Боже мой!

Когда Алана предложила Стейси пройтись по магазинам и выбрать свадебное платье, она сказала ей, что Алексис отказалась пойти. Стейси приняла этот отказ как ее нежелание быть рядом с ней, поэтому не стала просить у Аланы номер телефона Алексис и решила не извиняться перед ней. В субботу утром, когда Стейси открыла дверь Алане, она с удивлением обнаружила Алексис, стоящую рядом с ней. - Привет… - Стейси таращилась на синюю футболку Алексис; в точно такой же она сама ходила на пешие прогулки - с рисунком сапога на груди. Их джинсы тоже выглядели одинаково. Она быстро оправилась от потрясения и спросила: - Где твоя рубашка, Алана, ты не получила памятку о дресс-коде? - Должно быть, я пропустила что-то, - смеясь ответила Алана. - Заходите, я только переоденусь, чтобы мы все были не в форме. Не хочу, чтобы вы чувствовали себя неловко, - пошутила с улыбкой Стейси. Алексис направилась прямо к плющу, который его хозяйка переставила на подоконник. Она взяла растение и протянула его Алане. - Посмотри на это! Она сжигает его! Не женщина, а животное! - Она, вероятно, просто не знает, как ему лучше, - прошептала Алана. - Поставь на место. Стейси вернулась в гостиную и заметила, что Алексис держит растение. - Эй, почему он выглядит так плохо? - Ты с таким же успехом могла насадить его на вертел, - огрызнулась Алексис, затем слегка смягчила свой тон. - Твой плющ ужасно страдает под прямыми лучами солнца из окна. Они любят свет, но только не солнечные лучи. Ты слишком часто его поливаешь, поэтому его листья желтеют. - Я на самом деле не хочу убивать его. Где ты предлагаешь его поставить? - спросила Стейси. Алексис обошла квартиру, прижимая горшок к груди, как ребенка. - У тебя хорошее дневное освещение на кухне, они это любят, - она подошла к окну у стола. - Ты часто открываешь эти жалюзи? Стейси покачала головой. - Никогда, там вид на стену. Алексис поставила плющ на стол. - Я бы поставила его здесь на подставке для растений. Он не любит сырую почву и обязательно подскажет тебе, когда будет нуждается в воде - его листья поникнут. Лучший способ узнать, есть ли необходимость поливать - сунуть палец в землю и понять, насколько она сухая. Еще ты дашь ему немного кофе без сахара и сливок - это добавит ему пестроты на листьях. Но если ты хочешь сделать его по-настоящему счастливым, надо дать ему возможность подниматься вверх по опорам, вот тогда он будет расти повсюду. У меня есть один такой в доме, и он вьётся вокруг перил. А еще ему нужен новый горшок. Этот контейнер слишком мал, его корням тесно. - Я последую твоим советам, мне бы очень хотелось, чтобы он был красивым, когда Эшли вернется в город, - сказала Стейси. - Так что спасибо. Алексис кивнула. - Пожалуйста. - Ладно, поехали, - Алана направилась к двери. - Пожалуйста, не заводи больше разговор о растениях. Иначе она прочитает тебе те же лекции, что и мне: "Алана, растения живые! А собаки живые? Могла бы ты забыть дать воды собаке?" - Сможет ли он расти по моим стенам? - спросила Стейси, когда они с Алексис последовали за Аланой. - О да, дай ему то, что он хочет, и он сойдет с ума от счастья, если ты позаботишься о нем. Я не буду утомлять тебя ботаническими названиями, но наиболее часто золотистый эпипремнум называют дьявольским плющом, - Алексис усмехнулась. - Твоя подруга, должно быть, подумала, что это название тебе подходит. Это была шутка, кстати. - Чувство юмора - это признак ума, - сказала Стейси, закрывая дверь. - Я очень удивлена, что тебе удалось сделать что-то забавное, - она сморщила нос и улыбнулась, когда Алексис впилась в нее взглядом. - Это тоже была шутка! ******* Когда они приехали в салон для новобрачных, Эллисон и Элис уже ждали их на стоянке. - Почему твоя мать и бабушка не поехали с нами? - спросила Стейси, когда заметила их. - Мама говорит, что она беспокоится за бабушку - вдруг она утомится прежде, чем мы закончим, тогда она просто отвезет ее домой на своей машине. Правда, скорее всего, в том, что маме хотелось иметь свое собственное спасательное средство. Она очень не любит места, где нет мужчин, - ответила Алана. Алексис попыталась сохранить добродушное выражение на лице и, выйдя из машины, принялась разглядывать платья в витрине магазина. Она никогда прежде не проходила процедуру колоноскопии*, но поняла, что она, должно быть, гораздо более приятнее, чем покупка свадебного платья. После объятий Стейси с Эллисон и Элис они все вошли в магазин. Алексис зашла последней, чувствуя себя, как агнец, ведомый на убой. *Колоноскопия - осмотр нижней части кишечника с помощью эндоскопа. - Здравствуйте, меня зовут Алана Холт, мне назначена встреча на десять часов, - сказала Алана женщине, которая вышла встретить их. Алексис наклонилась поближе к матери и прошептала: - Чтобы зайти сюда, нужно записаться на прием? А почему это место выглядит как похоронное бюро? А где платья? - Просто плыви по течению, Алексис, - тихонько ответила Эллисон. Крошечная, тощая как щепка, женщина, вошла в фойе на чрезвычайно высоких каблуках. Ее волосы были обернуты вокруг головы, как будто светлый тюрбан. - Здравствуйте, меня зовут Карен, - сказала она нежным голосом и взяла Алану за руку. - Мне очень приятно познакомиться с вами. Пожалуйста, следуйте за мной в ваши апартаменты. Пока они шли, Алексис опять наклонилась к матери и прошептала: - Я серьезно думаю, что мы в похоронном бюро и сейчас увидим тело в гробу. Их привели в комнату без окон с гостиной зоной, состоящей из дивана и нескольких стульев, повернутых в сторону небольшого помоста. Рядом с одной из стен стояла стойка на колесиках, на которой висела дюжина платьев. У противоположной стены располагался стол, на котором стояли подносы с выпечкой и фруктами, графин с кофе и термос с надписью - "Осторожно, очень горячая вода". Там же находились чашки с блюдцами и небольшие тарелки. Карен махнула рукой в сторону стола. - Пожалуйста, чувствуйте себя как дома. У нас есть разные виды чая, кофе, воды и сока. Алана, мы приготовили платья, которые вы просили, но добавили еще несколько, чтобы вы посмотрели. Я сама их выбрала, согласно вашим предпочтениям, - Карен сняла со стойки одно из платьев. - Вот платье, которое вы выбрали, когда заходили сюда в первый раз. Хотели бы вы примерять его? - Да, - взволнованно ответила Алана. Как только Карен увела Алану в примерочную, и за ними закрылась дверь, Стейси сказала всем остальным: - Джейсон дал мне свою кредитку с четкими инструкциями. Алана должна получить то платье, которое на самом деле хочет - независимо от цены. Эллисон растаяла от удовольствия. - Он такой милый! - И смелый, - добавила Алексис. - Алана знает? - Нет, это сюрприз. Он вместе с ней разглядывал платья в интернете, и одно ей очень понравилось, но она думает, что оно слишком дорогое. Когда Алана отвернулась, он сделал закладку страницы, а потом отправил ее мне. Вот оно на моем телефоне, - добавила Стейси и положила телефон на журнальный столик в гостиной зоне. - Если кто-то из вас сможет увести Карен в сторону от Аланы, отдайте ей телефон, и тогда она сможет надеть на нее это платье. - Дамы, похоже, перед нами стоит важная задача, - сказала Алексис серьезным голосом. - Мама и бабуля, вы должны найти способ и отвлечь Алану, тогда кто-то из нас сможет передать телефон Карен. Эллисон кивнула. - Я в деле. - Стопудово, - согласилась Элис и поставила сумку на пол. Одна из ее бровей выгнулась, когда Алексис странно посмотрела на нее. - Что? - Стопудово? - Ты знаешь, что это значит. Я в игре, - ответила Элис и поправила кофточку. - У мамы сегодня утром в магазине произошел неприятный инцидент, и теперь она решила освоить сленг, - объяснила Эллисон с улыбкой. - Она… - Нет, позволь мне самой рассказать это, - Элис покашляла, очистив горло. - Я стояла в очереди на рынке, девушка, работавшая на кассе, показала на мою сумку и сказала: "Ну, прям, кайф". Я подумала, что когда открывала сумку, чтобы вытащить бумажник, она видела в ней рецепт на лекарство. Позади меня стояли странно выглядевшие люди, и я подумала, что она объявила всем, будто я перевожу наркотики. Естественно, я разозлилась и очень громко объявила ей, что все что у меня есть - это антациды, и ей не следует обвинять людей в том, что у них есть наркотики, особенно старых дам, и мне хотелось бы встретиться с ее менеджером. Женщина, работавшая на другой кассе, объяснила мне очень вежливо, что девушка похвалила мою сумку, "прям кайф" - это значит круто, стильно и красиво. Я собиралась изучать испанский язык, чтобы спасти свой старый мозг от маразма, но оказывается, что язык молодежи гораздо интереснее. - Будь проще, бабуля! - Алексис протянула ей кулак, и Элис уставилась на него. - Ты должна стукнуть по нему своим кулаком. Это как дать пять. - Какие цены сегодня на свадебные платья? - спросила Эллисон. - Я не совсем уверена насчет свадебного платья для пляжа, - Стейси поджала губы и, уставившись в потолок, задумалась. - Я думаю, в этом бутике где-то от семисот до двух тысяч. - Что? - практически закричала Алексис. - Тсс! - Эллисон погрозила ей пальцем. - Говори потише. - Ну прости! Мама, это же безумие! Двери примерочной открылись, и Алана сияя вышла на помост. - Ладно, вы все должны быть честными и сказать мне, что думаете о нем. - Это... элегантно? - Стейси покачала головой. - Нет, это... - Нижнее белье, - Алексис нахмурилась. - Это похоже на то, что ты надеваешь под платье. - Это летнее платье предназначено для свадьбы на пляже, - объяснила Карен. - Оно немного менее традиционно. - Медленно повернись, дорогая, и дай нам разглядеть его, - предложила Элис. Алана обернулась и уставилась на свое отражение в окружающих ее зеркалах. - Я не хочу слишком много тяжелого шелка и кружева, но я должна согласиться с Алексис, это слишком... ну, не совсем подходит. - Хорошо, очень хорошо - сказала Карен, продолжая улыбаться. - Давайте попробуем что-нибудь другое. - Я иду в туалет, - сообщила Элис, как только Карен и Алана ушли в примерочную. - Если она выйдет прежде, чем я вернусь, скажите ей, чтобы подождала меня. Эллисон, пойдем со мной, я не хочу заблудиться. Алексис и Стейси остались в комнате наедине. - Мне жаль, что я так плохо вела себя в тот вечер, когда мы ужинали, - сказала Алексис. - Я была груба, прошу прощения. Стейси засунула руки в карманы джинсов и покачалась на пятках. - Мы с Джейни ссорились, когда на вечеринке в честь помолвки ты подошла к нам. Прошу прощения за то, что она тебе тогда сказала, и мне очень жаль, что я не отругала ее за это. Я боялась, что она станет еще более неприятной и устроит скандал. В тот же день я собиралась найти тебя и объяснить, что произошло, но не смогла найти. - Я ходила прогуляться. Мне предпочтительнее небольшие посиделки, где я, по крайней мере, знаю большинство людей. - Мне тоже, и обычно я обхожу стороной сборища моей семьи. Я бы и тогда не пришла, если бы вечеринка не устраивалась в честь Джейсона и Аланы. Мне тоже была незнакома половина тех людей, - Стейси рассмеялась. - Я была расстроена, туфли жали, а платье было слишком узким. Я боялась съесть хоть что-нибудь или наклониться, потому что была уверена - ткань порвется. В конце концов я ушла в дом, надела мешковатые шорты и съела холодную пиццу. Алексис поморщилась и потерла затылок. - Я ничего не знаю об обязанностях подружки невесты, поэтому любые советы, которые ты сможешь дать мне, будут приняты с благодарностью. - Ну, тебе, возможно, останется не так много обязанностей в этой роли. Моя тетя Одри позаботится обо всех и обо всем. Если это тебя не волнует, то все в порядке. Я уверена, что Джейсон не сказал ей, чем мы занимаемся сегодня, иначе Одри пригласила бы сама себя. Стейси улыбнулась, когда Алана вышла из примерочной. - Очень красиво. - Не слишком большое? - неуверенно спросила Алана. Алексис прищурилась. - Ты надела надплечники? - Нет, это такое платье. Создается впечатление, что декольте погружается глубже, - пояснила Карен. Алана развернулась на подиуме и осмотрела свое отражение в зеркале. - Мне очень жаль, Карен. Не думаю, что мне оно нравится. - Все в порядке. Мы хотим, чтобы вы остались полностью довольны вашим выбором, и вы можете примерять столько, сколько вам будет угодно. Это не проблема для меня. - Постой, - сказала Алексис, когда Алана направилась к раздевалке. - Мама и бабуля в ванной комнате, но они хотели бы посмотреть твой выход. - Ну, - вздохнула Алана, - независимо от того, что они скажут, это не то платье. Они вернутся к тому времени, когда я надену следующее. Алексис подождала, пока Алана вернется в примерочную и сказала: - Она психует. Она всегда сосет нижнюю губу, когда испытывает давление. - Я пойду поговорю с кем-нибудь… а где мой телефон? - спросила Стейси и оглянулась. Алексис тоже поискали его. - Держу пари - у мамы и бабули возникла идея. Одна из них, вероятно, забрала его. - Я думаю, это единственно правильное объяснение, - сказала Стейси, и в это время Элис и Эллисон вошли в комнату. Эллисон улыбнулась и протянула Стейси ее телефон. - Платье в пути. Алана вышла из раздевалки, и прежде чем она успела подойти к помосту, все четыре женщины сказали хором: - Нет. Она развернулась кругом. - Карен, я могу кое о чем спросить у тебя? - Эллисон помахала Алане, которая остановилась у двери гардеробной. - Иди, дорогая, я просто хочу на секундочку одолжить у тебя Карен. Когда они с Карен остались наедине, Элис сказала: - Ваша помощница принесет сейчас еще одно платье, и это сюрприз. Вы убедитесь, что Алана примерит его следующим? - Конечно, - ответила Карен с улыбкой и вернулась к Алане в примерочную. - Она такая веселая и счастливая. Держу пари - когда она приходит домой, то отрывает несколько голов у плюшевых зверюшек, просто для того, чтобы справиться с этой работой, - прошептала Стейси. - Я не смогла бы этого вынести. После третьего или четвертого платья я выбрала бы одно из них и сказала невесте, что это ее единственный выбор, и если бы она не согласилась, я бы немного придушила ее, - Эллисон подмигнула. - Чуть-чуть! Помощница проскользнула в комнату и повесила платье на вешалку. Она показала Эллисон пальцами "ОК" и юркнула обратно. - Мы где-нибудь поедим, когда уедем отсюда? Если нет, я собираюсь причинить вред столику с закусками, - сказала Алексис, приглядываясь к круассану. - Я собираюсь сделать это в любом случае, - Стейси покинула группу и взяла печенье. Алексис наблюдала, как Элис и Эллисон присоединились к Стейси за столом. Ей пришлось признать, что Стейси оказалась очень простой и приятной. Она позволила себе лишь мгновение полюбоваться ее попкой и отвернулась, когда внутренний вибратор сообщил ей о своем присутствии. Алексис почти пожалела о том, что они заключили мир. Ей было гораздо легче сдерживать свое влечение к Стейси, когда та презирала ее. Алана снова вышла, очевидно совершенно недовольная платьем, которое надела. - Ладно, я думаю, что на сегодня это последнее. Мне нужно вернуться на сайт и выбрать что-то в другом стиле. Алексис плюхнулась на один из диванов. - Не думай об этом. Мы останемся здесь до тех пор, пока ты не найдешь то, что хочешь. Попробуй еще одно. То, что Карен сняла со стойки, выглядит очень красивым. - Вы уверены, что не против? - спросила Алана и выглядела при этом так, как будто готова была заплакать. - У нас есть еда и кофе, и очень удобный диван. Все хорошо, сестренка. - Ладно, еще одно, - сказала Алана, уходя с помоста. Когда она вернулась спустя несколько минут, ее встретил хор ахов и охов. - Теперь это - ну прям кайф! - сказала Элис, широко улыбаясь. - Окажите мне уважуху, челы! Я правильно использовала этот термин?