***
Магнус быстрым шагом зашел в потрепанное временем небольшое сооружение, напоминающее старый гараж или даже заброшенный склад, и тут же поморщился от противного скрипа окончательно проржавевшей двери и слоя пыли, поднявшегося при ее открытии. Когда Рафаэль позвонил и попросил его срочно прийти в это место, ссылаясь на непредвиденные обстоятельства, Магнус не смог отказать. Может, Рафаэль и казался со стороны самоуверенным язвительным ублюдком, но Магнус считал его кем-то вроде своего внебрачного взрослого ребенка, которого он волей случая вырвал из лап смерти, и к которому он действительно привязался. В весьма своеобразной манере, но все же. Услышав негромкий скрип из дальнего угла, Магнус тотчас же направился туда. — Рафаэль? — негромко окрикнул он. — Я здесь, — раздался оттуда тихий голос, и Магнус на мгновение остановился, увидев лежащего на продырявленной раскладушке израненного вампира, с шипением прижимавшего к себе руку, покрытую глубокими царапинами. — Попал в неприятную переделку с оборотнями. Я даже не понял, что произошло. Эти твари совсем сошли с ума, кидаются на всех подряд. Еле дошел сюда и теперь не могу даже встать. Не знал, кто еще сможет мне помочь, — сквозь зубы пояснил он. Магнус кивнул, даже не думая удивляться услышанному, и присел рядом с вампиром, внимательно осматривая раны. — Неприятно, но ничего такого, с чем бы я не справился, — сказал он больше для себя, начиная лечение. Ему было далеко не впервой подлечивать обитателей нижнего мира, но как раз вампиры и оборотни были теми, у кого чаще всего возникали конфликты, что и приводило к таким последствиям. Через десять минут Рафаэль уже твердо стоял на земле, подлатанный и способный самостоятельно двигаться, и лишь еле видные царапины напоминали о произошедшей неприятности. — Если что, мой номер у тебя есть, — кивнул он Магнусу, моментально направляясь к выходу. — Пожалуйста, — крикнул ему вдогонку маг, устало потирая виски и собирая в себе последние крупицы сил на создание портала домой.***
Громкий стук, больше напоминающий стадо коров, пытающихся проломить его дверь, окончательно разбудил Магнуса, который первый раз за последние пару недель смог поспать больше четырех часов. Взглянув на часы, маг понял, что было еще только семь утра, и сквозь зубы выругался на португальском. Грохот не прекращался, и Магнус встал, накидывая на себя шелковый пурпурный халат. Резко открыв дверь, он увидел Джейса, тотчас же влетевшего в его квартиру и чудом удержавшего на ногах. — Отлично, златовласка. Ты именно то, чего мне не хватало в жизни. Я вижу ты решил, что мне пора купить новую дверь? — сердито спросил он, наставляя на парня указательный палец, с которого сыпались маленькие золотистые искры едва сдерживаемой от злости магии. Джейс мгновенно отпрянул и на долю секунды на его лице даже возникло подобие сожаления. Впрочем, оно быстро исчезло. — Я, эм. Нет. Мне срочно нужна твоя помощь. Точнее, нам. Нам с Клэри. Мы думаем, что ее кровь на самом деле чиста, и хотим, чтобы ты подтвердил это до того, как Инквизитор возьмется за дело сама. — Что? — недоуменно переспросил Магнус. — Я не ослышался? Сумеречные охотники просят проверить меня их кровь, вместо того, чтобы обратиться к кому-то из Института? Откуда я вообще должен знать, как такое делается? — прошипел маг, злобно уставившись на Джейса. — Мы не можем обратиться с этим к кому-то из Института, ты должен понимать. И… — Джейс растерянно провел по волосам, и в голову Магнуса забралось подозрение, что этот самоуверенный блондин сейчас не настолько уж и самоуверенный. — Ты же Магнус Бейн, ты знаешь все, — пробормотал он. — Что? — не отказал себе в удовольствии переспросить Магнус, и Джейс угрюмо взглянул на него. — Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — невинным тоном пропел он. — Все ты понял, — прошипел Джейс. — Тебе просто нравится издеваться надо мной. — Даже не буду отрицать этого, — пожал плечами Магнус, пытаясь скрыть очередной зевок. — Но ты все еще недостаточно убедителен. С чего это вдруг ты решил, что можешь разбудить меня таким варварским способом рано утром и ожидать, что я сразу же понесусь в Институт решать ваши проблемы? — вопросительно приподнял брови маг. — Ты не можешь отказать мне, — уже более уверенно ответил Джейс, возвращаясь к своей привычной манере общения. — Еще как могу, — хмыкнул Магнус. — Я пошел спать, а ты выметайся. Бесконечная наглость сумеречных охотников не была чем-то новым для мага, и он уже давно понял, что с ними не стоит быть вежливым и обходительным, поэтому без всяких угрызений совести действительно собирался вернуться ко сну. — Ты не можешь отказать мне, потому что тогда мне придется прислать Алека, который не сможет отказать мне, потому что я не могу отказать Клэри, а ты не можешь отказать ему, — вдруг выпалил Джейс, заставляя Магнуса замереть на месте. — Ты вообще понял, что сейчас сказал? — фыркнул он, понимая, что от блондина не так-то и просто отделаться. — Окей, тогда я прямо сейчас звоню Алеку в расстроенных чувствах и говорю, что ты отказал его парабатаю, — проигнорировав вопрос, ответил Джейс, демонстративно медленно доставая из кармана телефон. Магнус продолжал молчать, понимая, что он уже практически проиграл этот раунд, в то время, как Джейс набрал хорошо знакомый им обоим номер, опять глянув на мага. — Кстати, забыл сказать. Алек выглядел таким уставшим, когда пошел спать сегодня в четыре утра после патруля. Сказал, что даже на ногах стоять не может и убьет любого, кто разбудит его. Как жаль, что мне придется позвонить ему сейчас, — приторно вздохнул Джейс, занося палец над зеленой кнопкой. — Ладно, ладно, — раздраженно прикрикнул на него Магнус. — Только дай мне полчаса привести себя в порядок, и я открою нам портал прямо в Институт. Сиди здесь и ничего не трогай, иначе даже Алек не спасет тебя от моего гнева, — маг кинул на него испепеляющий взгляд и со вздохом направился в гардеробную.***
— Магнус, Магнус, наконец-то ты поднял, — раздался громкий назойливый голос в трубке мага, и он автоматически поморщился. — Я уже думал, что мне дали неправильный номер. Вообще, я не собирался им пользоваться. Но знаешь, все равно решил сохранить. Как хорошо, что я это сделал. Магнус, ты даже не представляешь, как мне… — Кто это? — Магнус резко оборвал поток бессвязной речи, стуком отдававшийся в его висках. — Я… Саймон, — недоуменно произнес голос, на мгновение замолкая. — Какой еще Сайм… — раздраженно начал Магнус, запнувшись на середине слова. — А, Шелдон, это ты. Как у тебя вообще оказался мой телефон? — прорычал он. На той стороне провода испуганно пикнули, и Магнус сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться и поражаясь такой бестолковости новоявленного вампира. — Ладно, с этим я разберусь позже. А теперь говори четко и по существу. Что? Тебе? Надо? — его голос звучал сухо и раздраженно, и у Саймона на мгновение возникла мысль о том, как вообще Алек может встречаться с кем-то настолько неприветливым. То, что сейчас было три часа ночи, и Магнус скорее всего спал, даже не пришло ему в голову. Как ни странно, переключившись на ночной режим, было очень просто забыть о том, что другие предпочитали спать в это время суток. — Я это, ну, просто не знаю кого еще попросить, но дело в том, что мне срочно нужна кровь, потому что я безумно голоден, и больше не могу это терпеть, мне кажется, я сейчас убью кого-нибудь, но я дома, и я не могу выйти отсюда, и я совершенно точно не могу убить никого из моей семьи, да я вообще не могу никого убить, пожалуйста, Магнус, я действительно заперт здесь и я… — Ты вампир или кто? —рыкнул на него Магнус, устав выслушивать этот жалкий лепет. — Что значит не могу выйти? Выломай чертову дверь и пойди найди себе пинту второй положительной, или какую ты там предпочитаешь. Почему ты вообще звонишь мне в такое время с такими смехотворными вопросами? Почему бы тебе не позвонить своим дружкам вампирам? — задал вопрос Магнус, и слыша очередное невнятное бормотание, только закатил глаза. — Но Магнус, Рафаэль вообще отказывается разговаривать со мной, и я не могу уйти из дома, я обещал маме, а я не хочу нарушать свое обещание, и у меня нет дружков вампиров, ну Магнус, ну чего тебе стоит просто телепортировать мне немного крови, тебе всего лишь нужно щелкнуть пальцами. Я клянусь, я больше никогда… — Никогда, — строго повторил Магнус. — Никогда больше не смей звонить мне, особенно в такое время. И вообще забудь мой номер. И только посмей разбудить меня еще хоть раз, Шеннон, и я клянусь, я превращу тебя в крысу, и никакая кровь тебе больше в жизни не понадобится, — устало закончил маг, сразу же вырубая телефон и откидываясь на подушки. Саймон печально посмотрел на отключившуюся трубку, положив руку на заурчавший живот. Внезапный хлопок привлек его внимание, и резко повернувшись на звук, парень увидел огромную деревянную кружку, как бы в насмешку украшенную острыми колышками со всех сторон. Но что было самым главным — в ней находился по крайней мере литр свежей, одурманивающей до безумия, еще тепловатой крови.***
Магнус уже собирался покинуть здание ненавистного Института после вынужденной встречи с его главой, на которой с него как всегда требовали чего-то неимоверно сложного, глядя при этом, как на полное ничтожество, когда его цепко схватили за руку, втягивая в ближайшую комнату. — Магнус, привет! — Изабель, а это была именно она, мягко отпустила руку мага, даря ему небольшую улыбку, которая все же казалась немного натянутой. — Рад тебя видеть, дорогая. Ты что-то хотела? Учитывая, что Александра нет в Институте, меня тут больше ничего не держит, — развел руками Магнус, размышляя о том, что все высшие силы должно было быть сговорились против них, и он не видел своего парня уже две недели, перебиваясь лишь короткими телефонными звонками по вечерам. — На самом деле, да, — Иззи нервно облизнула губы, нерешительно глядя на мага. — Говори, — подтолкнул ее Магнус. — Что бы это ни было, я не собираюсь болтать. — Я знаю, что у тебя сейчас очень много работы, но кажется, мне нужна помощь. Та охота, когда на нас напали в начале недели, помнишь? Алек еще звонил и жаловался тебе на внезапно возросшее количество демонов, — начала девушка, и Магнус утвердительно кивнул, подтверждая ее слова. — Один демон тогда все же добрался до меня, и мы думали, что это обычное ранение, однако прошло уже пять дней, и я подозреваю, что это не так. Мне кажется, все становится только хуже, и я сомневаюсь, что кто-то из Института сможет помочь. С другой стороны, кто лучше тебя разбирается в ядах? — практически перешла на шепот охотница, и Магнус мог видеть по ее глазам, что ранение причиняло девушке куда большую боль, чем она пыталась показать. — Сейчас разберемся, веди меня в свою комнату, — уверенно приказал Магнус. — Алек рассказывал мне об этих демонах. Если это то, что я думаю, то тебе и вправду понадобится моя магия. И скорее всего, это займет всю ночь. — Слушай, Магнус. Ты выглядишь таким уставшим, мне правда жаль просить тебя об этом, — внезапно остановилась Иззи, но Магнус не дал ей продолжить, прерывая девушку небрежным взмахом руки. — Все в порядке, конфетка. Я же не могу бросить в беде такую прелестную леди, — подмигнул он ей, усердно гоня прочь из головы мысль о еще одной ночи без отдыха. — Спасибо, — улыбнулась Иззи, дотрагиваясь до его руки. — За все, что ты делаешь для нас. — По крайней мере, ты вежливая, — пробормотал Магнус, возвращая ей улыбку и закатывая рукава, готовясь к длинной ночи и полному истощению своих магических запасов.***
Следующим днем была суббота, и Магнус только открыл глаза, лежа в своей мягкой постели и чувствуя, как энергия потихоньку наполняет измученное тело. Было около четырех часов дня, что не удивляло мага, учитывая, что подлечив Изабель, он вернулся домой только ранним утром, вынужденный добираться на такси, неспособный даже создать портал. Последние дни вконец доконали его, и он только мог надеяться, что сегодня не произойдет никаких чрезвычайных происшествий, требующих его вмешательства. Магнус был без сомнения одним из сильнейших магов мира, но даже у его магии были свои пределы, которые испытывались каждый божий день в последнее время. Самое знаменательное было в том, что никто и не замечал этого. Конечно, люди отмечали, что он стал не таким активным, как раньше, и уже давно не устраивал сногсшибательные вечеринки, но они все еще не осознавали, насколько плохо все было на самом деле. Все привыкли, что Магнус имел неистощимый заряд энергии и сил, и маг просто не мог показать свою слабость при других, стараясь держаться так же, как и всегда. Из холла послышалось громкое мяуканье, и Магнус вздрогнул, осознавая, что из-за работы он даже умудрился забыть, что у него вообще-то есть кот. Однако затем другая мысль пришла ему в голову, ведь Председатель не был любителем бесед с самим собой и издавал такие звуки, только когда… — Хей, — на пороге спальни возник Алек, мягко улыбаясь Магнусу и на ходу снимая свою кожаную куртку, оставаясь лишь в темно-синей майке и спортивных серых штанах. — Все еще спишь? — Александр, — с приятным удивлением произнес Магнус, приподнимаясь на локтях и улыбаясь в ответ. — Не ожидал тебя здесь увидеть. Особенно без предупреждения. Неужели все демоны перевелись? — с любопытством спросил он. — Если бы, — картинно вздохнул Алек, присаживаясь на край кровати, и невесомо касаясь губами лба Магнуса. — Я просто решил, что мы не виделись слишком давно, и заявил всем, что у меня сегодня выходной. Не знаю почему, но никто даже особо и не возражал, — пожал он плечами. — И разве я должен предупреждать, прежде чем зайти к своему бойфренду? — игриво закончил он, перебираясь на другую сторону, и укладываясь рядом с Магнусом, крепко обнимая его и согревая теплом своего тела. — Александр, — опять повторил Магнус, все еще улыбаясь. — Это очень мило с твоей стороны. И конечно, как мой бойфренд, ты имеешь право приходить сюда абсолютно в любое время, — промурлыкал он, возвращая Алеку поцелуй, теперь уже в губы. — Мне нравится твоя постель, — застенчиво признался Алек через некоторое время, и Магнус похабно ухмыльнулся. — Не в этом смысле! — тут же запротестовал Алек. — Тут просто… так уютно. — Я не против, чтобы ты жил в моей постели, — честно ответил ему Магнус, на что Алек только фыркнул. — В таком случае… я предлагаю перенести завтрак… точнее, очень поздний завтрак, в постель. Я принес тебе вафли и апельсиновый сок, — пояснил он, подползая к краю кровати за брошенным рюкзаком, и вытягивая из него бумажный пакет с едой. — Ты вроде как говорил, что любишь шоколадный сироп? — вопросительно приподнял бровь Алек, и сердце Магнуса совершило кульбит. Может, Алек и был далеко не первым его возлюбленным, но ему уже определённо полагалась золотая медаль за свою внимательность. — Люблю, — слегка хрипловатым голосом подтвердил Магнус. — Из твоих рук я бы съел что угодно, вообще-то. Алек сразу же покраснел, смущенно протягивая ему уже политую сиропом вафлю и открывая огромную пачку сока. — Я знаю, что ты любишь все… изысканное, — добавил он. — Бокалы, свечи и все такое, но почему бы нам не попробовать позавтракать так? Кажется, я видел что-то похожее в одном из фильмов, что мы смотрели в прошлом месяце. Магнус подавил в себе булькающий смех и согласно кивнул. — Что может быть лучше, чем выпить с тобой пачку сока прямо из горлышка, мой дорогой нефилим? — задал он риторический вопрос и, не выдержав, все же рассмеялся. Алек подхватил смех, а после, пожав плечами, сделал первый глоток сам. — А это не так уж и плохо, — озадаченно пробормотал он, откусывая от своей вафли. Магнус только фыркнул, повторив за своим парнем, и с довольным урчанием принимаясь за свою порцию. Когда со своеобразным «завтраком» было покончено, Магнус все равно отказался вылезать из своей пижамы и покидать постель, но Алек и не возражал. Они лежали рядом, просто глядя друг на друга, и этого было достаточно. Некоторое время. — Так что, — вдруг сказал Магнус, — ты подарил мне великолепное пробуждение. Что я могу сделать для тебя? — спросил он, и Алек мгновенно нахмурился в непонимании. — Тебе надо что-то залечить? Помочь найти какие-нибудь чары? Вытащить кого-то из вашей кучки нефилимов из очередной заварушки? — развил он свою мысль, и Алек нахмурился еще больше. — Магнус, что ты… — начал Алек, но маг только приложил палец к его губам, заставляя парня замолчать. — Все в порядке, сладенький. Я уже восстановился, просто скажи, что тебе надо? — повторил он, нетерпеливо щелкая пальцами в ожидании ответа. Еще несколько мгновений лицо Алека выдавало крайнюю степень замешательства, однако постепенно осознание происходящего отобразилось в его взгляде, и парень замер на несколько секунд, прежде чем ответить без каких-либо колебаний: — Ты. — Я? — недоуменно переспросил Магнус, вопросительно глядя на нефилима. — Магнус, — вздохнул Алек, собираясь с словами. Вид абсолютно измученного мага, делающего вид, что все в порядке, ранил его больше, чем он мог себе представить, и Алек даже не знал с чего начать, поэтому, не задумываясь, он поднес лежащую рядом руку Магнуса к своим губам, оставляя на ней нежный поцелуй, вызвавший еще более ошарашенный взгляд мага, не привыкшего к таким жестам. — Я знаю, что ты делал вчера, на прошлой неделе, месяц назад. Я знаю, что ты постоянно помогаешь моей семье, друзьям, друзьям друзей, — продолжил Алек, и теперь настала очередь Магнуса хмуриться. — И конечно же, я безумно благодарен тебе за все это, но… это так же заставляет меня волноваться. Мне жаль, что когда ты подписался на отношения со мной, на тебя свалились еще и проблемы всех, кто меня окружает. Мне правда жаль, — Алек замолк на секунду, и Магнус не нашел слов, что ответить, все еще не до конца понимая, что происходит. — Но больше всего мне не нравится то, что происходит с тобой. Ты мало спишь, и хоть ты и скрываешь синяки под глазами, но сейчас я их отчетливо вижу. Я уверен, что ты толком не ешь, и пьешь ненормальное количество алкоголя и кофе. Ты делаешь вид, что все в порядке, и спешишь на встречу с очередным клиентом, не в силах отказать нуждающимся в помощи, когда на самом деле помощь нужна самому тебе, — на этих словах Магнус со свистом втянул в себя воздух, открывая рот, чтобы возразить, но Алек повторил его жест, приложив палец к губам парня и продолжил свою речь. — И даже не пытайся спорить со мной и казаться сильным. Мне это не надо. Я знаю, что ты разбит и ты устал, и поэтому я здесь. Ты спрашиваешь, что мне надо? Так вот, мне нужен ты. Мне нужен мой здоровый и полный сил парень, поэтому сегодня я собираюсь поухаживать за тобой, и даже не смей делать вид, что тебе это не нужно! — все больше распаляясь, закончил свой проникновенный монолог Алек, целуя уже вторую руку онемевшего от неожиданности Магнуса. — Александр… что ты имеешь в виду? Что это значит? Я не понимаю, — пробормотал он, выглядя слегка потерянным, но в то же время с отблеском надежды заглядывая в глаза нефилима. — То и значит, Магнус. Сегодня я не позволю никому врываться сюда и требовать чего-либо от тебя, — уверенно заявил Алек. — Кроме того, — парень неловко улыбнулся, облизнув губы, и Магнус задержал дыхание, не зная, чего еще можно ожидать от своего поразительного бойфренда. — Я знаю, что это глупо, но по дороге я увидел небольшой магазинчик, и там было это, — Алек достал небольшой флакончик, оказавшийся черным лаком для ногтей с разноцветными блесточками, намешанными в нем. — Я знаю, что у тебя, наверное, есть все цвета мира, — пробормотал он, и Магнус издал небольшой смешок, отчего Алек сердито глянул на него, но все же продолжил, — но я решил купить его, и… ты позволишь мне накрасить тебе ногти для начала? — выпалил он на одном дыхании. — Ты хочешь… накрасить мне ногти? — пораженно спросил Магнус, переводя взгляд с лица Алека на бутылочку и обратно. — Мне очень нравится цвет, кстати. Алек смущенно улыбнулся, кивая в ответ. — Если ты не против. Иззи заставляла меня делать ей такое в детстве, так что надеюсь, я не оплошаю, — признался он, и Магнус в неверии покачал головой. — Не могу поверить, что ты мой, — прошептал он. — У меня было огромное число партнеров, но никто никогда не заботился о том, как я себя чувствую так, как это делаешь ты. Ты изумительный, Александр. Я так сильно благодарен судьбе за то, что встретил тебя. Спасибо за все, что ты делаешь для меня, — прошептал Магнус, чувствуя небольшое покалывание в глазах. Он на самом деле не понимал, чем заслужил все это. Если бы кто-нибудь сказал ему десять лет назад, что его будущий парень будет являться сумеречным охотником, он бы громко засмеялся. Если бы ему сказали, что это к тому же будет охотник из семьи Лайтвудов, то он бы, скорее всего, перестал смеяться, и лично телепортировал этого человека в психушку. Ну а если бы кто-нибудь сказал ему, что этот самый Лайтвуд окажется единственным, кто будет заботиться о том, что он ест и сколько времени он спит, то Магнусу, вероятно, и самому бы пришлось отправиться к врачу, чтобы узнать, как избавиться от этих странных слуховых галлюцинаций. — Вообще-то, это я тот, кто должен бесконечно благодарить тебя, но… всегда пожалуйста, Магнус, — так же тихо ответил Алек, чувствуя, что он и сам расчувствовался, видя такого уязвимого мага, открытого только для него, и быстро наклонился вперед, чтобы втянуть его в нежный поцелуй и не дать им обоим поддаться эмоциям и выглядеть неимоверно глупо, вспоминая об этом в будущем. — А потом я бы мог приготовить тебе, что захочешь, и мы бы посмотрели то шоу, которое ты так хотел мне показать? — предложил Алек через некоторое время. — Я только за, — ответил Магнус немного подрагивающим голосом, зарываясь рукой в волосы парня. — И ты… останешься на ночь? — неуверенно спросил он, готовый услышать отрицательный ответ. — Если ты хочешь, — пожал плечами Алек. — Но имей в виду, что тогда я не выпущу тебя из кровати как минимум до восхода солнца. И нет, мы будем просто спать, Магнус. И еще. Если кто-нибудь попытается тебя поднять, то я пущу ему стрелу между глаз, понятно? — серьезно предупредил парень, кивая на припрятанный в углу лук. — А я и не буду возражать, о, мой храбрый нефилим, — с усмешкой ответил маг, кладя руку ему на щеку, и наклоняясь за очередным поцелуем. — Aku cinta kamu, — прошептал Алек, когда они наконец оторвались друг от друга, тяжело дыша. — Aku cinta kamu, Александр, — ответил ему Магнус, глядя в любимые голубые глаза, полные нежности и любви, и думая о том, что на самом деле он готов помогать кому угодно и сколько угодно, если только Алек будет продолжать смотреть на него таким образом.