Воплощенное проклятие.

- Кеноби! - от рёва Вейдера затряслись стены. Степенно шагающий Бейн тут же обернулся, замирая, следующий за ним Люк мгновенно перебрался на положенное место - два шага позади левого плеча мужчины, спокойное лицо, руки сложены на груди. Сама благопристойность. Бейн внимательно осмотрел целенаправленно шагающего к нему ситха, брезгливо скривив на мгновение губы. - М-да. Оно, кажется, слепое, - пробормотал мужчина, не стремясь снизить громкость. - Кеноби! - И глухое, - дополнил ситх. Люк хихикнул. - Кеноби! - прорычал Вейдер, активируя сейбер. Шаги грохотали в пустом пространстве огромного ангара, где, как думал Лорд, он настиг своего врага. - Простите, вы к кому вообще обращаетесь? - идеально поставленный голос с высоким корускантским акцентом наполнился иронией. Вейдер подошел ближе, окруженный гудящим шлейфом гнева. - Бен! - рявкнул ситх. Бейн душераздирающе вздохнул, мягко поправляя неожиданного собеседника. - Бейн. - Что? - Дарт Бейн. Вейдер замолчал, слегка наклонив голову. - Бейн? - недоверчиво переспросил ситх. Мужчина кивнул. - Дарт Бейн, - уточнил Лорд. Мужчина снова кивнул. Сила загудела, словно готовящийся извергнуться вулкан. - Да как ты... - А это мой ученик, Люмис, - вежливо продолжил Бейн, обрывая гневную тираду. Люк опустил голову на два сантиметра. Не больше. - Ученик... - подчеркнуто укоризненно протянул Бейн, с удовлетворением отмечая, как корежит Вейдера от звуков его голоса. Еще бы! За столько лет и не запомнить интонации и утонченный акцент своего учителя? Быть такого не может. - Простите, учитель, - нахально шмыгнул носом парень. - Я весь раскаиваюсь. - Умничка! - кивнул Бейн. Сейбер заскрипел, с такой силой сжала его механическая рука. Вейдер молчал, рассматривая мужчину, пытаясь сообразить, что же он видит. Вернее, кого. С одной стороны - Кеноби. Точно он. Такой, каким был при осаде Набу. С другой - не совсем Кеноби. Назвавшийся Дартом Бейном выше Оби-Вана на десять сантиметров, не меньше, тяжелее килограмм на двадцать, носит броню, элегантные черно-красные одежды и сверкает золотыми глазами. Явно не Кеноби. Но морда - определенно его! - Ты пройдешь за мной! - пророкотал Лорд, ткнув рукой в сторону мужчины. Люк злобно сощурился. - Ну и грубиян! - буркнул парень. - Невоспитанный. - Вынужден согласиться со своим учеником, - картинно вздохнул Бейн. - Вы удручающе невежливы. Вейдер издал какой-то невнятный звук, чувствуя, что начинает сходить с ума. Еще полчаса назад его жизнь была ясной и четко определенной. Разведчики сообщили, что некто, похожий на Кеноби, был замечен на Кореллии, развлекающимся в дорогущем СПА-салоне. Стопроцентную гарантию, что это именно тот самый джедай, не давали, но и так было неплохо! Вейдер примчался молниеносно с благословения своего Мастера, нашел странную подпись в Силе, чем-то очень отдаленно похожую на подпись его бывшего учителя, только почему-то Темную, отправился по следу, догнал... И? И теперь что-то вокруг происходит очень странное. Укоризненный взгляд янтарных глаз заставил поежиться от воспоминаний о том, как Палпатин прививал своему воспитаннику вежливость и учил культурному обхождению. - Вы пройдете за мной! - поправился ситх. Мужчина и стоящий за его спиной подросток одновременно подняли левую бровь каждый. - Зачем? - полюбопытствовал Бейн-почти-Кеноби. - Нас и здесь неплохо кормят! Паренек закивал, сыто облизываясь. Респиратор Вейдера засипел так, словно его душили. - Вы познаете мощь Темной стороны Силы! - чувствуя себя полным идиотом, пробасил Темный Лорд. - Что, правда? - ахнул Бейн, картинно положив ладонь на грудь. - Вот это нам счастье привалило! - Да уж... - уважительно кивнул Люк. - Привалило, так привалило! - Повторяю вопрос, - терпеливо продолжил Бейн. - Зачем? - Вы... Император хочет вас увидеть. - Ооо... Целый Император. Ну надо же! Я трепещу. - Я тоже, - поддакнул Люк. - Ученик... - укоризненно покачал головой Бейн. Люк потупился, шаркнув ножкой в подкованном сапоге. - Простите, Учитель. - Гхм! - прокашлялся Вейдер, чувствуя себя лишним. - Вы задали вопрос... Так вот. Владыка многому вас научит. - Правда? - с подозрением прищурился Бейн. - Научит? - Да, - торжественно кивнул Вейдер. - Чему именно? - въедливо уточнил мужчина. - Вы познаете мощь Темной стороны Силы! - А... - поднял брови Бейн. Скепсис разливался океаном. - Мощь. Темной стороны. Да. Огласите весь список, пожалуйста! - Список чего? - пробасил Вейдер. Бейн закатил глаза. - Чему он вас научил? Перечислите, пожалуйста! - Э... - ситх осекся, замолчав. Бейн вздохнул. - Давайте я вам помогу. Кто вас учил фехтованию? - Э... - Техникам Силы. - ... - Астронавигация. Языки. Философии... Ну? - Бейн вопросительно поднял бровь. - Хоть что-то? Ученик! - Да, Мастер! - шагнул вперед Люк, выпятив грудь. - Перечислите, чему я вас научил. - Фехтование, техники Силы, медитации, Силовая ковка, ритуалы, языки, пилотирование, философия, механика, этикет, основы экономики, социология, дипломатия, тактика и стратегия непрямых действий, целительство, просто тактика и стратегия... - Достаточно, - шевельнул пальцами Бейн, Люк послушно замолчал. - Ах, да. И мощь Темной стороны Силы, - ехидно добавил ситх. - Так что, увы... Вы нас... Не впечатлили. Прощайте. Передавайте Дарту Сидиусу привет от основателя его линии - Дарта Бейна. Темного Лорда, Сит`ари и просто Избранного Темной стороны Силы. Попрощайтесь, Люмис. - Прощайте. - За мной, ученик. Вейдер моргнул, потрясенно наблюдая, как Бейн и Люмис развернулись и спокойно направились к выходу из ангара. Гнев вспыхнул, заставив зарычать, протягивая руку. В следующий миг десяток невидимых рук схватил его за все внутренние органы и пару наружных, сдавливая, словно тисками. Ситх захрипел, по голове, прямо по темечку, ударил невидимый кулак. Из глаз посыпались искры, а затем Вейдер рухнул на холодный твердый бетонный пол, потеряв сознание. - Браво, ученик, - одобрительно кивнул Бейн, бросив презрительный взгляд на сипящую статую, валяющуюся на полу. - Ты заслуживаешь награды. Выбирай. - Эээ... - Люк покраснел, косясь на мужчину. - А можно... Ну... - Ясно. Тогда... Нас ждут самые дорогие куртизанки этого благословенного места! - Ура! *** Первое, что увидел Вейдер, разлепив глаза, - ноги. Моргнув, ситх пошевелился, вставая, пялясь перед собой. Крепко его приложило. Глюки? Ноги были синие и светящиеся. И не только они. Встав, ситх поднял голову, уставясь прямо в глаза высоченного широкоплечего мужчины, одетого в джедайскую робу, глядящего на него, как на глупого ребенка. - Энакин, Энакин... - покачал головой синий светящийся мужчина, в котором Вейдер с ужасом признал давно погибшего Квай-Гона Джинна. - Как же так? - Ааа... - промямлил ситх, чувствуя, что все-таки сошел с ума. - Я так на тебя надеялся, - скорбно покачал головой Джинн. - А ты... Эх! Сплошное разочарование! Джинн исчез, оставив Вейдера со стойким ощущением, что скоро его запрут в четырех стенах. Пошарив рукой перед собой, мужчина развернулся и молча направился назад, к месту, где оставил штурмовиков, обдумывая предстоящий отчет Сидиусу. *** - Гхм! - Да-да? - развалившийся на кровати Бейн с энтузиазмом потискал сидящую на нем верхом брюнетку, одетую только в драгоценности. Джинн бросил на нее косой взгляд, скривившись. - Задание выполнено. - Чудесно, - благожелательно прикрыл глаза ситх. - Продолжайте действовать по плану. - Хорошо. Призрак исчез, мужчина с энтузиазмом протянул загребущие руки к красотке. Молодец, Джинн! Правильно он сделал, что спас несчастного джедая. И правильно сделал, что не выгнал с корабля, когда тот попросил политического убежища и возможности отомстить. Призрак наизнанку вывернется, но свою часть договоренности выполнит. И это есть хорошо. *** Глубоко в недрах Императорского дворца неожиданно икнул Сидиус. - Кто это меня вспоминает?