Одно за другим и так по нарастающей

      Очередной день, свежие сладости, новые и старые посетители, отличное настроение — на душе Леви было спокойно и уютно, она с уверенностью смотрела в будущее и верила в то, что в скором времени все окончательно наладится. Отец непременно все поймет, смягчится, и они смогут жить обычной жизнью, без обид, тревог и злости. Мечтая об этом замечательном времени, девушка занималась выпечкой. Это дело всегда повышало её настроение, придавало сил, а с недавних пор стало настоящей страстью. Леви хотела сегодня непременно порадовать Гажила чем-нибудь особенным и вкусненьким. У них на ужин будет бесподобный десерт, и не только…       — Леви, к тебе пришли, — раздался задорный голос Люси. Ей было необязательно приходить в самую рань, ведь кондитерская открывалась только в девять часов, но блондинке нравилось проводить время на работе.       — Кто? — девушка удивленно смотрела на подругу. Сегодня она никого не ждала, к тому же, в столь ранний час, когда большинство людей лишь просыпаются и готовятся идти на работу или учебу.       — Её зовут Металликана Редфокс, — Люси заговорщицки подмигнула Леви и отошла в сторону.       — Ой, — только и смогла произнести девушка. Она прекрасно понимала о ком идет речь, но не была уверена, что готова встретиться с матерью Гажила и Лили. А что, если она тоже будет против их отношений, что если госпоже Редфокс не понравится выбор сына? Девушка нервно сглотнула, у нее даже руки начали трястись от волнения.       — Доброе утро, надеюсь, не помешала? — Металликана придирчиво оглядела кухню кондитерской. Она любила и умела печь, так что сразу отметила, что оборудование на кухне профессиональные, а сами пекари знают свое дело. Это радовало и обнадживало.       — Нет, мы как раз занимались подготовкой к открытию, — натянуто улыбнулась Леви, нервно вытирая руки о фартук.       — Я так понимаю, ты Леви? — женщина окинула девушку удивленным взглядом. Такая миниатюрная и милая, что даже не верится, что именно она встречается с её грубым и неотесанным сыном. И как только Гажил умудрился, не то что заинтересовать, но просто познакомиться с ней? Удивительно!       — Да, рада знакомству, миссис Редфокс.       — Не стоит так официально, называй меня просто Металликана.       — Хорошо, я постараюсь, — раскраснелась девушка, чувствуя себя весьма неловко. Как ей себя вести, о чем говорить? — Вы… Вы хотели о чем-то поговорить?       — Да, а заодно научить тебя печь яблочный пирог, мой фирменный, — улыбнулась женщина. Она пока что не поняла, нравится ли ей Леви, но ведь они и не знакомы, их общение только началось, так что рано делать выводы. Да и какая разница, что она решит, главное, что Гажилу эта девушка нравится, даже не так, главное, что Леви способна вытерпеть тяжелый характер её сына. — Лили и Гажил считают, что уже пора передать тебе этот рецепт. Я не возражаю, да и место подходящее. Что скажешь?        — Буду рада, — просияла девушка, вспоминая бесподобный вкус яблочного пирога, которым ей однажды удалось полакомиться.       — Отлично, вопрос со сладостью дня решен, — ухмыльнулась Эльза, радуясь за подругу. Если мать твоего мужчины учит тебя своим рецептам — это хороший признак. Леви протянула Металликане фартук и указала на раковину, в которой можно было помыть руки. Она чувствовала себя странно, а сердце так и заходилось от волнения. Девушке очень хотелось понравиться своей гостье, но как это сделать?       — Не волнуйся, я не кусаюсь. Просто хочу воспользоваться моментом и познакомиться с тобой поближе, — женщина ободряюще улыбнулась. — Возможно, мне стоило повременить и дождаться пока нас познакомят официально, но от Гажила этого не дождешься. С него станется жениться и только после этого мне все рассказать.       — Это не так, он очень вас любит и постоянно переживает за вас, он бы непременно нас познакомил, просто повода не было, — Леви поспешила вступиться за своего мужчину.       — Вот я и нашла повод за него, — рассмеялась Металликана. Что ж, один балл в свою пользу девушка уже заработала. Женщина по-хозяйски заглянула в холодильник и шкафы, доставая все, что нужно для приготовления. — Этот пирог особенный, он передается в нашей семье из поколения в поколение. У меня нет дочери, а сыновья никогда не испытывали тяги к готовке, так что остаешься лишь ты. Смотри и запоминай, это не так сложно, как может показаться.       Металликана убрала в микроволновку тарелку с маслом, чтобы растопить его. Она чувствовала себя на кухне весьма комфортно, да и особого волнения не было. Женщина всегда считала, что совместное приготовление пищи объединяет.       — Вы уверены, что хотите мне его рассказать? — неуверенно поинтересовалась Леви, ей хотелось узнать, как готовить новую сладость, но в то же время понимала, что это равноценно признанию и вхождению в семью. Это смущало и заставляло трепетать от восторга.       — А ты уверена, что готова его узнать? — хитро поинтересовалась Металликана, соединяя в миске муку, разрыхлитель, сахар и соль, к которым присоединилось растопленное сливочное масло и щепотка ароматной корицы. Она точно знала, какой ответ получит.       — Готова… — Леви не сомневалась в себе, она хочет стать частью этой семьи, никогда не расставаться с мужчиной, которого любит. А еще она точно знала, чем сегодня они будут лакомиться. Вот Гажил удивится!       — Тогда наблюдай, — женщина принялась руками разминать тесто. Движения были четкими, быстрыми, сильными, можно даже сказать, что безжалостными. Как только все смешалось в одну однородную массу, Металликана добавила к ней яйца и сметану и продолжила замешивать тесто, явно наслаждаясь процессом. — Я не знаю, что ты нашла в моем сыне, не представляю, как терпишь его, но вижу, что он любит тебя. Это видно по его взгляду, понятно по тому, как он говорит о тебе, потому-то я и хочу показать тебе, как готовить яблочный пирог по-Редфокски, он свяжет вас. Дай-ка мне пакет.       Женщина завернула тесто в целлофан и отправила его в холодильник, чтобы тесто остыло и отдохнуло, пока они будут готовить начинку и посыпку.       — И вы совсем не возражаете?       — Ха-ха-ха! Я не из тех странных женщин, которых именуют свекровями, — рассмеялась Металликана, прекрасно понимая волнение Леви. У нее самой в жизни не сложились отношения с матерью мужа, и не у нее одной. — Предпочитаю обрести дочь, чем оставаться матерью только двум несносным мальчишкам.       Во второй чистой миске женщина соединила сахар, разрыхлитель, ваниль и растопленное масло. Почти так же, как делала это с тестом, вот только сметану и яйца добавлять не стала. За всем этим процессом внимательно наблюдала Леви, уже поборовшая смущение, к тому же в ней взыграл профессиональный интерес.       — Вот так, теперь быстро растираем все в ладонях, до тех пор, пока не получится много мелких горошин, это будет нашей посыпкой.       — А потом мы все это отправим в холодильник, чтобы посыпка стала тверже, — понимающе улыбнулась МакГарден, она тоже в некоторых рецептах пользовалась подобным приемом.       — Сразу видно профессионала, — одобрительно кивнула Металликана, радуясь тому факту, что девушка перестала нервничать и напряжение между ними понемногу спадает. — Ты пока не стой, чисть яблоки, нужно избавиться и от кожуры и семечек, они нам ни к чему.       — Угу, сейчас сделаю, — Леви торопливо принялась за дело. — Нарезать кубиками?        — Да, помельче, — кивнула женщина, доставая кастрюльку, в которой нужно было растопить сливочное масло, ваниль и сок лимона. — Рецепт её пирога был многоступенчатым, многое было нужно сделать, прежде чем отправить его в духовку, а на его приготовление уходило много сил, но каждый раз, когда женщина видела довольные лица сыновей, уплетающих сладость, понимала, что это стоит всех хлопот.       — Готово!       — Отлично, а теперь взбей яйца, сахар и немного муки, — готовить вдвоем быстрей и интересней. — Скажи, что ты нашла в Гажиле, вы ведь так непохожи…       — Я не знаю, просто нам хорошо вдвоем, он сильный, уверенный, надежный, говорит то, что думает, даже если мне будет неприятно. При всем при этом, он заботливый, — Леви мягко улыбнулась. У нее замечательный мужчина и это мнение ничто не сможет изменить. — С ним нельзя пойти на выставку, в театр, на вечеринку к друзьям моих родителей, не потому что я думаю, что он не умеет себя вести, просто ему там не понравится. Но вместе с тем, когда я рядом с ним, мне никуда и не хочется.       — Я рада, что это так, — Металликана добавила в миску Леви сметану, растопленное сладкое масло и яблоки. — Гажилу нужна заботливая, тихая девушка, которая сможет поддержать его, когда будет нужно. Он упрямец и гордец, не переносит лжи, все делает сам, но даже ему нужно понимание и забота. С ним не будет просто, но я надеюсь, что ты выдержишь.       — Вы не первая, кто мне говорит, что с Гажилом мне будет трудно, — девушка закончила смешивать начинку и достала форму для выпекания. — Но знаете, пока что я этого не заметила.       — Значит, вы подходите друг другу лучше, чем все думают, — Металликана достала из холодильника тесто. Его необходимо было равномерно разместить и на дне и на бортиках формы для выпекания, создавая своеобразную корзиночку. Это дело простое, затем настала очередь начинки, а после и посыпки, которую равномерным слоем необходимо было распределить сверху на яблоки.       — Красота! — улыбнулась Леви, не сомневаясь, что пирог получится невероятно нежным и ароматным.       — Согласна, а теперь все это отправляем в духовку на пятьдесят минут!       — И как вы только готовите его по утрам! Это же вам часов в пять-шесть вставать приходится, чтобы порадовать сыновей!       — Вот будут у тебя свои дети, поймешь, что ради них никакого времени не жалко, — улыбнулась женщина. — Ну как, сможешь повторить рецепт?       — Да, я все запомнила, — кивнула девушка, которой предстояло заняться другими пирожными. — Ну, а пока мы ждем, давайте я угощу вас нашими с Эльзой лучшими сладостями!       — Буду рада, — Металликана взглянула на часы. Скоро ей нужно будет бежать на работу, но время еще есть, так что, можно еще немного побеседовать с будущей родственницей. А в том, что будет именно так, женщина не сомневалась, ведь рецепт семейного пирога, навсегда соединил Гажила и Леви.