Рядом с тобой

День первый И вот, через несколько минут поднимутся ворота, и Элитный отряд — а я с ним— уйдёт за стены. Хоть экспедиция и продлится всего два дня, но я ждала этого момента очень долго. С тех пор, как нас с бабушкой эвакуировали в город, я чувствовала невероятную тоску по миру за стенами. Там было все не такое, как здесь. Воздух, растительность, даже солнце по-другому грело. Здесь же я чувствовала себя, как птица, лишившаяся свободы. Тронувшись с места, мы двинулись в открывшийся проход. Порыв чистого воздуха ударил в нос; сердце пропустило удар. С глупой улыбкой на лице я смотрела по сторонам. Отряд как-то странно покосился на меня, но сказав, что я ещё «зелёная», просто продолжил ехать вперёд. Вокруг все благоухало, и я почувствовала, что цепи, держащие меня на протяжении долгих лет, наконец распались. С этим нахлынули и воспоминания. Осенью я часто ходила собирать грибы, а летом, громко смеясь, бегала босиком по траве. Отряд постепенно двигался к лесу с гигантскими деревьями. Слава Богу, мы ещё не встретили ни одного титана, но вокруг было подозрительно тихо. Что, несомненно, заставляло напрячься. Ребята ехали слегка напряжённо, но у многих в глазах виднелись отблески спокойствия. — Хей, Гарднер! Убери эту дурацкую улыбку с лица. Бесишь, — Басард сузил глаза и презрительно оглядел меня. — Что? Почему? — я вопросительно подняла брови. — Да ты ещё маленький и «зелёный» солдат! Ты ещё не понимаешь, что значит быть за стенами! Вот встретишь титана и… — Титан по правому боку! — сообщила Петра, обрывая фразу Аоруо. «Накаркал», — пронеслось у меня в голове. Громкие шаги, сотрясающие землю, и гадкая улыбка. Всё как в детстве. Я с ужасом уставилась на это существо, и меня сковал страх. Как будто всё тело парализовало. Я была самой крайней в построении и находилась по правому боку, а этот титан находился слишком близко. В голове сразу появился образ, как эта тварь меня пожирает. На глаза навернулись слёзы; я не хочу оказаться в его пасти, но в тоже время я не могу ничего сделать, чтобы спастись. Знаете это чувство безысходности? Когда ты не знаешь, что делать, но хочешь выкрутится. Я не могла пошевелить ни одним мускулом, а голова предательски не хотела думать. — Эрд, Гюнтер, переходите на приводы и убейте эту тварь, — до ужаса спокойно, но громко проговорил капрал. — Тц, Гарднер, сильнее бей поводьями и уходи оттуда! Не знаю, о чем я думала, но приподнявшись в седле и выпустив крюк в ближайшее дерево, я взмыла вверх. Используя газ на полную, я поспешила прочь, лишь бы быть подальше от него. Титан видимо заметил меня и, громко рыкнув, поспешил за мной. Эрд, прибавив ходу, перерезал сухожилия на ноге титана и тот, упав, громко рыкнул. Остановившись, я оглянулась: титан опустился на колено и внимательно наблюдал за мной. Его глаза были пустые, словно два шарика, но в тоже время какие-то странные. Эти существа сильно напоминали людей. Наверное, глупо так думать, но вдруг это человек? Которого как-то поместили в это тело. Стоп. Откуда у меня такие мысли? Находясь глубоко в своих мыслях, я не сразу заметила, как титан снова встал. Гюнтер уже хотел вырезать ему затылок, как титан рывком поднялся и побежал на меня. Испуганно вскрикнув и прибавив ходу, я судорожно оглянулась назад. Титан уже заносил руку для удара… В глазах резко потемнело и я потеряла сознание.

***

Когда я пришла в сознание, перед глазами всплыли мутные пятна, со временем принявшие форму ткани. Мозг соображал отрывисто, и я несколько минут просто пролежала, смотря в одну точку. Со временем я осознала, что нахожусь в палатке, заботливо укрытая одеялом. Чуть приподнялась, но меня резко пронзила сильная боль в области правой руки, заставив меня сдавленно зашипеть. Рука была забинтована и адски болела. Но если я могла ею шевелить, значит, это не перелом. — У тебя вывих, — в палатку зашла Петра с флягой в руке. — На, попей. Выхватив протянутую флягу, я жадными и большими глотками выпила содержимое. Вода была настолько вкусной, что я не могла оторваться. Обычно, когда в горле сухо, то любая вода становиться даром божьим. Петра, наблюдавшая за мной, нервно улыбнулась и, забрав флягу, внимательно осмотрела меня с ног до головы. — Как ты себя чувствуешь? — Нормально, — я села в позе лотоса и, поправив волосы, спросила: — А что произошло? — Ты повела себя как безмозглая дура и свалилась в обморок, — в палатку зашёл капрал и, выгнав Петру, начал гневно испепелять меня взглядом. — Гарднер, я вот не пойму, ты при рождении головой что ли стукнулась? Хотя, раз ты все делаешь через жопу, то возможно. Какого хрена ты ослушалась моего приказа? — Испугалась. Я стыдливо опустила голову и нервно начала перебирать пальцами край одеяла. Было слишком стыдно смотреть ему в глаза. Хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не находится сейчас с капралом. Какой я после этого солдат? Наверняка, если бы капрал мог, он бы уже давно выгнал меня. Немного поразмыслив, я неуверенно встала на ноги, слегка покачнувшись. Продумывая правильность своих действий, я стояла, открывая и закрывая рот, ища правильные слова, чтобы начать разговор. Собравшись с мыслями, я уже была готова попросить прощения, как послышался хлопок и жгучая боль в щеке заставила меня пошатнуться. Я инстинктивно положила руку на пылающую щеку. И тут же меня ударили в живот. Чуть отлетев, я упала на землю. Выплюнув кровь, я сдавленно что-то прохрипела, скрутившись пополам. Капрал вышел из палатки, оставив меня выть от боли. Я не могла обижаться на него, ведь я сама его ослушалась и убежала, как настоящая трусиха. Хоть я это и заслужила, но где-то в мыслях громко возмущалась такому обращению со мной. Под вечер ребята развели огонь и, приготовив какую-то странную жижу, принялись за еду. Отказавшись от ужина, я поскорее направилась поглубже в лес. Я не могла спокойно смотреть им в глаза и находиться в их обществе, поэтому, устроившись на ветке дерева, слегка задремала. День второй Моё пробуждение было не из лучших. Свалившись с дерева на копчик, я громко вскрикнула. Походу, за эту экспедицию я получу ранения не от сражений, а от своей тупости. Кто ж, как не я, додумается спать на дереве? Тело ныло и напоминало о неудобной позе сна. Потирая глаза, я пошла обратно в лагерь. Весь отряд уже был почти готов к отъезду, то и делая, что бегая повсюду и собирая вещи. Капрал, увидев меня, раздраженно цокнул и приказал привести себя в порядок. — Рейчел, прости Аоруо за те слова, — ко мне подошла Петра. — Он любит строить из себя невесть что. — Он прав, я вела себя не подобая ситуации! — смущенно ухмыльнулась я. Оседлав лошадей, мы выдвинулись вперёд. Моя рука жутко болела от любого движения и, посильнее прикусив губу, я тихо взвыла. Не хотелось больше быть в центре внимания, а вывих — моя вина. В этот раз меня поставили в середине строя. Обычно, это самое безопасное место в строю. Видимо, Леви больше не к спеху спасать мой зад. Вчера Петра все-таки вернулась в палатку, чтобы перевязать мне руку, и ужаснулась моим состоянием. Она ничего не сказала на этот счет и просто попросила не дергаться, когда снимала бинт. Тогда я спросила, что именно произошло. Девушка, лишь вздрогнув, улыбнулась и рассказала: титана перерезал Эрд, а капрал поймал меня. Во время падения тросы, обмотав мою руку, вывернули её. Капрал ехал прямо передо мной, и мой взгляд остановился на его спине. Кажется, именно здесь каждый почувствует себя в безопасности. Ему все доверяют свои жизни, и его плечи несут огромный груз ответственности. Этот день был ничем не примечательный. За всю дорогу мы не встретили титанов, от чего я вздохнула с облегчением. До возвращения домой оставался один день. День третий Пробыв в дороге где-то часа три, мы наконец добрались до назначенного места — это была наполовину разрушенная деревня. По приказу капрала мы оставили лошадей и разошлись осматривать территорию. Вокруг были лишь дома, покрытые мхом, а лежащие на земле доски противно воняли плесенью. Мой взгляд остановился на большом каменном здании, почти нетронутом титанами. В сооружении находились большие стеллажи с покрытыми пылью книгами и уютно стоящее посреди зала кресло с небольшим столом. Переводя взгляд с одной книги на другую, я не могла решить, какую бы взять. Приметив для себя чуть потертую красную маленькую книжонку, я поскорее вытащила её, с нетерпением желая прочесть. Резко прозвучал грохот, сотрясающий землю. Засунув книгу в карман, я быстро выбежала на улицу. На деревню бежала кучка титанов, а отряд уже стоял в полной готовности. Забравшись на ближайшее здание, я остолбенела. Титанов было в два раза больше нас. Отряд уже вступил в бой, и вроде бы все было хорошо, пока Аоруо не промахнулся и его не откинули в сторону. Слетев со здания, я поймала Аоруо и опустилась на землю. Слава богам, с ним все было хорошо. Лишь получил пару ссадин. Пара титанов уже были повержены. Перетащив Аоруо в одно из зданий, я аккуратно положила его на пол. Тяжёлый, зараза. Убедившись, что он ещё без сознания, я поскорее поспешила к ребятам. Мелко дрожа, я не сразу заметила за спиной титана. Резко сорвавшись с места и взмыв вверх, я направилась в глубь леса, опять убегая, как трусиха. Сколько бы я себя не убеждала, сколько бы не старалась, я не могла занести клинок на титана. Судорожно обернувшись назад, я с ужасом уставилась в глаза этой твари. Секунда… И титану перерезали шею. Мой спаситель холодно меня осмотрел и гневно рыкнул. — Какого черта ты здесь?! Я ничего не ответила, лишь уставилась на ещё одного титана, появившегося из ниоткуда, который занёс свою огромную руку на Капрала. Хруст костей и мой истеричный вопль резанули стоявшую тишину.