Одно за другим и так по нарастающей

      Очередное утро, очередные заботы, снова нужно идти в кондитерскую и готовить вкусные десерты для других. Это всегда успокаивало Леви, придавало сил и уверенности, помогало отвлечься от страхов и проблем. Вот только сегодня на сердце неспокойно и все валится из рук. Девушка не могла перестать думать о Металликане, о Гажиле и Лили, о том, как её любимые мужчины справятся с возникшими проблемами. Им нужны деньги, много денег, а ведь еще не известен точный диагноз. Дальше может быть только хуже. Впервые девушка никогда не нуждавшаяся в деньгах начала волноваться за их отсутствие.       — Леви, привет, ты как? — Люси обеспокоенно смотрела на подругу.       — Да, что со мной будет? — мрачно усмехнулась МакГарден. — Не я же в больницу попала.       — Не ты, но человек, который может стать тебе близким, к тому же, теперь на тебе не только Гажил, но и Лили.       — Я справлюсь. Вот увидите, все наладится. А теперь за работу! Нам нужно многое успеть сделать.       Несмотря на свои слова, Леви сомневалась в том, что все будет легко и просто. Она лихорадочно пыталась придумать, где раздобыть деньги, но в голову приходило только обратиться к родителям или брату. Это точно не понравился Редфоксу, строго-настрого запретившему ей брать деньги у семьи. Девушка понимала причины такого поведения, ведь Гажил был гордым, принципиальным, хотел всем доказать, что они вместе не из-за денег, а ему нужна только Леви. Это правильно, но иногда нужно идти на уступки… Уступки. Редфокс точно на это не способен, он лучше найдет еще одну работу, чем примет чью-то помощь. Особенно, если эта помощь исходит от человека, который его оскорбил.       Размышляя об этом, девушка вошла на кухню, где пахло свежими продуктами, тестом, сладостью, теплом и уютом. Они еще не начали готовить, но неповторимый аромат кондитерской уже ощущался, он въелся в стены, мебель, в само здание. Леви робко улыбнулась — проблемы есть у всех, но на работу это не должно влиять. Её состояние может отразиться на выпечке, а этого нельзя допустить. Все проблемы стоит оставлять за порогом и думать только о хорошем.       — Привет, Эльза. Как у нас дела?       — Великолепно, я уже приняла продукты у поставщика, — улыбнулась девушка, кивая в сторону больших коробок. — Осталось все разложить по местам и приниматься за дело. Причем, приниматься поскорее. Из-за нашего выходного люди остались без сладкого и у нас даже появились заказы.       — Заказы?       — Ага, — подтвердила зашедшая на кухню блондинка. — Утром, когда я пришла, то увидела на дверях кучу записок с пожеланиями. Так что вам все это придется обязательно приготовить. А еще, — Люси продемонстрировала стопку бумажек, лежавшую отдельно от других. — У нас есть любители сюрпризов, которые хотят попробовать таинственное блюдо дня.       — Блюдо дня? — Леви вздохнула, у нее совершенно не было идей на этот счет. Из-за того, что творилось у нее дома, она даже не успела подумать на эту тему. Зря. Теперь придется выкручиваться, ведь нельзя подвести клиентов, от этого зависит доход её маленького и такого сладкого бизнеса, а следовательно и возможность самой помочь Металликане.       — Сегодня оно на мне, — пришла на выручку Эльза. — Вчера смотрела фильм: «Прислуга», так что у меня есть превосходная идея.       — Это который по роману Кэрин Стокетт? — Леви давно хотела посмотреть этот фильм, но все никак не было времени, да и не заинтересует Гажила подобная картина, все-таки он любитель атмосферных ужасов и крутых боевиков.       — Он самый, — подтвердила Скарлетт, разбирая привезенные продукты по местам. Прежде чем приступить к готовке, нужно навести идеальный порядок. Это правило! — Минни Джексон из этого фильма считает, что шоколадный торт сам по себе заставляет нас лучше относиться к жизни. Вот его-то мы и приготовим.       — Жаль только, что Металликане сейчас нельзя сладостей. Ну, ничего, когда она поправится, устроим ей настоящий пир, — вздохнула Леви, чувствуя, как настроение понемногу ползет вверх. В голове появилась невероятно ясная и четкая мысль — от её кислой физиономии и слез, никому легче не станет. Кто-то должен улыбаться, кто-то должен верить в лучшее и заражать этим своим состоянием всех окружающих. Нет. Она не сломается и не позволит сломаться Гажилу и Лили! — Давайте приступать! Сегодня у нас тяжелый день, мы не имеем права подвести наших любителей сладостей, так что вперед! К бою!       — Тебе стоило стать генералом, — рассмеялась Эльза.       — У меня еще все впереди, — МакГарден принялась изучать заказы клиентов.       Что же касается Скарлетт, то она приступила к приготовлению особого лакомства, что станет сюрпризом для клиентов их кондитерской и порадует их самих. Сладости — в них ответ на все вопросы, они заставляют улыбаться и забывать о проблемах. Сладости — они решение всех проблем, они делают людей счастливыми даже в самый трудный час. Говорить не хотелось, да и не было на это времени и сил, девушки просто включили диск с джазом и погрузились в работу, приятную и любимую, идеальную для них.       В небольшую кастрюльку, поставленную на плиту, Эльза насыпала какао и кукурузную муку, добавила теплой воды и принялась старательно взбивать получившуюся массу, в этом вопросе главное тщательность и основательный подход, никакой халтуры. Затем настал черед сладкого сгущенного молока и яичных желтков, которые предстояло размешивать. Главное, чтобы не закипело. Главное, не останавливаться и все время помешивать, чтобы ничего не пригорело и не появились комочки. И так до тех пор, пока крем не загустеет, не приобретет свою фактуру и плотность. Музыка продолжала играть, и Эльза сама не замечая того начала подпевать знакомой мелодии. Не сказать, что это у нее хорошо получалось, скорее уж могло показаться, что кто-то мучает котенка, но в это дело девушка вкладывала всю душу. И казалось, что даже готовить становится легче. В почти готовый крем отправились сливочное масло и ваниль. Еще немного. Эльза облизнулась, коричневая масса выглядела невероятно аппетитно, а аромат шоколада пробуждал аппетит и вызывал на лице улыбку. Шоколадный пирог еще не готов, но он уже поднимает настроение.       С улыбкой девушка сняла кастрюлю с огня и оставила крем остывать. Настало время приниматься за коржи, хорошо еще, что духовка давно разогрета до двухсот градусов.       — Ммм, мне уже хочется его попробовать, — растягивая слова, пробормотала Эльза, отправляя в миксер масло и сахар. В отличии от Леви она любила кухонные приборы, так и готовить быстрей и получается намного лучше.       — А ты что, не пробовала его готовить? — Удивилась Люси, наблюдающая за подругами. Кто знает, может быть, однажды она попросит научить ее готовить сладости. Ну, а пока достаточно и просто смотреть.       — Неа, это эксперимент, — рассмеялась Скарлетт, добавляя в получившуюся воздушную массу взбитое яйцо, за которым почти сразу последовала мука и соль. — Будем надеяться, что все пройдет удачно, ну, а первой нашей подопытной будешь именно ты.       — С чего бы это?       — С того, что тебе все равно скоро заболеть нужно, — хихикнула Леви.       А Эльза тем временем отключила миксер и принялась скатывать из теста идеально ровный шар.       — Вот так, а теперь, дорогой, отправляйся в холодильник, отдыхай!       — И долго ему отдыхать? — поинтересовалась МакГарден, не забывая запоминать рецепт. Если получится вкусно, можно будет включить его в ассортимент её кондитерской.       — Полчасика, не больше. ***       Полчаса пролетели незаметно и это не удивительно, ведь все это время девушки занимались другой выпечкой, которую нужно успеть приготовить к открытию кондитерской. Но теперь настало время вернуться к шоколадному пирогу.       Эльза тщательно смазала невысокую форму со съемным дном маслом, слегка присыпала мукой. Равномерно распределила охлажденное тесто на форме для выпекания, создавая своеобразную корзиночку. Делала это Скарлетт с таким лицом, словно она известный скульптор и создает шедевр. За одной формой последовала вторая, и третья.       — Сколько у нас заказов на десерт дня?       — Четырнадцать, ну и нужно оставить что-то для других, — отозвалась Леви.       — Отлично, тогда придется готовить еще партию, а не то не хватит.       Эльза отправила формы с тестом в духовой шкаф. Всего двадцать минут и пирог будет почти готов. На кухне становилось все жарче и это не удивительно, ведь работа была в разгаре. На столах появлялись все новые пирожки, коржи и основы для пирожных. Они остывали, готовились к украшению, чтобы стать достойными быть выставленными на витрину.       Время неуловимо летело, и вот настало время финальной стадии, когда на румяный корж, только вытащенный из духовки, заливается густой шоколадный крем, а сверху заботливо укладываются сугробы из взбитых сливок.       — Мммм… Красота, — Эльза довольно рассматривала результат своих трудов. Просто и со вкусом.       — Согласна, остается оценить его вкус — кивнула Леви. — Люси!!! Ты нам нужна!       — А чего сразу я? Давайте, лучше Нацу позовем?       — Еще чего, пробовать будешь ты, — сурово заявила Эльза. — Или ты мне не доверяешь?       — Доверяю, но как же фигура?       — Фигура у тебя идеальна, так что ешь не бойся.       — Эх… Вот растолстею, будете в этом вы виноваты… — проворчала девушка, тянясь к пирогу. Наверняка он вкусный, наверняка сладкий… Устоять будет невозможно. Эх! С такой работой можно забыть о диетах! Ну ничего, зато ей жизнь будет вкусной и сладкой.