we will always be together

В первый раз, когда это случается, Майя не обращает на произошедшее событие должного внимания. Она просыпается рано утром от жгучей боли в запястье. Щупает выключатель и зажигает лампу на прикроватном столике, а когда протирает глаза, то замечает вдруг на своей руке цветок, крепко обвивающий запястье. Майя невесомо касается лепестков: они прохладные и нежные на ощупь. Она ещё долго разглядывает цветок - красная роза выглядит так, словно все это уже было давно задумано. В школе она замечает, что глаза Райли красные, а лицо опухшее, будто она всю ночь вместо того, чтобы спать, плакала. — Ты в порядке, Райлз? — заботливо спрашивает Майя, когда они около своих шкафчиков забирают учебники для предстоящих уроков. — Выглядишь не очень, — честно признаёт она. Но Райли её игнорирует. Она хлопает дверцей и молча уходит, будто вовсе не услышав вопроса. Майя с непониманием смотрит ей вслед и чувствует, что запястье снова жжёт. Цветок распускается и становится немного больше, словно наливается цветом сильнее, чем прежде. Лепестки влажные, и когда Майя собирает с них капли и пробует их на вкус, то чувствует, что они солёные, словно слёзы. Она решает поговорить с Райли после уроков, и, стараясь успокоить навязчивые переживания внутри себя, отправляется на литературу. Во второй раз, когда это происходит, Майя сидит на подоконнике прямо рядом с Райли и гладит её по волосам, успокаивая свою лучшую подругу и вытирая слезы с её щёк тыльной стороной ладони. После этого на мокрых следах появляются маленькие цветочки липы - в этот раз Майя не чувствует жжения или боли. Они словно щекочут её кожу, заполняя собой всю ладонь. Но Райли слишком расстроена, чтобы заметить это. Она прижимается ближе к Майе и стонет что-то неразборчивое, и Харт приходится попросить повторить то, что она только что сказала. — Лукас - моя родственная душа, в то время как я для него никто. Мы даже не общаемся больше, и я не уверена, что он помнит моё имя. Должен ли Лукас знать о нашей... связи? — голос Райли дрожит, когда она произносит это, и Майя утвердительно кивает. — Я буду рядом с тобой, если захочешь, и ты сможешь ему обо всем рассказать. — Спасибо, Майя. Тогда Райли засыпает у неё на руках, и Майя в первый раз чувствует такую сильную боль в груди, словно и там поселилось какое-то растение. Она осторожно выскальзывает из объятий Райли и накрывает её пледом, прежде чем уйти. Вероятно, она не проснётся до утра, и это хорошо - ей нужно как следует отдохнуть. Третий раз происходит, когда Райли и Майя, держась за руки, стоят перед дверью дома Лукаса и не решаются зайти. — Ну же, — подгоняет Майя подругу, и та неуверенно поджимает губы. — Я не уверена, что... — начинает говорить она, но Майя уже решительно нажимает на кнопку звонка, и Райли еле сдерживается, чтобы не накричать на неё. За дверью слышатся торопливые шаги, после чего она распахивается, и перед ними предстаёт Лукас Фрайер. У него в руках кружка, а волосы растрепанны, будто он только что проснулся. Хотя время приближается к двум часам дня. — Привет? — произносит Лукас, хотя приветствие больше похоже на вопрос. Райли робко улыбается, будто потеряв дар речи, и тогда Майя решается сама проявить инициативу. — Лукас, — говорит она. — Райли нужно с тобой серьезно кое о чём поговорить. С минуту Лукас хмурится, а затем приглашает их зайти в дом, что выглядит как минимум странно: они не общаются в последнее время и являются, можно сказать, совершенно чужими друг для друга. Майя подталкивает Райли ближе к входу, а затем говорит, как бы невзначай: — Мне пора... съездить по делам в центр, — на ходу выдумывает она, и Лукас кивает. Райли беспомощно оглядывается, но Майя лишь подмигивает ей и незаметно для Лукаса поднимает большой палец вверх. Её взгляд так и говорит, всё обязательно будет хорошо. Внутри неё на самом деле поселились только хорошие предчувствия насчёт этих двоих. Майя и вправду едет в город, но вместо того, чтобы ходить по магазинам, она занимает место в кафе и заказывает молочный коктейль, ожидая, когда Райли позвонит ей после встречи с Лукасом. Но проходит час, за ним ещё четверть, а звонка она так и не дожидается. Внезапно её виски пронзает тупая боль. Майя осторожно касается головы и ощущает под подушечками пальцев лепестки; она достаёт из рюкзака складное зеркальце и разглядывает растение. Это маленькая ромашка, которую почти невозможно заметить, но почему-то она причиняет больше всего боли. Майя потирает висок и, закончив с коктейлем, хочет вернуться на ту улицу, где живёт Лукас, чтобы проверить, как там Райли, но никого не застаёт дома. Это кажется ей отчасти странным, но Майя решает больше не искать её. Райли должна быть в порядке, надеется она. А потому сворачивает совершенно на другую улицу и направляется домой. Головная боль усиливается, по её ощущениям, как минимум в миллион раз, и Майя чуть ли не засыпает за рулем. Гудок от водителя машины, что едет позади неё, вполне не даёт ей этого сделать. Сразу же после того, как она добирается до дома и ложится в кровать, она засыпает и видит тревожные сны, содержание которых на утро никак не может вспомнить, но и не особо старается сделать это, если честно. Голова ещё немного болит; цветок стал заметнее, но она скрывает его под волосами и делает вид, что все в порядке. В этот день Райли не появляется в школе. От одних мыслей о том, что могло случиться с её подругой, кровь Майи вскипает, а цветок на голове разрывает её висок на части пронзительной болью. После четвертого урока она целенаправленно идёт в спортзал, чтобы найти Лукаса и поинтересоваться, что же он опять натворил. А потом врезать ему. Но сначала, конечно же, разговор. Заметив Фрайера в пустом зале на пару с баскетбольным мячом, Майя прямиком направляется к нему. — Что ты наделал, Ковбой? Лукас резко останавливается, заслышав её голос, и сощуривается, глядя на стремительно приближающуюся к нему Майю. — Что ты имеешь в виду? — решается уточнить он, когда она оказывается совсем рядом, и тут же жалеет об этом. Майя хватает его за ворот рубашки и притягивает к себе близко-близко, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Райли. Что ты сделал с ней, чёрт возьми? — Майя выглядит немного разочарованной, но до сих пор не сдаёт позиций. Лукас хмурится и пытается убрать руку Майи со своей рубашки, но она лишь крепче вцепляется в неё. — Я до сих пор не понимаю, к чему ты ведёшь. Осознавая, что толку от этого мало, Майя тяжело вздыхает, будто Лукас абсолютно бесполезен в этой ситуации (что отчасти правда), и отталкивает его от себя. — Подозреваю, что ты понятия не имеешь, что Райли сегодня не пришла, — она садится на скамейку в первый ряд и поправляет волосы, чтобы скрыть злосчастный цветок, по-прежнему прожигающий острой болью её голову, как можно лучше от любопытных глаз Фрайера. — Ага, — он поднимает мяч с пола и присаживается рядом. Майя смотрит на него так, словно во всём виноват лишь он, но понимает, что это, конечно же, не является правдой. Не является всей правдой, если уж говорить начистоту. Между ними повисает колючая тишина, и они оба в напряжении молчат, как будто бы ожидая, кто из них будет смелее, чтобы что-нибудь произнести и разрушить её. Лукас начинает неуверенно улыбаться, поднимая взгляд на Майю, и, наконец, произносит: — С ней всё будет в порядке, вот увидишь. Тебе не стоит так сильно волноваться. От этих слов что-то в сердце у Майи щёлкает, и её взгляд смягчается. Она легко пожимает плечами и, приподнимая уголки губ в ответной улыбке, спрыгивает со скамейки и молча направляется прочь из зала. Когда школа заканчивается, и Майя стоит у пожарной лестницы, ведущей к окну Райли, в котором, кстати говоря, зажжен свет, она обдумывает, что может сказать своей подруге. Роза на её запястье, которая ещё пару часов назад засыхала и вот-вот готова была исчезнуть, сейчас снова прожигает руку свежими лепестками, и Майя сжимает зубы, стараясь не стонать от боли. Она хочет рассказать Райли обо всех этих цветах, которые мучают её тело, но боится, что это будет неуместно. Последнее, что она хочет сделать сейчас – расстроить Райли своими загадочными проблемами. Майя перелезает через окно и замечает подругу, сидящую на кровати с томиком стихов в руках. Её глаза снова красные, но она не плачет. Больше нет. — Милая, — произносит Майя и подходит к Райли, крепко обнимая её. Она обмякает в дружеских объятьях, и в груди у Майи снова болезненно поднимается нерасцветшее растение. Харт гладит подругу по спине и спрашивает: — Что-то происходит? Ты можешь рассказать мне всё, что у тебя на душе, если это необходимо. Но Райли лишь качает головой и шепчет, почти неслышно, будто бы для себя одной: — Вчера я узнала, что Лукас любит меня. И я тоже его люблю. Слова не ударяют её своей новизной, вовсе нет, ведь Майя всегда ожидала подобного развития событий. Она счастливо улыбается и наблюдает, как за окном всходит полная Луна, озаряя всё вокруг бледновато-серебряным светом, и единственное, что Майя просит напоследок, так это: — Пообещай мне, что мы всегда будем вместе. — Мы всегда будем вместе, — моментально слышит она в ответ, и после этого её цветы успокаиваются. Майя замечает, как бутончик красной розы на запястье смыкает лепестки, и облегченно выдыхает. Она тоже закрывает глаза. Всё вокруг погружается во тьму, но в ушах Майи по-прежнему стучит обещание, данное ей Райли, и это, несомненно, является тем, что мгновенно успокаивает её.