Кривое зеркало

Указанное в письме место было тихим, уютным, живописным и… все. Шуршали волны и кроны деревьев, столик и скамейки пахли нагретым деревом, но того, что они искали – этого не было. Ни следов ловушек, ни подозрительных личностей, ни одного даже малейшего намека на засаду. Саске в компании Гая и Какаши наблюдали за расположившимися за столом Хокаге, Сакурой и командой ИноШикаЧо. Они ждали Наруто. "… в Вашей тени скрывается тот, кому шляпа на Вашей голове не дает покоя… Я хочу помочь… Понимаю, выглядит подозрительно… Возьмите преданных лично вам шиноби… Я буду ждать…" Письмо привело в смятение не только Хокаге. Слишком уж оно было неоднозначным, похожим на заманку. Но при этом отправитель делал все, чтобы Пятая чувствовала себя в безопасности – преданные шиноби рядом в любом количестве, место на нейтральной территории, которое они проверили и не нашли ничего опасного, и единственная просьба – конфиденциальность. Слишком гладко. Слишком умно для Наруто, которого они знали. Писавший письмо мастерски играл на чувствах – на чувстве неизвестной опасности, ответственности перед деревней, любопытстве и главное – на теплой привязанности к пропавшему джинчурики. Жаба-посланник, доставившая письмо, запутала еще больше. По ее словам, отправителем и правда был Наруто – светлые волосы, голубые глаза, полоски на щеках. К тому же, у жаб было всего два контрактора, что не оставляет простора для догадок. Но проблема в том, что это не говорило совершенно ни о чем. Жаба-посланник не смогла бы распознать Хенге, а Призыв – это контракт на крови, и призвать чужое животное, имея кровь контрактора, не составляет труда. Но это была единственная, почти призрачная ниточка к Наруто… Какаши пытался отговорить Хокаге от авантюры, напирая на сомнительность требований и личности адресата. Хокаге обдумала доводы, медленно покачала головой и, словно в гипнотическом трансе, достала из конверта простое ожерелье – зеленый кристалл и два крохотных колокольчика по бокам. "- Ожерелье моего деда. Когда-то я… проспорила его Наруто. – Тсунаде на секунду нежно улыбнулась. – Это памятная вещь. Об этой истории знали только Джирайя и Шизуне, но они бы не стали болтать." Нара, нахмурившись, согласился, что такую вещь и с таким подтекстом мог передать либо сам Наруто, либо близкий ему человек. В худшем случае, кто-то владеющий ментальными техниками. И даже если письмо окажется ловушкой, у них будет шанс выяснить о Наруто хоть что-то. Высокое собрание сошлось во мнении, и продолжило составлять план. Усилить отряд решили Ино и Чоджи, за преданность и неболтливость которых поручился Шикамару. Какаши, Гай и Саске обеспечивали разведку и подмогу в случае нападения, до этого им полагалось сидеть в засаде… Саске отвлекся от размышлений и крепче сжал рукоять Кусанаги. Кто-то приближался. Объемный короб за спиной. Светлые волосы. Загорелая кожа. Солнечная улыбка, полоски на щеках… Плащ с алыми облаками и перечеркнутый протектор Листа. - Десять тысяч лет жизни вам, Хокаге-сама! Чоджи, Шикамару, Сакура, привет! И ты, о прекрасная фея, похожая на Ино, тоже здравствуй! – Наруто (неужели и вправду он?) шутливо раскланялся и подмигнул порозовевшей, ошеломленной Яманака. – Однако я не зря прихватил с собой закуску! Чоджи, разгружай! Мысли понеслись вскачь - разум был просто не способен совместить стоявшего перед ними молодого парня и прежнего бесталанного мальчишку. Он пришел. Сам. В одиночку. И Шаринган не давал повода в этом усомниться. Ошарашенный не меньше других Акимичи рефлекторно перехватил короб, в то время как Наруто, излучая позитив, пригласил всех рассаживаться. - Эй, вы чего? Не верили, что я и вправду приду? – спросил Наруто у неподвижных собеседников и залился заразительным хохотом. - Наруто… Паршивец… ГДЕ ТЫ БЫЛ СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ?! - Ой-ёй! Тише-тише, баа-чан. Личное потом, я сейчас на работе, если вы не поняли. – Наруто обаятельно улыбнулся и дернул ворот плаща, продемонстрировав не только принадлежность к Акацки, но и ровные ключицы. - На работе?... – переспросила Яманака, явно утратив нить разговора. - Точно. – кивнул Наруто, моментально становясь серьезным. – Я здесь как уполномоченный представитель своей организации. Надеюсь, вы слышали о ней не только в негативном ключе? - Акацки? Миротворческая организация из международных преступников? – высказал скепсис Шикамару, оценив его внешний вид. Наруто снова захохотал, запрокинув голову, демонстрируя уже стройную шею. - О, поверь мне, им все равно, чем заниматься. Лишь бы платили, не мешали творить шедевры и беспредел. Так что с некоторых пор их деятельность, при непосредственном участии некогда принадлежавших Конохе шиноби, вернулась в мирное русло. – хитрую усмешку на секунду сменил хищный оскал. – Но эту историю я расскажу лишь Джирайе, прошу меня простить. Личное, сами понимаете. – Наруто заглянул в глаза Хокаге и та, помедлив, кивнула. - Понимаю. - О каких шиноби шла речь? – спросил внимательный Шикамару, когда все расселись. - Точно! Спасибо, Шикамару. Это как раз одна из главных тем, которую я хотел обсудить… Спускайся уже, нечего прятаться! – гаркнул Наруто. Саске едва удержал рвущуюся наружу ярость – потому что на стол рядом с ним опустился знакомый, до цветных кругов перед глазами, крупный ворон. Сакура вскрикнула и все вскочили, похватав оружие. - Вот поганец. Его самого я не взял, так он тебя отправил. – вздохнул Наруто, потерев переносицу. – Не нервничайте, все под контролем. А ты лети уже к своему параноику-хозяину и скажи, что меня никто здесь есть не собирается. Лети-лети. Узумаки подпихнул птицу под хвост, за что ворон сердито клюнул его в пальцы и перелетел к нему на плечо, вцепившись всеми когтями в плащ и громко каркнув в ухо. А вот этого уже не оценил Наруто, неуловимым движением перехватив ворона за клюв. - Что-то мне это напоминает… Еще раз так сделаешь – нос сломаю, понятно? Ворон затрепыхался, лупя мощным крылом по макушке джинчурики. Тот, сдавленно ругаясь, кое-как перетащил нервную птицу себе на колени и обезвредил, опутав тонкими золотыми цепями, испускавшими ровное свечение. Остальные недоуменно наблюдали за полушуточной борьбой, но уже успокоившись и спрятав оружие. - Так вот… Скажите, Хокаге-сама, вы были в курсе, что Учиха Итачи был направлен в Акацки в качестве шпиона Конохи или Третий унес эту тайну с собой в могилу?..