После вечеринки

– А теперь, по традиции вечеринок Шерил, соревнования по быстрому питью алкоголя! Четверка снова была вместе, Бетти была слегка пьяной, она то и дело смеялась, Джагхед держал ее за талию и смеялся вместе с ней. Арчи и Вероника стояли рядом и о чем-то разговаривали. – Что за соревнования по быстрому питью алкоголя? – не понимая, спросила Вероника. – Это традиция у Шерил. Перед тобой ставят бокалы с алкоголем, ты и твой противник должны на перегонки выпить эти бокалы, – объяснил Арчи. – И в чем прикол? Если я кого-то обгоню, то какие у меня будут привелегии? – Никаких, ты просто на халяву выпьешь дорогой алкоголь, так как в пунше лишь водка и текила. – Что ж, а вот это заманчиво. – И кто выйдет против нашего победителя? – вновь прозвучал голос Шерил. – И кто же этот победитель? – нейтрально произнесла Вероника. – Наш прошлый победитель – Арчи, – весь дом залился громкими аплодисментами и свитом. Наверное, при объявлении победителей на Олимпийских играх публика и то тише себя ведет. Арчи с ухмылкой пошел к Шерил, такое лицо, будто он выиграл Оскар. Наверное, в Ривердейле стать победителем этих недосоревнований очень почетно. Или все просто настолько пьяны, что для них посчитать до ста – уже большое достижение, заслуживающее уважения. – И кто же сразится с нашим победителем? – Я, – заявила Вероника. Зал залился еще большими аплодисментами. Они думают, Вероника не имеет дело с алкоголем? Вероника сейчас покажет мастеркласс и научит детей, как правильно пить.

***

Вероника сидит напротив Арчи. Арчи сидит напротив Вероники. Девять бокалов для каждого участника готовы. Почему девять? Потому что по логике Шерил, десять бокалов – слишком много, а восемь – слишком мало и слишком просто. – Вероника, ты уверена? Ты все еще можешь отказаться, – с ухмылкой сказал Арчи. – Не мечтай. Пошел отсчет. Три, Два, Один. Громкие аплодисменты, свист и крики "Вероника!" или "Арчи!" сопровождались громкой музыкой. Теперь понятно, что такое "вечеринка Шерил". Обоим участникам остается два бокала. Победителем становится Вероника. Кто-то ожидал? Возможно. Весь дом залился криками, аплодисментами, свистом и громким "Вероника!"

***

Алкоголь ударил в голову. Уже никто ничего не соображает. Если подойти в любому человеку, находившемуся в доме и спросить какой сегодня день недели, или еще проще: сколько пальцев на руке, он, вероятней всего, даже этого с первого раза не скажет. Вероника танцует, кричит и отрывается с остальными. Да, она точно отрывается: поцелуй с Шерил, и вновь тянущиеся руки к алкоголю. Арчи ее обнимает, и их не заботит, что они просто друзья. Она позволяет взять себя за талию, обнять и прижать к себе.