Анимагия для начинающих

— Вы психи, — закатил глаза примотанный к стулу блондин. — Заткнись, Уильям! — в отместку Баффи посильнее затянула ткань на его лодыжках. Парень немедленно яростно задергался: — Я Спайк, тупая ты идиотка! Занеси эту комбинацию из пяти букв в свой крошечный мозг и больше не забывай, или я оторву твою голову и поиграю ею в квиддич! — Зачем ты вообще его сюда притащил? — неодобрительно покачав будущим инвентарем для квиддича, спросила Баффи у Ксандера. — Он шпионил за нами, — проворчал тот. — Ты бы хотела, чтобы он настучал своим, и в самый ответственный момент к нам вломилась армия серо-зеленых с пресвятым Ангелом во главе? — Думаю, хотела бы, — смущенно хихикнула Уиллоу. Баффи порозовела: то, что они со старостой слизеринцев неровно дышат друг к другу вопреки освященной веками межфакультетской вражде, ни для кого в этой комнате не было секретом. — О, великий Мерлин! — до Ксандера, как всегда, с опозданием, дошло, что он сморозил, и он немедленно изобразил приступ тошноты: иных эмоций Ангел у него не вызывал. Баффи отступила на шаг назад и оценила результат. Лодыжки и запястья Спайка теперь были примотаны к стулу четырьмя галстуками: красно-золотым Баффи, сине-белым Уиллоу и двумя черно-желтыми — Оза и Ксандера. Серебристо-зеленым галстуком Спайка она с удовольствием заткнула ему рот. — Что за дивная картина, — умиленно протянул Ксандер. — Век бы смотрел... — Потом налюбуешься, — оборвала его Баффи и повернулась к Уиллоу: — Ну? Ты принесла книгу? — Да, да, — закивала девушка, роясь в сумке. — Правда, мне пришлось соврать Джайлзу и сказать, что это для доклада по трансфигурации. — А он что? — полюбопытствовала Баффи. — Снял очки, протер их и сказал, что с такими докладами нужно быть очень-очень осторожными, — пробормотала Уиллоу. — Я, я же говорила, что нужно было послать тебя! Я совершенно не умею врать! — Баффи он раскусил бы еще быстрее, — хмыкнул Ксандер. — Еще на том моменте, когда она сказала бы «мне нужна книга»... — Посмотри на это с другой стороны,- предложила Баффи, отвесив Ксандеру легкий подзатыльник. — Теперь, если что-то пойдет не так, и мы застрянем в облике животных, в школе останется кто-то, кто будет в курсе и сможет нас расколдовать. — Э! — Ксандер слегка позеленел. — А такое возможно? Мы можем застрять?! — Такой неудачник, как ты — обязательно, — ехидно донеслось из угла. — Как эта зараза выплюнула кляп? — восхитилась Баффи, старательно возвращая изрядно пожеванный галстук на его незаконное место. — Меня о таком не предупреждали! — бушевал Ксандер. — Верните деньги за билет, я ухожу из этого цирка! — Ксандер, прекрати паниковать! — прикрикнула Баффи. Ксандер оскорбленно затих, и Уиллоу утешающе похлопала его по плечу свободной от поисков книги рукой. — Ксандер прав,- впервые за встречу подал голос Оз. — Это опасно. Вам не стоит в это ввязываться. — Хватит нотаций, мистер Благоразумие, — закатила глаза Баффи.- Мы сказали, что поможем тебе, и мы поможем! — Вы и так много для меня делаете, — не согласился Оз. — Читать тебе книжки про волков и зайцев, пока ты рычишь и кидаешься на прутья клетки, это не «много»! — парировала Баффи. Уиллоу согласно закивала. — И все-таки вот так, без практики, без страховки... — Оз осуждающе нахмурился. — Анимагия — это не шутки! — Я же говорю — психи! — Силенцио! — Баффи, не оборачиваясь, послала в сторону пленника заклинание. Минуту было тихо, потом раздался грохот: теперь Спайк выражал свое недовольство, прыгая вместе со стулом. — Нашла! — радостно воскликнула Уиллоу, выуживая, наконец, из своей безразмерной сумки искомую книгу. Баффи немедленно подскочила к ней, и они вдвоем зашелестели страницами, шепотом зачитывая особо непонятные строки. — Вроде все не так уж и сложно, — резюмировала Уиллоу, дочитав главу. Баффи спешно выписывала заклинание на ладошку, не доверяя своей памяти. — Что для тебя не сложно, то для меня — потолок моих магических способностей, — жалобно простонал Ксандер. — Ну что, попробуем? — оживленно спросила Баффи. — Чур, я первая! Оз обреченно закатил глаза и поднял руки, признавая очередное поражение здравого смысла в его вечной борьбе с гриффиндорской тягой к приключениям. Баффи торопливо произнесла нужные слова, взмахнула палочкой и зажмурилась в ожидании результата. — Нет, нет! — застонала Уиллоу: небрежное отношение к колдовству причиняло ей не меньше страданий, чем магглам — зубная боль. — Ты все сделала неправильно! Ударения на последний слог, а палочкой нужно двигать вот так! Обиженно надувшаяся Баффи сделала пробный взмах, получила одобрительный кивок от Уиллоу и попробовала еще раз. В течение секунды ничего не происходило, потом что-то сверкнуло, и на месте Баффи оказался... — Лев! ЛЕВ! Ты сделала льва! — заверещал Спайк, вместе со стулом пытаясь отпрыгнуть в угол. — Я нечаянно! — заскулила Уиллоу, прячась за мгновенно закрывшим ее собой Озом. За неширокой спиной Уиллоу, сложившись едва ли не пополам, пытался спрятаться Ксандер. — Так отмени это! Отмени! — завыл Спайк. — Я, я... — забормотала Уиллоу, готовясь разреветься. Лев тряхнул роскошной гривой, рыкнул и направился прямиком к Спайку. Блондин в ужасе округлил глаза. — Хо-орошая киска, хорошая, не кушай Спайка, Спайк невкусный, слопай лучше Харриса, он большой и жирный! — запричитал тот. Ксандер оскорблено, но тихо, чтобы не привлечь внимания, фыркнул. Лев подошел к Спайку вплотную и положил голову ему на колени, уставившись на него немигающим взглядом зеленых кошачьих глаз. — Эй! — через пару минут напряженной тишины возмутился Спайк. — Эта мечта таксидермиста залила мои брюки своими слюнями! Фу! Плохая киса! — Это не лев, — восхищенно выдохнула Уиллоу, робко выглядывая из-за плеча Оза. — Это львица. Это Баффи! У нас получилось! Львица вышла в центр комнаты, легла на пол и самодовольно оскалилась, демонстрируя белые клыки. — А я сразу это понял, — сообщил Ксандер, осторожно обходя ее по кругу. — Просто ждал, когда до вас дойдет. — Как и я, — немедленно ответил Спайк. — Почему он вообще говорит? — возмутился Ксандер, тыча в сторону Спайка пальцем. — Баффи же его заколдовала! — Она теперь в анимагической форме, — с завистью ответила Уиллоу. — Это аннулирует наложенные ею заклинания. Львица посмотрела на нее, задумчиво склонив голову на бок, и через секунду на ее месте снова сидела Баффи. — Теперь я могу снова его заткнуть? — деловито уточнила она. — Вау, — выдохнул Ксандер. — Моя очередь! — Уиллоу глубоко вдохнула и зажмурилась, готовясь начать заклинание. Оз на секунду сжал ее руку своей в знак поддержки. Спустя мгновение, безо всяких искр и вспышек, Уиллоу исчезла. — Уилл? — обеспокоенно завертел головой Ксандер. С пола раздался яростный писк. Оз присел на корточки и положил на пол раскрытую ладонь. В нее осторожно забралась маленькая коричневая мышка. — Кто бы сомневался, — прокомментировал Спайк. Мышка снова пискнула, и Спайк безмолвно зашевелил губами, пытаясь издать хоть звук. — Эй, почему ты сохранила магию? — возмутилась Баффи, обращаясь к мышке. — Я тоже хочу! Мышка запищала. Баффи непонимающе нахмурилась. Тогда мышка очень по-уилловски закатила крошечные глазки и куснула Оза за палец. Тот понимающе спустил ее на пол. — Я говорю, это требующий изучения феномен, — пояснила Уиллоу, вернув себе человеческий облик. — Так бы и ответила: не знаю! — хмыкнула Баффи. — Посторонитесь! — на середину комнаты вышел Ксандер с палочкой наизготовку. — Вдруг я превращусь в медведя? Или в дракона! Еще дальше, дамы! Еще... ну, теперь, думаю, места хватит. — Ошибаешься. Когда у тебя в руках палочка, не безопасно даже в Австралии, — пробубнил вроде бы себе под нос, но так, чтобы слышали все, Спайк. — Наверное, чары снялись, когда я превращалась обратно, — виновато вздохнула Уиллоу. — Итак, узрите же! — Ксандер взмахнул рукой, и все на миг ослепли от невероятно яркой вспышки. Первым, судя по истеричному хихиканью, прозрел Спайк. Спустя минуту-другую к нему присоединились остальные. — Мда, — закусила губу Баффи. — Как думаете, мне сильно влетит от декана? — флегматично поинтересовался Оз, теребя приколотый к мантии значок старосты. — Наверное, он слишком сильно взмахнул рукой. Или поменял слоги местами, у него иногда так выходит, если заклинания на шумерском, а не на латыни... — забормотала Уиллоу. — Предлагаю просто отнести его к Джайлзу, — решила Баффи. — Он точно что-нибудь придумает. — Действительно, — согласился Оз и двумя руками бережно поднял Ксандера. — Ух, тяжелый! — Не волнуйся, — погладила его Уиллоу. — Скоро мы расколдуем тебя, и ты сможешь попробовать еще раз... — Следующее полнолуние будет веселым, — заявила Баффи. — На этот раз Озу не придется сидеть в клетке! Мы сможем всю ночь гулять, где захотим, исследовать места, где не бывали раньше, отправиться в лес, например... но главное — что у Оза будет компания! — Да. Лев, колдунья и платяной шкаф, — усмехнулся Оз. — Ксандер не шкаф, он тумбочка! — протестующе замахала руками Уиллоу. — Я знаю, это просто была... неважно, — усмехнулся Оз, перехватывая тумбочку-Ксандера поудобнее. — Кстати, — нахмурилась Уиллоу. — Баффи, а почему у тебя была грива, если ты львица? Гривы есть только у львов! — Ну, у меня всегда было плохо с биологией... — протянула Баффи. — Может, это как у тебя с магией, неизученный феномен? — подсказал Оз. — Возможно, — обрадовалась Уиллоу. — Надо подключить Тару, Уэсли и Фред, и заняться этими вопросами вместе с ними! Мы можем узнать столько нового... — Обязательно, — с мягкой улыбкой кивнул Оз, с нежностью глядя на ее сияющее от энтузиазма лицо. — Оз и Уиллоу на ветке сидели... — шутливо пропищала Баффи, подражая детскому голосу. Тумбочка согласно скрипнула дверцей. — Знаете, — нахмурилась Уиллоу. — У меня такое чувство, что мы что-то забыли... Все послушно остановились. — А, нет, — с облегчением улыбнулась Уиллоу. — Книга у меня в сумке. ...Отсмеявшись, наконец, Спайк поднял голову, сморгнул выступившие на глазах слезы и огляделся. Увиденное ему не понравилось. — Эй! — крикнул он, и его голос эхом отразился от стен опустевшей аудитории. — Вы, недоумки! А как насчет отвязать меня от стула?! Он напряженно прислушивался к тишине несколько минут. — Саммерс? — уже более жалобно и с нотками безнадежности крикнул он. — Рыжая? Мохнатый? Толстозадый? Здесь есть кто-нибудь?!.. Ребята!..