Доверие

Погода в Ривердэйле то еще испытание. То жарко до ужаса, то заливает дождем — таким невыносимым ливнем, что единственный выход — это таскать с собой надувную лодку. Потому и не задерживались в городе приезжие, непривычные к непредсказуемому климату. Арчи маялся с нотной тетрадью, нервно поглаживал гриф гитары, бросая потерянный и одновременно задумчивый взгляд на запотевшее окно, по которому с противоположной стороны скользили нетерпеливые дорожки дождевой воды. Ветер завывал, набирал силу, яростно стучась ветвями деревьев в окна и двери. Под пальцами укоризненно звякнула струна; внутри у Эндрюса что-то оборвалось, заныло и тут же затихло, оставив пустоту и горькое разочарование. Для песен не хватало присутствия музы, прежнего наставника и первой (наверно, самой настоящей) любви. Но так нужно. Может, когда-нибудь после они встретятся вновь, когда не будет сдерживать никто: ни мораль, ни близкие, ни что-либо иное. Когда не будет сомнений. Арчи провел ладонью по лицу, стараясь отогнать набежавшую дрему. Каким бы ни был противным этот дождь, но он умел убаюкивать и отвлекать от работы. Мысли должны быть на бумаге, чтобы можно было донести их до другого человека. Но истинными и самыми пронзительными будут только чувства, находящиеся в сердце, которые и руководили его разумом в последние месяцы. И это так привычно, что подстраивать себя под что-то новое слишком болезненно. Эндрюс вздрогнул, услышав, как на первом этаже захлопнулась дверь. Послышались тихие голоса — один отца и другой смутно знакомый. Он напрягся, отложив в сторону музыкальный инструмент, и закрыл нотную тетрадь, в которую за несколько часов не написал ни строчки. Только зря перевернул всю комнату, пытаясь найти чертов карандаш. Кто-то неторопливо поднимался по лестнице, замер у самой двери, как будто собирался с силами, чтобы сделать решающий шаг. Бетти? Арчи нахмурился и вновь посмотрел в окно. В комнате Купер горел свет, а после и вовсе мелькнул светлый женский силуэт. Нет, определенно не она. Дверь, наконец, отворилась, впуская в душное обиталище знакомую темную фигуру. — У тебя даже коврика нет… — тяжело выдохнув, произнес гость уставшим женским голосом. — Вот тут упасть и не на что. Фух… — Арчи удивленно разглядывал новоприбывшую. Темные глаза с немым укором уставились на него в ответ и тут же спрятались под тяжелыми ресницами. Дверь закрылась, и гостья облегченно прижалась к ней спиной, стряхнув на пол несколько капель мутной воды. — Как погодка? — улыбнулся Эндрюс, выбираясь из уютного кресла. — Чрезвычайно мокро, — буркнула Джагхед — давняя подруга и единственный человек, обладающий здоровой долей скепсиса, способный встряхнуть его в тот момент, когда мозги Арчи поворачиваются не в ту сторону. Джонс — это самые верные тормоза, которые неоднократно спасали от встречи с настоящими неприятностями. Арчи, опомнившись, включил свет, посчитав, что одной настольной лампы будет мало, но Джаг в ответ на это недовольно зашипела и сморщилась, пряча лицо под мокрым рукавом темной рубашки. Только сейчас до него дошло, что она прошла пешком сквозь чудовищный ливень и естественно промокла до нитки. Джагхед тяжело дышала, все еще не в силах прийти в себя. Дверь сейчас служила ей верной опорой, не дающей действительно бухнуться на пол и растечься морской звездой. — Чего тебе дома не сидится в такую погоду? Ловишь вдохновение или новые сюжеты для романа? Джаг ленивым жестом убрала с глаз упавшую черную прядь и чересчур театрально вздохнула, посмотрев на друга, как профессионал на любителя. — До чердака ратуши добираться слишком далеко. Твой отец застал меня «У Попса» и… Ладно, — она махнула рукой, как будто отгоняла от себя надоедливых злых духов и с выражением крайней брезгливости на лице, отцепила от живота край прилипшей футболки. — Подожди, я найду сухие вещи, — сообразил Арчи и засуетился, прыгая по комнате из одного угла в другой, как обеспокоенная стрекоза. — Это было бы очень великодушно с твоей стороны, — буркнула давняя подруга и осмотрелась. — Тоже трудился на благо искусства? И как оно? Дашь послушать законченный вариант? — Осторожно влажными пальцами она приоткрыла нотную тетрадь, но, не увидев в ней ничего, только понимающе хмыкнула. Муки творчества, так и есть. — Дал бы, но сегодня не мой день. — Арчи подкрался сзади, обдав жаром дыхания и терпким ароматом духов. Джаг покосилась на него через плечо и привычно изогнула темную бровь. — Впрочем, мне кажется, что в последнее время все против меня. — Эндрюс вложил ей в руки что-то синее и приятное на ощупь. Джонс еще выразительнее уставилась на него, но тут же ободряюще усмехнулась и хлопнула его по плечу, как самая настоящая приятельница. — У тебя, по крайней мере, есть крыша над головой и перспективы на будущее. Радуйся. Джагхед отошла от него, расправила преподношение и критически уставилась в выданную футболку, которая, судя по погрустневшим глазам, показалась ей чрезвычайно огромной, несмотря на то, что Арчи был довольно астеничного телосложения. — Ванная слева по коридору, — Арчибальд мягко улыбнулся, заметив ее замешательство. — Не волнуйся, не утонешь. — Думаешь? — с сомнением произнесла она. — Ну-ну. Когда Джагхед вновь скрылась за дверью, Арчи рухнул в кресло и вновь оказался прямо напротив окна Бетти. Эндюс едва не подскочил, заметив, что, облокотившись на подоконник, Купер смотрела прямо на него, выражая всем своим видом раскаяние и понимание одновременно. Ведь именно из-за ее и Вероники подозрительности он лишился человека, который действительно понимал его. Которого ему теперь не хватало. Но злиться на чересчур заботливую подругу было выше его сил. Рука машинально потянулась к телефону, оставленному на столе ранее. Мигало оповещение о пришедшем сообщении. И как долго она ждала его? «Ты как?» — написала Бетти, и в каждой букве читалось искреннее волнение. «Хорошо. Работаю над песней», — мигом напечатал он, наблюдая исподлобья за тем, как она нервно проверяла сообщения. «Мы с Вероникой хотели посидеть в кафе. Присоединишься? Послушаем, что у тебя получилось». Арчи нахмурился и откинулся на спинку кресла, зажав телефон в руке. Бетти взволнованно прикоснулась к стеклу и если бы не оно, то точно бы вывалилась наружу. — Твой пес странно на меня смотрит. — Голос вернувшейся Джаг заставил его вздрогнуть. Когда он повернулся в ее сторону, то мигом оцепенел от увиденного зрелища, с трудом признав в босоногой хрупкой девчонке Джонс. — Что? — черные глаза сузились и как будто просверлили его насквозь. Джагхед медленно сдвинулась с места, скрестив худые бледные руки на груди. Синяя футболка доходила до середины бедра, едва скрывая старый уже пожелтевший синяк неизвестного происхождения. Но поразило Арчи совершенно не это, а то, что излюбленная шапка, имитировавшая рваными краями зубья короны, больше не занимала положенного ей места. Мокрые волосы Джонс свободно лежали на острых плечах, завиваясь в тяжелые черные кольца. — Я думал, что если что-то и снимет с тебя шапку, то только что-нибудь паранормальное, а не какой-то обыкновенный ливень. — Глядя на преобразившуюся подругу, Эндрюс совсем забыл, что Бетти до сих пор терпеливо дожидалась его ответа. От появления Джаг он едва не выронил телефон, вообще все как-то резко забылось. Джонс всегда умела по-особому воздействовать на окружающих своей мрачной аурой черного романтика, погруженного в ненаписанные романы и в уже покоившиеся на полках небольшие рассказики, к которым она никому не позволяла приближаться. — Не смей болтать об этом, тебе все равно не поверят. — Поджав от холода пальцы на ногах, Джагхед, неуклюже переминаясь, добралась до кровати Арчи и без лишних церемоний замоталась в покрывало. Из-под своеобразного кокона выглядывало только бледное лицо с едва заметными крапинками темных родинок и кончики дрожащих пальцев с облупленным лаком, сжимавших теплую ткань. — Итак, Арчибальд, — начала она тихим размеренным голосом. — Этот вечер и ночь я планировала использовать для написания статьи, но мой ноутбук остался «У Попса» (надеюсь вернуть его в целости и сохранности), поэтому единственное мое развлечение — это ты и телевизор. Но телевизор находится на первом этаже, там же и твоя собака, которая не очень-то обрадовалась вторжению постороннего человека. В общем, пользуйся моим творческим гением, раз уж выпала такая возможность. — Джонс замолчала и, не мигая, уставилась на него, желая, видимо, не мучиться скукой, а действительно помочь другу в нелегком деле. К тому же ему надо было отвлечься от расставания со своей обожаемой учительницей музыки. Глупый, глупый Арчи. В ответ на ее слова Эндрюс отчего-то засмеялся, вытирая из уголков глаз выступившие слезы. Совсем с катушек съехал от горя. — Я сказала что-то смешное? — прищурилась она, став похожей на нахохлившегося воробья. От объяснений Арчибальда спасло появление отца, который до того как войти, тактично постучался в дверь. — Ребята, вы не имеете ничего против пиццы? — он неловко улыбался, переводя взгляд с сына на его подругу и обратно. — Как от такого можно отказаться, — фыркнула Джаг, как будто отец Арчи произнес какую-то несусветную глупость. Несмотря на свою чрезмерную хрупкость и худосочность, юная Джонс была той еще обжорой и поклонницей бургеров. — Заказывай. И колу еще! — вдогонку уходящему старику бросил Арчи, успев благодаря его вмешательству успокоиться и убрать с лица непокорную улыбку. — Хорошо, сейчас я настроюсь и сыграю тебе, что получилось. Никак не могу записать песню нотами. Она вот тут, — он прикоснулся ладонью к левой стороне груди, — понимаешь? Джагхед, шмыгнув носом и обреченно вздохнув, приготовилась слушать.

***

— Как же это сопливо и приторно. — Джагхед нашарила рукой последний кусочек пиццы и уставилась вперед, созерцая маленький мир комнаты друга вниз головой. Она откусила немного и поморщилась. Пицца была вкусная, но теперь успела остыть, а Джонс, кажется, умудрилась объесться. — На, — Арчи едва не получил по лицу анчоусами. — Спасибо, я больше не могу, — вяло отмахнулся он, прислонившись затылком к мягкому матрасу кровати. Сбоку заелозило тело Джаг, которое немного сползло по простыне вниз и чуть не ударилось макушкой об пол. — Ляг нормально. — Неа. Арчи только закатил глаза и отложил в сторону гитару. Вдвоем с Джаг они занимали кровать уже несколько часов, в течение которых подруга стоически вынесла психическую атаку в виде его песен. — Правда все так ужасно? — спросил он с толикой надежды и повернулся в ее сторону, но вместо лица увидел открытую белую шею и аккуратное непроколотое светлое ухо. — Да, мне еще никто так не насиловал слух. Спасибо, друг, — донеслось привычное бормотание. Вновь заскользила простынь вниз, увлекая за собой растянувшуюся тушку. — О-ох, — простонала она как древняя старуха, оперлась ладонями об пол и перевернулась на живот, чтобы потом бухнуться вниз, ударившись коленкой. Точно появится еще один синяк. Джонс вытянула перед собой ноги, уставилась на них обреченно, как будто не понимала их предназначения, и перевела взгляд на такого же грустного, но уже по другому поводу, Арчи. — Не кисни, чувак, — убрав с лица упавшую гриву черных волос, произнесла она и подгребла к нему, прижавшись к теплому боку неудавшегося барда. — Я просто как друг говорю, что это невозможно слушать. Остальные же скажут, что это шедевр лишь бы ты от них отстал, или чтобы тебе понравиться. Но мало кто признается, что это фуфло. Без обид? Эндрюс поджал губы. Мисс Гранди часто хвалила его и помогала, но никогда не критиковала его песни. Наверное, потому что во многих из них скользила его любовь к ней. А Джагхед уж точно не симпатизировала Гранди, чтобы восхищаться тем, что посвящают этой двуличной женщине. Вдруг она и вовсе маньячка-хиппи с большой дороги, а не какая-то там жертва мужа-тирана? Арчи кутался в покрывало из мрачно-тоскливых мыслей, подпитанных ядовитой тишиной комнаты. Прижавшись к его плечу, размеренно и спокойно дышала Джонс, пристально глядя на рыжий завиток у его уха. Ее начинало потряхивать от близкого знакомства с холодными досками пола, но забираться обратно на кровать было слишком лениво. — Не загоняйся, еще все будет, — прошептала Джонс сонно, чувствуя подбирающуюся раннюю дремоту и навалившуюся за день усталость. Она взяла его горячую большую руку в свои маленькие дрожащие ладони и прижала к своему животу, поджав под себя ноги. Редко Джаг позволяла себе расслабиться и уже тем более редко кому могла довериться. Но с Арчи они знакомы уже давно. Из тени стола мигнул экран забытого телефона Эндрюса. — Ах да, — Арчи резко шевельнулся, вспомнив о том, что так и не ответил Купер, — Бетти звала выпить коктейлей. Пойдешь за своим ноутбуком? Ой… — Он болезненно скривился, когда подруга вонзила ногти ему в руку. — Ты чего? — Ты же мне друг, да? — проникновенно начала она и Арчи тут же почувствовал подвох. — Ну… — осторожно протянул он, встретившись с темными омутами глаз. — Будь добр, притащи мне мое сокровище, но сначала закинь меня на кровать и укрой. Ты настоящий друг, — с чувством произнесла она и покорно обмякла, навалившись на его плечо еще сильнее. Арчи не смог сдержать улыбку. Он осторожно отстранил от себя подругу, придерживая ее за талию. Джаг демонстративно зажмурилась, показывая, что у нее нет уже сил на то, чтобы держать глаза открытыми, она в любое мгновение готова была провалиться в сон. Эндрюс поднял ее на руки и выпрямился во весь рост, прижав к груди почти невесомое для него тело Джонс, которая, пользуясь гостеприимством, успела уже опробовать их гель для душа. Запах был такой родной и домашний, что показалось, что именно такого общества порой не хватало ему в доме. — Отдыхай. Спасибо за правду, — укрыв ее одеялом, произнес Арчи, рассматривая бледное лицо, окруженное ореолом длинных волос. А ведь потом Джаг снова закутается в свою темную одежду, нацепит на голову любимую шапку, вновь закрывшись для настоящего мира. — Обращайся, — протянула она, перевернулась на бок, подложив под щеку сложенные руки. И, будто что-то вспомнив, приоткрыла один глаз. — Разбуди, когда вернешься. Ночью у меня особенный прилив вдохновения. — Конечно. — Эндрюс отступил от кровати, чувствуя, что хотел бы все-таки остаться здесь, в своей комнате, которая впервые за несколько лет смогла преобразиться из-за появления Джаг, бессовестно оккупировавшей его кровать. — Приятных снов.