− А у нас прямо сейчас в прямом эфире Джексон Фрост, дамы и господа! Поприветствуйте парня!
Джек, улыбаясь, заходит в зал. Ему светят в глаза яркие прожекторы, иногда ослепляя, но он все равно поднимает руку и приветливо машет всем фанатам, которые купили билеты, чтобы увидеть его не по телевизору, а прямо здесь в зале.
Его фанатская база довольно внушительная и впечатляющая. Парню недавно исполнилось двадцать три года, и да, он был самым популярным автором в Великобритании. Его последний роман, вышедший несколько месяцев назад, стал рекордсменом продаж в нескольких странах. Джек не знает, как и с чего начался его сильный взлет, но сейчас его это мало волнует. У него есть люди, которые действительно проникаются его творчеством, есть поддержка со стороны близких и друзей, и это замечательно. Он не хочет уходить когда-либо из этой работы, которая по началу была просто хобби.
Джек проходит вперед, часто моргая, когда поворачивается к ведущему и пожимает руку мужчине, занимая свое место в красном кресле.
− Я рад видеть тебя здесь, приятель, − улыбается Ник.
− Я тоже, − парень светится. – Должен сказать, я был весьма удивлен, что меня позвали. Обычно никто никогда так не интересуется писателями.
− Ты особенный случай, милый, − Ник кокетничает. – Поверь мне, твои книги захватили этот мир. Чего стоит только посмотреть на продажи. Сколько денег ты себе присвоил, а? Признавайся, ты уже стал миллионером?
Джек хохочет, искренне улыбаясь.
− Миллионером? Ты слишком сильно меня переоцениваешь. Ты хотя бы читал книги?
− Конечно, нет.
Зал гудит, и раздаются смешки. Когда Джек поворачивается ко всем чтобы театрально вздохнуть и покачать головой из стороны в сторону, некоторые девушки начинают краснеть, и тут же раздаются вздохи, а потом и щелчки камер телефона.
− Ты ранил меня в самое сердце, Николас.
− Джек, ты пишешь слишком ванильно. Я не девочка, которой пятнадцать лет.
− По твоей логике моему папе пятнадцать, и вау… Я и не думал, что он сменил пол. Кажется, родителям придется-таки поговорить со мной.
Ник смеется вместе с парнем. Обстановка становится спокойной. Ведущий отпускает пару смешков, и Джек картинно передразнивает его. Они обсуждают его новую книгу, после чего говорят о семье, и как Джек предпочитает проводить привычные будни. В конце концов, вопросы доходят и до личной жизни.
− Скажи нам, у тебя уже появилась девушка?
− Вынужден тебя огорчить, приятель.
− Правда? Жаль, но в таком случае мы просто обязаны поговорить о том, с кем тебя сводят фанаты. Поговорим о шипперстве? – сзади Ника включается большой экран.
Джек смотрит на изображение своей фотографии на правой стороне, тогда как на левой − пустое пространство.
Ник берет блокнотик, начиная читать с него имя.
− Скажите мне, что я правильно делаю ударение. Она записана у меня как Туффиана Блэк, и кажется это французский модельер, с которым тебя видели и не один раз. Признавайся.
Джек смотрит, как рядом с его фото появляется фото его старой доброй знакомой, и он улыбается.
− Жаль расстраивать вас ребята, но я приглашен шафером на ее свадьбу. Мой лучший друг и Туфи встречаются уже довольно давно.
Зал взрывается криком, а Ник открывает рот.
− Мы тут, кажется, получаем все свежие сплетни самыми первыми! Быстро говори, кто ее жених.
Джек смеется, махая руками.
− Извините, извините, ребята, − он улыбается. – Туф убьет меня, если я скажу это раньше времени. Думаю, она уже сейчас готова меня убить, но она никогда не говорила мне, что мне запрещено говорить, что я шафер на ее свадьбе.
− Кажется, ты разрушил сердца тем фанатам, которые очень ждали вашей парочки, но хорошо, листаем дальше, − на экране появляется новое фото. – Что ты скажешь о канадской модели Мериде Данброх?
− Мерида… хмм… хорошая компания? − спокойно говорит Джек, пожимая плечами. – Мы пересекались лишь на каких-то праздниках или вечеринках у наших общих друзей. Лично с ней я никогда не говорил. Да и номера ее у меня нет.
Ник раздосадовано вздохнул.
− Почему ты у нас такой правильный мальчик? Когда я услышу, что у тебя была с кем-то интрижка? – фыркает он. – А если бы был шанс, ты бы попробовал с ней отношения? По слухам девушка сейчас ни с кем не встречается.
Джек призадумался на минуту, смотря в зал и видя, как некоторые фанатки ждут, затаив дыхание. Он усмехнулся, перед тем как ответить и развел руки в стороны.
− Она слишком громкая для меня.
И ладно… Он не подумал, как двусмысленно это прозвучало, пока зал не залился громким смехом.
− Что? Что? Что я такого сказал? Почему все смеются? Николас, да у тебя слезы пошли!
− Господи… Хорошо, теперь мы кое-что выяснили о Мериде. Ценная информация, я тебе скажу, − Ник улыбается, приводя себя в порядок, когда на экране рядом с Джеком появляется блондинка.
Джек на мгновение хмурится. Он не знает, кто она. Слова Ника так же быстро прерывает его раздумья, когда он сразу говорит ее имя.
− Эльза! А это пожалуй лидер в нашем списке. С ней тебя сводят больше всего, − улыбается ведущий. – Эльза Фрозен. Она так же, как и ты, англичанка.
− Прости, но… я впервые ее вижу, если честно.
В зале появляются смешки, пока Джек растеряно смотрит на Ника.
− Кто она? – спрашивает Фрост.
− Ты не сидишь в твиттере?
− Я… сижу, но… В последнее время нет времени, планирую новый роман, поэтому сижу в тишине, пишу заметки. Я что-то пропустил?
− Бо-о-оже, − протягивает Николас, приглаживая волосы и широко открывая рот от удивления, продолжая улыбаться. – Да ты не знаешь. С тех пор, как она твитнула, что прочитала твой недавно изданный роман, все только о вас и говорят.
Джек облизывает губы, еще раз переводя взгляд на девушку. Она кажется ему не вульгарной и довольно милой на первый взгляд. Она молодо выглядит, на фотографии Эльза улыбается и сидит за столиком в кафе, разговаривая с кем-то по телефону. Джек замечает морщинки у ее глаз, и поэтому быстро отрывается от лицезрения. Девушка и правда красивая.
− Кхм… − он прочищает горло. – Ты говоришь, она прочитала «Капли серого дождя»? А почему такая паника?
− Это девчонка критик, парень, − улыбается Ник. – И как я сказал, она твитнула, что прочитала твою книжку. И… Нет, черт. Давай ты на это сам посмотришь. Выведите картинку на экран.
Джек смотрит на большой монитор, видя твиттер девушки и ее твит, который был написан меньше недели назад, но уже собрал более нескольких тысяч комментариев, лайков и ретвитов.
«Прочитала его книгу. Чтение для девочек подростков, которые учатся в школе. И поскольку детей сейчас много, не удивительно, что у парня такая большая аудитория.»
− Девочки подростки… − смакует Джек, почему-то улыбаясь, переводя взгляд на Ника. – Не ты ли сказал эту фразу в начале моего прихода?
− Я надеялся, что ты поймешь откуда она, но, похоже, ты правда не видел этого.
− И сколько же лет этой Эльзе Фрозен? – улыбается парень.
− Она твоя ровесница, ты ее, кажется, даже постарше, − быстро тараторит ведущий. – Ты не расстроен ее словами?
− На что мне расстраиваться? – улыбается парень, разводя руками. – Нельзя написать книгу и не получить хоть один гневный комментарий от критика. Это нормально. Но о ней я не слышал, вот что странно. Она новенькая?
− Она не так популярна, да. Но она начала свою деятельность в прошлом году, и уже пользуется признанием. Многие слушают ее мнение, − говорит Ник. – Тебе не страшно?
− Страшно? Если честно, сейчас я бы хотел с ней поговорить и спросить, чем же именно ей она так не понравилась, поскольку довольно популярные критики высказались положительно, но увы… Я узнал об этой девушке несколько минут назад, и у меня нет ни одной ее соц.сети, как и телефона.
В зале поднимается гул, когда фанаты слышат, что Фрост не против поговорить с Эльзой, и тут же слышится крик из первых рядов о том, что у кого-то есть ее рабочий телефон.
И кто такой Ник, чтобы не подбежать к зрителю и не переписать все цифры на листочек, а потом быстро всунуть бумажку Джеку? Парень усмехается, вытаскивая свой телефон, набирая номер и ставя на громкую связь.
В зале воцаряется тишина, были лишь слышны тихие гудки, и только через пару минут трубку взяли.
− И о чем бы ты хотел со мной поговорить?
Джек в удивлении изогнул брови, слегка откашливаясь и снова облизывая губы, дожидаясь, пока в зале снова будет тихо, потому как, услышав слова Эльзы, кажется фанатки стали кричать так громко, что некоторые упали в обморок от перевозбуждения.
− Ну… А откуда ты знаешь, кто это?
− Я смотрю прямой эфир, − спокойно сказала Эльза. – На самом деле мне пришлось вставать и идти за телефоном в другую часть дома, потому что личного номера у тебя не было.
− Да, да… − Джек кивает головой, а потом неловко замолкает, не зная, что сказать на это.
Нику приходится его толкнуть.
− Ты что потерял голову? Прояви свои навыки обольстителя.
Эльза на том конце смеется, и ладно… Джеку нравится ее смех. Он жалеет, что ее фотографию убрали с экрана. На самом деле они смотрелись мило вместе и даже гармонично.
− Да, итак… − он откашлялся. – Тебе не понравилась моя книга.
− Я не сказала, что она мне не понравилась, − ответила девушка.
− Воу, воу, воу, − протягивает Ник в микрофон.
Он передает через минуту один Джеку, и тот подставляет его к динамику в телефоне, чтобы Эльзу было громче слышно.
− Но ты написала…
− Я написала, что это книга для маленьких девочек, которые учатся в школе, но я разве написала, что она мне не понравилась?
И что ж… Джек не знает, что на это ответить.
− То есть, она тебе понравилась? – все-таки выдавливает он.
− В ней есть парочка хороших моментов, признаю, − улыбается девушка. – Но и то, что она мне понравилась, я сказать не могу. Мое мнение посередине. Она и не хорошая, но и не плохая. Нечто среднее, я думаю?
− Хороший ты критик, − фыркает парень.
Эльза смеется.
− Я плохо излагаю мысли вслух. Я могу написать тебе письмо, где будет описан каждый плохой момент, и как его исправить, чтобы все было более эмоционально.
− И это ты меня учишь писать? – дразнится Джек. – Почему бы тебе самой не попробовать?
− Думаешь, у меня получится? – задумывается девушка. – Знаешь, как-то раз в детстве я написала историю, а потом нашла в ней кучу ошибок и разорвала тетрадку, кидая в камин, потому что все было не идеально. Возможно, если что-то пойдет не так, то с моим романом будет тоже самое, что и с «Мертвыми душами».
Джек смеется, над частью про камин, а потом удивляется.
− С чем?
− Русская классика.
− Ты знаешь русский?
− Предпочитаю некоторые произведения на их родном языке, − говорит Эльза. – И… кажется, нам пора закругляться. Ни к чему хорошему продолжение этого диалога не ведет. Я уже рассказала лишнего.
− Бросаешь меня?
По студии проходят смешки, а Ник за все это время успел сделать пару фотографий парня, который краснел или слишком сильно улыбался на некоторых моментах.
− Если ты хочешь полную критику, я тебе ее пришлю, ты только найди меня в твиттере и скинь свою почту.
− Думаешь, мне стоит добавить больше эмоций?
− Нет предела совершенства, Джек.
И Эльза бросает трубку.
Парень даже не успел ничего сказать, но судя по одобренному гулу, который слышался в зале и удовлетворенного лица от Ника, он понял, что все прошло более чем хорошо.
− Вернемся к моим вопросам, да? – улыбнулся Николас.
− Вперед, − усмехнулся Джек, откидываясь на спинку кресла.
இஇஇ
Когда все кончилось, Фрост был доволен. Ему позвонили пару представителей, с которыми он обговорил детали насчет предстоящей работы, и так же ему предложили выступить еще на нескольких шоу, на что Джек − сразу отказался.
Чтобы начать и закончить работу над новым романом в сроки − ему была нужна тишина. А вся эта нервотрепка с интервью, с шоу, с передачами, или даже просто со встречами и автограф-сессиями − давили на его голову, совершенно не помогая сосредоточится.
У него был четкий график, по которому он привык следовать, и только после выполнения всей работы, он мог уделить время остальному.
Сейчас был час дня, когда он сидел у себя дома.
На журнальном столике тут и там с разных концов были разбросаны листки. На них были написаны слова, где-то абзацы, где-то выписанные из книг цитаты, где-то сюжетный план на следующую главу, где-то характеристика новых персонажей, где-то нарисованные кляксы, которые на самом деле были кошками, которых Джек не умел рисовать. К слову у него был полный бардак, но ему нравился беспорядок.
Он жил один, здесь не было нравоучений от родителей насчет чистоты и уборки, поэтому если ему нужен кавардак на рабочем месте, то он будет. Он сильный и независимый парень, у которого есть работа, квартира, и маленький толстый кот Мэни, который прямо сейчас грыз его тапочки.
Джек решил отложить работу с книгой на пару часов, когда глаза слишком устали.
Парень прошел на кухню, заваривая чай и открывая свой ноутбук, пытаясь найти сериал, чтобы тот играл на заднем фоне, когда неожиданно увидел, что в окне с почтой новое непрочитанное сообщение.
Джек нахмурился, открывая вкладку.
А когда увидел, что это было, усмехнулся.
Эльза прислала ему критику. Парень уже и забыл об этом. Он нашел и зафоловил ее в твиттере в тот же день, как пришел с интервью, он так же дал ей свою почту, но прошло две недели, и она прислала ему документ только сейчас?
На самом деле он думал, что она его продинамила.
И тем не менее, Джек открывает сообщение, и замечает, что… оно пустое. Вернее, оно не совсем пустое, в нем есть пара предложений, но вот к критике его книги они никак не относятся.
«Не смогла сказать тебе, что я не высылаю такую критику каждому, кто попросит. Поэтому если ты хочешь услышать что-то путное, придется заехать ко мне в офис.»
Парень фыркнул, начиная набирать сообщение.
«Мне кажется, ты пытаешься встретиться со мной лично.»
Он сделал несколько глотков, и снова стал искать подходящий сериал, когда получил быстрый ответ. Видимо Эльза сейчас была онлайн.
«Мне кажется, ты хочешь думать, что я это делаю.»
Джек улыбнулся.
«Мне кажется, ты тоже этого хочешь.»
«Мне кажется, ты флиртуешь со мной.»
«Мне кажется, ты отвечаешь на флирт.»
«Мне кажется, ты грубиян.»
«Мне кажется, тебе это нравится.»
«Может, немного?»
Джек победно улыбается, перекладывая ноутбук себе на колени и уходя с ним в спальню, забывая про чай и свой сериал, переписываясь с Эльзой весь оставшийся день.
இஇஇ
Они встречаются через несколько дней, когда Джек узнает адрес ее офиса и по иронии судьбы они сталкиваются прямо перед туалетом, где Эльза благополучно проливает на него кофе. Она пытается извиниться и заталкивает его в мужской, стягивая рубашку и говоря, что принесет ему новую через пару минут.
И она ее приносит, но почему-то все в этом офисе любят кофе, поэтому, когда они выходят из туалета, чтобы поговорить нормально туда заходит сотрудник и проливает на ее футболку капучино.
Это было странно, но они поехали к ней домой, потому что это вообще-то была ее любимая футболка, а пятна кофе плохо отстирываются, если их оставить на одежде на несколько часов.
Дома у Эльзы Джек знакомится с ее собакой. С маленькой коричневой спаниелью, у которой очень мягкая шерстка, черные добрые глазки, розовый холодный нос, и которую зовут Пастила. И Джек правда думает, что это мило, поэтому когда девушка говорит, что после похода в туалет планировала поехать домой и прогуляться с ней, то парень выдвигает свою кандидатуру, и составляет им компанию.
И так постепенно все и начинается.
Они переписываются в соц.сетях, фоловят друг друга везде и беспорядочно лайкают фотографии, подогревая слухи и новые бешеные фанатские теории, пока в один день через пол года в профиле Джека не появляется ссылка на его новый законченный роман «Тихие-тихие дали», а в профиле Эльзы ссылка на ее фотографию в инстаграмме, что кое-кто ей прислал в подарок очень интересную книжку.
И тогда Эльза оставляет хороший отзыв, потому что вообще-то она правда дала Джеку пару советов, и это помогло ему добиться того, что книга стала действительно популярной и одним из его лучших произведений на этот момент.
И вообще-то никто из них не делал никаких объявлений, но их стали замечать вдвоем на вечеринках, а после с ними выходили разные статьи в желтой прессе, потому что это было смешно, если писатель будет встречаться с критиком. Все говорили, что такая пара невозможна, потому что будет куча скандалов и все закончится разрывом именно из-за их работы.
Но это не волнует Джека и поэтому они вместе с Эльзой появляются через несколько месяцев на свадьбе Туфианны, где фанаты получают фотографии в HQ-качестве, где они веселятся, танцуют, выпивают, обнимаются, а после покидают праздник на одной машине.
По интернету ходят кучу слухов, и сплетен, и для многих их шипперская пара уже не такая уж и шипперская, и некоторые действительно думают, что они встречаются, потому что никому не сложно сложить два плюс два.
И только спустя время, когда у Джека выходит третий роман, то все становится ясно, потому что за парня говорит само название.
«Эльза» − биография, которая рассказывает всю историю юной девушки из маленького города, которая смогла пробиться в свет и достичь успехов, завоевав внимание публики; биография, которую покупают в таком количестве, что никому не верится, что это вообще возможно, но это так; биография, которая пестрит эмоциями; которая заставляет людей плакать и радоваться в конце; которая рассказывает моменты из жизни, которые переживали все, и все понимали какого это; биография, которая просто рассказывает всему миру о девушке, которая навсегда поселилась в сердце Джека.
