Одно за другим и так по нарастающей

      Несмотря на весьма спорную и местами неприятную статью о своей кондитерской, Леви не унывала, она продолжала быть уверенной в том, что все сделала правильно. Пусть Нацу не оценил их интерьер и считает, что у них слишком много клубничных десертов, а вид Люси отвлекает от сладостей — это лишь его проблемы. Главное, что критик похвалил вкус их выпечки, а в их деле нет ничего важнее. Да и не все люди читают газеты и журналы перед тем, как пойти за тортом.       — Ну, что сегодня станет сладостью дня? — бодро поинтересовалась Леви, надевая свой чистый фартук и готовясь вновь начать творить! Она и дальше будет всю душу вкладывать в свое дело — это непременно поможет ей позабыть обо всех трудностях и сомнениях. Девушка понимала, что все дальше от прежней себя, но зато все ближе к себе настоящей, той, которую даже она сама не знала.       — Клубничный рахат-лукум, — хитро улыбнувшись, ответила Эльза, не собирающаяся изменять своим вкусам и пристрастиям. — Это просто, быстро, вкусно и, что самое главное, с клубникой. Может это и болезненное пристрастие, но я люблю её, и ничто не сможет этого изменить!       — Я не против, — звонко рассмеялась Леви, она все еще была зла на Драгнила, но понимала, что обращать внимание на подобные вещи или тем более обижаться на подобное — глупо. Пока она будет расстраиваться и фрустрировать, работа будет стоять, а для бизнеса это плохо.       — Вот и отлично, тогда за дело! — Скарлетт быстро достала все, что ей потребуется для первого сегодня десерта. Работать нужно было быстро и четко, ни на что, не отвлекаясь, ведь сегодня им предстояло приготовить не только рахат-лукум, но остальной ассортимент. Дел у девушек было много, так что им стоило поторопиться.       — Угу, кстати, как дела с Жераром? Я вчера была занята, так что не видела его и не смогла поговорить, — извиняющимся тоном произнесла Леви. Она понимала, что трудности есть не только у нее, но хотела, чтобы все наладилось. К тому же еще неизвестно, как родители воспримут новость о том, что Жерар намерен так скоро жениться, да еще не на девушке из своего круга, к тому же, когда сама избранница не сказала «Да». Конечно, Эльзу и Гажила сравнивать нельзя, но все же, проблемы могут возникнуть. Виктор слишком недоверчиво относится к людям, совершенно забывая о том, что богатые и знаменитые более лицемерны, чем те, кто вынужден день и ночь работать, чтобы жить нормально.       — Не волнуйся об этом, я и сама справилась с этой задачей, — лукаво улыбнулась Скарлетт, доставая клубнику, которую ей предстояло помыть и порезать на мелкие кусочки. Ягода была свежая, ароматная, от одного вида и запаха которой начиналось слюноотделение. Девушка, не удержавшись, засунула клубничку в рот, блаженно щурясь от удовольствия.       — И как же? — поинтересовалась Леви, включая приятную музыку, которая станет прекрасным фоном для их работы.       — Ну, если честно, я просто психанула, — Эльза улыбнулась еще шире. Пока блендер измельчал нарезанные ягоды, вполне можно немного расслабиться и предаться воспоминаниям о том, что было вчера вечером. — Он снова заявился без предупреждения, вел себя так, словно я уже принадлежу ему, принес розы, конфеты, заявил, что мы едем на пляж, где проведем романтический вечер только вдвоем.       — Хм… и что тебе не понравилась идея?       — Ну почему же, понравилась, — девушка добавила к получившейся у нее клубничной жиже желатин, как следует перемешала и оставила постоять немного. — Мне не понравилось то, что он не спросил меня, чего мне хочется. Может, я устала, может, не люблю море, может, вообще замерзла или заболела. Не переношу, когда за меня решают!       — В общем, ты психанула… — Леви понимала подругу, хотя она была бы не против, если бы Гажил проявил подобную инициативу и устроил для нее романтический сюрприз. Вот только ожидать подобное от Редфокса было глупо, да и сравнивать их отношения тоже.       — Ага, взяла букет и хорошенько заехала им по физиономии твоего брата, — засунув еще одну ягодку в рот, Эльза добавила к клубнике с желатином сахарную пудру и лимонный сок. Теперь оставалось поставить это все на медленный огонь и, не переставая помешивать подогреть, не давая массе закипеть. — Цветы были с шипами, так что Жерар выглядит теперь… Хи-хи… весьма брутально. В общем, я не очень помню тот момент, так что подробно не смогу сказать, что же я орала… Одно можно сказать с уверенностью, оно того стоило. Мне стало легче, я выпустила пар, высказала все, что думаю и чувствую.       — И какой же итог? — Леви ловко лепила пирожки, которые в скором времени отправятся в духовой шкаф. Брата ей было ни капельки не жаль, ведь он в полной мере заслужил свою кару.       — Итог оказался весьма непредсказуемым, даже для меня, — отложив подогретую массу с полностью растворившимся в ней желатином в сторону и съев очередную ягодку, Скарлетт достала форму для выпечки и застелила ее вощеной бумагой. — Он выслушал, все стерпел, а после поцеловал. Вот так, не обиделся, не развернулся и ушел, ничего не сказал — просто поцеловал, — с легкой улыбкой Эльза вылила клубничную массу в форму, и отправила в холодильник, чтобы рахат-лукум застыл. Простое в приготовлении лакомство обещало быть весьма нежным и ароматным, наверняка, оно понравится их клиентам.       — Главное, чтобы он сделал из всего этого правильные выводы, а не решил, что ты его провоцировала именно на это.       — Не волнуйся об этом… После мы уже поговорили нормально, да и царапины на его лице нужно было обработать. Так что пришлось отменить романтический ужин и пригласить его к себе.       — И как далеко вы зашли? — Леви вопросительно приподняла бровь.       — Никуда мы не заходили, я вовремя вытолкнула его из квартиры, и знаешь, результат не заставил себя ждать, — покончив со сладостью дня, Эльза принялась за приготовление песочных корзиночек, естественно с клубникой, правда в этот раз она решила разнообразить начинку, добавлением консервированного ананаса и вишневого желе. — Сегодня утром он позвонил и спросил, куда я хочу пойти.       — То есть в том, что ты с ним пойдешь, Жерар не сомневается? — рассмеялась Леви. Похоже, она зря волновалась за брата и подругу, эти двое разберутся сами, так что, помощь им не нужна.       — Ничего, главное, что прогресс есть, и сегодня мы не встречаемся.       — А что так?       — Как я уже и говорила, мне нужна передышка и время на раздумья. Хочу сегодня посидеть дома перед телевизором, посмотреть слезливое кино, съесть клубничный тортик, причем в полном одиночестве. В конце концов, мне нужно соскучиться по Жерару… Возможно, тогда я смогу разобраться в себе и понять, нужно ли мне все это.       — Что ж, удачи тебе в этом непростом начинании, — убирая противни с пирожками в духовой шкаф, МакГарден размышлял не только о рассказе Эльзы, но и своей собственной жизни и выборе. Девушка все еще боялась, что ничего не получится, а родители попытаются вмешаться, понимала, что ей нужно поговорить с отцом, когда тот немного остынет, а еще, что сегодня она снова будет ночевать у Редфокса. По большому счету, его маленькая квартирка стала для нее настоящим убежищем от всех невзгод и проблем, а сам Гажил защитником. Забавно все сложилось и весьма неожиданно, но что самое необычное, она больше ни о чем не сожалеет. Ни о побеге со свадьбы, ни о маленькой лжи родителям, ни о том, что решила круто поменять свою жизнь. С каждым днем Леви все больше освобождалась от оков воспитания, положения и прежних глупостей. Она больше не плыла по течению, а боролась с ним, более того, девушка точно знала, что победит. Никакие обстоятельства не сломят её, ведь Леви намеревалась бороться до конца за то, чего ей удалось достигнуть.       Легкая улыбка озарила лицо девушки — её непременно ждет успех и на работе, и на личном фронте. Нужно лишь приложить немного больше усилий.