Одно за другим и так по нарастающей

      Очередной насыщенный день подходил к концу. Леви ощущала приятную усталость, а вместе с тем, трепет и волнение. Еще один день и её кондитерская будет открыта, даже не верится в то, что все почти готово! Завтра они с Эльзой и Люси начнут полномасштабную подготовку, приготовят все, что нужно для выпечки сладостей, в очередной раз отмоют до блеска кухню и зал, закончат выставлять книги на полках и украсят все шариками и цветами. Остается совсем немного и можно будет вкусить плоды долгих трудов и даже поверить в то, что она изменилась.       Девушка с улыбкой осматривала кондитерскую — она уже обожает это место, именно о таком убежище для себя она всегда мечтала, более того, впервые за всю жизнь, Леви ощущала себя по-настоящему взрослой и самостоятельной. Она больше не будет зависеть от отца с матерью и начнет обеспечивать себя самостоятельно, станет более ответственной, ведь именно она отвечает за своих сотрудниц, теперь решения принимает лишь она и это нравилось МакГарден. Обычно всех богатых девушек ждет схожая судьба — они растут, хорошеют, бездельничают и ходят по клубам, покупают дорогие шмотки и украшения, путешествуют и все за счет родителей, а после все тоже самое, но уже спонсирует такую жизнь муж. Леви понимала, что если бы в тот судьбоносный день не сбежала и все-таки вышла замуж за Роуга, то её ждала именно такая жизнь. Раньше ей было все равно, она не задумывалась о том, насколько это правильно, но теперь все иначе. Леви хотела жить иначе и даже чувствовала, что способна на это. Во многом на это вновь повлиял Редфокс, с которым ей на удивление спокойно и уютно… Снова он… Кажется, что сама судьба хочет, чтобы они были вместе.       — Снова витаешь в облаках, — Люси с хитрой улыбкой на губах смотрела на начальницу.       — А почему бы нет? Мы все сделали, впереди открытие…       — И на личном фронте тоже все отлично, так? — хихикнула блондинка.       — Да, и это радует больше всего, — щеки девушки заалели от смущения. Она ведь, действительно рада, что все сложилось именно так, да и другой мужчина ей не нужен.       — Завидую тебе, — вздохнула Эльза, бросая быстрый взгляд на большие часы, висящие на одной из стен. Было уже почти семь, они переделали все дела, а это значит, что на сегодня рабочий день завершен, так что можно с чистой совестью отправляться домой. — А вот у меня в этом плане все глухо и, похоже, изменений не предвидится.       — А что так? Ты же у нас и красавица, и готовить умеешь, готова спорить и других достоинств у тебя полно, — Люси перевела взгляд на Скарлетт.       — Что есть, то есть, я вообще человек уникальный, но вот характер у меня дрянной, не каждый выдержит.       — Дрянной? Что-то я этого не заметила, — удивленно протянула Леви. — Зачем на себя наговариваешь?       — Та мой характер проявляется только в общении с мужчинами… Да и боятся они меня, — печально вздохнула Эльза, вспоминая вчерашний инцидент.       — Ну, тебе просто не попадался на пути правильный мужчина, — философски изрекла Люси, и сама еще не встретившая своего героя. Претендентов было много, но, увы, среди них не нашлось никого, кого, действительно, интересовала бы она, а не её внешность и тело, никто не хотел по-настоящему серьезных отношений.       — Ой, давай не будем об этом…       Раздался легкий звон колокольчика, возвестивший о том, что дверь кондитерской открылась. Девушки удивленно повернули головы, чтобы увидеть, кого же это к ним принесло в этот час, к тому же, когда они еще не открыты.       — Брат! — Леви широко улыбнулась. Она была рада, что Жерар заехал, главное, чтобы не возникло вопросов о том, почему она не ночевала дома. Пока что девушка была морально не готова говорить на эту тему, ведь еще не поняла, что же происходит между ней и Гажилом.       — Привет, — мужчина отвесил шутливый поклон девушкам, а Эльзу удостоил заинтересованного взгляда и коварной ухмылки, от которой бросало в дрожь. — Как работа? Сегодня никого не пытались задержать, никаких воров и нарушителей не было?       — Только что один зашел, но я уверена, что с ним справлюсь, — рассмеялась Леви, замечая волнующее напряжение между братом и Эльзой, к тому же, от нее не укрылся хитрый блеск его глаз. Жерар явно что-то затевал.       — Это обнадеживает.       — Так зачем приехал? Неужели соскучился по мне? Так учти, я пока домой не собираюсь, у меня дела.       — А я и не за тобой, — мужчина неспешно подошел к Скарлетт, сидящей на одном из кресел. Сегодня на ней были простые узкие джинсы и черная футболка, но даже в этой одежде, она выглядела потрясающе. Жерар в очередной раз убедился в том, что был прав — Эльзе невероятно идет черный цвет.       — Оу, я даже догадываюсь за кем.       — Я с тобой никуда не пойду, — Скарлетт смотрела в глаза Фернандесу, не отводя взгляда, при этом стараясь ничем не выдать своего волнения и смущения, унять бешенное сердцебиение.       — А как же платье? Неужели не хочешь компенсацию? Я готов раскошелиться, так что собирайся.       — А где волшебное слово? — сквозь зубы процедила Эльза.       — Живо? Ты об этом? — мужчина наслаждался представшим ему зрелищем. Однозначно злить эту девушку — сплошное удовольствие, в котором он не способен себе отказать. Эти сверкающие глаза, слегка подрагивающие губы, пульсирующая жилка на шее — Жерар находил Эльзу невероятно сексуальной.       — Брат!!! Не смей обижать её!!! — Леви грозно уперла руки в бока. — И вообще, с каких это пор ты о вежливости позабыл?       — Прости, сестренка, не сдержался, — мужчина протянул Эльзе руку. — Идем, не стоит меня бояться, я не кусаюсь. По крайней мере, сегодня точно не намерен это делать.       — Я не боюсь, — девушка поднялась на ноги, проигнорировав Фернандеса с его запоздалой галантностью. — И учти, раскошелиться тебе придется сильно.       — Можно подумать, я против, — подхватив Эльзу под локоть, Жерар направился к дверям, но неожиданно замер и бросил на сестру, за которою волновался и переживал, суровый взгляд. — А с тобой мы позже поговорим. Надеюсь, ты сегодня дома ночуешь?       — Не знаю, — честно ответила Леви, смущенно отводя взгляд. Они с Редфоксом ни о чем не договаривались и не строили планы, она даже не была уверена в том, что может считать себя его девушкой. Как же все сложно!       — Ладно, обсудим это позже, но не заставляй меня и родителей волноваться, если что, предупреди.       — Угу, — кивнула МакГарден, на мгновение вновь ощутив себя ребенком. — С тобой я тоже поговорю, и не смей обижать моего кондитера! Эльза, если что, разрешаю его побить.       Скарлетт лишь усмехнулась и вместе с мужчиной вышли на улицу. Она и сама до конца не понимала, почему согласилась пойти с ним, хотя отказываться от нового платья просто грешно, к тому же, это позволит погонять Жерара по магазинам, заставить его взвыть и пожалеть о своем поведении и опрометчивом решении. Мужчины плохо переносят походы по магазинам, а уж если их спутница шопоголик… Губы Эльзы исказила коварная ухмылка, её месть будет сладкой, как клубничный тортик…       — Между ними буквально все искрится, — рассмеялась Люси, как только за парой закрылись двери.       — Согласна, потому-то о племянниках и задумываюсь, — Леви улыбнулась собственным мыслям. — Ладно, иди домой, завтра у нас трудный день, а я еще немного задержусь.       — Хорошо, только смотри не перетрудись. Это вредно для здоровья.       — Не волнуйся, все будет хорошо, — МакГарден с улыбкой проводила подругу и снова устроилась в удобном кресле. Сейчас, оставшись одна в тишине и покое, девушка могла по достоинству оценить свою кондитерскую. Здесь было по домашнему уютно, уже сейчас витали вкусные ароматы выпечки и сладостей, здесь хотелось находиться, и Леви была убеждена, что многим людям так же понравится здесь. В воображении девушки уже рисовало картины того, как все будет. На душе было легко и спокойно, в голову пришла гениальная мысль купить кресло качалку, подушку и плед и иногда, после закрытия кондитерской сидеть у окна и пить горячий шоколад.       Шоколад…       Внезапно Леви осознала, что хочет чего-то сладкого и непременно шоколадного, а потому девушка направилась на кухню, где будет единственной хозяйкой. Странное дело, но последнее время ей все больше хочется печь, а еще, с шоколадом у нее стал ассоциироваться Редфокс. Стоило подумать о Гажиле, как тут же хотелось шоколада, стоило захотеть шоколад, как тут же вспоминался этот жгучий дикарь с алыми глазами. Эти размышления натолкнули девушку на то, что сегодня можно и поэкспериментировать, немного изменить знакомый рецепт, добавить к нежности и воздушности перчинки. И все это с мыслями о Редфоксе, который определенно вдохновлял кондитера.       Зайдя на кухню и достав все необходимое, Леви включила музыку и приступила к работе. В небольшую кастрюльку она насыпала какао и черный свежемолотый кофе, добавила немного сахара и осторожно помешивая, залила кипятком. На кухне тут же начал распространяться бесподобный запах горького шоколада и кофе. Уже сейчас можно было сказать, что будет вкусно, Леви даже начинало казаться, что она ощущает вкус пудинга у себя во рту. Как только сахар растворился, и образовалась однородная смесь, девушка отодвинула в сторону кастрюльку и принялась за яйца. Нужно было отделить белки от желтков, а после при помощи блендера взбить желтки, которые предстояло влить в слегка остывшую шоколадно-кофейную смесь. Леви нравилось перемешивать ложечкой то, что получилось, смотреть, как ярко-желтая жидкость сливается с коричневым цветом — это действо завораживало.       — Так, этот готов, — пробормотала Леви, доставая одну кастрюлю, но на это раз побольше. — Сейчас замутим водяную баню.       Налив немного воды в большую кастрюлю и поставив её на плиту, девушка опустила в нее кастрюльку с получившейся смесью. Теперь нужно было быть очень внимательной и нагреть смесь до нужной температуры, так сказать, нежно довести до кипения. МакГраден облизнулась, и, не удержавшись обмакнула палец в готовящуюся смесь. Она знала, что это не очень правильно, но устоять не смогла. К тому же готовит она для себя и руки у нее мытые.       — Ммм… вкусно, — довольно промурлыкала Леви, продолжая помешивать содержимое кастрюльки, наблюдая за тем, как смесь закипает и становится гуще, и так до тех пор пока консистенция не стала похожа на сгущенку. Лишь после этого настало время снять кастрюльку с огня и дать наполнителю для пудинга остыть до комнатной температуры. Девушка не могла перестать улыбаться, казалось, что она творит настоящее волшебство, и она даже начала немного пританцовывать под звучащую музыку. Вот только отдыхать было рано, а потому Леви продолжила готовить — ей предстояло взбить белки до густой и нежной пены, эту процедуру девушка проделала вручную просто потому, что ей нравился процесс. Как только дело было сделано, она тоненькой струйкой влила кофейно-шоколадный наполнитель во взбитые белки и тут же аккуратно приступила к перемешиванию получившейся массы, нельзя было терять ни одного мгновения, иначе пудинг не получится воздушным и нежным.       — Ну, а теперь самое главное, — Леви достала красный стручок кайенского перца и быстро измельчила его ножом, а после еще и в комбайне, чтобы превратить его в кашицу. Оставалось добавить её в смесь и тщательно перемешать. — Надеюсь, я не переборщила, — улыбнулась девушка, начиная разливать получившуюся массу в маленькие аккуратные формочки, заполняя их лишь до половины. — Вот так, — Леви осторожно поместила формочки с будущим пудингом на водяную баню, накрыла кастрюлю крышкой. Оставалось лишь подождать, когда вода закипит и, а после еще двадцать минут. ***       Спустя сорок минут Леви уже достала формочки с пудингом из холодильника, в который убрала свое творение, чтобы остудить. Десерт был готов, оставалось лишь трепетно и осторожно извлечь его, украсить сладкими взбитыми сливками, с коньяком и маленькими яркими вишенками. А после непременно попробовать.       — Ги-хи, никогда не думал, что меня можно не заметить, — раздался насмешливый голос Редфокса, уже пять минут наблюдавшего за действиями девушки. — Ты в следующий раз запирайся, когда так увлеченно готовишь, а то мало ли что.       — Гажил? — вздрогнула Леви, но в следующее мгновение на её лице расцвела довольная улыбка. — Ты вовремя, я как раз приготовила тебе кое-что особенное.       — Ты собираешься кормить меня каждый день? — оскалился мужчина, приближаясь к Леви. — Это твой коварный план, хочешь, чтобы я растолстел, привык к вкусному, и никуда от тебя не делся.       — Ты меня раскусил, — расхохоталась девушка. — И что теперь, откажешься от сладкого?       — Ни за что! Но учти, мы в ответе за тех, кого прикормили.