Пасхальный кролик

— Магнус… Магнус! — прикрикнул Алек, чтобы вывести своего парня из задумчивости. — Ты в порядке? Всё время в облаках витаешь. — Да, я просто задумался, — быстро оправдался Магнус, — устал, наверное. — Ты? Устал? После шоппинга? — брюнет искренне рассмеялся от услышанного, потому что в голове эта информация абсолютно не хотела укладываться, так как до коликов в животе казалась абсурдной и неправдоподобной. — И такое бывает, мой сладкий, — улыбнулся Бейн и заметил, как в глазах напротив загорелись хитрые огоньки. — И вот только попробуй заикнуться про мой возраст, Александр!       Парень поднял руки вверх, тем самым говоря, что сдаётся, но чтобы хоть как-то скрыть еле сдерживаемую улыбку, обхватил губами толстую трубочку от коктейля. В высоком картонном стаканчике, может, ничего уже и не осталось, но по-детски втянуть в себя воздух, собирая со стенок остатки белоснежных взбитых сливок, Алек не мог себе не позволить. После долгого и изнурительного, по мнению Лайтвуда, похода по магазинам парни забежали в кафешку, чтобы порадовать себя дьявольски вредной, но божественно вкусной едой. Да, это было одно из тех заведений, где из заказов чаще всего звучит: «Один разорвиротбургер и диетическую Колу, пожалуйста», где на самом пороге тебя встречают большое количество жиров и углеводов, где родители или бабушки и дедушки балуют детей густыми молочными коктейлями. Шумовой винегрет из разговоров посетителей, смеха ребятни и музыки, льющейся из старого музыкального автомата, был здесь привычным делом и становился практически незаметным спустя несколько минут пребывания в помещении. Магнус любил таскать Александра по ресторанам, где важным атрибутом было наличие белых скатертей и свечей, проводить время в интимной обстановке, однако перекус фастфудом и облизывание губ, когда соус отказывался попадать в рот, тоже весёлое времяпрепровождение. Особенно в период пубертатных соплей. Парни встречались всего несколько месяцев и ещё не успели перешагнуть этот период, когда всецело поглощён партнёром и чувствами к нему.       Закончив с трапезой, парни схватили груду пакетов с покупками и отправились домой, но уже у самого выхода Магнус обернулся, бросив мимолётный взгляд на семейную пару с двумя шустрыми ребятишками. Теоретически они отправились в лофт Магнуса, но Алек ночевал там уже вторую неделю подряд, заезжая к себе лишь за сменной одеждой. Некоторые вещи Алека и так уже обосновались у Бейна и несколько лишних трусов погоды не делали, но парень был слишком скромен от природы, чтобы называть квартиру мужчины и своим домом тоже. Однако факт оставался фактом, и обоих он вполне устраивал.       Этот вечер было решено посвятить дивану, телевизору, белому вину и лёгкому салату на ужин. И можно было с лёгкостью наплевать на романтический атрибут в виде свечей — даже без них вокруг царила настоящая идиллия. Комната была погружена в соблазнительную темноту, и лишь широкий экран телевизора отбрасывал забавные блики на стенах, выплясывающие смешные танцульки в такт с происходящими событиями в фильме. Алек перекинул свои длиннющие ноги через сидящего рядом Магнуса и наслаждался тем, как тот водил пальцами вокруг его коленей. Ласково, невесомо, едва касаясь. Но со временем эти манипуляции стали совершаться Бейном просто на автомате. По одному выражению лица и прикушенной нижней губе было понятно, что мыслями он где-то далеко. Лайтвуд уже не первый раз наблюдал за своим бойфрендом подобную линию поведения, и такое положение дел начинало его не просто раздражать, а конкретно злить, с каждым разом подливая в этот костёр всё больше масла. — Ну, как тебе фильм? Мне кажется, что они здорово осветили тему миграции диких уток, — спросил наконец Алек, еле дождавшись конца фильма, чтобы вывести парня на адекватный и честный разговор. — Да уж, это было душераздирающее зрелище, — вздохнул Магнус, мотая головой. — Магс, там ни слова не было про уток. Что с тобой происходит?       Понимая, что бежать некуда, а оправдываться нет никакого смысла, Магнус думал о том, куда делись скромность и робость его милого пирожка, когда они так необходимы. Перед ним сидел серьёзный юноша, чей взгляд говорил лишь о том, что «хороший коп» свалил за очередной порцией кофе, а в комнате остался только «плохой коп», и что церемониться он не собирается. И Бейн был бы рад объяснить причину своей загруженности, но слова, как специально, отказывались собираться в полноценные предложения. Магнус, чей язык всегда был подвешен как надо, кто мог выпутаться из любой ситуации благодаря своим врождённым навыкам коммуникации, сидел и шлёпал губами, словно рыба, выброшенная на сушу. — Всё понятно, — фыркнул Алек и резко подорвался с дивана.       Парень уже был нацелен на выход, как почувствовал сильную хватку на запястье, умоляющую сесть на место. — Александр, — голос Магнуса просто сквозил волнением и казался натянутым, словно струна, норовящая лопнуть и рассечь бровь, — не уходи. — Что случилось? — повторил свой вопрос брюнет, присаживаясь как можно ближе к своему парню. — Я тебя чем-то обидел? Я сделал что-то не так? Ты хочешь расстаться? — Что? Нет! С чего ты это взял? — Ты можешь сказать, как есть? Я сейчас начну фантазировать и будет только хуже. — Ты можешь пофантазировать немного в другом направлении, — прошептал мужчина, наклоняясь к юноше и легонько впиваясь зубами в нежную кожу шеи, — в направлении спальни, например. — Магнус Бейн! — Алек оттолкнул соблазнителя от себя и даже сам немножко отпрыгнул. — Ты не отвлечёшь меня своими развратными игрищами. Говори, в чём дело? — Я не мог не попытаться, — выдохнул Магнус и уселся на диване поудобнее, — просто ты… Я растворяюсь в тебе, Александр. Мы провели вместе не так много времени, но я уже не представляю своей жизни без тебя и боюсь тебя потерять. — Глупый, — прошептал Алек, придвинувшись обратно к парню и взобравшись к нему на колени, — с чего ты решил, что потеряешь меня? — Задолго до встречи с тобой я был помолвлен, — от услышанного Алек тут же напрягся и, казалось, на мгновение перестал дышать. — Мы познакомились с ней в университете, и я сделал предложение сразу после выпуска. Это я сейчас понимаю, что никогда и не любил её. Я скорее был влюблён в саму идею любви, её возможности. Мы строили аккуратные планы на будущее, но… как оказалось, они фундаментально не совпадали. Я хотел карьеру, семью, детей, а для Камиллы же главной целью были вечные развлечения и свобода. Мы расстались после того, как она сказала, что никогда не станет обременять себя заботой о ком-то кроме себя самой. И теперь, когда я влюблён в тебя по уши, я очень боюсь, что… что мы с тобой… — Ты хочешь усыновить Макса? — Что? Как ты… — Хм, за последние две недели мы с тобой навещали его пять раз, ты постоянно заглядываешься на семьи с маленькими детьми, ты рассказал, как твоя бывшая невеста ткнула тебя носом в то, что у вас с ней их не будет. Я не слепой, Магнус, и не дурак. Сложить два и два оказалось просто. — Он стал мне, как сын, стоило мне его только увидеть, — грустно улыбнулся Бейн. — Тогда тебе стоит узнать, какие для этого нужны документы. — Не понял, — в этот момент глаза Магнуса забыли о своих азиатских корнях и решили своей формой напомнить японскую мультяшку. — Ну, просто так тебе его никто не отдаст. Скорее всего, нужно будет написать заявление, по врачам пройтись, справки какие-то собрать… — Стой, стой, Алек, остановись. Ты сейчас понимаешь, о чём говоришь? — Понимаю, — улыбнулся брюнет и расстегнул несколько пуговиц на рубашке Магнуса, — ты боялся, что я не приму того факта, что ты хочешь усыновить Черничку. — Ты — мой парень, Александр. И мы встречаемся не так давно. Да я на секс тебя раскрутил только месяц назад. Ребёнок — не телевизор, я не смогу потом пойти и сдать его обратно в «магазин». Часть моего внимания, заботы, любви будет нацелена на него. Я не смогу всецело принадлежать только тебе. — С появлением в этом доме ребёнка, я не стану любить тебя меньше. Мне очень нравится Макс, он очень славный, умный мальчик. Если это сделает тебя счастливым, то почему я должен быть против? Даже если бы ты уже был папочкой, когда мы познакомились, я всё равно не смог бы перед тобой устоять. — Ты сейчас сказал, что любишь меня? — с такой улыбкой Магнус смог бы без проблем стать звездой рекламы зубной пасты и иметь грандиозный успех. — Люблю, — прошептал Алек в миллиметре от чужих губ, расстёгивая последнюю пуговицу на рубашке. — Повтори. — Люблю…

***

      Алек лежал на широкой кровати, наслаждаясь тихим сопением Бейна, уместившего голову на его груди и бережно обвившего талию одной рукой. Несмотря на глубокую ночь, сон категорически отказывался дурманить разум парня, поэтому, единственное что ему оставалось делать — это всматриваться в белоснежный потолок и вспоминать разговор, произошедший вечером. А после и вовсе анализировать последние три месяца жизни. В своём признании Бейну Алек был уверен, как никогда в жизни. Ему ничего ещё не давалось с такой лёгкостью, как это важное и громкое слово. «Люблю». Губы сами собой расплывались в улыбке, стоило только вспомнить блестящие раскосые глаза и широкую улыбку. Внутри всё сжималось от той теплоты, нежности и спокойствия, которые ощущались рядом с любимым человеком. Алек прекрасно понимал и принимал желание Магнуса создать полноценную семью. И осознание того, что он хочет быть частью этого, рухнуло на него сверху, как фортепиано, выброшенное из окна шестого этажа. Лайтвуд всегда считал себя человеком рассудительным и серьёзным, ему не были свойственны спонтанные и необдуманные решения, но шальная мысль, залетевшая в голову, впрыскивала огромное количество адреналина в кровь.       Подгоняемый азартом, задором и неслабым эмоциональным возбуждением, парень аккуратно выбрался из-под тёплого плена и, одарив любовника ласковым взглядом, вышел из спальни. Ноутбук, одиноко лежавший на журнальном столике, казалось, начал светиться, подзывать к себе, манить, словно русалка своим восхитительным пением. В груди растекалось приятное тепло, которое хотелось зафиксировать там навечно и ощущать эту ласку всю оставшуюся жизнь. Со стороны Алек напоминал маленького ребёнка, которому на день рождения подарили новомодную игрушку, и теперь он с горящими глазами пытается разобраться и изучить её. Он бы мог посмеяться над собой и своим поведением, если бы не был настолько серьёзен в своём решении. Всё происходящее далее было похоже на раскадровку киноленты. Дрожащими пальцами Алек стучал по клавиатуре, набирая в поисковую строку несколько слов, затем заполняя анкеты необходимыми данными. Оставалось только нажать на клавишу «ENTER», но это уже зависело только от Бейна.       Несмотря на то, что за окном яркими тёплыми красками уже вырисовывался рассвет, а за всю ночь Алек ни на секунду так и не сомкнул глаз, чувствовал он себя бодрее, чем зависимый от амфетамина. Усидеть на месте казалось невозможным, но разглядывание спящего любимого мужчины помогало хоть немного сосредоточиться. Мартовские солнечные лучи потихоньку подбирались к смуглому умиротворённому лицу, и оставалось только вопросом времени, когда они заставят Магнуса явить миру свои очаровательные глаза. Алек был прекрасно осведомлён, какие мягкие на ощупь волосы Бейна, но всё равно не смог удержаться и с детским восторгом стал перебирать несколько прядок длинными пальцами. — Я не знал, что ты у меня сталкер, — пробубнил Магнус, приоткрыв глаза. — Не смог удержаться. — Ты прямо светишься весь, — потянувшись и размяв затёкшие за ночь мышцы, Магнус привстал и опёрся на спиной на подушку, — похож на хитрого лиса, что ты задумал?       Вместо ответа Алек положил ноутбук Бейну на колени и поднял экран, демонстрируя заполненную анкету для получения брачной лицензии. Вчитываясь в каждую строчку, Магнус пару раз поменялся в лице, после уставившись на Лайтвуда. Тишина, которая повисла между парнями, закладывала уши, будто весь лофт попал в турбулентность и кружил в воздухе, с огромной скоростью приближаясь к земле. Немой диалог длился несколько минут, и Алек уже успел подумать, что зря затеял всё это, что поторопился, немного ошибся в глубине и силе тех чувств, которые испытывал к нему Магнус. Провалиться сквозь землю сейчас было бы самым оптимальным вариантом, но стоило брюнету открыть рот, чтобы хоть что-то более менее уверенно промычать себе под нос, Бейн клацнул по клавише, отправляя анкету по назначению. — Ты сумасшедший, — только и прошептал Магнус, прежде чем притянуть Алека к себе и подарить нежный поцелуй.

***

      Уже через пару дней парни стояли у входа в City Clerk’s Office с паспортами наготове. Они оказались далеко не единственными, кто пришёл за необходимыми бумажками в этот день, поэтому в помещении было довольно-таки шумно и душно. Заняв свою очередь, молодожёны отправились на улицу вкусить мартовской свежести, и хоть весенняя пора вступила в свои законные права, в некоторых местах всё ещё лежал снег, одаривая прохожих остатками зимней атмосферы. Вообще, если не сильно заморачиваться над торжественностью сего мероприятия, то вся процедура может занять всего навсего час времени. Получение разрешения на брак, встреча с представительным дяденькой и его «Мы собрались здесь сегодня, для того чтобы… и бла-бла-бла», обмен кольцами, две быстрые подписи — и у вас на руках свидетельство о браке.       Магнус обнял Алека со спины, пока тот наблюдал за прохожими и нервно притоптывал ногой. Невесомые клубки пара проскальзывали меж приоткрытых губ, моментально растворяясь в воздухе, а весеннее солнце изо всех сил старалось отогреть порозовевшие щёки и кончики ушей. — Ты уверен? — тихо спросил Бейн, даже не скрывая того, что голос предательски дрожит. — Ещё есть время, чтобы передумать и сбежать. — Уверен, Магнус, — нервная, но всё же искренняя улыбка озарила чуть побледневшее лицо. — Я хочу, чтобы вы с Максом всецело принадлежали только мне. Я хочу, чтобы мы были одной командой, настоящей семьёй. Хочу всегда быть рядом.       Дежурная улыбка, натянутая на лицо офисного работника, торжественные слова, разлетавшиеся по залу — всё было не важно, парни даже не смотрели в сторону мужчины, скрепляющего их узами брака. Они были полностью поглощены только друг другом, крепко вцепившись и переплетая пальцы. Всё вокруг казалось таким неважным и незначительным, что женихи даже пропустили момент, когда нужно было сказать «согласен». Да и дышать полной грудью новоиспечённые мужья стали, лишь покинув стены City Clerk’s Office. — Даже не хочу представлять того, что с нами сделает твоя сестра, когда мы ей расскажем, — усмехнулся Магнус, с неподдельным счастьем в глазах любуясь витиеватыми буквами теперь уже двойной фамилии Лайтвуд-Бейн на свидетельстве о браке.

***

      Заключение брака, особенно организованное за пару дней, оказалось цветочками по сравнению с тем, что предстояло преодолеть супругам дальше. Посещение органов опеки и попечительства, а также получение консультации по вопросам принятия ребёнка в семью было скрашено «задушевной» беседой с женщиной, которую Магнус не мог назвать иначе, как «гомофобная п*зда». Стоило парням упомянуть, что они мужья и приняли решение усыновить ребёнка, женщина смерила обоих таким взглядом, словно перед ней сидели не люди, а два оживших смайлика в виде какашки — вроде бы и милота умилительная, но так противно. Видимо, только профессиональная этика помогла ей усидеть на месте и проконсультировать пару, вместо того, чтобы плеваться желчью. Но, даже несмотря на не самый радушный приём и подпорченное настроение, парни вышли из кабинета с кучей бумаг, бланков, журналов и брошюр. Принципы, правила и сама система усыновления оказалась самым настоящим бюрократическим адом. Неудивительно. Магнус был прав, это не покупка телевизора или абонемента на несколько месяцев по уходу за ребёнком, на случай «а вдруг не приживётся».       Помимо обхода врачей, сбора справок и подготовки документов для предоставления их в органы опеки и попечительства, Магнус и Алек должны были пройти обучение в «Школе приёмных родителей». Ведь первый шаг на этом пути — осознать, что дети, которые выросли без настоящей родительской ласки и заботы или остались без нее уже с самого рождения, — это особые дети, и что у них особые потребности. И помимо умения дарить ласку и любовь, надо знать еще очень много нюансов, которые позволят справиться с трудностями, дать детям самое лучшее и при этом не наделать ошибок, сохранить себя, свою семью. Способность ладить с детьми — важно, но также необходимо знать и юридические аспекты, социальные и медицинские, психолого-педагогические.       Парни отказались от прохождения заочных занятий на основе интернет-сайта, поэтому после работы посещали занятия лично. Всё времяпрепровождение крутилось только вокруг темы усыновления — постоянное изучение литературы, подача заявления с просьбой о выдаче заключения о возможности быть усыновителем, предоставление собранных документов в органы опеки. Но даже в этом бумажном лабиринте, парни находили время, чтобы приезжать к мисс Криденс и общаться с Черничкой. Оливия чуть ли не прыгала от радости, когда узнала о событиях, произошедших в жизни мужчин, и о решениях, которые они приняли. Женщина была готова уже сейчас отдать им анкету Макса и предоставить конфиденциальную информацию о нём, хранящуюся в личном деле вместе с медицинским заключением о состоянии его здоровья. Но, к сожалению, не имела на это права, пока не получит на руки заключение о постановке их на учёт в качестве кандидатов на принятие ребенка в свою семью.       Утешало то, что ждать оставалось совсем недолго. После подачи документов и рассмотрения их органами опеки, к паре должен был заявиться специалист для обследования жилищно-бытовых условий кандидатов. Поэтому все силы и остатки нервов были направлены на обустройство лофта так, чтобы тот был удобен маленькому мальчику. Парни разобрали гостевую комнату, собираясь сделать из неё детскую, но, к сожалению, не сошлись во мнениях касательно интерьера. Агрессивно не сошлись. Магнус с пеной у рта давил на то, что он будучи дизайнером интерьера на своей работе не просто так штаны протирает, а Алек тыкал мужа носом в то, что тот окончательно поехал крышей и слишком рьяно относится к этому делу. В итоге была разбита — задницей Александра — дорогущая ваза, когда Бейн припёр его в порыве страсти к ближайшей поверхности. Сквозь стоны и томные вздохи было решено доверить это дело Черничке.       На руку также играло и предварительное знакомство с будущим членом семьи. И хоть Магнус и был знаком с Черничкой гораздо дольше, это не мешало Алеку общаться с ребёнком один на один, без посредника в лице очаровательного азиата. И Бейн соврал бы, если бы сказал, что не рад этому факту. Наблюдать в окно, как во дворе детского приюта бегает детвора, а его Александр катает на качелях Макса, было истинным наслаждением. Сердце в прямом смысле слова заходилось в бешеном ритме, разливая заботливое и нежное тепло по всему телу. Если признаться, то он до конца и не понимал, чем смог такое заслужить.

***

      Около трёх недель ушло на все формальности, касательно усыновления очаровательного мальчишки, который смог покорить сердца взрослых мужчин с первого взгляда. На руках у супругов наконец-то было долгожданное заключение о возможности быть усыновителем. Условный статус: «Годен» щекотал нервные клетки ещё сильнее, чем во время заключения брака. Магнус старательно пытался не показывать своей нервозности, забившись в угол дивана и уткнувшись в книгу. Одно дело — проводить время с Максом, баловать его, заботиться, ограждаясь от полной ответственности стенами детского дома, и совсем другое дело — забрать ребёнка к себе и объявить членом семьи. Кардинально поменять свою жизнь, смотреть на всё под совершенно другим углом. Магнус не сомневался, он банально боялся непринятия его Максом, как отца.       Алек же мог сублимировать своё волнение при помощи собственной работы. Плетение пасхальных гнёздышек оказалось весьма кстати. Магнус и другие выходцы из-под крыла мисс Оливии Криденс, как и в прошлом году, решили навестить её все вместе на Пасху. Подарки для детишек, пока те будут веселиться во дворе, было решено уложить в небольшие гнёздышки и оставить на их кроватях, как презент от Пасхального кролика. Поэтому маленький столик перед телевизором был завален гофрированной бумагой, веточками вербы, мхом и прочими атрибутами хенд мейда. Ловкие пальцы профессионально скручивали берёзовые ветки, укладывая их в форму небрежного шара, украшали цветами и сухими листьями. Алек всегда вкладывал частичку своей души в каждую работу, в каждую поделку, погружаясь в процесс целиком и полностью. Но сегодня его постоянно терзал один вопрос, который, как парень не старался, не мог заглушить в своей голове. Алек хоть и ни секундой не сомневался в своём решении, прекрасно понимал, что их брак был довольно-таки скоропалительным, и ещё многое между ними оставалось недосказанным, сокрытым. И исправлять это рано или поздно всё равно бы пришлось. — Магнус, можно кое-что спросить? — Конечно, сладкий. — Я знаю, что ты вырос в детдоме, но ты никогда не рассказывал о своей жизни до. Не говорил о причинах, по которым оказался там. Почему? — А что рассказывать? — вздохнул Магнус, закрывая книгу и бросая её на журнальный столик. — Что у моей матери была тяжёлая депрессия, и в один прекрасный момент она наложила на себя руки? Что отец с горя начал закидываться наркотой, забыв, что у него остался шестилетний сын? Что если бы соседка хотя бы иногда не забирала меня к себе, то я умер бы от голода где-нибудь на улице или же не покидал полицейский участок за мелкое воровство? Что из всего этого я мог рассказать любимому человеку и не видеть в его глазах жалость ко мне и стыд за заданный вопрос? Вот, прямо как сейчас.       Не собираясь слушать, что скажет супруг, Магнус подорвался с дивана и в несколько шагов преодолел расстояние до двери, ведущей в спальню. Темнота, распластавшаяся по всей комнате, была сейчас так уютна и притягательна, что Бейн сразу же рухнул на кровать, подтянув колени чуть ли не к подбородку. Да, вспылил. Да, сорвался. Магнус всегда старался избегать этой болезненной для него темы, да ещё и расхлябанное состояние перед предстоящей поездкой в детский приют. Вкупе всё это сделало своё дело и давило теперь тяжёлым грузом. Магнус был бы счастлив заснуть прямо сейчас, чтобы не задыхаться от ожидания, но сон, как назло или тупо из принципа, отказывался хотя бы просто приближаться. За дверью отчётливо слышалось, как Алек копошился, чем-то шелестел и судя по всему что-то во что-то упаковывал. И стоило в зале потухнуть свету, дверь в спальню тут же отворилась, пропуская юношу в темноту. Бейн не стал притворяться, что спит, и просто смотрел в одну точку, но стоило сильной руке обхватить его вокруг талии и притянуть ближе к широкой груди, тут же блаженно прикрыл глаза. — Мне тоже страшно, — прошептал Алек, зарываясь носом в чуть жестковатые от лака волосы, — я до чёртиков боюсь завтрашнего дня. Но мы ведь будем вместе, Магнус, всегда, слышишь? — Прости меня. — Не извиняйся. — Нет, ты имел полное право об этом знать, а я не должен был реагировать так остро. Это очень болезненная для меня тема, поэтому я старался как можно дольше её не поднимать. — Тебе никто больше не сделает больно, обещаю, — улыбнулся Алек, прижимая к себе мужа ещё сильнее. — Ну, только если ты меня сам об этом не попросишь.       Лёгкий укус за мочку уха окончательно разрядил обстановку, скидывая с плеч груз вины, а также напряжение, гулявшее по телу и сковывавшее любые движения на протяжении всего дня.

***

      Апрель радовал своими тёплыми деньками на протяжении двух недель, которыми ни Магнус, ни Алек не успели насладиться, но на Пасху солнце тоже решило побаловать всех, обогревая своими ласковыми, заботливыми лучами. Всё вокруг постепенно оживало и преображалось, стараясь как можно ярче продемонстрировать свою красоту. Деревья, окружавшие здание детского дома, всё ещё стояли голыми и серыми, но если подойти поближе и присмотреться, то можно поразиться тому, как густо были усыпаны ветки зеленеющими почками. Оставалось только немного подождать или попробовать применить всю свою фантазию, чтобы вдоволь налюбоваться красотой окружающей природы.       Подъехав к зданию приюта, Магнус заметил ещё несколько машин на парковке, отмечая некоторые из них, как принадлежащие друзьям детства, и невольно расплылся в улыбке, предвкушая встречу. Волнение и страх перед встречей с Черничкой отступили на задний план, уступая место предвкушению, из-за которого парни чуть ли не подпрыгивали при ходьбе. Праздничная атмосфера прокралась в каждый угол и встречала всех чуть ли не у самого порога. Детский смех, визг и радостные крики разносились по коридорам, соревнуясь в звуковом диапазоне с топотом маленьких ножек. В такие дни каждое помещение казалось светлее и ярче, словно оживало, отчего хотелось всё время улыбаться, наслаждаясь происходящим вокруг, даже если за окном была промозглая, слякотная погода.       Магнус представил Алека друзьям, получив взамен кучу поздравлений и пошлых шуток, поделился сегодняшними планами касательно усыновления Макса, успел три раза сходить в туалет, хотя правильнее будет сказать — спрятаться. Казалось он намеренно избегал мисс Криденс и обходил стороной её кабинет, словно внутри сидит Цербер и охраняет врата в ад. Пока детвора развлекалась, радуясь отсутствию занятий по воскресеньям, взрослые приготовили подарки, как и планировали, разложив на кроватях яркие гнёздышки, заполненные разными приятными мелочами, накрыли столы. Магнус хватался абсолютно за всё, лишь бы занять руки и мозг, но долго бегать у него всё равно не получилось. Он был пойман Алеком в одном из коридоров на втором этаже и нагло припёрт к стенке. — Привет, неуловимый мститель, — улыбнулся Алек, радуясь своей «находке». — Ты же знаешь, что я могу весь день делать вид, что всё в порядке, но кому от этого станет легче и кому это вообще надо?       Магнус лишь закивал, будто соглашаясь сам с собой и с тем, что крутится в его голове. — Ты передумал? — Конечно нет, но… вдруг Максу это не надо? — Он скоро вернётся с прогулки вместе с остальными, — Алек обнял Магнуса, но не переставал смотреть прямо в глаза, — давай встретим его, и ты сам поймёшь, надо ему это или нет.       Бейн обхватил лицо Алека ладонями и оставил на его губах нежный поцелуй. Как у этого юноши получалось вселять в него столько уверенности, придавать сил, убеждать в чём-либо всего несколькими словами? Магнус давно мечтал об этом, столько раз представлял себе счастливую семью, но если бы не Алек, как знать, зашёл бы он так далеко?       Парни спустились вниз, как раз в тот момент, когда с прогулки возвращались воспитанники детского дома. Дети столпились в коридоре, стараясь быстрее всех раздеться и усесться за стол. Учителя и воспитатели вместе с мисс Криденс старались их хоть как-то утихомирить, но праздничная атмосфера вперемешку с ароматом свежей выпечки словно снесла детям все предохранители, превращая их в зомбированных карапузов. — Магнус! — раздался из толпы звонкий голосок, а через мгновение мужчина подхватил на руки мальчишку, радуясь тому с какой силой маленькие ручки обвились вокруг шеи. — Я знал, что вы сегодня приедете. Алек!       Макс ловко, абсолютно не боясь упасть, перебрался на руки к Александру. Парень как можно крепче обнял мальчика, пряча лицо в вороте расстёгнутой, но так и не снятой куртки. Одни лишь голубые омуты пристально всматривались в счастливые глаза напротив, которые так отчаянно старались сдержать непрошенные слёзы. И им не нужно было что-либо говорить друг другу, что-то объяснять и что-то доказывать, потому что всё понимали без слов.

***

      Столы были смещены друг к другу, образуя один большой, чтобы усадить всех по обе стороны напротив друг друга. Праздничный стол, шумная огромная компания, восхитительные пирожные, кексы и печенья, уплетаемые детворой за обе щеки. Воспитатели, учителя и остальные работники приюта сидели своей группкой, поглядывая за детьми и наслаждались задушевными рассказами и историями бывших воспитанников, и лишь Макс отказался отходить хоть на шаг от Магнуса и Алека. — А в чернике очень много анти… анти… касинд… — Антиоксидантов, — помог выговорить Алек, не сводя взгляда с мужа и еле заметно улыбаясь. — Да, точно, — рассмеялся Макс, сидя у брюнета на руках и выковыривая из кекса ягоды черники, — а ещё она полезна для памяти, и для глаз, и для животика, а ещё она входит в меню космонавтов, а ещё…       Магнус мог вечно любоваться представшей перед ним картиной. То, как бережно Алек держал на руках сына, пока тот с улыбкой от уха до уха рассказывал про чернику и ее пользу для космонавтов, как они оба заливались смехом… Вот семья, о которой он всегда мечтал, представлял себе во всех красках. Вот они, самые дорогие на свете люди, с которыми он наконец-то будет счастлив… ________________________ * Насколько мне известно, то после подписания заявления зарегистрировать брак можно через 24 часа, но это же фф, так что немного ускорим процесс. Также в США при регистрации брака ОБЯЗАТЕЛЬНО наличие свидетеля, но мы и тут без него обошлись.