн осмотрелся, но кореллианец исчез. Неужели решил свалить? Ситх метнулся прочь из кантины, увидев спины парня и вуки. Кореллианец выхватил бластер. Может, если бы парень попытался отыграться, мужчина бы позволил это, но раз кореллианец решил просто удрать, чтобы не отдавать проигранное... Кости хрустнули, два тела упали на покрытую песком землю. Подошедший Бейн молча вывернул карманы трупа, достав идентификатор. Преследования он не боялся - у игры было полно свидетелей. - Мастер... - нерешительно раздалось сзади. - Запомни, ученик. Проигрывать надо с достоинством. И долги надо платить. Идем, осмотрим корыто. - А куда мы полетим? - На самую веселую планету во вселенной, малыш... - ностальгически вздохнул ситх. - На Коррибан!