Волк в овечьей шкуре

ВОЛК В ОВЕЧЬЕЙ ШКУРЕ Когда вдали во тьме замигали огоньки вольного города Лойарда, путники облегченно вдохнули: - Фух! Поверить не могу, что мы добрались! – сказала Дамая. - Честно, я тоже. – подтвердила Найвара. Медраш промолчал. Проезжая уже улицы города, путники увидели толпу зевак, окруживших что-то. Приглядевшись, Дамая увидела лежащий на земле труп, а рядом с ним стоял, пошатываясь, другой человек, и что-то активно рассказывал и размахивал руками. - А. Часто бывает. – пожала плечами Дамая. - В этом вся человеческая природа. – философски заметила Найвара. - Согласен. – заговорил молчавший прежде Медраш. Вскоре Найвара остановила коня. Высокий хвост её прически по инерции двинулся вперед, показав ее острое ельфийское ухо. - Вот и наш отель. - Хм. Не прошло и года. – хмыкнул Медраш и спешился. Дамы последовали его примеру. Переступив порог комнаты, трое не раздеваясь легли на кровать и уснули. *** На утро их кто-то разбудил. Этот кто-то начал бить ногами по кроватям и кричать: - Подъем! Подъем! - Ты… кто такой? – слегка спросонья спросил Медраш, пытаясь встать в боевую стойку. Его типичная для драконорожденного статура зависла над неким дерзким. - Это неважно. Вы окружены. Любое резкое движение будет считаться за нападение, и вы будете расстреляны. – бездушным голосом сказал тот, кто их сейчас разбудил. Лицо и стать его скрывал бесформенный коричневый балахон с одетым капюшоном. - Что мы уже натворили? – спросила Дамая. Запутанные во сне волосы смешно обвили ее рога (Дамая – тифлинг, или говоря по-крестьянски,»отродье демона»). - Ничего. Просто господин З. не знает всего вашего потенциала. - Что за господин З.? – скептически спросила Найвара - Там узнаете. А сейчас – за мной! - Ооох бля! – довольно тихо сказала Найвара. Превозмогая себя, команда последовала за фигурой. Узкие переулки и широкие проспекты,украшенные по моде лайменов - жителей Вольных Равнин, где стоял этот город- скульптурами и самшитовыми композициями,озарялись нежно-розовым цветом утренней зорьки. Через 10 минут они прибыли в некий дом. Неизвестный (или неизвестная) указал рукавом балахона на дверь в цоколе. Была она не вычурной , как двери ,скажем, этого же дома парадные ,но ухоженные ,что доказывала относительно свежая покраска в синий ,точнее ,ультрамариновый ,цвет. Компания зашла внутрь. После долгого запутанного коридора со множеством дверей такого же цвета, как и парадная, показалась небольшая комната. В комнате спиной ко входу стоял лысый мужчина, рассматривая карту города. Одет он был не пышно, но достаточно :тонкий шерстяной свитер ,коими славятся окрестности региона, мягкие кожаные штаны и также мягкие кожаные туфли. По бокам него стояли два амбала с длинными катарами. Он заговорил глубоким и вкрадчивым голосом: - Ну наконец-то. Здравствуйте, спасатели города Лойарда. Но прежде, чем приступим к делу, представьтесь. - Зачем? - НАДО! – рявкнул один из головорезов - Ну ладно. Найвара. - Дамая. Дамая Раннерц. - Медраш Громокрик, ветеран 4-ех войн. - Отлично. Теперь приступим к делу. В нашем славном городе объявился убийца. Помогите нам распутать это дело. - А если не хотим? – с вызовом спросила Дамая. - Тогда мы посадим вас в тюрьму.За неуплату пошлины.Мне,к примеру,о том,что вы заехали на пост,не сказали и слова… - Ладно, поняли. А если поможем удачно? - Казна выплатит вам по 100 золотых каждому, и вы будете внесены в Книгу Почета города. -Впечатляет. – едко сказала Найвара – Впрочем, мы не в той ситуации, чтоб отказываться. Мы беремся! - Вот и договорились! А на время задания вам выдадут помощника. - И какого же? – скептически спросила Дамая. - Меня. – сказал тот, кто их будил и скинул с головы капюшон. Показался худой полуэльф с золотистыми кудрявыми волосами до плеч. - Валэсс. Просто Валэсс. Курьер по профессии, следователь по нужде, музыкант в душе. – и поиграл короткую весёлую мелодию на дудочке, висящей на его шее на шнуре. - Вас ждет место преступления, многопрофильный вы мой. – кашлянул господин З. - Ах да. Что ж, пройдемте. – бодро сказал их новый напарник, разворачиваясь к коридору. Выйдя на улицу, они около получаса шли узкими улицами и широкими проспектами Лойарды, прежде чем они добрались до довольно маленького перекрестка. - Переулок генерала Братто! – с гордостью произнес полуэльф. - Спасибо за ненужную информацию. – ответила Дамая. Тот ответил тихим вздохом и пошел к толпе, маня за собой команду. А толпа обступила труп. Труп лежал на животе, его затылок был превращен в кашу.. - Свидетели? – Найвара взглянула на Вариса одним глазом. - Есть один. Джерри Иглето. Пьяница. - Веди его сюда. - Не могу, он в участке. - Он давал показания? - Да. Он говорил… что видел человека с головой свиньи. Но что возьмешь с пьяницы? - Интересненько. Но мы отвлеклись. Давайте изучим труп. - Давайте. Его зовут Антонио Граццо. Выходец из бедной семьи. Учился на гончара, им же и работал. Отличался вздорным, вспыльчивым характером. - Какой круг знакомых? - Родители покойны с момента начала учебы. С коллегами особо не общается. Разве что одноклассники… - продолжил тот. - Надо проверить коллег и одноклассников. Кстати, а как именно убита жертва? - Тупым тяжелым предметом, предположительно одноручным. Первый удар был нанесен по затылку с огромной силой. Жертва от этого удара упала на землю и скорее всего, от него же умерла. После падения жертвы напавший нанёс ещё не меньше десятка мощных ударов. В основном по голове. - Вошел в раж. – сказал Медраш - Можно и так сказать. – подтвердил Валэсс. - Вывод: убийца напал сзади и неожиданно, обладает большой силой и возможно поехавшей крышей. - Молодец, Дамая, но это и так уже известно. – сказала Найвара – Лучше обойди одноклассников и коллег. - Ну хорошо, супер-умная Нари. – обидевшись, произнесла с сарказмом Дамая. – Я обхожу коллег. - Хм. Тогда я одноклассников. – продолжила Найвара. – Что случилось, Валэсс? Что-то не так? - Я не знаю, с кем из вас пойти. - Помилуйте, я обойдусь без вашей помощи. – неестественно учтиво протянула ельфийка. – А вот Дамая, думаю, не против. - А я согласна с Найварой. Идём! - Ну идём. Тем же вечером команда вновь собралась в том же гостиничном номере. Последней пришла Найвара. Закрыв дверь, она устало упала в мягкое кресло, не говоря ни слова. - Привет. Ну, как успехи? – спросил Медраш – Там на столе есть стакан с молоком и булка. - Успехи есть. – сказала Нари, наконец поев. – Больше ничего нет? - Ничего, ты уж извини. Ну так что там? - Хм. Среди его одноклассников подозрительны лишь двое. Один сейчас отбывает срок в тюрьме. А второй сейчас находится за городом, на отдыхе. А что расскажет Дамая? - Дамая расскажет, что коллеги почти и не видели его! Прогульщиком он был, вот! – сказала Дамая. - Кхм-кхм. Не хочу надоедать, но завтра рано вставать! Пора уже на боковую. – сказал Валэсс. - Тут ты прав. – сказал Медраш. – Пора уже на боковую. Все пожелали друг другу спокойной ночи и легли спать. Лишь Найвара, как всегда, смотрела в окно и думала о чём-то своём. *** - Грру! Грру! Грру! - М-м-м… что тебе надо? - Грру! – настойчиво прокурлыкал голубь и уселся полуэльфу на голову, топчась на месте. - Брысь! Тьфу, от же ж нахальна птица! Вот что тебе надо? – раздраженно сказал Валэсс. – Ааа! Ты почтовый! Ну-ка, давай посмотрим, что ты принёс… «Новое убийство. Срочно приезжайте на улицу святой Джулианы. Господин З.» - Надо сию минуту говорить! - Так рано? – спросила Дамая, потягиваясь в постели. - А что поделаешь? Приказ сверху! - Ооох, чтоб твой господин З. провалился прямо в З.! - Тише, у него везде уши! - Да мне пофигу! Даже солнце не встало, ну и наглец! – раздраженно сказала Дамая, беря в руки штаны. Хвост быстро мотался влево-вправо, звонко шлёпая по внутренней части бёдер Дамаи. - Дамая, я тебя понимаю, но можно потише? – спросила Найвара через стенку, что разделяла их кровати. - Нет! - Так щас сможешь! - Еще посмотрим, кто что сможет! - ТИХО!!! – со всей глотки гаркнул Медраш, да так, что задрожали стены. И действительно, стало тихо. Лишь голуби с окрестных домов взлетели и обеспокоенно закурлыкали,летя в поисках нового убежища. Через полчаса команда собралась и вышла из номера, а вскоре и подошла к установленной улице. На перекрестке, к которому подошла команда, ждали двое все тех же здоровяков и сам Господин З. Лицо его было закрыто маской из железа. - Вот и вы. Право, я вас заждался. Прошу, пройдемте в этот дом. – сказал Господин и указал рукой на ближайший дом. Команда через минуту подъема по лестнице оказалась в просторной квартире. Беспорядок творился полнейший. - Как легион Вестников Зимы прошел… – сказал Медраш. - Самое интересное еще впереди. Пройдемте. – сказал начальник охраны Лойарда и поманил их за собой в гостиную. Авантюристы оказались в просторной комнате, освещенной двумя фонарями с цветными стеклами (окно оказалось зашторено). Чуть справа от центра комнаты стояла громадная двуспальная кровать, на которой при желании можно уложить человек пять так точно. На ней на боку лежала обнаженная черноволосая женщина. Ее волосы были в запекшейся крови, на лице смесь гримасы удивления и оргазма, в ее шее и затылке торчали осколки бутылочного стекла. Прочная мебель, а именно две прикроватные тумбочки, туалетный столик и платяной шкаф, были совершенно хаотично разбросаны по всей комнате. Весь пол был усеян осколками стекла и дорогого фарфора. В левом ближнем углу комнаты сидел, уперевшись спиной в стены, мужчина с длинными волосами. На нем были лишь явно впопыхах одетые, даже не полностью застегнутые штаны. На месте соединений височной и лобных костей, а также на левом плече и предплечии зияли глубокие рубленые раны. На лице застыли злость, ужас и отчаяние. В правой руке он держал окровавленный кинжал. - Сейчас вы наблюдаете тело Джулио Роберте, одного из мастеров гончарного цеха фабрики Гилленке. На кровати лежит, вероятно, его очередная любовница, её мы пока не идентифицировали. Найвара прошла к телу любовницы и посмотрела ее кисть. - То, что я и подозревала. Господин З., можете не пытаться это делать. Она из сельской местности. Только посмотрите на эти руки. А спина? Неравномерный загар! Короче, забудьте про неё. Хотя нет, подождите. Расскажите, как она убита. Меня эти осколки несколько удивили. - Мои эксперты тоже потрясены. По их выводам, кто-то с нечеловеческой силой метнул в неё бутылку. - Настолько сильно, чтоб осколки остались в ней? - Значит, мы имеем дело с нечто большим, чем просто человек. Ну ладно, мне пора идти. За вами – круг общения и дальнейшее. До скорых встреч! – сказал Господин З. и вышел из квартиры. - Что будем делать? – спросила Найвара, как только дверь захлопнулась за Господином З. - Предлагаю сходить к местному краеведу. Он может подсказать, где находится некий Генри Милк. Он за эти два убийства уже дважды мелькает в кругу знакомых. - Подожди, мы же еще не ходили по его знакомым. В смысле, Роберте. - В прикроватной тумбочке была обнаружена графическая виньетка выпускников. Роберте и этот подозреваемый, Генри, на одном листе! - Интересно. Что ж, тогда Вари идет к краеведу, Дамая – по коллегам, я – по родственникам и одноклассникам, Медраш – идет в номер отдыхать. Он нам потом понадобится. - Нари! - Что, Дамая? - А можно я с Варисом к краеведом, а Медраш пойдет по коллегам? - Нет. Я не думаю, что Медраш способен… опрашивать. - Не волнуйся, Нари, проблем не будет. – прогудел Медраш. - К тому же, коллег не так уж и много. – добавил Варис. - Ладно уж, черт с тобой, Дамая. Иди! *** Валэсс и Дамая, смеясь и говоря на простые темы, шли через центр города. Через ступени, фонтаны, арки, своды, площади, улицы, проспекты и улочки они шли на окраину, к домику краеведа. Наконец, они пришли к нему. Дамая первой приблизилась к двери и постучала в неё. Дверь минуту спустя открылась, и они увидели маленького щупленького старичка. - Добрый день, сеньйор. Зачем вы привели мне черта? - Сам ты чёрт! – обиделась Дамая. – У меня имя есть. И вообще, мы к вам по делу. - Какому делу? – спросил краевед. – У меня выходной. Давайте завтра? - Розыскная стража города Лойарда! Немедленно отвечайте на поставленные вопросы. - Ну ладно, ладно. Проходите. – старик открыл дверь и поманил их внутрь. Оказались они в маленьком узком коридорчике,к тому же заставленном мебелью и рухлядью. Пахло старостью. Вдали коридора виднелся огонёк свечи. - Ну же, проходите. Чувствуйте себя как дома. Пройдя коридор, краевед и двое следователей оказались в небольшой комнатке. Мебель состояла из одноместной, безупречно заправленной кровати, трех стульев и резного стола. На столе стояло два канделябра, возле них лежала чистая книга, перо и чернильница. Старичок отодвинул два стула от стола и указал на них: - Садитесь. Двое поспешно сели. -Что же вас так конкретно интересует, что вы беспокоите меня в выходной день,уважаемые следователи? -Нас интересует, бывал ли тут некий Генри Милк с вопросом на тему интересных мест в окрестностях города. - Теперь будьте добры рассказать, зачем вам нужно это знать? - Мы не можем. - А я не могу рассказать дальнейшую судьбу Генри. - Хм. Это связано с двумя убийствами, которые произошли сегодня и вчера. – нехотя сказал Валэсс. - Неужели вы его подозреваете в убийстве? Поверьте, кто-кто ,но Генри? Нет, он не такой – спросил старик. - После «дела Белой Розы» ты начинаешь подозревать всех. – сказал Валэсс, сжав кулаки. - Ладно, ладно. Был у меня Генри, был. И всё-таки спрашивал меня. - А вы? - Ну… Я ему подсказал два воистину потрясающих места: Кристальное озеро и Тихую пещеру. Больше ничего. - Угу, понятненько. Ладно, старичок, живи пока. До свидания! – сказала Дамая. *** В номере их уже ждали Найвара и Медраш. - Ну что, какие… успехи? – язвительно спросила Найвара. Она сидела на кресле, закинув одну ногу на другую, демонстрируя свой причудливый аксессуар -один(левый)чулок с многочисленными дырками. Медраш сидел на полу и сосредоточенно чистил доспехи. - Нормально. – сказала Дамая. – Кое-что узнали. - И что же? - Мы узнали, куда скорее всего пошел Генри. - Тот подозреваемый тип? - Да, тот самый. Так вот, либо он на Хрустальном озере, либо в Тихой пещере. - Это где? - Кристальное озеро за десяток миль от города к югу, а пещера в нескольких милях в восточном направлении. - Ну хоть что-то. - А у вас как успехи? - У меня ноль. - Также. – сказал Медраш. - Ребят, кто куда идёт? – спросила Найвара. - Мы в пещеру! - Ох, ну ладно… голубочки мои. Но в следующий раз вы идёте отдельно. Утомили, если честно. Медраш! - Что? - Хорош доспехи драить, не на парад, чай, собираемся. Идем на озеро, прогуляемся? - Хорошо, но можешь немного подождать? - Разве что немного. Пойду приведу себя в порядок. А вы что встали? Идите, я вас не держу! *** - Ооо. Мне что-то страшно. – сказала Дамая. - Не бойся, я с тобой. – сказал напарники шагнул в пещеру, ведя за собой Дамаю. -Есть фонарь? - Нету, забыл в номере. - Блин, придется самой. – вздохнула Дамая и щелкнула пальцами. Кончики её пальцев вспыхнули, и на них заиграли язычки пламени, которые осветили темный ход пещеры. Конца всё же не было видно. - Ого! - Я тебе не говорила? - Нет. - Нуу, теперь ты знаешь. Я – пиромант. - Причем не вербальный, что опасно вдвойне. Через полчаса тихой ходьбы по извилистым, сырым и темным ходам пещеры они увидели, как ход расширился до огромного зала. В свете пламени Дамаи было видно ступенчатое возвышение, а на нём – саркофаг. На освещенных стенах зала авантюристы увидели барельефы. - Кажется, это чья-то гробница. Неожиданно. - Ага. Подойдя ближе к саркофагу. Дамая услышала непонятную возню в темноте. - Ты это слышишь? - Да. Секундой позже они поняли, что это было: из темноты вышло пять очень худых человеческих фигур. Тела их были в древних одеждах и ветоши, а лица и плоть иссушены до того, что было видно каждую кость. - Нетленные! – крикнул Варис и атаковал первым: арбалетный болт попал в грудь первому монстру. Тот остановился, но не упал. Дамая быстро помахала руками, и возникшая огненная сфера поглотила полностью двоих и зацепила третьего. Несмотря на это, горящие Нетленные встали и продолжили идти в их сторону. - Черт, дело плохо! – крикнул Валэсс и начал дудеть на дудочке веселую мелодию. Нетленные встали, словно загипнотизированные кролики, а потом начали плясать и прыгать. Внутри горящих стражей что-то защелкало, и они упали на землю, всё ещё дергаясь в такт музыке. Дамая поняла задумку напарника и махнула огненным кнутом. Те двое, что держались на ногах, были порублены на две части, и все эти части продолжали танцевать. - Хватит! Тот замолчал, и Нетленные остановились. - Ты пока отдохни, а я поизучаю барельефы. Думаю, что-то там будет полезное. Через полчаса молчание Дамаи прервалось. - Я сумела расшифровать барельеф. Итак, эта пещера – усыпальница одного вождя, который имел «Маску Семи Ликов». Маску, принимающую облик животных. Вот только у маски эффект побочный: эти так называемые «лики» на самом деле злые духи, которые от частого ношения маски сводят носителя с ума и заполняют его. Они этим питаются. - Так получается, что он… - Да, Генри был здесь. И взял маску… - Что же он натворит дальше? - Даже представить боюсь. Ладно, надо идти на поверхность. Нельзя терять ни минуты. Когда они вышли из пещеры, уже были сумерки. *** У Восточных Ворот их встретил Господин З.: - Ге вы пропадали? Я весь город перерыл! Валэсс, это грозит увольнением. - Я знаю, господин З. Виноват, но мы исследовали Тихую пещеру и… - Мне плевать! Срочно на новое место преступления! За мной! Вскоре они оказались у дома, что стоял недалеко от Ратуши. На ступеньках сидела Найвара. - Где вы были? В Тихой пещере. Найвара скептически вскинула одну бровь и спросила: - И что же там вы нашли, что пропали на полдня? - Усыпальницу. – ответила Дамая – В которой… - Потом скажешь, Дами. – сказала Найвара. – Сейчас взгляните на то, что вы пропустили. Найвара открыла двери, и они зашли внутрь. Внутри царил кровавый хаос: повсюду в разных позах лежали тела, внутренности и кровь были размазаны по всей площади дома, приторно-сладкий трупный смрад щекотал носы следователей. Мебель была перевернута и раскидана, почти все стулья были использованы как оружие, а один из них как надгробие высился над одним трупом. - Оооу. Впечатляет. – сказала Дамая. - Как зверь. – прошептал Валэсс, осматривая все детали побоища. - Среди убитых – два братаГенри Милка, Роджер и Стивен. А теперь выкладывайте, что там было в пещере. После рассказа Дамаи о Маске Семи Ликов Найвара сказала: - Что ж, всё стало на свои места: Генри в поиске уединения случайно находит маску с духами, которые помогут ему восстановить возмездие. - Только он не дочитал, что духи постепенно сведут его с ума и завладеют им. – добавила Дамая. – Написано в труднодоступном месте. - Ну да, как обычно. - Это всё понятно, но как нам остановить Генри? - Как? Хм, дай подумаю… а, ну да! Надо собрать весь оставшийся круг знакомых в одном месте и заманить Генри туда. А мы устроим засаду. – сказала Найвара. - Как насчет «Вечеринки у Милков»? – предложил Варис. - Как-то просто. Но банальное название мы компенсируем тобой. Надо, чтобы твои коллеги собрали знакомых Генри в доме Милков, а ты сам пустил слухи о «бесплатной вечеринке с выпивкой, едой, танцами и прочим». Устраиваем завтра. Хорошо, Варис? - За столь короткое время? Успех не гарантирую, но попробую. - Вот и отлично. Варис идет пускать слухи, а мы немного афишируем вечеринку. Понятно? *** За весь следующий день были собраны все нужные гости, да и простой аудитории тоже хватало. За полчаса до начала «вечеринки» команда собралась в гостевой на втором этаже, чтобы обсудить дальнейший план действий. - Во всяком случае, - начала Найвара – надо родственников и друзей Генри держать в отдельном месте. К примеру, в этой гостевой. - Это так, но как им это объяснить? – спросил Медраш. - Даже не знаю… – ответила Найвара. - Может, сказать им правду? – снова спросил Медраш. - Правду? «Извините, мы вас используем как живца, чтобы словить и повесить вашего сына»?! – язвительно спросила Дамая, уперев руки в боки. - Согласен, звучит не очень. - Я придумал. – сказал Варис. – Надо им сказать, что для них организовывается особая, закрытая вечеринка, с выдачей призов и тому подобным. Остальные согласились с этим и потихоньку стали организовывать «закрытую вечеринку». *** «Вечеринка» стартовала в девять вечера.В гостиной дома Милков,где проводилась вечеринка, царила радостная, беззаботная и безбашенная атмосфера-алкоголь лился реками,музыканты играли все быстрее и быстрее без передыху, а народу-яблоку негде упасть.Все веселились, пили, ели, танцевали – в общем, как полагается на подобном веселье. в полночь дверь, протяжно скрипнув, отворилась, и на пороге показался силуэт человека с головой свиньи. В руке он сжимал тесак мясника. Кто-то из гостей увидел его и в ужасе закричал. Паника, словно пожар, стремительно распространялась по всему залу. В зал вышла Найвара. - Все в сарай, быстро! ВСЕ В САРАЙ! Всем сохранять спокойствие! После пары небольших тычков напуганные гости ринулись к заднему входу, словно отара овец. Бездействовавший ранее свиноголовый громко хрустнул шеей и вошел в зал. Тесак, который он сжимал в правой руке, отблескивал в свете разноцветных ламп. Не успел убийца пересечь и половину зала, как его с оглушительным грохотом ударила молния приникшего за диваном Медраша. Молния обхватила всё его тело синими разрядами и отбросила его к шкафу с сервизами и прочей посудой. Шкаф не выдержал такой нагрузки и свалился на свиноголового, придавив его. Однако в то ж мгновение убийца сбросил с себя громыхающий битым фарфором шкаф, в несколько шагов дошел до Медраша и рубанул его тесаком. Тесак вошел меж пластин, и кровь брызнула на пол. Взревев, Медраш оттолкнул свиноголового от себя, а затем сделал круговой замах молотом и нанес сокрушительный удар по голове убийцы. Послышался треск костей и чвакающий звук мозга. Убийца упал на пол и начал дергаться, а маска приняла облик змеи, злобно раздувшей капюшон. Сделав перекат назад, убийца оказался в кухне. Увидев два ножа, он схватил их и молниеносно метнул в Медраша. К счастью, они полетели мимо Медраша и вонзились в картину, туда, где были нарисованы глаза очаровательной обнаженной нимфы с пышной грудью на фоне горного водопада. В следующее мгновение из коридора в змееголового вонзилась стрела, на что тот противно зашипел. А после этого в комнату ворвались Найвара, Дамая и Валэсс, который снимал со спины арбалет. Змееголовый поднял с пола стул и метнул его в Дамаю. Стул прилетел Дамае в голову, та вскрикнула от боли и закрыла лицо руками. Варис прицелился и выстрелил. Болт попал в глаз. Шипя, змееголовый задергался и упал на колени, а пока его раны невероятным образом стягивались, его маска приняла облик Тигра, что подтвердил оглушающий рёв, который издал убийца, вскочив на ноги. Прыгнув, тигроголовый перелетел полкомнаты и еще в полете с размаху ударил Найвару в челюсть. Та отлетела к стене и грохнулась об неё, потеряла сознание. Нацелившись бить Дамаю, он не заметил Валэсса, который стал сбоку, за что поплатился арбалетным болтом, попавшим в плечо. Болт при попадании разорвался и оттолкнул убийцу на два шага. Тигр вновь взревел и прыгнул на полуэльфа, занеся в полёт кулаки. Тем временем в комнату зашел Медраш. Валэсса в последний момент толкнула Дамая, и лишь один кулак попал в цель, а именно разорвал щеку и разбил скулу. У Валэсса закружилась голова от резкой вспышки боли и обилия увиденной собственной крови. Увидев беззащитного на тот момент убийцу, Медраш нанес круговой удар молотом по тыльной стороне колена. Тигр упал животом вверх. Размахнувшись, Медраш ударил по грудине Маски. Послышался громкий хруст со чваком. Эта смена обличия прошла тихо. Убийца встал на этот раз с головой медведя и тут же дал хук левой по лицу Медраша, затем обрушив настоящий град ударов. Дамая решила взять его на себя: - Эй, косолапый! Не хочешь меня убить? – и в завершении метнула в него вилку, которая ударила убийцу по голове. Медведеголовый развернулся и потопал на Дамаю. Крикнув: - Бегите!!! – та вскинула свои пламенеющие руки , и полкомнаты залило огнём. Медведь стал сбивать с себя лапами огонь, ревя от боли и страха. Чем и воспользовался Валэсс, пустив в него еще один разрывной снаряд, который на этот раз попал в лёгкое. Однако это ранение не придало столько мучений, сколько злости медведю, и тот поковылял рвать Валэсса. Но не дошёл:Найвара очнулась и пустила в него стрелу. Стрела вонзилась под левой лопаткой, и тому суждено было пройти лишь пару шагов. Только туша с грохотом свалилась на землю, как вновь началась регенерация. Маска приняла лик Кролика. В мгновение ока метнув лежавший у ног тесак в Медраша, Кролик выбежал из дома. Вдогонку побежали Валэсс и Дамая. Напарник присел и пустил стрелу. Та попала в цель: Кролик споткнулся, но через секунду, уже медленнее, продолжил бег. Пользуясь моментом, Дамая сложила руки шариком и разжала их. Огненная сфера полностью поглотила беглеца. Когда дым и огонь развеялись, Валэсс и Дамая увидели уже не убийцу с головой животного, а обессилевшего и серого Генри Милка. Его обгоревшая кожа затягивалась и восстанавливалась, а маска раскололась на множество частей, принявших разные облики. Генри внезапно раскрыл глаза и спросил: - Где я? Кто… Кто я? - Сейчас ты всё узнаешь. – заверил Генри Валэсс, который поднял его на ноги и повязал его. - Зачем ты связал меня? - Ты дурачком прикидываешься? - Ты не помнишь, как убил порядка двадцати людей?!! – разгневано спросила Дамая и дала звонкую пощечину. - Правда, я ничего не помню. С того дня, как… протянул руки к маске в Тихой пещере. - Давай пошёл! – пнул его Валэсс и отвел в полицейский участок. *** - Подсудимый Генри Милк, вы приговорены ко смертной казни за многочисленные жестокие убийства. – строго сказал судья, уперевшись руками об свою трибуну – Ваше последнее желание? - Хочу…женщину. - Приведите ему в камеру проститутку. Ему – два часа. Желание было исполнено. *** Как только его заключили в тесную клеть, него полетели помидоры, яйца, камни и прочее. Суд приговорил его к самой ужасной смерти – без воды и еды гнить заживо на палящем солнце. *** - Найвара из рода Галанодель!.. - Я! - Медраш Громокрик! - Я! - Варис Найло! - Я! - Дамая Раннерц! - Я! - Вы удостоены ордена за Отвагу, а также записи в Почетной Книге! Аплодисменты приятно хлопнули по ушам авантюристов. Они вышли на сцену Оперного театра, где проводилась церемония, и выдававший ордена и медали мэр пожал им руки. - А также вам полагается бесплатное лечение в пределе недели и гонорар каждому в размере трёхста золотых! Новая волна аплодисментов заглушила речь мэра. *** По прошествии недели команда решила не задерживаться и двинулась дальше по своему маршруту. Маршрут вёл их к цели- в портовый город Сиккалда.