***
На дворе вовсю пекло солнце. Из окна можно было пронаблюдать типичную для ранней весны картину: весёлые пятиклассники в сапожках скачут по большим лужам, покрытым некрепким льдом. Где-то уже проглядывает пучками изумрудная травка. Жизнь набирает обороты после протяжного анабиоза… в огромный контраст происходящему дома у нас. Матери дома не было. Я как обычно покормил прадеда обеденной мягкой кашей и, вместо того, чтобы удалиться, присел на свободную часть кровати. — Дед. Я… Я заказал тридцать пачек амлодипина. Потерпи. Скоро всё закончится. Он поднял на меня свои усталые глаза и впервые за долгое время предпринял попытку сказать нечто важное: — М… м… — Не напрягайся, — отмахнулся я. — Надеюсь, ты рад… и всё такое. Но деда моя реплика не успокоила. Хрипло вдохнув и выдохнув, он, опёршись на локоть своей левой руки, начал приподниматься, а затем сел на краю своей постели рядом со мной. Я лишь пронаблюдал всё это, распахнув глаза так широко, как только мог (в аниме нахватался). Этот человек в последнее время даже в туалет ходил исключительно под ручку. — Может, лучше… посмотрим… мультфильм? Минуты три после этого мы с ним просидели в полной тишине. Нет, я безусловно приукрашиваю: нездоровое дедово сопение, пенье птичек-синичек с улицы, ход старых настенных часов, — многое нарушало эту тишину. Но для меня в тот момент мир остановился. Это был абсолютный ступор. — А давай, — в конце концов выдавил я со скрежетом в голосе, ничуть не уступавшим дыханию дедушки. Всё-таки мы во многом схожи. Дальнейшие события в моей памяти сохранились расплывчато, словно температурный сон. Я приволок из своей комнаты офисный стул на колёсиках, усадил на него старика и отвёз к себе. По полу были рассыпаны осколки, бывшие ещё недавно большой копилкой-собачкой. Минуя их, я подкатил стул ко включенному компьютеру и поставил на просмотр «Лёгкую музыку»: глупый аниме-сериал про школьниц, за которым дедок спалился в тот самый невероятный день. Хотя, честно сказать, это ещё спорный вопрос, какой из дней является более невероятным. Так, в режиме марафона, дед просмотрел весь сезон анимехи за один день. Все тринадцать серий в один замах. Я просто сидел рядышком на диване, обмякнув, и созерцал происходящее, не удивляясь уже ничему. Как под кайфом, очень плотным кайфом. И под не меньшим кайфом, полагаю, был старик. Он буквально ожил за несколько ничтожных минут. Дед то умилялся, легонько краснея в лице, то сипло смеялся над событиями «мультфильма», то просто застывал в огромном любопытстве, забывая держать рот в закрытом состоянии. — Я поправилась на — пук! — килограмм. — А я поправилась на — пук! — килограмм… — Ха-ха-ха!!! — не выдержал и засмеялся дед во весь голос. «Скоро, небось, и бегать по утрам начнёт», — думал я, глядя на расцветающего пенсионера. У того прямо на глазах росли жизненные силы, и с каждой серией он сиял всё ярче! В одном из эпизодов сериала школьные подруги, отбросив повседневные занятия в музыкальном кружке, отправились на пляж. Резвились там в одних купальниках. Если это помогло ещё и мужской силе деда, я серьёзно за него рад. — Как в юности бегали с ребятами на Селижаровку… Ни одна серия не оставалась без сравнений с реальными событиями в его жизни. Мать очень неопределённо отреагировала на новое хобби нашего старичка. Точнее сказать, она как-то махнула рукой и забила на происходящее. Почти не сомневаюсь: она тогда решила, что окончательно сходит с ума. И мир вокруг действительно тому соответствовал. Наступил следующий день, а энтузиазм моего прадеда никак не утихал. Он потребовал к просмотру что-нибудь ещё. На сей раз за штурвалом оказался я, посадив деда рядом с собой, на запасную деревянную табуретку. Дед пошатывался, но держался молодцом. Вместе мы зашли на торрент-трекер в раздел японской мультипликации. — Так… — начал я перебирать варианты. — «Президент студсовета — горничная»… — Ничего себе!.. — Нет, лучше начать с того, что должен посмотреть каждый. Маст-вотч, так сказать. — «Маствочь»… Это тоже про школьников? — …В большинстве случаев — да. Хм-м. Может, «Евангелион»? — А я тебе вот что скажу… Вона что про бабу Вангу говорят — полная брехня! Я… — Ладно, ладно, — успокоил я дедушку. — Попробуем так. Я решился на достаточно хитрый шаг, поставив на загрузку множество пилотных эпизодов сразу нескольких анимешек. Самых известных анимешек, попсовых. Проведём эдакую дегустацию, а что понравится — то и будем смотреть. Из ассорти, накачанного мной, деду больше всего зашла «Тетрадь Смерти». В первой серии нам рассказали о том, как обычный японский школьник Ягами Лайт загадочным образом получил волшебную тетрадь. Волшебная она потому, что всякий человек, имя которого оказывается вписано в эту самую тетрадь, практически незамедлительно умирает. Любопытная концепция, правда? Нет, я-то всё это сто раз видел, но рядом с дедом оно открылось для меня будто бы заново, с совершенно другой стороны… Я никогда не забуду этот детский восторг в престарелых глазах. Авторы «Тетради» очень метко ударили по дедушкиным интересам. Вот так мы одолели уже второе аниме. Ушло на просмотр всего дня два-три. Концовка заставила моего деда прослезиться, да и я сам, чего греха таить, пустил скупой мужской ручеёк из слёз. Прямо как в первый раз… Но всё же деду больше понравилась именно сама тетрадка. Очень уж опьяняла его идея артефакта, который по одному хотению приводит человека к сердечному приступу. Вписал кого-нибудь — и он труп! Вот здорово. В общем, со всего вышеописанного и началась новая эпоха в жизни нашего пожилого мужичка. Он смотрел один сериал за другим. Дед успел побывать и кровожадным мутантом, и пилотом гигантского робота, и героем виртуальной ролевой игры. Он проживал одну жизнь за другой, избегая разве что военных тем. В реальном же мире он вёл себя достаточно прилежно, снова сам кушал и передвигался по дому, пусть неторопливо и с большой осторожностью. С настроением, казалось, у него всё стало в полном порядке. Иногда, правда, всё равно было видно, что здоровье у деда далеко не фонтан. Он мог на несколько секунд измениться в лице, скривиться, вновь обнажая напоказ всему миру собственные страдания. Ни с того ни с сего мог схватиться за сердце. Он мучается от боли, понимал я. Но пока что у него появились новые силы: силы ту страшную боль скрывать. Пока что. Вечно такое длиться не может.***
— А давай ты ещё раз «Тетрадь Смерти» включишь, — предложил дед одним хмурым, дождливым утром. — Э-э? Зачем?.. Ещё столько всего посмотреть можно! — Нет! Я хочу «Тетрадку». Я, недовольно надув щёки, бросил едкий взгляд на старичка. — Зачем тебе одно и то же глядеть? Может лучше, вон, «Ковбой Бибоп»… — Да не нужон твой «бибип» мне! — неожиданно рассердился тот. Но в итоге он сдался, и мы начали сериал про космического ковбоя. Правда, дедушка теперь выглядел не так довольно, как раньше. Более того, он часто заходился кашлем во время просмотра и ещё больше хватался за своё больное сердце. К вечеру дед снова слёг. Пришедшая мать помогла поухаживать над больным человеком, но сама, в общем-то, вела себя как ни в чём не бывало. Я же чувствовал огромное расстройство. Так прошёл день… два… Дедушке становилось только хуже. — Тебе настолько нравится тетрадка? — спросил я как-то его. И он честно признался: — Да… Я не хотел, чтобы мой родной прадед ушёл из жизни. После всех дней, что мы с ним провели вместе, такое обернулось бы невыносимым ударом по моей душе. Я не хотел. Я боялся этого больше всего на свете. Тем не менее, дед со своим желанием остался непреклонен. А потом мне на мобильный позвонили с неизвестного номера. Честно сказать, я весьма удивился и какое-то время просто таращился в пикселистый экран своего устройства. В последнее время вообще соображалось довольно туго. — Алло?.. — Лаврентий? — Д-да. — Вами был сделан заказ в интернет-аптеке «Снежок» на сумму четыре тысячи двести пятьдесят рублей. Сука, мы по всей стране эти коробочки собирали… Э-кхем. Назовите, пожалуйста, удобное время для доставки… Чёрт. А ведь я совсем забыл про тот заказ. Заказ, который должен был помочь деду уйти раз и навсегда. Как всё изменилось с тех пор, а? Сейчас я даже подумать не мог о подобном! Но самое-то главное: деду стало нисколько не легче, если его страдания вообще не приумножились. Неужели мной теперь правил нездоровый эгоизм? Безответственное желание любой ценой сохранить близкого человека, каждая минута существования которого являлась пыткой? Не это ли я презирал в поведении своей матери?.. — Вы знаете, — сказал я, — отмените заказ, пожалуйста. Я передумал. Спасибо. — Чё… Эй! Слышь, ты!!! Только попро… И я положил трубку. После обеда я взял все деньги, отложенные на выкуп лекарств, и отправился в магазин электроники. Обратно я приехал уже к вечеру, да не один — с новым смартфоном в руках. Очень уж простеньким, но того было достаточно. — Вот тут будешь мультфильмы смотреть, — пояснил я деду, показывая гаджет. — Дарю. — Да ты что… — растрогался он. — Хоть бы уж до дня рожденья… подождал… И правда. До дня рождения моего прадеда оставалось всего-то две недели. Впрочем, терять время было бы очень глупым решением; при том, что у меня ещё осталась кое-какая часть денег на другой подарок… Как же я хотел, чтобы дед дожил до этого праздника. — Хрен с тем «бибипом». Будешь смотреть «Большой куш», про пиратов. Сериал суперский, ты обязан увидеть все серии. — А сколько их?.. — Ну, увидишь. И он начал смотреть «Большой куш». С самой первой серии. Впереди — ещё более семисот. И полнометражных фильмов с десяток. Про «Тетрадь» он не говорил уже ни слова, но я так и не увидел той самой одухотворённости на дедовом лице. Дела шли откровенно плохо. Здоровье падало стремительными темпами, и я даже не мог понять, смотрит он вообще или находится в постоянной полудрёме. — Ну как, нравится? — спросил я однажды. — Да… — отозвался дед секунд через пять. — Ты ведь пиратом никогда не был. — У меня… песенка в детстве была… на тетрадном листе… сочинил… Откашлявшись, он перевёл дух и действительно завёл слабым голоском трогательную, пронзающую до глубины души песню: Сегодня ветер штормовой. Путь мой тяжек, дальше — гаже. Вода накроет с головой… Не впервой. Не беда! По луже рассекаю я В тапке старой и с гитарой. Не сдастся гордый наш варяг Никогда!.. Я чувствовал, как солёные слёзы скатываются к моему подбородку и, отрываясь, устремляются в последний полёт, из которого им вернуться уже не дано. Дождливые деньки совсем скоро тоже подойдут к своему логическому финалу, и зной предлетнего солнца не оставит от луж ни малейшего следа на асфальте. После исполнения песни мой прадед уснул, совсем не обращая внимания на звуки горячих баталий из своего смартфона, устремлённого экраном прямо к потолку. Через пару дней я съездил в магазин аниме-атрибутики, единственный в нашем захолустном городе, и приобрёл на остаток денег из копилки ЕЁ. Ту самую. Тетрадь Смерти. Ненастоящую, ясное дело, — стилизованный под неё чёрный блокнот. Очень хорошая вещь, даже надписи всякие перенесли туда. Правила пользования и всё такое прочее. Зайдя в квартиру, я сразу направился с пакетом в свою комнату, чтобы как следует припрятать деньрожденный подарок. Однако на распутье пришлось остановиться. Из другой комнаты, что принадлежала деду, доносился отчётливый шум. Старичок зашёлся каким-то совсем уж страшным кашлем, никак не останавливаясь. Буквально съёжившись от душевных переживаний, я направился туда и распахнул дверь его комнаты. Повеяло, как ни странно, весной. Форточка была открыта, и белоснежная шторка, чем-то напоминавшая скатерть, радостно трепыхалась мне в приветствие. А дед не мог перестать кашлять. — Дед, — бросился я к его постели, упав на колени и подползая потихоньку поближе. — Дед, смотри… — я перевернул пакет и вытряхнул из него тетрадь. — Это мой тебе подарок. Чудо, но кашель постепенно сошёл на нет. Кое-как держа веки раскрытыми, дедушка разглядывал моё сегодняшнее приобретение. Его губы, казавшиеся тогда ещё более впавшими, чем прежде, дрожали, будто бы от обиды. Но, думаю, всё было с точностью до наоборот. — Тетрадь Смерти, — гордо представил я жалкий блокнот, приподняв повыше, чтобы дед разглядел. Достал из-под одеяла его холодную, мертвенно-белую руку и положил на кровать, затем подсунул туда тетрадку. Дед изобразил нечто вроде улыбки. Клянусь, он улыбнулся. Чёртов бумажный хлам дал ему некий заряд энергии, в которой он… — нет, МЫ ВСЕ так нуждались.***
Я проснулся где-то к одиннадцати часам. В глаза вовсю било яркое солнце, а в доме царила глубокая тишина. Казалось, даже птицы перестали петь, чтобы не нарушать идиллию, и только ветер легонько шептал на ухо свои многолетние истории… Ладно, пора завязывать с романтизацией всего вокруг. Настроение было ни к чёрту. Хочешь не хочешь, а на занятия к часу. Пора бы уже собираться. По пути в ванную я решил заглянуть в комнату к деду, просто на всякий случай. И увиденное, мягко скажем, меня ошарашило. В ней никого не было. Смятое одеяло набекрень, раскрытая дверца шкафа, сдвинутый в сторону узорчатый ковёр на полу… Дед пропал. Нацепив на себя что под руку попалось (рватые треники и лёгкую куртку-ветровку), я выскочил из квартиры и помчался вниз, по ступенькам нашего серого подъезда. На раздумья времени не было, в голове — сущий кавардак. Не с первого раза попав по резиновой домофонной кнопке, я таки вырвался навстречу объятиям своего двора. Дед оказался совсем рядом, через подъезд от нашего. Приодетый в свои парадные штаны, любимую клетчатую рубаху и, чёрт возьми, даже подтяжки, он обмяк на крашеной деревянной скамье, повесив голову. Люди проходили мимо, не обращая никакого внимания на престарелого человека. Их сложно винить: всё выглядело так, будто дед просто задремал в прекрасный весенний день. Рядом с ним лежал чёрный блокнот. Поборов свои чувства, я раскрыл злосчастный предмет канцелярии на первой странице. Там не было ничего, кроме одной-единственной строчки вверху: «Прадедушка самого лучшего внука на свете».