Любимый город, новый дом и никакого скрытого смысла.

      В один момент Эмили поняла, что не знает Ларри совсем. Он мог легко предугадать её мысли, чувства, действия, а она даже не понимает, что за человек Ларри Джонсон.       - Какая красивая фамилия, – сказала Эмили, крася ногти в голубой цвет. – Эмили Джонсон. Самая настоящая дура. Сначала отказалась идти с Ларри на свидание, а теперь притворяется его женой.       Отодвинув бутылёк с лаком в сторону, Эм откинулась на спинку стула и положила ладони на колени. Вчера она принесла Ларри жизненно-важные соль и таблетки. Он горячо поблагодарил её и тут же смылся. Почуяв что-то неладное, Эмили вышла из апартаментов следом за ним. Ларри бежал впереди четверых, чем-то похожих на него парней. Таких же худощавых, бледных и длинноволосых.       И целый день Ларри не было видно.       Эмили было стыдно за то, что она не понимает его. Она решила любой ценой узнать даже самые тёмные стороны Ларри, и начнёт она со странной компании незнакомых парней.       На перемене в школе Эм завела Ларри в место под лестницей и в лоб задала интересующий её вопрос.       - Друзья из художки. – на удивление Ларри ответил сразу, и похоже не врал.       - Ты ходил в художку?       - Ровно три месяца. Мы с учителем не сошлись характерами. Он видел в моих рисунках только опошление человеческих чувств. Взрослые могут быть на редкость тупыми. Они, толком не разобравшись в проблеме, думают, что имеют право судить кого-то.       - Ты увёл меня от темы.       - А ты увела меня от кабинета. Пойдём, наверное, Салли нас уже потерял.       Ларри снял с плеч Эмили портфель и закинул себе на плечо. Она поняла, что он ей ловко манипулирует. Потому что Ларри знает, что Эм не в силах справиться с волнением рядом с тем, кто ей нравится. Потому что Ларри просто знает Эм.       Но у девушки тоже есть припрятанные для победы карты. В азартных играх всё предельно просто. Хочешь победить, придётся сжульничать. Никому ещё не удавалось срубить большой куш только благодаря удаче. Именно поэтому многие не вступают в такие игры.       Эм сидела в комнате Ларри и смотрела, как он дорисовывает картину. Недавно он нарисовал её портрет и повесил на стену рядом с остальными рисунками. Ларри изобразил её в образе красивой дриады. Он действительно талантливый художник, потому что зелёный цвет на её одежде и волосах уже не казался таким противным.       - Я тут подумала, что было бы неплохо, если бы ты познакомил меня со своими друзьями. – сказала Эмили, заглядывая через спину Ларри в мольберт.       - Не думаю, что они тебе понравятся.       - Если ты не возьмёшь меня, можешь даже не мечтать снова меня поцеловать.       Эмили поняла, что порезала по самому больному. Ларри крепко сжал кисточку в руке и задержал дыхание. В чем девушка точно была уверена на счёт Ларри, так это в подлинности его любви.       - Ладно, но только если ты никому и никогда об этом не расскажешь.

***

      В пять часов Эм отпросилась у Ванессы погулять с Ларри. Старшая сестра отпила из стеклянной кружки чай и сказала, что Эмили должна быть дома в восемь. Ванесса постучала пальчиком по наручным часам и приподняла брови.       Эм с Ларри долго шли по улицам, заворачивая во всё новые и новые подворотни. Чем дальше они отходили от дома, тем сильнее Эмили жалела о решении пойти вместе с Ларри. Она тихо бубнила себе под нос, что ей нужно оставаться смелой, сильной и прямо держать спину.       Они дошли до небольшого частного дома. Он заметно выделялся на фоне остальных. У него были бетонные стены, облупленные со всех сторон. Шторы на окнах задёрнуты и покрыты тёмно-красными пятнами. Эмили надеялась, что это не кровь, а просто краска, попавшая на ткань после каких-нибудь картин.       Ларри подошёл к входной двери и начал долбить в неё ногой. Он поманил Эмили поближе и сказал, чтобы она стояла с ним на одной линии и ни в коем случае не отступала назад.       - Да открывай уже, - крикнул он. – Не узнаешь что ли.       Задвижка щелкнула, и перед ними появился один из парней, которых видела Эмили. На нём мешком болталась серая майка и штаны. У него была очень необычная причёска – дреды, связанные чёрной банданой. Эм почувствовала вонь, исходящую от него, которая походила на запах немытой дворовой собаки. Он улыбнулся им с Ларри, обнажив грязно-жёлтые кривые зубы, и хорошо прокашлялся.       - Ребята, у нас гости, – парень посмотрел на Эмили и трясущейся рукой пригласил их войти. На ней девушка заметила кровоточащую язву. Она сглотнула поступившую к горлу рвоту и шагнула за порог.       Внутри дом был такой же, как и снаружи. В помещении пахло затхлостью вперемешку со слабым запахом благовоний. От сырых стен отслаивались грязно-жёлтые обои, деревянный пол был весь в дырах и истошно скрипел, когда на него наступали. В комнате не было ничего, кроме дивана, одного старого кресла на ножках, пыльного ковра, с такими же пятнами, как и на шторах и остальных троих парней, на чьи головы иногда осыпалась побелка.       Они были старше Эмили на 3-4 года. Заметив, как пришёл Ларри, компания заметно оживилась. Ребята стали громко разговаривать и смеяться. Их голоса были похожи на бульканье рыб. Эм привела это сравнение, потому что у них дома стоял большой аквариум с рыбками и девушка часто за ними наблюдала. Стеклянные глаза и приоткрыты рты делали парней похожими на любимых гурами Эмили. На всякий случай девушка села на диван поближе к Ларри. Теперь, когда четверо парней сидели перед Эм без курток, она могла хорошо рассмотреть их искалеченные тела.       На тонких руках виднелись воспаленные красные следы от уколов. С бледных худых лиц свисала сальная и дряблая кожа, длинные жирные волосы сосульками падали на выступавшие ключицы.       Крепко сжав запястье Ларри, Эм шепнула ему на ухо:       - Ларри, они наркоманы, да?       - Ага.       - А ты тоже колешься вместе с ними?