***
Утром в среду, я просыпаюсь в хорошем настроении. За окном припекает солнышко, а его лучи заливают теплым светом мою комнату. Поднимаюсь с кровати и подхожу к окну. Открываю его «вверх», позволяя морозному воздуху проникнуть в комнату. Зеваю, прикрывая ладонью рот, а затем потягиваюсь, снова зевая. Кидаю мимолетный взгляд на часы и искренне удивляюсь, я встала на час раньше будильника и понятия не имею, чем мне заняться. По всему телу показывается волна мурашек и я ежусь, закрывая окно. Возвращаюсь в кровать, беря с собой ноутбук и кладу его на подушку. Сама ложусь лицом к нему и нажимаю кнопку включения. Дожидаюсь пока появится синий экран и открываю папу с говорящим названием «Дело». Именно там хранится вся информация по «зимнему» маньяку, только в электронном виде. К слову, её не так уж и много. Два десятка статей из жёлтой прессы и видио с камеры кафе, на котором тоже мало что видно. В сотый раз воспроизвожу его и ставлю на паузу на моменте, когда мужчина поворачивается в пол оборота к камере. Увеличиваю до предела, напрягаю глаза до искр, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Бесполезно. Разочарованна выдыхаю, закрывая запись и снова утыкаюсь взглядом цветные значки на экране. Поочередно открываю скрины статей, читаю их, пытаясь найти там хоть что-то новое. Но нет, там всё по старому. Кажется, что скоро я выучу весь текст наизусть и смогу рассказать, даже если меня поднимут посреди ночи. В сотый пролистываю фотографии убитых. Красивые, успешные. Интересно, как они познакомились с человеком, который стал их убийцей? Почему доверились ему? Скорее всего, от того что были одиноки, потому что им не хватало ласки и любви. А он смог им дать всё то тепло, которым девушек обделили в детстве. Смог дать, смог и забрать. Подкладываю руку под лицо, останавливаясь на фотографии Стеллы. Этой девочке многое пришлось пережить. Взять хотя бы придурка Дилана. Так стоп. Что-то мои мысли не в то русло понеслись. Проходит всего пол часа, а я понимаю, что больше не выдержу тупого смотрение в экран ноута. Выключаю его и поднимаюсь с кровати. Потягиваюсь, приподнимаясь на цыпочки и ненадолго замираю в такой позе. Кручу головой, ощущая как хрустит моя шея. Зеваю. Опускаю стопы на пол и быстро покидаю свою комнату. В коридоре сталкиваюсь с матерью, которая направляется на утреннюю пробежку. Заметив меня, она останавливается и удивлённо выгибает брови: — Меги, ты почему так рано встала? — Не спалось, — отмахиваюсь, — Ты убегаешь? — Ага, — улыбается мать, — Кстати, тебе на карточку поступил небольшой подарок, — она подмигивает мне, — Последний заказчик был очень щедрым и накинул мне немного за оперативность выполнения. Так что можешь теперь пройтись по магазинам, — Эмили оставляет короткий поцелуй на моей щеке и сбегает по лестнице вниз. — Круто. Я тогда позавтракаю в кафе, — кричу ей в след, перегнувшись через деревянные перила. Быстро принимаю водные процедуры и возвращаюсь к себе в комнату. Настроение сегодня отличное, поэтому я впервые в жизни задумываюсь о своём внешнем виде. Подхожу к шкафу, открываю его двери и задумчиво смотрю на ворох одежды на вешалках и полках, приложив указательный палец к губам. Мать периодически обновляет мой гардероб, покупая новые платье и юбки, которые так и остаются пылиться на полках. Мой повседневный гардероб состоит из джинсы, футболок и рубашек. Но сегодня рука почему-то тянется именно к платьям. Выбираю из общей массы нежно голубой наряд, что так идеально оттеняет мою кожу. Надев его, подхожу к зеркалу. Разглаживаю складки на подоле, провожу ладонями по бокам и улыбаюсь. Прекрасно выглядишь, Меган Массиди. Собираю волосы в хвост, скалывая их красивой заколкой на макушке. Достаю ярко красную помаду и наношу её на губы. Причмокиваю, а затем снова улыбаюсь. Рукой дотягиваюсь до телефона и набираю номер Джастина. Раз я сегодня такая красотка, не стоит мне завтракать в одиночестве. — Да малышка, — отвечает спустя пять гудков Уилсон. — Не хочешь позавтракать в моей компании? — воркую я, стирая пальцем выбившуюся за контур помаду. — У кого-то сегодня хорошее настроение, — оживает Джастин и я буквально вижу, как его губы растягиваются в улыбке. — О-очень хорошее, — тяну, проводя язычком по верхней губе. Мне кажется, что сейчас мой голос похож на голос девушки, что занимается сексом по телефону. — Мне заехать за тобой? — Неа. Давай встретимся в «Sweet life», — произношу, покидая свою комнату и аккуратно спускаясь по лестнице. — Жду с нетерпением встречи, малышка, — тянет он, сексуальным тоном и отключается. Уже спустившись вниз, я вспоминаю, что забыла свой рюкзак, но потом понимаю, что он вряд ли будет уместен к моему наряду. Маленькая чёрная сумочка, которую мать оставила на комоде, кажется вполне подходит. Надеваю пальто. Подхожу к зеркалу и поправляю воротник, вытаскивая из него свои волосы и раскидывая их по плечам. Наклоняюсь за обувью. Взгляд падает на сапоги на высоких каблуках. Почему бы и нет. Если Оливия чувствует себя уверенно на каблуках, может мне тоже стоит их обуть? Когда я вхожу в кафе, главные часы в городе пробивают восемь утра. Улыбаюсь своему отражению, снимая пальто и перекидывая его через руку. Джастин уже ожидает меня за нашим любимым столиком. Фишка этого столика в том, что он находится в таком месте, откуда мы видим всех, но нас не видит никто. Причем, находится он у окна заставленного различными цветами. Заметив меня, Джастин поднимается из-за стола и замирает в восхищении. — Привет, ещё раз, — я внутренне ликую, так как реакция парня мне очень приятна, — Ты чего застыл? — Ты очень красивая, — потрясенно произносит Джас, в считанные секунд оказываясь у меня за спиной и отодвигая стул, — Это завтрак становится самым лучшим завтраком в моей жизни. Ну, за последние пять лет уж точно, — усмехается он. Лучезарно улыбаюсь, присаживаясь на стул и складывая руки на коленях. Джастин приземляется напротив меня, не переставая восхищенно смотреть на меня. Однако за этим восхищением, скрывается некая печаль. Я замечаю это в карих глазах, которые с таким вниманием смотрят на меня. — Ты так похожа на неё, — тихо шепчет Джастин, касаясь рукой моего плечам. Он произносит это так тихо, что если бы не случайное касание, я бы ничего не расслышала. Замираю, опуская глаза. На кого я так похожа? Ответ напрашивается сам собой. Я похожа на Стеллу Риверу.***
shawn mendes — never be alone Сама не знаю почему, но вечером я решаюсь на длинную прогулку по окрестностям Каспера. Ставлю телефон на беззвучку, затыкаю уши наушниками и отправляюсь прочищать голову. В Техасе, я всегда уходила гулять по городу, когда не знала как поступить дальше. Часа два, три по жаре или холоду, и мозги сами становились на место. Прогулки были для меня выходом из всех ситуаций. Я уходила после ссоры с мамой, после расставания с Майком, после любой другой ситуации способной вывести меня из себя. Глубоко втягиваю в себя вечерний воздух, останавливаясь около одной из кофейн, где продают кофе на вынос. Беру чёрный, без сахара, но с молоком. Обвожу кончиками пальцев кромку стакана и вдыхаю приятный запах. Пахнет теплом, домом и уютом. Медленно пью кофе, прогуливаясь по центру города. Рассматриваю яркие витрины магазинов одежды, сувенирных ларьков; любуюсь гирляндами, которые украшают здания и деревья; вытаскиваю из одного уха наушник и довольно улыбаюсь, вслушиваясь в звонкий детский смех и грозные окрики взрослых. Атмосфера этого города завораживает меня и мне уже не хочется поскорее уехать от сюда. Слышала бы меня сейчас мама, сказала бы: «Ты влюбилась Меган. Поэтому розовые очки снова на твоём лице». Растягиваю губы в улыбке, приземляясь на край заснеженной скамейки. Грею руки о стаканчик, снова вдыхая приятный запах. Откидываю голову назад и смотрю на звёзды. Бескрайнее ночное небо буквально утыкано ими. Я не сильна в астрономии, но замечаю Большую и Малую медведицу. Прикусив кончик языка, считаю звезды, входящие в состав созвездия. Но сбиваюсь и вздохнув, опускаю голову вниз. Телефон в кармане вибрирует. Кто-то отчаянно пытается дозвониться до меня. Не стоит. Я всё авно не возьму трубку. У меня своеобразный отпуск. К тому же слышать Джастина или Оливию, у меня нет никакого желания. Телефон разрывается от звонков и сообщения и мне всё-таки приходится взять трубку. На экране высвечивается имя Тессы. — Я слушаю. — Меган, я… я не могу, — хрипит на том конце девушка, — я… я… сейчас, — она замолкает. Отчётливо слышу, как телефон падает на что-то твёрдое. — Тесса? Тесса что с тобой? — неестественно выпрямляюсь, отчего стаканчик с кофе падает и его содержимое выливается на снег, — Тесса ответь, — произношу громко, отчётливо, ощущая как по спине пробегают мурашки, — Миллер, твою мать, что с тобой происходит? — срываюсь на крик вскакивая с лавки. — Она… — сдавленно отзывается Миллер, — она пришла за мной, — её голос наполнен страхом и безумием. Она кричит, но ощущение словно кто-то зажимает ей рот рукой. — Кто? В ответ тишина. Затем раздаётся громкий кашель и сдавленный крик Тессы. — Тесса. Тесса. Связь обрывается и я разочарованно топаю ногой. Закусив губу, хожу из стороны сторону. Однозначно ясно, что с Миллер что-то произошло. Что-то ужасное. Что-то, что смогло напугать её. Мне нужно что-то предпринять. Как-то помочь Тессе. Недолго подумав, набираю номер Оливии. — Мне нужен адрес Тессы. И не задавай лишних вопросов, — торопливо произношу, шумно дыша в трубку. Оливия зевает, а затем сонным голосом диктует мне нужный адрес. Вбиваю улицу в «Карты» и с облегчением понимаю, что это совсем рядом. От быстрого бега у меня горят щёки и заходится в колющей боли бок. Дом Тессы находится на соседней улице. На всю дорогу, включая подъём на третий этаж у меня уходит шесть минут. Дверь квартиры Миллер оказывается открытой. Влетаю в помещение и останавливаюсь, понимая что веду себя не корректно. — Тесса, — зову подругу, но в ответ снова тишина. Слабое свечение в одной из комнат заставляет меня срочно кинуться в ту сторону. Большая комната похожая на зал, а в центре тело светловолосой девушки. — Тесса, — подлетаю к ней, опускаясь на колени и касаясь рукой её лба. Холодная. — Тесса, — тормошу девушку за плечо, пытаясь привести в чувство. Она почти не дышит и очень холодная. Пульс прощупывается слабо. Но это не похоже на обычную болезнь. С Тессой Миллер произошло что-то странное и мне нужно понять, как помочь ей придти в себя.