Одно за другим и так по нарастающей

      Очередной день подходил к концу и Леви могла с уверенностью сказать, что все прошло удачно. Теперь оставалось лишь дожидаться результатов их рекламной акции. Всего пара дней и станет ясно, получилось ли у девушек привлечь внимание к открывающейся кондитерской.        — Леви, ты идешь? — спросила Эльза, собирающаяся домой. Хорошо еще, что у нее есть сменная одежда, а не то пришлось бы под непонимающими взглядами прохожих идти в грязном платье.       — Нет, я хочу еще немного задержаться, испеку лимонный кекс.       — Зачем? Можно завтра этим заняться.       — Нет, сегодня, — покачала головой Леви. Она благоразумно решила не соревноваться с госпожой Редфокс в выпечке яблочного пирога, который так любят Гажил и Лили, но и оставить мужчину без вкусной благодарности тоже не могла. Девушке хотелось, чтобы Редфокс оценил её по заслугам, в очередной раз убедился в том, что она не избалованная богачка. По крайней мере, сейчас, она не такая, это точно.       — Хм… я так понимаю, это для кого-то? — хитро поинтересовалась Люси.       — Да, так что идите и не сбивайте меня с толку! — буркнула хозяйка кондитерской, в очередной раз, испытывая смущение.       Да что же это такое с ней происходит! После первой их с Гажилом встречи, у нее не возникало таких странных мыслей и желаний, хотя она и считала, что её спаситель привлекательный мужчина, но сейчас девушка всерьез начинала подумывать о том, что Редфокс ей нужен. Вопрос лишь в том зачем, если она решила, что ей не нужны отношения? В любом случае бегать от своих желаний МакГарден не собиралась. Она взрослая самостоятельная женщина, гормоны давно успокоились, так что не стоит изводить себя долгими раздумьями.       Леви осталась одна на просторной кухне своей кондитерской. Тишина, покой, умиротворение — идеальная обстановка для того, чтобы творить! Девушка собиралась приготовить нечто воздушное и легкое, надеясь на то, что Редфокс сможет оценить её творение. Жаль только, что вряд ли им доведется его попробовать вместе, все-таки у мужчины полно работы. Даже сейчас МакГарден было тяжело представить, какого это изводить себя на двух работах и совершенно не иметь свободного времени.       Размышляя о Гажиле и его судьбе, о том, что ей хотелось бы узнать о нем больше, девушка принялась за работу. Первым делом она включила музыку: джаз был именно тем, что ей сейчас нужно, он поможет сосредоточиться, настроиться на нужный лад и поможет выпечке приобрести неповторимый аромат. Возможно, это безумие, но Леви была убеждена в том, что если готовить под музыку, еда будет особенно вкусной.       — Так, приступим, — улыбнулась Леви, кладя в миску сливочное масло, которое ей предстояло размягчить и растереть его с сахаром при помощи простой вилки. Это занятие непростое, требующее много сил, но делать это было необходимо вручную, так получалось намного лучше, чем при использовании комбайнов. МакГарден вообще не любила кухонную технику, считая, что она лишает выпечку своей неповторимости.       Когда дело было сделано, девушка добавила яйца, по одному, тщательно растирая его с получившейся массой. Медленно. Неспешно. Тщательно. Мурлыкая под нос, подпевая музыке, доносящейся из смартфона. Следующим шагом было добавление муки, просеянной через мелкое сито. Леви готовила трепетно, вкладывая в дело всю душу, наслаждаясь каждым мгновением. Она надеялась, что сможет сохранить любовь к этому делу, даже, когда оно окончательно станет профессией и готовить придется каждый день.       — Так, а теперь лимончики.       Леви с улыбкой тщательно вымыла желтые фрукты, напоминающие о солнце и погожем деньке. А после принялась аккуратно натирать их на мелкой терке, стараясь не задевать сочную мякоть, ведь ей нужна была только цедра. Когда дело было сделано, она высыпала получившийся порошок в тесто, а за цедрой последовал свежевыжатый сок лимона. И снова настало время применить физическую силу и все тщательно перемешать. Щепотка разрыхлителя и все было готово, осталось лишь вылить тесто в форму, разровнять и убрать в разогретую до ста девяноста градусов духовку.       — Уф, осталось подождать двадцать минут, — Леви установила таймер на нужное время. — А пока он печется, займемся глазурью и на этот раз воспользуюсь миксером. Девушка налила в миску лимонный сок и засыпала в него сахарную пудру. Оставалось лишь взбить все это до густой тягучей массы и покрыть этим готовый кекс. Получится красиво, вкусно и ароматно.       — Как же я люблю это дело! — МакГарден вытерла руки о уже перепачканный фартук. Сегодня был суматошный день, она устала, но это была приятная усталость. Пока что приятная, а вот что будет дальше неизвестно и Леви прекрасно это понимала. Дальше начнутся трудности, сложности, усталость, появится желание ничего не делать и не приходить вовремя на работу. Зная себя, девушка понимала, что ей нужен стимул, чтобы работать дальше. Стимул и поддержка, осознание того, что то, чем она занимается нужно людям. Одно дело заниматься чем-то для себя, это всегда можно забросить, но когда это нужно кому-то еще, появляется ответственность и тогда уже не так просто будет все бросить и сбежать.       Леви все еще боялась того, что будет дальше. Боялась, но все же, верила в успех. *** Спустя час       Леви припарковала свой маленький автомобиль рядом с баром «Душа Дьявола». Если она и найдет Гажила, то именно здесь, ведь заведение уже открыто, а это значит, что оно нуждается в вышибале. Наверное, эта работа лучше всего подходила для человека такой внешности и характера, как Редфокс. Но ведь внешность обманчива, в этом девушка убедилась на собственном опыте. Да и она не такой уж ангел, как думают некоторые.       — Надеюсь, он здесь, — взяв коробку с кексом, Леви направилась к бару. Она волновалась, не была уверена в том, что и как сказать, как вообще вести себя с Гажилом, а потому решила забить на подготовку и импровизировать. К тому же, она просто собирается вручить кекс-благодарность и все!       Войдя в бар, девушка быстро огляделась, но, увы, среди посетителей заведения не увидела того, ради кого проделала долгий путь. МакГарден постигло легкое разочарование, но она не собиралась отчаиваться и направилась к барной стойке, за которой стояла уже знакомая блондинка. Раз она хозяйка бара, то, наверняка, в курсе, где прохлаждается её сотрудник в рабочее время.       — Привет, — Леви уселась на высокий стул и поставила коробку на столешницу.       — Привет, рада снова тебя видеть, — Мираджейн улыбнулась посетительнице. — Ты решила выпить или кого-то ищешь?       — Второе, — мило улыбнулась Леви, чувствуя себя неловко под пристальным, полным любопытства и озорства, взглядом блондинки. — Мне нужен Гажил.       — Не сомневаюсь в этом, это было сразу понятно, — многозначительно улыбнулась Мира, готовя коктейль. — Он сейчас подойдет. У него дела. Один из наших посетителей решил, что может приставать к девушкам, когда они этого не хотят.       — Ясно, — Леви хотя и знала, что Редфокс сильный и это его работа, но все равно заволновалась за мужчину. Все-таки неизвестно, на кого он нарвется, да и посетители бывают разные.       — Да не переживай ты так! — рассмеялась блондинка, бегло рассматривая клиентов. Пока что в её заведении тихо и спокойно, но скоро это изменится и тогда будет уже не до разговоров. — Ничего с твоим Гажилом не случится. Кстати, а что в коробке? Это, конечно не мое дело, но запах от нее бесподобный.       — Это я кекс лимонный испекла, в качестве благодарности, — Леви расплылась в довольной улыбке, всегда приятно получать комплименты. — Кстати, приходи к нам на открытие, через два дня. По случаю, тебе сладости за счет заведения.        — Звучит заманчиво, — Мира не сводила взгляда с коробки. Может быть, это сладость и для Редфокса, но поделиться ему точно потребуется. — Непременно приду.       — Буду ждать, — МакГарден вновь огляделась вкруг. Ей нравилось это заведение, но с другой стороны задерживаться здесь не хотелось, ведь она была одна. В такие места лучше приходить с друзьями, в шумной компании, в противном случае можно найти приключения, на которые совершенно не рассчитываешь.       — Эй, а ты чего здесь забыла? — раздался раздраженный голос Гажила, бесшумно подошедшего к девушке. Он сразу заприметил её, как только вернулся и, нужно признать, что появление Леви заставило его волноваться. Все-таки его сбежавшая невеста особа хрупкая и нежная, с ней много чего может случиться, без надлежащего присмотра. Да уж, МакГарден каким-то непостижимым образом превратилась в его персональную проблему.       — Можешь считать, что я соскучилась по тебе, — девушка решила не обращать внимания на хамоватую манеру Редфокса общаться. В конце концов, это его особенность, к которой стоит привыкнуть. Ну, не умеет он говорить иначе, да и чутким его не назвать, но разве это важно, если он всегда готов помочь. — Кстати, я принесла тебе кекс, в качестве благодарности за вчерашний ужин. Надеюсь, тебе понравится.        — Ги-хи, — Гажил открыл коробку, рассматривая аппетитную выпечку, от вида и запаха которой пробуждался зверский аппетит. Кажется, эта маленькая врунья нащупала его слабость. Он никогда не мог устоять перед сладким. — Неужели сама все сделала?       — Естественно, — улыбнулась Леви. — В моей кондитерской, которая почти готова.       — Готов спорить, готовила ты с мыслями обо мне, — мужчина достал из-за пояса складной нож. — Ну, давай посмотрим, чего оно стоит. Мира, будешь? — Мог бы и не спрашивать, — блондинка облизнулась. — Если бы сам не предложил, я бы его реквизировала.       — Можно подумать, я бы тебе позволил!       МакГарден, подперев голову рукой, наблюдала за тем, как Гажил быстрым и уверенным движением руки, разрезает кекс, как выпечка стремительно исчезает, а сам Редфокс становится похожим на довольного кота и расплывается в довольной улыбке. Приятно наблюдать за этим, а на душе так спокойно, словно так и должно быть. А может быть, права была Мира? Не просто же так, ей пришла в голову мысль испечь сладость для него.       — Ну, как?       — Вкусно, — Гажил неожиданно приобнял девушку, хитро сверкая алыми глазами. Оказывается в беглянке, которую он так судьбоносно приютил в своей квартире, есть куча талантов, которые все больше ему нравятся. — Считай, что твоя благодарность принята. Но знаешь, что?       — Что? — девушка затаила дыхание, казалось, что еще мгновение и Редфокс поцелует её. И Леви была бы совсем не против такого поворота событий. Сердце сладостно сжалось в предвкушении, а дыхание чуточку сбилось.       — Ты мне должна намного больше благодарностей, — хохотнул мужчина.       — Что?! Да ты… Ты! — возмущенно задыхалась МакГарден, которую постигло жуткое разочарование. Мало того, что её не поцеловали, так еще сладостей требуют! — Обломщик! Вот ты кто.       — С чего бы это?       — С того! — девушка понимала, что обижаться глупо, но ничего не могла с собой поделать. Она отчаянно нуждалась в любви и ласке, в мужском внимании, а тот, от кого этого всего внезапно захотелось, тупит и не желает пользоваться ситуацией. — Мира, налей мне выпить… Чего-нибудь покрепче.       — Эй, ты чего? — Гажил непонимающе смотрел на Леви.       — Ничего, просто устала, не обращай внимания, — отмахнулась девушка, принимая из рук блондинки коктейль. Иногда, лучше не думать и париться, а просто напиться… ***       Гажил не мог поверить в то, что это происходит с ним, но факт оставался фактом, за пару часов Леви умудрилась напиться и чуть не влезла в драку из-за какого-то пустяка, так мало этого, она еще решила станцевать на столе и порадовать всех собравшихся своим дивным голоском. Хорошо еще, что он умудрился стащить её со стола, да и то, за сей геройский поступок мужчина был жестоко наказан, ибо хрупкая и изящная с виду девушка умудрилась ему врезать. Вот уж, действительно, в тихом омуте черти водятся. Да еще какие! Редфокс готов был поклясться, что даже видит их дикие танцы в сверкающих пьяных глазах Леви.       — Ну, и что мне с ней делать? — вздохнул мужчина, с трудом удерживая рвущуюся на свободу девушку. Обычно таких посетителей он либо безжалостно выкидывал на улицу, либо доставал их телефоны и звонил родственникам, чтобы те забрали пьяницу. Оба варианта в отношении Леви, казались вышибале неприемлемыми, но и оставлять девушку в баре нельзя — она точно влипнет в неприятности или еще что-то учудит.       — А ты отнеси её в подсобку и свяжи, — предложила Мираджейн, сама поражающаяся поведению девушки. Вот уж, от кого точно не ожидаешь такого подвоха. — Вечером пойдешь домой, прихватишь её с собой, готова спорить, к тому времени она уже уснет и будет смирной и спокойной.       — С чего бы это мне её к себе забирать? — возмутился Редфокс, прекрасно понимая, что именно так и поступит.       — Не надо меня никуда забирать! — заплетающимся языком произнесла Леви. — Я хочу веселиться! У меня, между прочим, успех и я имею право его отпраздновать!       — А почему бы нет? Вы с ней знакомы, уже вместе ночевали, к тому же, ты о ней волнуешься. Так почему бы не воспользоваться ситуацией? — блондинка озорно подмигнула вышибале.       — Считаешь, что я из тех, кто на это способен?       — Раз не способен, отпусти, — шипела пьяная МакГарден, особо не вникающая в суть разговора. Все, что она знала — говорят о ней, а еще ей очень хорошо на руках Редфокса и на самом деле, она не хочет, чтобы её отпускали. А еще от Гажила потрясающе пахнет бензином!       — Я не об этом, дурья твоя башка! — Мира отвесила Гажилу подзатыльник, чтобы больше даже думать не смел о подобных глупостях. И почему только мужчины все опошляют? — Просто это неплохая возможность для тебя снова стать её героем.       — Можно подумать, оно мне нужно, — проворчал мужчина, таща свою притихшую ношу в сторону подсобки. — И с чего только ты решила напиться? Все же хорошо, сама говоришь у тебя успех.       — И что с того? — Леви обвила руками шею Редфокса, теснее прижимаясь к нему. Так тепло и уютно, что танцевать и петь сразу расхотелось, теперь её организм требовал ласки и нежности. — Думаешь, мне не страшно? Думаешь, я улыбаюсь и смеюсь, потому что совершенно не волнуюсь? Все сложно, временами я не знаю, что предпринять, но все равно вру всем, что верю в успех, и он придет. Вот только я не наивная идиотка и понимаю, что все может полететь прахом. Мне просто было нужно снять стресс, вот я и напилась.       — Ну, и как, сняла?       — Почти, мне все еще кое-чего не хватает, — хихикнула пьяная девушка, игриво проводя рукой по широкой мужской груди. — Я знаю один прекрасный способ…       — Ги-хи, я тоже его знаю, но тебе сегодня ничего не светит, — Гажил усадил МакГарден на стул в подсобке и быстро вытащил ремень из брюк. Вот только совсем не для того, о чем подумала разомлевшая Леви. Мужчина быстро привязал девушку к стулу, да так, что она при всем желании не могла бы пошевелиться. — Все, сиди здесь и жди меня.       — А ты куда? — надула губки Леви, она не ожидала, что ее оставят одну, да еще связанную. Может она плохо намекала на то, чего хочет? Да уж, соблазнительница из нее никакая и эта мысль была весьма неприятной и даже обидной. А что если Гажил считает её непривлекательной?       — Работать, как закончу, вернусь за тобой, так что будь умницей и не делай глупостей, — бросил Редфокс, стараясь не думать о МакГарден. Несмотря на свое желание, он к ней точно не притронется, об этом они оба пожалеют, причем уже утром. Нет. Пусть сначала протрезвеет…