***
Опустел в один миг нависающий мрак, Тишиной зазвенел нежно воздух. И зала, что давящей, жуткой была, Стала — пустой и ничтожной. Коробка в шесть граней из серого камня: Пол, потолок и четыре стены. Будь чуть светлее — и видно бы стало Намёк на колонны и каплю резьбы. Но чуть глубже, с изнанки реальности мира, За пределами кубика серых камней — Заполнен, казалось, чернилами был он, — Кружилась другая стена, попрочней. Мир — снаружи, внутри — два чернильных комка, Вихря силы невиданной мощи. Как мать запирает детей, уходя, Так и Зелас закрыла вдвоём младших монстров. Они молча, недвижно стояли. Сперва. (А зачем было что-либо делать?) Но затем… постепенно, робея, слова Породили борьбу и движенье. Воин и Жрец начали ссору, Наивно, невинно, не чуя конец. Воин сказал: «А я ведь сильнее!» — «Это неправда», — ответил Жрец. Воин сказал: «Ну давай же, почувствуй, Слаб перевес, но он всё-таки есть». Жрец отвечал: «Возможно. Что ж, пусть так. Просто случайность, неважная вещь». «Я сильнее, чем ты, — промолвил Воин. — Потому что я нужен таким Госпоже. Я ей правая лапа, и я ей важнее», — «Но и я не слабее», — обиделся Жрец. Слово за слово — и неспокоен их голос. Гордость, обида и хвастовство… Удар от Жреца промахнулся на волос. Воин ответил. Ему — повезло. И началось. Чёрным пламенем искры, Сжаты их зубы, пылают глаза. Чёрными вихрями сила — в противника, Чёрными дырками ран — в никуда. Вспышки, и грохот, звериный оскал, Свистит — как от боли — изрезанный воздух. Кривая ухмылка, удар и удар! Сражаться — «в крови», это вовсе не сложно… У кого перевес? Да и как отличить их? Без одежды — наверное, вовсе никак. Измяты, напудрены волосы пылью, Жажда убийства в горящих глазах. Удар за ударом. Противник слабеет. Тем радостней, слаще его добивать! Изломать, иссушить, а остатки развеять… Они ведь не знали пока слова «брат». Так остался один. И довольно уселся, Приготовившись ждать Госпожу. Он стал сильнее. Он будет полезен. «Если нужно, — подумал он, — вновь докажу».***
«С возвращением Вас», — без знакомого эха Прошуршал в тёмной комнате преданный глас. Пара шагов — лапы жёстким покрыты мехом… Лжёт ей слух? Лжёт и верный охотничий глаз? Но нет. И чёрный вихрь — один. Он кружится, весёлый и… огромный. По комнате по всей — ошмётки тьмы. Всё на минуту замерло безмолвно. . . . «Закрой глаза. Я не хочу их видеть», — Тихий рык прозвучал в темноте. Опустились послушно ресницы. Вдалеке отцветала сирень.